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Al segmentar los verbos se pueden distinguir dos elementos constitutivos: la raíz (lexema)
que porta su significado y un conjunto de morfemas flexivos que expresan lo que
tradicionalmente se conoce como accidentes del verbo: número, persona, tiempo y modo.
Así, en cantábamos se distingue que cant- es el lexema1, -a- es la vocal temática2, -ba- es el
morfema que indica el tiempo (pretérito imperfecto o copretérito) y –mos indica la persona
y el número.
En cuanto al modo, en español hay tres: indicativo, que indica situaciones reales; el
subjuntivo, que indica posibilidades (hechos hipotéticos) y el imperativo que sirve para dar
órdenes. En el modo indicativo y en el subjuntivo hay tiempos simples (presente, pretérito,
copretérito, pospretérito y futuro) y tiempos compuestos, que se construyen con el auxiliar
haber más el verbo en participio.
Existe una quinta propiedad del verbo que algunos autores suelen englobar en los
accidentes: el aspecto. Este se refiere a las distintas perspectivas desde las que se puede
enfocar el desarrollo de una acción, estado o proceso independientemente de la categoría de
tiempo. Cabe mencionar que la existencia del aspecto en español es un tema que aún se
discute, ya que en otras lenguas el aspecto se marca con segmentos o elementos
suprasegmentales independientes de los morfemas que indican el tiempo.
El gramatical. Se expresa mediante los morfemas gramaticales (los mismos que expresan el
tiempo). En efecto, hay una diferencia entre el tiempo pretérito perfecto y el pretérito
imperfecto: Juan cantó en un bar (puede que haya cantado una sola vez y sabemos que la
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La raíz no cambia en todo el paradigma de los verbos regulares; en los irregulares, siempre presenta
variaciones.
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La vocal temática indica a qué conjugación pertenece el verbo y no aporta ninguna información gramatical.
En español hay tres conjugaciones: la primera, cuyos verbos terminan en –ar (a esta conjugación pertenece el
90 % de los verbos); la segunda, cuyos verbos terminan en –er y la tercera, cuyos verbos terminan en –ir. Así,
las vocales temáticas son a, e, i respectivamente.
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acción tuvo un término), Juan cantaba en un bar (puede ser que lo hizo varias veces, no se
especifica si la acción terminó).
El sintagmático. Es el que se expresa mediante las perífrasis verbales. Cada una de las
perífrasis que se pueden hacer en español tienen un matiz, son acciones que comienzan, que
duran, que ya terminaron, etcétera.
Transitivos: aquellos que admiten complemento directo y por lo tanto se pueden presentar
en voz pasiva. Este tipo de verbos se distinguen de otros porque necesitan su complemento
para tener una predicación completa.
Pronominales: son aquellos que tienen el clítico se implícito, por ejemplo, cuidarse,
morirse, enfermarse, suicidarse, etc. Se dividen en dos clases: los inherentes, que son
siempre pronominales y los alternantes, o sea, aquellos que tienen un correlato no
pronominal.
Para analizar una oración correctamente, siempre hay que revisar en el diccionario si un
verbo es transitivo, intransitivo o pronominal, o en qué casos funciona de una u otra forma.
La perífrasis verbal es la unión de dos verbos que equivalen a una sola predicación. En este
tipo de construcción hay siempre un verbo auxiliar (generalmente conjugado) y un verbo
auxiliado en forma no personal (verboide), por ejemplo: Puedo escribir los versos más
tristes; Hoy voy a salir temprano; Juan debería llegar más temprano.
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Algunos profesores incluyen lucir y semejar, este último sí es copulativo, pues es sinónimo de parecer; sin
embargo, lucir es más bien un verbo semicopulativo.
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Los verbos auxiliares han pasado por un proceso de gramaticalización y aunque algunos
puedan funcionar solos como verbos plenos, en las perífrasis han perdido la propiedad de
tener sus propios complementos, por lo que su función primordial es aportar al auxiliado la
información gramatical de número, persona, tiempo y modo.
Como no siempre que se tienen dos o más verbos juntos en el mismo enunciado hay una
perífrasis, se deben aplicar ciertas pruebas para su identificación.
Prueba 1. Mismo sujeto. En una perífrasis, ambos verbos deben tener el mismo sujeto. A
continuación, dos oraciones: una con perífrasis y otra en la que los verbos tienen sujetos
distintos:
Puedo escribir los versos más tristes esta La maestra nos hizo trabajar en vano.
noche. [La maestra] nos hizo [nosotros] trabajar en
[Yo] puedo [yo] escribir los versos más vano.
tristes esta noche.
Si se descubre que los verbos tienen sujetos distintos, no es necesario hacer más pruebas.
Puedo escribir los versos más tristes esta Alan y yo queremos ir al cine.
noche. Alan y yo lo queremos ✓
Lo puedo esta noche* (agramatical) Alan y yo queremos eso ✓
Puedo eso esta noche* (agramatical) Conclusión: no hay perífrasis porque el
Conclusión: el verbo auxiliar (poder) no verbo querer está funcionando como
puede tener complemento directo. Hay que transitivo, o sea, “ir al cine” es la oración
seguir con las pruebas. objeto directo de queremos.
Alan solía escribirme todas las noches. Pedro desea saber la verdad.
¿Qué solía Alan todas las noches? * ¿Qué desea Pedro? ✓
¿Qué solía hacer Alan todas las noches? ✓ Conclusión: como la pregunta con qué
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Conclusión: como la prueba qué + verbo resulta gramatical, se comprueba que desear
auxiliar + hacer es gramatical, hay que está funcionando como transitivo, o sea que
seguir con la siguiente prueba. no puede hacer perífrasis.
Prueba 4. Complementos del supuesto verbo auxiliar. Esta prueba consiste en intentar
ponerle complementos al supuesto verbo auxiliar. Hay que recordar que un verbo auxiliar,
debido a que ha pasado por un proceso de gramaticalización, ha perdido la propiedad de
seleccionar sus propios complementos. Si en la prueba es posible poner un complemento
que sea argumento sólo de este verbo, entonces no hay perífrasis. Si el complemento que se
pone se relaciona con ambos verbos (auxiliar y auxiliado) o sólo se relaciona con el
auxiliado, entonces sí hay perífrasis. A continuación el ejemplo:
Prueba 5. Voz pasiva. Esta prueba sólo puede hacerse si la oración tiene objeto directo. El
objetivo de esta es verificar finalmente si verbo auxiliar y auxiliado permanecen juntos al
cambiar la oración de activa a pasiva. Ejemplo:
Juan solía comprar el periódico todos los Juan quería comprar el periódico.
días. El periódico quería ser comprado por Juan.
El periódico solía ser comprado por Juan. Como puede observarse, esta oración en
Como puede observarse, los verbos pasiva no equivale a la activa, ya que se
permanecen juntos. tuvo que poner al periódico como sujeto de
querer. No es perífrasis.
EJERCICIOS
Instrucciones: aplicar las cuatro pruebas —cinco si el auxiliado tiene C.D. — para
comprobar si hay perífrasis. Posteriormente, cotejar sus resultados con las soluciones
de abajo.
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3. Los piratas oyeron cantar a las sirenas.
4. Ayer nos la pasamos jugando toda la tarde.
5. Al presidente le da por decir estupideces.
6. Ciertos alumnos optarán por cambiarse de carrera.
7. La legalización de las drogas parece ser la mejor opción.
8. Antonio se la vive molestándome.
9. Mi hijo anda metido en la política.
10. Apenas llevo vendidos dos seguros.
SOLUCIONES
(Se ve que el verbo haber no puede tener sus propios complementos, por lo tanto, es
un verbo auxiliar).
Prueba 5 (voz pasiva): Como el verbo dar tiene C.D., hay que hacer la voz pasiva.
Los verbos se mantienen juntos, además tanto el verbo auxiliar como el auxiliado
concuerdan con el sujeto paciente. Sí es perífrasis.
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2. Los ratones andaban escudriñando y tanteando las verduras.
¿Qué andaban haciendo los ratones? ✓ (es gramatical, por lo tanto, hay que seguir)
(El verbo andar en este caso no puede llevar sus propios complementos, por lo
tanto, es un verbo auxiliar).
Prueba 5 (voz pasiva): Las verduras andaban siendo escudriñadas y tanteadas por
los ratones.
Sí es perífrasis.
Prueba 1 (mismo sujeto): Ayer [nosotros] nos la pasamos [nosotros] jugando toda
la tarde.
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Este complemento le quedaría si andar significara ‘ir de un lugar a otro’, pero no es el caso.
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Prueba 2 (sustitución pronominal): Ayer nos la pasamos lo toda la tarde.*
Al presidente le da por eso.* (Suena gramatical, pero no puede ser C.D. porque
comienza con por).
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En realidad no hay un sujeto del verbo dar. La construcción dar a alguien por está lexicalizada y es
aceptada como perífrasis por la tradición y por la Academia.
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Al presidente le da por [culo] decir estupideces.*
Sí es perífrasis.
Ciertos alumnos optarán por eso* (no aplica porque un C.D. no comienza con por).
Sí es perífrasis.
Prueba 1 (mismo sujeto): [La legalización de las drogas] parece [La legalización de
las drogas] ser la mejor opción.
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No es perífrasis. Si bien el objetivo de la sustitución pronominal es comprobar si el
auxiliar tiene C.D., en este caso, como parecer es un verbo copulativo, también
admite el pronombre lo, por lo que se concluye que ser la mejor opción es el
predicado nominal de parece. De cualquier forma, en la tercera prueba se corrobora.
Sí es perífrasis. Hay que aclarar que el pronombre la sí es del verbo vivir, pero no es
referente de ningún complemento directo, o sea, es un pronombre expletivo.
Prueba 1 (mismo sujeto): [Mi hijo] anda [mi hijo] metido en la política.
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Mi hijo anda [en cuatro patas] metido en la política.*
Sí es perífrasis.
Prueba 1 (mismo sujeto): [Yo] apenas llevo [Yo] vendidos dos seguros.
Apenas llevo eso.* (No es gramatical para este caso, supongamos que estamos en
esta situación:
—¿Qué?
Sí es perífrasis.
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