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AMERICANUS
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Morfología
Necator americanus es un gusano cilíndrico, blanquecino y miden entre 0.8 - 1.5 cm. Por su parte, los
huevos varían en tamaño desde 65-75 micrómetros x 36-40 micrómetros y son prácticamente
indistinguibles de los de Ancylostoma duodenale, ya que puede contener hasta 8 blastomeros. Posee
una cutícula con tres capas hechas de colágeno y otros compuestos secretados por la epidermis. La
capa de la cutícula protege al nematodo para que pueda invadir el tracto digestivo de los animales..
La larva rabditiforme tiene en el esófago un bulbo grande, separado del resto del esófago por una
región llamada istmo. Por su parte, la larva filariforme no posee bulbo en el esófago
Las hembras son un poco más grandes que los machos y tienen la abertura vulvar hacia la mitad
posterior del cuerpo; los machos poseen en su extremo posterior un ensanchamiento que corresponde
a la bursa copulatriz (cuyas características son de utilidad en estudios taxonómicos) También poseen
unas glándulas que secretan sustancias importantes para el ciclo de vida del parásito, como enzimas
proteasas que degradan las proteínas de la piel del huésped..
Ambos géneros exhiben grandes cápsulas bucales y glándulas anteriores que secretan varios
productos, entre ellos proteasas.
N. americanus presenta 2 pares de placas cortantes (anterior y dorsal). La cápsula bucal de A.
duodenale está armada con 2 pares de dientes.
Hábitat
Los adultos de N. americanus se encuentran exclusivamente en regiones tropicales y templadas, pues
los huevos requieren un ambiente húmedo, cálido y sombreado para eclosionar. Las temperaturas
óptimas para que los juveniles maduren son entre 23 a 30 grados centígrados.
Los huevos y juveniles mueren por debajo del punto de congelación y también por la desecación del
suelo. Las fuertes lluvias y las temperaturas más cálidas parecen tener una alta correlación positiva con
la tasa de transmisión. Necator americanus parece preferir los huéspedes masculinos a los femeninos.
Sin embargo, esto puede deberse a la división del trabajo en áreas de alta infestación. El tipo de suelo
también juega un papel importante en el hábitat de estos gusanos. Las condiciones ideales del suelo
son donde el agua drena pero no demasiado rápido.
– Aproximadamente en dos días se madura la larva rabditiforme, que mide alrededor de 275
milímetros de longitud. Esta se alimenta de bacterias y materia orgánica del suelo y duplica su tamaño
en cinco días.
– Luego de dos mudas, se convierte en una larva filariforme, que posee una cutícula protectora y es
infecciosa. En este estado, la larva puede sobrevivir hasta seis semanas.
La infección ocurre por el contacto directo con la piel del hospedero, generalmente a través de los
folículos capilares de los pies o las piernas.
– La larva viaja por el torrente sanguíneo hasta los pulmones, donde penetra los alvéolos, asciende
hacia la faringe y es tragada por el huésped. Este periodo de migración desde la entrada del parásito
dura aproximadamente 1 semana.
– Luego de ser tragadas, las larvas llegan a la pared del intestino delgado, donde se adhieren y
maduran para convertirse en gusanos adultos. Estos pueden vivir durante años en el intestino del
huésped, donde cada hembra puede producir miles de huevos diariamente, los cuales pasarán a las
heces y repetirán el ciclo.
Durante la migración de la larva desde el torrente sanguíneo hacia los pulmones y la garganta, ocurren
hemorragias y el hospedero presenta tos seca y dolor de garganta.
Finalmente, cuando ya la larva está bien establecida en el intestino del hospedero, puede producirse
dolor abdominal, falta de apetito y, en algunos casos, deseos de comer tierra (geofagia).
Se cree que esta necesidad se debe a la falta de minerales, particularmente de hierro. En las
infecciones más graves se produce anemia severa, deficiencia de proteínas, resequedad en piel y
cabellos, retraso en el desarrollo y en el aprendizaje (en niños) e insuficiencia cardiaca.
Diagnóstico
El diagnóstico de la necatoriasis basado en la sintomatología puede ser engañoso debido a que los
mismos síntomas pueden ser el resultado de deficiencias nutricionales o de una combinación de
infección y estas deficiencias.
Para que el diagnóstico sea positivo se requiere la identificación de los huevos en las heces. En
infecciones ligeras se emplean técnicas de diagnóstico del tipo de concentración, tales como la
flotación con sulfato de zinc o varias modificaciones del método de formalina-éter.
Sin embargo, como los huevos de Necator americanus son muy similares a los de Ancylostoma
duodenale, es necesario realizar la identificación meticulosa de las larvas, especialmente de las heces
que tienen varios días, ya que las larvas rabditiformes de anquilostomas también se parecen mucho.
Tratamiento
El tratamiento de la necatoriasis consiste en la administración oral de bencimidazoles; por ejemplo:
albendazol de 400mg en una única dosis, o mebendazol de 100mg 2 veces al día durante 3 días. Esto es
lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.
No obstante, como los huevos de Necator americanus están presentes en el suelo contaminado, la
reinfección es frecuente y existe la preocupación de que los parásitos puedan desarrollar resistencia a
los medicamentos.
La infección, causada de manera predominante por Necator americanus, se considera una enfermedad
tropical "menospreciada" o "descuidada" (NTDs - Neglected Tropical Diseases) de importancia en salud
pública, que se presenta en cualquier grupo de edad, con mayor repercusión en la salud en niños y
durante el embarazo. Las condiciones ideales para el desarrollo parasitario se encuentran en áreas
rurales, de cultivo de café, cocoa, caña de azúcar, cocoteros, en las que coexisten deficiencias
importantes de tipo nutricional, socioeconómico y sanitario.
La uncinariasis produce mayor afectación en niños y mujeres en edad reproductiva (Blackwell et al.,
2015; Loukas et al., 2016); en edad pediátrica se asocia a retardo en el crecimiento y disminución de
peso; la deficiencia en las funciones cognitivas y alteraciones conductuales se han relacionado con
anemia ferropenica, altas cargas parasitarias y desnutrición.
Los huevos de las 2 especies son indistinguibles entre sí; tienen forma oval, una membrana, miden 60 x
45 µm. Son observan en diferentes fases de blastogénesis.
Las larvas filariformes, forma infectiva, exhiben una gran movilidad, miden alrededor de 500 µm de
longitud. No se aprecia en ellas la cápsula bucal. El esófago es recto y presenta una pequeña
protuberancia en su unión con el intestino. En ocasiones conservan la cutícula del estadio anterior.
Respuesta inmune.
Las infecciones experimentales con uncinarias se asocian a respuestas caracterizadas por citocinas Th2
(IL-4, IL-5, IL-9 and IL-13), una respuesta reguladora (IL-10 y TGF-β), con cierta evidencia de una
respuesta Th1 (IFN-γ and IL-2).).
Se pueden apreciar niveles altos de IgE, eosinofilia y mastocitosis.
La diferencia entre una respuesta inducida por uncinarias y la producida, por ejemplo, ante la presencia
de aeroalergénos, consiste en que el helminto induce una respuesta compleja, multifactorial, que
modula al sistema inmune. Cabe enfatizar que las uncinarias inducen la producción de citocinas
proinflamatorias y prorreguladoras. (Navarro et al., 2013; Gaze et al., 2014).
Espectro clínico.
1.- EN QUE ETAPA EL PARASITO N. AMERICANUS ES INFECTANTE: Luego de dos mudas, se convierte en
una larva filariforme, que posee una cutícula protectora y es infecciosa. En este estado, la larva puede
sobrevivir hasta seis semanas.
4.- COMO ES EL CICLO DE VIDA DEL NECATOR AMERICANUS: La infección ocurre por el contacto directo
con la piel del hospedero, generalmente a través de los folículos capilares de los pies o las piernas. La
larva viaja por el torrente sanguíneo hasta los pulmones, donde penetra los alvéolos, asciende hacia la
faringe y es tragada por el huésped. Este periodo de migración desde la entrada del parásito dura
aproximadamente 1 semana y se adapta por años en el hospedero.
5.- QUE METODOS SE APLICAN PARA DIAGNOSTICAR EL PARASITO NECATOR AMERICANUS. Para que el
diagnóstico sea positivo se requiere la identificación de los huevos en las heces. En infecciones ligeras
se emplean técnicas de diagnóstico del tipo de concentración, tales como la flotación con sulfato de
zinc o varias modificaciones del método de formalina-éter.( BUSCANDO LAS LARVAS FILARIFORMES).
Paciente masculino de 28 años de edad, originario de Hiroshima, Japón; soltero, asesor internacional de
negocios. Refiere alcoholismo de 1 botella de whisky semanalmente, tabaquismo positivo 30-40
cigarrillos/ día; hábitos alimentarios alterados por viajes muy frecuentes entre países como Japón,
Tailandia, Singapur, Alemania, Estados Unidos, Colombia, Perú, Brasil y México, permaneciendo un
máximo de 12 días por país, reanudando nuevamente el recorrido, sin antecedentes alérgicos,
quirúrgicos, transfusionales ni traumáticos. Su padecimiento actual tiene una evolución de 4 meses, se
caracteriza por aumento en el número de evacuaciones (5 a 9/día), de consistencia líquida a semilíquida
en escala de Bristol, verdosas, pudiendo ser discretas o abundantes, acompañadas de meteorismo y
borborigmos, generalmente postprandiales, incrementándose con estrés, sin moco ni sangre, ni
tenesmo; acompañadas de dolor leve a moderado tipo cólico en epigastrio, mesogastrio, hipocondrio,
flanco y fosa iliaca derechas, que se incrementan discretamente con la ingesta de alimentos y mejora
con la defecación. Durante su evolución ha perdido dos kilos de peso. Relata que ha recibido múltiples
tratamientos, desde acupuntura en su país de origen, como tratamientos herbolarios ocasionales y
manejo farmacológico por múltiples facultativos, sin poder especificar los fármacos utilizados. Por
interrogatorio dirigido se descarta consumo de sustitutos de azúcar, incremento de las evacuaciones por
ingesta de productos lácteos o derivados del trigo, así como sexo oral-anal o de tipo homosexual.