Meteorizaci�n

Espacios de nombresP�ginaDiscusi�nAcciones de p�ginaVerVer c�digoHistorial

Meteorizaci�nInformaci�n sobre la plantilla
PerfilSuelo.jpg
Concepto: Es la desintegraci�n y descomposici�n de una roca en la superficie
terrestre.
Meteorizaci�n. La meteorizaci�n es la desintegraci�n y descomposici�n de una roca
en la superficie terrestre o pr�xima a ella como consecuencia de su exposici�n a
los agentes atmosf�ricos, con la participaci�n de agentes biol�gicos. La
meteorizaci�n involucra un conjunto de reacciones qu�micas en las que los productos
sirven de reactivos para s�ntesis subsiguientes. Si el proceso de la meteorizaci�n
ocurre en la superficie del suelo se llama meteorizaci�n edafoqu�mica y si ocurre
en capas m�s profundas como el horizonte C o m�s se llama meteorizaci�n geoqu�mica.

Sumario
1 Tipos de meteorizaci�n
2 Agentes que la provocan
3 Meteorizaci�n qu�mica
4 Meteorizaci�n biol�gica
5 Fuentes
Tipos de meteorizaci�n
La meteorizaci�n f�sica se genera por los cambios grandes de temperatura, al efecto
del agua al congelarse y fundirse y al formar soluciones y sales, al viento que
mueve las part�culas y a las ra�ces que fracturan a las rocas. En estos procesos la
roca se va deshaciendo, es decir, se va disgregando en materiales de menor tama�o y
ello facilita el proceso de erosi�n y transporte posterior. La esquistocidad es un
cambio f�sico que consiste en la separaci�n en capas casi paralelas derocas
metam�rficas, por ejemplo, los diferentes esquistos (filitas) y el gneis.

Agentes que la provocan

La descompresi�n: Es la expansi�n y el agrietamiento, que se produce en rocas que
se han formado a gran profundidad, al encontrarse en la superficie donde la presi�n
es mucho menor. A causa de esta dilataci�n comienzan a experimentar la formaci�n de
grietas o diaclasas con lo que se forman losas horizontales.

Termoclastia: es la fisura de las rocas aflorantes como consecuencia de la

diferencia de temperatura entre el interior y la superficie. La diferencia t�rmica
d�a-noche es la causa: durante el d�a, al calentarse, la roca se dilata; sin
embargo, por la noche, al enfriarse, se contrae. Al cabo de un tiempo acaba
rompi�ndose. Este tipo de meteorizaci�n es importante en climas extremados con gran
oscilaci�n t�rmica entre el d�a y la noche (como el desierto).La Exfoliaci�n del
granito dando lugar a esferas de roca cuyo espesor va disminuyendo por
termoclastia. La termoclastia da origen a una forma t�pica de meteorizaci�n
mec�nica en rocas gran�ticas que se denomina exfoliaci�n en bolas, en ingl�s onion
weathering (meteorizaci�n en capas de cebolla) debido a que la radiaci�n solar
penetra muy superficialmente en el granito, calentando apenas uno o varios
cent�metros a partir de la superficie, que es la zona que se dilata, mientras que
al enfriarse, se va separando del n�cleo interno.
Gelifracci�n: es la rotura de las rocas aflorantes a causa de la presi�n que
ejercen sobre ellas los cristales de hielo. El agua, al congelarse, aumenta su
volumen en un 9%. Si se encuentra en el interior de las rocas, ejerce una gran
presi�n sobre las paredes internas que acaba, tras la repetici�n, por
fragmentarlas. Este tipo de meteorizaci�n es importante en climas h�medos y con
repetidas alternancias hielo-deshielo (+0 �C/-0 �C), como los monta�osos.
Haloclastia: es la rotura de las rocas por la acci�n de la sal. En determinados
ambientes hay una gran presencia de sal. Esto es en los ambientes �ridos, ya que
las lluvias lavan el suelo llev�ndose consigo la sal. La sal, se incrusta en los
poros y fisuras de las rocas, y, al recristalizar y aumentar de volumen, aumenta la
presi�n que ejercen sobre las paredes internas (similar a la gelifracci�n) con lo
que se puede ocasionar la ruptura. El resultado son rocas muy angulosas y de menor
tama�o, lo que generalmente da lugar a los procesos de erosi�n.
Meteorizaci�n qu�mica
La meteorizaci�n geoqu�mica es producida por reacciones qu�micas de oxidaci�n y
reducci�n, por procesos de solubilidad, de hidrataci�n, de hidr�lisis y por
descomposici�n y s�ntesis de diversos compuestos. La hidrataci�n del sulfato de
calcio o anhidrita se hidrata formando el sulfato de calcio dihidratado o yeso que
es m�s estable que la anhidrita y se representa con la ecuaci�n qu�mica: CaSO4 +
2H2O ----- CaSO4+ 2H2O La hidr�lisis de la ortoclasa produce �cido metasil�cico que
como no es estable se descompondr� formando minerales secundarios de acuerdo al
medio en que se encuentre, se representa con la ecuaci�n qu�mica: KAlSi3O8 + H2O --
HAlSi3O8 + K+ + OH �

Como la mayor�a de los suelos presentan un ambiente oxidante las reacciones

qu�micas m�s comunes en la meteorizaci�n edafoqu�mica son las de oxidaci�n que
afectan a los minerales primarios y liberan elementos qu�micos que pueden
absorbidos por las plantas o ser arrastrados por lixiviaci�n.

En la formaci�n de un mineral secundario hay p�rdida de cationes como ocurre en las

micas que pierden potasio, por ejemplo, la ortoclasa al formar el mineral
secundario caolinita (aluminosilicato laminar), se representa mediante la ecuaci�n
qu�mica: KAlSi3O8 + 11H2O ----- Al2Si2O5 (OH)4 + 4H4SiO4 + 2KOH La formaci�n del
silicato de calcio o wollastonita se forma a partir del cuarzo y la calcita
liberando di�xido de carbono y se representa mediante la ecuaci�n qu�mica: SiO2 +
CaCO3 ----- CaSiO3 + CO2 �

Para comprender las reacciones qu�micas que ocurren en el suelo es importante

recordar que se aplica el principio de Le Chatelier y que, generalmente, las
reacciones qu�micas duplican su velocidad por cada incremento de temperatura de 100
�C. Adem�s que los cationes como Fe(II) y Mn(II) en condiciones reductoras y pH del
ambiente bajo, tienen su estado de solubilidad m�xima.

Meteorizaci�n biol�gica
Efecto biol�gico de las ra�cesAlgunos seres vivos contribuyen a transformar las
rocas. As�, las ra�ces de las plantas se introducen entre las grietas actuando de
cu�as. Al mismo tiempo segregan sustancias que alteran qu�micamente las rocas, como
puede verse en la imagen: la decoloraci�n de la pared por la acci�n de los �cidos
(carb�nico y de otros tipos) nos muestra claramente este proceso. Tambi�n algunos
animales, como las lombrices de tierra, las hormigas, los topos, etc., favorecen la
alteraci�n in situ de las rocas en la superficie.A ese tipo de alteraci�n, a veces
qu�mica, que realizan los seres vivos la llamamos meteorizaci�n externa.