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La teoría autoctonista es una hipótesis del paleontólogo y antropólogo argentino Florentino Ameghino sobre el
surgimiento del hombre en América.
También es conocida como teoría monogenista-autoctonista o teoría autoctonista del origen del hombre americano.
La teoría se basa principalmente en la demostración de que la humanidad tiene como lugar de origen La Pampa
argentina.
Ameghino, para formular su teoría, se basó en fósiles recolectados por él mismo y su hermano Carlos en la zona de
la Patagonia. A través de ellos, sustentaron una cadena evolutiva de la especie. El origen del hombre, según lo
planteado por los hermanos Ameghino estaría en la era terciaria o cenozoica.
El autoctonismo de Ameghino se debe de entender en el contexto nacional de la época, en el cual Argentina era el
país más importante de la región. Este financió parte de los estudios de Ameghino, que posteriormente plantearía
en Europa, donde serían acogidos con beneplácito.
Esta teoría fue rechazada y refutada con el pasar del tiempo. La teoría fue sustituida por otras como la de Rivet,
que planteó por primera vez la entrada del hombre por el estrecho de Bering.
A pesar de su invalidez, la teoría autoctonista del origen del hombre americano se constituyó como una de las
primeras que se encontraba en la búsqueda científica del origen del hombre en América, aparcando las referencias
religiosas que habían predominado en toda la colonización del continente.
Características de la teoría
La teoría autoctonista puede ser etiquetada, principalmente, en tres grandes categorías, por su composición y
definición. Según lo planteado por Ameghino, la teoría puede catalogarse de monogenista, autoctonista y
transformista (Yépez, 2011).
Monogenista
Es monogenista porque afirma y sostiene que el género humano tiene un único punto de partida. Es decir, que la
humanidad se origina en un lugar específico de la Tierra y que desde ese emigró al resto del planeta (Yépez, 2011).
Autoctonista
Además, como lo dice su nombre, la teoría es autoctonista, porque elige a un lugar preciso del planeta como es la
pampa argentina para dar origen a la especie humana, siendo el autor de la teoría también argentino. (Yépez,
2011).
Transformista
Por último, la teoría también puede considerarse como transformista. Esto se debe a que, según lo que plantea,
todas las especies homo, junto con todo el reino Animalia, es producto de la evolución de seres que podrían
considerarse inferiores (Yépez, 2011).
El primero de ellos concibe un único predecesor de todos los mamíferos, que sería el microbiotéridos. Del mismo
modo, el predecesor del género homo y de los monos antropoides sería un pequeño animal, que Ameghino
denominó Homunculos Patagonicus.
De esta forma, Ameghino planteó el origen común de homínidos y antropoides, proponiendo estos dos ancestros
(Yépez, 2011).
Planteó que la Patagonia fue el punto principal de la evolución de los mismos. Estos se habrían dispersado por todo
el planeta en cuatro grandes migraciones, que se llevaron a cabo en diferentes momentos y por diversas
circunstancias (Morrone, 2011).
El primero de estos movimientos migratorios fue la dispersión cretácica hacia Australia. Ameghino afirmó que por
medio de puentes movedizos en regiones congeladas, unieron a Australia con la Patagonia y surgió la emigración de
los mamíferos, que se aislaron en esa área (Morrone, 2011). Después surgiría en esa zona el tripothomo, un
homínido (Yépez, 2011).
Este movimiento se habría producido por medio del Puente Archelenis, que unía América con Asia. En esta
migración, según Ameghino, habrían participado mamíferos de todo tipo, desde los prosimios hasta algunos
roedores.
En el continente africano estas especies evolucionarían y acabarían invadiendo toda Eurasia y América del Norte,
que aún estaba separada de América del Sur, de mamíferos (Morrone, 2011).
Posterior a esta migración, habría tenido lugar la dispersión oligo-miocénica hacia África, en la que el hipotético
puente Archelenis ya prácticamente no existía. Debido a esto, solo migraron animales muy pequeños.
Por primera vez, según lo planteado por Ameghino, desde un continente distinto a América se produciría una
emigración de mamíferos, ya que en esta dispersión también habrían llegado a Sudamérica mamíferos africanos
(Morrone, 2011).
Es la última migración que se produce. Ella se llevaría a cabo a raíz de la formación del istmo de Panamá que uniría
al continente antes separado.
Entre sur y norte se habría producido un intercambio de cualquier cantidad de especies. Del sur al norte habrían
pasado los roedores histriocomorfos y los monos, mientras que del norte al sur habrían migrado mastodontes,
llamas, ciervos y tapires (Morrone, 2011).
Los homínidos surgirían después. Además del ya mencionado tripothomo que habría aparecido en Asia y Oceanía,
también habría existido el diprothomo, su sucesor. El tetraprothomo, después de surgir, habría emigrado a Europa,
llegando a transformarse en el homo heidelbergensis.
Finalmente surgiría el prothomo, que se bifurcaría en dos ramas: el Neardenthal que emigró a Europa y el Homo
sapiens, del continente americano. Esto habría sucedido en la edad terciaria (Yépez, 2011).
Teorías de Poblamiento Americano
Como bien plantearon algunos estudiantes, existen diversas teorías que pueden explicar el poblamiento de nuestro
continente. Todas estas teorías surgen de la interpretación de diversas fuentes y de reflexiones sobre el entorno cultural,
social, material que nos rodea.
Teoría Asiática: La teoría Asiática es una explicación del poblamiento tardío del continente americano planteada por Alex
Hrdlicka. El autor se basa en los rasgos mongoloides de los habitantes de América y en los restos encontrados en el norte del
continente que sugieren el paso de Asiáticos por el puente de Beringia, en un periodo donde el hielo y la disminución del
nivel del mar permitieron cruzar a pie a nuestros antepasados en búsqueda de alimentos (quizás siguiendo a animales que
también buscaban alimento). Esta teoría planteaba en un primer momento solo la migración de los asiáticos hacia América
mediante barcazas con las que recorrieron la costa, pero posteriormente se confirmó que también se realizó a pie, en el tan
conocido "puente de hielo de Beringia".
Otros argumentos para justificar la teoría de Hrdlicka son la "mancha lumbar" de nacimiento que tienen en común
americanos y mongoloides, además de los dientes en forma de "pala", pómulos prominentes, cabello negro y lacio, etc. Esta
teoría es también llamada "teoría monoracial de poblamiento americano".
lo tanto, habían llegado a nuestro continente pasando por las islas del océano pacífico, llegando finalmente al continente.
Entre los argumentos para justificar esta teoría se encuentra la similitud cultural e incluso física entre los pueblos Maoríes y
los pueblos de los Andes Centrales (principalmente de influencia Quechua-Incaica).
"(...) Semejanzas lingüísticas: palabras maorís semejantes al quechua de Perú: kumara (camote), uno (agua), pucara
(fortaleza), etc.
Semejanzas culturales: uso común de la pachamanca, la taqlla o palo cavador, cultivos, dioses y leyendas. (...)"(link)
Teoría Australiana: El antropólogo portugués Méndez Correa (Mendes Correia) plantea que el poblamiento americano se
debió a viajes realizados por pueblos australianos que bordearon la costa antártica para poblar desde el sur el continente.
Esta teoría se basa en las similitudes culturales entre los habitantes de Tierra del Fuego y la Patagonia y los aborígenes
Australianos.
Otros argumentos que utiliza el autor para justificar su teoría son el tipo de sangre similar en estos pueblos, características
físicas y el uso de algunas herramientas en común, como el búmeran (boomerang) y las boleadoras.
Teoría Autóctona: Florentino Ameghino propuso, a diferencia de quienes planteaban las teorías de ocupación extranjera
del continente, que el ser humano pobló este continente a causa de un proceso evolutivo autóctono. El proceso evolutivo daba
por resultado un "homo pampeanus" (hombre de la pampa), teoría que se sostenía en restos óseos que habrían pertenecido a
una era previa a la llegada de las personas que migraban de los demás continentes.
Hrdlicka cuestionó esta teoría planteando que esos restos óseos eran de periodos más actuales y había partes que pertenecían
a animales autóctonos, por ello la confusión. Finalmente el investigador checo desacreditó la teoría del argentino.
1- El poblamiento americano
El trabajo arqueológico ha permitido descubrir una gran variedad de restos humanos de muy diversa antigüedad. Estos
descubrimientos han demostrado que África, Asia y Europa estuvieron poblados antes que el continente americano. A partir de esta
consideración, constituye un desafío determinar el origen del hombre en América en un doble aspecto: de dónde provino y desde
cuándo habita el él. A este respecto se han formulado las más variadas teorías: