DIAGRAMA DE CAUSA Y EFECTO COMO

HERRAMIENTA DE CALIDAD
Representa un problema, trabaja con tu equipo y determinen por qué ocurre.
El diagrama de causa-efecto lo hace posible.
El diagrama causa efecto, conocido también como espina de pescado, diagrama de
pescado o diagrama de Ishikawa, es quizá una de las herramientas de calidad más
utilizadas junto a Pareto. Consiste en la representación de las causas en torno a un
problema o situación específica. Es específicamente útil en un ambiente de grupo o en
situaciones en las que se tienen pocos datos cuantitativos disponibles.
Qué es el diagrama de Ishikawa, qué clases hay, métodos para elaborar un diagrama
ishikawa, pasos para su elaboración y ejemplo de Ishikawa, es lo que veremos en el post
de hoy. Por supuesto, la plantilla en excel de causa – efecto está al final del post.

1. QUÉ ES EL DIAGRAMA CAUSA-EFECTO

Es una herramienta que permite representar un problema o enfoque central y sus
causas de una forma visual, donde el problema representa la «cabeza del pescado», de la
que emerge una espina central. Desde allí se derivan las causas mayores o espinas
grandes.
A su vez, las espinas grandes pueden estar conformadas por espinas más pequeñas
también llamadas causas menores.

Su creador, Kaoru Ishikawa recomendaba que la espina de pescado se desarrollara

hasta el quinto nivel de causas.

2. TIPOS DE DIAGRAMA DE ISHIKAWA

No podemos decir que exista específicamente tipos de diagrama de Ishikawa, no es tan
así, pues el diagrama de Ishikawa es uno solo y ya. Sin embargo, basándonos en la
forma en como desarrollamos una espina de pescado, tenemos los siguientes diagramas.

a) Diagrama causa efecto con método de las 6m

Es la forma más común en la que se desarrolla un diagrama de pescado. De hecho, hay
quienes no tienen siquiera idea de que hay vida más allá de las 6 m y que hablar de
Ishikawa es hablar de las 6 m, lo cual a mi juicio, es una falencia en la enseñanza y un
desaprovechamiento en el potencial de la espina de pescado. ¿Cuáles son las 6m?

 Mano de obra: Consideramos todos los aspectos

asociados a la gente, al personal, a la mano de obra.
Interrogantes frecuentes independiente del problema
suelen ser: ¿Está capacitada la mano de obra? ¿Esta
seleccionado el personal idóneo para ese trabajo? ¿El
personal se siente motivado y trabaja con deseo? ¿El
trabajador muestra habilidad en su trabajo?
 Maquinaria: Hablar de maquinaria es hablar de
infraestructura. Es hablar de todas las herramientas con las que contamos para
dar salida al producto final. Software, hardware, máquinas de fabricación,
 montacargas, etc. Interrogantes comunes suelen ser: ¿Tiene capacidad suficiente
para cumplir su función? ¿Qué tan eficiente es? ¿Cómo es el manejo? ¿Existen
repuestos? ¿Es conforme el mantenimiento? ¿Esta actualizado a su última
versión?
 Métodos: Evaluamos la forma en la que hacemos las cosas. Así pues, al evaluar
los métodos, estamos evaluando si la forma en que desarrollamos las actividades
esta significando resultados, así pues, tratamos de buscar la falla en el hacer de
las cosas que ocasiona el problema. ¿Te suena a mano de obra? Sí, pero
veamos la diferencia. Es diferente la localización de planta donde tenemos una
secuencia de producción en línea a la localización hecha con una secuencia en
forma de U. Son dos métodos diferentes. Simplemente es la forma en como
producimos independiente de los trabajadores implicados.
 Medición: Aquí recae todo lo que hacemos en torno a la inspección, las
diferentes medidas con que se trabajan, el aseguramiento de la calidad,
calibración, tamaño de muestra, error de medición, etc. Por ejemplo, si queremos
evaluar los resultados de dos grupos de ventas, NO será la mejor idea evaluar
uno de los grupos por el número de artículos vendidos y otro por el monto de
ventas alcanzado.
 Materia prima: Evaluamos todo lo que tenga que ver con los materiales en la
empresa, desde los que se usan para dar el producto final hasta los que se usan
para hacer el aseo al baño. Todo es todo. Interrogantes comunes se asocian a los
proveedores, variabilidad de las características y especificaciones del material,
conformidad del material, facilidad para trabajar, etc.
 Medio ambiente: El medio ambiente son las condiciones, el entorno con el que
se trabaja. Cultura organizacional, clima organizacional, luz, calefacción, ruido,
nieve… son aspectos del medio ambiente que se tienen en cuenta.

b) Método de flujo de proceso

En este caso desarrollamos la espina de pescado por medio del flujo de proceso. Dicho
de otra forma, tomamos la secuencia o paso a paso del proceso que se evalúa, y se
desarrolla a través de la espina principal. Una buena idea es tener claro el flujo del
proceso en términos de fases, actividades y tareas.

c) Método de estratificación
Es muy útil cuando el problema central (cabeza del pescado) se puede dividir en
diferentes causas que tienen que ver directamente con su naturaleza, de tal forma que las
espinas mayores sean subcomponentes del problema central. Piensa por ejemplo en un
problema relacionado con un carro, las espinas mayores se van a asociar a las diferentes
partes de éste:

 El motor: Vamos a considerar causas menores asociadas a: Bujía, inyector,

sensor, caja de velocidades, etc.
 Chasis: Piensa en las causas menores de ésta parte: Amortiguadores, llantas,
focos, etc.
 Interiores: Las causas menores se evaluarán en torno a: Bolsas de aire, bocinas,
cinturón de seguridad, etc
 Exteriores: Evaluamos: Espejos, puertas, cajuela, etc.
 d) Diagrama de pescado simple
A veces nos olvidamos que el diagrama causa y efecto es una herramienta flexible, y
es porque nos regimos a las categorías de causas predeterminadas, y esto no siempre es
lo mejor.
Con el diagrama de Ishikawa simple desarrollamos nuestras propias espinas mayores y
menores, por lo que será un diagrama único en todo sentido para la situación que se
analiza. Por ejemplo, una empresa de externalización de procesos puede tener
afinidades que no se encontrarían en una de fabricación, y viceversa, por lo tanto
considerar para ambas el método de las m’s puede que traiga mejores resultados para
una u otra.

3. OTRAS FORMAS DE HACER UN DIAGRAMA

DE CAUSA Y EFECTO
Más allá de las detecciones hechas por controles de calidad y demás, existen
clasificaciones específicas de áreas del conocimiento, concretamente las 8p’s del
mercadeo y las 4s’s de la industria de servicios.

a) 8p’s del mercadeo

Es una evolución de las 4p’s. En este caso, tu diagrama de pescado estaría compuesto
por:

 Personas
 Evidencia física o presentación (Physical evidence)
 Proceso (Process)
 Alianzas estratégicas (Partners)
 Producto (product)
 Precio (price)
 Plaza o distribución (Place)
 Promoción o comunicación (promotion)
Alexis Rosas de Mejora tu empresa da un acercamiento más profundo al tema de
las 8p’s del mercadeo

b) 4’s de la industria de servicios

Es de común aplicación en la industria de servicios al considerar los siguientes aspectos:

 Entorno (Surroundings)
 Habilidades (Skills)
 Sistemas (systems)
 Proveedores (Suppliers)
 4. CÓMO HACER UN DIAGRAMA DE
ISHIKAWA
La elaboración de un diagrama de Ishikawa gira en torno a una lluvia de ideas que tiene
como enfoque un problema o situación. En este sentido, puede serte útil considerar
técnicas de generación de ideas que te permitan «exprimir» al máximo a los asistentes.

También puede ser recomendable complementarlo con otras herramientas de control de

calidad, por ejemplo hojas de chequeo para la recolección de datos relevantes que
permitan hacer mejores análisis de causas.
Antes que nada, considera desarrollar el diagrama de Ishikawa en compañía, con papel,
lápiz o una pizarra. Hacerlo en un computador o dispositivo no es la mejor idea si te
pones a colocar el cuadro de texto, acomodarlo y teclear. Se trata de un proceso de
generación de ideas.

 Definir y escribir el problema, situación o evento que se desea analizar. Se

escribe y luego se dibuja una caja alrededor de él, esta es la cabeza del pescado.
Recuerda redactar el problema en términos del efecto que se presenta en la
situación de análisis. Hecho esto, traza una recta (la espina central) por el lado
izquierdo de la caja de texto.
 Haz una lluvia de ideas de causas probables de lo escrito en la cabeza del
diagrama. Cada una de las causas detectadas será una espina mayor derivada de
la espina central (la recta que trazaste en el paso 1). Considera usar las causas
genéricas (6m, 4s, 8p, etc) o uno de los métodos de elaboración de diagrama de
ishikawa antes descritos, según la naturaleza del problema.
 Analiza el problema desde cada una de las espinas mayores. Por ejemplo, si
elegiste las 8p’s del mercadeo para hacer tu espina de pescado y estas analizando
la p de precio, pregúntate, en cuánto a los precios, ¿por qué se presenta
«menciona el problema«? Traza una línea desde espina mayor y coloca la
respuesta. Este es el segundo nivel de causas.
 Analiza el problema desde el segundo nivel de causas: Ahora vas a tomar la
respuesta del interrogante anterior y vas a hacer el mismo procedimiento con
respecto al problema central. Traza una línea desde el segundo nivel de causas y
coloca la respuesta. Este es el tercer nivel de causas con respecto a la p de
precio.
 Continúa profundizando en las causas según sea necesario: Profundiza en las
causas tanto como te lo permita el problema.
 Completa las otras causas probables: Lo que explicamos en el paso 2,3 y 4 fue
hecho sólo para una causa mayor, si lees el paso 2 verás que hablamos de la p de
precio. Realiza el mismo procedimiento según tantas causas mayores hayas
identificado. Siguiendo el ejemplo del paso 2, lo haríamos para las otras 7 p’s.
 Si el grupo se queda sin ideas, centra la atención en aquellas espinas donde
las ideas son pocas.
 Finalizado el diagrama, analiza las causas obtenidas y determina en cuáles
se va a actuar: De seguro tienes un gran abanico de causas. Por votación o
consenso definimos cuáles son las causas principales y cuáles vamos a
intervenir. Aquí consideramos factores como el número de veces que se presenta
la causa, el impacto sobre el problema central, el costo, tiempo y esfuerzo que se
requeriría para su solución. Considera hacer este análisis frente a un público más
amplio, por ejemplo gerencia, inversionistas, patrocinadores, etc.
 5. EJEMPLO RESUELTO DE DIAGRAMA DE
ISHIKAWA: PASO A PASO
Para este ejemplo resuelto de diagrama de Ishikawa vamos a utilizar un banco.

Paso 1: El problema detectado por el departamento de control de calidad del banco es:
Tiempo de espera muy elevado para los usuarios del banco.
Paso 2: Haciendo una lluvia de ideas, se ha decidido rodear el problema desde las
categorías que más han estado afectando el servicio del banco actualmente. Una
revisión de las quejas y reclamos fue suficiente para tener información para definirlas.
En consecuencia, las espinas mayores son:
 Personal de servicio
 Sistema
 Capacidad de servicio
 Método
Paso 3: Vamos a tomar la espina mayor: Personas.
Pregunta:

 ¿Cómo afecta el personal del banco que el tiempo de espera para los usuarios sea
muy elevado?
 En cuánto al personal, ¿Por qué se presenta un tiempo de espera muy elevado
para los usuarios?
 ¿En qué momento el personal del banco hace que el tiempo de espera del usuario
sea muy elevado?
Tal como ves, cualquier pregunta que relacione el aspecto que estas analizando con el
problema central te permitirá definir causas.

Así pues, se han obtenido estas respuestas:

 El personal no asiste a las capacitaciones

 El personal presenta desconocimiento del proceso
 El personal no es ágil en la digitación
Paso 4: Profundizamos en el siguiente nivel buscando las causas a las respuestas
obtenidas en el paso 3.
 El personal presenta desconocimiento del proceso PORQUE los planes de
entrenamiento están basados en el software anterior, es decir que no están
actualizados.
 El personal no es ágil en la
digitación PORQUE esta
competencia no se tuvo en
cuenta al contratarlos.
Observando el perfil de
cargo, esta no es una
competencia que esté
incluida.

Para la categoría personas, se

buscaron causas hasta el segundo
nivel del diagrama
Paso 5: Realizamos el mismo proceso con las demás causas o espinas mayores. El
aspecto del diagrama terminado es el siguiente:
Ejemplo resuelto de diagrama de Ishikawa
Sería buena idea revisar método y capacidad de servicio con el objetivo de ahondar más
en sus causas.

Fíjate que al profundizar en las causas, puede que lo empezado con una categoría, se
relacione posteriormente con otra categoría.

Por ejemplo al profundizar en las causas de sistema, se observa que el elevado número
de usuarios es una de las causales para las caídas en la aplicación móvil, esto tiene
sentido si nos fijamos en la espina de capacidad de servicio, donde se aprecia que hacen
falta más sucursales en esa zona e insuficientes cajas de servicio para el banco.

¿Hay relación? Por supuesto que sí. Ya tienes una idea de cuál puede ser la solución.

A modo de conclusión, podemos mencionar que la causa principal gira en torno a la

insuficiente capacidad de servicio del banco desde los diferentes canales que tiene: Su
canal virtual, telefónico y físico.
La intervención puede estar dirigida a los siguientes aspectos:

 Determinar las solicitudes más frecuentes e incluirlas en los canales de servicio

telefónico y virtual.
 Definir la población que se atiende a través de la sucursal del banco,
examinando la posibilidad de soportar el servicio con otra sucursal.
 Cambiar la distribución de las instalaciones del banco o mejorar las
instalaciones para incluir a más operadores de servicio.
 Intervenir los servidores que soportan el uso de la aplicación móvil para
aumentar el número de usuarios que pueden usarla al mismo tiempo
 LAS CAUSAS DEL CÁNCER.

Estar sanos y vivir sin enfermedad es un privilegio. Por eso, prevenir el cáncer nos
preocupa a todos. Es sumamente importante saber las causas conocidas más comunes de
la aparición del cáncer.

El cáncer se produce por la interacción entre factores genéticos, es decir, características

que nos vienen determinadas en nuestro ADN, y factores externos como el tabaco, la
dieta, las radiaciones o la contaminación. Según el último World Cancer Report de
la International Agency for Research on Cancer (IARC), más de un tercio de los casos
de cáncer se podrían prevenir, ya que están causados por factores externos que, por lo
tanto, son modificables.
Hoy os vamos a hablar de los principales factores de riesgo para cáncer que
podemos modificar. Principalmente nos centraremos en el tabaco, el alcohol y el
sobrepeso, ya que los tres son muy frecuentes y muy tolerados socialmente, pero tienen
una capacidad muy importante de enfermar nuestro organismo. Hoy hablaremos solo un
poco de ellos. En futuros posts detallaremos más su importancia.
El fumar tabaco es un hábito que está muy claramente asociado a cáncer. El consumo
de tabaco es tan frecuente y tan nocivo para nuestro organismo que causa alrededor de 1
de cada 5 casos de cáncer en el mundo. Aunque lo que todos conocemos es su relación
con el cáncer de pulmón, el tabaco puede causar muchos otros tipos de cáncer como el
de boca, esófago, laringe, faringe, riñón, vejiga, páncreas, estómago y cérvix, entre
otros. No es raro que el tabaco cause tantos casos de cáncer, ya que más de 1.300
millones de personas fuman en el mundo. En Europa casi el 40% de los hombres y el
20% de las mujeres son fumadores.

Este gráfico, basado

en datos del Reino
Unido (Cancer
Research UK)
muestra la cantidad
de casos de cáncer
que se pueden atribuir
a cada uno de los
factores de riesgo
modificables. Salta a
la vista cuál es el
factor más
importante…
Otro hábito muy frecuente que puede ser también nocivo para la salud es el consumo
de alcohol. Un consumo de moderado a alto de forma habitual se ha relacionado con
varios tipos de cáncer, sobre todo del aparato digestivo, como el cáncer de boca, de
faringe, de laringe, de esófago y, quizás el más conocido, el cáncer de hígado. A mayor
cantidad de alcohol consumido, más riesgo de tener cualquiera de estos
cánceres. Según datos de la OMS, los europeos mayores de 15 años consumen una
media de 10,9 litros de alcohol puro al año, lo que se traduce algo más de dos vasos de
vino o de dos cervezas, o una copa o combinado al día. Pero uno de los datos más
preocupantes en Europa es que casi un tercio de los adolescentes de entre 15 y 19 años
tiene un consumo excesivo episódico de alcohol, es decir que toman 3 o más copas o
combinados al menos una vez al mes.
La obesidad es la gran epidemia del siglo XXI y se asocia a un mayor riesgo de cáncer
de esófago, colon, recto, mama y riñón, entre otros. Está claro que en nuestras
sociedades, llamadas más desarrolladas, con un alto consumo de productos muy
elaborados y trabajos a veces sedentarios, la tendencia a la obesidad está aumentando, y
actualmente afecta alrededor del 25% de la población en Europa y América. Para
facilitar la pérdida de peso y reducir así el riesgo de cáncer se recomienda una dieta baja
en azúcar. También se ha demostrado que un consumo elevado de carne roja aumenta el
riesgo de cáncer de colon y recto, mientras que los productos lácteos lo disminuyen. Por
otro lado, el ejercicio físico disminuye el riesgo de sufrir varios tipos de cáncer, tanto
por su contribución a la pérdida de peso como por otros mecanismos directos.

Habréis notado que todos los factores de riesgo que hemos comentado hasta ahora
no son nuevos… pues son los mismos que debemos evitar para no tener enfermedades
cardiovasculares y pulmonares, entre otras. Así que ya sabéis, llevar una “vida sana” no
sólo nos ayuda a estar en forma y a evitar problemas de corazón, sino que reduce el
riesgo de sufrir muchos tipos de cáncer.

Pero sigamos…

Las infecciones son al menos la causa del 16% de los casos de cáncer en el mundo,
principalmente de estómago, hígado y cuello del útero, pero de este tema ya os
hablamos en otro post…
Por último, hay varios tipos de radiaciones que se han relacionado con el desarrollo de
cáncer, uno son las radiaciones ionizantes, como las que generan las sustancias
radioactivas o los aparatos de rayos X, y otro son los rayos del sol. Cuando nos
exponemos a cantidades importantes de radiación ionizante, aumenta el riesgo de
leucemia, de cáncer de colon, de pulmón, de hueso, de cerebro y de otros tumores. Y
como es bien sabido, la exposición excesiva a la radiación solar es la causa de varios
tipos de cáncer de piel.
 EL TABAQUISMO Y EL CÁNCER
¿Qué es el cáncer?

El cáncer se refiere a las enfermedades en que las células anormales se dividen sin
control y son capaces de invadir otros tejidos. Las células cancerosas se pueden
propagar a otras partes del cuerpo a través de los sistemas circulatorio y linfático, los
cuales ayudan al cuerpo a deshacerse de las toxinas.1

Existen más de 100 tipos diferentes de cáncer. A la mayoría de los cánceres se les da el
nombre de acuerdo al órgano o tipo de célula en donde comienzan; por ejemplo, el
cáncer de pulmón comienza en el pulmón y el cáncer de laringe comienza en la laringe.1

Los síntomas pueden incluir:3

 Un engrosamiento o bulto en cualquier parte del cuerpo.

 Aumento o pérdida de peso sin causa conocida.
 Una llaga que no se cura.
 Ronquera o tos que no se va.
 Dificultad para tragar.
 Malestar después de comer.
 Cambios en los hábitos intestinales y urinarios.
 Hemorragia o secreción inusuales.
 Debilidad o mucho cansancio.

¿Cómo se relaciona el tabaquismo con el cáncer?

El tabaquismo puede causar cáncer y luego impedir que su cuerpo lo combata:4

 Las sustancias tóxicas en el humo del cigarrillo pueden debilitar el sistema

inmunitario del cuerpo, lo cual hace más difícil matar las células cancerosas.
Cuando esto pasa, las células se siguen multiplicando sin que nada las detenga.
 Las sustancias tóxicas en el humo del tabaco pueden dañar o cambiar el ADN de
una célula. El ADN es el “manual de instrucciones” de las células que controla
el crecimiento y funcionamiento normal de ellas. Cuando se daña el ADN, una
célula puede comenzar a crecer sin control y formar un tumor canceroso.

Los médicos han sabido desde hace años que fumar causa la mayoría de los cánceres de
pulmón. Esto todavía es cierto hoy en día, cuando aproximadamente 9 de cada 10
muertes por cáncer de pulmón son causadas por el consumo de cigarrillos o la
exposición al humo de segunda mano.5 De hecho, los fumadores actualmente tienen un
mayor riesgo de presentar cáncer de pulmón del que tenían en 1964, aun cuando fumen
menos cigarrillos. Una de las razones podrían ser los cambios en la forma en que se
fabrican los cigarrillos y las sustancias químicas que contienen.5

Los tratamientos están mejorando, pero el cáncer de pulmón todavía es responsable de

más muertes de hombres y mujeres que cualquier otro tipo de cáncer.5 En los Estados
Unidos, más de 7300 personas no fumadoras mueren cada año por cáncer de pulmón
causado por el humo de segunda mano.6 El humo de segunda mano es la combinación
del humo del extremo encendido del cigarrillo y el humo que exhalan los fumadores.
El tabaquismo puede causar cáncer en casi cualquier parte del cuerpo, como por
ejemplo:

 Sangre (leucemia mielógena agudaExternal)

 VejigaExternal
 Cuello uterino
 Colon y recto
 EsófagoExternal
 Riñón y pelvis renalExternal
 LaringeExternal
 HígadoExternal
 Pulmones, tráquea y bronquios
 Boca y gargantaExternal
 PáncreasExternal
 EstómagoExternal

Los hombres con cáncer de próstata que fuman podrían tener más probabilidades de
morir a causa de esta enfermedad que los que no fuman.5

El tabaco que no se fuma, como el tabaco de mascar, también causa cáncer, por
ejemplo:7

 EsófagoExternal
 Boca y gargantaExternal
 PáncreasExternal
 ALCOHOL
Como el tabaco, el alcohol es una de las pocas sustancias consistentemente relacionadas
con un aumento del riesgo de cáncer. El tipo de alcohol, vino, cerveza o licor, no
interesa.

El consumo de alcohol aumenta el riesgo de desarrollar estos tipos de cáncer:

 Cánceres de cabeza y cuello (en inglés), en particular cánceres de la cavidad

oral (boca), faringe (garganta) y laringe.
 Cáncer de hígado.
 Cáncer de esófago (en inglés)
 Cáncer de mama.
 Cáncer colorrectal.
El riesgo de desarrollar estos cánceres es más elevado cuanto más bebe una persona,
particularmente con el tiempo. El riesgo es mayor para cánceres de la laringe,
esofágicos y de la cavidad oral. Esto se debe a que estos tejidos entran en contacto
directo con el alcohol cuando una persona lo ingiere.

a) Motivos por los cuales el alcohol aumenta el riesgo

de cáncer
Los investigadores siguen tratando de descubrir por qué el alcohol aumenta el riesgo de
cáncer. A continuación se enumeran algunas posibilidades:

 Es posible que el aumento del riesgo esté relacionado a 2 químicos que pueden
dañar el ADN de las células saludables:

o Etanol, que es la parte principal de las bebidas alcohólicas.

o Acetaldehído, que se fabrica cuando el alcohol es digerido por el cuerpo.

 El alcohol puede afectar la descomposición de la hormona estrógeno, que

aumenta la cantidad de estrógeno en la sangre. Tener más estrógeno en el cuerpo
que lo habitual es un factor de riesgo para los cánceres de mama, de ovarios y de
útero. Ésta es una inquietud particular para las mujeres antes de la menopausia y
las mujeres que reciben terapia hormonal en la menopausia.

 Tomar alcohol puede debilitar la capacidad del cuerpo de procesar y absorber

nutrientes importantes, incluidos: Vitamina A, D y E; Folato y Carotenoides.

 El alcohol puede causar aumento de peso, que también puede aumentar el

riesgo de cáncer.
 b) Recomendaciones para el consumo de alcohol
No existe un modo comprobado para prevenir completamente el cáncer. Sin embargo,
hay pasos que usted puede seguir para disminuir su riesgo relacionado con el alcohol:

 Limite la cantidad de bebidas alcohólicas que bebe. Para las mujeres, limítelas a
no más de 1 bebida por día. Para los hombres, limítelas a no más de 1 a 2
bebidas por día. Una bebida se define como:

o 12 onzas (oz) o 341 mililitros (ml) de cerveza.

o 5 oz o 142 ml de vino.

o 1.5 oz o 43 ml de licor con 80 de graduación alcohólica.

Ésta es la definición de beber con moderación. Usted puede consultar una tabla (en
inglés) que resume lo que sería una bebida estándar. Tenga en cuenta que este enlace lo
lleva a un sitio web diferente. Es posible que las mujeres que estén preocupadas por su
riesgo de cáncer de mama deseen limitar más su consumo de alcohol a no más de 3 a 4
bebidas por semana.
 No beba en exceso ni mucho. Para las mujeres, beber en exceso significa beber 4
bebidas o más en un corto período de tiempo. Para los hombres, significa beber
5 bebidas o más. Beber en exceso puede aumentar su riesgo de ciertos cánceres,
incluso si generalmente no bebe en exceso.

 No haga una excepción con el vino tinto. No existe evidencia alguna que
demuestre que beber vino tinto ayude a prevenir el cáncer. Por consiguiente, los
límites recomendados actuales aplican también para el vino tinto.

 Evite consumir productos de alcohol y tabaco juntos. La combinación aumenta

aún más los riesgos de desarrollar ciertos cánceres. Estos incluyen cánceres de la
cavidad oral, la faringe, la laringe y el esófago.

 Ingerir demasiado folato puede ayudar a proteger contra el riesgo de algunos

cánceres relacionados con el alcohol, como el cáncer de mama. El folato se
encuentra en los vegetales de hoja verde, las frutas, y judías y guisantes secos.

 Hable con su médico si está recibiendo terapia hormonal en la menopausia. Si se

combina con alcohol, esto puede aumentar aún más el riesgo de algunos
cánceres, como el cáncer de mama.

 El riesgo de desarrollar los tipos de cánceres mencionados arriba aumenta

cuando bebe más alcohol. Pero sigue habiendo un riesgo elevado de desarrollar
cáncer si bebe poco, lo que significa que usted bebe menos que el límite diario
recomendado. Hable con su médico sobre su riesgo de los cánceres
mencionados. Es posible que el médico le recomiende limitar más o evitar el
alcohol para ayudar a reducir su riesgo.

1. Si recibe tratamiento para el cáncer, pregunte a su médico si necesita evitar el

alcohol. Por ejemplo, el alcohol puede irritar o empeorar las úlceras en la
 boca o la sequedad en la boca relacionadas con el tratamiento. Además, el
alcohol puede aumentar el riesgo de los efectos secundarios del tratamiento
causando deshidratación o pérdida de nutrientes.

c) El alcohol y la recurrencia del cáncer

En estudios sobre los sobrevivientes del cáncer de mama, el uso moderado de alcohol
no indicó un aumento en el riesgo de la recurrencia. La recurrencia es el regreso del
cáncer. Además, el uso moderado de alcohol no indicó disminuir las tasas de
supervivencia.

La información similar sobre otros tipos de cánceres es limitada. Sin embargo, es

probable que sea mejor evitar tomar mucho luego de un diagnóstico de cáncer debido al
vínculo con el riesgo de cáncer.

Estudios también indican que los sobrevivientes del cáncer de cabeza y cuello que
siguen bebiendo tienen un mayor riesgo de recurrencia. Esto es particularmente cierto si
se bebe con moderación o exceso.

Si usted es sobreviviente de un cáncer, hable con su médico sobre qué cantidad de

alcohol puede beber y el efecto que podría tener en su salud a largo plazo.

La información en este artículo se basa en Alcohol y cáncer: Una declaración de la

Sociedad Americana de Oncología Clínica, encontrada en el sitio web de ASCO
¿Qué se sabe de la relación entre la obesidad y el
cáncer?
Casi todas las pruebas que relacionan la obesidad con el riesgo de cáncer provienen de
grandes estudios de cohortes, un tipo de estudio de observación. Sin embargo, los datos
de estudios de observación son difíciles de interpretar y no pueden establecer
definitivamente que la obesidad causa cáncer. Esto es porque las personas obesas o con
sobrepeso pueden diferir de la gente delgada en formas que no se relacionen con su
grasa corporal, y es posible que estas otras diferencias —más que su grasa corporal—
sean las que explican el riesgo diferente que tienen de cáncer.
A pesar de las limitaciones del diseño del estudio, hay pruebas consistentes de que
cantidades mayores de grasa corporal están asociadas con mayores riesgos de varios
tipos de cáncer (6), incluyendo:
 Cáncer de endometrio: Las mujeres con sobrepeso y obesas tienen de dos a cuatro
veces más probabilidad que las mujeres de peso normal de presentar cáncer de
endometrio (cáncer del revestimiento del útero), y mujeres extremadamente obesas
tienen casi siete veces más probabilidad de presentar los más comunes de los dos
tipos principales de este cáncer (7). El riesgo de cáncer de endometrio aumenta con
el aumento de peso en la edad adulta, especialmente en mujeres que nunca han
usado la terapia hormonal para la menopausia (8).
 Adenocarcinoma de esófago: Las personas que tienen exceso de peso o que son
obesas tienen la doble probabilidad que las personas de peso normal de presentar un
tipo de cáncer de esófago llamado adenocarcinoma esofágico, y las personas que
son obesas en extremo tienen esa probabilidad más de cuatro veces (9).
 Cáncer gástrico del cardias: Las personas que son obesas tienen la doble
probabilidad que las personas de peso normal de presentar cáncer en la parte
superior del estómago, es decir, la parte que está más cerca del esófago (10).
 Cáncer de hígado: Las personas que tienen sobrepeso o que son obesas tienen
hasta una doble probabilidad que las personas de peso normal de presentar cáncer
de hígado. La asociación entre el sobrepeso y la obesidad y el cáncer de hígado es
mayor en los hombres que en las mujeres (11, 12).
 Cáncer de riñón: Las personas que tienen sobrepeso o que son obesas tienen casi
el doble de probabilidad que las personas de peso normal de presentar cáncer de
células renales, la forma más común de cáncer de riñón (13). La asociación del
cáncer de células renales con la obesidad es independiente de su asociación con la
presión arterial alta, un factor de riesgo conocido para el cáncer renal (14).
 Mieloma múltiple: En comparación con los individuos de peso normal, quienes
tienen sobrepeso o que son obesos tienen un ligero aumento (10 a 20 %) del riesgo
de presentar mieloma múltiple (15).
 Meningioma: El riesgo de este tumor cerebral de crecimiento lento que se presenta
en las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal aumenta en casi 50 %
de las personas que son obesas y en casi 20 % de las personas que tienen sobrepeso
(16).
 Cáncer de páncreas: Las personas que tienen sobrepeso o que son obesas tienen
una probabilidad cerca de 1,5 veces de presentar cáncer pancreático, como la gente
de peso normal (17).
 Cáncer colorrectal: Las personas que son obesas tienen ligeramente
(aproximadamente 30 %) más probabilidad de presentar cáncer colorrectal que las
 personas de peso normal (18). Un IMC mayor está asociado con mayores riesgos de
cánceres de colon y de recto tanto en hombres como en mujeres, pero los aumentos
son mayores en los hombres que en las mujeres (18).
 Cáncer de vesícula biliar: En comparación con personas de peso normal, las
personas con sobrepeso tienen un ligero aumento (casi 20 %) de riesgo de cáncer de
vesícula biliar, y las personas que son obesas tienen un aumento de 60 % del riesgo
de cáncer de vesícula biliar (19, 20). El aumento del riesgo es mayor en las mujeres
que en los hombres.
 Cáncer de seno: Muchos estudios han indicado que, en mujeres posmenopáusicas,
un IMC más elevado se asocia con un ligero aumento del riesgo de cáncer de seno
(mama). Por ejemplo, un aumento de 5 unidades en el IMC está asociado con un
aumento de 12 % en el riesgo (21). En mujeres posmenopáusicas, quienes son
obesas tienen de 20 a 40 % de aumento en el riesgo de presentar cáncer de seno en
comparación con mujeres de peso normal (22). Los riesgos mayores se observan
principalmente en las mujeres que nunca han usado la terapia hormonal para la
menopausia y para tumores que expresan receptores hormonales. La obesidad es
también un factor de riesgo para cáncer de seno en los hombres (23). En mujeres
premenopáusicas, por el contrario, se ha indicado que el sobrepeso y la obesidad
están asociados con una disminución de 20 % del riesgo de tumores de seno que
expresan receptores hormonales (22).
 Cáncer de ovario: Un IMC mayor está asociado con un ligero aumento del riesgo
de cáncer de ovario, especialmente en mujeres que nunca han usado terapia
hormonal para la menopausia (24). Por ejemplo, un aumento de 5 unidades en el
IMC está asociado con un aumento de 10 % del riesgo en mujeres que nunca han
usado terapia hormonal para la menopausia (24).
 Cáncer de tiroides: Un IMC mayor (específicamente, un aumento de 5 unidades
en el IMC) se asocia con un ligero aumento (10 %) del riesgo de cáncer de tiroides
(25).

¿Cómo podría la obesidad aumentar el riesgo de cáncer?

Se han sugerido varios posibles mecanismos para explicar cómo la obesidad puede
aumentar el riesgo de algunos cánceres.

 Las personas obesas tienen con frecuencia una inflamación crónica de grado bajo,
lo cual, con el tiempo, causa daño al ADN que puede conducir al cáncer. Las
personas con sobrepeso y las que tienen obesidad tienen más probabilidad que los
individuos de peso normal de tener estados o trastornos relacionados con
inflamación local crónica o que la pueden causar y que son factores de riesgo de
algunos cánceres (26). Por ejemplo, la inflamación local crónica inducida por la
enfermedad de reflujo gastroesofágico o por el esófago de Barrett es una causa
probable de adenocarcinoma de esófago. La obesidad es un factor de riesgo para
cálculos en la vesícula, un padecimiento caracterizado por inflamación crónica de la
vesícula biliar, y los antecedentes de cálculos en la vesícula son un firme factor de
riesgo para cáncer de vesícula biliar (27). La colitis ulcerosa crónica (una afección
inflamatoria crónica) y la hepatitis (una enfermedad del hígado que causa
inflamación) son factores de riesgo para tipos diferentes de cáncer de hígado (28).
 El tejido graso (llamado tejido adiposo) produce cantidades en exceso de estrógeno,
y concentraciones altas de esta hormona se han asociado con riesgos mayores de
cánceres de seno, de ovario, de endometrio y de algunos otros.
 Las personas obesas suelen tener mayores concentraciones de insulina en la sangre
y del factor-1 de crecimiento semejante a la insulina (IGF-1). (Esta afección,
conocida como hiperinsulinemia o resistencia a la insulina, precede a la formación
de la diabetes de tipo 2). Las altas concentraciones de insulina y de IGF-1 pueden
promover la formación de cáncer de colon, de riñón, próstata y de endometrio (29).
 Las células grasas producen hormonas, llamadas adipocinas, las cuales pueden
estimular o inhibir el crecimiento celular. Por ejemplo, la concentración de una
adipocina llamada leptina, que parece promover la proliferación celular, en la
sangre aumenta con el aumento de la grasa corporal. Y otra adipocina, la
adiponectina--que es menos abundante en las personas obesas que en las personas
de peso normal--puede tener efectos antiproliferativos.
 Las células adiposas pueden tener también efectos directos e indirectos en otros
reguladores del crecimiento celular, incluso el blanco mamífero de la rapamicina
(mTOR) y la proteína cinasa activada por AMP (monofosfato de adenosina).

Otros posibles mecanismos por los que la obesidad podría afectar el riesgo de cáncer
son los cambios en las propiedades mecánicas del andamio que rodea las células de seno
(30) y respuestas inmunitarias alteradas, efectos sobre el sistema del factor nuclear
kappa beta y el estrés oxidativo (31).
 RADIACIÓN
La radiación, de ciertas longitudes de onda, llamada radiación ionizante, tiene suficiente
energía para dañar el ADN y causar cáncer. La radiación ionizante incluye radón, rayos
X, rayos gamma y otras formas de radiación de alta energía. Las formas de radiación de
energía más baja, no ionizante, como la luz visible y la energía de los teléfonos
celulares, no se ha encontrado que causen cáncer en las personas.

Radón
El radón es un gas radiactivo que expiden las rocas y la tierra. El radón se forma cuando
el elemento radio se desintegra. El radio se forma a su vez cuando se desintegran los
elementos radiactivos uranio y torio. La gente que se expone a altos grados de radón
tiene un riesgo mayor de cáncer de pulmón.Si usted vive en una zona del país que tiene
altas concentraciones de radón en las rocas y en la tierra, puede querer examinar su casa
para este gas. Los análisis de radón para el hogar son fáciles de usar y no cuestan
mucho. La mayoría de las tiendas de ferretería venden paquetes de análisis. Hay muchas
formas de hacer disminuir la cantidad de radón a una concentración que no es peligrosa
en el hogar. Para mayor información disponible sobre el radón vea la página sobre
el radón y la hoja informativa Radón y cáncer.

Rayos X y otras fuentes de radiación

La radiación de alta energía, como los rayos X, los rayos gamma, las partículas alfa,
partículas beta y los neutrones pueden dañar el ADN y causar cáncer. Estas formas de
radiación pueden emitirse en accidentes de plantas nucleares de electricidad y cuando se
fabrican, prueban o usan armas atómicas.

Ciertos procedimientos médicos, como las radiografías, las exploraciones con

tomografía computarizada (TC), o con tomografía por emisión de positrones y la
radioterapia pueden también causar daño celular que puede resultar en cáncer. Sin
embargo, los riesgos de cáncer por estos procedimientos médicos son muy pequeños, y
el beneficio de tenerlos es casi siempre mayor que los riesgos.

Hable con su doctor si piensa que tiene riesgo de cáncer porque tuvo exposición a
radiación. Quien piensa hacerse una TC deberá hablar con su doctor acerca de la
necesidad del procedimiento y sobre sus riesgos y beneficios. Los pacientes con cáncer
deberán hablar con sus doctores sobre la posibilidad de que el tratamiento con radiación
pueda aumentar el riesgo de padecer un segundo cáncer más adelante.
 LOS ALIMENTOS MÁS INSALUBRES QUE
PUEDEN PROVOCAR CÁNCER

1. Organismos genéticamente modificados (GMO)

No hace falta decir que los transgénicos no tienen lugar en una dieta para permanecer libre de
cáncer, sobre todo ahora que se ha demostrado que tanto los GMO y los productos químicos
utilizados para su cultivo provocan tumores en el organismo. Pero los transgénicos están en
todas partes, incluso en la mayoría de los derivados de alimentos a base de maíz, soya o canola
convencional. Sin embargo, los puede evitar consumiendo alimentos orgánicos certificados y
verificados o cultivados sin necesidad de acudir a la biotecnología.

2. Carnes procesadas

Los productos cárnicos procesados, como carnes frías, mortadelas, tocino, salchichas etc.,
contienen conservantes químicos que los hacen parecer frescos y atractivos, pero también
pueden causar cáncer. Tanto el nitrito como el nitrato de sodio se han relacionado con un
aumento significativo del riesgo de cáncer de colon y otros tipos de cáncer, así que asegúrese de
elegir productos de carne curada sin nitratos, y preferiblemente de fuentes alimentadas con
pasto.

3. Palomitas de maíz para microondas

Puede que sean llamativos por su fácil preparación, pero las bolsas de palomitas (crispetas) para
microondas contienen productos químicos que están vinculados con diversos tipos de cáncer e
infertilidad. Del mismo modo existe un compuesto llamado 'diacetilo', que se utiliza en las
mismas palomitas para darle sabor artificial a mantequilla y que está vinculada con graves
enfermedades pulmonares. Además, alguno de los ingredientes utilizados posiblemente
contenga material modificado genéticamente.

4. Refrescos

Al igual que las carnes procesadas, se ha demostrado que los refrescos provocan cáncer.
Aderezados con azúcar, productos químicos y colorantes, las sodas y refrescos acidifican
nuestro organismo y literalmente alimentan las células cancerígenas.

5. Los alimentos y bebidas 'dietéticas'

Son incluso más dañinos que las gaseosas. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria
encontró que el aspartamo, uno de los edulcorantes artificiales más comunes, causa una serie de
enfermedades, incluyendo defectos congénitos y cáncer. La sucralosa (Splenda), sacarina y
otros edulcorantes artificiales también se han vinculado con el cáncer.
6. La harina blanca refinada

Es un ingrediente común en los alimentos procesados, pero su exceso de contenido de hidratos

de carbono es un grave motivo de preocupación. Un estudio publicado en la revista 'Cancer
Epidemiology', encontró que el consumo regular de carbohidratos refinados se relacionó con un
aumento del 220% del cáncer de mama entre las mujeres. Además se ha demostrado que los
alimentos con alto índice glucémico aumentan rápidamente los niveles de azúcar en la sangre,
algo que por consiguiente alimenta directamente el crecimiento de células cancerosas.

7. Azucares refinados

Lo mismo ocurre con estos productos, los cuales tienden a incrementar los niveles de insulina y
alimentan el crecimiento de células cancerosas. Edulcorantes ricos en fructosa como el jarabe de
maíz de alta fructosa son particularmente perjudiciales, ya que se ha demostrado que ayudan a
metabolizar y proliferar a las células cancerígenas. Así como las galletas, tortas, pasteles,
refrescos, jugos, salsas, cereales y muchos otros alimentos populares, la mayoría procesados,
contienen fructosa y otros azucares refinados, lo que explicaría el por qué las tasas
de cáncer están en aumento.

8. Manzanas convencionales, uvas y otras frutas 'sucias'

Muchas personas piensan que se están alimentando saludablemente cuando compran manzanas,
uvas o fresas en la tienda. Pero a menos que estas frutas sean orgánicas o verificadas de estar
libre de pesticidas, podrían ser un riesgo importante de cáncer. El Grupo de Trabajo Ambiental
(EWG), encontró que hasta un 98% de todos los productos convencionales, y particularmente
los que se encuentran en su lista de frutas, están contaminados con pesticidas que causan cáncer.

9. Salmón de cultivo

Según el Dr. David Carpenter, director del Instituto para la Salud y el Medio Ambiente de la
Universidad de Albany, EE.UU., el salmón de piscifactoría es otro alimento con alto riesgo de
cáncer. De acuerdo con las investigaciones de Carpenter, el salmón cultivado no solo carece de
vitamina D, sino que a menudo está contaminado con productos cancerígenos, retardantes,
pesticidas y antibióticos.

10. Aceites hidrogenados

Estos son comúnmente utilizados para conservar los alimentos procesados y mantenerlos
estables. Sin embargo, los aceites hidrogenados alteran la estructura y la flexibilidad de las
membranas celulares en todo el cuerpo, lo que puede conducir a una serie de enfermedades
debilitantes como el cáncer. Algunos fabricantes están eliminando gradualmente el uso de estos
aceites y sustituyéndoles con aceite de palma y otras alternativas más seguras, pero todavía las
grasas trans son ampliamente utilizadas en los alimentos procesados.

Supuestos alimentos cancerígenos

Las carnes procesadas
Determinados productos cárnicos poseen compuestos nitrosos o aminas aromáticas que
ayudan a la conservación de dichos productos.Especialmente los alimentos adobados,
curados o salados. Estos compuestos pueden entrañar riesgos para la salud al tener un
potencial carcinogénico.
Sin embargo, una dieta equilibrada es suficiente para prevenir los posibles efectos
negativos para la salud de estos compuestos. Esto es aquella en la que no haya un
excesivo consumo de carnes y se ingieran suficientes alimentos de origen vegetal.
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Los refrescos
Los azúcares de los refrescos puede ser considerados alimentos cancerígenos.
El consumo excesivo de refrescos puede resultar perjudicial para la salud.Estos
productos, tienen una excesiva cantidad de azúcar. De esta forma, se puede aumentar
enormemente los niveles de glucemia del organismo.
Así mismo, las bebidas light, que reducen esta cantidad de azúcar, contienen como
sustitutos químicos y edulcorantes artificiales que tampoco son beneficiosos para la
salud. Algunos de estos compuestos pueden tener cierto potencial carcinogénico.
Aunque no por ello se puede asegurar que produzcan cáncer.
La opción más saludable seria por tanto, tratar de reducir el consumo de este tipo de
productos. Hay que tener en cuenta que a la larga, pueden deteriorar la salud.
Los transgénicos
Existen numerosos opositores de los organismos genéticamente modificados
(OMG) o transgénicos. Sin embargo, esta postura de negación y rechazo hacia la
tecnología transgénica muy a menudo está basada en aspectos éticos acerca de su
comercialización y producción, y no tanto acerca del producto en sí.
No obstante, existe una gran cantidad de información que afirma que el consumo de
alimentos transgénicos no es seguro. También que puede llevar al desarrollo de cáncer.
Estas declaraciones suelen señalar como culpables a los herbicidas y pesticidas. Estos se
usan sobre este tipo de alimentos.
En este contexto, se deben conocer las dos principales características de los cultivos de
alimentos transgénicos. Estas son la resistencia a insectos y la tolerancia a herbicidas.
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Características de los transgénicos
A los alimentos transgénicos se les modifica el ADN para mejorar sus características.
La primera de las características se consigue gracias a una proteína de origen bacteriano.
La cual se ha utilizado en la agricultura orgánica, ya en la década de los 30. La segunda
característica, se consigue insertando en el cultivo un gen bacteriano. Esta produce una
proteína que otorga resistencia al herbicida glifosato.
El uso de este herbicida, es uno de los aspectos que más controversia genera en torno a
los transgénicos. Sin embargo, existe un contundente historial de uso seguro ya desde el
año 1974. Además, numerosos estudios científicos aseguran que el glifosato no
constituye un factor de riesgo.
El miedo existente en torno al consumo de alimentos transgénicos está basado en
muchos casos en el desconocimiento. Los alimentos transgénicos son organismos a los
cuales se les ha modificado o añadido ciertos fragmentos de ADN.
El ADN, presente en todos los alimentos, lo ingerimos con la comida y lo degradamos
en el estómago. Sin causarnos daño alguno.
Por último, debido a su condición de OMG, los alimentos transgénicos estánsometidos a
un riguroso proceso de evaluación de riesgos internacional.Los resultados de dichas
evaluaciones demuestran que los cultivos transgénicos no presentan mayor riesgo para
la salud humana que sus homólogos convencionales