Una laguna anaeróbica es un embalse profundo, esencialmente libre de oxígeno disuelto,

que promueve las condiciones anaeróbicas. El proceso normalmente se lleva a cabo en

cuencas de tierra profunda, y tales estanques se utilizan como sistemas de pretratamiento
anaeróbico.
Las lagunas anaeróbicas no están aireadas, calentadas o mezcladas.
La profundidad típica de una laguna aireada es mayor que ocho pies, con mayores
profundidades preferidas. Estas profundidades minimizan los efectos de la difusión de
oxígeno desde la superficie, permitiendo que prevalezcan las condiciones anaeróbicas. En
A este respecto, las lagunas anaeróbicas son diferentes de las lagunas aeróbicas o
facultativas menos profundas, haciendo que el proceso sea análogo al experimentado con
un digestor anaeróbico sin calefacción de una sola etapa, excepto que las lagunas
anaeróbicas se encuentran en una cuenca de tierra abierta.
Además, los digestores convencionales se usan típicamente para la estabilización de lodos
en un proceso de tratamiento, mientras que las lagunas se usan típicamente para pretratar
aguas residuales crudas. El tratamiento previo incluye la separación de sólidos
sedimentables, la digestión de sólidos y el tratamiento de la porción líquida.
Las lagunas anaeróbicas se utilizan típicamente para dos grandes fines:
1) Pretratamiento de aguas residuales industriales de alta resistencia.
2) Pretratamiento de aguas residuales municipales para permitir la sedimentación
preliminar de sólidos en suspensión como un proceso de pretratamiento.
Las lagunas anaeróbicas han sido especialmente eficaces para el tratamiento previo de
aguas residuales orgánicas de alta resistencia. Las aplicaciones incluyen aguas residuales
industriales y comunidades rurales que tienen una carga orgánica significativa de fuentes
industriales. Son posibles eliminaciones de la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) de
hasta el 60 por ciento. El efluente no se puede descargar debido al alto nivel de
subproductos anaeróbicos restantes. Lagunas anaerobias no son aplicables a muchas
situaciones debido a los grandes requisitos de la tierra, la sensibilidad a las condiciones
ambientales y los olores objetables. Además, el proceso anaeróbico puede requerir largos
tiempos de retención, especialmente en climas fríos, ya que las bacterias anaeróbicas son
ineficaces por debajo de 15 ° C. Como resultado, las lagunas anaeróbicas no se usan
ampliamente para el tratamiento de aguas residuales municipales en las partes norteñas de
los Estados Unidos.
Proceso
Una laguna anaeróbica es una cuenca de tierra profunda con un volumen suficiente para
permitir la sedimentación de sólidos sedimentables, para digerir los lodos retenidos y para
reducir anaeróbicamente algo del sustrato orgánico soluble. Las aguas residuales crudas
entran cerca del fondo del estanque y se mezclan con la masa microbiana activa en la capa
de lodo. Las condiciones anaeróbicas prevalecen a excepción de una capa superficial poco
profunda en la que el exceso no se digiere
La grasa y la espuma se concentran. A veces se proporciona aireación en la superficie para
controlar los olores.
Si no se proporciona aireación de la superficie, se desarrollará una corteza impermeable que
retiene el calor y los olores. La descarga se ubica cerca del lado opuesto del afluente. El
efluente no es adecuado para su descarga a
aguas receptoras. Las lagunas anaeróbicas son seguidas por lagunas aeróbicas o facultativas
para proporcionar el tratamiento requerido.
La laguna anaeróbica suele ir precedida por una pantalla de barra y puede tener un canal
Parshall con un registrador de flujo para determinar la entrada a la laguna. Se puede
proporcionar una cubierta para atrapar y recoger el metano.
gas producido en el proceso para su uso en otros lugares, pero esto no es una práctica
común
Microbiología
Los microorganismos anaeróbicos en ausencia de oxígeno disuelto convierten los
materiales orgánicos en productos estables como el dióxido de carbono y el metano. La
degradación
proceso involucra dos fases separadas pero interrelacionadas:
Formación de ácidos y producción de metano. Durante la fase ácida, las bacterias
convierten los compuestos orgánicos complejos (carbohidratos, grasas y proteínas) en
compuestos orgánicos simples, principalmente ácidos orgánicos volátiles de cadena corta
(acéticos, propiónicos y lácticos).
ácidos). Las bacterias anaeróbicas involucradas en esta fase se llaman "formadores de
ácido" y se clasifican como microorganismos no metanogénicos. Durante esta fase, poca
demanda química de oxígeno (DQO) o biológica
La reducción de la demanda de oxígeno (DBO) se produce porque muchos de los
microorganismos pueden utilizar los ácidos grasos de cadena corta, los alcoholes, etc., y
por lo tanto ejercen una demanda de oxígeno.
La fase de producción de metano implica un paso intermedio. Primero, las bacterias
convierten los ácidos orgánicos de cadena corta en acetato, gas hidrógeno y dióxido de
carbono. Este proceso intermedio es referido.
a como acetogenesis. Posteriormente, varias especies de bacterias estrictamente anaeróbicas
(microorganismos metanogénicos) llamadas "formadores de metano" convierten el acetato,
el hidrógeno y el dióxido de carbono en gas metano (CH4) a través de una de las dos vías
principales. Este proceso se conoce como metanogénesis. Durante esta fase, se produce la
estabilización de los residuos, representada por la formación de gas metano. Las dos vías
principales de formación de metano son: