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ECONOMÍAunam vol. 8 núm. 22
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Reseña
The Mexican Economy: Twentieth Structu- gobiernos y elites económicas. Por ejemplo,
re and Growth de Clark Reynolds. en el desorden del medio siglo que sigue a
Ahora, merece la más calurosa acogida el li- la independencia, el proceso de inversión se
bro de Juan Carlos Moreno-Brid y Jaime detiene, nos indican, no sólo por falta de cami-
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nos y comunicaciones o por la insuficien- economía se deteriora, quizá menos por la
cia de mano de obra calificada, sino por destrucción de activos y riquezas, que por
factores institucionales y políticos aso- la inflación, la caída de las exportaciones, la
ciados, diría yo, a la búsqueda de un ca- desorganización de los sistemas bancario y
non nuevo de organización política y de financiero. De ahí se infiere la magnitud de
crecimiento. Las alcabalas fraccionaban los esfuerzos, la absorción de sacrificios
los mercados del país y, sobre todo, lo inevitables, para erradicar el autoritarismo
hace, la persistente desigualdad social. porfirista, procurar el ascenso de las clases
A esas fallas institucionales se suman los sociales excluidas e instaurar un modelo po-
disensos entre facciones políticas, entre lítico, social y económico distinto. En térmi-
las sucesivas oleadas de funcionarios nos económicos, el balance del cambio lleva
publicos y entre los principales agentes a una media de crecimiento de apenas 1.3%
económicos. por año entre 1910 y 1940, que tipifica los
El precisar esa constelación de circuns- costos del cambio que luego abrirían paso
tancias inhibidoras de la prosperidad, al periodo del más intenso crecimiento de la
esclarece la naturaleza del acierto del historia patria.
porfirista en producir una etapa de claro Entre 1970 y 1981, el producto se elevó a razón
ascenso económico. En términos institu- de 6.8% y el ingreso per capita a 4.1% año
cionales se integraron los mercados y se con año. La inversión pública en infraestruc-
creó un sistema bancario que lo mismo tura física, al tiempo que favorecía los rendi-
financiaba al Estado que al naciente em- mientos privados, se conjugó con la política
presariado industrial. Del mismo modo, la industrial del proteccionismo y con la acción
inversión en ferrocarriles abatió los cos- de los bancos de desarrollo para ensanchar
tos internos del transporte, contribuyó simultáneamente oferta y demanda internas.
a unificar el mercado interno y a abrir al La estabilidad social y política ganada, se
país al comercio exterior. A ese romper sustentó en los efectos de la reforma agraria,
de los escollos heredados, los gobiernos la organización corporativista de los trabaja-
porfiristas sumaron un autoritarismo que dores o la creación de instituciones, como el
forzó o sustituyó los consensos sobre la Seguro Social y los sistemas de pensiones.
política económica, al costo de acentuar Todo ello culmina en la etapa dorada del
la marginación democrática y la distribu- desarrollo estabilizador en que se alcanzan
tiva que, a la postre, abrió las puertas a altas tasas de crecimiento con relativa esta-
la Revolución. En cualquier caso, la tasa bilidad de precios. En parte el precio de ese
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de interés interna vienen a complicar los bajo nivel de la inversión pública, el desman-
aplazamientos reformistas descritos y ponen telamiento de la política industrial, la escasez
en crisis al conjunto de la estrategia anterior de financiamiento a la producción, el sosteni-
de desarrollo. Al propio tiempo, en el ámbito miento de la sobrevaluación cambiaria. Y en
internacional, el keynesianismo progresis- lo social, los problemas del rezago educativo,
ta y social de la reconstrucción postbélica, de la cobertura de los sistemas de salud y de
cede el paso al paradigma neoliberal de la seguridad social, tanto como la explosión des-
estabilización y del individualismo. México, orbitada de la informalidad y la concentración
debilitado, debe iniciar un doloroso proceso persistente del ingreso.
de ajuste económico a lo largo de las tres De lo expuesto, los autores derivan un esbozo
siguientes décadas, al tiempo que reorienta razonable de acciones que bien podrían to-
las políticas públicas en concordancia con mar en consideración autoridades y elites
los nuevos paradigmas del orden económi- políticas: ampliar el espacio fiscal y del gasto
co universal. El país vulnerable a fenóme- público, alterar a fondo la política monetaria,
nos externos y sin consolidar senda segura, cambiaria y de crédito, imprimir profundidad
sufre una sucesión de crisis (1982, 1987, a las políticas de desarrollo sectorial con el
1995, 2001, 2008) que reducen su tasa de respaldo de los bancos públicos, mejorar de-
crecimiento promedio a no más de 2% anual liberadamente la inserción externa y poner el
entre comienzos de la década de los ochen- énfasis en las políticas de empleo. Como se
ta y el primer decenio del siglo actual. ve, la tarea es enorme y, lo es, por el descuido
Hoy en día, los escollos fundamentales al ac- de décadas a las cuestiones medulares del
ceso del bienestar de la población, son el manejo económico de nuestra sociedad.
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Fondo Monetario Internacional
Samuel Lichtensztejn y Banco Mundial:
instrumentos del poder financiero
Siglo XXI, México.
Alicia Girón
como en las innovaciones financieras en el busca la rentabilidad del capital financiero na-
marco del sistema financiero “paralelo”. cional e internacional. En el fondo lo que han
Con gran destreza Samuel Lichtensztejn, autor expresado las crisis financieras latinoamerica-
de este libro analiza lo que en el fondo vie- nas es la lucha por el excedente financiero del
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los circuitos financieros internacionales Por ejemplo, hasta antes del fin de la banca de in-
en una zona de alta especulación y ren- versión con la quiebra de Lehman Brothers y
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la nacionalización del Citigroup por parte Sin lugar a dudas, que la hegemonía del dólar
del nuevo gobierno de Estados Unidos y la como moneda de reserva internacional no se
reunión del G20,* el FMI ya no tenía recursos podría entender sin el FMI.
ni era reconocido por el impacto de sus El FMI no había tenido mucha ingerencia en los paí-
políticas estabilizadoras en los países de ses desarrollados y menos en los países euro-
América Latina, África y Asia. Pero es justo peos. Hoy vuelve a resurgir como el ave Fénix.
en la reunión de abril del 2009 en Londres La tragedia griega, como señala Samuel, a tra-
que reaparece el FMI para limpiar los instru- vés de un profundo plan de estabilización im-
mentos tóxicos que habían dañado la renta- plementado por el FMI es la respuesta a seguir
bilidad financiera. A partir de ahí, el dólar se para países señalados por anterioridad por el
fortalece a tal grado que hoy en día cerca Financial Times como los PIGs. Hoy nuevamen-
de las tres cuartas parte de las reservas mo- te, el FMI y el BM son la amenaza del bienestar
netarias a nivel mundial se encuentran en social y de los gobiernos que se insertaron en
dólares de Estados Unidos. No es casual, una órbita monetaria donde castraron al ban-
por tanto, que el FMI ahora vuelva a resurgir co central como prestamista de última instan-
como prestamista de última instancia frente cia pero también como empleador de última
a la crisis financiera incentivando políticas instancia. Ante la amenaza del agravamiento
fiscales de corte keynesiano cuando la cri- de la crisis y por no interrumpir la soberanía
sis toca fondo para que después de un año monetaria, países como México o España han
implemente programas draconianos donde tomado medidas antisociales que se manifies-
el déficit fiscal es el enemigo a combatir. tan en la calle con la protesta social.
Por ello, el FMI se retira del campo de batalla Reformar el sistema financiero es sólo una ilu-
por unos años para regresar posteriormen- sión, por tanto, la pluma de Samuel deberá de
te cuando la crisis estalla a limpiar los ins- darnos en el futuro nuevas apreciaciones del
trumentos tóxicos pero también a garantizar capital financiero para poder analizar los siste-
las ganancias de quiénes construyeron las mas económicos de América Latina y su curso
pirámides financieras. en el desarrollo de la crisis actual.
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* La reunión del G 20 llevada a cabo a principios de abril del 2009 en Londres, Gran Bretaña.
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