Madera Termo - Tratada

El pavimento y revestimiento
exterior del futuro

La madera termo-tratada.

Es una madera que se calienta a muy alta temperatura, 190 º C y 230ºC.

Este tratamiento solo, sin adición alguna de productos químicos hace cambios
en la estructura interna y propiedades de la madera. Una vez tratada, la madera
es estable y resistente a prueba del tiempo. La madera realza su aspecto y
adquiere un color cálido que la hace ser interesante para algunas aplicaciones.
En Europa, los beneficios de esta tecnología se conocen desde hace cuarenta
años. En Canadá, las aplicaciones comerciales de esta maderas se han
desarrollado sobre todo en la última década.

El proceso de Termotratado.

El termo –tratado es un proceso que se basa en someter la madera a unas temperaturas próximas a la zona de combustión
en ausencia de oxígeno durante un tiempo de exposición aplicando un ciclo determinado para cada especie de madera.

Los parámetros más importantes a tener en cuenta en este proceso son:

• La temperatura
• Tiempo.
• Ausencia de Oxígeno
• Ciclo

Temperatura.

La exposición al calor de la madera es el principio del tratamiento. Esto hace que se produzcan cambios en los componentes
físico-químicos de la madera en la última instancia, lo que distingue el método de un simple secado. Este profundo cambio
en la estructura de la madera afecta a los nutrientes de la madera cambia su hidrofobicidad y estabilidad dimensional.
También afecta a su comportamiento mecánico.

Una vez que la temperatura es la máxima alcanzada, la madera se enfría con agua pulverizada. Esto hace que
gradualmente la madera vuelva a la temperatura ambiente, a la que seguirán las propiedades de estabilidad y durabilidad
adquirida a altas temperaturas.

Tiempo.

El tratamiento total del proceso dura de 8 a 10 horas.

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Ausencia de Oxígeno.

Llevar una madera a temperaturas de hasta 240º C sin degradar y en ausencia

de oxígeno requiere precisión absoluta. Por otra parte requiere también un
respeto escrupuloso de las curvas de tratamiento. También se requiere el
dominio de un factor determinante en las reacciones de la madera a altas
temperaturas: el oxígeno. Este oxígeno es el pero enemigo de un tratamiento
térmico que tiene como objetivo preservar las cualidades de la madera y su
presencia en un horno implica riesgo de combustión.

Ciclo.

El ciclo es el proceso que une los tres parámetros anteriores combinándolos

para obtener el mejor tratamiento de cara al uso que se vaya a dar a la
madera.

Fases del tratamiento:

En la primera fase del tratamiento, la madera se sube a la temperatura de 130º C

a 140º C. En esta fase, la madera no se modifica y su estado es reversible. Más
allá de este punto, los cambios de la madera serán irreversibles como son el
calor y la estabilidad.

En la segunda fase para lograr el termo-tratado completo, tenemos que llevar la

madera a temperaturas de 210º C a 230º C. A partir de este momento la madera
va a cambiar poco a poco ya que se está acercando al intervalo de temperatura
de “ transición vítrea “ de cada especie.

En la tercera fase y una vez que la temperatura máxima es alcanzada, la madera

se enfría con agua pulverizada, volviendo gradualmente a la temperatura
ambiente.

Esquema del tratamiento:

No se produce ningún tipo de añadido de producto al

tratamiento.

En el tratamiento el horno tiene que estar en un ambiente

libre de oxígeno.
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Alteraciones químicas causadas:

Como consecuencia del tratamiento, se produce una

degradación térmica de la hemicelulosa y la celulosa, es
decir, la principal fuente de nutrientes para los hongos.

También se reduce la absorción de humedad, y por

consiguiente, un aumento de hidrofobicidad de la madera
y por lo tanto limita el crecimiento de hongos.

Se modifican los polímeros de la madera, celulosa y

lignina y se rompe la cadena molecular del polímero,
haciendo que la madera pierda propiedades mecánicas.

Micro cambios causados por el termotratado.

En la fotografía siguiente se puede ver una microfisura producida por el tratamiento térmico de la madera.
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Microfotografía de madera No tratada Microfotografía de madera tratada

¿Que maderas se tratan?

La mayoría de las especies de madera son adecuados para el termo – tratamiento. Sin embargo, es más
interesante utilizar especies más comunes en lugar de maderas nobles. De hecho, la característica peculiar del
tratamiento es dar a las especies comunes, las cualidades estéticas y las propiedades físico – químicas de las
especies de madera más buscados como la caoba.

Las especies más utilizadas son:

Álamo, Haya, Freno blanco, Pino marítimo, Pino Silvestre, Abeto , Chopo, Abedul, Arce.
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Los hornos de tratamiento

Estos hornos disponen de altas capacidades de carga llegando a tener de 300 a 500 m3 dependiendo del grosor de la
madera. Su construcción esta realizada en acero inoxidable con gran resistencia a la corrosión y una gran durabilidad.

Tienen que tener un aislamiento térmico excepcional y deben disponer de un sistema de control de inyección de gas
inerte para desplazar el oxigeno del horno.

Debido al movimiento de la madera que se produce en el tratamiento,se necesita un sistema de prensado para eliminar
la deformación de las filas superiores de las tablas durante el tratamiento.
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Características de la madera termo-tratada

Durabilidad: La resistencia al ambiente de la madera Termo-Tratada es 15-25 veces superior que la de las maderas
no tratadas. Esto es debido a eliminación (descomposición ) del polisacárido, y a disminución de humedad en unos
50-90% en comparación con madera no tratada.

Resistencia a humedad: La madera Termo – Tratada acumula 4-5 veces menos agua en comparación con la madera
no tratada. Esto es debido a la reorganización de las cadenas del carbón- hidrógeno en la estructura de madera
después del Tratamiento Térmico.

Estabilidad: El proceso de Tratamiento Térmico cambia la estructura molecular de la madera y disminuye su peso.
Estos factores reducen variaciones de las dimensiones de madera relacionadas con humedad.

Color: La madera Termo – Tratada obtiene un color marrón que es constante en toda su profundidad.

Ecológica: Durante el tratamiento no se utiliza ningún producto químico

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Uso y aplicaciones de la madera Termo-tratada