Baterías biocompatibles inspiradas en anguilas eléctricas

1.-Introducción

La anguila eléctrica posee unas células planas llamadas electrocitos los cuales
bombean iones cargados al fluido extracelular,y se encuentran en estado neutro al
mantener diferencias de potencial opuestas en cada extremo. Con un impulso
nervioso, la anguila activa canales moleculares en un lateral de todos sus
electrocitos a la vez, lo cual permite que se inunden repentinamente con iones de
sodio cargados positivamente. Cada electrocito produce un voltaje pequeño, pero
miles de ellos en serie proporcionan una buena descarga.
Conociendo este mecanismo se pensó en la idea de llegar a fabricar baterías
inspiradas en estas anguilas las cuales estarían hechas a base de hidrogeles
eléctricamente biocompatibles.

2.- Objetivos
 General

Indagar sobre la construcción de nuevas tecnologías basadas en

mecanismos de seres vivos biocompatibles con el ser humano.

 Específicos

- Comprender el funcionamiento de los órganos generadores de electricidad

de la anguila.
- Estudiar el posible funcionamieto de baterías biocompatibles con el ser
humano.
3.- Métodos

Este trabajo se realizó mediante una investigación y revisión bibliográfica.

4.- Resultados

El progreso hacia la integración de la tecnología en los organismos vivos requiere

fuentes de energía eléctrica que sean bio-compatibles, mecánicamente flexibles y
capaces de aprovechar la energía química disponible dentro de sistemas biológicos.
Las baterías convencionales no están diseñadas para cumplir con estos criterios.
El órgano eléctrico del “pez cuchillo” (Electrophorus electricus, comúnmente
conocido como anguila eléctrica) es, sin embargo, un ejemplo de una fuente
eléctrica que opera dentro de las limitaciones biológicas mientras presenta la
característica de poder generar diferencias de potencial máximo de
600 voltios y corrientes de 1 amperio. Este proyecto trata sobre una fuente de poder
inspirada en estas anguilas que utiliza gradientes de iones entre compartimentos
de hidrogel de poliacrilamida en miniatura limitados por una secuencia repetitiva de
hidrogel selectivo de catión y anión.
El sistema utiliza una geometría de apilamiento o plegado escalable que genera 110
voltios en circuito abierto o 27 milivatios por celda de gel sobre mecánico
simultáneamente que además mediante una activación mecánica por contacto
de miles de compartimentos de gel en serie evita la disipación de potencia antes del
contacto. A diferencia de las típicas baterías, estos sistemas son blandos, flexibles,
transparentes y potencialmente biocompatibles. Estas características sugieren que
la electricidad artificial de los órganos podrían ser utilizados para impulsar los
materiales de implantes de próxima generación tales como marcapasos, sensores
implantables, o dispositivos protésicos en híbridos de sistemas vivos y no vivos.
La capacidad de generar descargas eléctricas externas desde células excitables a
evolucionado independientemente al menos seis veces en la historia natural. En
particular, la anguila eléctrica es un sistema optimizado por selección natural para
generación de gradientes de energía iónica; sus órganos eléctricos especializados
pueden generar descargas de 100W enteramente del flujo de pequeños iones.
La anguila usa picos de corriente transitorios resultantes para defenderse, detectar
e incapacitar a la presa. Desde el punto de vista de la ingeniería y las fuente de
energía eléctrica para operar dentro de un organismo vivo, el órgano eléctrico de la
anguila proporciona un ejemplo fascinante de anatomía y fisiología especializada,
utilizando miles de membranas con iones densamente empaquetados, altamente
selectivos y accionables para generar grandes voltajes y corrientes.

La primera de las características evolucionadas en el órgano eléctrico de la anguila

es el arreglo de miles de gradientes de iones en serie creando células delgadas
eléctricamente activas conocidas como electrocitos en pilas paralelas que abarca la
parte trasera del 80% del cuerpo de la anguila, las parten anterior y posterior de los
electrolitos están unidas, por arriba y abajo, por tejido conjuntivo aislante y funcionan
como membranas separadas con selectividad para dos iones diferentes de manera
que los potenciales transcelulares a través de ambas membranas se suman en
serie.

Para generar un órgano eléctrico artificial, se imitó la anatomía de la anguila

utilizando cuatro composiciones de hidrogel como análogos de los cuatro
componentes principales de un electrolito en sus membranas con diferente
selectividad iónica en los lados anterior, posterior e intracelular y compartimentos
de sales extracelulares. La segunda característica evolucionada en los órganos
eléctricos de la anguila asegura la excitación simultánea de electrólitos a lo largo de
todo el órgano, que puede superar un metro de longitud. Como las señales
nerviosas no viajan lo suficientemente rápido como para activar todos los electrólitos
simultáneamente dentro de la duración de una descarga (alrededor de 2 ms), la
anguila asegura la sincronización de la señal de transmisión mediante la
desaceleración de la llegada de los impulsos neuronales a las partes del órgano
más cercanas al núcleo de comando.
Figura 1, órgano eléctrico artificial en su ejecución impresa, el hidrogel rojo se polimerizó a partir de monómeros
neutros y contiene NaCl concentrado; el gel verde era polimerizado a partir de monómeros cargados
negativamente y es selectivo de catión; el gel azul se polimerizó a partir de monómeros neutros y contiene NaCl
diluido; y el gel amarillo se polimerizó a partir de carga positiva de monómeros y es selectivo con los aniones.

Figura 2, el panel izquierdo muestra un esquema de un órgano eléctrico artificial fluídico antes (arriba) y después
de la activación de contacto (abajo), tapones acuosos de hidrogel precursor. La solución se generó en aceite
mineral, se curó con una lámpara ultravioleta (UV) y secuencialmente entró en contacto mecánico después de
pasar una pequeña abertura en el tubo que permitió que el aceite intersticial se escapara. El panel de la derecha
muestra una fotografía del fluido eléctrico artificial con diez células de gel tetraméricas generando 1,34 V.
Figura 3, fotografías de grandes conjuntos complementarios de lentes de hidrogel impresos que se combinan
para formar un serie continua de 2.449 geles con geometría serpentina. Geles de soporte Se utilizan para la
estabilidad mecánica y no contribuyen al sistema eléctricamente.

La densidad de potencia generada por esta geometría de célula de gel más eficiente
es, sin embargo, todavía 2-3 órdenes de magnitud más pequeña que las capas de
electrolitos en Electrophorus.
Al acercar los parámetros de diseño del órgano eléctrico artificial a los de la anguila,
podremos mejorar aún más su rendimiento. Los electrocitos son más delgados que
las películas de gel mostradas en la Fig. 3a por un factor de al menos siete, y las
permeabilidades absolutas de las membranas de gel ion-selectivas utilizadas aquí
fueron diez veces menores que las permeabilidades iónicas de las membranas de
los electrocitos. Hemos demostrado que la reducción del grosor de las películas de
hidrogel en un orden de magnitud quintuplica la densidad de potencia y las películas
de hidrogeles tan delgadas como unos pocos cientos de nanómetros han sido
demostradas en un contexto diferente. Además, tanto el compartimiento intracelular
como el extracelular de los órganos eléctricos de Electrophorus tienen una fuerza
iónica fisiológica de unos 180 mM, lo que confiere una baja resistividad, mientras
que el compartimiento de baja salinidad del órgano eléctrico artificial contiene sólo
15 mM de cloruro de sodio y aporta la mayor parte de la resistencia eléctrica del
sistema.
En este sentido, el trabajo aquí resalta una estrategia no obvia que la anguila
desarrolló para maximizar la producción de energía.
Mediante el desarrollo de células electrocíticas con dos membranas
funcionalmente diferentes, de modo que, en el estado decocción, la membrana
posterior es permeableespecíficamente a los iones de sodio y la membrana
anterior y es permeable específicamente a los iones de potasio
(Fig. 1b), los electrocitos convierten la energía almacenadaen gradientes iónicos
opuestosde dos cationes diferentes entre soluciones
fisiológicas intracelulares y extracelulares con baja resistividad. Por el contrario, la
s membranas de hidrogel ampliamente seleccionadas por cationes o aniones en el
órgano eléctrico artificial no pueden distinguir
entre dos cationes o aniones diferentes, lo que requiere un gradiente en la fuerza
iónica global para establecer una diferencia
potencial y, por lo tanto, requiere intrínsecamente un compartimento con una fuerz
a iónica más baja y una resistividadconsiderablemente más alta que el otro. Por
lo tanto, el desarrollo de membranas sintéticas
ultrafinas con selectividad iónica mejorada puede aumentar la densidad
de potencia de los órganos eléctricos artificiales.
Figura 3 | Morfologías de órganos eléctricos artificiales basadas en finas películas de hidrogel.

a) Esquema y fotografías delplegamiento de Miuraori.

Un solo movimiento comprime un conjunto de paneles bidimensionales en un esta
do plegado y autoregistrado donde todos los paneles se superponen, generando
una secuencia unidimensional.
Esta morfología se utilizó paragenerar áreas de contacto planas y relativamente
grandes entre una serie de películas de gel delgadas, que conducían iones de
gel a gel a través de agujeros en el sustrato de soporte de poliéster. Barra de esca
la, 1 cm.
b) Resistencia interna normalizada por área (rojo) y potencia máxima (azul) por
célula de gel tetrameral con películas de gel de 0,7 mm de grosor dispuestas later
almente, de manera que se aproximea la geometría relativa de la implementación
de la serpentina, o en una pila ensamblada con Miura-ori-
(las barras de errormuestran s. e. m. , n = 3;
La geometría de la pila proporciona una reducción de 40 veces de la resistencia y
una correspondiente mejora de 40 veces de lapotencia máxima de salida.

c) Prototipo de órgano eléctrico artificial flexible y transparente con forma de lente

de contacto(izquierda). El prototipo está compuesto por un gel tricapa de gel de
alta salinidad (indicado por una sección de color falso enrojo), gel selectivo aniónic
o (amarillo) y gel de baja salinidad (azul) con un espesor total de 1,2 mm que
produce tensión decircuito abierto de 80 mV (derecha). Barras de escala de 1 cm.
La imagen fue impresa con permiso de Caitlin C. Monney.

Incluso antes de poner en práctica estas posibles mejoras, la propiedades material

es inusuales de los órganos eléctricos artificiales pueden inspirar oportunidades
que no se pueden considerar con las baterías convencionales.
Un ejemplo es el desarrollo de una lente de contacto eléctricamente activa hecho
de películas de hidrogel. Las lentes de contacto se fabrican generalmente a partir
de hidrogeles, y prototipos con pantallas y sensores integrados han sido
reportados.
Para la realización de estas lentes funcionales, se ha desarrollado un sistema de
lentes integrado y ópticamente transparente sería útil.
La Figura 3c ilustra un primer paso hacia esta visión. Una sola lente de tres capas
generóuna diferencia de potencial de 80 mV, lo que sugiere la posibilidad de fuent
es de alimentación moldeable, flexible y ópticamente transparente para dispositivos
portátiles e implantables.
Otro ejemplo puede ser el uso de órganos eléctricos
artificiales como fuentes de energía eléctrica deformables en robots blandos u
otros materiales blandos.
El trabajo aquí presentado introduce la implementación de un órgano eléctrico
artificial de materiales potencialmente biocompatibles.
Usando miles de gradientes de iones compartimentados también como fabricación
escalable combinada con un ensamblaje sincronizado de membranas ion-
selectivas, estos materiales son capaces de generar un total de
diferencias de potencial de circuito abierto superiores a 100 V y densidades de pot
encial de 27 mW m-2 por célula de gel tetramérico.

Aunque estas propiedades se están acercando a un nivel de potencia útil para el

Implante de menor potencia, los dispositivos de diseños avanzados que sean
posiblemente más delgados y selectivos combinados con estrategias para recargar
y activar estos órganos artificiales dentro de un cuerpo vivo.
El órgano eléctrico de la anguila demuestra que las fuentes de energía eléctrica
orgánica dentro de los organismos vivos pueden funcionar con las características
de energía deseables utilizando la energía metabólicamente disponible.
Si los diseños de próxima generación pueden reducir la brecha de rendimiento entre
el órgano eléctrico artificial y el natural en uno o dos órdenes de magnitud
entonces estos órganos eléctricos artificiales pueden abrir la puerta a la
energía eléctrica metabólicamente sostenida para alimentar implantes y hasta
dispositivos móviles. (UC San Diego, 2017)

5.- Conclusiones.

En este trabajo de investigación se pudo observar que seres vivos como la anguila
eléctrica (en este caso) cuentan con mecanismos que el ser humano puede
aprovechar para construir nuevas tecnologías. De esta manera un grupo de
científicos se encuentran replicando dicho mecanismo para crear baterías que
puedan ser flexibles, transparentes, ligeras y que utilicen energía química. Todo
esto para sustituir las baterías convencionales que no cumplen con estas
especificaciones.

6.-Bibliografia

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