La acción popular es uno de los mecanismos de protección de los derechos e intereses

colectivos que las personas pueden invocar, cuando posiblemente se le vaya a vulnerar un
derecho o para evitar un perjuicio o un daño es decir, para estos casos la vulneración al
derecho no ha ocurrido pero si no se previene mediante la acción popular posiblemente se
vulnere los derechos e intereses colectivos.
El constituyente de 1991, al reconocer la tendencia internacional de protección y
consagración de los derechos de tercera generación, decidió incluirlos en la Constitución,
quedando plasmados en el Capítulo III del Título II, bajo la denominación de derechos
colectivos y del ambiente. Así mismo, incluyó el instrumento para su protección, dándole
rango constitucional a las Acciones Populares. De la misma forma, instituyó en cabeza del
legislador la obligación de reglamentar esta materia, lo cual se concretó con la expedición
de la ley 472 de 1998.
El artículo 4 de la ley 472 de 1998 estipula algunos de los derechos e intereses colectivos,
algunos de los más comunes que si son vulnerados podrán ser protegidos por la acción
popular son:

 El goce del espacio público y la utilización y defensa de los bienes de uso público
 La defensa del patrimonio público
 La defensa del patrimonio cultural de la Nación
 La seguridad y salubridad públicas
 El acceso a una infraestructura de servicios que garantice la salubridad pública
 La libre competencia económica
 El acceso a los servicios públicos y a que su prestación sea eficiente y oportuna
 La prohibición de la fabricación, importación, posesión, uso de armas químicas,
biológicas y nucleares, así como la introducción al territorio nacional de residuos
nucleares o tóxicos
 El derecho a la seguridad y prevención de desastres previsibles técnicamente
 La realización de las construcciones, edificaciones y desarrollos urbanos respetando
las disposiciones jurídicas, de manera ordenada, y dando prevalencia al beneficio
de la calidad de vida de los habitantes
 Los derechos de los consumidores y usuarios.
Igualmente son derechos e intereses colectivos los definidos como tales en la Constitución,
las leyes ordinarias y los tratados de derecho internacional celebrados por Colombia.

Teniendo en cuenta lo anterior, cuando una comunidad le sea vulnerado alguno de estos
derechos podrá interponer la acción popular, ejemplo de ello es cuando existiendo una
comunidad en un sector residencial legalmente construido y no se le haya conectado algún
servicio público como alcantarillado, el servicio de aseo o energía eléctrica, podrá la
comunidad recurrir a la acción popular para que las entidades encargadas garanticen la
conexión de dichos servicios públicos o la prestación de los mismos, otro ejemplo puede
ser cuando se esté de manera irresponsable por alguna empresa botando residuos tóxicos
a alguna quebrada o rio que afecte posiblemente la salud de las personas del sector, o
por ejemplo cuando exista una comunidad cerca de un relleno donde se deposita las
basuras del pueblo o la ciudad y afecte a una comunidad podrá solicitarse la protección al
derecho a vivir en un ambiente sano, o cuando se esté invadiendo el espacio público sin
ninguna autorización podrá el interesado interponer la presente acción.

Las acciones populares pueden ejercitarse contra toda acción u omisión de las autoridades
públicas o de los particulares, según sea quien viole o amenace los derechos o intereses
colectivos, así las cosas el artículo 14 de la ley 472 nos dice: la Acción Popular se dirigirá
contra el particular, persona natural o jurídica, o la autoridad pública cuya actuación u
omisión se considere que amenaza, viola o ha violado el derecho o interés colectivo. En
caso de existir la vulneración o amenaza y se desconozcan los responsables,
corresponderá al juez determinarlos.

Tramites y demanda

En el artículo 15 de la ley 446 se previó el trámite que debía seguirse en los procesos
posesorios especiales del código civil y en las acciones populares existentes al momento
de entrar en vigencia dicha ley. Se indicó el proceso abreviado, en dos instancias. Lo
anterior modificó lo que establecía el artículo 435 del C.P.C., en sus numerales 6 y 7, pues
allí se indicaba como procedente el proceso verbal sumario en única instancia, en
consideración a la naturaleza del proceso. Luego, la ley 472 reguló y unificó el trámite de
todas las acciones populares. Así se indica expresamente en el artículo 45 de esta última

Antes de hacer mención de los requisitos de la demanda de la acción popular, es pertinente

traer a colación lo afirmado por el Consejo de Estado en relación con los presupuestos de
la acción popular. Este máximo tribunal señala que son supuestos sustanciales de la acción
popular: 1) Probar la fuente del deber de quien omite cumplirlo, pues el juez no podría
condenar a alguien a cumplir algo a lo cual no está obligado. 2) Señalar cuál de los
supuestos enunciados en la ley (art. 2) es el fundamento del ejercicio de la acción, en otras
palabras — dice el tribunal— hay que indicar en qué consiste la vulneración o el agravio. 3)
Tener claro cual es la real causa del perjuicio, el nexo causal entre el hecho y el daño.
En cuanto a la demanda de acción popular como tal, los requisitos son los siguientes, según
el artículo 18 de la ley 472:

 La indicación del derecho o interés colectivo amenazado o vulnerado.

 La indicación de los hechos, actos, acciones u omisiones que motiven su petición.
 La enunciación de las pretensiones.
 La indicación de la persona natural o jurídica o la autoridad pública presuntamente
responsable de la amenaza o del agravio, si fuere posible. Con la advertencia en el
inciso segundo del artículo 18, que la demanda debe dirigirse contra el presunto
responsable, pero si en el transcurso del proceso surgen nuevos presuntos
responsables, el juez de primera instancia los citará de oficio. Lo anterior sólo
procede en la primera instancia del proceso, con le fin de salvaguardar el derecho
al debido proceso del demandado.
 Las pruebas que pretende hacer valer.
 Las direcciones para notificaciones
 Nombre e identificación de quien ejerce la acción.

Referencias

 Mariño, R. (203). Acciones populares, un instrumento de justicia. Bogotá, Colombia.

https://www.javeriana.edu.co/biblos/tesis/derecho/dere5/TESIS53.pdf

 Martinez, M., & Trujillo, S. (2001, marzo). Las acciones populares en Colombia.
Bogotá, Colombia
https://www.javeriana.edu.co/biblos/tesis/derecho/dere2/Tesis26.pdf