MEDICAL LABORATORY SCIENTIST, MLS(ASCP) 
INTERNATIONAL MEDICAL LABORATORY SCIENTIST, MLS(ASCP i ) 
EXAMINATION CONTENT GUIDELINE 

EXAMINATION MODEL 
The MLS(ASCP) and MLS(ASCPi) certification examination is composed of 100 questions given in a 2 hour 30 minute time 
frame.  All exam questions are multiple‐choice with one best answer.  The certification exam is administered using the 
format of computer adaptive testing (CAT).   
With CAT, when a person answers a question correctly, the next test question has a slightly higher level of difficulty.  The 
difficulty level of the questions presented to the examinee continues to increase until a question is answered incorrectly.  
Then a slightly easier question is presented.  In this way, the test is tailored to the individual’s ability level. 
Each question in the test bank is calibrated for level of difficulty and is classified by content area. The content area aligns 
with  the  examination  specific  content  outline.  The  examinee  must  answer  enough  questions  correctly  to  achieve  a 
measure  above  the  pass  point  in  order  to  successfully  pass  the  certification  examination.  There  is  no  set  number  of 
questions one must answer to pass, nor is there a set percentage one must achieve to pass. If at the end of the exam the 
examinee’s score is above the pass point, then he or she passes the exam.   

EXAMINATION CONTENT AREAS   
The MLS exam questions encompass different content areas within Medical Laboratory Science: Blood Banking, Urinalysis 
and Other Body Fluids, Chemistry, Hematology, Immunology, Microbiology, and Laboratory Operations.  Each of these 
content areas comprise a specific percentage of the overall 100‐question exam.  The content areas and percentages are 
described below: 
EXAM 
CONTENT AREA  DESCRIPTION 
PERCENTAGE 
Blood Products, Blood Group Systems, Blood Group Immunology, 
BLOOD BANKING  Physiology and Pathophysiology, Serology and Molecular Testing,  17 – 22% 
Transfusion Practice 
URINALYSIS AND  Physical and Chemical Testing, Microscopic Analysis, Physiology,  Disease 
5 – 10% 
OTHER BODY FLUIDS  States 
Carbohydrates, Lipids, Heme Derivatives, Enzymes, Proteins & Other 
Nitrogen‐Containing Compounds, Acid‐Base Determinations (Including 
CHEMISTRY  17 – 22% 
Blood Gases), Electrolytes, Endocrinology, Vitamins and Nutrition, 
Therapeutic Drug Monitoring, Toxicology 

HEMATOLOGY  Physiology, Disease States, Hematology Laboratory Testing, Hemostasis  17 – 22% 

Principles of Immunology, Diseases of the Immune System, 
IMMUNOLOGY  Transplantation, Infectious Disease Serology, Serologic and Molecular  5 – 10% 
Procedures, Test Results 
Preanalytic Procedures; Analytic Procedures for Bacteriology; Analytic 
MICROBIOLOGY  Procedures for Mycology, Mycobacteriology, Parasitology, and Virology;  17 – 22% 
Post‐Analytic Procedures 
Quality Assessment/Troubleshooting, Safety, Laboratory Mathematics, 
LABORATORY 
Manual/Automated Methodology and Instrumentation, Basic Management  5 – 10% 
OPERATIONS 
Principles, Education Principles 
For a more specific overview of the MLS exam, please refer to the CONTENT OUTLINE starting on page 2.  

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 1 of 12 
 

MEDICAL LABORATORY SCIENTIST, MLS(ASCP) 
INTERNATIONAL MEDICAL LABORATORY SCIENTIST, MLS(ASCP i ) 
EXAMINATION CONTENT OUTLINE 

Examination questions, which are related to the subtest areas outlined below, may be both theoretical and/or procedural. 
Theoretical  questions  measure  skills  necessary  to  apply  knowledge,  calculate  results,  and  correlate  patient  results  to 
disease  states.    Procedural  questions  measure  skills  necessary  to  perform  laboratory  techniques  and  follow  quality 
assurance protocols.  Additionally, regulatory questions are based on U.S. sources (e.g., AABB, FDA, CLIA, etc.).   
 
BLOOD BANKING    
(17 – 22% of total exam)   
I. BLOOD PRODUCTS   II. BLOOD GROUP SYSTEMS 
A. Donors  A. Genetics 
1. Qualification  1. Basic 
2. Collection methods  2. Molecular 
3. Adverse reactions  3. Inheritance of blood groups 
4. Special donations (e.g., autologous)   B. Chemistry, Antigens 
B. Processing  1. ABO 
1. Testing  2. Lewis 
2. Labeling  3. Rh 
C. Storage  4. MNS 
1. Anticoagulants/additives  5. P1PK/Globoside(P) 
2. Temperature requirements  6. Ii 
3. Transportation  7. Kell 
4. Properties of stored products  8. Kidd 
5. Expiration  9. Duffy 
D. Blood Components   10. Lutheran 
1. Red blood cells  11. Other 
2. Cryoprecipitated AHF  12. Antigens of high prevalence 
3. Platelets  13. Antigens of low prevalence 
4. Plasma  14. HLA  
5. Leukocyte‐reduced components  15. Platelet‐specific 
6. Frozen/deglycerolized red blood cells  16. Granulocyte‐specific 
7. Apheresis products  C. Role of Blood Groups in Transfusion 
8. Fractionation products  1. Immunogenicity 
9. Whole blood  2. Antigen frequency 
10. Washed red blood cells   
11. Rejuvenated red blood cells  III. BLOOD GROUP IMMUNOLOGY 
12. Irradiated components  A. Immune Response 
E. Blood Component Quality Control  1. Primary and secondary response 
  2. B and T cells, macrophages 
  3. Genetics 
  B. Immunoglobulins 
  1. Classes and subclasses 
  2. Structure 
  3. Biologic and physical properties 

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 2 of 12 
 

C. Antigen‐Antibody Interactions   
1. Principles  3. Antibody identification/clinical significance 
2. Testing  4. Direct antiglobulin testing 
a. Principles  B. Reagents 
b. Methods  1. Antiglobulin sera 
D. Complement  2. Blood grouping sera 
1. Classical and alternative pathway  3. Reagent red cells 
mechanisms  C. Application of Special Tests and Reagents 
2. Biologic properties  1. Enzymes 
  2. Enhancement media 
IV. PHYSIOLOGY AND PATHOPHYSIOLOGY  3. Lectins 
A. Physiology of Blood  4. Adsorptions 
1. Circulation and blood volume  5. Elutions 
2. Composition and function of blood  6. Titrations 
a. Normal function  7. Cell separations 
b. Abnormal physiology  8. ELISA 
3. Cell survival  9. Molecular techniques 
4. Cell metabolism  10. Neutralization/inhibition  
B. Hemostasis and Coagulation  11. Use of thiol reagents 
1. Coagulation factors and disorders  12. Immunofluorescence 
2. Platelet functions and disorders  13. Solid phase 
C. Hemolytic Disease of the Fetus and Newborn  14. Column agglutination test  
1. Pathophysiology  15. Chloroquine diphosphate 
2. Detection  16. EDTA glycine acid 
3. Treatment  D. Leukocyte/Platelet Testing 
4. Prevention  1. Cytotoxicity 
D. Anemias  2. Platelet testing 
1. Congenital and acquired  3. Granulocyte testing 
a. Pathophysiology  E. Quality Assurance 
b. Detection  1. Blood samples 
c. Treatment  2. Reagents 
2. Immune hemolytic anemias: warm, cold,  3. Test procedures 
drug‐induced   
a. Pathophysiology  VI. TRANSFUSION PRACTICE   
b. Detection  A. Indications for Transfusion 
c. Treatment  B. Component Therapy 
E. Transplantation  C. Adverse Effects of Transfusion 
1. Solid organ  1. Immunologic reactions 
2. Hematopoietic progenitor cells (HPC)  2. Nonimmunologic reactions 
   3. Transfusion‐transmitted diseases 
V. SEROLOGIC AND MOLECULAR TESTING  D. Apheresis and Extracorporeal Circulation 
A. Routine Tests  E. Blood Administration and Patient Blood 
1. Blood grouping tests  Management 
2. Compatibility tests   
a. Antibody detection   
b. Crossmatch 
 
 
 
 

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 3 of 12 
 

URINALYSIS AND BODY FLUIDS  B. Lipids 
(5 – 10% of total exam)  1. Biochemical theory and physiology 
a. Metabolic pathways 
I. URINALYSIS 
b. Normal and abnormal states 
A. Physical 
c. Physical and chemical properties 
1. Color and clarity 
1) Lipoproteins 
2. Specific gravity/osmolality 
2) Phospholipids 
B. Chemical 
3) Triglycerides 
1. Reagent strip 
4) Cholesterol 
2. Confirmatory tests 
5) Apolipoproteins 
C. Microscopic 
2. Test procedures 
1. Cells 
a. Principles 
2. Casts 
b. Special precautions, specimen 
3. Crystals 
collection and processing, 
4. Microorganisms 
troubleshooting, and interfering 
5. Contaminants 
substances 
6. Artifacts 
3. Test result interpretation 
D. Renal Physiology 
4. Disease state correlation 
E. Disease States 
C. Heme Derivatives 
 
1. Biochemical theory and physiology 
II. BODY FLUIDS (e.g., CSF, Amniotic, Synovial, 
a. Metabolic pathways 
Serous, Semen, and Feces)  b. Normal and abnormal states 
A. Physical  c. Physical and chemical properties 
B. Chemical  1) Hemoglobin 
C. Microscopic  2) Bilirubin 
D. Physiology  3) Urobilinogen 
E. Disease States  4) Myoglobin 
  5) Other porphyrins  
  2. Test procedures 
CHEMISTRY  a. Principles 
(17 – 22% of total exam)  b. Special precautions, specimen 
I. GENERAL CHEMISTRY   collection and processing, 
A. Carbohydrates  troubleshooting, and interfering 
1. Biochemical theory and physiology  substances 
a. Metabolic pathways  3. Test result interpretation 
b. Normal and abnormal states  4. Disease state correlation 
c. Physical and chemical properties   
2. Test procedures  II. PROTEINS AND ENZYMES  
a. Principles  A. Enzymes 
b. Special precautions, specimen  1. Biochemical theory and physiology 
collection and processing,  a. Metabolic pathways 
troubleshooting, and interfering  b. Normal and abnormal states 
substances  c. Physical and chemical properties 
c. Tolerance testing  1) LD 
d. Glycated proteins  2) CK 
3.  Test result interpretation  3) AST/ALT 
4.    Disease state correlation  4) GGT 
   

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 4 of 12 
 

5) Lipase  b. Special precautions, specimen 
6) Amylase  collection and processing, 
7) Alkaline phosphatase  troubleshooting, and interfering 
8) Other enzymes  substances 
2. Test procedures  3. Test result interpretation 
a. Principles  4. Disease state correlation 
b. Special precautions, specimen  B. Electrolytes 
collection and processing,  1. Biochemical theory and physiology 
troubleshooting, and interfering  a. Sodium, potassium, chloride, CO2, 
substances  bicarbonate 
3. Test result interpretation  b. Calcium, magnesium, phosphorus, iron, 
4. Disease state correlation  TIBC 
B. Proteins and Other Nitrogen‐Containing  c. Trace elements  
Compounds  d. Normal and abnormal states 
1. Biochemical theory and physiology  2. Test procedures 
a. Metabolic pathways  a. Principles 
b. Normal and abnormal states  b. Special precautions, specimen 
c. Physical and chemical properties  collection and processing, 
1) Proteins  troubleshooting, and interfering 
2) Amino acids  substances 
3) Urea  3. Calculations (osmolality, anion gap) 
4) Uric acid  4. Test result interpretation 
5) Creatinine  5. Disease state correlation 
6) Ammonia   
7) Tumor markers  IV. SPECIAL CHEMISTRY  
8) Viral proteins  A. Endocrinology 
9) Cardiac markers   1. Biochemical theory and physiology 
10) Other compounds  a. Metabolic pathways 
2. Test procedures  b. Normal and abnormal states 
a. Principles  c. Mechanism of action 
b. Special precautions, specimen  d. Physical and chemical properties 
collection and processing,  1) Steroid hormones (e.g., cortisol, 
troubleshooting, and interfering  estrogen, hCG) 
substances  2) Peptide hormones (e.g., insulin, 
c. Clearances  prolactin) 
3.  Test result interpretation  3) Thyroid hormones 
4.    Disease state correlation  4) Other hormones 
  2. Test procedures 
III. ACID‐BASE, BLOOD GASES AND ELECTROLYTES   a. Principles 
A. Acid‐Base Determinations (Including  1) Fluorescence 
Blood Gases)  2) Immunoassay 
1. Biochemical theory and physiology  3) Other methods 
a. Henderson‐Hasselbach equation  b.  Special precautions, specimen 
b. pH and H+ ion concentration  collection and processing, 
c. CO2 and O2 transport  troubleshooting, and interfering 
d. Normal and abnormal states  substances 
2. Test procedures  c. Stimulation/suppression tests 
a. Analytical principles   

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 5 of 12 
 

3. Test result interpretation  d. Drugs of abuse 
4. Disease state correlation  e. Other toxins 
B. Vitamins and Nutrition  3. Test procedures 
1. Biochemical theory and physiology  a. Principles 
a. Metabolism and action  1) Immunoassay 
b. Normal and abnormal states  2) Other methods 
c. Properties  b. Special precautions, specimen 
1) Vitamin D  collection and processing, 
2) Vitamin B12/folate  troubleshooting, and interfering 
3) Other vitamins  substances 
2. Test procedures  4. Test result interpretation 
a. Principles  5. Disease state correlation 
b. Special precautions, specimen   
collection and processing,   
troubleshooting, and interfering  HEMATOLOGY 
substances 
(17 – 22% of total exam) 
3. Test result interpretation 
4. Disease state correlation  I. PHYSIOLOGY (to include blood, body fluids, 
C. Therapeutic Drug Monitoring  and bone marrow) 
1. Pharmacokinetics  A. Production 
a. Therapeutic states  B. Destruction 
b. Toxic states  C. Function 
c. Metabolism and excretion   
2. Chemical and physical properties  II. DISEASE STATES 
a. Aminoglycosides (e.g., gentamicin)  A. Erythrocytes 
b. Cardioactive (e.g., digoxin)  1. Anemia 
c. Anti‐convulsants (e.g., phenobarbital)  a. Microcytic 
d. Anti‐depressants (e.g., lithium)  1) Iron deficiency 
e. Immunosuppressants (e.g., tacrolimus)  2) Thalassemia 
f. Other drugs  3) Sideroblastic 
3. Test procedures  4) Chronic inflammation 
a. Principles  b. Normocytic 
1) Immunoassay  1) Hereditary hemolytic 
2) Other methods  2) Acquired hemolytic 
b. Special precautions, specimen  3) Hypoproliferative  
collection and processing,  4) Acute hemorrhage 
troubleshooting, and interfering  c. Macrocytic 
substances  1) Megaloblastic 
4. Test result interpretation  2) Non‐megaloblastic 
5. Disease state correlation  d. Hemoglobinopathies 
D. Toxicology  2. Erythrocytosis 
1. Toxicokinetics  a. Relative 
a. Toxic effects, signs and symptoms  b. Absolute 
b. Metabolism and excretion  B. Leukocytes (WHO classification) 
2. Chemical and physical properties  1. Benign leukocyte disorders 
a. Alcohols  a. Myeloid 
b. Heavy metals (e.g., lead)  b. Lymphoid 
c. Analgesics (e.g., acetaminophen)   

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 6 of 12 
 

2. Myeloid neoplasia  I. Flow Cytometry Immunophenotyping  
a. Acute leukemia  1. Leukemia 
b. Myelodysplastic syndromes  2. Lymphoma 
c. Myeloproliferative neoplasms  3. Lymphocyte subsets 
3. Lymphoid neoplasia  4. PNH 
a. Acute leukemia  J. Molecular and Cytogenetic Testing 
b. Chronic leukemia/lymphoma  1. Recurring cytogenetic abnormalities (WHO 
c. Plasma cell dyscrasias  classification) 
4. Hereditary anomalies  2. BCR‐ABL 
C. Platelets  3. JAK2 
1. Quantitative abnormalities   
a. Thrombocytopenia  IV. HEMOSTASIS 
1) Increased destruction (e.g., ITP,  A. Physiology 
TTP, HIT)  1. Coagulation pathways 
2) Decreased production  2. Fibrinolytic pathway 
3) Pseudothrombocytopenia  3. Vascular system 
b. Thrombocytosis  B. Disease States 
2. Qualitative defects  1. Coagulation factor deficiencies 
a. von Willebrand disease  a. Acquired 
b. Bernard‐Soulier syndrome  b. Hereditary 
c. Glanzmann thrombasthenia  2. Inhibitors  
  3. Fibrinolytic system 
III. HEMATOLOGY LABORATORY TESTING  4. Hypercoagulable states 
A. Cell Counts (to include blood and body fluids)  5. DIC 
1. Manual  C. Laboratory Determinations  
2. Automated  1. PT/INR 
3. Reticulocytes  2. APTT 
4. Spurious results  3. Fibrinogen 
B. Differentials and Morphology Evaluation (to  4. D‐dimer 
include blood and body fluids)  5. Thrombin time 
C. Hemoglobin  6. Mixing studies 
1. Quantitative  7. Platelet function (e.g., PFA) 
2. Qualitative  8. Inhibitor assays  
a. Electrophoresis  9. Factor assays  
b. HPLC   10. von Willebrand assays  
c. Sickle solubility  11. Platelet aggregation  
D. Hematocrit  12. Thromboelastography  
E. Indices  13. Hypercoagulability assessment 
F. Hemolytic Indicators (e.g., haptoglobin, LD)  a. Assays (e.g., lupus anticoagulant, 
G. Special Stains  protein S, protein C, HIT studies) 
1. Esterase  b. Molecular (e.g., factor V Leiden, 
2. Myeloperoxidase  prothrombin 20210)  
3. Prussian blue  14. Anti‐Xa 
4. Kleihauer Betke  15. Direct thrombin inhibitors  
H. Other Studies  16. Heparin neutralization  
1. ESR   
2. G6PD   
3. Heinz body   

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 7 of 12 
 

IMMUNOLOGY   
(5 – 10% of total exam)   
I. PRINCIPLES OF IMMUNOLOGY  V. SEROLOGIC AND MOLECULAR PROCEDURES 
A. Immune System Physiology  A. ANA 
1. Primary and secondary response  B. Thyroid Antibodies 
2. B and T cells, macrophages  C. Rheumatoid Factor 
3. Genetics  D. Direct Detection Methods for Pathogens 
B. Immunoglobulins  E. Labeled Immunoassays (e.g., ELISA) 
1. Classes and subclasses  F. Nontreponemal Syphilis Testing (e.g., RPR) 
2. Structure  G. Treponemal Syphilis Testing (e.g., MHATP) 
3. Biologic and physical properties  H. Cytokine Testing  
C. Antigen‐Antibody Interactions  I. Target Amplification  
1. Principles  J. Nucleic Acid Sequencing  
2. Testing  K. Hybridization Techniques 
a. Principles  L. Other 
b. Methods   
D. Complement   VI. TEST RESULTS 
1. Classical and alternative pathway  A. Interpretation 
mechanisms  B. Confirmatory Testing 
2. Biologic properties  C. Disease State Correlation 
   
II. DISEASES OF THE IMMUNE SYSTEM   
A. Autoimmunity  MICROBIOLOGY 
1. Systemic (e.g., SLE)  (17 – 22% of total exam) 
2. Organ‐specific (e.g., Graves disease)  I. PREANALYTIC PROCEDURES 
B. Hypersensitivity  A. Specimen Collection and Transport 
1. I, II, III, IV  1. Patient identification and specimen labeling 
C. Immunoproliferative Diseases  2. Specimen collection 
1. Monoclonal gammopathies (e.g., multiple  3. Specimen transport systems and conditions 
myeloma, Waldenström  for all organisms 
macroglobulinemia)  B. Specimen Processing  
D. Immunodeficiency  1. Specimen prioritization and rejection 
1. Hereditary (e.g., SCID)  criteria 
2. Acquired (e.g., HIV)  2. Biosafety cabinet and personal protective 
  equipment  
III. TRANSPLANTATION   3. Specimen preparation methods and 
A. Graft‐versus‐host Disease  applications 
B. HLA Typing  4. Media 
C. Tumor Immunology  5. Inoculation of media  
  6. Incubation conditions (e.g., temperature, 
IV. INFECTIOUS DISEASE SEROLOGY  atmosphere, duration) 
A. Clinical Significance and Epidemiology of Viral  7. Preparation methods for slides used for 
Pathogens (e.g., hepatitis (A, B, C), EBV, HIV,  stains 
CMV, rubella, measles)   
B. Stages of Infection of Treponema pallidum and   
Borrelia burgdorferi    
C. Tuberculosis Infection (e.g., interferon gamma   
release assay, PPD)  

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 8 of 12 
 

C. Stains: Procedure, Principle, and Interpretation  6. Organism pathogenicity (e.g., etiology, 
1. Gram  transmission, virulence mechanisms) 
2. Acid‐fast   C. Body Fluids from Normally Sterile Sites 
3. Modified acid‐fast   1. Specimen sources (e.g., pleural, peritoneal, 
4. KOH and calcofluor‐white   pericardial, vitreous and aqueous humor, 
5. Trichrome   synovial, amniotic) 
6. Giemsa   2. Indigenous organisms associated with 
7. Acridine orange   mucosal surfaces and skin 
  3. Colony morphology and identification of 
II. ANALYTIC PROCEDURES FOR BACTERIOLOGY  major pathogens (e.g., S. pneumoniae, H. 
A. Blood and Bone Marrow  influenzae, Neisseria spp., E. coli, Listeria 
1. Specimen sources (e.g., peripheral,  monocytogenes, Enterobacteriaceae, S. 
intravenous catheters)  aureus, beta‐hemolytic streptococci, 
2. Continuous monitoring systems   Enterococcus spp., Pseudomonas 
3. Rapid identification/resistance detection  aeruginosa, Acinetobacter, Clostridium 
methods  perfringens, Bacteroides fragilis group) 
4. Species comprising skin flora and clinical  4. Molecular methods  
significance    5. Organism pathogenicity (e.g., etiology, 
5. Colony morphology and identification of  transmission, virulence mechanisms) 
major pathogens (e.g., Staphylococcus  D. Lower Respiratory  
aureus, coagulase‐negative staphylococci,  1. Specimen sources (e.g., sputum, 
beta‐hemolytic streptococci, Enterococcus  endotracheal aspirate, bronchoalveolar 
spp., Candida spp., Streptococcus  lavage, bronchial wash, bronchial brush) 
pneumoniae, Acinetobacter baumannii,  2. Significance of quantitative and semi‐
Enterobacteriaceae, Pseudomonas spp.)  quantitative reporting of results 
6. Common agents of endocarditis  3. Species comprising oral flora colony and 
7. Agents of bone marrow infection (e.g.,  Gram stain morphology 
Brucella spp., Salmonella spp.)   4. Colony morphology and identification of 
8. Organism pathogenicity (e.g., etiology,  major pathogens  
transmission, virulence mechanisms)  5. Direct detection and molecular methods 
B. Cerebrospinal Fluid  (e.g., Streptococcus pyogenes, Bordetella 
1. Specimen sources (e.g., lumbar puncture,  pertussis)  
shunt, reservoir)  6. Organism pathogenicity (e.g., etiology, 
2. Colony morphology and identification of  transmission, virulence mechanisms) 
major pathogens associated with acute  E. Upper Respiratory 
meningitis (e.g., Streptococcus pneumoniae,  1. Specimen sources (e.g., throat, 
Haemophilus influenzae, Neisseria  nasopharynx, middle ear, sinus) 
meningitidis, Escherichia coli, Listeria  2. Indigenous flora colony and Gram stain 
monocytogenes, Enterobacteriaceae,  morphology 
Staphylococcus aureus, beta‐hemolytic  3. Colony morphology and identification of 
streptococci)  major pathogens 
3. Common agents of shunt infections (e.g.,  4. Direct detection and molecular methods 
coagulase‐negative staphylococci,  (e.g., Streptococcus pyogenes, Bordetella 
Corynebacterium spp., Propionibacterium  pertussis) 
spp.)  5. Organism pathogenicity (e.g., etiology, 
4. Correlation with other lab results (e.g.,  transmission, virulence mechanisms) 
glucose, protein, cell count)   
5. Direct detection and molecular methods   

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 9 of 12 
 

F. Gastrointestinal  J. Identification Methods (Theory, Interpretation, 
1. Colony morphology and identification of  and Application) 
major pathogens (e.g., Salmonella spp.,  1. Colony morphology 
Shigella spp., toxigenic E. coli,  2. Rapid tests used for presumptive 
Campylobacter spp., Vibrio spp., Yersinia  identification (e.g., coagulase, catalase, 
enterocolitica, Aeromonas spp.,  oxidase, indole, PYR)  
Plesiomonas shigelloides)  3. Conventional biochemical identification 
2. Direct detection and molecular methods  (e.g., TSI, decarboxylases, carbohydrate 
(e.g., Clostridium difficile, Shiga toxin)  utilization, motility, urease, XV factors) 
3. Serotyping of E. coli, Salmonella, Shigella  4. Commercial kits 
4. Organism pathogenicity (e.g., etiology,  5. Automated methods 
transmission, virulence mechanisms)  6. MALDI‐TOF MS 
5. Detection methods for Helicobacter pylori   7. Multiplex molecular methods 
G. Skin, Soft Tissue, and Bone  8. Sequencing (e.g., 16S)  
1. Specimen sources (e.g., wound, abscess,  K. Antimicrobial Susceptibility Testing and 
biopsy)  Antibiotic Resistance 
2. Indigenous flora colony and Gram stain  1. Method, theory, interpretation, and 
morphology  application 
3. Colony morphology and identification of  2. Phenotypic detection of resistance (e.g., 
major pathogens  beta‐lactamase, ESBL, inducible clindamycin 
4. Organism pathogenicity (e.g., etiology,  resistance, carbapenamases) 
transmission, virulence mechanisms)  3. Mechanisms of action of major antibiotic 
H. Genital Tract   classes  
1. Specimen sources (e.g., vaginal, cervical,  4. Detection of genetic determinants of 
urethral, endocervical)  resistance (e.g., mecA, vanA, blaKPC) 
2. Indigenous organisms colony and Gram  5. Intrinsic resistance patterns for common 
stain morphology  species  
3. Methods for detection of pathogens  L. MRSA/MSSA, VRE, ESBL/CRE Screening  
associated with vaginitis (e.g., Trichomonas,  1. Specimen sources 
Candida, bacterial vaginosis)  2. Culture methods 
4. Culture and/or molecular detection (e.g., N.  3. Molecular methods  
gonorrhoeae, C. trachomatis, Streptococcus  M. BSL‐3 Pathogens and Select Agents 
agalactiae, and Mycoplasma spp.)  (Bioterrorism) 
5. Organism pathogenicity (e.g., etiology,  1. Specimen source (e.g., blood, sputum, 
transmission, virulence mechanisms)  tissue, lymph node) 
I. Urine   2. Colony morphology and rapid tests used for 
1. Specimen source (e.g., mid‐stream clean  presumptive identification (e.g., Bacillus 
catch, catheterized, suprapubic,  anthracis, Yersinia pestis, Brucella spp., 
nephrostomy)  Francisella tularensis) 
2. Colony morphology and identification of  3. Role of regional laboratory and Laboratory 
major urinary pathogens (e.g.,  Response Network 
Enterobacteriaceae, Enterococcus,  4. Organism pathogenicity (e.g., etiology, 
Streptococcus agalactiae, Candida spp.,  transmission, virulence mechanisms) 
Staphylococcus saprophyticus)   
3. Correlation of colony counts with clinical   
significance    
4. Correlation of culture with urinalysis results   
 

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 10 of 12 
 

III. ANALYTIC PROCEDURES FOR MYCOLOGY,  LABORATORY OPERATIONS  

MYCOBACTERIOLOGY, PARASITOLOGY, AND  (5 – 10% of total exam) 
VIROLOGY   I. QUALITY ASSESSMENT/TROUBLESHOOTING  
A. Mycobacteriology and Nocardia spp.  A. Pre‐analytical, Analytical, Post‐analytical 
1. Specimen source (e.g., lower respiratory,  B. Quality Control 
blood, soft tissue)  C. Point‐of‐care Testing (POCT) 
2. Acid‐fast reaction, colony morphology and  D. Compliance 
growth characteristics  E. Regulation (e.g., proficiency testing, 
3. Identification methods (e.g., probes,  competency assessment, accreditation 
sequencing, MALDI‐TOF MS)   standards) 
4. Direct detection by molecular methods    
5. Antimicrobial therapy   II. SAFETY 
6. Organism pathogenicity (e.g., etiology,  A. Safety Programs and Practices 
transmission, virulence mechanisms)   1. Prevention of infection with bloodborne 
B. Virology  pathogens 
1. Specimen sources  2. Use of personal protective equipment (PPE) 
2. Major pathogens and disease states (e.g.,  3. Safe work practices 
etiology, epidemiology, transmission)  4. Safety data sheets (SDS) for chemicals and 
3. Direct detection of pathogens   reagents 
C. Parasitology  B. Emergency Procedures (e.g., needlesticks, 
1. Specimen source (e.g., stool, respiratory,  splashes to mucous membranes, fire) 
blood, tissue)  C. Packaging and Transportation of Specimens and 
2. Major pathogens and disease states (e.g.,  Microorganisms 
etiology, epidemiology, transmission)   
3. Microscopic and macroscopic identification   III. LABORATORY MATHEMATICS 
4. Direct and molecular detection  A. Concentration, Volume, and Dilutions 
D. Mycology  B. Molarity, Normality 
1. Specimen sources  C. Standard Curves 
2. Major pathogens and disease states (e.g.,  D. Mean, Median, Mode, and Confidence Intervals 
etiology, epidemiology, transmission)  E. Sensitivity, Specificity, and Predictive Value 
3. Colony morphology and growth   
characteristics of major pathogens (e.g.,  IV. MANUAL/AUTOMATED METHODOLOGY AND 
temperature, growth rate, length of  INSTRUMENTATION 
incubation)   A. Microscopy 
4. Microscopic identification of major  B. Centrifugation 
pathogens  C. Spectrophotometry and Photometry 
5. Direct and molecular detection   D. Mass Spectrometry  
6. Other identification methods (e.g.,  E. Osmometry 
biochemical, automated methods, MALDI‐ F. Electrophoresis 
TOF MS)   G. Chromatography  
 
H. Electrochemistry 
IV. POST‐ANALYTIC PROCEDURES  I. Molecular Methods 
A. Documentation Practices 
J. Other Methods 
B. Urgent and Critical Value Reporting   
C. Result Review and Autoverification   
D. Issuing Corrected Reports   
E. Reporting to Infection Control/Prevention and   
Public Health 

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 11 of 12 
 

V. BASIC MANAGEMENT PRINCIPLES  
 
VI. EDUCATION PRINCIPLES  
 
 
Examples provided (as indicated by e.g.) are not limited 
to those listed. 

All  Board  of  Certification  examinations  use 

conventional  and  SI  units  for  results  and  reference 
ranges. 

You will need to bring a non‐programmable calculator 
with log function to the examination. 

END OF CONTENT GUIDELINE 

ASCP BOC    33 West Monroe Street, Suite 1600, Chicago, IL 60603  |  www.ascp.org/boc  |  Revised: August 2018  |  Page 12 of 12