NEGROS E INDIOS EN EL PERIODO COLONIAL

Tratamiento político de la diversidad en el Virreinato del Río de Plata

Bibliographica Americana, Revista Interdisciplinaria de estudios coloniales
N°8 diciembre de 2012

Por DAYANA SMITH

En el presente trabajo los autores se propusieron analizar el tratamiento brindado a
negros y a indios durante el período de la colonia, a través del análisis de la
legislación vigente en aquella época, así como de las observaciones de
antropólogos e historiadores que estudiaron dicho período.

La Iglesia y la Corona estaban íntimamente correspondidas, no solo en la

justificación de su accionar sino en también en la ilustración del porqué de su
relación. Con la justificación de que “Dios como creador universal tenía potestad
sobre las gentes, autoridad delegada al Papa para juzgar y gobernar a todo el nuevo
mundo, el cual fue organizado en reinos y provincias debido a su extensión y a la
numerosa población.

Por medio del Texto de Requerimiento de 1513, fue que se informó a los nativos
americanos la nueva organización y jurisdicción de sus tierras, las cuales fueron
arrebatadas por mandatos de “Uno de los Pontífices pasado […] como señor del
mundo hizo donación de estas islas y tierra firme del mar Océano a los dichos Rey
y Reina y sus sucesores en estos Reinos, con todo lo que en ella hay…

Basándose en estos preceptos, los españoles conquistadores y creadores del

nuevo mundo se apoderaron de las tierra y todo lo que habitaba en ellas, utilizando
a algunos de los indios para sus expediciones, otros para sus sirvientes y trabajo
obligatorio en campos y minas, a cambio de la protección e instrucción en la fe
cristiana, esta última seria de salvación para ellos porque de acuerdo con las Leyes
de Burgos de 1512, “su naturaleza se inclina a la ociosidad y los malos vicios”. La
obligación de las enseñanzas también se extendía a los hijos de los caciques de
más de 13 años, quienes eran entregados a los frailes franciscanos, los cuales
debían regresar para transmitir sus conocimientos.

Según las disposiciones de la Recopilación de 1680, otra forma que tenían de

controlar la población nativa, la recaudación de tributos, la evangelización y la
conversión de los indios, era por medio de las reducciones o “pueblos de indios”,
las cuales eran según el investigador como una adecuación de la política colonial
en función de la pretensión de integrar territorialmente a estas poblaciones.

Con respecto a los negros en el Virreinato del Río de la Plata, el autor nos brinda
un pantallazo breve sobre lo ocurrido dos años antes de la primera fundación de
Buenos Aires, en el año de 1534; la Corona española concedió licencias para
introducir esclavos negros, provenientes de África y Brasil.

A diferencia de los indios, cuando los negros llegan a Buenos Aires, eran comprados
y bautizados, luego los colocaban en talleres como aprendices donde al cabo de
dos aprendían el idioma y el oficio. Los negros eran vendidos y sus propietarios los
ponían a trabajar para ellos apropiándose en forma directa del fruto de su trabajo.
A pesar que con su trabajo se transformaban, en muchos casos, en el sostén para
muchas familias, viudas o mujeres imposibilitadas para trabajar, eran tratados como
la raza inferior, como lo más bajo y vil.

Dada la inferioridad que se les asignaba y la necesidad de controlarlos para realizar

los trabajos a los que eran encomendados, se generaron normas provenientes de
España. Desde el momento inicial de la conquista y hasta el final del período
colonial, rigió la reglamentación de las Partidas acerca de los siervos, que
comprendía el derecho a la vida, a la integridad personal, a la justicia y a la exención
de responsabilidades económicas. A la mitad del siglo XVIII la Corona Española
expidió varios códigos negros adaptando el Código Francés de 1685 e incorporando
parte de la anterior legislación esclavista española, para conformar un cuerpo
jurídico coherente con miras a controlar a la población esclava.

En conclusión puedo aportar que en ambos casos los Colonizadores, Esclavistas,

Las Coronas inclusive la Iglesia que en aquellos tiempos tenían más que injerencia
en la conformación de las sociedades se amparaban con leyes, decretos, normas,
códigos, sistemas con los cuales pretendían mantener en control en sus súbditos,
ya sean indios o negros esclavos.

Con estas investigaciones podemos darnos cuenta que desde inicio de los siglos
las leyes fueron hechas por unos cuantos, para mantener el control no solo sobre
las masas humanas sino también sobre lo económico, y este fenómeno sigue hasta
nuestros días.