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El gato y otros felinos son los eliminadores de ooquistes, formas infectantes para otras
especies de animales y hasta para el mismo gato. Además, estos felinos se infectan por quistes
a través del carnivorismo y ocasionalmente, por taquizoitos al devorar pequeños animales con
infección aguda. Un gato infectado elimina ooquistes durante una o dos semanas y una sola
deyección puede contener millones de ellos. Los ooquistes esporulados son extremadamente
resistentes a los desinfectantes comunes y pueden permanecer viables por periodos muy
prolongados en un ambiente que les sea favorable. Se ha demostrado una supervivencia de
hasta dos años en el agua y de más de seis meses en tierra húmeda.
Se han presentado brotes epidémicos de toxoplasmosis, uno de los cuales afecto a cinco
estudiantes de medicina de la cuidad de new york que ingirieron hamburguesas como
almuerzo; se supone que la carne de las hamburguesas no estaba bien cocida. Una interesante
epidemia reciente que se presentó en un establo pudo rastrearse hasta una arena de
equitación bajo techo en la que habitaban numerosos gatos encargados de la desaparición de
los múltiples ratones que ahí había. Se pensó que la infección ocurrió a partir de los ooquistes,
por la ingestión directa o diseminación aérea. Se han encontrado infecciones producidas por
transfusiones de leucocitos o plaquetas, tal vez a partir de organismos intracelulares, pero los
paquetes globulares de eritrocitos están exentos a este riesgo.