La estructura interna de la Tierra

Desde la superficie de nuestro planeta hasta el interior EXISTEN TRES

CAPAS CONCÉNTRICAS.

• LA CORTEZA es la capa más superficial. Es una capa de rocas que solo

ocupa el 1 % de nuestro planeta.

• EL MANTO es la capa intermedia y ocupa el 85 % del volumen de la Tierra.

Está formado por distintos materiales, algunos de los cuales están fundidos y
constituyen el magma.

• EL NÚCLEO es la capa más profunda. Se distinguen un núcleo exterior,

líquido, y un núcleo interior, en estado sólido.

El interior del planeta es un gran desconocido. Se han hecho perforaciones,

pero solo han legado a 15 km de profundidad. La mayoría de lo que
sabemos es a través de las ondas sísmicas.
Los océanos y los continentes
La corteza terrestre la forman LOS OCÉANOS, que ocupan el 70 % de la
superficie terrestre, y LAS TIERRAS EMERGIDAS, que suponen el 30 %.

LOS OCÉANOS son grandes masas de agua salada. Hay cinco y tienen
mayor extensión en el hemisferio sur:

• El océano Pacífico baña América, Asia y Oceanía. Es el más grande. En él

se hallan las mayores profundidades oceánicas.

• El océano Atlántico baña las costas de América, África y Europa. Es el

océano menos profundo y el segundo más extenso.

• El océano Índico se sitúa entre Oceanía, Asia y África.

• El océano Glacial Antártico rodea la Antártida. Gran parte de las aguas

permanecen heladas durante varios meses.

• El océano Glacial Ártico rodea el polo norte. La mayoría de sus aguas

están siempre congeladas.

LAS TIERRAS EMERGIDAS están formadas por los continentes, que son
grandes extensiones de tierra rodeadas por océanos y mares, y las islas, que
son porciones de tierra más pequeñas rodeadas de agua.

Hay seis continentes: Asia, América, África, Europa, Oceanía y la

Antártida.
Las formas del relieve continental
La superficie de la corteza terrestre tiene formas diversas que constituyen el
relieve terrestre.

EL RELIEVE CONTINENTAL presenta las siguientes formas:

 LAS MONTAÑAS
o Terrenos elevados con fuertes pendientes.
o Pueden estar aisladas o agrupadas
 SIERRAS, SISTEMAS O CORDILLERAS.
o Conjunto de montañas
o Se encuentran agrupadas.
 VALLES:
o Son terrenos situados entre montañas.
o A menudo están recorridos por ríos.
 • LAS LLANURAS
o Son terrenos llanos de poca altitud.
o Las más extensas se localizan en las costas y en las cuencas de
grandes ríos.
 LAS MESETAS O ALTIPLANOS
o Son llanuras elevadas.
 LAS DEPRESIONES
o son terrenos situados a menor altitud que las tierras que los
rodean.
o Algunas depresiones se encuentran por debajo del nivel del mar.
Las formas del relieve costero
La zona de contacto entre la tierra y el mar forma la COSTA O LITORAL.
Se distinguen

 COSTAS BAJAS, en las que predominan las playas,

y
 COSTAS ALTAS, en las que sobresalen los
acantilados, que son terrenos rocosos cortados en
forma vertical, altos y escarpados.

La costa presenta distintas formas:

 UNA PENÍNSULA es una porción de tierra rodeada de agua por todas

partes menos por una, llamada ISTMO, que la une al continente.

 Una ISLA es una porción de tierra rodeada de agua. Varias islas

próximas constituyen un ARCHIPIÉLAGO.

 Un CABO es un tramo del litoral que se adentra en el mar. A veces recibe

el nombre de punta.

 Un GOLFO es una entrada de mar en la costa. Si es pequeño se llama

BAHÍA. Las calas y ensenadas son aún más pequeñas que una bahía.
Las formas del relieve submarino
En el fondo de los océanos, las formas del relieve también son variadas:

• La plataforma continental es una superficie suavemente inclinada que

desciende hasta unos 200 m de profundidad. Termina en una zona de fuerte
pendiente llamada talud continental.

• Entre 3.000 y 7.000 m de profundidad se extiende la inmensa llanura

abisal, que constituye el fondo marino. Suele estar salpicada por dorsales
oceánicas, que son grandes cordilleras sumergidas. Las cimas de las
dorsales más elevadas sobresalen y forman islas.

• Las fosas marinas son profundas y extensas grietas que se abren en la

llanura abisal. La más profunda es la fosa Challenger, que alcanza unos
11.000 m de profundidad, en el océano Pacífico.