Capítulo uno:

Tierra
(Rokugan)
Clan León, Toturi, fue deshonrado y se le denegó la posibilidad de cometer
seppuku, convirtiéndose en un ronin.

Hantei XXXIX sube al trono: año 1123

Historia reciente Actualidad: año 1126, el Tercer Año del reinado del Emperador Hantei
el Trigésimo Noveno, Señor de los Cielos Celestiales, Emperador del Tro-
no Esmeralda, Maestro del Crisantemo, Soberano de Otosan Uchi y de las

de Rokugan
Siete Colinas.

Hantei XXXVIII: año 1103
Nacimiento de Hantei Sotorii: año 1107.
El último señor de Rokugan, Hantei el trigésimo octavo, subió al trono
tras su padre. Su hijo, Sotorii, no es tan afortunado, pues aunque disfruta de
una vida colmada de placeres y lujo mientras se le prepara para convertirse
en el hombre más poderoso de Rokugan, los enemigos de los Hantei aun
acechan entre las sombras; enemigos que provocarán su caída.
El Golpe del clan Escorpión: primavera, año 1123
El más importante evento en la Historia reciente en el Imperio, el Golpe
del Clan Escorpión, significó el fin de los Emperadores Hantei. La familia
imperial al completo fue asesinada por los Escorpión durante el intento
liderado por Bayushi Shoju de apoderarse del Trono Esmeralda, y aunque
Hantei Sotorii, que consiguió huir durante el Golpe, y que es ahora Hantei
XXIX, gobierna, su juventud y enfermedad crónica hacen que el futuro del
Imperio penda de un hilo.
Durante el Golpe, los Escorpión tomaron el control de la Ciudad Impe-
rial, masacraron a la familia Hantei, y exigieron el derecho a gobernar a
los otros clanes, hasta que terminaron siendo rechazados gracias a un
esfuerzo conjunto del resto de clanes. Los Escorpión fueron expulsados
de la Corte Imperial, perdieron su apellido y su posición como clan, y sus
aliados fueron castigados con la muerte.
La noble casa de Akodo resultó ser sospechosa de traición, y el apelli-
do de la familia fue eliminado de los registros. Su daimyo y campeón del
El Golpe Escorpión
Con la intención de apoderarse del trono del Emperador, el Cam-
peón del Clan Bayushi Shoju y su clan asaltaron Otosan Uchi al am-
paro de la noche, asesinaron al Emperador, amenazaron la vida de su
hijo y ocuparon la ciudad del Sol.
La Historia asegura que Shoju no esperaba que los otros clanes
fueran capaces de responder a su ataque, pero los Unicornio llegaron
antes de lo que los Escorpión habían esperado. Gracias a la astucia
de los Shinjo, Shoju fue incapaz de preparar Otosan Uchi para un
asedio, y la ciudad sufrió bajo los efectos de las escaramuzas y pe-
queñas batallas que tuvieron lugar en sus calles.
La última esperanza de Shoju era el Cangrejo. Hida Kisada, crítico
consabido de la línea Hantei, marchaba hacia Otosan Uchi con inten-
ciones poco claras. Sin embargo, cuando llegó, el Gran Oso rechazó
la oferta de Shoju acerca de una alianza y se unió al resto de los
clanes. Shoju fue muerto en un duelo con el Campeón del León,
Akodo Toturi, en la sala del trono. Mientras la ciudad era asaltada, el
joven príncipe Hantei la abandonó ayudado por los Fénix. Tras su
gempukku, fue proclamado Emperador.
La ciudad fue reconquistada por una fuerza combinada de los
otros seis clanes, y en la ausencia del Príncipe Resplandeciente (a
quien los Escorpión clamaban haber asesinado) Toturi reclamó el
trono. No obstante, el Emperador regresó, y creyendo ver la traición
en el comportamiento de Toturi, lo expulsó de la corte junto con su
familia, y redujo la línea Akodo a meros ronin. Los Escorpión fueron
destruidos por decreto imperial, y sólo la mujer de Shoju, Kachiko, y
su servicio personal fueron perdonados para que pudieran servir al
emperador. Kachiko fue desposada por Hantei, y el resto de los Es-
corpión ha sido perseguido desde entonces.

5 Almanaque

Los Clanes
El Cangrejo
Algo que llevaba el rostro de mi padre y lloraba las lágrimas de mi
madre ha venido a reclamarme desde las profundidades del abismo, gri-
tándome que me uniera a ellos. Siento sus garras contra mi armadura,
cortando el cuero y el metal como si se tratase de origami. Alcanzo mi
tetsubo según escucho sus infames carcajadas, y sé que un suspiro es todo
lo que necesita para partirme en dos.
Y tú te sientas en tu palacio y me adoctrinas sobre el coraje.
El fétido hedor de las Tierras Sombrías me envuelve a mí y a mis com-
pañeros. Un enorme oni agarra a un par de bushi y los sacude como si se
tratase de muñecas de trapo, reduciendo sus huesos a mero polvo. Oigo
sus plegarias suplicando ayuda y las ignoro, aún a sabiendas de que los
condeno a un destino peor que la muerte. Mi daimyo depende de mí para
escapar de este horror, o cientos de personas más morirán como lo han
hecho mis compañeros.
Y tú te paseas por tu jardín y me hablas sobre el honor.
El muro se extiende a lo largo de leguas, repleto de samurai preparados
para el asedio. Un mar de trasgos se alza ante mí, aullando innumerables
maldiciones al aire. Según comienzan a cruzar el río, oigo que los Grulla
han lanzado otra incursión contra nuestros territorios fronterizos. A pe-
sar de que no puedo hacer nada más que permanecer donde estoy y ase-
gurarme de que ningún trasgo escapa con vida para aterrorizar a los
mismos Grulla que roban nuestra tierra.
Y tú, ahí de pie, vestido con tus ropas de seda me explicas qué es el honor.
Sois niños que practican juegos para llenar sus vacías existencias. Me-
ros infantes peleando por sus juguetes, pretendiendo que nada más tiene
importancia. No sois más que viejas murmurando en torno a la hoguera,
tratando de convenceros de que las sombras no pueden dañaros.
Soy el Cangrejo, y he presenciado horrores que jamás imaginaríais, y he
visto la muerte de innumerables samurai, tantos que podrían rellenar cientos
de campos de batalla. He constatado la mentira que se oculta entre los límites
de este reino, y he recibido la carga de asegurarme de que vuestro sueño no se
torne pesadilla. Soy el único protector de vuestra patética existencia.
Así que ríete de mí si lo deseas. Ridiculiza mi basto comportamiento,
comenzando por mi burdo lenguaje. Pero no me hables de coraje, hom-
brecillo. No me hables de deber u honor. No tienes ni la más ligera idea de
lo que significa.
El primer Cangrejo
Cuando los hijos e hijas del Cielo cayeron sobre la Tierra, celebraron una
disputa acerca de quién debería ser el gobernante del resto. Hida, el mayor
Leyenda de los Cinco Anillos
Capítulo uno
y más fuerte de los ocho, ganó con facilidad todas las pruebas que requerían
del poder y la resistencia, más en aquellas en las que la clave radicaba en la
astucia y la inteligencia, fue relegado al último puesto por sus más despiertos
hermanos y hermanas. Durante la prueba final, fue el primero en caer. Ni su
tremenda fuerza podía contrarrestar la rapidez y astucia de Dama Shinjo. La
humillación por tal derrota (y por ser tan temprana) fue más de lo que era
capaz de soportar. Se recriminó a sí mismo durante horas, maldiciendo su
torpeza e inhabilidad para conducir adecuadamente su fuerza.
Sus cavilaciones se vieron interrumpidas por la aparición de un peque-
ño y anciano hombre con la cabeza afeitada, que vestía las túnicas de un
monje. Se sentó enfrente de Hida, que ni se inmutó ante su presencia.
“¿Por qué estás enfadado, hijo mío?”, preguntó el anciano.
“Estoy enfadado porque soy débil, y porque mi fuerza no servirá para
salvarme de mi debilidad”.
El anciano sonrió con aire triste, y habló de nuevo. “Conocer tus debi-
lidades es una forma de ser fuerte, Primer Cangrejo. Busca la verdad en
esto, y jamás volverás a ser vencido”. Con tales palabras, el anciano se
inclinó y se marchó.
Hida caviló sobre esta idea durante muchas horas antes de levantarse
finalmente y regresar junto a sus hermanos y hermanas. Con el paso de
los años, aprendió a atemperar su fuerza con estrategia, y enfrentarse a
sus enemigos no en los términos de estos, sino en los suyos propios.
Desarrolló formas de conducir a sus enemigos a la ira más ciega. Observó
al León y al Dragón durante tiempo, con la intención de aplicar su cono-
cimiento táctico en su beneficio. Y llegó a apreciar el concepto de las
pérdidas calculadas, de utilizar sólo una parte de su poder para cansar y
minar la resistencia de sus adversarios.
La primera guerra contra Fu Leng le dio a Hida una oportunidad que no
podía rechazar. Donde los otros tan sólo veían muerte y destrucción, Hida
vio una prueba, una manera de comprobar si sus hermanas y hermanos
eran lo suficientemente fuertes como para gobernar. Los monstruosos espí-
ritus de Fu Leng debían abrirse camino a través de las tropas Cangrejo antes
de enfrentarse a otras unidades, y a pesar de que las fuerzas de Hida sufrie-
ron cuantiosas bajas se aseguraron de que los Oni pagaran por cada palmo
avanzado. La leyenda afirma que Hida se enfrentó al mismo Fu Leng en un
momento durante la batalla, y tras deshacerse de su guardia personal, con-
siguió infligir heridas de gravedad al señor oscuro. Tras la batalla, de pie y
rodeado por los cadáveres de miles de demonios, juró combatir contra las
Tierras Sombrías hasta que el Señor Luna y Dama Sol cayesen del cielo.
Después de oír el juramento de Hida e impresionado con su habilidad
para la guerra, el Emperador le responsabilizó de la protección de Rokugan
frente a cualquier posible ataque. “Nuestra seguridad descansa sobre tus
hombros, hermano”, dijo Hantei. “Puesto que sólo los tuyos son lo sufi-
cientemente fuertes como para sostener tal carga”. Tras reunir a sus segui-
dores junto a él, el Primer Cangrejo viajó hacia los límites meridionales
del Imperio, un áspero y rocoso lugar donde los Elementos eran podero-
sos. Al pie de la enorme montaña, Hida se detuvo y se giró hacia aquellos
que lo habían acompañado.
“Aquí es donde viviremos”, bramó, “y donde trabajaremos para asegu-
rarnos de que Aquel que No Debe Ser Nombrado nunca pueda amenazar
al Imperio Esmeralda de nuevo”.
El presente
Durante diez siglos, nada cambió. El Cangrejo perdió mucho, pero
nunca vaciló en su deber. Luchó sin descanso contra las Tierras Sombrías,
6
Tierra (Rokugan)

ya se tratase de oleadas o de sólo unos pocos. La Gran Muralla Kaiu fue el

crisol donde se formó el más poderoso ejército de todo Rokugan. Durante
mil años, nada cambió.
Ahora, sin embargo, los cosas son diferentes. El actual daimyo, Hida
Kisada, se ha vuelto más crítico hacia el Emperador, cree que el Hijo del
Cielo no es lo suficientemente fuerte como para liderar de manera ade-
cuada al Imperio. Kisada conocía de sobras el poder de las Tierras Som-
brías, y se preguntaba si pudiera usarlo de alguna forma contra sus enemi-
gos en Rokugan. Irónicamente, las criaturas de las Tierras Sombrías a las
que se enfrentaba son las únicas que han conseguido su respeto. Se muestra
condescendiente respecto a todos aquellos que no pertenecen a su Clan,
puesto que cree que no se trata nada más que de cachorritos gimoteantes
que se esconden detrás de él en busca de protección.
Cuando la Guerra de Clanes comenzó a rasgar el Imperio, Kisada vio
clara su oportunidad. Si fuera Emperador, pondría orden en todo este
caos y acabaría con las Tierras Sombrías de una vez por todas. Pero tam-
bién le resultaba evidente que sería incapaz de llevar a cabo sus planes si
tenía que encargarse de vigilar la Muralla Kaiu; requería demasiados hom-
bres, hombres ocupados en mantener a raya a esas espantosas criaturas.
Si deseaba hacerse con el control de Otosan Uchi, todo indicaba a que
debería abandonar su deber y permitir a los siervos de Fu Leng la entrada
en el Imperio. Los dilemas no se llevan bien con Kisada.
Mientras ponderaba todas sus posibilidades, sus pensamientos se
vieron interrumpidos por su asistente, Kuni Yori. El daimyo de la fami-
lia Kuni conocía los deseos de su señor, y creía haber encontrado un
método para cumplirlos. En lugar de dejar entrar a las criaturas de las
Tierras Sombrías ¿por qué no aliarse con ellas? Su fuerza sería un tre-
mendo apoyo en el campo de batalla, y al lanzarlos contra los enemi-
gos de Kisada, se salvarían incontables vidas Cangrejo. Si los oni y los
trasgos de Fu Leng se hallaran bajo el mando Cangrejo, podrían
reconducirse al combate, y así se evitarían daños innecesarios al Im-
perio. Y una vez que se cumplieran los objetivos, una vez que Kisada
fuera el Emperador, aplastaría a sus aliados como los gusanos que
eran. Entonces, el Cangrejo se concentraría en las fuerzas de las Tie-
rras Sombrías y las destruiría por completo.
En un principio, Kisada rechazó la idea con vehemencia, pero según
transcurría el tiempo, comenzó a captar la sabiduría en las palabras de
Yori. Ya decidido, y con la ayuda de Yori, Kisada contactó con los
innombrables gobernadores del reino de Fu Leng. No se opusieron a
aliarse con sus antiguos enemigos, y pronto monstruosas fuerzas marcha-
ron bajo estandarte Cangrejo.
Y ahora, el ejército Cangrejo lucha para reclamar el trono del Em-
perador. Combaten con pasión y fervor, pues saben que su señor es
justo. Sólo en Kisada puede descansar el futuro de Rokugan. Y con las
horribles bestias de las Tierras Sombrías sirviendo como carne de ca-
ñón, la victoria es casi cierta. Muchos de los ejércitos Cangrejo rebo-
san de estas criaturas, por lo que no es de extrañar que los líderes de
éstos se vean afectados por la Mancha de Corrupción. La Mancha, un
mal que corrompe a los agentes de las Tierras Sombrías, ha infectado
a los Cangrejo, enviando a sus guerreros al borde de la muerte... y más
allá. Se ha pagado un terrible precio: uno de los más poderosos oni ha
recibido el nombre del hijo mayor de Kisada, atado por un pacto de
sangre para reforzar la alianza. Inspira miedo en sus enemigos, pero
aquellos Cangrejo que lo ven, se estremecen ante el cambio que ha
sobrevenido a su una vez orgullosa casa.

7 Almanaque

La Grulla
De los Ocho Kami, sólo dos permanecieron en la cima de la colina
donde el primer torneo había sido celebrado: Hantei, y su hermana Dama
Doji. La primera ciudad había crecido sobre aquella colina, y un gran
palacio se estaba construyendo en ella: un palacio que un día sería cono-
cido como Otosan Uchi, la ciudad del Emperador. El invierno soplaba su
arisco aliento sobre la tierra, cubriéndola con hielo blanco y gruesa nieve.
Un día, Dama Doji miraba desde su ventana en las altas torres de Otosan
Uchi y miró hacia abajo, a la ciudad en construcción.
En el camino fuera del palacio, vio a un delgado mendigo sentado
fuera de las cálidas casas de la ciudad. Su capa estaba raída, y su bastón
yacía a su lado junto a su escudilla de mendicante. No había viajeros en
ese camino, sólo la compañía del amargo viento y la helada nieve.
Dama Doji llamó a sus guardias samurai, indicándoles que dijeran al
mendigo que entrara dentro del palacio, que se le buscaría una pequeña
habitación. Pero cuando los guardias regresaron, dijeron que el mendigo
rechazaba su ofrecimiento, y que no quiso escuchar lo que le decían.
Así, Dama Doji llamó a sus doncellas, y les dio un cuenco de arroz y
pescado hervidos, y les indicó que se lo entregaran al mendigo. Salieron al
crudo viento invernal, pero aunque el mendigo aceptó agradecido la co-
mida, rechazó de nuevo el alojamiento que le ofrecían. Confundida por
su extraño comportamiento, Doji acudió de nuevo a su ventana, el hom-
brecillo no se había movido. Simplemente se sentaba en el camino, acep-
tando calmadamente el frío día invernal a su alrededor.
Por último, a pesar de los ruegos de sus doncellas, Dama Doji abando-
nó el palacio y acudió al camino que salía de Otosan Uchi. Llevando sólo
un manto tejido de gruesa lana, se paró en la gruesa nieve cerca del hom-
brecillo. “Me dijeron”, dijo suavemente, “que no entrarías. ¿No aceptarías
al menos este cálido manto?”.
“¿Por qué debería quererlo?”. La voz del mendigo era ruda, inculta,
pero no irrespetuosa.
“Para que puedas vivir. El día se oscurece y la noche traerá fuertes
tormentas, y nieve. ¿Quieres congelarte y morir?”.
El extraño mendigo miró a la dama, su rostro era blanco tan blanco
como la nieve que lentamente cubría el suelo. “¿Morir?”, se rió entre dientes.
“Dices esa palabra con tristeza, mi Señora”. Sus delgados ojos se entrecerraron
mientras cogía calmadamente un trozo de pescado del cálido cuenco.
“¿No temes a la muerte?”.
“Mi Señora, no temo vivir”. Doji miró al hombre, con una mirada con-
fundida en sus rasgos perfectos. “Mira a tu alrededor, señora. ¿Qué ves?”.
Doji miró la tierra a su alr ededor, desde los muros del palacio hasta la
nueva construcción de Otosan Uchi, hacia el océano ondulado y las rocas
de la playa. “Veo... el mundo”.
“¿Eso es todo lo que ves? No miras lo que tienes justo ante tus ojos”. El
hombrecillo se rió entre dientes y Doji se sonrojó enfadada. “Gentil Dama
Doji, no pretendo insultarte. Dime...”, bajó la mano y recogió un puñado
de nieve de sus pies. “¿No ves la nieve?”.
“¿La nieve?”, dijo ella. “Por supuesto que veo la nieve. Hay nieve por
todas partes”.
“Ah, pero, ¿realmente miras la nieve?”.
Mientras Doji le miraba perpleja, apuntó a un gran copo que caía ante
sus ojos, a través de sus dedos, y aterrizaba en el suelo a sus pies. Después de
un momento, ella dijo: “Tenía siete agujas que salían del mismo punto”.
“¿Y este?”.
Leyenda de los Cinco Anillos
Capítulo uno
“Tres agujas; parece un cisne volando”. Hizo una pausa. “Nunca me
había dado cuenta...”.
“En los miles de copos de nieve de los miles de nevadas, no hay dos que
sean iguales”. El hombrecillo rió entre dientes alegremente. “No hay dos en
toda la eternidad. Y si fuera contigo adentro ahora, nunca vería ese copo
de nieve. Nunca volverá a pasar”. Apuntó con su anciano dedo a una
astilla de hielo que caía lentamente.
“Sólo es un trozo de agua”. Doji observó fascinada mientras el mendi-
go escudriñaba otro copo.
“Y la vida es sólo un único día, uno tras otro, hasta que pasan los años
y te haces viejo, y entonces dices: ¿adónde han ido todos esos días?”. Rió de
nuevo. “¡Ah! Seis agujas, como la rueda de un carro”. Hizo una pausa y la
nieve cayó silenciosamente ante él. Después de un momento el mendigo
prosiguió. “¿Cómo has pasado esta mañana, Señora?”.
“¿Esta mañana?”. La curiosa pregunta la sorprendió, y murmuró: “Es-
taba tejiendo, un nuevo quimono para mi hermano, Hantei”.
“¡Cuatro bloques y una sola aguja!...”. El mendigo rió satisfecho, mo-
viendo su pie sobre el suelo mientras apuntaba a otro copo de nieve. Des-
pués de un momento prosiguió: “¿Recuerdas cada hilo de seda que has
tejido en el patrón del quimono de tu hermano?”.
“Cómo... ¡No, por supuesto que no!”.
“¿Por qué no?”.
“Hay cientos de hilos en el patrón, miles de hebras en total. ¿Cómo
puedo acordarme de todas?”.
“Sin embargo, supongo que recuerdas cada error que has cometido, y
las horas que has tardado en corregirlos”.
Doji se sonrojó. “Por supuesto”.
“Quizá si te hubieras parado un momento a mirar cada hilo, a com-
prender cada hebra, nunca habrías cometido esos errores, ¿no? Igual que
no habías visto los copos de nieve, ignoras lo que hay a tu alrededor; igno-
ras los días de la vida, para ver sólo los años”. Bufó. “No puedes cambiar el
paso de los años. Pero puedes cambiar el paso de las horas, y cómo eliges
disfrutar ese tiempo mientras pasa. ¿Será algo que quieras recordar, o
dejarás que tus días pasen como si no fueran más que un copo de nieve?”.
La dama observó al hombrecillo, su visión se volvía borrosa conforme
la nieve caía más deprisa, el viento se arremolinaba en su cabello. “Eres
más que un mendigo, hombrecillo”. Una lágrima se deslizó por su mejilla
y se desvaneció en la nieve, otro pedazo de hielo perdido entre millones.
“Pero, ¿eres tú algo más que otra vida entre muchas?”. Su voz era suave,
pero cortó el viento y la tormenta que se iniciaba como un estilete. “Y cuando
mueras, ¿serás recordada, o serás otro hilo en el tapiz, anónimo e irrelevante?
La nieve se fundirá, Dama Doji, y en unos pocos días se habrá ido y se habrá
olvidado para siempre. ¿Quién la recordará?”. Hizo una pausa, y volvió su
rostro para mirar la nieve que caía rápidamente. “¿Quién te recordará?”.
Después de un momento, Dama Doji se arrodilló junto al monje, y
juntos se sentaron al lado del camino mientras caía la nieve silenciosa,
copo a copo, sobre las llanuras que les rodeaban.
La Casa de la Grulla
Al caos y al conflicto, llevo la paz.
A los simples y burdos, les ofrezco la civilización.
A los sucios e incultos, les muestro la belleza.
A cada nueva generación, les entrego un Hantei.
Sin mí, Rokugan sería un oscuro y desagradable campo de batalla.
Soy la Grulla.
8
Tierra (Rokugan)
El clan Grulla está formado por cuatro poderosas familias, cada una en
igual posición para determinar la política del clan. Tal igualdad se debe a la
completa simbiosis de las casas nobles Grulla: ninguna solapa los deberes
del resto, y todas son necesarias para mantener el poder del clan intacto.
Los Doji son la voz del clan y el corazón de su fuerza. Son la fuerza
política de más peso en Rokugan. A través de sus esfuerzos, la Grulla lidera
la sociedad, ejerce el mecenazgo de las artes y la civilización, y conforma
alianzas políticas con el resto de clanes de Rokugan. Los Kakita, famosos
por sus duelistas iaijutsu, son creadores de los artefactos más bellos; sus
artesanos son los más respetados del Imperio. Los Daidoji, por su parte,
desempeñan el papel del brazo armado de la Grulla, y son los encargados
de vigilar las fronteras de su territorio, además de actuar desde las sombras,
tratando con aquello demasiado deshonroso o peligroso para el resto de las
familias. Los Asahina, los únicos shugenja del clan, pasan el tiempo medi-
tando en paz y creando hermosos objetos de maravilloso poder.
Los Kakita descienden del primer seguidor de Dama Doji, de los
lejanos tiempos en los que ella y sus hermanos cayeron del cielo y
crearon la nación de Rokugan. Kakita fue el primer Campeón Esmeral-
da, el primer Campeón de la Grulla, y el marido de Dama Doji. Sus hijos
eligieron seguir tanto la senda de su madre como la de su padre, y así
nacieron las dos casas. Los Daidoji provienen a su vez del quinto hijo de
Doji y Kakita, quien decidió recorrer un camino diferente y creó su
propia casa al servicio de la Grulla.
Los Asahina tuvieron su origen en un Fénix Isawa que se enamoró per-
didamente de una samurai-ko Grulla. Aportaron su conocimiento acerca de
la creación de objetos mágicos, y cuando este arte se unió al de la familia
Kakita, la casa Asahina se convirtió con rapidez en la más hábil artesana de
todas las que existen en Rokugan. La historia de la Grulla es ilustre y glorio-
sa, y sus eventos son parte de los mitos de Rokugan. Su pasado (y su futuro)
se hallan inextricablemente vinculados al Imperio Esmeralda.
A pesar de su aparente debilidad militar, la Grulla posee una gran
experiencia en la guerra. Su constante defensa frente al León y al Cangre-
jo ha hecho de la Grulla un Clan preparado y alerta en cada momento. Los
Grulla viven en palacios bellamente ornamentados, y son famosos por su
habilidad política. De hecho, se afirma que poseen aliados en cada casa
de Rokugan, de los que pueden requerir su ayuda en tiempo de necesi-
dad. Son cultos, sofisticados y elegantes; hablar con ellos es asistir a la
personificación de la gracia y el refinamiento. Un samurai Fénix, que
defendió en una ocasión a un artesano Grulla frente a los asaltos verbales
de un Cangrejo, dijo “Tú luchas contra las Tierras Sombrías para que
Rokugan pueda vivir. Los Grulla le dan a Rokugan algo por lo que vivir”.
Hay un mito acerca de una grulla en el folclore rokuganés, en el que se
cuenta cómo un hombre liberó a uno de estos animales de la red de un
pescador. En agradecimiento, la grulla se transformó en mujer. El animal lo
visitó al día siguiente, ofreciéndole amistad y compañía. Los dos terminaron
contrayendo matrimonio, y la mujer se dedicó a realizar pinturas de gran
belleza que vendían con facilidad. Pronto la pareja fue rica y vivió con
holgura y felicidad el resto de sus días. Cuando el hombre murió, la leyenda
dice que la mujer lloró al lado de su pira funeraria durante tres días. Trans-
currido este tiempo, levantó sus manos al sol celestial, y recuperó su forma
de grulla, para nunca ser vuelta a ver. Tal dedicación, lealtad, y belleza se
atribuyen a los grulla, y al clan que ostenta su nombre.
Es importante advertir la diferencia entre lo que la Grulla es, y lo que
quieren que pienses de ellos (la subestimación es una poderosa herra-
mienta).
9 Almanaque
El presente
Desde el comienzo de la Guerra de Clanes, se creía que la Grulla sería la
primera en caer. Conocidos más por su habilidad en los duelos y su poderío
político que por su habilidad en el campo de batalla, los asaltos por parte
del León y el Cangrejo, le costaron la pérdida de dos provincias. Quizás la
Grulla ha sido la que ha recibido el más duro castigo por los otros clanes a
consecuencia de su gran riqueza y la influencia que poseen en la corte del
Emperador, o quizás porque han sido sus territorios los más debilitados a
causa de la terrible plaga que asola el Imperio. Estas y otras dificultades han
situado a la Grulla en una complicada situación, la de tener que defenderse
de los dos ejércitos más poderosos del Imperio: el León y el Cangrejo. Sólo
las decididas tropas Daidoji, apoyadas por sus aliados Fénix y Unicornio,
han evitado la completa destrucción del clan. Incluso su mejor maestro de
la espada, Kakita Toshimoko, ha estado a punto de morir tras el ataque de
un asesino ninja durante el asalto de la famosa Corte de Invierno Grulla.
No obstante, un mayor horror sacude territorio Doji. Un ejército de
criaturas de las Tierras Sombrías ha comenzado a marchar sobre Rokugan,
reuniéndose en las provincias Cangrejo y amenazando las tierras meridio-
nales de la Grulla. Los rumores de la plaga que se abate sobre el norte no
hacen más que empeorar la situación, agitando más si cabe a los campe-
sinos grulla. Este es un tiempo necesitado de héroes, héroes que defien-
dan el clan contra tales invasores, y devuelvan la paz a las prósperas
tierras de las familias Grulla.
El Dragón
Y los ejércitos del hermano oscuro marchaban sobre el mundo entero,
matando a todo lo que se cruzaba en su camino. El primer Emperador
estaba perdido. Su hermano estaba usando una magia que él no enten-
día. Incluso el noble Akodo y el sabio Shiba no podían aconsejarle.
Decidió que debía enfrentarse a su hermano oscuro él solo. Akodo pro-
hibió al Emperador hacerlo. “Ese es mi deber”, le dijo. Pero el Emperador
se negó y salió para enfrentarse al hermano oscuro por sí mismo, sabiendo
a medias en su corazón lo que sucedería.
Pero antes de que pudiera partir, un hombre vestido con un sencillo
quimono, un sombrero ancho y un largo bastón se le acercó y se inclinó
profundamente. “Soy Shinsei”, dijo al Emperador.
“¿Qué tienes que darle al Emperador, hombrecillo?”, preguntó Akodo.
“Sólo sabiduría”, respondió Shinsei.
“Bien, entonces. Déjanos ver tu sabiduría”, dijo Akodo y avanzó hacia
adelante desenvainando su espada...”.
...El derrotado Akodo se frotaba el morado de su cuello mientras escu-
chaba las palabras del hombrecillo. Todos ellos, los Hijos del Sol y la Luna,
escuchaban también, pero las palabras de Shinsei iban dirigidas al Empe-
rador Hantei.
Mientras hablaba, el Emperador y sus hermanos y hermanas hacían
preguntas. Shinsei las respondía, pero muy a menudo sus respuestas sólo
llevaban a más preguntas.
El único que estaba silencioso era el que Shinsei llamaba “Togashi”.
Cuál era su nombre antes no lo sé, y dudo que nadie más lo sepa. Togashi
escuchaba silenciosamente, sin dar muestras de comprensión, o siquiera
de interés. Pero entonces Shinjo hizo una pregunta y cuando Shinsei res-
pondió, Togashi se levantó. Todos sus hermanos y hermanas se sorpren-
dieron por la repentina reacción de Togashi, pero Shinsei no. Observó
cómo Togashi le miraba y luego le vio internarse en el bosque.

Mientras caminaba, dos hombr es le siguieron. Sus nombr es eran
Mirumoto y Agasha y eran leales a Togashi. Cuando le encontraron solo
en el bosque, él les dijo que se apartaran. Cuando le preguntaron por qué,
les dijo “No me moveré hasta que comprenda”.
“Mirumoto miró a Agasha, pues ambos estaban perplejos. “Mi señor”,
preguntó Mirumoto. “¿Qué quieres decir?”.
“Quiero decir lo que he dicho”, replicó Togashi.
A pesar de sus súplicas, Togashi se negó a moverse, o a comer, o a beber.
Mirumoto y Agasha intentaron traerle comida y sake, pero no se movió.
Nueve días pasaron de esta forma, con el sol saliendo y poniéndose y
Togashi inmóvil en el centro de un círculo de comida y bebida. Mirumoto
y Agasha suplicaron a Shinsei que hablara a Togashi, para convencerle de
comer o beber, pero Shinsei sacudió la cabeza y dijo: “Cuando el estudian-
te está preparado, el maestro está allí”.
En la mañana del décimo día, Togashi apenas podía hablar. Su cuerpo
estaba muriendo y su mente estaba espesa. Su visión estaba enturbiada
con sombras, pero vio a un hombrecillo avanzar hasta el límite del círculo
y arrodillarse a su lado. Togashi reconoció al hombrecillo, y le dijo: “No
me moveré hasta que comprenda”.
Shinsei sonrió y asintió. “Yo tampoco”, dijo, y pasando sobre la comida
y la bebida se sentó en el círculo cerca de Togashi.
Los ojos enturbiados de Togashi se llenaron de estupor, y entonces sus
labios secos sonrieron. Asintió y un ruiseñor entró también en el círculo,
llevando una rama de cerezo en flor consigo. Togashi comió el dulce fruto
de la rama y, juntos, él y Shinsei comieron la comida que les rodeaba.
Leyenda de los Cinco Anillos
Capítulo uno
La Casa del Dragón
El Clan Dragón es único, puesto que desde el punto de vista rokuganés,
no son realmente un clan. Todos los demás clanes pueden señalar como su
ancestro a uno de los kami (o a uno de sus seguidores), pero los samurai
Dragón no. Su fundador, Togashi, no estableció una linaje. Aquellos que lle-
van el nombre Togashi son miembros de una orden monástica fundada por el
propio Togashi hace mil años. Cuando un samurai toma el nombre “Togashi”,
abandona su propio nombre para demostrar que nunca más será el hombre
que una vez fue. Ahora es un Togashi, un ise zumi, un Hombre Tatuado.
Otras dos familias, Agasha y Mirumoto, trazan su origen hasta los dos
samurai que sirvieron a Togashi hasta su muerte. Agasha fue un reputado
shugenja, uno de los primeros en advertir las conexiones entre la sabidu-
ría de Shinsei y la religión de las Siete Fortunas, y Mirumoto sirvió a
Togashi como yojimbo (guardaespaldas) y fundador del famoso estilo
Dragón de dos hojas. Los Kitsuki a su vez provienen de los Agasha.
Ocho hombres y mujeres siguieron a Shinsei hasta las Tierras Som-
brías, y Mirumoto fue uno de ellos. Cuando Shinsei le dijo a Hantei que
debían ser hombres y mujeres mortales quienes le siguieran, Mirumoto
fue el segundo en prestarse voluntario, sólo medio paso por detrás del
Trueno León, Matsu. Ninguno de los camaradas Dragón de Mirumoto cues-
tionó su participación.
Mirumoto desarrolló un peculiar estilo de kenjutsu. En lugar de usar
sólo la katana, el samurai Dragón empleaba tanto la katana como el
wakizashi. “Tengo dos hojas en mi cinturón, ¿por qué debería dejar des-
cansar una?”.
10
Tierra (Rokugan)
Cuando las noticias de la derrota de Fu Leng llegaron hasta Togashi,
llamó a aquellos que habían elegido seguirle y marchó hacia las montañas
de Rokugan. No estaba interesado en la política ni en la vida de la corte,
tampoco en los conflictos o la guerra, solamente deseaba una vida tran-
quila de contemplación. Aquellos que lo acompañaron compartía su bús-
queda de la calma e introspección.
Los dos seguidores más famosos de Togashi fueron el primer Agasha y
un Mirumoto de nombre Yojiro, el hijo del Trueno Dragón. En las monta-
ñas, Agasha se dedicó a establecer escuelas y templos, mientras Yojiro se
ocupaba de mantener la seguridad. Los dos trabajaban codo con codo,
aprendiendo mucho sobre la senda del otro. Con el transcurso de los
años, un intenso vínculo de amistad surgió entre el bushi y el shugenja. El
Mirumoto aconsejaba a sus bushi observar y aprender de los estudiantes
de Agasha, y éste a su vez hacía lo propio con sus pupilos.
Esta práctica continuó, incluso después de la muerte de los fundadores
de las dos escuelas. Los bushi Mirumoto (a pesar de no ser capaces de
realizar magia) se hallan muy sintonizados con los Cinco Elementos, y los
shugenja Agasha conocen los principios básicos de la táctica y estrategia.
A lo largo de mil años, los roles de las familias se han desarrollado. La
familia Agasha es ahora responsable de la defensa y la seguridad de los
pasos montañosos pertenecientes al Clan. La “familia” Togashi siguen sus
propios objetivos, tan crípticos que a menudo ni los Agasha ni los Mirumoto
son capaces de explicar.
El presente
En la actualidad, el Dragón permanece distante respecto de lo que le
rodea, permitiendo que sus generales elijan el camino a seguir. Aunque el
poder del Dragón es grande, sin la guía de su Campeón, van a la deriva.
Entre los Mirumoto, han surgido los dos mejores samurai de los Dra-
gón: Mirumoto Daini y Mirumoto Hitomi. Hermano y hermana, trabajan
por su clan en multitud de formas, teniendo siempre en mente los deseos
de su campeón incluso aunque persigan sus propios objetivos. Hitomi no
lidera ejército alguno, pero lucha su propia batalla, cazando a los Cangre-
jo que asesinaron a su hermano. La mueve una furia temeraria, sólo disci-
plinada por los fuegos del odio. Los Dragón no la controlan; lucha por su
propia causa, pero jamás olvidará la de su clan.
El León
Las nubes recorrían el ancho cielo azul brillante de punta a punta
empujadas por el viento. Un millar de rugidos resonaron, mezclados en
un grito de guerra. Los ejércitos con brillantes estandartes alzaron un mi-
llar de espadas hacia los cielos, amenazando a la oscuridad a oponérseles.
Un guerrero, con los ojos brillantes, se volvió hacia una Dama. “Será
glorioso, Matsu”. Mil veces había sido dicho y mil veces ella había respon-
dido con un tumultuoso grito de guerra y orgullo. Akodo miró hacia aba-
jo, observando la marcha de sus soldados sacudir la tierra. Su yelmo
emplumado ondeaba al viento mientras aferraba firmemente las riendas
de su caballo. Junto a él esperaba una mujer de ojos negros como la muer-
te, sus labios torcidos en una sonrisa expectante.
“¡A la derecha!”, aulló Akodo desde su caballo cargando junto a sus
legiones. “¡Flanquean a la derecha! ¡Golpead!”.
Los hombres cargaron, sus espadas lanzaban cortes sangrientos a sus
enemigos. Las aberraciones invocadas por el hermano de Akodo gritaron su
odio mientras eran arrolladas. Akodo miró hacia el sur y vio a los seguidores
11
de Matsu manteniendo valientemente la posición frente a oni retorcidos,
sus manos chorreaban sangre y veneno. Matsu estaba una cabeza por enci-
ma de ellos, con una tremenda espada en su mano. Gritando, cargó contra
el oni mayor. Primero a la derecha, su golpe detuvo sus garras, y luego un
corte a las patas de la bestia. Las chispas volaron mientras el no-dachi corta-
ba las placas de metal de la criatura, y ésta rugía de dolor y furia.
Matsu.
Akodo sonrió. ¡Qué esposa habría sido! Su esgrima no tenía igual, y cual-
quier hombre bajo su mando daría su vida por ella. La Dama de los León.
De pronto, con un rugido, los ogros saltaron de un risco, cayendo so-
bre Akodo y sus hombres.
Akodo sonrió mientras limpiaba la sangre de ogro de su katana. Tres va-
lientes samurai habían muerto con valor, pero antes de morir la criatura
oscura. Akodo miró alrededor, la lluvia repiqueteaba en su yelmo. Su pony ya
no estaba, alcanzado desde abajo, y se alzó rodeado por los muertos.
“¡Hacia el Emperador!”, gritó, y se dirigió hacia el centro de la batalla.
Había ido mal. Akodo vio una marea de figuras retorcidas, agitándose
sobre Rokugan como una tormenta, aplastando a los samurai que les ha-
cían frente. Cerca del Emperador, los hombres de Kakita se cerraban como
un nudo, con las espadas cubiertas de sangre.
Matsu estaba sola, su guardia de honor había sido destruida. Su arma-
dura estaba rota, su rostro era una máscara de furia. Akodo cargó hacia
ella, rompiendo las líneas con grandes golpes. Desde un lado, un oni car-
gó hacia él. Akodo se retorció bajo sus garras, intentando dirigir su espa-
da contra su pecho. Era rápido, y su golpe sólo arañó la superficie. La
sangre negra salpicó la cara de Akodo, cegándole mientras el oni reía.
Viendo sólo sombras, Akodo paraba cualquier movimiento, retrocediendo
para ganar algo de ventaja mientras se quitaba el acre líquido de los ojos.
Oyó un gruñido y un grito, y saltó contra la sombra enorme. Su espada
encontró hueso y tendones, pero le fue arrancada de la mano. Otro mo-
mento, pero ningún golpe más.
Akodo intentó ver a través del dolor y la sangre. De pie ante él había
una mujer, con el cabello enmarañado y salvaje. La mirada estrechada,
ella le ofreció su espada.
“¡Matsu!”, gritó Akodo, viendo que el demonio había caído, decapita-
do, en el suelo. Ella lo cogió del brazo y lo arrastró hasta ponerlo en pie,
guiándolo hasta un lugar a salvo. Muchas veces oyó el resonar de la bata-
lla, pero sus ojos no podían ver nada claro. Los hombres pasaban en olea-
das, y oyó a Matsu gritar órdenes en su nombre.
Finalmente, en la seguridad del campamento del Emperador, un sanador
atendió las heridas de Akodo. “Verás de nuevo por el ojo derecho, mi señor,
pero el izquierdo...”, la voz del hombre se desvaneció en la incertidumbre.
“Está bien”, murmuró Akodo. “No necesito dos ojos para encontrar a
mi enemigo”. Hizo una pausa. “¿Matsu?”.
“Aquí”. En su voz no había sumisión, ni reverencia. Sólo el más leve
matiz de respeto marcaba su posición como vasalla.
“Debería estar a tu lado”. Su voz era áspera, enronquecida por la furia
y la desesperación. “Pero no podrá ser hoy. Toma el mando”. Después de
un largo momento: “Tenías razón”.
“Nunca podremos luchar lado a lado, mi Señor. No importa lo que
ordenes”, susurró Matsu. “Nunca funcionará”. La oyó reír una vez, mien-
tras la seda de la tienda crujía, y luego sólo hubo silencio. Silencio y los
gritos del distante campo de batalla.
Nunca funcionará que luchemos lado a lado, mi Señor. Sus palabras
resonaban en la mente de Akodo. Vio acercarse al monje. El extraño hom-
Almanaque

brecillo se llevaría a Matsu a la oscuridad. Akodo inclinó la cabeza
cansadamente y sus dedos acariciaron el parche que cubría su perdido ojo.
“Es tiempo de que partamos, amigo mío”, murmuró el monje. “¿Recor-
darás todo lo que te he enseñado?”.
Akodo asintió cansadamente, y su mano cayó en su costado. “Hai,
Shinsei-sama. Todo será recordado. Tienes mi palabra, lo juro”.
Una pausa. Luego. “¿Quieres hablar con ella antes de que nos vaya-
mos?”. El hombre miró la alta figura que se alzaba sobre la colina, su
cabello negro ondeaba como un estandarte en la arisca brisa invernal.
Akodo miró una vez más, luego se dio la vuelta. “No. Ella conoce lo que
hay en mi corazón. No quedan más palabras”.
Mientras el pequeño hombrecillo se alejaba, sus palabras resonaron en
la mente de Akodo. “Ningún sendero es tan estrecho como para que un
hombre deba recorrerlo solo. Sé uno con tus hermanos, y quédate junto a
ellos. En su fuerza, encontrarás la tuya”.
“Matsu...”, murmuró, pero ya se habían ido.
La Casa del León
Cuando los Kami cayeron del cielo, el número de hombres y mujeres
de Rokugan era reducido. Los siete Kami buscaron entre ellos a los
“mejores”. Shiba escogió a los más astutos, Hida a los más fuertes, y así,
pero Akodo permaneció solo. “No busco hombres que me sigan”, dijo.
“Busco hombres lo suficientemente valiosos como para que se manten-
gan a mi lado”.
Akodo marchó en su busca: hombres que estuvieran dispuestos a morir
para proteger al Emperador. Por cada hombre que sobrevivía al desafío
de Akodo, cientos encontraban su destino al final de su hoja.
Indignos.
Débiles.
Cobardes.
Durante tres años, Akodo viajó a través de Rokugan, probando a cada
mortal que acudía ante él, aunque pocos conseguían demostrar su valía.
Lentamente, el clan Akodo fue incrementnado su número. Liderado por
Ikoma y Kitsu, las tropas de Akodo comenzaron a formar un ejército de
grandes proporciones. La rivalidad entre Akodo y Matsu es un tema recu-
rrente en canciones y obras de teatro. Los historiadores Ikoma recitan la
historia cada año el primer día del invierno. Desde la negativa de Matsu a
luchar con Akodo hasta el rechazo de aquella a sus propuestas de matri-
monio, y finalmente su marcha junto a Shinsei, se muestra a Matsu en
solitario, sacrificando su vida en pos del futuro del clan. Akodo, por otra
parte, se muestra junto a sus hombres, entre seguidores y compañeros.
Las familias del León derivan sus nombres de aquellos que permane-
cieron junto a Akodo. Las historias de los fundadores de cada familia se
conservan en los registros del Clan, y todos los León deciden probar su
acero contra el daimyo de su familia el día de su gempukku. Para ellos es
más que un ritual, es una celebración del coraje en sus corazones y parte
integrante de lo que significa ser un auténtico León.
Durante mil años, el Clan León ha sido la mano derecha del Empera-
dor, dedicándose a registrar las interacciones tanto políticas como milita-
res entre los clanes. Además su papel como el mayor ejército de Rokugan
le ha otorgado un enorme poder respecto al resto de clanes. Para el León,
sus ancestros son algo más que espíritus del pasado; constituyen una guía
para sus vidas, compartiendo así sus destinos. Son más que una leyenda,
un mito o parábola. Son más que parte del pasado del clan; son parte del
presente y del futuro.
Leyenda de los Cinco Anillos 12
Capítulo uno
El presente
Actualmente, el León se ha debilitado. Tras el Golpe del Clan Escorpión,
han perdido la familia Akodo por decreto Imperial. Su más importante daimyo,
Akodo Toturi, ha sido sentenciado a vivir como un ronin, expulsado de su
clan. En los pocos años que han transcurrido tras el comienzo de las Gue-
rras de Clan, más blasfemias e insultos se han vertido sobre el León, aunque
siempre los han arrostrado con coraje y resolución. Las tierras del León se
han visto asaltadas por la plaga, y el Unicornio galopa libremente sobre sus
llanuras occidentales, mientras los ejércitos Escorpión se ocultan al sur. Sólo
la guerra de venganza de Matsu Tsuko contra la Grulla marcha según lo
previsto, y los Doji son aplastados lentamente bajo las espadas del León.
El Fénix
Una noche, mucho tiempo antes de que el Imperio existiese como tal,
cuando los Kami acababan de caer sobre la tierra, el Kami Shiba tuvo un
sueño; un sueño más vívido e intenso que ningún otro que hubiese experi-
mentado. En él, se encontraba de pie en lo alto de una gran montaña, con
un pájaro en llamas al lado. Las plumas del ave eran doradas y escarlata, y
parecía quemar el mismo tejido de la realidad. Planeó sobre su cabeza an-
tes de posarse en la rama de un árbol y fijar en él una mirada imperiosa.
“¿Qué tipo de criatura eres?”, exhaló.
“Soy el universo entero”, respondió el pájaro.
A lo que Shiba replicó: “¿Cómo puedes ser el universo entero, cuando
resulta obvio que estás compuesto por el elemento del Fuego?”.
“El Fuego es mi forma, mas no la totalidad de mi ser. Salí de un huevo, de
los fluidos de la vida, por lo que es obvio que procedo del elemento del Agua.
Surco los cielos con el viento bajo las alas, así que está claro que vengo del
Aire. Muero para convertirme en cenizas y vuelvo a alzarme completo del
suelo, por lo que debo proceder del elemento de la Tierra. Y al ser todas estas
cosas, y ninguna al mismo tiempo, lo cierto es que procedo del Vacío”.
Shiba eligió sus palabras cuidadosamente antes de volver a hablar.
“Pero si eres el universo entero, ¿cómo es que estoy separado de ti?”.
“No lo estás, eres uno y el mismo. Soy el reflejo de tu alma, del mismo
modo que tú eres la manifestación de la mía. Morimos resucitados, inmor-
tales durante un millar de vidas. Somos el ciclo del cosmos, girando en
patrones tan antiguos como el tiempo. Moriremos en llamas sólo para vol-
ver a alzarnos una y otra vez, hasta que el mismísimo cielo se derrumbe.
Somos el Fénix, el Ojo de la Eternidad”.
El Kami caído se despertó con las palabras del ave en los labios. Sin
pronunciar palabra, se apresuró a salir de sus aposentos para dirigirse
hacia el corazón de Gisei Toshi, la Ciudad del Sacrificio, donde tocó la
gran campana de reunión. Los ciudadanos se congregaron para escuchar
lo que tenía que decir, e incluso los shugenja Isawa abandonaron sus
bibliotecas, pues presentían que algo monumental flotaba en el aire.
“Escuchadme, pueblo mío”, comenzó Shiba. “Llevamos demasiado tiem-
po separados. Separados de nosotros mismos, de nuestros intereses comunes,
y del Imperio al que servimos. Durante demasiado tiempo hemos sido Isawa
y Shiba, noble y plebeyo, estudioso y guerrero. Ese tiempo ha quedado atrás.
He visto nuestro futuro en las llamas de la destrucción y el gozo del renaci-
miento. A partir de este momento, se nos conocerá como el clan Fénix”.
Los Isawa murmuraron entre sí, pues no era la primera vez que escu-
chaban aquellas palabras. Según la profecía, llegaría alguien para hablar
con la voz de los elementos. Sería igual que un pájaro en llamas incapaz
de morir, sólo de caer y alzarse de nuevo ante el paso de los siglos. Le
Tierra (Rokugan)
conocerían por el nombre bajo el que vendría: Fénix, dador de vida, la
redención en la destrucción. Y cuando el clamor popular vitoreó las pala-
bras de Shiba, asintieron su consentimiento. Así es como debía ser.
La Casa del Fénix
Antes del tiempo de los Kami, la sangre de la Luna cayó de los cielos,
mezclándose con las lágrimas del Sol. Estas substancias, junto con la mis-
ma tierra formaron el mundo. Los hombres recorrían la superficie del
mundo, y los mejores de estos eran los Isawa.
Cuando los Kami reunieron a la población del mundo y los dividieron en
clanes, Isawa se adelantó entre ellos, observando cuidadosamente como los
Kami luchaban entre sí. Tras la coronación del primer Hantei y la reverencia
de la sobrecogida muchedumbre ante el Príncipe de los Cielos, la cabeza de
Isawa no tocó el suelo. “¿Qué los hace ser dignos de nuestro servicio?”, susu-
rró a sus hermanos y hermanas, y todos asintieron al unísono.
Después de esto, la familia Isawa dejó la colina que sería Otosan Uchi,
y se dirigió al norte, en busca de un lugar donde formar su propia ciudad.
En las montañas septentrionales, a pesar del frío y las duras condiciones,
la ciudad prosperó. Se dice que cuando los ejércitos de Fu Leng invadie-
ron Rokugan, los Isawa ignoraron la amenaza. El peligro que representa-
ba la monstruosa horda parecía irrelevante para la pacífica tribu. Pronto,
no obstante, grupos de Oni y trasgos alcanzaron sus tierras, destruyendo
las aldeas y asolando el suelo que pisaban.
En el día en que la hermana pequeña de Isawa fue asesinada por un Oni
errante, Shinsei y Shiba llegaron a territorio Isawa con la intención de solici-
tar que su gente se uniera en la lucha por el Imperio. Tras el entierro, Isawa,
Shiba y Shinsei se reunieron. Isawa escuchaba con atención los argumentos
de Shinsei, y para cuando la luna se alzaba en el cielo de verano, se había
hecho un trato. Isawa acompañaría a Shinsei a las Tierras Sombrías, si Shiba
juraba que él y sus descendientes protegerían siempre a la ciudad. Isawa por
su parte juró fidelidad a los Shiba, pero con una condición. “No soy tu
súbdito”, aclaró Shiba, “y no deseo que mi gente piense que los he conver-
tido en esclavos. Si yo y mi familia te juramos lealtad, has de arrodillarte ante
mí, antes de que te ofrezca mi servicio”.
Para cualquier otro Kami, tal propuesta le hubiera resultado descabe-
llada: ¿un hijo de Amaterasu inclinándose ante un mortal? Sin embargo,
para el Shiba, el precio era muy bajo. Ceder ante Isawa le otorgaría no
solamente los poderes, conocimientos y fuerza de la familia Isawa, sino
también un Trueno que ayudaría a la salvación del Imperio. Fue una
simple elección: el orgullo personal o la vida de miles de personas.
Sin dudarlo un instante, Shiba se arrodilló, e Isawa le juró fidelidad. Al
sur, en los campos de Otosan Uchi, la situación era cada vez más compli-
cada. Miles de hombres perecían en el campo de batalla, defendiendo los
bastiones del Imperio. Según retrocedían ante un brutal ataque, una bri-
llante luz recorrió los cielos. Veinte shugenja acudían a su auxilio, volan-
do desde el norte. Sus manos se movían con presteza, realizando mortales
encantamientos que hacían brotar el fuego de sus dedos. Confusos e inca-
paces de contrarrestar la hechicería, los Oni huyeron de la batalla en
busca de la protección de su Maestro.
El presente
El Clan Fénix ha sido forzado a abandonar sus provincias y expandirse
para así conseguir protegerse de las amenazas interiores del Imperio.
Durante gran parte de las Guerras de Clan, han invertido sus recursos no
en la batalla, sino en la investigación. Han buscado la auténtica razón de
13
las guerras que dividen el Imperio, y de todos los clanes, son los que mejor
conocen los horribles días que están por venir. Cuando les resulta posible
prestan ayuda a sus aliados Grulla, enviando legiones que apoyen la lucha
de los Doji contra los León. Sin embargo, salvo estas excepciones, los
samurai Fénix no se aventurado más allá de sus fronteras. Algo antiguo y
espeluznante se agita en las bibliotecas Isawa y la sabiduría que una vez
fue prohibida vuelve a estar libre.
El Escorpión
Las puertas se abrieron mientras docenas de guardias se alzaban listos
para defender al Emperador y su corte. De pie en el umbral, con un humo
gris supurando de su piel, se alzaba Shosuro, tambaleándose, con una
bolsa negra sobre su hombro.
Su máscara estaba retorcida, pero, aún así, poco de su rostr o era visi-
ble. Sus ojos cansados recorrieron la corte y sus labios murmuraron un
único nombre: “Bayushi”.
Él avanzó, con paso vacilante. Sus labios temblaban. Cuando la vio de
pie allí, rodeada de guardias aterrorizados, corrió hasta ella, apartando
las manos que querían hacerle retroceder.
Ella cayó de rodillas cuando le vio, una sonrisa exhausta encontró sus
labios.
“¡No la toques!”, pidió Shiba. “¡La corrupción!”.
Bayushi no dudó. Cogió a la Trueno moribunda entre sus brazos y la
acercó a él. Se susurraron algo unos segundos, el drama del momento
ahogó sus palabras. Luego, mientras la corte se aproximaba, su conversa-
ción pudo oírse.
“No importa, pequeña”, le dijo Bayushi. “Ya no importa”.
La Trueno sacudió la cabeza. “He vuelto... he vuelto porque tenía que
decirte...”.
Él la acalló, pero ella continuó. “Tengo que decirte...”, susurró de nue-
vo, sus palabras tan débiles que se perdieron para todos excepto para el
hombre que la sostenía.
Bayushi asintió. “Lo comprendo. Y te perdono”.
Shosuro sonrió por última vez, luego la luz abandonó sus ojos y su
cuerpo cayó profundamente entre sus brazos, silencioso e inmóvil.
El silencio llenó la sala. El único sonido que nos llegaba era el suave y
rítmico de la respiración de Bayushi. Nadie se movió.
Luego, finalmente, Bayushi se alzó, su mirada seguía sobre el cuerpo
roto en el suelo. Habló sin que sus ojos se movieran.
“Su cuerpo debe ser bendecido. Luego quemado”.
Bayushi hizo una pausa, tomando aliento. Luego, prosiguió. “La bol-
sa”, dijo. “La bolsa contiene el método que utilizaron para atar a nuestro
hermano. Ella prometió a Shinsei que nos lo traería de vuelta”.
Hantei asintió. “Entonces lo logró”.
“Deben ser custodiados”, dijo Bayushi. “Ese deber me pertenece”.
Hantei asintió de nuevo. “No tengo nada en contra”.
Bayushi se volvió hacia la bolsa. La cogió en sus manos y se volvió
hacia sus seguidores. “Vamos, hijos”, dijo. “Tenemos mucho que hacer”.
—De “Día del Trueno” de Kakita Uniko
El Escorpión escondido
De todos los clanes de Rokugan, los más mezquinos son los Escorpión.
Casi todas las obras de teatro, canciones e historias tienen por villano a un
Escorpión. Se les muestra como mentirosos, asesinos y cobardes. Cada
Almanaque

samurai en Rokugan conoce la verdad: un Escorpión jamás podrá afrontar
la mirada de un hombre honesto sin arredrarse.
Nada está más lejos de la verdad.
Antes del Golpe Escorpión, unos dos años antes de las Guerras de
Clan, el Clan Escorpión formaba parte de la sociedad rokuganesa. Su po-
der residía en los secretos, en el conocimiento de los secretos de cada
hombres y en ocultarlos o mostrarlos para uso del Emperador.
Así los León claman ser la “mano derecha” del Emperador, desempe-
ñando la protección militar del Imperio; y los Grulla la “mano izquierda”,
pues ocupan una posición preeminente en la corte; los Escorpión llevan a
cabo las tareas clandestinas que necesitan desempeñarse en nombre del
Emperador. En un Imperio siempre existen secretos, verdades ocultas y
asesinos que han de ser descubiertos. Esta es la ocupación principal de
los Escorpión, y la de los Bayushi en particular.
De Escorpión a Escorpión, las historias acerca del Golpe liderado por
Bayushi Shoju se han propagado con rapidez; y son bastante diferentes de
las que cuentan los otros clanes. Ellos hablan de un cortesano de nombre
Bayushi Daijin, un antiguo daimyo del clan Escorpión, un hombre sabio
hasta que se encontró con el profeta Fénix, Uikku. Tras hablar con éste,
Daijin se vio asaltado por visiones y pesadillas, hasta que finalmente se
volvió completamente loco.
Daijin se introdujo en el Laberinto Bayushi, para no ser visto nunca más.
Sin embargo, sus escritos (pergaminos realizados con su propia sangre)
hablan de un oscuro futuro, y del retorno de un Dios perdido. Estos perga-
minos, cuidadosamente conservados, fueron colocados en una cámara se-
creta bajo Shiro no Bayushi, y olvidados allí hasta que Bayushi Shoju los
abrió y leyó las palabras malditas. Shoju creyó que la advertencia final reco-
gida en los escritos era cierta: “De la sangre y los huesos del último Hantei,
se alzará el Dios caído”. La única forma de evitar que la profecía se cumplie-
se consistía en terminar con la línea Hantei para siempre.
No todos los Escorpión que formaban parte del ejército de ese día sabían
por qué luchaban. Algunos creían que la razón no era más que el mero poder,
o la ambición. Pero aquellos pocos que sabían de las palabras de Daijin:
combatían por algo que apelaba a los propios fundamentos del bushido.
Y cuando descubrieron que Shoju no había tenido éxito en su intento
de destruir al Último Hantei, se escondieron y juraron vengarlo. Todas las
familias Escorpión, Shosuro, Shoji, Bayushi y Yogo, se concentraron en
este propósito: vengar a Shoju y completar lo que había dejado a medias,
la destrucción de la línea Hantei.
El aguijón del Escorpión
Tras el fracaso del Golpe Escorpión, las relaciones entre Clanes se vol-
vieron más tensas. Un joven e inexperto Emperador se sentaba en el trono,
un Emperador que había contraído matrimonio con Dama Kachiko con el
fin de concluir la línea Bayushi. Pero en el plazo de dos años, comenzaron
a sucederse extraños acontecimientos. Una extraña enfermedad asoló el
imperio, infectando al mismo Emperador. Al principio, la Corte sospechó
del veneno, pero tras un intento de asesinato frustrado por la Dama Escor-
pión, Kachiko fue eliminada de la lista de sospechosos. Sin embargo, había
sido ella quien había planeado el asesinato, y también quien lo había evita-
do con la intención de alejar las sospechas que pudieran recaer sobre sí
misma. Era cierto que había envenenado al Emperador, pero tan sutilmente
y con tanta habilidad que nadie en el Imperio pudo advertirlo.
En realidad, el objetivo de Kachiko consistía en eliminar al Emperador y
ha invertido todos sus esfuerzos en esta tarea, de forma meticulosa y con-
Leyenda de los Cinco Anillos 14
Capítulo uno
cienzuda durante los dos últimos años de su vida. Pero su plan se ha torcido.
El shugenja conocido como Yogo Junzo, una vez un leal miembro del clan y
guardián de los siete Pergaminos Negros, ha sido corrompido. Ha sido a
causa de Junzo que los Pergaminos Negros se han abierto. Su magia se ha
extendido por todo el Imperio, propagando la guerra y la enfermedad. El
mismo Junzo se ha vuelvo totalmente loco, y ha prestado sus servicios al
Dios Oscuro, Fu Leng, en su desesperación por vengarse del Imperio, y de la
mujer que condujo a Shoju a su muerte. Ha abierto los Pergaminos uno por
uno, desatando su poder y apelando a su poder para destruir al Imperio que
había asesinado a su Señor, sin importar las consecuencias.
Kachiko y el resto de los Escorpiones ocultos buscan desesperada-
mente al traidor, Junzo, para poner fin a su vida, pero se temen que es
demasiado tarde. No han sido los salvadores de Rokugan sino la señal de
su destrucción. Han cumplido la profecía que deseaban evitar.
El presente
Los ejércitos Escorpión de las Guerras de Clan están muy lejos de ser las
impresionantes fuerzas que asaltaron Otosan Uchi hace seis años. Donde una
vez se alzaban sus legiones orgullosas y desafiantes, ahora han de buscar
formas más sutiles de derrotar a sus enemigos. Han depositado su confianza
en el subterfugio y los secretos, liderados por el hermano de Bayushi Shoju,
Aramoro; un ninja entrenado por la escuela Bayushi. No es el general que su
hermano fue, pero esta tampoco es la guerra que Shoju libró.
El Escorpión siempre ha permanecido a la sombra del Imperio, maestros
del engaño y la mentira. Ahora tan sólo cuentan con estas herramientas,
puestos que sus ejércitos han sido destruidos. En muchas ocasiones, el
engaño es mucho más mortal que el acero. Siguen los consejos recogidos
por Bayushi Tangen en su obra Mentiras, como guía para llevar a cabo sus
batallas. Cierto es que esta forma de luchar resulta deshonrosa, pero gracias
a ella se ganan guerras que otros hombres morirían luchando.
El Unicornio
Shinjo, hermosa y ligera,
Nunca estaba donde se la veía;
Su alma es el quinto viento.
“El viento sopla, las fortunas se alzan y caen, pero la gente sencilla
siempre soportará su peso”. Y Shinjo llevó a su hermano hasta la cima de
una alta montaña, desde donde podían ver las infinitas tierras de la tierra
rota y desolada por la guerra. Enfrentó a Hantei con el sur y las Tierras de
la Sombra y le dijo: “Juramos proteger a la gente del mal y fallamos. Lu-
chamos, pero la gente murió. Al final, fue la gente quien se salvó a sí
misma, puesto que fueron Shinsei y sus Siete Truenos quienes derrotaron a
Fu Leng, no nosotros”. Y Shinjo volvió el rostro de su hermano hacia el
oeste, hacia el sol poniente. “Dices que sabemos qué peligro esperamos.
Pero no supimos qué esperar cuando Fu Leng atacó, ni siquiera a pesar de
que es nuestro propio hermano. Casi fuimos derrotados. Si otro peligro
apareciera, quizá desde más allá de las montañas, podría ser una nueva
amenaza, misteriosa y desconocida, de la que no sabemos nada. ¿Quién
puede decir si nuestro imperio podría hacerle frente? Debemos descubrir
tales males antes de que lleguen a nosotros, como hicieron las retorcidas
hordas de nuestro hermano. Y debemos encontrar otros aliados, puesto
que Shinsei y sus Truenos han perecido”.
Mientras su madre desaparecía de la vista, Shinjo supo que pronto ella
la seguiría.
Tierra (Rokugan)

El desierto eterno
“El peor enemigo es la carencia de esperanza”.
—El Tao de Shinsei
El Clan Unicornio acompañó a su fundador tiempo ha, a través del
mundo, explorando nuevos territorios y regresando con noticias del mun-
do que rodeaba al Imperio. Tres familias siguieron a Shinjo en su gran
viaje: Otaku, Iuchi e Ide. Estos viajeros eran el Clan de Ki-Rin.
Los primeros años de la Gran Búsqueda fueron complicados para el Clan.
Entraron en el desolado mar de dunas conocido como Arenas Ardientes,
como un grupo de exploradores y emergieron de allí como un curtido grupo
de guerreros del desierto. En las Arenas Ardientes aprendieron la fuerza que
se halla en la privación, la paz que se consigue con la agresión, y cómo la
supervivencia del clan depende de todos y cada uno de sus miembros.
Con los primeros forasteros con los que Shinjo y sus seguidores se
encontraron fueron los Ujik-hai, una cultura nómada de fieros guerreros.
Los Ujik-hai atacaron a los Ki-Rin sin provocación, pero no eran rival para
la divina Shinjo y su hueste heroica. Esa noche, muchos de los Ujik-hai
desertaron y le rogaron a Shinjo por su protección; muchos de los nóma-
das fueron adoptados por el Clan, introduciendo sus propias costumbres.
Tras el viaje del clan Ki-Rin, Shinjo desapareció, y regresó siete días
después embarazada con el hijo del Unicornio. Shinjo ordenó que, a su
muerte, sus seguidores llevaran el nombre del Unicornio, la única cosa
que había conseguido alejarlo de ellos, y así cuando regresaron a Rokugan
después de doscientos años, montados en sus impresionantes caballos, lo
hicieron como el Clan Unicornio.

200 años de adaptación

Incluso después de dos siglos, los Unicornio tienen un duro camino para
ser totalmente “aceptados” en la cultura rokuganesa. En parte es debido al
hecho de que muchos de ellos piensan que es irrelevante el serlo. Otros creen
que son los rokuganeses quienes deben hacer el esfuerzo de salvar la distan-
cia que les separa. Otro factor (quizá más importante) es la cantidad de con-
flictos que los Unicornio han debido hacer frente desde su regreso.
En doscientos años, el número de batallas que los Unicornio han lu-
chado está sólo por detrás de los León (sin contar las continuas escaramu-
zas de los Cangrejos con las Tierras Sombrías, por supuesto). Han demos-
trado ser valiosos aliados para casi cualquier Clan. Rokugan reconoció
inmediatamente la ventaja de la caballería Unicornio y sus tácticas, ha-
ciendo que su apoyo fuera un factor poderoso en casi cualquier conflicto.
Y aunque su colaboración ha resultado inestimable en multitud de
ocasiones, en los círculos sociales de la corte del Emperador, gran parte
de la elite de Rokugan se niega a reconocerlos como Clan... al menos
mientras no hay diplomáticos Unicornio cerca.
Casi doscientos años después, las familias Unicornio han aprendido a
adoptar las costumbres y maneras de Rokugan... hasta cierto punto. Algu-
nos Unicornio son reticentes a cambiar: “Me han enseñado a seguir los
pasos de mis ancestros, ¡y cuando lo hago me llaman sucio eta!”. Estos
Unicornio escupen en la cara de la tradición de Rokugan, prefiriendo
adherirse a sus propias costumbres. Llevan pieles de animales durante el
invierno (¿carne impura como vestimenta?), hablan con acentos distinti-
vos (no tienen la cortesía de hablar correctamente) y celebran las fiestas
Unicornio en vez de las celebraciones prescritas por las Fortunas de
Rokugan (¡y deshonran a sus antepasados!).
A pesar de doscientos años de coexistencia, sigue habiendo cierta fric-
ción entre los Unicornio y el resto de Rokugan.

15 Almanaque