nos referimos a explotación petrolera como el conjunto de procesos para la extracción del

petróleo mediante la perforación del subsuelo. Actualmente implementando tecnología de

avanzada, maximizando el potencial de los pozos posterior a los procesos de exploración,
investigación geológica y localización.

La extracción, producción o explotación del petróleo se hace de acuerdo con las

características propias de cada yacimiento.

Antecedentes de la explotación petrolera en Venezuela

Se dice que Venezuela fue primero un país petrolero y luego minero pues mucho antes de
que los españoles llegaran, ya los indígenas conocían el petróleo con el nombre de Mene, el
cual tomaban del suelo y con él impermeabilizaban las canoas.

Hay registros que indican que para finales de 1700 Alejandro Humboldt pudo avistar en la
península de Araya un manantial de petróleo y ya para el año 1839 se crea una comisión al
mando de José María Vargas para que investigue las propiedades de este producto. Al
conocer que existía cierto valor comercial de este producto la Real Corona decreta que el
sub-suelo le pertenece a la nación mediante el decreto del primer código de minas

Para mediados del siglo XIX el gobierno no estaba preparado para asumir la industria
petrolera, pero las concesiones fueron el instrumento que permitió a compañías nacionales y
trasnacionales la exploración, explotación y comercialización de este producto.

La primera concesión otorgada para la explotación de petróleo fue dada por el estado
soberano del Zulia a un Americano, el Sr. Camilo Ferrand permitiéndole extraer y
comercializar petróleo y Nafta. El contrato fue revocado al año siguiente por
incumplimiento. El primer particular venezolano que recibe una de estas concesiones fue el
Sr Manuel Antonio Pulido para extraer petróleo del subsuelo por 50 años de su finca La
Alquitrana quien en conjunto con varios socios y un capital de 100.000 bs crean Petrolia del
Táchira, la cual extraía con métodos sumamente rudimentarios utilizando baldes para extraer
escasamente 15 barriles diarios de las calicatas excavadas, los que servían para cubrir la
demanda de kerosene para el alumbrado público del pueblo tachirense y algunas localidades
vecinas.

La importancia de la Petrolia radica en que fue una industria fundada por venezolanos
que desplego todas las actividades de la industria petrolera, tanto aguas arriba, como aguas
abajo. Más adelante se comenzó la explotación de asfalto el cual representaba ingresos muy
superiores a los obtenidos por el kerosene.

Aun cuando en este momento no se conocía el valor estratégico y comercial que tendrán
en el futuro los hidrocarburos, las grandes potencias comienzan a poner sus ojos en nuestra
nación. Ante esto Cipriano Castro promulga la ley de minas que constituyo la primera base
legal para las concesiones petroleras que permitía el traspaso de concesiones y derecho de
explotación por 50 años con beneficios impositivos de 2 bs por hectárea de la superficie de la
concesión al estado venezolano.

Para finales de la primera década de los noventa, el gobierno de Juan Vicente Gómez
restablece los derechos concesionarios a la NY&BC y los apoderados de una empresa
trasnacional inglesa (The Venezuelan Develoment C.o. reciben una concesión por 27 millones
de hectáreas que incluían los Edos. Sucre, Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui, Carabobo,
Zulia, Falcón, Táchira, Mérida, Trujillo, Lara y Yaracuy concesión que fue cancelada en 1911 y
para 1912 fue otorgada a Max Valladares quien la traspasa al día siguiente a Caribean
Petroleum, empresa subsidiaria de General Asphalt. Este mismo año Caribean Petroleum
paso a estar en manos de Royald Dutch Shell .Se puede decir que para esta época la
explotación de este recurso estaba en manos de Royal Dutch Shell, una empresa
estadounidense y holandesa y de La Standard Oil de Estados Unidos.

A finales de 1912 Royal Ducth toma posesión de la Caribbean Petroleum al año siguiente
estos descubren el primer campo petrolero en Venezuela llamado Guanoco mediante la
exitosa perforación del pozo Barbabui I luego de continuar explorando esta misma compañía
explota también con éxito el pozo Zumaque I ubicado en la Costa Oriental de Lago en
Maracaibo del cual se extraen 200 b/d y permite el descubrimiento de Mene grande el
primer Campo petrolero de interés Mundial.

Fue en 1922 cuando Royal Dutch descubre gracias al reventón del pozo Barroso el
importante potencial petrolero del país, ya que para ese momento el país producía
6000b/d, y de este pozo brotaron sin cesar por 9 días 100.000 b/d.

Para 1928 ya Venezuela estaba produciendo más de 290.000 b/d y con el tiempo los
niveles de crecimiento fueron considerablemente significativos tanto que para 1970 alcanza
los 3.780.000 b/d ubicando a Venezuela como el primer exportador de petróleo a nivel
mundial en el periodo ubicado entre 1928 y 1970.

En la década de los sesenta se comienzan los preparativos para la nacionalización del

petróleo estableciendo la política de no más concesiones, con la intención de que el estado
se involucre más en producción del petróleo se crea la corporación venezolana de petróleo
(CVP).

A finales de 1975 se crea PDVSA, para que una vez que entre en vigencia la ley de
nacionalización del petróleo, fuese el gobierno nacional a través de esta empresa el
encargado de ejercer el control absoluto de todo lo relacionado con la exploración,
explotación, refinación y comercialización del petróleo venezolano.
Periodo Pos-Nacionalización

El periodo de pos-nacionalización comprende el lapso transcurrido desde el momento de la

nacionalización de la industria petrolera desde el 1 de enero de 1976, en adelante.

Las actividades de perforación se incrementan con la exploración de nuevas áreas costa

afuera y en la Faja Petrolíferas del Orinoco, y la reactivación de la perforación de pozos de
desarrollo en los yacimientos tradicionales. Así, para 1982 se llegaron a terminar 1.156 pozos
(225 pozos exploratorios y 931 pozos de desarrollo).

Uno de los aspectos más importantes de este periodo lo constituyo el fortalecimiento de la

capacidad de perforación con taladros propios. Las filiales operadoras adquirieron 73 nuevos
taladros, mediante lo cual han logrado grandes ahorros para la industria, al reducir su
dependencia de los taladros contratados.

La actividad exploratoria que se llevo a cabo costa afuera durante 1978 se efectuó en la
Ensenada de La Vela, estado Falcón, donde se perforaron 14 pozos a profundidades entre
2.370 y 3.650 m. Adicionalmente, 1979, se comenzó la exploración de las nuevas áreas de la
plataforma continental que incluyo las cuencas de Carúpano (20 pozos), del Golfo de Paria (4
pozos), del Delta costa fuera (12 pozos). Estas actividades concluyeron en septiembre de
1983 después de un total de 72 pozos, de los cuales se probaron 70 luego de alcanzar el
objetivo programado. Algunos de estos pozos alcanzaron profundidades de hasta 5.800 m.

La actividad exploratoria más resaltante en tierra se desarrollo en la Faja Petrolífera del

Orinoco y cubrió un área de unos 55.314 Km2. Entre los años 1980-1983 se perforaron en la
Faja 667 pozos exploratorios, en su mayoría a profundidades entre 900 m y 1.500 m. Este
esfuerzo hizo posible cuantificar las reservas de la Faja Petrolíferas del Orinoco, estimadas en
1,2 millones de millones de barriles de petróleo en sitio.

1986-1990, Se lograron importantes reservas de crudo liviano y mediano al noreste del país.
En Monagas, el campo El Furrial acuso 528 millones de barriles de reservas probadas, con
pozos que produjeron entre 5 mil y 6 mil barriles diarios.

APERTURA PETROLERA

Así se denomina todo el proceso, mediante el cual capitales nacionales e internacionales de

entes privados, participan en un conjunto de actividades económicas con hidrocarburos,
previamente delimitadas y normadas por disposiciones legales, a través de los contratos de
Asociación Estratégica en la exploración a riesgo y producción de hidrocarburos bajo el
esquema de la participación de PDSA en las ganancias compartidas del 50% cada uno,
empresa privada y empresa del estado.

Se estima que las denominadas asociaciones estratégicas produjeron en 1997 unos 400 mil
barriles diarios, para el año 2000 producirían unos 800 mil b/d y para el 2006, 1.400 b/d.

En total se asignaron 24 lotes de explotación y exploración petrolera a las empresas de

capital privado extranjero y nacional, lo cual ha significado el desarrollo de un potencial de
producción cada vez más creciente y que se estima que en el 2005, se pudiese estar
produciendo cerca de 6.500 barriles diarios de petróleo.

Trampa Petrolífera

Una trampa petrolífera o trampa de petróleo es una estructura geológica que hace posible la
acumulación y concentración del petróleo, manteniéndolo atrapado y sin posibilidad de escapar
de los poros de una roca permeable subterránea. El petróleo así acumulado constituye
un yacimiento petrolífero y la roca cuyos poros lo contienen se denomina roca almacén.

Tipos de Trampas Petrolíferas

· Trampa por Estratigráfica: se produce por un aumento de la permeabilidad de la roca

almacén o bien un acuñamiento de ésta. En ambos casos los hidrocarburos fluyen hacia la parte
superior del estrato.

· Trampa por Estructural: la causa es tectónica. Puede ser una falla que ponga en contacto
una roca impermeable con otra porosa, produciendo un escalón en donde se acumula el petróleo,
o más frecuentemente por un pliegue anticlinal, que forma un recipiente invertido en el que
queda atrapado el petróleo en su lenta huida hacia la superficie. También son trampas de tipo
estructural las acumulaciones de petróleo que se pueden producir en un domo salino.

· Trampas por Domos Salinos: Algunas veces la creación de estructuras parecidas a los
anticlinales o grandes montañas enterradas, no se debe a los movimientos de la corteza terrestre,
si no a la acción de grandes masas de sal que originarias de partes muy profundas dentro de la
tierra, ascienden con gran fuerza y al hacerlo, perforan y deforman las capas sedimentarias
superiores, creando así condiciones favorables para el atrapamiento del petróleo.

· Trampas mixtas: Están formadas por la combinación de trampas estratigráficas y trampas

estructurales. Suponen el 6% de las trampas petrolíferas.