Los estados de agregación de la materia son tres: el sólido, el líquido y el gaseoso.

El sólido
puede definirse como aquél en que los cuerpos poseen volumen definido y forma propia a
cierta temperatura y presión, un líquido posee un volumen definido pero no
forma propia, mientras que un gas carece de ambas. Los líquidos y gases se denominan
fluidos. Un líquido, en la medida que llene un recipiente adoptará la forma de este, pero
retendrá su volumen, mientras que un gas
llenará siempre totalmente cualquier vasija en que se le confine.

GASES IDEALES Y REALES

Por motivos de discusión, conviene clasificarlos en dos tipos: a) gases
ideales, y b) gases no ideales o reales. El gas ideal obedece ciertas leyes que, mientras que
los reales las cumplen solo a bajas presiones. En los gases ideales, el volumen ocupado
por las propias moléculas es insignificante en comparación con el volumen total, y esto es
válido para todas las presiones y temperaturas; además, la atracción intermolecular es
ínfima bajo cualquier condición. Para los gases reales, ambos factores son apreciables y la
magnitud de ellos depende de la naturaleza, temperatura y presión gaseosa. Resulta claro
que un gas ideal es hipotético, ya que cualquier gas debe contener moléculas que ocupan
un volumen definido y ejercen atracciones entre sí.

GENERALIZACIONES DE LA CONDUCTA DE UN GAS IDEAL

Por el estudio de los gases se han llegado a establecer sus leyes o generalizaciones que
constituyen el punto de partida de la conducta gaseosa en cualquier discusión. Estas son:
a) la ley de Boyle, b) la ley de Charles o
Gay Lussac, c) la ley de las presiones parciales de Dalton y d) la ley de difusión de Graham.
Llegado a este punto y a partir de él, nos centraremos únicamente en ley de Boyle.

LEY DE BOYLE
En 1662, Robert Boyle señaló que el volumen de un gas a temperatura constante disminuye
cuando se aumentaba la presión a la que estaba sometido y que basado en su exactitud
experimental “el volumen de cualquier cantidad definida de gas a una temperatura
constante variaba inversamente a la presión ejercida sobre él” (Pag 15, Fundamentos de
Fisicoquimica Maron & Prutton). A esta importante generalización se le conoce como ley de
Boyle. Cabe destacar que Edme Mariotte también llegó a la misma conclusión que Boyle,
pero no publicó sus trabajos hasta 1676. Esta es la razón por la que en muchos libros
encontramos esta ley con el nombre de Ley de Boyle y Mariotte.

Si se expresa matemáticamente, establece que a temperatura constante el

V ∝ 1/P ====> V = K/P

Donde:
V = Volumen del gas
P = Presión del gas
K1= Factor de proporcionalidad (cuyo factor depende de la temperatura del gas, peso del
gas, naturaleza del gas, y las unidades en que se expone presión y volumen.
La ecuación anterior conduce a la siguiente:

P. V = K1 (1)

De lo cual se deduce que si en cierto estado la presión y el volumen del gas son P1 y V1,
mientras que en otro estado son P2 y V2 se cumple a temperatura
constante:

P1 V2 = P2 V1
P1/V2 = P2/V1

La figura 1-1 nos muestra la representación gráfica de la ecuación (1) que es la de una
familia de hipérbolas donde cada una corresponde a un valor diferente de K, y como para
cada peso de gas dado K, es función
únicamente de la temperatura, cada curva es una línea isoterma, y a las situadas más arriba
corresponden valores mayores de temperatura.

La presión final P, puede considerarse formada por la presión atmosférica B, más una
presión adicional P el signo algebraico depende de si la presión final está por encima o por
debajo de la presión atmosférica.
Por lo tanto la ecuación (1) puede escribirse:

(B + P) V = K

B + P = K/V.
Si se hace 1/V = X, entonces la ecuación anterior se hace:
B + P = KX.

P = KX – B (2).

Donde:
K = Constante a las condiciones dadas.
X = 1/V.
B = Presión atmosférica dada en la ciudad.
P = Presión de la columna de mercurio.

La ecuación (2) es la ecuación de una línea recta obtenida al graficar la presión adicional P
(y), Vs 1/V (x).
El valor de B será el intercepto en el eje de las presiones (cuando 1/V = 0).
Este intercepto da el valor de la presión atmosférica en el momento del
experimento.