METODOS DE DESINFECCIÓN DEL AGUA- PRUEBA DE JARRAS
Davinson Salazar Claudia Olaya Heidy Muñoz
Facultad de Ingeniería, Universidad de Antioquia, Medellín, Colombia
Resumen
En la práctica de laboratorio N° 4 del
curso de microbiología sanitaria,
correspondiente a los métodos de
desinfección del agua, uno de los
objetivos fue determinar la dosis
óptima de coagulante para eliminar la
turbiedad y la biomasa microbiana de
una muestra de agua cruda. La
muestra fue tomada del río Medellín.
Al agua cruda, se le realizaron
mediciones de turbiedad y pH,
también se tomaron muestras de
bacterias del grupo coliforme E. coli y
mesófilas; luego se procedió con la
realización de la prueba de jarras
para la determinación de la dosis
optima de coagulante. Del agua más
clarificada se tomaron nuevas
muestras de bacterias y se determinó
la turbiedad y el pH, con el fin de
comparar las variaciones entre el
agua cruda y la clarificada. El ensayo
de jarras, se realizó en dos
ocasiones, la primera a una
temperatura de 16°C y la segunda a
temperatura ambiente. Se encontró
que la clarificación es más eficiente a
temperatura ambiente, que a bajas
temperaturas. Los valores de UFC
para las bacterias mesófilas no
cambiaron de una muestra a la otra,
siendo en ambos casos de 1600.
También se encontró una reducción
significativa en las bacterias del grupo
coliforme E.coli, de la muestra
tomada en agua cruda, con respecto
a la tomada en agua clarificada,
sometida a coagulación y
sedimentación.
1. Introducción
Una de las etapas finales del proceso
de potabilización del agua, consiste
en la desinfección por alguno de los
métodos disponibles para ello, esta
desinfección se realiza con el fin de
eliminar microorganismos patógenos
asociados con la transmisión de
enfermedades de origen hídrico al
hombre. En la actualidad, el método
más utilizado para desinfectar el agua
es la cloración, sin embargo, existen
otros métodos de desinfección, como
por ejemplo la luz ultravioleta (UV), el
ozono, el aumento de la temperatura,
entre otros; que son menos
convencionales por no garantizar
acción residual, durante todo el
recorrido, antes de ser ingerida.
Un procedimiento importante que se
realiza en las plantas de tratamiento
de agua potable, es el denominado
test o ensayo de jarras; este se
ejecuta para determinar la dosis
optima de coagulante que se debe
adicionar al agua, para que los
procesos posteriores de floculación y
sedimentación se realicen de manera
correcta, garantizando un producto  Agar específico para el
libre de sólidos y turbiedad que crecimiento de bacterias.
facilite la desinfección en la fase final
del tratamiento. Es una prueba  Caldo de cultivo para el
realizada a pequeña escala, con el fin aislamiento de bacterias del
de predecir el funcionamiento grupo coliforme total y E. coli.
operacional de una planta  Dispositivo para toma de
potabilizadora. Una prueba de jarras muestras.
simula los procesos de coagulación y
floculación que facilitan la eliminación  Beakers de 2000 ml
de los coloides en suspensión y
 Jeringas desechables de 1, 2,
materia orgánica que pueda conducir
3, 5 y 10 ml.
a problemas de turbidez, olor y sabor.
[1]
 Pipetas volumétricas de 1, 5 y
10 ml.
Los análisis microbianos, son
aquellos procedimientos de muestreo  Probeta graduada de 1000 ml
utilizados para medir la carga  Pipeteadores.
bacteriana de una muestra de agua,
la selección del método se  Equipo para prueba de jarras.
fundamenta en los objetivos de
 Cronómetro.
estudio, donde por lo general se
busca determinar la presencia y  Turbidímetro.
concentración de bacterias patógenas
para el ser humano. El método de  pH-metro.
tubos múltiples es una herramienta  Mechero.
que permite determinar la presencia o
ausencia de bacterias del grupo  Cuenta colonias.
coliforme, E. coli y dar una
 Estufa de incubación a
aproximación al número más
350C±0.5.
probable en 100 ml de muestra. Otro
método utilizado es el de placa  Vasos. [2]
vertida, que se realiza principalmente
para determinar el número de
unidades formadoras de colonias 3. Metodología Experimental
(UFC) de bacterias mesófilas o
heterótrofas viables, sembradas en Para el análisis se tomó como
un medio de cultivo con agar y muestra original agua proveniente del
contadas por medio del instrumento río Medellín, a esta muestra se le
denominado cuenta colonias. midió la turbiedad, el pH, la
temperatura y la presencia de
2. Materiales y Equipos bacterias del grupo coliforme, E. coli
y bacterias mesófilas o heterótrofas
 Solución patrón de coagulante viables.
Sulfato de Aluminio al 1%.
Para la prueba de jarras se tomaron 6
beakers y a cada uno se le adicionó
2000 ml de la muestra original (a
16°C), se llevaron al equipo, se
introdujeron los agitadores, se
encendió la luz y se estabilizó la
rotación a 125 rpm.
Se dosificó (a partir de la solución
patrón de coagulante al 1% p/v),
simultáneamente con jeringas, dosis
de 3, 5, 10, 20, 40 y 60 mg/L a todos
los beakers, esto se calculó utilizando
la siguiente ecuación:
C 2∗V 2
V 1 ( mL )=
C1
Dónde:
V1=Volumen del coagulante a
adicionar
V2=Volumen de los Beaker (2000
ml).
C1=Concentración inicial del
coagulante (1%p/v)=(10000 mg/L)
C2=Concentración que se necesita
para cada Beaker (3, 5, 10, 20, 40 y
60 mg/L). [3]
Se mantuvo la velocidad de las aspas
a 125 rpm durante 1 minuto,
simulando la mezcla rápida o
coagulación; luego se bajó la
velocidad a 40 rpm durante 15
minutos más, simulando la mezcla
lenta o floculación, después de este
tiempo se apagó el equipo, se
retiraron los agitadores, se colocaron
los dispositivos para la toma de
muestra y se dejó el sistema en
reposo por 15 minutos, simulando la
sedimentación, durante este tiempo
se observó la apariencia, la
consistencia y el tamaño del floc.
Una vez transcurridos los 15 minutos
de la sedimentación se tomaron
muestras de cada beaker, teniendo
cuidado de no resuspender de nuevo
las partículas y se midió la turbiedad
de cada una. A la muestra que
presentó la menor turbiedad se le
determinó Coliformes totales, fecales
y mesófilos presentes en ese
clarificado. El resto de muestra se
reservó para los ensayos de
desinfección.
La prueba de jarras se repitió más
tarde con una muestra que presentó
una temperatura mayor (en este caso
temperatura ambiente) pero solo se
realizó con cuatro beakers, ya que no
alcanzó para los seis y solo, se le
determinó turbiedad a las muestras.
Para la determinación de coliformes
se utilizaron 15 tubos cada uno con 9
ml de caldo de cultivo Fluorocult MXL,
el cual es específico para estas
bacterias, se tomaron 3 series de 5
tubos, a la primera serie se le
adicionó 1 ml de la muestra original, a
la segunda serie se le adicionó 0,1ml
de la muestra (para mayor precisión
se diluyo 1ml de la muestra original
en 9ml de agua destilada); para la
tercera serie se adicionó 0,01 ml y
para una mejor precisión también se
realizó una dilución, en este caso 1ml
de la primera dilución en 9ml de agua
destilada. Este proceso se realizó con
la muestra original y con el mejor
clarificado. Se tuvo precaución de
mantener la zona de trabajo limpiar y
desinfectada.
Los tubos se llevaron a incubación
por 48 horas aproximadamente,
transcurrido este tiempo se tomó
como positivos para coliformes
totales aquellos tubos que
presentaron cambio de color (azul-
verdoso) y para coliformes fecales se
tomaron como positivos aquellos que
mostraron fluorescencia ante una
lámpara de luz ultravioleta. Se tomó
el número de tubos positivos y se
consultó en la tabla del Número más 60
probable. 50

40
Para la determinación de mesófilos

turbiedad
se pipeteó 1 ml de cada muestra en 30
cajas de Petri y luego a estas se les 20
adicionó 15 ml de Agar nutritivo para
bacterias, se mezcló y se dejó 10
solidificar, luego se llevó a la 0
incubadora por 48 horas, después de 0 1 2 3 4 5 6 7
este tiempo se procedió a contar las jarra
UFC (Unidades Formadoras de 16ºC Tº Ambi ente
Colonias), con la ayuda de un cuenta
Grafica 1. Turbiedad en la prueba de jarras a
colonias. [2] dos temperaturas diferentes (16°C y 22,3°C)

4. Resultados
105.0
Los resultados obtenidos fueron los 100.0

% remoción turbiedad
siguientes: 95.0
90.0
N° Jarra Dosis Turbieda Turbieda
85.0
1 coagulant3 d (UNT) a d (UNT) a
49,2 80.0
2 5 44,6 75.0
3 10 37,5 22,6 70.0
0 1 2 3 4 5 6 7
4 20 25,2 18,3
jarra
5 40 1,67 2,58
6 60 1,53 0,83 16ºC Tº Ambi ente
Tabla 1. Resultado prueba de jarras a
diferentes temperaturas (16°C y 22,3°C)
Grafica 2. Porcentaje de remoción de turbiedad
en la prueba de jarras a dos temperaturas
diferentes (16°C y 22,3°C)

X
Tabla 2. Resultados Coliformes Totales,
Fecales y Mesófilos de la muestra original y el
clarificado.
 para la muestra fue tomada de un
Dos is de s ulfato de aluminio efluente altamente contaminada con
60 condiciones óptimas para la
50
49.2 reproducción de mesófilos y por otro,
Turbiedad (UNT)

44.6
40 37.5
30
22.6
20 18.3
10
0 2.58
3 5 10
Coagulante (mg/l)
T: 16°C
Gráfica 3. Dosis de sulfato de aluminio en la
muestra original a 16°C y 22,3°C.
5. Discusión
Al realizar la prueba de jarras a las
dos temperaturas (16°C y 22,3°C), se
encontró que la remoción de la
turbiedad es mucho más eficiente a
temperatura ambiente que a bajas
temperaturas; este fenómeno se
explica desde el punto de vista de la
viscosidad, entre menor sea la
temperatura de un fluido, mayor será
su viscosidad, lo cual ocasionará que
las reacciones químicas sean más
lentas y el movimiento de partículas
coloidales reduzca la velocidad,
haciendo que el proceso de
coagulación requiera más tiempo y
por lo tanto sea menos eficiente que
en el caso del agua a temperatura
ambiente.
El análisis de mesófilos tanto para la
muestra original como para el
clarificado, arrojó resultados
superiores a 6.600 (UFC),
aparentemente la remoción de
sólidos coloidales no tiene relación
directa con la disminución de la flora
bacteriana con capacidad de
desarrollarse a temperatura
ambiente, este hecho, puede deberse
por un lado, a que el agua utilizada
a que las muestras fueron sembradas
25.2 en agar nutritivo y en ambos casos
(agua original y clarificado), contaron
0.83 1.67 1.53
20 40 60 con la disponibilidad nutricional y
ambiental que favoreció su
crecimiento.
T: 22,3°C En el análisis de las bacterias
coliformes totales y fecales se
encontró una notable disminución de
las cantidades encontradas en la
muestra tomada del agua original y la
tomada del clarificado; lo que
corrobora este resultado, es que los
coliformes están asociados de forma
directa con la materia orgánica
disuelta en el agua y que una buena
forma de disminuir sus
concentraciones, es la remoción de
los sólidos coloidales, por medio de
los procesos de coagulación y
sedimentación.
6. Conclusiones
 El proceso de coagulación de
las partículas suspendidas en
el agua es más eficiente a
temperatura ambiente que a
bajas temperaturas, debido a
que el agua fría por ser más
viscosa tarda más tiempo para
formar coágulos de floc.
 A pesar que los resultados de
coliformes totales y E. Coli de
la muestra clarificada, dieron
muy por debajo del valor
original, estos no cumplieron
con los valores límites
permisibles estipulados en el
decreto 2115.
  La remoción de turbiedad fisicoquímicos para el
alcanzada por medio del tratamiento de aguas. Beatriz
proceso de coagulación y Amparo Wills Betancur, Camilo
sedimentación, fue muy césar castro Jiménez.
eficiente; sin embargo es Universidad de Antioquia.
necesario realizar otros
procesos de tratamiento como
la filtración y la desinfección, si
se desea alcanzar la
potabilización del agua, debido
al alto contenido de coliformes
totales, fecales y mesófilos.

 La remoción de sólidos
coloidales realizada en el
proceso de coagulación y
sedimentación de las
partículas, no tiene un efecto
representativo en la
disminución de baterías
mesófilas presentes en una
muestra de agua.

7. Bibliografía

 [1] Abastecimiento de aguas.

Tema 6. Coagulación y
floculación. Francisco Javier
Pérez de la Cruz, Mario Andrés
Urrea Ballebrera. Universidad
Politécnica de Cartagena. Doc
de internet Pag:
http://ocw.bib.upct.es/pluginfile.
php/6019/mod_resource/conte
nt/1/Tema_06_COAGULACIO
N_Y_FLOCULACION.pdf

 [2] Manual de laboratorio de

microbiología sanitaria. María
Cecilia Escobar Restrepo.
Universidad de Antioquia

• [3] Manual de prácticas para el

laboratorio de procesos