Conducotes eléctricos

Un conductor eléctrico es un material que ofrece poca resistencia al movimiento de carga

eléctrica

Son materiales cuya resistencia al paso de la electricidad es muy baja. Los mejores
conductores eléctricos son metales, como el cobre, eloro, el hierro y el aluminio, y sus
aleaciones, aunque existen otros materiales no metálicos que también poseen la propiedad de
conducir la electricidad, como el grafito o las disoluciones y soluciones salinas (por ejemplo, el
agua de mar) o cualquier material en estado de plasma.

Para el transporte de energía eléctrica, así como para cualquier instalación de uso doméstico
o industrial, el mejor conductor es el cobre (en forma de cables de uno o varioshilos). Aunque
la plata es el mejor conductor, pero debido a su precio elevado no se usa con tanta frecuencia.
También se puede usar el aluminio, metal que si bien tiene unaconductividad eléctrica del
orden del 60% de la del cobre, es sin embargo un material tres veces más ligero, por lo que su
empleo está más indicado en líneas aéreas que en la transmisión de energía eléctrica en
las redes de alta tensión.1 A diferencia de lo que mucha gente cree, el oro es levemente peor
conductor que el cobre; sin embargo, se utiliza en bornes de baterías y conectores eléctricos
debido a su durabilidad y “resistencia” a la corrosión.

La conductividad eléctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisión Electrotécnica
Internacional en 1913 como la referencia estándar para esta magnitud, estableciendo
elInternational Annealed Copper Standard (Estándar Internacional del Cobre Recocido) o
IACS. Según esta definición, la conductividad del cobre recocido medida a 20 °C es igual a
58.0 MS/m.2 A este valor es a lo que se llama 100% IACS y la conductividad del resto de los
materiales se expresa como un cierto porcentaje de IACS. La mayoría de los metales tienen
valores de conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o los
cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-110.3

Tipos de materiales conductores de la corriente

 COBRE:
Símbolo: Cu.
Densidad: 8.9 Kg/dm3
Resistencia Específica ?: 0.0178
Conductividad: 56
Punto de Fusión: 1085 °C
Propiedades: El cobre es, después de la plata, el metal que tiene mayor conductividad eléctrica; las
impurezas, incluso en pequeña cantidad, reducen notablemente dicha conductividad. También después de la
plata el cobre es el metal que mejor conduce el calor. No es atacado por el aire seco; en presencia
del aire húmedo, se forma una platina (Carbonato de Cobre), que es una capa estanca, que protege el cobre
de posteriores ataques.
 Aplicaciones: El cobre puro, con un grado de pureza del 99.9%, se fábrica generalmente
por procedimientos electrolíticos. Su denominación normalizada es KE-CU (Cobre Catódico). Industrialmente,
solo se emplea como material conductor cobre electrolítico.
El cobre Electrolítico se emplea en electrotecnia especialmente como material conductor para líneas eléctricas
y colectores y como material de contacto en interruptores de alta tensión. Se utiliza también, por su elevada
conductividad térmica, por ejemplo en equipos de soldadura, tubos de refrigeración y superficies de
 ALUMINIO:
Símbolo: Al.
Densidad: 2.7 Kg/dm3
Resistencia Específica ?: 0.0278
Conductividad: 36
Punto de Fusión: 658 °C
Propiedades: El aluminio presenta buena conductividad eléctrica y es también buen conductor del calor. Es
fácil de conformar por laminado y estirado. Su resistencia es ala tracción, modelando, es de 90 a 120 N/mm2
y laminado en caliente de 130 a 200 N/mm2. A la inversa, el alargamiento, varía entre 35 y 3%. El aluminio se
puede alear fácilmente con otros metales. Sometido a la acción del aire, se cubre de una capa de óxido, que
debido a su estanqueidad protege de oxidación ulterior al metal situado bajo la misma, por lo que el aluminio
es resistente a la corrosión. El aluminio se puede estañar y soldar. Como material conductor se emplea
exclusivamente aluminio puro (99,5 % Al). El aluminio purísimo (Krayal) contiene 99,99999 % Al: su
conductividad aumenta al bajar su temperatura, hasta, a 4,2 K.
Aplicaciones: El aluminio puro se emplea, debido a su resistencia a la corrosión y a su baja densidad, para
revestimientos de cables. Su buena deformabilidad lo hace apropiado para láminas de condensadores, su
buena colabilidad para jaulas de rotores y su buena conductividad para líneas aéreas.
 AIRE IONIZADO:
 AGUA:
Compuesto de hidrógeno y oxígeno, de fórmula H2O. Líquido incoloro, inodoro e insípido, esencial para
la vida de los animales y plantas, de los que entra a formar parte. Muy abundante en la naturaleza, no se
encuentra en la misma en estado puro, sino con gran variedad de sales minerales disueltas. Sus puntos de
fusión (0ºC) y ebullición (100ºC) son la base de las distintas escalas de temperatura.
-QUÉ ES

Un conductor eléctrico es un material por el que puede haber un flujo de cargas

eléctricas:
(1) con cierta facilidad y
(2) sin descomponerse químicamente.

Estas condiciones excluyen casos especiales en los que puede existir conducción
eléctrica en medios que no suelen denominarse "materiales conductores", como
el aire durante una tormenta y una sal en la electrólisis. Incluso a través del vacío
de un acelerador de protones, hay una corriente eléctrica, pero el vacío no es un
medio, por lo tanto, no puede ser un conductor.

Aunque en la actualidad se estén desarrollando polímeros (plásticos, gomas)

conductores, el término "material conductor" se refiere a cables y alambres
metálicos, en redes y circuitos, compuestos por metales puros o por mezclas
homogéneas de metales puros (aleaciones). Como ejemplo, en la fotografía
siguiente se muestra a la izquierda un carrete de plástico negro (aislante) con
bobinados de alambre de cobre (conductor), cubierto por un barniz aislador, y a
la derecha, un cable bipolar con aislante blanco, donde cada cable individual está
formado por alambres de cobre (cuyo extremo visible se encuentra estañado), con
aislantes plásticos independientes de color celeste y marrón.

2-PARA QUÉ SIRVE

Las principales aplicaciones de un conductor eléctrico son el transporte de
energía eléctrica (cables de la red eléctrica domiciliaria, de alta tensión, aparatos
eléctricos, actuadores, iluminación, automóviles, etc.), transporte de señales
(transmisores/receptores, computadores, automóviles, etc.), y fabricación de
componentes electrónicos (conectores, placas de circuito impreso, resistencias,
condensadores, transistores, circuitos integrados, sensores, etc.).

3-DE QUÉ ESTÁ HECHO

A continuación se ordenan algunos metales y aleaciones comunes, comenzando

por el mejor conductor, indicando entre paréntesis la conductividad
eléctrica  aproximada a temperatura ambiente (20°C), en unidades de 10
millones de siemens (*) por metro, es decir 107 S/m:

Plata (6.8)
Cobre (6.0)
Oro (4.3)
Aluminio (3.8)
Latón (cobre con 30% en peso de zinc) (1.6)
Hierro (1.0)
Platino (0.94)
Acero al carbono (0.6)
Acero inoxidable (0.2)
* El "siemens" (símbolo "S"), es la unidad de conductancia G en el Sistema
Internacional de Unidades. La conductancia es la inversa de la resistencia (G = R-
1
), y como el siemens es equivalente a ohm-1, es a veces mal denominado "mho"
(ohm escrito al revés!) o utilizando la letra griega  (omega mayúscula) dibujada
al revés! (no comments...)

Cuando se requiere transportar la electricidad con el mínimo de pérdidas, se

utilizan metales que, además de ser buenos conductores, sean razonablemente
económicos (no como la plata o el oro). Entonces, los primeros candidatos son el
cobre (Cu) y el aluminio (Al). En efecto, en la industria se utilizan gruesos
conductores de cobre y a veces también de aluminio. El cobre utilizado como
conductor, en realidad es un material denominado "cobre electrolítico", con
99.92 a 99.96 % en peso de cobre. En esta aleación, un 0.03 % de oxígeno
mejora su densidad y conductividad.
Existen interruptores de posición, donde una cierta cantidad de mercurio líquido,
une dos contactos cerrando un circuito eléctrico. En muchos tableros y
dispositivos eléctricos también se encuentran conductores de "bronce al
aluminio", una aleación de 88 a 96% de cobre con estaño, hierro, y un 2 a 10%
de aluminio. Este material tiene mucha más resistencia mecánica y química que
el cobre electrolítico, necesarias en interruptores donde los chispazos elevan la
temperatura del material.

La siguiente lista muestra valores aproximados de la resistividad eléctrica  (la

inversa de la conductividad:  = -1) a 20°C y en 10-8 ohm x m, de algunos
metales utilizados en dispositivos eléctricos:

Plata (1.6)
Cobre (1.7)
Oro (2.2)
Aluminio (2.7)
Tungsteno (wolframio) (5.51)
Platino (10.6)
Bronce al aluminio (11)
Estaño (11.5)
Plomo (20.7)
Mercurio (96)

4-CÓMO FUNCIONA

Es sorprendente que en la mayoría de los diccionarios no se mencione al químico

inglés Stephen Gray (1666 - 1736), y que en muchos libros de Física no se hable
de sus trabajos que en 1729 lo condujeron a descubrir que, desde el punto de
vista de la electricidad, existen 2 grandes grupos de materiales, los aisladores y
los conductores del "fluído eléctrico". Gray descubrió que los cuerpos que
generan electricidad por frotamiento son aislantes, y en 1731 demostró que
cualquier material puede electrificarse.

Las primeras evidencias de observaciones en Electricidad y Magnetismo pero sin

ningún estudio sistemático, se sitúan entre el año –2500 y el +1572. Esta etapa
pre-científica motivó a los primeros investigadores del siglo XVI. Pero para el
desarrollo posterior, fue necesaria la invención de aparatos que produjeran,
acumularan y midieran cargas eléctricas. Estos conocimientos se adquirieron en
unos 160 años, hasta que, gracias a los trabajos de Gray, comenzó una etapa de
80 años de descubrimientos y desarrollo, entre 1730 y 1810, cuyos avances
condujeron al descubrimiento del Electromagnetismo en 1820.

En la naturaleza, los materiales están formados por moléculas compuestas por

átomos ligados entre sí. Los átomos tienen un núcleo cargado positivamente,
rodeado de "nubes" de electrones, con carga negativa. Los electrones de las
nubes más externas o "capas exteriores", se enlazan de una forma particular,
dando lugar a moléculas. Según el tipo de enlace atómico y molecular, los
electrones exteriores de cada átomo tienen mayor o menor posibilidad de
moverse alrededor del centro (formado por el núcleo y los electrones más
internos, más fuertemente ligados al núcleo).

En el grupo de conductores, que corresponde a los metales de transición de la

Tabla Periódica de Elementos (Grupos IB al VIIB y VIII), los átomos tienen 1, 2
ó a lo sumo 3 electrones de valencia. El enlace más común entre estos átomos es
el "enlace metálico", donde los electrones de valencia no están localizados (no
están ligados a un átomo en particular) y su comportamiento se interpreta como
formando un "mar de electrones libres" en el material. Estos enlaces no son
direccionales, y forman estructuras cristalinas cúbicas centradas en las caras
(FCC), cúbicas centradas en el cuerpo (BCC) y hexagonal compacta (HCP). Los
electrones libres tienen una distribución de energía que depende principalmente
de la temperatura y del tipo de átomos que compone al metal. En
los aislantes como los plásticos y gomas donde la unión entre átomos se produce
mediante "enlaces covalentes", o en muchos cerámicos donde la unión se
produce mediante "enlaces iónicos" (o bien alguna combinación de varios tipos
de enlaces), los electrones externos están más o menos ligados a un átomo y a sus
"vecinos". Entonces, desde este punto de vista, los materiales pueden separarse
en dos grupos antagónicos: los conductores (donde habiendo enlaces metálicos,
hay unos 1022 electrones libres/cm3 que pueden trasladarse a lo largo del
material), y los aislantes odieléctricos, donde hay solo unos 10 electrones
libres/cm3.

Los enlaces atómicos no solo determinan el comportamiento eléctrico de los

materiales, sino también sus propiedades térmicas, mecánicas y ópticas. Las
fuerzas interatómicas en los enlaces metálicos pueden resultar débiles o fuertes,
por lo tanto también las energías de enlace pueden ser débiles o fuertes. Dos
ejemplos extremos son el mercurio (Hg) que es líquido a temperatura ambiente, y
el tungsteno (W) que se usa en los filamentos de las ampolletas incandescentes (a
unos 2000°C), donde las energías de enlace respectivamente son 68 kJ/mol y 849
kJ/mol y funden a -39°C y 3410°C. En la siguiente fotografía se ven dos objetos
formados por conductores y aislantes: (1) un plug o enchufe para conectar una
guitarra o auriculares a un equipo de audio, y (2) un cierre o traba, como los
usados en cordones de chaquetas y mochilas.

En ambos objetos se distinguen los metales por su brillo característico, mientras

que los plásticos (negro en el plug y naranja en la traba) resultan sin tanto brillo y
con color. En el plug, el metal (bronce niquelado) se utiliza como conductor
eléctrico de la señal de audio, mientras que en el resorte de la traba, se usa una
aleación por su resistencia mecánica, resistencia a la fatiga, y resistencia a la
corrosión. En cuanto al plástico, en el plug cumple la función de aislante
eléctrico, mientras que en la traba, es un material liviano, fácil de fabricar y de
bajo costo.

La razón por la que en algunos materiales hay electrones libres y en otros no, se
puede explicar con la Física Cuántica. En un átomo aislado, en virtud
del Principio de Exclusión de Pauli, solo existen determinados niveles de
energía permitidos para sus electrones. De este modo, los electrones según su
energía, se disponen moviéndose a cierta distancia del centro del átomo. Pero
cuando hay otro átomo muy próximo (a unos 0.15 nm), el Principio de Exclusión
se aplica al conjunto, y no solo a un átomo aislado. Aplicando esta Teoría a un
material sólido (donde hay unos 1023 átomos/cm3 ligados tridimensionalmente),
los niveles individuales de energía permitida que un electrón libre puede tener, se
han aproximado, apareciendo superpuestos como "bandas de energías
permitidas". Alguno de esos valores de energía puede o no tenerlo algún electrón.
Si lo tiene, se dice que es un "nivel (de energía) ocupado". En el caso de las
bandas, éstas pueden estar vacías, llenas o parcialmente ocupadas de electrones.
Pero hay algo más ... la Teoría muestra que pueden existir "gaps" o bandas de
valores de energía no permitidas, que no puede tener ningún electrón del
sistema.

Esta descripción permite distinguir mejor a los materiales sólidos.

En el caso de los conductores, no hay gap. Hay una banda (de valencia) llena de
electrones, y hay una banda (de conducción) vacía, adyascente (sin gap), con
niveles de energía disponibles para los electrones del material. Por eso, cuando se
aplica un pequeño campo eléctrico (como el debido al voltaje de una pila
conectada sobre un alambre metálico), los electrones libres del metal se aceleran
pasando a un nivel de energía inmediatamente superior (disponible),
produciéndose una corriente eléctrica.

En semiconductores como el silicio (Si) y el germanio (Ge), existe un

pequeño gap, de unos 1.12 y 0.66 eV ("electron-volt") respectivamente a
temperatura ambiente. Cuando están puros, estos materiales son aislantes. Pero
cuando tienen una ínfima pero controlada cantidad de un cierto tipo de impureza,
por efecto de la temperatura, pueden tener una forma de conducción, que
permitió el desarrollo de los importantes dispositivos modernos de "estado
sólido" (diodos rectificadores, LED´s, transistores bipolares, transistores por
efecto de campo MOSFET´s, fototransistores, fotoceldas, fotoresistencias LDR´s,
tiristores SCR´s, triacs, optotriacs y muchos más).

En los aisladores el gap es muy grande (superior a unos 3 eV), y en condiciones

normales, los voltajes aplicados no proveen a los electrones la energía suficiente
para poder "saltar" la banda prohibida. Para acelerarse, tendrían que adquirir un
valor de energía que no está disponible. El Principio de Exclusión hace que sean
eléctricamente aislantes!

A qué se debe el "brillo metálico" de los metales

La luz está formada por corpúsculos denominados "fotones". Dentro del espectro
visible ("VIS"), en la luz blanca bajo la cual solemos estar, hay fotones de
diferente energía, desde los que corresponden al color rojo (de menor energía y
mayor longitud de onda) hasta el violeta.

Como en los conductores no hay gap, cuando un haz de luz blanca incide sobre
un metal, los electrones libres pueden absorber algo de la energía de los fotones
de todos los colores. Por eso, dependiendo del metal, esta absorción se realiza de
forma más o menos similar para todos los colores, y la luz es absorbida en una
capa superficial de menos de 0.1 micrómetro (i.e., 10-7 m) de espesor. Como la
luz no pasa a través de piezas más gruesas, los metales resultan opacos. Los
metales son transparentes a las radiaciones electromagnética de alta energía
(rayos X y gamma), pero opacos a las ondas de radio, infrarrojo, visible y a las
ultravioleta de baja y mediana energía.

Otra característica óptica notable de los metales, es que los electrones excitados
por la energía de los fotones que absorbieron, decaen liberando esa energía
en fotones reemitidos. La mayoría de la radiación luminosa absorbida es
reemitida en forma de luz visible de la misma longitud de onda. Mientras que en
un vidrio la reflectividad es del orden de 0.05 (5%), la reflectividad típica de un
metal está entre 0.90 y 0.95 (90 y 95%). Solo una pequeña fracción del proceso
de decaimiento de los electrones excitados por la luz en un conductor, se disipa
en forma de calor.

El color brillante metálico característico de muchos metales expuestos a la luz

blanca, indica que el metal es altamente reflectivo en todo el rango VIS. En otras
palabras, que la composición (longitud de onda y número) de los fotones
reemitidos es aproximadamente la misma que la composición del rayo de luz
incidente. Aluminio y plata son dos ejemplos de este comportamiento. Los
colores naranja-rojizo del cobre y amarillento del oro están asociados a que parte
de los fotones de mayor energía del espectro visible (azul y violeta), no son
reemitidos en el espectro VIS.

Qué ES y qué NO ES la "Ley de Ohm"

Como los conductores no son "conductores perfectos" (es decir, son materiales
que a temperatura ambiente tienen una resistividad eléctrica al paso de la
corriente), los alambres presentan una resistencia R que limita la corriente I que
puede circular. Esto hace que disipen potencia eléctrica y que se calienten ("Ley
de Joule", 1840). Si la caída de voltaje que hay sobre el conductor es
V, siempre se verifica la relación

V=RI

establecida por el físico alemán Georg Simon Ohm (1789-1854) en 1826. Hay
que resaltar que esta relación que se cumple siempre, no es la "Ley de Ohm".
Esta relación fue expresada por Ohm para los casos en los cuales R es
independiente del voltaje aplicado y de la corriente. Es decir que la Ley
de Ohm no debería expresarse en la forma
R = V/I
(que es equivalente a la anterior) sino como

" V/I = constante"

ya que R es prácticamente independiente de V y de I. El material en el cual se
verifica esto, se denomina óhmico.

Resistividad de un metal

La resistividad eléctrica  (concepto introducido por Ohm) en los conductores

metálicos aumenta con la temperatura. El valor de  no solo se debe al tipo de
átomos del metal y a sus enlaces, sino también a la cantidad y tipo de
irregularidades e impurezas que posea, y de otros defectos como los debidos a
deformación mecánica. Excepto en el caso de los materiales superconductores,
los que por debajo de su correspondiente temperatura crítica TC no presentan
ninguna resistividad al paso de la corriente eléctrica, en una red cristalina
perfecta, la resistividad  de un metal como el cobre debería ser solo
dependiente de la temperatura absoluta T (en kelvin, K):

T = AT
donde la constante A depende del tipo de metal. O sea que en el cero
absoluto, T = 0 K, no habría resistividad en un metal puro no superconductor.
Pero si se trata de una red cristalina con irregularidades (como vacantes),
aumentan los centros de dispersión de los electrones, y hay otra contribución del
tipo

vac = 0
donde 0 es la resistividad residual en el cero absoluto. Si se trata de una red
cristalina con impurezas (como intersticiales y/o sustitucionales) o de una
aleación (como el Cu-Ni), hay una contribución a la resistividad total del tipo:

imp = Bc(1-c)
donde la constante B depende de la composición, siendo c la fracción atómica de
impurezas. Finalmente, si además es una red cristalina con dislocaciones
debidas a deformación mecánica (como laminado o trefilado), hay otra
contribución a la resistividad total aproximadamente del tipo:

def = D
donde la constante D depende del tipo y grado de deformación. Por lo tanto, en
general, la resistividad eléctrica de un metal puede expresarse

 = 0 + AT + Bc(1-c) + D

Curva característica de un conductor metálico

Para describir el comportamiento eléctrico de un dispositivo, se representa la

intensidad I de la corriente eléctrica versus el valor V de la caída de voltaje.
Esto se denominacurva característica I vs. V del dispositivo. Cuando éste es
óhmico, dado que la caída de voltaje es proporcional a la corriente, la
curva I vs. V es una recta que pasa por el origen, es decir, lo que en Matemática
se denomina relación lineal y antisimétrica entre I y V.

Los resistores de carbón o metal, con resistencia fija o variable (como los que se
muestran en la fotografía siguiente y que se utilizan en Electrónica), se
comportan según la Ley de Ohm (cuando se utilizan dentro del límite de potencia
especificado).
Un ejemplo de dispositivo no-óhmico es el filamento en una ampolleta, donde la
curva I vs. V es antisimétrica pero no es lineal, ya que a mayor voltaje disminuye
la pendiente por el aumento de resistividad con la temperatura.

Otro ejemplo no-óhmico es un diodo rectificador semiconductor. Hasta cierto

voltaje no conduce. A partir de un valor umbral (de aproximadamente 0.6 V para
diodos de silicio como los del tipo 1N4007), conduce con una curva
característica fuertemente no-lineal (casi exponencial). Pero además, la
curva I vs. V del diodo no es simétrica, ya que para voltajes opuestos no conduce,
es decir: el diodo permite la circulación de corriente en un solo sentido.

Demostración de V = R I y de R =  L/A para un alambre

Considérese un alambre delgado de longitud L (en m), sección transversal

uniforme A (en m2), de un metal isótropo y homogéneo de resistividad
eléctrica  (en ohm x m), tal que cuando se aplica una diferencia de potencial
eléctrico (voltaje) V (en volt, V) en los extremos, fluye una corriente eléctrica
de intensidad I (en ampere, A) (Por simplicidad, no se consideran vectores ni
signos).
Sobre cada (electrón libre) portador de carga eléctrica q (en coulomb, C) hay una
fuerza eléctrica F (en newton, N) debida al voltaje aplicado en los extremos del
alambre. Esto acelera a los portadores de carga a lo largo de cada elemento x de
longitud del alambre.

El campo eléctrico E en cada punto del material donde puede haber un portador
de carga, es la fuerza por unidad de carga, E = F/q (en N/C). El trabajo para
mover una carga en x es w = F x (en joule, J). Como la caída de voltaje
v sobre x es el trabajo por unidad de carga, v = w/q, se tiene:

E = F/q = F x/(q x) = w/(q x) = v/ x

Por otro lado, la ecuación constitutiva que describe la corriente debida al campo
eléctrico en un material conductor, es la relación denominada "Ley local
de Ohm":

J =  E = E/

donde J (en ampere por centímetro cuadrado, A cm-2) es la densidad de corriente

eléctrica por unidad de superficie, que para un conductor de sección
transversal A uniforme es:

J = I/A

Entonces,

v = E x =  J x =  (I/A) x = ( x/A) I

Si ahora se consideran todas las caídas de voltaje v en los x, se tiene la caída

total V a lo largo de la longitud L del alambre:

V = ( L/A) I = R I

siendo
R =  L/A

la resistencia eléctrica (en ohm) del alambre. Si en particular, este alambre tiene
sección transversal circular con diámetro d, la resistencia eléctrica del alambre de
longitud Les:

R = 4  L/( d2)
Existen varios métodos para calcular el calibre de los alimentadores principales de una instalación
eléctrica residencial, a saber: Por Corriente, Por Caída de Tensión y Por Resistencia de los
Conductores. Puede haber más formas, pero los tres métodos especificados son los más
comunes.

De los tres métodos señalados el más utilizado es el

decorrientes, el cual explicaré a continuación.

Método de corrientes para calcular el calibre de los

alimentadores principales.

Procedimiento.

1. Se determina la CARGA TOTAL de la residencia o casa-

habitación de la cual se calculará el calibre de los
alimentadores principales.

2. Se aplica la fórmula: I= P/(V*0.9)

En donde:

I es la corriente que pasará por los conductores (amperes);

P es la carga total (Watts);

V es el voltaje que llega a la residencia por medio de la acometida (127 Volts-ca para el caso de
una instalación que no rebasa los 5,000 Watts); y,
0.9 es el denominado factor de potencia el cual regularmente es del 90% por la combinación de
cargas resistivas e inductivas existentes en la instalación eléctrica.

3. Con la I, se determina una Ic (corriente corregida) multiplicándola por un factor de demanda o

factor de utilización (f.d.) el cual tiene un valor que varía de la siguiente manera.

Unidades de vivienda, según NOM-001-SEDE-Vigente, 220-11

Primeros 3,000 VA o menos: 100%; 1

De 3,001 a 120,000 VA: 35%; 0.35
A partir de 120,000 VA: 25%; 0.25

En virtud de que el factor de demanda o utilización especificado en la Norma Oficial, varía mucho
antes y después de los 3000 Watts, puede utilizarse a cambio uno más acorde de 0.6 o 0.7
correspondiente al 60% y 70% respectivamente…

Para calcular la Corriente Corregida simplemente se multiplica la I por el f.d. o sea:

Ic=(I)(f.d.)

4. Con la Ic se busca el calibre del conductor en las tablas correspondientes, dependiendo de la

marca del fabricante y de si estará al aire libre (instalación visible) o en tubo (instalación oculta).

Ejemplo. La carga total en una vivienda es de 4,200 Watts, resultado de sumar cargas fijas
monofásicas (dispositivos y aparatos eléctricos fijos que funcionan a 127 Volts-ca) y tiene un factor
de utilización o de demanda del 70%. Hallar el calibre de los alimentadores principales
considerando que la instalación será oculta.

Solución.

Paso 1. La Potencia total en este caso es de 4,200 Watts.

Paso 2. I = 4200/(127*0.9) = 36.74 Amp.

Paso 3. Ic = (36.74)(0.7) = 25.72 Amp.

Paso 4. En las tablas (para conductores CONOFLAM) se busca el calibre apropiado que soporte
25.72 amperes en la instalación oculta, ahí podremos observar que el calibre #12 puede conducir
hasta 25 amperes.

Nota. Pueden utilizarse otras tablas, incluso las propias de la NOM-001-SEDE-vigente y el

resultado de la elección del conductor es el mismo calibre.

Criterios para elección del calibre: seguridad y economía.

A. Para un electricista común primero es la economía y luego la seguridad, por lo que utilizaría
calibre No. 12.

B. Para un técnico electricista primero es la seguridad y después la economía, por lo que

aumentaría un calibre a los conductores, evitando con ello también el fenómeno de la caída de
tensión. Por lo tanto elegiría el calibre No. 10 que permite conducir hasta 40 Amperes.

GLOSARIO.

ALIMENTADORES PRINCIPALES. Son los conductores (alambre o cable) que abastecen a toda
la instalación eléctrica, también se les llama alimentadores generales. Por lo regular van colocados
al centro y a lo largo (hasta el fondo) de toda la casa habitación, evitando en lo posible las curvas o
vueltas de los mismos. La razón de esto último es para evitar el fenómeno denominado caída de
tensión.

CARGA RESISTIVA. Son todos aquellos aparatos eléctricos que por lo general producen luz, calor
o sonido, por ejemplo: lámparas (incandescentes y fluorescentes), estufa eléctrica (parrillas), radios
y modulares, etc.

CARGA INDUCTIVA. Son todos aquellos aparatos eléctricos que basan su funcionamiento en un
motor eléctrico, por ejemplo: ventilador, refrigerador, motobomba, máquinas de coser, etc.

CAÍDA DE TENSIÓN. Disminución de voltaje. Cuanto más largo sea un conductor eléctrico mayor
será la caída de tensión. Por esta razón deben evitarse vueltas o curvas en todos conductores
eléctricos pero principalmente en los alimentadores generales.

ECONOMÍA. Es un aspecto que debe considerarse al diseñar y realizar una instalación eléctrica, y
debe hacerse sin sacrificar al 100% la seguridad.

SEGURIDAD. Es un aspecto que debe considerarse al diseñar y realizar una instalación eléctrica y
debe hacerse cuidando en la medida de lo posible el factor económico.

CALIBRES DE CONDUCTORES. El calibre número 12 es menos grueso que el calibre número 10.
El calibre número 10 conduce más corriente que el número 12.

CRITERIO. Forma de elegir algo.

CARGA TOTAL DE LA INSTALACIÓN ELÉCTRICA. Es la suma de las cargas fijas conectadas

en la instalación eléctrica residencial. Para determinarla se suman todos los Watts (fijos) en la
instalación como son: lámparas (de cualquier tipo) y contactos (180 VA por cada contacto),
motobomba (si existe), timbre (si existe), regadera eléctrica (si existe), ventiladores de techo (si
existen) y todas las demás cargas que se consideren permanentes en toda la instalación.

FACTOR DE DEMANDA O DE UTILIZACIÓN. Representa el promedio o nivel de utilización que

va a tener la instalación eléctrica.