En el siglo XIX Bolivia gozaba de 400 kilómetros de costa y 120 mil kilómetros cuadrados de

superficie frente al Océano Pacífico. Tras una pelea comercial y política contra Chile, se
desencadenó la Guerra del Pacífico. En 1904, durante la presidencia de Hilarion Daza dichos
territorios quedaron oficialmente en manos de los chilenos.

Desde entonces y hasta hoy, Bolivia continúa reclamando su salida al mar. Bolivia había
heredado del Virreinato del Perú una región rica en minerales: Antofagasta (antiguamente
provincia de Litoral). Se trataba además de su porción de tierra con vista al Océano Pacífico.
Sin embargo, su escaso desarrollo industrial en el tercer cuarto del siglo XIX no le permitía
extraer minerales de esta región.

Quien sí poseía la capacidad minera era su vecino Chile. Gracias a la alianza con los ingleses,
los chilenos le alquilaron en 1873 al gobierno boliviano el permiso para extraer guano y salitre
en Antofagasta: dos fertilizantes fundamentales para la agricultura mundial de la época.

El terremoto que desencadenó una guerra

Todo iba bien entre Chile y Bolivia hasta cuando sobrevino el terremoto y maremoto de
Iquique en 1877. La magnitud de 8,5 del sismo devastó el puerto de Antofagasta. Al gobierno
boliviano no le quedó otra alternativa que reconstruirlo, con dinero que no tenía. De manera
que la solución fue subirle el impuesto de extracción minera a la Compañía de Salitre de Chile.
Para los chilenos eso fue una violación al tratado firmado en 1874, en el cual Bolivia se había
comprometido a no incrementar los precios tributarios por 25 años. Pero para los bolivianos
ese tratado no contaba con el aval del Congreso y por eso no se podía tomar en serio.

En definitiva, Chile se negó a pagar el nuevo arancel, por lo que Bolivia decidió embargar la
compañía chilena. El golpe final fue de Chile al invadir militarmente a Antofagasta en 1879.

La Guerra del Pacífico, 1879 - 1883

Aunque la disputa por Antofagasta le competía a Bolivia y a Chile estrictamente, Perú entró
rápidamente en el conflicto. Los peruanos y bolivianos habían constituido una alianza
defensiva en 1873. Dicha alianza volcaba a Perú a defender a Bolivia. La guerra comenzó en
el mar. La armada chilena fue más fuerte que la peruana, y muy pronto los chilenos se
tomaron el puerto principal de Perú, el Callao. Tiempo después, la ofensiva chilena llegó hasta
Lima, obligando a las fuerzas armadas peruanas a replegarse y conformarse como guerrilla.

Tras 4 años de combate, Chile no pudo invadir al Perú con éxito, por eso firmaron el Tratado
de Ancón en 1883. En este pacto Chile se adueñó del territorio peruano de Tarapacá. Años
más tarde, en 1904, Bolivia y Perú firmaron el Tratado de Paz y Amistad en el cual Bolivia
cedía el Antofagasta a Chile, por lo tanto la pérdida de mar de Bolivia. A cambio, Chile le
aseguró un tránsito libre de impuestos desde La Paz hasta el litoral pacífico. Pero la pelea
continúa en el siglo XXI, esta vez frente a la Corte Internacional de Justicia en la Haya.
¿Que se recuerda el 23 de marzo en Bolivia?
El 23 de marzo, Bolivia recuerda la defensa de Calama en la primera batalla de
la Guerra del Pacífico. Este jueves se conmemora el Día del Mar en Bolivia. La
fecha recuerda la Batalla de Calama o de Topáter de 1879, el primer
enfrentamiento entre las tropas bolivianas y chilenas en medio de la Guerra del
Pacífico.
¿Cuándo se perdió el litoral boliviano?
La noche del martes 25 de febrero de 1879, en La Paz, el entonces presidente
de Bolivia, Hilarión Daza, recibía la noticia que las tropas chilenas habían invadido
Antofagasta y enarbolado su bandera en todas las instituciones de la República
¿Por qué perdimos el litoral?
Nueve de cada 10 habitantes del Litoral eran chilenos cuando se produjo la
Guerra del Pacífico.
¿Quién era don Eduardo Avaroa?
Eduardo Abaroa Hidalgo. Eduardo Abaroa Hidalgo (San Pedro de Atacama, 13
de octubre de 1838 - Calama, 23 de marzo de 1879) fue un comerciante y
empresario boliviano, honrado con el grado póstumo de Coronel del Ejército
boliviano y considerado héroe de guerra.
¿Cómo se perdió el mar de Bolivia?
La Guerra del Pacífico o Guerra del Salitre fue una de los tantos conflictos que
desagarraron nuestro continente en interés del imperialismo, cuando sus estados
estaban aún en formación. En esa guerra se enfrentaron Bolivia y Perú contra las
fuerzas de Chile, durante los años 1879 y 1883.
¿Qué pasó el 23 de marzo de 1879 en Bolivia?
Batalla de Calama. El combate de Calama o combate de Topáter, como se le
conoce también, ocurrió el 23 de marzo de 1879 y fue el primer enfrentamiento
armado de la Guerra del Pacífico.