Teología aristotélica.

La teoría de las cuatro causas

La teleología es el estudio de los fines o propósitos de algún objeto o algún ser, o bien
literalmente, a la doctrina filosófica de las causas finales. Usos más recientes lo definen
simplemente como la atribución de una finalidad u objetivo a procesos concretos.

La noción aristotélica de causa es mucho más amplia que el concepto actual. Para
nosotros, causa tiene casi siempre sólo el significado de la "causa eficiente" de
Aristóteles. Para éste, causa es todo lo que concurre en la constitución de algo, y en este
amplio sentido hay estas cuatro causas:

1. Causa material: el sustrato material, físico y sensible del cual está hecho
una cosa. En el caso de una estatua sería el mármol, por ejemplo.
2. Causa formal: es la idea o esencia a realizar en el proceso del cambio.
La causa formal es la esencia de la cosa, actúa sobre la materia y la individualiza,
haciéndonos ver lo que la cosa es.
3. Causa eficiente: es el principio o motor del cambio. Todo cambio precisa
de un agente externo que dé forma a la materia o que convierta el ser en potencia
en ser en acto.
4. Causa final: aquello para lo cual la cosa es, es el telos o fin del cambio.
No acabamos de explicar una cosa hasta que no conocemos su finalidad o telos.

Platón (izquierda) y Aristóteles (derecha) en la Escuela de Atenas.

(clic en la imagen para agrandar)

Las dos primeras causas son intrínsecas al ser natural y las dos últimas, en cierto modo,
extrínsecas. Las dos primeras son estáticas, en tanto que las otras son dinámicas. Todo
lo que puede ser llamado causa de algo se comprende en alguno de estos cuatro tipos.
En definitiva, conocer algo de manera científica es conocer las causas que lo determinan,
especialmente la causa final, por lo que la ciencia aristotélica recibe el nombre
deteleológica.

Fuente: "El problema del Ser en Aristóteles", apuntes de Historia de la Filosofía de Óscar
Sánchez para 2º de Bachillerato.

En mi opinión, la teleología de Aristóteles sólo es aplicable a las causas de los actos del
hombre, y no a todos los sucesos en general. Considero que estas causas de las que
Aristóteles habla son correctas, excepto la primera, la cual no me parece
unacausa propiamente dicha. La "causa material" creo que debería ser parte de la "causa
formal", ya que en la idea de realizar el proceso del cambio, se piensa antes sobre qué
material vamos a realizar un cambio.

Como decía antes, creo que la teleología aristotélica sólo es aplicable a las causas de los
actos del hombre y no a todos los sucesos en general. Por ejemplo, una persona desea
fabricar una mesa:

 Causa material: madera.

 Causa formal: la idea de "mesa".
 Causa eficiente: la utilización de las distintas herramientas de tratamiento de
madera para modificar su forma y suavizar su textura.
 Causa final: por ejemplo, para poner cosas sobre ella, utilizarla como escritorio,
para comer sobre ella, etc.

Pero, en cambio, no se pueden aplicar todas estas causas a sucesos naturales, ya que
éstos no suceden a partir de una idea ni tienen niguna finalidad, simplemente ocurren
(causa eficiente). Por ejemplo, un cometa que pasa cerca del Sol y cuya trayectoria se
ve modificada por su fuerza de gravedad. Este cambio en su trayectoria no surge a partir
de una idea ni tiene ninguna finalidad, sino que simplemente ocurre.

Para Aristóteles, "causa" es todo lo que concurre en la constitución de algo, pero

en mi opinión, sólo es aplicable a causas debido a un acto producido por el ser humano
(o incluso un animal), pero no aplicable a sucesos naturales, como la oxidación de un
metal, suceso que ocurre porque sí y nada más (dándose las condiciones adecuadas
para ese proceso químico).