Descubren más de 1.

000
nuevos planetas y 9 de ellos
podrían albergar vida
Se trata de la mayor detección de planetas de la historia.

Sarah Romero
2 minutos de lectura
La NASA ha dado un salto hacia adelante en la búsqueda de vida en otros planetas tras el
mayor hallazgo jamás realizado por la agencia espacial estadounidense. El telescopio
espacial Kepler ha posibilitado la identificación de 1.284 nuevos planetas fuera del
sistema solar, cuyo número, el mayor hasta ahora, duplica el número de planetas existentes
más allá del sistema solar.

“Esto nos da nuevas esperanzas de que ahí fuera, en alguna parte, alrededor de un sol
parecido al nuestro, podamos descubrir una nueva Tierra”, explica Ellen Stofan de la
NASA a la revista The Astrophysical Journal.

La NASA informa que de los más de 1.000 planetas nuevos, 550 de ellos podrían ser
rocosos, como la Tierra y 9 de ellos orbitan en zonas habitables de sus respectivas
estrellas (no están ni demasiado cerca (excesivamente calientes) ni demasiado lejos
(excesivamente fríos), por lo que podrían albergar vida.

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Con los datos de Kepler, que incluían un catálogo de 4.305 mundos potenciales, los
astrónomos determinaron que 1.284 de ellos tienen más de 99% de probabilidades de
ser realmente planetas, esto es, un porcentaje que confirma su existencia. Además, 1.327
mundos más podrían también ser planetas, pero no es posible confirmarlo ya que no alcanzan
ese mínimo requerido para decir que se trata de planetas reales. Los 707 mundos restantes
podrían representar otro tipo de objetos astrofísicos que requieren de más investigación.

Kepler, el cazador de planetas (lanzado en 2009), es de nuevo el protagonista de este

descubrimiento: “Gracias a Kepler y a la comunidad de investigadores, ahora sabemos que
podría haber más planetas que estrellas. Y este conocimiento servirá para configurar
futuras misiones que nos lleven cada vez más cerca de averiguar si estamos solos en el
Universo”, comenta Paul Hertz, director de la División de Astrofísica de la NASA.
Con estos 9 planetas, el número de candidatos a mundos habitables localizados gracias al
fructífero Kepler, asciende a 21. A partir de 2018, Kepler se jubilará y será sustituido por
el telescopio James Webb (de mayor alcance y que estará situado más lejos de la Tierra) que
contará con la ayuda de un instrumento mucho más avanzado: el Transiting Exoplanet Survey
Satellite.

Las posibilidades de encontrar vida en estos 9 planetas son

plausibles

SARAH ROMERO

Fagocito ciencia ficción en todas sus formas. Fan incondicional de Daneel Olivaw y, cuando
puedo, terraformo el planeta rojo o cazo cylons. Hasta que viva en Marte puedes localizarme en
ladymoon@gmail.com

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