Reseña Bibliográfica
Un siglo
de discografía cubana
Roberto Oropesa Fernández
robert_5055@yahoo.com
E
n la XXVIII Feria Internacional del Libro
de La Habana 2019, se presentó “Un
siglo de discografía cubana” del
musicólogo José Reyes For-
tún, bajo el sello editorial del Mu-
seo Nacional de la Música de
Cuba, que forma parte del
Programa de rescate, plasmación y
difusión del patrimonio musical
del Instituto Cubano de la Música.
Esta obra pone en manos nues-
tras informaciones y datos valiosos
que tardaríamos años en poder re-
copilar en disimiles archivos, y so-
bre todo valiosos análisis y comen-
tarios de manera integral a la vez
que plantea una visión integradora
de la historia del quehacer fono-
gráfico en nuestro país durante la
última centuria, los orígenes, evo-
lución y desarrollo técnico y tecno-
lógico de los múltiples sellos disco-
gráficos foráneos y nacionales, en un
planteamiento analítico–inves-
tigativo amplio y profundo de sus
músicos e intérpretes, en los más
diversos géneros musicales, ritmos y
formatos instrumentales, hacen de
esta obra la primera de su tipo en la
musicología de nuestro país.
José Reyes Fortún, nacido en La Habana el
3 de julio de 1946, es investigador musical y
especialista en fonografía del Museo
Nacional de la Música de Cuba, del
Instituto Cubano de la Música (ICM), orga-
nismo en la que José Reyes Fortún ostenta
la categoría de Investigador Adjunto que
otorgan la Academia de Cien-cias de la
República de Cuba y el Ministerio de
Cultura, es integrante de manera per-
manente del Comité Organizador de Cuba-
disco y miembro del Comité del Premio de
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este certamen. En diferentes oportunidades ha
sido jurado en las categorías de Música de
Archivo, Antología, Compilación y Mú-sica
Popular Bailable. Ha desarrollado por
décadas una intensa labor como Promotor
Cultural. Obtuvo Premio a la Investigación en
1997, el Premio Especial Cubadisco 2005 y en
diversas oportunidades (2001 y 2005), ha sido
galardonado con el reputado Premio Anual
de Investigación “Juan Marinello”. Ha sido
asesor y conductor de programas musicales
de radio y televisión, y mantiene el espacio
radial especializado Archivo Mu-sical, que
sale al aire por la emisora Habana Radio de la
Oficina del Historiador de La Habana (106.9
F.M.) y www.habanaradio.cu. Conferencista
en eventos nacionales e inter-nacionales, ha
publicado artículos, ensayos y otras
reflexiones acerca de la historia de la música
cubana. Sus investigaciones han he-
cho aportes significativos a diferentes expe-
riencias audiovisuales, y algunos proyectos
discográficos. Es miembro de la Asociación de
Músicos de la Unión de Escritores y Ar-tistas
de Cuba, en su sección de musicología.
José Reyes Fortun.
Ostenta la distinción Nicolás Guillén por la
Cultura Nacional y el Premio de Honor Cu-
badisco 2011.
De su anterior obra “La aguja en
el surco”, publicado por Ediciones
Cubanas en 2016, el crítico literario
Frenando Rodríguez Sosa, seña-
lando sus aportes a la historia de la
fonografía cubana, dice que “… se
incorpora ahora a esa extensa bi-
bliografía, un libro que se acerca al
tema desde una perspectiva poco
abordada en la isla. Porque en las
páginas de esta obra, su autor in-
daga en el panorama de la música
cubana a partir del disco, como so-
porte imprescindible para atesorar
la memoria de esta manifestación de
la cultura nacional¹”. Valoración
perfectamente aplicable a esta nue-
va entrega literaria.
Sus obras, “Ofrenda Criolla:
aproximación a una discografía de
Benny Moré”; “El gran tesoro de la
música cubana”; “Bio bibliografía
de Odilio Urfé”; “El Conjunto Ca-
sino: Los campeones del ritmo”; El
arte de Benny Moré; y “Música Cu-
bana: La aguja en el surco”, tienen
una línea directriz caracterizada por
su enfoque teórico-metodoló-gico
de la fonografía como centro
aglutinador de la historia de la
música y los músicos cubanos. Y
este, su más reciente producción, es
un libro que todos hubiésemos
querido realizar pero que sólo los
hombres que llevan el privilegio de
la estrella de la humildad y la palabra veraz
como corona, pueden alumbrar el camino
de sus seguidores. .
1. http://www.trabajadores.cu/20160406/la-aguja-surco/

La Esquina Cubana
Benny Moré. Illustración David Lacera.
Diógenes Royet González
diogenesroyet@yahoo.com
A
lgunos amigos colec-cionistas
de música afrocaribeñas
me han pedido que
escriba so-
bre los sellos de las grabaciones
de la música cubana de antes del
año 1959 y el nombre que asu-
mieron luego de que se naciona-
lizara la industria disquera en
dicho país posterior a ese año.
Intentaré resumirlas y sentar las
bases para un trabajo más am-
plio al respecto. Nos remitimos a
la música cubana hecha por
músicos cubanos dentro de la
isla, no a la música grabada por
músicos cubanos fuera de ella.
Las primeras grabaciones de
músicos cubanos se realizan en
los EEU por los sellos dis-
cográficos Víctor Talking Ma-
chine Company, Columbia y
Brunswick, entre los años com-
prendidos de 1910 a 1935.
En 1935 Miguel Gabriel co-
dueño de Radio CMQ compra a
RCA-Víctor equipos de graba-
ción y los instala en dicha emi-
sora radial, ello facilita a los mú-
sicos grabar en Cuba sin necesi-
dad de salir del país.
RCA-Víctor
Graba casi todas las orques-tas
y conjuntos hasta esa fecha. La
época de oro de este sello dis-
quero abarcó el período de 1935 a
1950 grabando a la Orquesta de
Belisario López, Orquesta de
Cheo Belén Puig, Orquesta de
Antonio María Romeu, Ar-caño y
sus maravillas, Orquesta Gris,
Conjunto Casino, Conjunto
Modelo, La orquesta Kubavana,
Conjunto de Arsenio Rodríguez,
Orquesta Chapottin, Orquesta
Hermanos Palau, Orquesta Casi-
Revista músico-cultural
Grabaciones
musicales
cubanas
en el formato
del sonido
analógico
no de la Playa, René Cabel, Trío
Servando Diaz, Orquesta Ara-
gón y a Benny Moré.
RCA Víctor sacó unas se-ries
llamadas Cariño y Cubitas.
También aparecía en Cuba con el
nombre Discuba desde el año
1960 hasta 1962. Benny Moré,
Orquesta Aragón, La Lupe, Los
órganos orientales con los Her-
manos Ajo, Pacho Alonso, Quin-
teto Los Dulzaides, Juan Bruno
Terraza, y también reedito traba-
jos de la misma RCA Víctor.
Panart
En 1943, con la iniciativa de
Ramón Sabat, se constituye Pa-
nart, uno de los primeros y más
exitosos sellos discográficos in-
dependientes en Cuba. Sabat ha-
bía acumulado la suficiente ex-
periencia en el desempeño de su
trabajo en la disquera estadouni-
dense Musicraft, luego de lo cual
instala la sede de la empresa y de
los estudios de grabación en la
calle San Miguel número 410,
entre Campanario y Lealtad, en la
Habana, mientras que la plan-
La Lira
ta de prensado la ubicó fuera de
la ciudad. El sello Musicraft era la
unión de las palabras Música y
Arte. Sabat toma las palabras Arte
Panamericano, en inglés y, al
juntarlas, forma el acrónimo
Panart. Según Cristóbal Díaz
Ayala la primera grabación de
Panart fue Hoja seca cantada por
Alas del Casino (1944) en 78RPM
y le siguieron las del Cuarteto
Colonial, la Sonora Matancera, la
Orquesta Ideal, Olguita Gui-llot y
Dinorah Nápoles, Pérez Prado y
la Orquesta América.
Las primeras etiquetas del
sello eran anaranjadas y luego
fueron azules y aparecía así:
Pan-Art. Desde 1952 se empieza
a grabar en discos de 33 RPM
(LP) pero salen al mercado en
1953. Simultáneamente editan
discos pequeños de 45 RPM.
Desde este mismo año Panart
aparece relacionada con graba-
ciones con el nombre Sonoro
como propuesta más económi-
ca y de exclusiva distribución
nacional tal y como lo hacía en
USA el sello SEECO que apare-
cía con el nombre Tropical como
23
 La Lira Revista músico-cultural

opción popular o económica. El tecnología en la medida que

catálogo de Sonoro se inició por
el digito 100 con Luisito Pla y se
ampliaría con los Compadres de
Lorenzo Hierrezuelo y Fran-cisco
Repilado, el Conjunto de René
Álvarez, Compay Segundo y su
grupo, etc. Panart empieza
también a prensar discos ex-
tranjeros de sellos como Odeón,
Capitol y de EMI. A su vez esas
casas disqueras prensan placas
originalmente de Panart.
Las Cuban Jam sessions (LP
8000 y LP 3055) fueron grabadas
por Panart y posteriormente las
edita el sello Gema con el nom-
bre de descargas. Hay un disco
(LP3090) con el Niño Rivera, uno
con Fajardo (LP 3102) y otro con
Cachao (LP 2092) de mini
descargas y otro más en la línea
jazzística con Chico O´Farril.
esta avanzaba vertiginosamente.
Casi el 80% de las copias maes-
tras de Panart fueron enviadas
por familiares de Ramón Sabat a
Nueva York, y allí se han conti-
nuado reeditando.
Puchito
Este sello discográfico, el se-
gundo independiente de Cuba,
inició sus grabaciones en Radio
Progreso con música infantil pero
luego pasaron a las gra-baciones
de la música popular cubana,
hechas y prensadas en Panart. Fue
fundado en 1951 en la calle San
Miguel durante la explosión del
Mambo y el Cha-cha-chá. Muchas
de sus graba-ciones, producidas
por su funda-dor, Jesús Gorís, se
convirtieron en éxitos
instantáneos. En su

Ramón Sabat fomen-tó nómina se destacan Joseito Fer-
en USA la subsidiaria nández, Senén Suarez, Celina y
Panart Recording Cor- Reutilio, Los Jóvenes del Cayo,
poration. Con esta firma se Carlos Díaz, Manolo Álvarez
prensarían en USA las Mera, Miguelito Valdés, Rosita
producciones realizadas en Fornés, María Luisa Chorens,
los estudios de Cuba. Esta Armando Bianchi, Reinaldo
iniciativa logra am-pliar Henríquez, Orquesta Riverside,
los productos para el El grupo Guaguancó matance-
mercado gringo y al ro, luego reconocidos como Los
tiempo se abaratan los muñequitos de matanzas, Or-
costos de producción. Fi- lando Vallejo (que entre 1951 y
nalmente, Sabat se ve 1952 grabó aproximadamente
obligado a cambiar de 30 caras entre discos de 78 y 45
RPM) y la Orquesta América
del 55.
Puchito graba a Abelardo
Barroso con la Sensación de
Rolando Valdés, con la orques-
ta Melodías del 40, con Pototo
y Filomeno (Leopoldo Fernán-
dez y Aníbal del Mar). A fina-
les de los años 50 Puchito tiene
a Olga Guillot quien, cuatro o
cinco años antes había graba-do
con Panart y Columbia sin pasar
nada; tiene también a los
Hermanos Castro, a René Cabel,
Chapottin y sus estrellas, Rober-
to Faz. Graba a Everardo Ordaz
(Piano mágico), La Freddy, José
Fajardo, Julio Cueva, Ernesto
Lecuona, Mariano Mercerón y
su orquesta, y las Estrellas de
chocolate que eran músicos sa-
lidos de la banda de Fajardo.

Montilla Records

Fernando Montilla, nacido

en Puerto Rico de padres espa-
ñoles, de muy joven se traslada
a USA donde se desempeñó
como ingeniero de sonido y
luego de la guerra mundial se
estableció en Cuba, país en el
que desarro-lló una carrera en la
radio y gra-bó a jóvenes figuras
de la música de la isla.

Al inicio, bajo el sello Cafa-

mo, publica Cecilia Valdés, en
discos de 78 RPM y le vende por
un tiempo al sello norteameri-
cano Cetra-Soria que edita este
trabajo en forma de Lps . Funda
luego, en 1953, en USA su sello
discográfico Montilla Records.
Dicho sello fue el que catapultó
al tenor Alfredo Krauss. Los dis-
cos de Montilla son grabados en
España y prensados por la RCA
en USA. Montilla hace grabacio-
nes en Cuba y, hasta 1953, estos

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son los únicos sellos que graban en Cuba en
discos de 78RPM. Los sellos que salen luego
de esta fecha graban solo en LPs y 45RPM.
Cubaney
Es en 1955 cuando Mateo San Martín gra-
ba en Radio Progreso a Esther Borja (canta a
tres voces) y un disco de danzones con Cheo
Belén Puig. Estos dos Lps salen con el sello
Antilla. Más tarde jugando con los nombres
Cuba y Siboney forma el acrónimo Cubaney
que da nombre a su compañía de discos. Con
este sello graba nuevamente a Cheo Be-lén
Puig, Almendra, de Abelardo Valdés, Es-ther
Borja, Ramón Veloz, María Teresa Vera, Trío
Matamoros, Violines de Pego, Roberto
Sánchez Ferrer, Luis Carbonell, Elizabeth del
Rio, Estelita Santaló, Humberto Suarez, Los
Armónicos de Felipe Dulzaides. Aun-que
estos discos son grabados en Cuba ellos son
prensados en USA. En 1959 sale de Cuba y
continuó con su sello en Miami.
Sello Gema
En 1957 se crea el Sello Gema, con el
pianista Ernesto Duarte, y con Guillermo y
Emilio Álvarez Guedes como socios. A los
pocos meses Duarte se separa y crea su pro-
pio sello en 1958 con el que graba entre otros a
Rolo Martínez. Los Guedes siguieron con
Gema que desde 1960 se establece en Puerto
Rico. Entre sus representados están Rolando
La Serie con Ernesto Duarte, Fernando Ál-
varez, Codina, Miguelito Cuni con Septeto,
Guitarras Antillanas, Frank Domínguez, Elena
Burke, Bebo Valdés, Chanito Isidrón, El
Jilguero de Cienfuegos y Portabales.
Fuentes consultadas:
• Cristóbal Díaz Ayala: -Música cubana Del Areito a la Nueva Trova, 2da Edición, Editorial Cubanacan. San Juan de Puerto Rico, 1981.
• Cuba canta y baila. Discografía de la música cubana Volumen I /1898 a 1925. Fundación Musicalia, San Juan, Puerto Rico.1994.
• Adriana Orejuela Martínez: -El son no se fue de Cuba. Claves para una historia 1959-1973. Primera Edición: Letras Cubanas, 2005.
La Habana -Cuba. Fundación Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulo Gallegos, Primera Edición: Celag 2013, Caracas -Venezuela.
• José Reyes Fortún: -El sello Areito, retos y conflictos.
• Rosa Marquetti: Desmemoriados, historias de la música cubana, www.desmemoriados.com
• Wikipedia.
Fonotone, Meca y Suaritos
En 1958 surgen Fonotone, que graba a
Doris de la Torre. Meca Records, cuyos pro-
pietarios eran los locutores de radio Juan
Manuel Tabares y Fernandito Serna, ellos
graban a Elizabeth de Rio, a Arcaño y a Los
Llopis. Y ese mismo año aparece el sello
Sua-ritos, de Antonio López, que se fusiona
con el Meca dando origen al sello Meca-
Suaritos que graban a Celina y Reutilio. La
idea era publicar lo grabado en la antigua
Radio Sua-ritos desde la década de los
treinta. Y final-mente Stelar, de propiedad
del compositor Pepe Delgado.
Maype
De Arturo Machado, surge en 1959. Gra-
baba básicamente en discos de 45RPM y en su
nómina tenían nada menos que la si-guiente
nómina: Orlando Contreras, Chucho Álvarez,
Pepe Urquiaga, Lino Borges, Rober-to Faz, El
jilguero de Cienfuegos, El conjunto Casino,
Chapottin y Miguelito Cuni, al Trío Servando
Díaz, Arcaño y sus maravillas, La sensación y
Abelardo Barroso, Israel López “Cachao”,
Blanca Rosa Gil y a Neno Gonzá-lez. Este sello
graba hasta el año 1962 cuando Machado sale
de Cuba.
En este mismo año surgen pequeños se-
llos, como Cuco, Momo (de un santiaguero
y graban a Pacho Alonso), Tintan, Porta
(pro-piedad de Mario Fernández Porta),
Rosy, Monider (cuyo propietario es Nilo
Gómez) y que graba a Ñico Membiela.
También apare-cen Mambí, Minerva, Febo y
finalmente So-notone, que graba los temas
pachangueros de Rubén Ríos.
Hay que destacar que en este periodo hay
una proliferación de sellos que graban solo
discos en 45rpm, entre esos tenemos: Rialto,
Corona, Combo, Coloso, Dori, Dandy, Fon-
tana, FMR, Narvele, Vicky, Discos Valle, de
Santiago de Cuba, todos muy apetecidos por
los coleccionistas de la música cubana.
Velvet
Del cubano Pedro Pagés Barrios, desde
1959 este sello disquero aparece en la pales-
tra. En 1960 este sello aparece, tiene en su
nómina a Omara Portuondo y a María Te-
resa Vera. Ese mismo año Pages se va para
Venezuela y continua con ese sello allí por
lo que la mayor producción discográfica se
ubica en dicho país.
Revista músico-cultural La Lira
Otros
Ato y Neptuno son dos nuevos sellos que
surgen en 1960. El 30 de mayo de 1961 la Pa-
nart fue nacionalizada y a partir de ahí, hasta
1963 sus discos aparecen a la venta etiqueta-
dos como Panart nacionalizada. Igual ocu-rrió
con el sello Gema, los cuales pasan a ser
administrados por la Imprenta Nacional de
Cuba creada en 1959. Aún siguen los sellos
Febo, Mambí y Capri. En 1962 fue naciona-
lizada Discuba que pertenecía a la RCA-Víc-
tor. El 3 de enero de 1962 fue creada la Em-
presa de Grabaciones y Ediciones musicales
Egrem. Sus primeras grabaciones son con
Paulina Álvarez, Cheo Marquetti y Lino Bor-
ges. Luego desaparecen todos los anteriores
sellos y en Cuba salen los discos así: Egrem,
Areito (los que se hacen en el estudio de gra-
bación Areito en la Habana, en los mismos
estudios de la antigua Panart) y Siboney (que
se hacen en el estudio de grabación Re-parto
Siboney situado en Santiago de Cuba), y las
grabaciones “in situ” aparecen con Se-llo
Auténtico, son grabaciones que se hacen a
artistas del interior del país, cuyos produc-tos
los comercializa el propio artista en sus
presentaciones en vivo. En este mismo año
una importante empresa húngara comienza a
prensar música cubana para el mercado
europeo con el Sello Palma.
Masfer:
A partir de 1967, mediante un convenio, se
pusieron en venta en España, por esta fir-ma,
varios discos de larga duración del sello
Areito, como los grabados a Los Bucaneros,
Los Meme, Omara Portuondo, Elena Burke y
Celeste Mendoza. Con el advenimiento a ni-
vel mundial del formato Compact Disc (C.D)
en 1984 la historia de la música cambió. Nue-
vas tecnologías y estudios de grabación sur-
gen y eso será materia de otro estudio.
La comercialización de esta música fuera
de cuba se efectúa de la siguiente manera:
El sello Gema al ser vendido sus discos
apare-cen con los nombres Rhumba y luego
Suave. El sello Cubaney ante la crisis
económica de los años 60 lo siguen
editando a nombre de Sello Kristal. El sello
Puchito continúo sa-liendo en la década del
60 como sello Adria y Dardo y aún hoy bajo
el nombre de sello Antilla. José Armada,
fabrica y distribuye varios sellos entre ellos
Antilla, Aro y Suave que recogen gran parte
de los antiguos ca-tálogos de Puchito,
Kubaney, Maype, Nuria, Monider, etc.