El supere�n Prec�mbrico es una divisi�n informal de la escala temporal geol�gica,

es la primera y m�s larga etapa de la historia de la Tierra �m�s del 88 %�, que
engloba los eones H�dico, Arcaico y Proterozoico. Este supere�n comenz� cuando se
form� la Tierra, hace entre 4567,9 y 4570,1 millones de a�os y termin� hace 542,0
(�1,0) millones de a�os. Dur� aproximadamente 4027 millones de a�os y dio paso al
E�n Fanerozoico / Era Paleozoica / Per�odo C�mbrico. El estudio del Prec�mbrico es
muy complejo, pues en general las rocas formadas durante este tiempo est�n muy
transformadas por diferentes ciclos orog�nicos (deformaci�n tect�nica,
metamorfismo, etc.) y los f�siles son muy escasos.

Las rocas prec�mbricas son principalmente �gneas y metam�rficas. En Sud�frica,

Crat�n de Kaapvaal, en Australia Occidental, Crat�n de Pilbara y en Groenlandia se
encuentran las rocas terrestres m�s antiguas datadas en 3800 millones de a�os
aproximadamente.

�ndice
1 Subdivisiones
2 Los cambios geol�gicos
2.1 La primera corteza continental
3 La vida en el Prec�mbrico
4 Los cambios ambientales
5 V�ase tambi�n
6 Notas
7 Referencias
8 Enlaces externos
Subdivisiones
La Comisi�n Internacional de Estratigraf�a divide este supere�n en tres eones:

Supere�n E�n
Eonotema Era
Eratema Periodo
Sistema Eventos relevantes Inicio, en millones de a�os
Prec�m-
bricon 2? Protero-
zoico Neo-
proterozoico Ediac�rico La biota ediac�rica florece en todos los mares.
Huellas de posibles animales vermiformes (Trichophycus). Primeras esponjas y
trilobitomorfos. Formas enigm�ticas que incluyen numerosos animales blandos
parecidos a bolsas, discos o colchas (como Dickinsonia). Clavo dorado.svg~635
Criog�nico Glaciaci�n global ("Tierra bola de nieve"). Los f�siles a�n son raros.
El continente Rodinia comienza a fragmentarse. 850n 3?
T�nico Persiste el supercontinente Rodinia. Trazas f�siles de eucariotas
multicelulares simples. Primera diversificaci�n de acritarcos parecidos a
dinoflagelados. 1000n 3?
Meso-
proterozoico Est�nico Surgen estrechos cinturones metam�rficos debidos a la
orogenia al formarse el supercontinente Rodinia. 1200n 3?
Ect�sico Los dep�sitos sedimentarios sobre las plataformas contin�an
expandi�ndose. Colonias de algas verdes pueblan los mares. 1400n 3?
Cal�mico Desarrollo de dep�sitos sedimentarios o volc�nicos sobre las
plataformas existentes. 1600n 3?
Paleo-
proterozoico Estat�rico Primeras formas de vida unicelulares complejas:
protistas con n�cleo. Formaci�n del primer supercontinente, Columbia. 1800n 3?
Oros�rico La atm�sfera se vuelve oxig�nica. Impactan dos asteroides, ocasionando
los cr�teres de Vredefort (2020 Ma) y de Sudbury (1850 Ma). Orogenia intensa.
2050n 3?
Ri�cico Formaci�n del Complejo Bushveld. Glaciaci�n Huroniana. 2300n 3?
Sid�rico La Gran Oxidaci�n: formaciones de hierro bandeado. 2500n 3?
Arcaico Neoarcaico Estabilizaci�n de los cratones modernos. 2800n 3?
Mesoarcaico Primeros estromatolitos (probablemente cianobacterias coloniales).
Macrof�siles m�s antiguos. 3200n 3?
Paleoarcaico Primeras bacterias productoras de ox�geno conocidas. Microf�siles
definitivos m�s antiguos. 3600n 3?
Eoarcaico Primeras formas de vida unicelulares (probablemente bacterias y puede
que arqueas). Microf�siles inciertos m�s antiguos.
Primeras mol�culas de RNA auto-replicantes.
M�xima actividad de impactos meteor�ticos del "Bombardeo intenso tard�o" en el
sistema solar interior (~3920 Ma).1?
Inicio de la cristalizaci�n del n�cleo interno y generaci�n del campo magn�tico
terrestre (~4000 Ma). 4000
H�dico
n 4?n 5? Mineral m�s antiguo conocido: un zirc�n de 4400 Ma.2?
Formaci�n de la Luna a partir de material arrancado de la Tierra por el choque con
Theia hace ~4533 Ma.
Formaci�n de la Tierra por acreci�n de planetesimales hace aproximadamente unos
4567 Ma. ~4600
Los cambios geol�gicos
En ese tiempo se produjeron los siguientes acontecimientos: formaci�n de la
litosfera, hidrosfera, la atm�sfera, el origen y la evoluci�n temprana de la
tierra.

El material m�s antiguo que se conoce en el planeta Tierra tiene una edad que
oscila entre 4100 y 4200 millones de a�os de antig�edad y corresponde a unos granos
de mineral de zirc�n. Pero algunos meteoritos, que se considera se formaron al
mismo tiempo que la tierra, permiten asignar a la tierra una edad de 4550 millones
de a�os.

Al calentarse la Tierra, el vulcanismo expuls� vapor de agua y di�xido de carbono a

la atm�sfera primitiva (protoatm�sfera), que estaba adem�s compuesta por gases
reductores, como el amon�aco. Sin embargo faltaba totalmente el ox�geno.

El vapor de agua se acumul� en la atm�sfera hasta que la temperatura terrestre

descendi� por debajo de los 100 �C, hace unos 3800 millones de a�os, y entonces se
solidificaron las primeras rocas. De esta misma �poca hay indicios de una primera
cubierta l�quida (oc�ano primigenio), al precipitar el vapor de agua a la corteza
terrestre y comenzar a acumularse sales.

Los primeros n�cleos continentales, llamados cratones, se mov�an sobre un manto

caliente y chocaban entre s�. Las colisiones de estos n�cleos primitivos plegaron
la Tierra y formaron las primeras monta�as.

Las agrupaciones de todos los cratones en un �nico continente, se produjo tres

veces durante el Proterozoico.

Durante el transcurso del e�n Proterozoico ocurrieron dos grandes orogenias, la

�ltima de las cuales coincide con una gran glaciaci�n (periodo de enfriamiento
global, con nevadas, avance de glaciares en las monta�as y engrosamiento de la capa
de hielo en los mares fr�os).

Una vez conseguida una estabilidad tanto cortical (corteza suficientemente espesa,
diferenciada y r�gida), como atmosf�rica (desaparici�n de amoniaco, metano, �cido
sulfh�drico, etc., y reemplazo por ox�geno y nitr�geno), desde hace unos 2500
millones de a�os, el clima de la tierra se estabiliz� y ya estaba preparado el
escenario para la proliferaci�n y evoluci�n de la vida.

La primera corteza continental

La primera corteza continental se form� a partir del manto superior terrestre en un
per�odo que oscila entre los 3800 y los 2800 millones de a�os de antig�edad. Se
formaron andesitas y basaltos, siendo muy numerosas las intrusiones gran�ticas.

Los cient�ficos creen que esta corteza continental primitiva, rica en silicatos de
aluminio, era m�s fina, m�s caliente y discontinua que la corteza actual.

A las zonas constituidas por esta primera corteza, se les denomina escudos, y
forman el n�cleo de los actuales continentes. En alguno de ellos llegan a
constituir la mayor parte, como en el caso del continente americano en el Macizo
Guayan�s o en las Sierras de Ventania y en el continente africano. Los escudos m�s
antiguos son los de �frica y Groenlandia, con una edad que puede llegar hasta los
3500 millones de a�os de antig�edad.

Es probable que al final del prec�mbrico se diera una din�mica de placas similar a
la actual.

La vida en el Prec�mbrico
Art�culos principales: Origen de la vida y Biota del periodo Ediac�rico.
Los f�siles prec�mbricos son muy escasos. Excepcionalmente se conservan restos de
algunos de estos organismos, o bien sus impresiones o huellas.

La casi carencia de f�siles prec�mbricos se puede deber a que pr�cticamente la

totalidad de los organismos deb�an ser de cuerpo blando y desprovistos de partes
duras que pudieran fosilizar.

Otra de las posibles causas de la escasez de f�siles de este periodo es que las
rocas sedimentarias del Prec�mbrico fueron metamorfizadas y los restos de
organismos que pudieron quedar englobados en ellas, se destruyeron.

En islas que se encuentran al occidente de Groenlandia se han encontrado rocas de

3800 millones de a�os de antig�edad que podr�an tener origen org�nico. Se han
encontrado en Australia occidental rocas que contienen numerosos microf�siles. Los
m�s antiguos tienen alrededor de 3460 millones de a�os y corresponden a primitivas
bacterias bien preservadas. Son especialmente abundantes los estromatolitos �capas
y masas semiesf�ricas de carbonato c�lcico�, formados por la actividad de
cianobacterias, que pueden llegar a tener 1400 millones de a�os de antig�edad.

Hace unos 670 millones de a�os, corales blandos, medusas, an�lidos y otros animales
de cuerpo blando aparecieron en mares poco profundos y en las orillas de los
continentes (v�ase fauna de Ediacara).

Los cambios ambientales

En el transcurso del Proterozoico los oc�anos y la atm�sfera fueron sufriendo
cambios. Las sales que el agua de lluvia disolv�a de la tierra emergida y llevaba
hasta los mares hicieron que aumentara su concentraci�n salina.

Hace 2800 millones de a�os las cianobacterias comenzaron a producir ox�geno que
empez� a acumularse en la atm�sfera. 300 millones de a�os despu�s, hace 2450 m. a.,
se produjo un aumento m�s r�pido en la producci�n de ox�geno, causando lo que se
conoce como �la Gran Oxidaci�n�. La reacci�n del ox�geno con el hierro presente en
los mares produjo la formaci�n de importantes dep�sitos sedimentarios de �xidos de
hierro bandeados, actualmente explotados como principal fuente de dicho elemento.3?
4?

Hace 1800 millones de a�os, a partir del ox�geno atmosf�rico, se form� una capa de
ozono que protege a los seres vivos de la letal radiaci�n ultravioleta del Sol.

En cuanto al clima, se alternaron periodos de clima des�rtico con �pocas fr�as y

h�medas, e incluso algunos periodos glaciales muy intensos, como los del per�odo
Criog�nico.