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Colon. También llamado intestino grueso, es la última porción del aparato digestivo en la
mayoría de los vertebrados; extrae agua y sal de residuos sólidos antes de que sean
eliminados del cuerpo. Es un tubo largo y hueco que se encuentra al final de este sistema,
en el cual el cuerpo produce y almacena las heces. La válvula ileocecal
del íleon ([[intestino delgado]]) pasa el material al intestino grueso por el ciego. El material
pasa a través de las porciones ascendentes, descendentes y transversas, y sigmoide del
colon y finalmente al recto. Desde éste los desechos se expulsan del organismo.
DESARROLLO EMBRIONARIO DEL COLON
El techo endodérmico del saco vitelino da origen al tubo intestinal primitivo. A comienzos
de la tercera semana del desarrollo, el tubo intestinal se divide en tres regiones: el
intestino medio, que se abre ventralmente, se encuentra entre el intestino anterior
colocado en el pliegue cefálico y el posterior, en el pliegue caudal. El desarrollo progresa
por los estadios de herniación fisiológica, retorno al abdomen y fijación. Durante esta fase
adquiere su longitud y se forman los vasos sanguíneos y linfáticos propios.
Las estructuras derivadas del intestino anterior terminan en la segunda porción del
duodeno y dependen, para su irrigación, de la arteria celíaca. El intestino medio, que se
extiende entre la ampolla duodenal y la porción distal del colon transverso, recibe la
perfusión de la arteria mesentérica superior (AMS). El tercio distal del colon transverso, el
colon descendente y el recto surgen en el pliegue del intestino posterior y son irrigados
por la arteria mesentérica inferior (AMI). Las venas y los conductos linfáticos siguen de
forma especular a las arterias y contienen las mismas divisiones embrionarias. Los tejidos
derivados del endodermo se juntan en la línea pectínea con el proctodeo derivado del
ectodermo o invaginación de la fosita anal.
El desarrollo distal del recto es complejo. La cloaca es una región especializada del recto
primitivo distal, que se compone de tejidos endodérmicos y ectodérmicos. Esta región se
incorpora a la zona de transición anal que rodea la línea pectínea (dentada) del adulto. La
cloaca se continúa con el intestino posterior, pero aproximadamente hacia la sexta
semana empieza a dividirse y diferenciarse en los elementos anterior (urogenital) y
posterior (anal y esfinteriano). AI mismo tiempo, los tractos urogenital y gastrointestinal
quedan separados por la migración caudal del tabique urogenital. El esfínter anal externo
se forma en la décima semana de desarrollo a partir de la cloaca posterior, cuando finaliza
el descenso del tabique urogenital. El esfínter anal interno aparece en la doceava semana
a partir de las capas ensanchadas de músculo circular del recto.
Mucosa: se caracteriza porque faltan las vellosidades. Las criptas, muy próximas
entre sí, son más largas y rectas que las del intestino delgado. Esto determina
que, macroscópicamente, la mucosa sea lisa y más gruesa. El epitelio de
recubrimiento es cilíndrico simple, tanto en las criptas como en la superficie,
integrado por enterocitos, células caliciformes, células enteroendocrinas y células
madre indiferenciadas.
Las células caliciformes son más numerosas que en el intestino delgado. Las
células enteroendocrinas son escasas y se localizan en el tercio inferior de las
criptas. Las células madre están situadas en el fondo de las criptas. La lámina
propia del intestino grueso está compuesta por tejido conectivo laxo, con una
población celular similar a la descrita en el intestino delgado.
· Submucosa: sus características histológicas son semejantes a las del
intestino delgado, aunque su espesor es mayor en el recto. Los folículos
linfoides solitarios ubicados en la lámina propia y en la submucosa son
abundantes sobre todo en el ciego y en el recto. -
· Muscular: está formada por una capa circular interna y una capa
longitudinal externa. En el ciego y colon del caballo y del cerdo la capa
muscular externa se concentra y forma bandas longitudinales aplanadas,
llamadascintas o tenias. En el recto la túnica muscular es más gruesa.
· Serosa: tiene una estructura microscópica semejante a la del intestino
delgado. En el segmento caudal del recto, de localización retroperitoneal,
es sustituida por una adventicia de tejido conectivo laxo que se funde con
la fascia de ese territorio.
El colon transverso mide unos 45 cm de longitud. Esta estructura, que cuelga entre las
flexuras hepática y esplénica fijas, está totalmente investida de peritoneo visceral. El
ligamento nefrocólico afianza la flexura hepática y se sitúa directamente sobre el riñón
derecho, duodeno e hilio hepático. El ligamento nefrocólico se sitúa delante del bazo y fija
la flexura esplénica en el hipocondrio izquierdo.
El epiplón se puede movilizar y colocar entre el recto y la vagina tras la reparación de una
fístula rectovaginal alta o bien utilizar para llenar los espacios pélvico y perineal que
quedan tras la extirpación del recto.
VASCULARIZACIÓN E INERVACIÓN
El plexo submucoso (de Meissner) que está ubicado en la capa submucosa (sensitivo)
El plexo Subseroso.
Cáncer colorrectal
Pólipos del colon: crecimientos de tejido en el colon que pueden hacerse
cancerosos
Colitis ulcerativa: úlceras en el colon y el recto
Diverticulitis: inflamación o infección de pequeños sacos o divertículos en el colon
Síndrome del intestino irritable: un cuadro molesto que causa cólicos abdominales
y otros síntomas.
Diarrea o estreñimiento
Sensación que su intestino no se vacía por completo
Sangre en las heces (ya sea muy roja y brillante o muy oscura)
Heces más delgadas de lo normal
Dolores o calambres frecuentes por gases, o sensación de llenura o hinchazón
Pérdida de peso sin razón conocida
Fatiga
Náuseas o vómitos
Debido a que usted puede no presentar síntomas al principio, es importante contar con
pruebas de detección. Toda persona mayor de 50 años debe hacerse un examen. Las
pruebas incluyen la colonoscopía y pruebas de sangre en las heces. Los tratamientos
para el cáncer colorrectal incluyen cirugía, quimioterapia, radiación o una combinación de
ellas. Generalmente, la cirugía puede curarlo cuando se detecta a tiempo.
La colitis ulcerativa es
una enfermedad que causa inflamación y úlceras en la membrana que recubre el recto y
el colon. Pertenece a un grupo de enfermedades llamado enfermedad intestinal
inflamatoria.
La colitis ulcerativa puede ocurrir a cualquier edad, pero suele comenzar entre los 15 y los
30 años. Tiende a ser hereditaria. Los síntomas más comunes son dolor abdominal y
diarrea con sangre. Otros síntomas pueden incluir:
Anemia
Cansancio severo
Pérdida de peso
Hemorragia rectal
Llagas en la piel
Aproximadamente la mitad de las personas con colitis ulcerativa tienen síntomas leves.
El síndrome del intestino irritable es un problema que afecta al intestino grueso. Puede
causar cólicos abdominales, distensión y cambios en los hábitos intestinales. Algunas
personas con este trastorno tienen estreñimiento, otras tienen diarrea. Algunas pasan de
un cuadro de estreñimiento a uno de diarrea. Aun cuando el síndrome del intestino
irritable puede causar muchas molestias, no daña el intestino.
El síndrome del intestino irritable es un cuadro común. Las mujeres lo sufren el doble más
que en los hombres, y es más común en personas menores de 45 años. No se conoce la
causa exacta de este síndrome, ni tampoco existe una prueba específica para
diagnosticarlo. Su médico puede realizar exámenes para estar seguros que no tiene otras
enfermedades. Estas pruebas pueden incluir análisis de heces, de sangre y radiografías.
El médico también puede practicarle un estudio llamado sigmoidoscopía o colonoscopía.
La mayoría de las personas con diagnóstico de síndrome del intestino irritable puede
controlar sus síntomas con dieta, manejo del estrés, probióticos y medicinas.
Conclusiones
Sin duda alguna el colon es el órgano más importante para todo el sistema digestivo,
forma parte de los intestinos y su principal función es la de absorber ciertos nutrientes
para el organismo, ayudando así a descartar las sustancias inservibles para nuestro
organismo mediante el proceso de evacuación.
Asimismo permite absorber la mayor cantidad de líquidos que ingiere un individuo, por ello
se sugiere tener una buena ingesta de agua, alrededor de un litro por día para que ayude
a depurar mayor fácil el organismo y facilite el proceso digestivo, alivianando así el colón.
Infografía