que se habían llevado esos procesos y, por eso mismo, se ignoraba qué

edad tenían los fósiles.

Las dataciones dependían de métodos relativos, que permitían

interpretar la historia geológica y elaborar una escala relativa del tiempo
geológico, hasta el desarrollo de las técnicas de fechamiento
radiométrico. Por esto, se pueden distinguir dos tipos de dataciones de
técnicas diferentes: datación relativa ydatación absoluta.

Datación relativa

Cuando las rocas se colocan en una secuencia de formación adecuada,

no se establece una fecha precisa pero sí se puede obtener información
sobre lo que sucedió antes o después de un acontecimiento; además,
sitúa los acontecimientos sólo en orden secuencial y no en el tiempo en
que tuvieron lugar. Ésta técnica se basa en los principios geológicos
fundamentales: Ley de la Superposición, Horizontalidad Original,
Principio de Intersección, Inclusiones o Incrustaciones, Discontinuidades
Estratigráficas y Correlación de Capas Rocosas.

Datación absoluta

Mediante este tipo de datación es posible obtener fechas absolutas, es

decir fiables, para los acontecimientos del pasado geológico; estos
métodos proporcionan edades numéricas.

Al comienzo del siglo XX se hizo un descubrimiento revolucionario: si

bien la mayor parte de los isótopos de los 92 elementos naturales son
estables, algunos son inestables y se desintegran espontáneamente de
los elementos despidiendo partículas subatómicas y transformándose de
un elemento a otro para convertirse en otros isótopos más estables
liberando energía en el proceso; a estos átomos inestables se les conoce
como isótopos radioactivos.
Los métodos de datación absoluta utilizan elementos radioactivos que
son: las varvas, la dendrocronología, la densidad de cráteres, la
exposición a rayos cósmicos las huellas de fisión, la termoluminiscencia y
la datación absoluta con radioactividad o radiométrica; esta última, es la
más utilizada actualmente ya que es la que nos permite medir con más
precisión.Las rocas contienen la historia de la Tierra porque en ellas han
quedado registrados los distintos procesos geológicos que han ocurrido
durante la existencia del planeta. En el siglo XIX, aunque ya se reconocía
el proceso de formación de las rocas, no se sabía exactameDatación
radiométrica

La datación radiométrica es una técnica empleada en la estimación de

la edad absoluta (numérica) de materiales geológicos tales como rocas,
minerales o materia orgánica, que se logra a partir de isótopos
radiactivos; los cuales se fundamentan en las series de desintegración
de isótopos con tasas constantes de decaimiento radioactivo.

Los isótopos inestables tienen como consecuencia la descomposición o

desintegración espontánea del núcleo, este proceso fue denominado
radioactividad en 1907. El físico neozelandés, Ernest Rutherford, sugirió
la posibilidad de datar minerales mediante la reactividad, calculando la
porción entre la cantidad de elementos radioactivos (llamados elementos
padres o primarios) y las sustancias derivadas (llamados elementos hijos
o radiogénicos). En la década de los setenta se confirmó la propiedad
clave de las transmutaciones radioactivas.
Para que un elemento radiogénico sea utilizable en la datación hacen
falta tres condiciones:

1. Que se trate de un elemento relativamente común.

2. Que su vida media no sea demasiado larga ni demasiado corta
respecto al intervalo de tiempo que queremos medir (la vida media
de cada elemento radioactivo es constante y se puede medir con
precisión).
3. Que el elemento hijo se pueda distinguir de las eventuales
cantidades del mismo isótopo ya presente en el mineral desde su
formación.
La edad de una roca es, casi siempre, la media de varias
determinaciones en mineral y en roca total: los márgenes de error son a
veces considerables por lo que, para mayor seguridad, se procura utilizar
más de un método.
Se presentan una tabla con varios métodos radioactivos ordenados por
periodos de desintegración:
Las rocas contienen la historia de la Tierra porque en ellas han quedado
registrados los distintos procesos geológicos que han ocurrido durante la
existencia del planeta. En el siglo XIX, aunque ya se reconocía el
proceso de formación de las rocas, no se sabía exactamente el tiempo
que se habían llevado esos procesos y, por eso mismo, se ignoraba qué
edad tenían los fósiles.

Las dataciones dependían de métodos relativos, que permitían

interpretar la historia geológica y elaborar una escala relativa del tiempo
geológico, hasta el desarrollo de las técnicas de fechamiento
radiométrico. Por esto, se pueden distinguir dos tipos de dataciones de
técnicas diferentes: datación relativa ydatación absoluta.

Datación relativa

Cuando las rocas se colocan en una secuencia de formación adecuada,

no se establece una fecha precisa pero sí se puede obtener información
sobre lo que sucedió antes o después de un acontecimiento; además,
sitúa los acontecimientos sólo en orden secuencial y no en el tiempo en
que tuvieron lugar. Ésta técnica se basa en los principios geológicos
fundamentales: Ley de la Superposición, Horizontalidad Original,
Principio de Intersección, Inclusiones o Incrustaciones, Discontinuidades
Estratigráficas y Correlación de Capas Rocosas.

Datación absoluta

Mediante este tipo de datación es posible obtener fechas absolutas, es

decir fiables, para los acontecimientos del pasado geológico; estos
métodos proporcionan edades numéricas.

Al comienzo del siglo XX se hizo un descubrimiento revolucionario: si

bien la mayor parte de los isótopos de los 92 elementos naturales son
estables, algunos son inestables y se desintegran espontáneamente de
los elementos despidiendo partículas subatómicas y transformándose de
un elemento a otro para convertirse en otros isótopos más estables
liberando energía en el proceso; a estos átomos inestables se les conoce
como isótopos radioactivos.

Los métodos de datación absoluta utilizan elementos radioactivos que

son: las varvas, la dendrocronología, la densidad de cráteres, la
exposición a rayos cósmicos las huellas de fisión, la termoluminiscencia y
la datación absoluta con radioactividad o radiométrica; esta última, es la
más utilizada actualmente ya que es la que nos permite medir con más
precisión.Las rocas contienen la historia de la Tierra porque en ellas han
quedado registrados los distintos procesos geológicos que han ocurrido
durante la existencia del planeta. En el siglo XIX, aunque ya se reconocía
el proceso de formación de las rocas, no se sabía exactamente el tiempo
que se habían llevado esos procesos y, por eso mismo, se ignoraba qué
edad tenían los fósiles.