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El movimiento de deriva de los continentes y de la expansión del fondo oceánico que afectó a la
Pangea a finales del período Jurásico (hace 140 millones de años – mesozoica) comenzó
lentamente a dividirla y separarla, por lo que, surgen los continentes que hoy denominamos
América del Norte y del Sur (entre otros) y la dorsal medio – oceánica (Atlántica).
Todo este proceso fue definiendo un océano Atlántico del norte geológicamente joven. Como el
movimiento de deriva y expansión fue alejando a la América del norte de Europa, de África del
norte y de América del Sur, el Atlántico se expande, con lo cual se conecta con el océano Pacífico a
través del lugar que hoy ocupa la América Central.
Hace 80 millones de años en el período Cretácico tardío (era mesozoica), el océano Atlántico en
expansión, se amplía hacia el sur separando África de América del Sur y completando la dorsal
medio – oceánica. Al mismo tiempo, el punto caliente de las Galápagos inicia una gran efusión de
basalto, la cual posteriormente se convertirá en la placa Caribe.
Al inicio del Mioceno, hace 20 millones de años finales del terciario, era Cenozoica, la placa Caribe
se había extendido considerablemente hacia el este, y el paso oceánico entre el arco volcánico de
América Central recién formado y América del Sur, estaba bien desarrollado. Además, la placa
Farallón (sumergida) se separa en dos unidades, al norte placa Cocos y al sur placa Nazca.
Como resultado de estos movimientos de placas se fue cerrando el paso oceánico, entre el Caribe
y el Pacífico. El arco volcánico de América Central se extiende hacia el este hasta que finalmente
colisiona con América del Sur.
Surgimiento del Istmo de Panamá
2. Datos de la geografía de Panamá, posición, límites, etc.
División político-Territorial
Políticamente, Panamá se divide en provincias, estas, a su vez, en distritos, y estos, en corregimientos.
Además, existen las comarcas indígenas -jurisdicciones equivalentes a las provincias-, las cuales se rigen de
acuerdo con instituciones especiales propias.
En la actualidad, Panamá comprende diez provincias y cinco comarcas indígenas, de las cuales tres poseen
estatus provincial y dos, de corregimiento.
Aparte de esta división básica, se organiza en 77 distritos o municipios y 655 corregimientos (incluyendo las
dos comarcas indígenas).
Tocar el mapa para ver la versión ampliada.
Coclé Penonomé
Colón Colón
Darién La Palma
Herrera Chitré
Veraguas Santiago
Capital
La ciudad de Panamá, capital de la provincia del mismo nombre, es también la capital del país y sede de los
poderes públicos nacionales. Además, alberga la principal infraestructura industrial de la nación: el famoso
canal de Panamá.
Es la urbe más grande y poblada (con 1.551.766 habitantes en su área metropolitana extendida, según datos
del Instituto Nacional de Estadística y Censo de Panamá). Está localizada a orillas del golfo de Panamá, en el
océano Pacífico, al este de la desembocadura del Canal de Panamá.
Su jurisdicción abarca la ciudad-distrito de San Miguelito, La Gran Chorrera y Arraiján, aglomeraciones
urbanas de gran importancia que extienden el dominio político-administrativo del área metropolitana de la
Ciudad de Panamá.
En total, la ciudad de Panamá incluye veinticuatro corregimientos: San Felipe, El Chorrillo, Santa Ana,
Calidonia, Curundú, Ancón, Bella Vista, Bethania, San Francisco, Pueblo Nuevo, Parque Lefevre, Río Abajo,
Juan Díaz, Las Cumbres, Pacora, Tocumen, Pedregal, Las Mañanitas, San Martín, 24 de diciembre, Chilibre,
Alcalde Díaz, Ernesto Córdoba Campos y Caimitillo.
La capital creció físicamente alargándose en extensión, debido a la estrechez causada por la antigua zona del
canal y la bahía de Panamá. La urbe nace a la entrada del canal y comprende una extensa franja a la orilla del
océano Pacífico, que va extendiéndose hacia el este y el norte. El área en su totalidad es plana, pero va
elevándose poco a poco, hasta formar el cerro Ancón (199 metros), peculiar elevación que suele distinguirse
desde varios puntos de la ciudad, gracias a la gigantesca bandera panameña que ondea en su cima.
El cerro Ancón, que formó parte de la jurisdicción del canal de Panamá, durante la administración
estadounidense, es una visita obligada, pues ofrece una de las vistas más hermosas de la ciudad.
Límites de Panamá
Fronteras: 555 km total; Colombia 225 km, Costa Rica 330 km.
Costas: 2.490 km.
Limita al Norte con el Mar Caribe, al Sur con el Océano Pacífico, al Este con la
República de Colombia y al Oeste con la República de Costa Rica.
Localización
El país se localiza en América Central entre los paralelos 7° 11' y 9° 37' de latitud
norte.
Superficie
El Istmo de Panamá tiene una superficie de 75,517 kilómetros cuadrados, con más de 1000 millas
de costas y 1000 islas en el Pacífico y 800 millas de costas y 600 islas en el Caribe.
Tanto la costa del Pacífico como la del Caribe presenta una estrecha llanura mezcla de
plataforma de abrasión y llanura aluvial.
Clima
Es 100 por ciento tropical con temperaturas que oscilan entre los 26 y 30° Centígrados durante
todo el año. Hay dos estaciones, una seca con radiante sol, de diciembre hasta abril y una lluviosa
de mayo a noviembre. También puede disfrutar de temperaturas de hasta 12 y 15° Centígrados en
tierras altas de la Provincia de Chiriquí, cerca de la frontera con Costa Rica. Igualmente, en el Valle
de Antón y en Cerro Azul a una hora y media y 40 minutos desde del centro de la Ciudad de
Panamá respectivamente.
Hidrografía
Hidrografía
Los ríos panameños son cortos rápidos y caudalosos, con gran capacidad erosiva que les
permiten labrar grandes tajos, o caer desde grandes cascadas. Los ríos de la vertiente
pacífica son ligeramente más largos, muchos de ellos navegables. Son ríos intensamente
utilizados para la producción de energía eléctrica.
En la vertiente del Caribe los ríos más importantes son:
Entre otros
En Panamá no hay grandes lagos, pero sí son de mucha importancia. Los principales son:
* Gatún, 423.15 km², que es el lago que proporciona agua al canal de Panamá.
* Bayano, 185.43 km²
* Alajuela, 67.00 km²
* Laguna Damani, 1.76 km²
* Laguna La Yeguada, 1.12 km²
* Fortuna, 1.03 Km²
Gatun Bayano