UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERÍA QUÍMICA

GESTIÓN AMBIENTAL

CONTROL DE LOS COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES “COV’s”

Integrantes:
➢ Daniela Páez
➢ Vanessa Posso
➢ Cristian Naranjo
Fecha: 2019 / 04 / 11
❖ Que son los COV´S
Los COVs son sustancias químicas orgánicas cuya base es el carbono y se evaporan a temperatura y presión
ambiental generando vapores, que pueden ser precursores del ozono en la atmósfera. Además del carbono
es posible hallar en su composición
hidrógeno, flúor, oxígeno, cloro, bromo, nitrógeno o azufre. Poseen
propiedades volátiles, liposolubles, tóxicas e inflamables (en sus acepciones de riesgos). Por otra parte, son
muy buenos disolventes y muy eficaces para la disolución de pinturas, y para el desengrase de materiales.
Algunos de estos COVs son:

o Butano o Acetona
o Propano o Etilenglicol
o Xileno o Tricloroetileno
o Alcohol Butílico o Clorobenceno
o Metiletilcetona o Limoneno

Los COVs proceden de distintas fuentes naturales y artificiales, aunque su mayor producción se realiza en
actividades industriales. Algunas de los principales preparados que contienen COVs son:
• Pinturas y barnices con base disolvente
• Disolventes
• Pegamentos
• Dispersantes
• Agentes desengrasantes y limpiantes

Entre las sustancias naturales podemos encontrarlo en:

• Disolventes biodegradables (limoneno procedente de los cítricos)
• Emisiones generadas por los vegetales
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❖ Control por sustitución:

Cuando en los procesos tenemos la posibilidad de conocer exactamente la composición de los
disolventes a recuperar y eliminar y la recuperación del calor generado no es algo significativo, se puede
optar por los sistemas de Oxidación térmica catalítica.
En este sistema se hacen pasar los vapores a través de un lecho de catalizados compuesto por óxidos
metálicos o sales de metales preciosos, generándose la oxidación a temperatura mucho más bajas que
los recuperativos pues estaremos trabajando en el entorno de los 250ºC a 450ºC

o Tipos de catalizadores:

Catalizadores de metales nobles

Platino, Paladio, Plata u Oro y suelen estar aleados con Rutilio, Rhodio , Osmio o Iridio.
Catalizadores de óxidos metálicos
Vanadio, Cromo, Manganeso, Cobalto, Níquel, o Cobre.

Estos catalizadores van perdiendo eficacia con el tiempo debido al efecto de la temperatura,
taponamiento de los poros, etc.

La vida media de estos catalizadores se encuentra ente las 8000 a 20.000 horas, según temperaturas,
tipos de productos y partículas en suspensión.
Su ventaja principal ahorro de combustible

❖ Control por fugas

Las emisiones fugitivas son un subgrupo de las emisiones difusas, escapes generalmente pequeños por
pérdida gradual de estanqueidad en los equipos, emitidos directamente a la atmósfera, que se producen
de forma continua y no son detectables por los sentidos (olfativo, auditivo o visual), pudiendo ser
localizados únicamente mediante analizadores de COV's.

Las emisiones fugitivas representan una parte significativa del total de las emisiones a declarar de una
planta y son las que se pueden corregir con mayor facilidad y menor coste.

El programa "Leaks Detection and Repairs" (LDAR), adecuado a la nueva normativa medioambiental
IPPC, se basa en un inventario exhaustivo de todos los posibles focos de emisiones fugitivas para
detectar y cuantificar las fugas de Compuestos Orgánicos Volátiles (COV's) con el propósito de
reducirlas. Una emisión fugitiva considerada de manera individual no representa una pérdida
importante, pero la suma de todas las emisiones fugitivas de una planta representa una cantidad de
emisión destacable.

❖ Control por adsorción:

La adsorción es empleada para remover COV (compuestos orgánicos volátiles) presentes en bajas o
medianas concentraciones en las corrientes de gases. Consiste en hacer pasar el gas a través de un
lecho de partículas sólidas, donde los COV son retenidos selectivamente por fuerzas de atracción física
ya que el contaminante es adsorbido sobre la superficie (principalmente por la superficie interna) de
un gránulo, perla o cristal de material adsorbente. Cuando el adsorbente se satura, hay varias formas
de regenerarlo para su reutilización; ya sea calentándolo a una temperatura suficientemente alta,
haciendo pasar vapor o gases de combustión que arrastren los COV, o reduciendo la presión para
producir su desorción. El carbón activado, las zeolitas hidrofóbicas y las resinas macroporosas de
estireno están entre los adsorbentes preferidos para la captura de COV.
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Gráfico 1
Sistema de Adsorción de COV

o Ventajas y Desventajas:
• Los sistemas de adsorción han sido utilizados principalmente para controlar la emisión de COV.
Típicamente, el control de emisiones de COV reduce las concentraciones desde un rango entre
400 y 2,000 ppm hasta menos de 50 ppm.
• En el extremo inferior de este rango, las concentraciones tan bajas pueden ser difíciles o muy
caras como para ser controladas por alguna otra tecnología y ni por todos los adsorbentes.
• En el extremo superior del rango de concentraciones, los incineradores, los separadores por
membrana y los condensadores, pueden ser económicamente viables cuando son utilizados en
lugar de los sistemas de adsorción.

❖ Control por combustión:

Combustión:
La Combustión es un proceso químico de oxidación rápida que va acompañado de desprendimiento
de energía bajo forma de calor y luz. Para que este proceso se dé, es necesario la presencia de un
combustible, un comburente y calor.
o Control por combustión: En este método se conducen los COV a un lugar remoto, usualmente
elevado y se queman al aire libre usando una punta de quemador especialmente diseñada y
mezclando con un combustible auxiliar y aire para garantizar la destrucción casi completa de los
COV (>98%).
En estos sistemas hay que tener en cuenta que no se generen, con las condiciones de la quema,
contaminantes derivados que pueden ser más peligrosos que los originales; este riesgo es
importante en presencia de compuestos clorados, nitrogenados y azufrados.
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Gráfico 2
Sistema de Combustión de COV

o Ventajas y Desventajas:
• La incineración térmica es efectiva para descomponer compuestos orgánicos volátiles clorados,
pero esta tecnología requiere temperaturas cercanas a 1000 °C ya que la combustión incompleta
puede producir compuestos más tóxicos que el compuesto clorado original.
• Es efectiva para descomponer compuestos orgánicos volátiles clorados y se puede llevar a cabo
a temperaturas sensiblemente inferiores a las requeridas para la incineración térmica.
• Ideal para casos con una concentración de COV media-alta y óptima para una gran variedad de
estos.

❖ Control por Condensación.

En este proceso, los contaminantes gaseosos son removidos de la corriente gaseosa mediante el cambio
de fase a líquido. Esto se logra incrementando la presión o reduciendo la temperatura o la combinación
de ambas, sin embargo, considerando los costos de operación y mantenimiento de los equipos de
compresión, la mayoría de los sistemas de condensación para tratamiento de aire operan bajo el
principio de reducción de temperatura. (Erikson D. G.; 1980)
Existen tres tipos de condensadores: los convencionales, los criogénicos y los de refrigeración.

o Condensador Criogénico
Es un proceso que se basa en el enfriamiento a temperaturas extremadamente bajas del aire a
tratar, mediante nitrógeno líquido u otro fluido criogénico. El aire contaminado se enfría
progresivamente en los condensadores, por debajo de su punto de rocío, produciéndose la
condensación de los COV y su separación de la fase gas. El funcionamiento de este condensador se
explica a continuación:
Una corriente de gas de chimenea se pasa a través de un componente enfriador con temperaturas
bajas (0 a -50ºC), condensando gran parte de los disolventes.

En el proceso, el gas de alimentación se enfría por medio de un tren de enfriamiento, en el cual

se aprovecha el gas residual frío proveniente del domo de la torre demetanizadora. Luego se
pasa por una unidad de deshidratación para bajar el contenido de agua a valores de ppm.
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Después de esta unidad la mezcla pasa por un separador donde el líquido y el gas salen
aproximadamente a -32°C. El gas que sale del separador para por un tobo expandir donde la
presión y temperatura disminuyen una vez que se completa el proceso los condensados son
separados y flasheados por una válvula de expansión y alimentados a la torre
demetanizadora, la carga principal de la demetanizadora son los vapores provenientes del tren
de enfriamiento, una vez separados pasan por un expansor hasta lograr la temperatura de
operación de la torre logrando así el máximo enfriamiento. (D’orazio Bob; 2017)

Gráfico No. 3
Proceso Criogénico de COV’s

Fuente: http://www.euskadi.eus/informacion/principales-tecnicas-de-control-de-las-
emisiones-de-compuestos-organicos-volatiles/web01-a2ingair/es/

o Refrigeración
Este proceso se basa en el enfriamiento de los gases y la posterior condensación y separación
de los COV. Usualmente se usan para el control de emisiones con altas concentraciones de
COV (5000 ppm).
El ciclo mecánico de compresión de vapor comúnmente usado para producir refrigeración
consiste de cuatro etapas: evaporación, compresión, condensación y expansión.

Gráfico No. 4
Proceso de Refrigeración de COV’s

Fuente: https://blog.condorchem.com/depuracion-de-emisiones-cov/
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El ciclo que se utiliza para la compresión de vapor en una sola etapa involucra dos presiones,
alta y baja, para permitir un proceso continuo para producir un efecto refrigerante. El calor
absorbido de la corriente de gas evapora el refrigerante. En seguida, el refrigerante (ahora en
fase de vapor), es comprimido a una temperatura y presión más altas por el compresor del
sistema. Después, el vapor super calentado del refrigerante es condensado, finalmente el líquido
refrigerante fluye desde el condensador a través de la válvula de expansión, donde la presión y
la temperatura se reducen a las del evaporador, completándose así el ciclo. (Vatavuk W.; 1983)

❖ Modificación del Proceso

En el tratamiento de emisiones de COV, procedentes de procesos industriales como por ejemplo el
craqueo de las naftas (alquenos) para obtener alcoholes de interés industrial (metanol, etanol,
isopropanol e isobutanol), se realiza en la oxidación catalítica.
El proceso de oxidación catalítica esta diseñado para destruir los contaminantes aéreos y los compuestos
orgánicos volátiles presentes en el aire de escape del proceso a temperaturas que oscilan entre los 260
°C y los 345 °C.
Los oxidadores catalíticos utilizan un intercambiador de calor a contraflujo de placas de gran eficiencia.
La oxidación se produce cuando las emisiones de COV pasan a través de un lecho caliente con un
catalizador de metal precioso. El contaminante aéreo se mezcla con oxígeno, se calienta a una
temperatura elevada y pasa a través del catalizador, de este modo los contaminantes presentes en la
corriente de aire se destruyen y se convierten en CO2, H2O y calor. La tasa de reacción se controla
mediante la temperatura de la cámara del catalizador y el tiempo que el contaminante pasa dentro del
propio catalizador. La oxidación catalítica normalmente requiere menos energía debido a que las
temperaturas operativas son menores.

o Ventajas
• Bajo coste operativo con concentraciones bajas de contaminantes.
• Bajo coste de mantenimiento.
• Fácil de operar
• Fácil de instalar

Bibliografía
o Vatavuk, W.M., and R.B. Neveril, “Estimating Costs of Air Pollution Control Systems: Part XV1. Costs
of Refrigeration Systems”, Chemical Engineering, May 16, 1983, pp. 95-98.
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o D’orazio, Bob. 2017. “How to Know If Cryogenic Condensation Is the Right Answer to Your VOC
Challenges.” Chemistry & Environment. Accessed September 13. http://gas.lindeus.com/blog/how-do-
you-know-ifcryogenic-condensation-is-the-right-answer-to-y our-voc-challenges. 2
o Peñuelas, J. y Lluis J. 2003. Emisiones biogénicas de COVs y cambio global ¿Se defienden las plantas
contra el cambio climático?. Ecosistemas 2003/1
o SANHUEZA, Eugenio, HOLZINGER, Rupert, DONOSO, Loreto et al . COMPUESTOS
ORGÁNICOS VOLÁTILES EN LA ATMÓSFERA DE LA GRAN SABANA.: I:
CONCENTRACIONES Y QUÍMICA ATMOSFÉRICA. INCI . [online]. dic. 2001, vol.26, no.12
[citado 11 Marzo 2006], p.597-605. Disponible en la World Wide Web:
http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0378-
18442001001200004&lng=es&nrm=iso. ISSN 0378-1844
o http://es.wikipedia.org/wiki/Limoneno
o http://www.istas.net/fittema/att/indexatt.htm
o https://condorchem.com/es/oxidacion-termica-regenerativa/
o https://condorchem.com/files/catalogos/Tratamiento%20de%20aire%20-%20ONLINE.pdf