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El artículo 374 del Código Procesal Civil vigente, por su parte, si bien no elimina la
posibilidad de ofrecer nueva prueba en apelación, sí la restringe. El texto de dicho
dispositivo es el siguiente:
Según este dispositivo los actos procesales de las partes en los que pueden ofrecer
medios probatorios, luego de emitirse la sentencia de primera instancia, son dos:
1) La apelación.
2) La absolución de apelación.
a) Que los medios probatorios (no documentales) estén referidos a hechos relevantes
para el derecho, acaecidos después de concluida la etapa de postulación pero antes
de la emisión de la sentencia.
b) Que los medios probatorios (no documentales) estén referidos a hechos relevantes
para el interés discutido, acaecidos después de concluida la etapa de postulación
pero antes de la emisión de la sentencia.
c) Que se trate de documentos emitidos con fecha posterior al inicio del proceso.
Cabe precisar también, que la nueva prueba en apelación a la que se hace referencia
en el inciso 1 del artículo 374 no puede estar referida a los “hechos no alegados en
la primera instancia en los momentos previstos por la ley” ni a los “hechos
sobrevenidos al momento del planteamiento de la apelación (para el apelante) o al
de su absolución (respecto a cualquiera de las partes)”.
En los supuestos 1c y 2c, resulta claro que los documentos a los que se refiere son
aquellos que han sido expedidos con posterioridad al cierre de la etapa postulatoria.
La redacción del Código nos indica que “no interesa si el hecho es anterior o
posterior al inicio del proceso, sino únicamente que el medio probatorio
documental sea posterior a este”. En ese sentido, podríamos ubicarnos en dos
posibles hipótesis: 1) El documento es posterior al inicio del proceso pero prueba un
hecho anterior a este. 2) El documento es posterior al inicio del proceso y prueba
también un hecho posterior a este. Conforme se aprecia en el siguiente cuadro:
Por otro lado, no tenemos claro si adicionalmente, el Juez, debe tener en cuenta
algún criterio para admitir dichos documentos al proceso, pues no podemos obviar –
por ninguna razón- que al ser ofrecidos estos en la apelación o la absolución de esta,
es lógico presumir que “las partes hayan tenido conocimiento previo de su
existencia”, y por lo tanto se generan ciertas suspicacias relacionadas con el
momento de su presentación. Probablemente, estaríamos ante conductas de mala fe
tendientes a ocultar la verdad sobre los hechos, lo cual debe ser tomadas en cuenta.
En los supuestos 1d y 2d, nos encontramos ante una situación obvia: “Los
documentos se referirán –siempre– a hechos anteriores a su emisión”. Conforme se
aprecia en el siguiente cuadro:
Para el caso de la prueba referida a los hechos alegados por la parte contraria el
plazo fijado es de 10 días desde que se ofrecieron, y para los hechos nuevos hasta
antes que se fijen los puntos controvertidos (véase: artículo 379)
Cabe precisar, que lo regulado en el artículo 429 y 440 del Código Procesal Civil no
resulta aplicable a los procesos sumarísimos. Asimismo, el primero de dichos
dispositivos tampoco resulta aplicable a los procesos no contenciosos.
Desde nuestro punto de vista, este supuesto es incorrecto, pues no olvidemos que
según el artículo 445 del Código Procesal Civil[11], otorga un plazo para contestar
la reconvención, por lo que no podemos calificar como extemporáneos a los medios
probatorios ofrecidos por el reconvenido dentro de dicho plazo.
Por último, mención aparte merecen los hechos nuevos como condición para la
presentación de medios probatorios extemporáneos. El Código no precisa lo que
debe entenderse por hecho nuevo. Desde nuestro punto de vista, podrían ser los
siguientes:
Los hechos DESCONOCIDOS al momento de formular la demanda o la
contestación (conocimiento sobreviniente).
Los hechos POSTERIORES a la formulación de la demanda y/o la contestación
de demanda (hechos sobrevinientes).
[2] “[…] La función del Juez se aproxima así a la del historiador, pues ambos
tienen a averiguar cómo sucedieron los hechos en el pasado a partir de los rastros o
huellas que pudieron imprimirse en las cosas o en las personas”.
(KIELMANOVICH, Jorge L., Teoría de la prueba y medios probatorios, Editorial
Rubinzal-Culzoni, Cuarta edición, 2010, p. 25.
[3] Véase: ARIANO DEHO, Eugenia, Hacia un proceso civil flexible. Crítica a las
preclusiones rígidas del Código Procesal Civil Peruano de 1993, Tesis para optar el
Grado de Magister con mención en Derecho Procesal, Pontificia Universidad
Católica del Perú, Lima, 2011, p. 99.
[4] Artículo 189 del Código Procesal Civil.- Los medios probatorios deben ser
ofrecidos por las partes en los actos postulatorios, salvo disposición distinta de este
Código.
[5] “[…] 3. La regla general de la oportunidad en que debe ser ofrecida la prueba
se quiebra con los supuestos contemplados en los artículos 374, 394, 429 y 440 del
Código Procesal Civil. […] 4. Además de los casos señalados en el punto anterior
cabe otra posibilidad de que se incorporen medios probatorios extemporáneamente.
Nos estamos refiriendo a las pruebas de oficio (art. 194 del C.P.C.) que el Juez
puede decretar cuando las de las partes sean insuficientes para formarle
convicción. Para ello tendrá aquel que fundamentar su decisión, la misma que es
inimpugnable”. (LEDESMA NARVAEZ, Marianella, “El Código Procesal Civil”,
Editorial Gaceta Jurídica, Tomo I, Lima – Perú, 2014, p. 761)
[7] Sobre el artículo 1103 del Código de Procedimientos Civiles de 1912, la doctrina
nos dice: “Ello significaba que ni siquiera la sentencia de primera instancia
marcaba preclusión alguna a las partes para la aportación de nuevo material
probatorio al proceso, pues ante el juez de la segunda instancia no solo era posible
ofrecer las ya indicadas pruebas privilegiadas ( o sea, confesión, instrumentos y su
exhibición), sino cualquier otra relativa a las nuevas excepciones planteadas o a los
nuevos hechos alegados” (ARIANO DEHO, Eugenia, “Hacia un proceso civil
flexible – Crítica a las preclusiones rígidas del Código Procesal Civil Peruano de
1993”, Tesis para optar el Grado de Magister con mención en Derecho Procesal,
Pontificia Universidad Católica del Perú, Lima – Perú, 2011, p. 100).
[8] Artículo III del Título Preliminar del Código Procesal Civil.- El Juez deberá
atender a que la finalidad concreta del proceso es resolver un conflicto de intereses o
eliminar una incertidumbre, ambas con relevancia jurídica, haciendo efectivos los
derechos sustanciales, y que su finalidad abstracta es lograr la paz social en justicia.
(…).
[9] Artículo 109 del Código Procesal Civil.- Son deberes de las partes, abogados y
apoderados: 1. Proceder con veracidad, probidad, lealtad y buena fe en todos sus
actos e intervenciones en el proceso. 2. No actuar temerariamente en el ejercicio de
sus derechos procesales. 3. (…).
[11] Artículo 445 del Código Procesal Civil.- (…) El traslado de la reconvención
se confiere por el plazo y en la forma establecidos para la demanda, debiendo ambas
tramitarse conjuntamente y resolverse en la sentencia. (…).