Universidad Católica del Norte

Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas

Departamento de Ingeniera en Metalurgia y Minas

“ANÁLISIS DE VARIALES QUE AFECTAN A LA VELOCIDAD DE REACCIÓN”

Sebastián Varas / Adrián González
sebastian.contreras02@alumnos.ucn.cl / adrian.gonzalez@alumnos.ucn.cl
ingeniería en Metalurgia

Resumen
La lixiviación ácida es el proceso más utilizado para la recuperación de cobre desde
minerales oxidados. Para efecto de este laboratorio, se utiliza el método de
lixiviación por agitación mecánica para una masa de mineral de 200 g con una ley
de Cu soluble de 4,87% en un volumen de 0,4 L. Se realizan pruebas de lixiviación
por agitación con distintos tiempos experimentales para el cual se requiere que el
mineral esté finamente molido, por esto se aplica a minerales frescos de altas leyes
que justifican una etapa de molienda anterior para así aumentar el área expuesta a
la lixiviación. Para esto se ocupa un agente lixiviante como el ácido sulfúrico (H2SO4)
a diferentes concentraciones, una vez agitado el mineral con sus respectivos
tiempos, se filtra la pulpa con objetivo de separar el concentrado y hacerle una
titulación de cobre y otra de ácido para ver el consumo de ácido y el respectivo
análisis de cual tiene mayor porcentaje de extracción de Cobre. La mayor
recuperación de cobre se logra con 40gpl con una recuperación de 58,42% a 60
minutos de agitación. Sin embargo, la concentración de 15gpl tiene una increíble
menor recuperación de cobre con un 21,15%. Y la concentración de 40gpl tiene un
consumo máximo de ácido de un 0,0474L a los 30 minutos, y por otra parte, la
concentración de 15gpl tiene un consumo máximo de ácido de un 0,026L entre los
minutos 10 y 30, en donde es el mismo consumo a diferentes tiempo, por la ausencia
de ácido libre, no existe la lixiviación.

Introducción
La hidrometalurgia se define como las formas de recuperación de un metal o
compuesto desde su mena por medio de una solución que fluye disolviendo las
especies de interés desde la roca. Ahora, en el proceso de lixiviación hay varios
métodos disponibles para ejecutar la lixiviación de minerales los cuales son
elegidos en términos de obtener el máximo beneficio económico con el mínimo de
costos. (Benavente, 2010).
La lixiviación es un proceso en el cual se extrae uno o varios elementos de un sólido,
mediante la utilización de un disolvente líquido. Ambas fases entran en contacto
íntimo y él o los componentes de interés pueden difundirse desde el sólido a la fase
 líquida, lo que produce una separación de los componentes originales del sólido
(Pilero, 2007).
De la lixiviación se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CUSO 4) denominadas
PLS que son llevadas a diversos estanques donde se limpian eliminándose las
partículas sólidas que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato
de cobre limpias son llevadas a planta de extracción por solvente. Sin embargo, el
factor de más importancia es el tiempo necesario para lograr una extracción
aceptable, es decir, la velocidad a la cual ocurre la disolución del mineral. La
agitación hace posible que el tiempo de contacto sea reducido a horas, en lugar de
días (Gerardo Espinosa, 2007).
Los métodos de lixiviación que se utilizan en la extracción metalúrgica son:
- Lixiviación in situ
- Lixiviación en botaderos
- Lixiviación en bateas
- Lixiviación por agitación
- Lixiviación en pilas

El método de lixiviación estudiado es el método de lixiviación por agitación. Esta lixiviación

es realizada en reactores cerrados o autoclaves en los que se puede controlar la presión
interior del reactor y la temperatura de reacción (Silvana Flores, 2005). Normalmente es
aplicada a minerales de gran valor comercial cuya extracción por los métodos
convencionales es complicada operacionalmente o encárese el valor del negocio minero
y tiene por objetivo tener recuperaciones más altas en tiempos más cortos.
Los objetivos propuestos para la experiencia atienden la necesidad de conocer más sobre
este método de lixiviación evaluando a la vez el comportamiento de un concentrado de
cobre en un proceso de lixiviación por agitación mecánica, empleando como agente
lixiviante, a distintas concentraciones de Ácido sulfúrico (Mineria Chile, 2017).
Objetivo del laboratorio
- Identificar como afectan la concentración, velocidad y temperatura al proceso de
lixiviación de un mineral oxidado de cobre en un reactor.

Desarrollo experimental
Antes de empezar la experiencia se debe tener en cuenta el uso apropiado de los
elementos de protección personal (E.P.P), el cual en este laboratorio se recomienda usar
botines de protección, guantes látex, bata blanca y lentes.
Materiales:
✓ Agitador mecánico
✓ Vaso precipitado de 1L

2
 ✓ Pipeta de 20ml
✓ Buretas
✓ Matraz Erlenmeyer (250ml)
Se realiza una lixiviación de mineral oxidado de cobre a través del método de
lixiviación por agitación, para ello se utilizan los siguientes parámetros:
• Solución lixiviante (Ácido Sulfúrico) a una concentración de 15 g/l y 40g/l.
• Masa de mineral: 200 gramos.
• Volumen de solución: 04 litros.
• Tiempo de lixiviación: 0, 1, 10, 30, 60 (minutos).

Se deposita los 200g de mineral en un vaso precipitado de 1 L, y se comienza agitar

gracias a una oscilación de una hélice con una velocidad de 407 (rpm) en los
tiempos respectivos con 15g/l inicialmente. Pasado este tiempo se espera un tiempo
para que los sólidos en suspensión precipiten y así llevarlo a filtración en un vaso
de 25ml para obtener un PLS sin partículas de mineral. Posteriormente se retiran
dos muestras de 5 ml dejando lo restante para muestra de testigo si es que llegase
a pasar algún inconveniente, para luego pasar al procedimiento de titulación ya sea
de cobre y ácido.
Luego se vuelve hacer el mismo procedimiento para la concentración de ácido de
40g/l para así obtener gráficas representativas que ayuden al análisis de datos.

El procedimiento de titulación para cobre y para el ácido se describen a continuación:

Titulación para cobre:

• Tomar 5 mL de muestra (PLS).
• Agregar 1g de yoduro de potasio.
• Agregar 2-3 gotas de Tiosulfato de Sodio.
• Agregar 4 gotas de Almidón.
• Titular hasta lograr color rosado claro.

Repetir este paso para corroborar el valor anterior y no varíe en demasía.

Titulación para ácido:
• Tomar 5 ml de muestra (PLS).
• Adicionar 2 gotas de anaranjado de metilo.

Para la titulación del ácido igual se debe corroborar el resultado anterior.

3
 Resultados y discusiones
A continuación, se presentan las formulas que se ocupan para los respectivos cálculos.

- Masa de Cobre:

𝐌𝑪𝒖+𝟐 = [ 𝑪𝒖+𝟐 ] ∗ 𝑽𝒐𝒍𝒔𝒐𝒍.

Donde:
[ 𝐶𝑢+2 ]: concentración del cobre.
𝑉𝑜𝑙𝑠𝑜𝑙. ∶ volumen de la solución.

- Masa del ácido en la solución:

𝐌𝑯+𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊ó𝒏 = [ 𝑯+ ] ∗ 𝑽𝒐𝒍𝒔𝒐𝒍.

Donde:
[ 𝐻 + ]: concentración del ácido.
𝑉𝑜𝑙𝑠𝑜𝑙. ∶ volumen de la solución.

- Porcentaje de extracción.

𝑴𝑪𝒖
%𝑬𝒙𝒕. = ∗ 𝟏𝟎𝟎
𝑳𝒆𝒚𝒔𝒐𝒍. ∗ 𝑴𝒎𝒙
Donde:
𝑀𝐶𝑢 ∶ Masa de cobre.
𝐿𝑒𝑦𝑠𝑜𝑙. ∶ ley de cobre soluble.
𝑀𝑚𝑥. ∶ Masa del mineral.

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 - Consumo de ácido:

𝑴𝑯+𝒊𝒏𝒊𝒄𝒊𝒂𝒍 − 𝑴𝑯+𝒔𝒐𝒍𝒖𝒄𝒊𝒐𝒏
𝑪. 𝑯+ =
𝑴𝒎𝒙
Donde:
𝑀𝐻 + ∶ Masa de ácido inicial. (ver en apéndice fórmula 1)
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙
𝑀𝐻 + ∶ Masa de ácido en la solución.
𝑠𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖𝑜𝑛
𝑀𝑚𝑥. ∶ Masa del mineral.

- Titulación para el cobre.

𝟔, 𝟐𝟓 × 𝑮𝒂𝒔𝒕𝒐
[𝑪𝒖+𝟐 ] =
𝑽𝒐𝒍 𝑴𝒖𝒆𝒔𝒕𝒓𝒂
Donde:
𝑔𝑟
[Cu+2]: Concentración de Cu+2 en ⁄𝑙
Gasto: Se refiere al volumen en ml. de Tiosulfato de Sodio en la Titulación.
Vol. Muestra: Volumen en ml total de la muestra de PLS (5 ml).

- Titulación para el ácido

19,5681 × 𝐺𝑎𝑠𝑡𝑜
[𝐻 + ] =
𝑉𝑜𝑙 𝑀𝑢𝑒𝑠𝑡𝑟𝑎
Donde:
𝑔𝑟
[H2] : Concentración de ácido en ⁄𝑙 .
Gasto: Se refiere al volumen en ml. de Carbonato Sódico usada en la Titulación.
Vol. Muestra: Volumen en ml total de la muestra de PLS (5 ml).

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Tabla N°1: Porcentaje de extracción y consumo de ácido a concentraciones 15(g/l) 40(g/l) a distintos
tiempos.
Porcentaje Extracción Consumo de ácido
tiempo(m) 15[g/L] 40[g/L] 15[g/L] 40[g/L]
0 0 0 0 0
1 15,09 15,4 0,016 0,021
10 22,07 48,87 0,026 0,039
30 20,43 55,03 0,026 0,047
60 21,15 58,42 0,024 0,037

En la tabla N°1 se puede apreciar los resultados obtenidos de el porcentaje de

extracción del cobre y además el consumo de ácido a concentraciones establecidas
de 15gpl y 40gpl, con sus respectivos tiempos de agitación.

70

60
PORCENTAJE EXTRACCIÓN

50

40

30 15 [g/L]
40 [g/L]
20

10

0
0 10 20 30 40 50 60
TIEMPO(M)

Gráfica 1: Tiempo de agitación vs porcentaje de extracción.

Discusión 1: Observando la Gráfica N°1, se puede decir como un comportamiento

general, a medida que se aumenta la concentración de ácido sulfúrico, la curva de
recuperación de cobre es mayor. Por lo que la máxima recuperación ocurre con una
concentración de ácido de 40g/L, es posible decir que este posee las condiciones
óptimas para lograr una correcta lixiviación del cobre desde el concentrado ya que
el resto de las condiciones como granulometría del mineral, revoluciones por minuto
del agitador mecánico o temperatura fueron las mismas para todas las pruebas
siendo la única diferencia, la concentración de ácido utilizada.

6
Ahora, se sabe que un aumento en la concentración de ácido en las soluciones
lixiviantes impulsa una mayor recuperación de cobre, pero también podría
producirse un elevado consumo de ácido por elementos pertenecientes a la ganga
lo cual repercutiría en la economía del proceso (Benavente, 2010).

0,05
0,045
0,04
0,035
CONSUMO H+

0,03
0,025
15 [g/L]
0,02
40 [g/L]
0,015
0,01
0,005
0
0 10 20 30 40 50 60
TIEMPO(M)

Gráfica 2: Tiempo de agitación vs consumo de ácido.

Discusión 2: De acuerdo con el Gráfico N°2 se puede apreciar que cuando la

concentración de ácido sulfúrico es mayor, el consumo por parte del mineral
aumenta. Como se sabe, al aumentar la concentración en el ácido también se
favorece a la cinética de disolución del cobre, es decir, aumenta la velocidad para
la disolución o extracción del mineral de cobre oxidado. (Guiachetti, 2011). Sin
embargo, se puede apreciar como después de los 30 minutos de agitación empieza
a decrecer la curva de los 40gpl en donde si ya no existe ácido libre, no existe la
lixiviación. El aumento en la concentración de ácido en las soluciones lixiviantes
impulsa una mayor recuperación de cobre y velocidad de consumo del ácido, pero
se debe encontrar una adecuada selección del nivel de concentración de ácido para
optimizar el consumo de este en el proceso. Esto puede encontrar su origen en el
pH de las soluciones lixiviante utilizadas ya que a mayor concentración en gpl de
ácido, menor será el pH de la solución. Esta diferencia de pH afecta directamente a
los minerales que pueden ser disueltos por las soluciones lixiviantes ya que, a pH
demasiado bajos, como la muestra de 15 gpl de ácido, puede ocurrir el ataque de
la solución contra otros metales o especies presentes en el concentrado
disminuyendo así la disolución del metal de interés. En caso contrario, un pH
demasiado alto puede no tener las condiciones necesarias para reaccionar con el

7
metal de interés dejando el mismo en estado sólido unido a la materia prima (Nicole
Martinez, 2015).
Discusión 3: El efecto que se puede hacer presente en la lixiviación es la disolución
de la ganga por el ataque ácido puede conducir a un agrietamiento de las partículas
minerales que envuelven el mineral de cobre, esto puede hacer que nuevas
superficies sean expuestas al acido produciendo efectos positivos en la disolución
de cobre o también efectos negativos generando productos precipitados que
bloquearían el paso del ácido o las superficies del mineral oxidado de cobre.
Además la disolución de cobre está usualmente controlada por el transporte de
masa y depende del espesor de la capa de difusión, por esto si se incrementa la
agitación, aumenta la velocidad de disolución, hasta un máximo sobre el cual este
efecto ya no tendrá mayores beneficios (Silvana Flores, 2009).

Conclusiones
1- La mayor recuperación de cobre se logra con 40gpl con una recuperación de
71,87% a 60 minutos de agitación. Sin embargo, la concentración de 15gpl
tiene una increíble menor recuperacion de cobre con un 26,06%. (ver Tabla
N°1), por tanto, a mayor concentración de ácido, mayor debiese ser la
recuperación de cobre. Se concluye que la concentración de ácido es un
agente importante pero no el agente determinante en la velocidad de
lixiviación.

2- A medida que se recupera mayores cantidades de cobre, la concentración va

aumentando. Esto se puede ver claramente en el gráfico 2, cuando la
concentración de 40gpl tiene un consumo de ácido máximo de un 0,0474L y
por otra parte, la concentración de 15gpl tiene un consumo de ácido máximo
de un 0,026L, siendo evidente el consumo de ácido a mayores
recuperaciones de especie de interés. Sin embargo, entre los minutos 10 y
30 el consumo de ácido fue el mismo, eso quiere decir que la lixiviación en
30 minutos se puede hacer en 10 minutos teniendo el mismo resultado ya
que la concentración de 15gpl es baja como agente lixiviante.(ver tabla N°1).

3- Si es que no se llegase a tener la lixiviación esperada, se puede deber por

las complejas interacciones entre el ácido sulfúrico y la ganga que pueden
formar productos que afectan la recuperación de cobre. No obstante, para
que las partículas puedan reacción se necesita una velocidad apropiada de
agitación la cual en este laboratorio es de 407rpm (revoluciones por minutos)
siendo una velocidad razonable de agitación.

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Bibliografía
- Benavente, O. (2010). Hidrometalúrgia. Antofagasta: Universidad Católica del Norte.
- Guiachetti, D. (2011). Consumo de ácido sulfúrico y cinética de lixiviación para mineral
de cobre oxidado. Santiago: Universidad de Chile.
- Martinez,N. (2015). Lixiviación por agitación. Antofagasta; Universidad católica del
norte.
- Flores, S. (2009). La influencia de la velocidad de agitación en la lixiviación dinámica
de minerales alterados

- Pilero. (2007). ¿Qué es la lixiviación?.

- Espinosa, G. (2007). Hidrometalúrgia: Fundamentos, procesos y aplicaciones.

- Minería Chilena. (2017). Minería Chilena. Obtenido de

http://www.mch.cl/reportajes/hidrometalurgia-chile-activo-no-se-puede-perder/.

Apéndice

- Cálculo masa de ácido inicial (fórmula 1).

0,4𝐿 ∗ 15𝑔/𝐿 0,4𝐿 ∗ 40𝑔/𝑙

𝑀𝐻 + = = 6𝑔 𝑀𝐻 + = = 16𝑔
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿

0,375𝐿 ∗ 15𝑔/𝐿 0,375𝐿 ∗ 40𝑔/𝑙

𝑀𝐻 + = = 5,625𝑔 𝑀𝐻 + = = 15𝑔
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿

0,35𝐿 ∗ 15𝑔/𝐿 0,35𝐿 ∗ 40𝑔/𝑙

𝑀𝐻 + = = 5,25𝑔 𝑀𝐻 + = = 14𝑔
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿

0,325𝐿 ∗ 15𝑔/𝐿 0,325𝐿 ∗ 40𝑔/𝑙

𝑀𝐻 + = = 4,875𝑔 𝑀𝐻 + = = 13𝑔
𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿 𝑖𝑛𝑖𝑐𝑖𝑎𝑙 1𝐿