Concepto

El círculo de calidad se define como un pequeño grupo permanente y homogéneo, compuesto de cinco
a diez empleados voluntarios, que pertenecen a la misma unidad orgánica (taller, oficina, servicio,
lavoratorio...) y que realizan una tarea idéntica o similar en un área de trabajo común.

Están animados por el responsable jerárquico directo más próximo, y actuando siempre en relación con
un animador, el círculo se reúne regularmente a fin de identificar, analizar y resolver problemas de su
elección referidos a la calidad, la seguridad, la productividad, las condiciones de trabajo...etc., que los
miembros encuentran en su propia actividad. Elaboran una solución gracias a la aplicación de una
metodología muy precisa de resolución de problemas en grupo, que incluye el uso de instrumentos
apropiados. Los miembros del círculo controlan la validez de esta solución y la someten a su aprobación
por los responsables implicados, siguiendo su aplicación y resultados. Se les llama periódicamente para
que presenten sus trabajos a la dirección.

Características
Varios aspectos caracterizan los círculos de calidad:

A) Los círculos de calidad son pequeños. El principio del trabajo en equipo subraya que estos deben
componerse de cuatro o doce personas, de modo que cada uno pueda expresarse ampliamente en
cada reunión. Ocho es el número mas adecuado. El número de intregantes idóneo varía dependiendo
del autor, aunque debemos ser conscientes de que un círculo demasiado grande dificultaría la
participación de todos los miembros del grupo, mientras que un círculo demasiado pequeño tendría
problemas para llevar a cabo sus actividades en los plazos adecuados.

B) Todos sus miembros deben trabajar en un mismo taller o área de trabajo. Dicho taller o área de
trabajo le da identidad al círculo.En un círculo donde los miembros realicen trabajos diferentes, es
probable que surja el desinterés cuando el problema que se está tratando no guarda relación con el
trabajo que se desempeña aunque los individuos desempeñen tareas similares en la organización. Si
estos forman parte de áreas de trabajo diferentes pueden verse afectados por problemas distintos.

C) Participación voluntaria, lo que significa que todas las personas que trabajan en una fábrica u
oficina tienen la oportunidad de unirse o no al grupo, de posponer sus ingresos, de retirarse y de
afiliarse nuevamente. Los círculos se reunen, por lo general, una vez a la semana durante horas hábiles,
aunque en este aspecto existe flexibilidad. La existencia de los círculos depende de la voluntad de sus
miembros para reunirse. Los integrantes pueden declararse en receso; posteriormente, reiniciar su
trabajo; reunirse uno o dos meses o durantes años, para solucionar uno dos o centenares de problemas.
Los círculos generalmente se reunen en salas especiales de conferencias alejadas de su propia área de
trabajo. La actividad del círculo de calidad forma parte integrante del trabajo de cada uno de los
integrantes y no debe dar lugar a una remuneración adicional.

D) Los miembros trabajan bajo el mismo supervisor, que a su vez forma parte del círculo. Por lo
general, aunque no siempre, el supervisor es también el jefe del ciruculo. Como tal debe moderar las
discusiones y tratar de conseguir un consenso. El supervisor no imparte ordenes ni toma decisiones.
Los miembros del circulo reunidos en grupo toman sus propias decisiones. Los círculos son
aconsejados y orientados por un asesor que asiste a todas las reuniones pero que no es miembro del
círculo. Los expertos técnicos y la gerencia, en general, brindan su ayuda a los círculos con su
información y experiencia siempre que los miembros así lo soliciten. Si se intenta introducir el sistema
de los circulos de calidad en algún departamento de la empresa sin el consentimiento ni la aprobación
de la dirección general, el resultado puede terminar en fracaso.

E) Los miembros del círculo reciben una instrucción especial acerca de los reglamentos que
atañen a su participación en un círculo de calidad, a la mecánica de dirigir reuniones y a la forma de
formalizar las presentaciones e informes ante la dirección. La instrucción tambíen incluye las técnicas
empleadas para solucionar problemas en grupo, tales como improvisación de ideas, analisis de causa y
efecto, diagrama de flujo y análisis de Pareto.

F) Entre las actividades que llevan a cabo los círculos de calidad destacan: La identificación de
problemas; prioridades respecto a los mismos; recoger, analizar y proponer solucíones a la dirección;
ejecutar, seguir y evaluar el proyecto propuesto si ha sido aprobado. Estos problemas están
relacionados con la mejora del puesto de trabajo, su equipamiento, la calidad en la prestación de los
servicios, la mejora en la calidad de vida en el trabajo, la participación en las políticas y objetivos de la
empresa y el aumento de la capacidad y conocimiento de los miembros del circulo.

Algunos de los temas que no se deben tratar son:

 Problemas de caracter económico o salarial.

 Problemas de tipo laboral.

 Problemas personales

 Problemas que afectar a la estrategia.

 Problemas de otras areas o departamentos.

Algunos temas que se suelen tratar:

 Mejora del puesto de trabajo.

 Mejora del equipamiento del puesto de trabajo.

 Mejora en calidad de los productos y prestación de servicios.

 Participación en las politicas y objetivos de la empresa.

 Aumento de la capacidad y conocimiento de los miembros del círculo.

Objetivos de los círculos de calidad

Según Alonso y Blanco (1990) se distinguen los siguientes objetivos en la consecución de un programa
de círculos de calidad:

1. Aumentar la capacidad de la empresa para alcanzar los fines propuestos, particularmente el

control y la mejora de la calidad de los productos y servicios que ofrece la organización

2. Proporcionar los factores motivacionales necesarios para la realización personal y poner las
condiciones para que la participación en el trabajo constituya una experiencia humana
satisfactoria.

3. Emplear al máximo y ampliar la capacidad de los individuos por medio de la formación y la

participación, poniendo las condiciones para que el personal emplee la creatividad.

Metodología para la implantación

Las condiciones necesarias para implantar un círculo de calidad son:

 Interés de los empleados en el programa.

 Creencia de que su participación les beneficiará a ellos y a la organización.

 Participación formada en dinámica de grupos y en método de resolución de problemas.

 Formación de un comité de calidad que fije la política y planes de su implantación.

 Permitir que la participación sea voluntaria.

La metodología para la puesta en práctica comprende:

1. Diagnóstico de viabilidad: No tiene como objeto evaluar el estado de salud de la empresa en

general, sino detectar si la empresa cuenta con las características necesarias para implantar
los círculos de calidad.

1. Conducción y animación: Esta fase consiste en poner en práctica una estructura encargada
de asegurar el comienzo y buen desarrollo de los círculos de calidad.

La estructura que se aconseja es esta:

Comité de calidad

Son los mandos intermedios y la alta dirección. Grupos responsables de distintos departamentos de la
empresa cuya función es organizar, avalar, consolidar, difundir y formar a los facilitadores y animadores.
Además de coordinar los distintos proyectos, divulgar las aportaciones y mantener la motivación y
eficacia de los programas.

Facilitador o coordinador

El facilitador es el nexo de unión entre los círculos de calidad y entre el círculo y los directivos.
Participan en la puesta en marcha del programa de calidad (motivan, ayudan y estimulan al personal).
Además sirven de mediadores en los conflictos y ayudan y dotan de medios a los círculos.

Animador

El animador pertenece al grupo de personas y buscará opciones de mejora. Sus funciones básicas son:

 Asegurar el buen funcionamiento del grupo.

 Desarrollar la creatividad y entusiasmo del grupo.

 Colaborar en la elaboración del informe del circulo.

 Contribuir a formar a los miembros.

 Preparar el orden del día de las reuniones.

 Hacer que se cumplan las reglas y normas de conducta.

 Guíar en la aplicación de la metodología (analisis y resolución de problemas).

Metodología del funcionamiento

1. Elección del problema: consiste en la identificación y selección de problemas claves a estudiar,

a partir de un conjunto de problemas planteados en función del interés que presente.

2. Analisis de causas: Consiste en la captación de la información necesaria para determinar las

dimensiones del problema, así como el análisis e interpretación de la misma con el objeto de
llegar a determinar sus posibles causas.

3. Proponer soluciones: Se seleccionan las causas mas importantes y deben surgir soluciones
potenciales.

4. Elaborar un informe donde deben figurar las soluciones propuestas.

Para llevar a cabo estas fases, se utilizarán una serie de herramientas básicas para elaborar el informe.

Medición de los resultados de los círculos de calidad

La medición de los resultados de los círculos es esencial. La medición de los datos servirá como
evidencia del éxito o de la aparición de aspectos críticos. La medición también genera feedback a los
círculos de calidad, lo que ayuda a efectuar cambios y estimular la mejora.

Hay varias formas de tratar de averiguar la efectividad de los círculos empleando imformación objetiva.
Los programas sobre medidas y estándares de calidad pueden ser implantados simultáneamente o,
preferiblemente, con carácter previo a la iniciación del círculo. Estos programas proveen los índices de
rendimiento y ratios de defectos necesarios para comparar el redimiento antes y después de implantar
los círculos de calidad.
Bibliografía

 FUENTES, Mª DEL MAR; LLORENS, FºJAVIER: Gestión de la calidad empresarial. Ed.

Ediciones Pirámide

 ISHIKAWUA(AUTOR SECUNDARIO): Práctica de los círculos de control de la calidad. Ed.

Tecnologías de gerencia y producción (1989)

 PEIRO, J.MARIA(1993): Circulos de calidad. Ed. Eudema

Circulos de calidad; qué son, cómo funcionan,

ventajas y desventajas
¿Has entrado en este artículo buscando qué son los circulos de calidad? Estás
de enhorabuena, porque no sólo vamos a ver qué es un circulo de calidad, sino
que vamos a conocer cómo funcionan y algunas de sus ventajas e
inconvenientes.
Todo por el precio de sólo un par de minutos de lectura. ¡No dirás qué te parece
poco!
¿Qué son los circulos de calidad?

Los círculos de calidad son una práctica en la que un grupo de trabajo –que
forma parte de una organización de mayor tamaño- se reúne de forma voluntaria
para tratar problemas o mejorar el funcionamiento de su área de trabajo.
¿En qué se diferencia esto de una reunión de las de toda la vida? No cabe duda
de que tiene muchos puntos en común, pero también algunas diferencias.
La mayor diferencia está en el procedimiento que se sigue en torno a las
reuniones. Las mismas son supervisadas por una persona cualificada para ello
(los conocidos como “facilitadores”), se celebran de forma regular (por ejemplo,
una vez al mes), y su resultado es elevado a las personas que tienen capacidad
para tomar decisiones que impliquen llevar a cabo las propuestas del círculo. Se
podría decir, por tanto, que los círculos de calidad son reuniones especialmente
cualificadas y destinadas a ocasionar cambios en la empresa.
El concepto parte del Japón de los años 60, y en concreto de Kaoru Ishikawa,
químico industrial y administrador de empresas, experto en control de calidad.
Muy relacionado con el método Kaizen de mejora continua, los controles de
calidad han gozado de una enorme popularidad en Japón y parte de Asia, de
forma que se estima que en la actualidad el número de trabajadores japoneses
que forman parte de círculos de calidad se cuenta por millones. En Occidente
son menos populares, pero también son utilizados en muchas empresas.
Además del concepto de mejora continua, otro factor clave en los círculos de
calidad es que sirven para involucrar al trabajador en el espinoso asunto del
control de la calidad, en lugar de apartarlo en manos de un servicio o
departamento especializado. Con ello se pretendería incrementar la efectividad
de dicho control y conseguir una mayor integración del trabajador en la empresa
y en los objetivos de excelencia de la misma.
¿Cómo funciona un círculo de calidad?

El funcionamiento de los círculos de calidad no es complejo, pero para que

funcionen bien se exige que sea bastante metódico.
Los grupos suelen ser pequeños, de 5 a 10 personas, para favorecer el
intercambio de ideas. Dentro del mismo todas las personas ocupan el mismo
lugar, nadie predomina sobre el resto, y se elige por consenso una persona que
ejercerá como voz del grupo, y que puede variar según el momento o los asuntos
que se traten. A su vez, grupo en su conjunto será supervisado por
el “facilitador”, que será un especialista en las materias que se traten y se
encargará de guiar al círculo, sin influir en su toma de decisiones.
Hay más elementos clave. Los grupos son formados por voluntarios y buscan
resolver problemas o aportar mejoras concretas. Es decir, las reuniones no se
realizan para solucionar todos los problemas del área o departamento de una
vez, sino para afrontar situaciones determinadas, lo que encaja claramente con
la filosofía de “mejora continua” (en la que siempre habrá algo que mejorar). Por
ello también se exige que los círculos se reúnan periódicamente (nunca habrán
terminado del todo su trabajo, siempre seguirá existiendo algo susceptible de
mejora).
Ventajas de los círculos de calidad.
-Pueden ser muy efectivos para resolver problemas concretos.
Es su razón de ser, y a veces consiguen sus objetivos con mucha eficacia.
Afrontar problemas concretos es la mejor forma de obtener soluciones que no se
queden en una declaración de intenciones. Si además están destinadas a llegar
a las personas capacitadas para tomar decisiones, el resultado será que la
empresa mejore.
-Fomentan el trabajo en equipo y la motivación.
Al tomarse decisiones en grupo, y además por parte de personas que lo hacen
voluntariamente, los integrantes de los círculos de calidad se integran más en la
empresa y aprenden a trabajar en grupo.
Desventajas de los círculos de calidad.
-No siempre será fácil establecerlos.
Recuerda que formar parte de un círculo de calidad es un acto voluntario, por lo
que no siempre será sencillo encontrar personas que quieran integrarlos. Si se
obliga a los trabajadores a formar parte de ellos, en la mayoría de las ocasiones
se contará con miembros desmotivados que aportarán poco o nada y
probablemente distraigan el trabajo de los más estimulados.
-No siempre serán efectivos.
El método de los círculos de calidad no es perfecto y puede encontrarse con
problemas.
Por ejemplo, los cambios que se propongan pueden ser difíciles de
implementar y tener una efectividad dudosa a largo plazo. O pueden ser
inteligentes desde el punto de vista de los trabajadores, pero inviables o
contraproducentes desde una posición empresarial. Para evaluar la conveniencia
de las propuestas será necesario hacer un estudio detallado de las mismas.
-Pueden encontrarse con directivos que destruyan su valor.
En algunas ocasiones, las personas encargadas de tomar decisiones pueden
optar por la mala decisión de desdeñar las ideas aportadas por los círculos de
calidad. Sea por prejuicios, sea porque no se quiere llevar a cabo el análisis de
las soluciones aportadas en estas situaciones, el trabajo de los círculos se
convertirá en inútil.
Como podréis observar, los círculos de calidad suponen una mejora en la
comunicación interna de la empresa, lo que puede suponer un aumento en la
productividad.
Además de los círculos de calidad, existen herramientas tecnológicas que
pueden ayudarte a mejorar la comunicación interna de la empresa.
¿Conoces Integria IMS? Integria IMS es un software que dispone de múltiples
funcionalidades, entre las que se encuentra una herramienta de help desk que
puede servir para que la resolución de problemas y las ideas fluyan en tu
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