Dialnet NorteDeSantanderColombiaTurismoHistoricoculturalNa 5975065

International Journal of scientific Management and Tourism, 2017, Vol. 3 Nº1 pp 147-177 Guerrero, J.J.
,
Espinosa, J.F., y Silva, L.M.: NORTE DE SANTANDER, COLOMBIA. TURISMO HISTÓRICO-
CULTURAL, NATURALEZA Y AVENTURA: APUESTA ESTRATÉGICA PARA LA PROYECCIÓN
DEPARTAMENTAL EN EL POSCONFLICTO.
NORTE DE SANTANDER, COLOMBIA. TURISMO HISTÓRICO-

CULTURAL, NATURALEZA Y AVENTURA: APUESTA
ESTRATÉGICA PARA LA PROYECCIÓN DEPARTAMENTAL EN EL
POSCONFLICTO.1
José Joaquín GuerreroVargas2

Jhon Franklin Espinosa Castro3
RESUMEN
Norte de Santander es el departamento fronterizo colombiano de mayor importancia

económica y geoestratégica, con amplias riquezas históricas, naturales, culturales y
económicas que constituyen el mayor potencial turístico inexplorado de la región nororiental
colombiana, país en el cual el turismo se consolida como el tercer mayor renglón económico y
el cuarto en crecimiento y proyección en América Latina. A través del análisis documental, se
caracterizaron los potenciales y sectores explotables turísticamente en el Departamento; se
contextualizó el marco legal nacional regulatorio de esta industria en materia de planificación
ambiental, financiera, temática y organizacional. Finalmente se expuso el contexto del
posconflicto colombiano y el eventual advenimiento de la paz, con los incentivos, inversiones
y apoyo estatal e internacional que esto supone para consolidar la vocación turística
nortesantandereana, como la apuesta socioeconómica más ambiciosa para proyectar esta
nueva etapa de desarrollo regional en el posconflicto, causando un gran impacto social y
consolidando al Norte de Santander como polo nacional de desarrollo turístico.
Palabras clave: Norte de Santander, Colombia, Turismo histórico, Frontera estratégica,

Turismo sostenible, Posconflicto colombiano.
1
Artículo de reflexión vinculado al proyecto Gestión en estudios, diseños, propuesta pedagógica y turística del
Parque Temático Chimará. Grupo de investigación Altos Estudios de Frontera (ALEF), Universidad
Simón Bolívar Sede Cúcuta, Colombia.
2
Historiador e investigador .del Grupo Altos Estudios de Frontera (ALEF), Universidad Simón Bolívar Sede
Cúcuta, Colombia. Optómetra, Universidad De La Salle, Colombia. Especialista en Pedagogía
Informática, Universidad Industrial de Santander. Maestrante en Tecnologías Accesibles, Universidad
de la Rioja, España. Autor responsable de correspondencia: joguerov1@hotmail.com
3
Licenciado en Matemáticas e Informática, Universidad Francisco de Paula Santander, Colombia. Magister en
Administración de Empresas e Innovación, Universidad Simón Bolívar, Colombia. Especialista en
Gerencia Informática, Universidad Remington.
145
International Journal of Scientific Management and Tourism.
NORTH OF SANTANDER, COLOMBIA. HISTORICAL-CULTURAL

TOURISM, NATURE AND ADVENTURE: STRATEGIC BET FOR
DEPARTMENTAL PROJECTION IN POST-CONFLICT
ABSTRACT
Norte de Santander is the Colombian border state of greater economic and geostrategic
importance, with broad historical, natural, cultural and economic wealth which constitute the
largest untapped tourist potential of Colombia's northeastern region, country where tourism
has become the third largest economic line and fourth in growth and projection in Latin
America. Through documentary analysis, potential and touristically exploitable sectors were
characterized in the Department; national regulatory legal framework of the industry in
environmental, financial, thematic and organizational planning contextualized. Eventually the
context of the Colombian post-conflict and the eventual advent of peace, with incentives,
investment and state and international support that this means to consolidate the Norte de
Santander tourist vocation, like the most ambitious socio-economic commitment to project
this new stage of regional development discussed in the post-conflict, causing great social
impact and consolidating this Department as a national center for tourism development.
Keywords: Norte de Santander, Colombia, Historical tourism, Strategic frontier, Sustainable

tourism, Colombian post-conflict.
1. INTRODUCCIÓN
Norte de Santander es el Departamento fronterizo más importante Colombia, y una de

las fronteras latinoamericanas con mayor intercambio económico y cultural; se ubica en el
nororiente colombiano y comparte una franja limítrofe con Venezuela cercana a los 300 Km.,
y una superficie de 21.648 km semejante a la de países como El Salvador o la mitad de
Holanda, que representa el 2% de la extensión territorial nacional. Reúne 40 municipios en
diversos pisos térmicos que van desde páramos –con temperaturas cercanas a -20°C en
elevaciones superiores a 3.500 m.s.n.m. – hasta llanuras, selvas húmedas, valles de bosque
tropical seco y zonas semidesérticas, que alojan una amplia biodiversidad, y originan fuentes
hídricas rivereñas y lacustres entre las que se destacan en las cuencas de los ríos Zulia,
Pamplonita y Catatumbo, algunos de ellos con tramos navegables.
El Departamento cuenta con importantes recursos mineros como petróleo, carbón,
calizas y metales preciosos, así como con zonas agrícolas y ganaderas con una considerable
producción de arroz, caña, palma de aceite, ganado vacuno y caprino entre otros, que han sido
poco tecnificadas y explotadas a escala industrial como producto de la histórica influencia
subversiva, que limita la inversión en tecnificación y transporte de los productos,
especialmente en sus provincias del Catatumbo y Ocaña ubicadas en la parte norte del
Departamento.
Además de sus riquezas naturales, Norte de Santander concentra un amplio legado
histórico y cultural apenas mencionado, que a diferencia de otros destinos turísticos del país
como Bogotá, Cartagena y Popayán que atraen anualmente a numerosos turistas cuya
motivación es rescatar la historia y tradición cultural de Colombia, son relativamente
146
International Journal of scientific Management and Tourism, 2017, Vol. 3 Nº1 pp 145-175 Guerrero, J.J.,
desconocidos para los nativos de la región así como buena parte de la historia que la ciudad y
el Departamento han aportado al desarrollo nacional.
Estos insumos naturales y culturales conforman una amplia oferta turística

departamental –como da cuenta el Fondo Mixto de Promoción Turística Departamental– que
sumada al marco normativo de apoyo económico de proyectos turísticos de desarrollo
socioeconómico de las regiones, y al nuevo marco de reconciliación nacional subsecuente al
proceso de paz con las FARC y el ELN, favorecen la articulación del plan de desarrollo
nacional y departamental con la inversión pública y privada, para generar proyectos de
explotación turística responsable y socialmente comprometida, que además de propiciar el
desarrollo social y económico de la región fundamenten el turismo histórico, cultural, de
aventura y natural, como nueva impronta de una región en proceso de transformación y con
una prometedora proyección económica en el mediano plazo.
En este sentido, la ponencia tiene por objeto destacar el crecimiento turístico sostenido
de Colombia, y la promoción del destino Norte de Santander como escenario socio geográfico
políticamente preparado para adoptar proyectos de infraestructura turística sostenible y abierta
a la inversión nacional y extranjera, bajo una amplia variedad de recursos naturales y
culturales inexplorados que constituyen una base de desarrollo turístico con alta escalabilidad
nacional e internacional; para ello se expone un marco normativo que posibilita la inversión y
fomento de recursos para la industria turística y se reseñan los recursos y potenciales
turísticos del Norte de Santander como territorio rico en historia, naturaleza, aventura,
gastronomía y diversión, abierto a la inversión y la proyección turística bajo el escenario de
reconciliación nacional en el que la paz estable y duradera promete ser una plataforma de
integración política, social y económica para hacer del Norte de Santander un territorio
emergente y potencia en el turismo nacional e internacional.
2. METODOLOGÍA
La investigación partió del planteamiento del problema de ¿cómo formular estrategias

de promoción de los recursos turísticos del Norte de Santander en aras de proyectar
socioeconómicamente la región desde la nueva apuesta de desarrollo del sector turístico
nacional?; con este propósito se realizó una revisión teórica de los referentes de turismo
nacional, cifras e indicadores de los últimos diez años, especialmente en los destinos turísticos
emergentes de orden cultural, una caracterización del potencial turístico del Norte de
Santander; una exposición de las negociaciones de paz que adelanta el Gobierno colombiano
con los agentes desestabilizadores y una integración de estos conceptos con la fórmula de
desarrollo turístico cultural del Norte de Santander, especialmente en sus polos históricos,
como una de las principales fortalezas subexplotadas de esta región nororiental colombiana.
El desarrollo teórico adoptó como unidades conceptuales de análisis el turismo cultural,
turismo colombiano, turismo latinoamericano, crecimiento económico, desarrollo
socioeconómico y potenciales turísticos del departamento; de igual forma se formuló una
discusión basada en el eje transversal del turismo para la paz como fundamento que concentra
todas las estrategias turísticas planteadas en esta compeja y conflictiva región nacional, como
paradigma bajo el cual atraer inversión estatal, privada y alianzas estratégicas para la
consolidación de los proyectos..
147
Turismo colombiano
Colombia es un país posicionado geoestratégicamente, con diversos escenarios

paisajísticos y una industria turística con crecimiento sostenido que se constituye como el
tercer generador de recursos después de la industria carbonífera y petrolera. Según Migración
Colombia (El Tiempo, 2014), al finalizar el 2013 llegaron al país cerca de 3’747.945 de
turistas extranjeros, mientras que en el 2014, esta cifra ascendió a los 4’192.742, lo que
representó un aumento del 11% respecto al año anterior, algo equivalente a 11.646 visitantes
diarios que permitieron un recaudo cercano a los 4.758 millones de dólares, y que permitieron
al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT), proyectar visitas de extranjeros
para los años siguientes, del orden de cuatro millones de visitantes anuales, que según la
Organización Mundial del Turismo (OMT) ubican a Colombia como el sexto país en
crecimiento mundial de turismo y el cuarto a nivel de las Américas. (El Tiempo, 2015).
Según la OMT (Organización Mundial del Turismo, citado por CM&, 2014),
Colombia comparte con Paraguay el tercer lugar en crecimiento turístico en América Latina
con una cifra del 5%, que supera la media regional del 3% y solo es superado por Perú y
Ecuador, que ocupan los dos primeros lugares en forma respectiva con crecimientos del 11 y
el 7% en forma respectiva.
Respecto al perfil de los turistas cabe destacar que además del creciente flujo de
visitantes en los destinos latinoamericanos y a la privilegiada posición del sector turístico, “la
media de dinero gastado por los turistas internacionales creció 3,9% a nivel mundial, (…) La
ascendente clase media de economías emergentes, especialmente Asia y Latinoamérica, está
contribuyendo al alza del sector”. (Portafolio, 2014).
La variada oferta turística se concentra en destinos tradicionales como las playas de la
Costa norte colombiana y en el Eje cafetero, advirtiendo que otros destinos naturales cobran
fuerza en deportes extremos, paisajismo, avistamiento de aves, y en general, actividades de
ecoturismo, con un creciente número de visitantes. En este orden de ideas, el MinCIT plantea
estrategias para posicionar una industria turística sólida que además de atender esta demanda,
permita mejorar la calidad de vida y los índices de ocupación de las regiones beneficiadas con
estos proyectos, dada la caracterización de visitantes extranjeros y las cifras de gasto
promedio que estos generan en una estancia promedio. Al respecto, el Ministerio oficializa su
posición de la siguiente forma:
“El Plan de negocios busca posicionar a Colombia como un destino

emblemático para el turismo de naturaleza, que genere beneficios
socioeconómicos y ambientales; en otras palabras, busca convertir al país en un
destino de oferta diferenciada, competitiva y sostenible”, señaló el Ministro
Sergio Díaz-Granados. Según estimativos realizados por el Plan de negocios,
en 2012 entraron al país cerca de 260 mil visitantes para practicar turismo de
naturaleza –es decir, entre 25% y 30% del total-, con un gasto promedio por
persona de USD 2.000 para una estancia de 15 días.” (Colombia, Ministerio de
Comercio, industria y turismo, 2013, p.4).
Colombia cuenta con más de 400 parques temáticos entre los que se destacan Panachi,
Chinauta, Los Ocarros, Ukumarí y Panaca entre otros, este último como ejemplo de la zona
central del país en el eje cafetero, que hasta el 2010 generó más de 1000 empleos directos, sin
148
contar los indirectos en los sectores de gastronomía, hospedaje, transporte, artesanías y

servicios. La variedad temática de estos parques se ha consolidado principalmente sobre
valores identitarios regionales; la mayoría de estos escenarios se encuentran en la región
andina, y promueven la colombianidad desde temas como la cultura campesina del café, la
agricultura, las fuentes hídricas, páramos y parajes montañosos, atracciones con animales,
gastronomía y agradables pisos térmicos; los llanos orientales promueven la identidad
ganadera, los caudalosos ríos, las especies de fauna exóticas, los atardeceres, gastronomía y
folclor de esta vasta región; mientras que la Amazonía en calidad de “pulmón de la
humanidad” destaca escenarios con vegetación exuberante, una fauna exótica solo apreciable
en esta zona del planeta, el río más caudaloso del mundo y las introvertidas etnias de esta
parte del mundo; finalmente, la región Caribe posee la más amplia variedad de playas y
atracciones marinas, antiguas ciudades coloniales como Santa Marta y Cartagena, el único
nevado frente a las playas del Caribe, un turismo histórico patrimonial e impresionantes
desiertos en la Guajira que resultan sobrecogedores como paisaje natural en tierra costera.
Imagen 1. Posadas en el eje cafetero. Son viviendas familiares adecuadas en medio del
paisaje montañoso céntrico del país, que soportan actividades de senderismo, naturaleza y
espeleología. Cuentan con todas las comodidades de las cadenas hoteleras y un valor
diferencial por su vínculo con la naturaleza, los paisajes y la cultura campesina
Fuente: La Patria (2012).
Además del turismo tradicional antes descritos, durante las últimas dos décadas se han
consolidado destinos alternos de turismo de aventura y naturaleza que incluyen canotaje,
parapentismo, senderismo, avistamiento de aves paisajes, parques acuáticos e historia entre
otros, especialmente en departamentos como Boyacá, Santander, el Eje cafetero, Llanos
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orientales, la Orinoquia y Amazonía, como departamentos con características naturales

plenamente representadas en el Norte de Santander.
Durante los últimos ocho años, los consecutivos planes nacionales de desarrollo del
presidente Juan Manuel Santos, denominados: 2010-2014 “Prosperidad para todos” y 2015-
2018 “Todos por un nuevo país”, confirieron al turismo un estatus articulador de la economía
y el desarrollo de las regiones y el país, a través de 18 planes de desarrollo turístico
departamental –entre ellos, Norte de Santander– desarrollados bajo tres ejes centrales
denominados paz, equidad y educación.
Dichos planes turísticos adoptan componentes transversales y regionales; los
primeros diseñados para fortalecer la competitividad e infraestructura estratégica incluyen:
movilidad social; transformación del campo; seguridad y justicia democrática para la paz;
buen gobierno; y crecimiento verde, este último encargado de las estrategias de recursos,
energías limpias y naturaleza, entre otras. Las estrategias regionales, obedecen a un
diagnóstico de Planeación Nacional que identificó los principales factores a atender para la
promoción del desarrollo regional, y que ubican al Norte de Santander en la estrategia Centro
Oriente y Distrito Capital de Bogotá, haciendo referencia a su conectividad para la integración
y desarrollo productivo sostenible de la región, como necesidad sentida y derivada del
aislamiento nacional de la región frente a su natural e histórica relación con Venezuela y una
dependencia casi exclusiva del comercio que afectó los eslabones productivos, sociales, y
anímicos de una población ajena a las dinámicas nacionales y dependiente de decisiones
políticas externas tomadas desde Venezuela.
A nivel regional se priorizó la conectividad vial para la integración de las regiones y el
desarrollo productivo sostenible, a través de la construcción de vías de cuarta generación (4G)
que facilitan el movimiento de pasajeros y carga y e integran económica y culturalmente a la
nación.
Colombia como potencia turística latinoamericana, además es un país con experiencia
en la industria del entretenimiento; grandes conciertos, congresos, exposiciones y ferias son
desarrolladas en los principales centros de convenciones y eventos de sus principales
ciudades, especialmente en Bogotá, Medellín, Cartagena y Barranquilla, en los que además de
los ingresos por taquilla y regalías han favorecido un desarrollo paralelo de la infraestructura
y servicios hoteleros, gastronómicos y de transporte que consolidaron el clúster del turismo
como empresa autosostenible, con grandes réditos en la economía de las regiones y con un
posicionamiento más allá de las fronteras nacionales que le garantizan al país un flujo
creciente de turistas y un crecimiento y proyección en ascenso.
Cifras recientes de ANATO dan cuenta de un crecimiento significativo de las
habitaciones de hospedaje turístico a nivel nacional gracias a la apertura de numerosos hoteles
de prestigiosas cadenas internacionales, nacionales e incluso un aumento en la frecuencia de
vuelos y empresas de transporte aéreo que hacen presencia en Colombia, (El Tiempo, 2014),
lo cual, sin lugar a dudas, constituye un indicador para promover en la región
nortesantandereana la necesidad de ampliar las rutas, frecuencias y paquetes turísticos bajo la
estrategia de una oferta turística integral que incluya los negocios, el turismo de salud y el
ecoturismo sustentable con las propuestas de parques temáticos y turismo ecológico en la
variada oferta paisajística de los municipios del Departamento, especialmente ante los
anuncios recientes del Ministerio de infraestructura de inversión en vías de cuarta generación
para interconectar al Departamento con el centro del país, y la llegada de nuevas cadenas
hoteleras a la ciudad de Cúcuta como son Holiday Inn, Ibis y Hampon Hilton.
150
La biodiversidad y la geografía colombiana representadas en alta cota en el Norte de

Santander, ofrecen un potencial inexplorado de valores y recursos turísticos para apostar a la
vocación turística como salida económica y social, sobre la base de la reinvención de la
ciudad de Cúcuta y las capitales de provincia, cuya economía, servicios, gastronomía,
infraestructura y formación del talento humano, se han visto influenciadas recientemente por
el turismo como alternativa económica integral.
Marco legal del turismo en colombia
El Plan Nacional de Desarrollo (PND) “Prosperidad para todos” como derrotero del
gobierno nacional que promueve lineamientos, estrategias e indicadores de desarrollo
multisectorial, productividad y bienestar social durante el periodo de gobierno ya establecía el
turismo como uno de los principales ejes articuladores de la economía y la prosperidad; fue
claro que el país debía consolidar políticas, formación de talento humano, mejoramiento de
infraestructura (víal, hotelera, de transporte, etc), fortalecer la normatividad, entre otras, pero
especialmente, impulsar un cambio de cultura y de vocación para aprovechar la dinámica de
crecimiento mundial y nacional del turismo, así como los importantes réditos que genera esta
industria, como lo han demostrado otras regiones de Colombia que implementaron esta
vocación socioeconómica desde hace poco más de una década.
El PND contempló los frentes de formación, infraestructura, políticas públicas e
incentivos a proyectos de la industria turística que demostraran sostenibilidad, proyección e
impacto, para aportar recursos de desarrollo regional turístico; a pesar de ello, han pasado
cuatro años desde esta formulación que si bien han logrado avances en la caracterización de
los potenciales, debilidades y formulación de proyectos viables en el Norte de Santander,
carecen de gestión para agilizar o intensificar una gestión efectiva que materialice proyectos
ambiciosos de turismo departamental.
Considerando que durante las últimas dos décadas, el turismo colombiano ha sino uno
de los renglones económicos de mayor crecimiento y aporte al PIB, es natural que este motive
regulaciones relativas a la caracterización, incentivos, administración e inversiones en planes,
políticas, proyectos y escenarios turísticos a nivel nacional, para garantizar el crecimiento y
sostenibilidad del sector y conformar un asidero sobre el cual los inversionistas, operadores y
otros actores involucrados cuenten con reglas para proyectar el sector turístico a nivel
regional, nacional e internacional; entre estas leyes se destacan la Ley 300 de 1996 o Ley
General de Turismo, que definió la estructura del turismo y estableció el marco normativo
tributario, administrativo y de planeación turística nacional; la Ley 397 de 1997 que
proporcionó estímulos a la producción cultural y conformó escenarios destinados a la
promoción producción e investigación en esta materia; la Ley 1225 del 2008 que configuró el
marco normativo de la industria de los parques temáticos; la Ley 1558 del 2012 referente a las
nuevas tendencias del sector turístico nacional e internacional para proveer elementos de
crecimiento y proyección turística entre otras, como se detallan a continuación:
Ley 300 de 1996: Ley General de turismo de Colombia; fue modificada

con posterioridad por la Ley 1558 del 2012. Contuvo la definición y
estructuración operativa, normativa, tributaria, administrativa, de clasificación,
cofinanciación y planeación turística nacional, además de un componente
único, relativo al turismo de interés social.
151
Ley 1225 del 2008: Configuró el marco normativo de la industria

turística que inició algunas décadas atrás y cuya rápida expansión y
participación en el PIB nacional le mereció una reglamentación especial.
Consigna elementos referentes a la constitución legal de los escenarios
turísticos, su clasificación, requisitos de apertura, mantenimiento, operación,
explotación y régimen sancionatorio entre otros. Hace referencia a los
requisitos de constitución legal y operatividad de los parques, y define el marco
de apropiación de recursos públicos a través de incentivos del Ministerio de
Cultura y Turismo, las empresas estatales -a través de su principio de
responsabilidad social-, el Departamento, municipios, la empresa privada e
inversionistas.
Ley 397 del 1997: Incluye estímulos a la producción cultural para
conformar escenarios de promoción, producción e investigación. La eventual
inclusión de elementos culturales del orden museológico, antropológico y de
turismo natural, favorecen la captación de recursos para la formación cultural,
que articulados con escuelas de formación académica, garantizan el
aprovechamiento de estos espacios –además de su destinación turística– como
escenarios de desarrollo cultural en el nororiente colombiano.
Ley 1558 de 2012: Introduce modificaciones a la Ley 300 del 1996 en
torno a las nuevas tendencias y requerimientos del sector turístico nacional e
internacional, como respuesta a los cambios y crecimiento suscitados en el
sector turístico en diversas regiones del país en las cuales dicha alternativa ha
representado un incremento en el recaudo y un mejoramiento en los
indicadores sociales.
Caracterización del norte de santander
Imagen 2. Ubicación del Norte de Santander en Colombia, Sudamérica. Ubicado en el

Nororiente colombiano en la frontera con Venezuela.
152
Norte de Santander es un Departamento con topografía accidentada por el tránsito de

la cordillera oriental, que aloja cerca de 1’200,000 habitantes –la mayor del Departamento
(70%)– en la conurbación metropolitana de su capital Cúcuta, y los cinco municipios satélites
en un radio de 50 Km, mientras que el 30% restante habita los otros 34 municipios, cuya
economía se basa en la agricultura, ganadería, artesanías, pesca, turismo no formalizado,
minería y gastronomía entre otras actividades.
Además de sus atractivos y recursos naturales, Norte de Santander cuenta con cinco
parque naturales que constituyen reservas hídricas y de fauna, flora y un conjunto de ciudades
representativas de la historia colombiana y latinoamericana como Pamplona, Ocaña, Tibú y
Cúcuta; su riqueza histórica reseña eventos de finales del siglo XVIII hasta mediados del XIX
en hechos como la independencia de la Nueva Granada y la fundación republicana de
Colombia; desde finales del siglo XIX hasta mediados del XX con el terremoto de Cúcuta y
su imperioso auge industrial; y más recientemente con el desarrollo del comercio binacional,
el proceso de paz colombiano y el posconflicto, cuya repercusión en el Departamento y
especialmente en la zona selvática del Catatumbo, supone un territorio de experimentación
social y consolidación de la paz, actualmente negociada entre el gobierno colombiano y las
FARC, y más recientemente con el ELN; estos últimos aspectos ampliamente mediatizados,
configuraron una imagen del Departamento como una zona completamente vedada, no
obstante, la presencia de la fuerza pública sobre los principales ejes viales y ciudades del
departamento han favorecido la actividad económica y cultural incipiente, y susceptible de
proyectarse a nivel regional y nacional ante la eventual firma de la paz y la integración de las
regiones anteriormente aisladas por el orden público en la dinámica natural de proyección y
desarrollo del Departamento.
El Departamento constituye un punto de interconexión vial entre sus homólogos del
interior y el centro del país, con la costa caribe colombiana, los llanos orientales y la
República de Venezuela, y cuenta con un aeropuerto internacional y que programa numerosas
frecuencias diarias hacia Bogotá –capital nacional– y otras capitales colombianas
Imagen 3. Detalle de las siete lagunas de Cácota, distante a 100 Km. de la capital
nortesantandereana
153
Fuente: Portal institucional de Cácota, Gobernación del Norte de Santander.

Los recursos naturales y culturales del Departamento han sido desconocidos y
subexplotados turísticamente, en contraposición a la dinámica y la legislación nacional que
promueve políticas y recursos para este renglón económico, y fomenta nuevas actividades
productivas y emprendimientos para impulsar los potenciales económicos tradicionales; a
pesar de contar con experiencias de otros destinos turísticos nacionales que adoptaron la
vocación turística, y experimentaron un notable crecimiento socioeconómico en menos de dos
décadas, Norte de Santander posee un notable potencial y herramientas legales de promoción
pero se encuentra con un atraso en la gestión y concreción de proyectos homólogos para
cambiar el destino socioeconómico de sus subregiones.
El paisaje nortesantandereano representa do forma ambigua un potencial relativamente
preservado de la intervención humana, y un destino “explotable” que demanda una cuidadosa
proyección ambiental, legal, social y económica para su uso racional en beneficio de la
región, la sociedad y la economía, esta última duramente golpeada por los recientes
acontecimientos sociales, políticos y económicos acontecidos en Venezuela. De igual forma,
la riqueza histórica y cultural pobremente socializada al interior de la propia sociedad local,
frente al país y el mundo, representa una oportunidad para formular planes formativos, como
de hecho ya lo realizan instituciones técnicas como la FESC y el Servicio Nacional de
Aprendizaje (SENA), quienes ofrecen formación turística para consolidar el talento humano
necesario para la nueva apuesta que asumen la Nación y el Departamento en este sector
económico.
Se destaca que las nuevas políticas de desarrollo nacional en concordancia con el plan
de gobierno central, definieron una normatividad especial en materia de financiación de
proyectos, recursos, beneficios tributarios e inversión, que posibilitan la materialización de
proyectos turísticos de impacto y beneficios para la sociedad y la región; además, las actuales
negociaciones de paz generan un panorama optimista de reconciliación y paz que viabiliza no
solo la presencia del Estado en zonas anteriormente conflictivas, sino la movilización
ciudadana segura y la seguridad en inversión de recursos públicos y particulares en esta zona
rica en recursos, pero ávida en necesidad de ocupación de su población y fuentes de trabajo
alternas que ofrezcan una propuesta de valor a lo que se posee.
154
Turismo nortesantandereano
Norte de Santander es un departamento colombiano con un potencial turístico

multisectorial prácticamente inexplorado en algunas de sus regiones, incluido en los planes de
desarrollo turístico nacional, con planes y proyectos formulados y en etapas de estudios, y
voluntad política hacia la vocación turística como la mejor alternativa para proyectar al
departamento durante las próximas décadas como uno de los destinos turísticos más fuertes de
Colombia para un mercado potencial de viajeros procedentes de Venezuela, Brasil y el
Caribe.
La oferta de turismo nortesantandereana sería un complemento al fortalecido clúster
turístico del vecino departamento de Santander, desarrollado desde hace poco más de una
década en la zona del Cañón del Chicamocha con el homónimo Parque Nacional del
Chicamocha (Panachi), que fue construido a principios de la década del 2000 en la zona
montañosa de la ruta Oriente – Bogotá, y se fundamentó en la identidad santandereana y los
productos paisajísticos, de esparcimiento, artesanías, turismo de naturaleza, deporte extremo y
gastronomía regional; el proyecto inició con el “Pueblito Panachi” en el que se encuentran
artesanías, restaurantes y un museo de la cultura Guane representativa de la región, además
del monumento de “la Hoja de tabaco” que representa la colonización del
departamento hace más de tres siglos con sus mulas, herramientas, animales y travesías para
conquistar los escarpados terrenos característicos de la región; en una segunda etapa del
parque se interconectaron con teleférico, el complejo turístico con el municipio de la Mesa de
los Santos, una pintoresca población sobre la Cordillera Oriental separada del complejo del
turístico por un cañón de más de un Km. de profundidad, que constituye el mayor epicentro
telúrico del país y uno de los más activos en el mundo, con más de 300 microsismos diarios
que lo convierten un atractivo para para quienes buscan actividades de aventura, senderismo,
deportes extremos, gastronomía, actividades al aire libre y hospedaje; los avances más
recientes del parque incluyen el nuevo parque acuático con corrientes de agua artificiales,
piscinas toboganes y actividades de agua.
El referente Panachi representa para Norte de Santander una fortaleza para sensibilizar
y socializar la urgencia de implementar los programas turísticos contemplados en el plan de
desarrollo departamental mediante la Estrategia de competitividad regional, y para fortalecer
a la región como clúster turístico cuya variada oferta motive una mayor afluencia de turistas,
inversión y recursos para la región de los santanderes, y una vitrina de productos y servicios
asociados para el mundo globalizado.
En este sentido, el Gobierno nacional exhorta a los departamentos y municipios con

potenciales y vocación turística, entre ellos el Norte de Santander, para que gestionen e
incorporen en sus planes de desarrollo locales y regionales la infraestructura y el turismo
como prioridad para captar recursos e inversiones privadas y estatales e inversión privada,
para mejorar los índices de ocupación y proyectar social y económicamente a la región,
ampliamente afectada por la informalidad el desempleo y la incertidumbre sobre su verdadera
identidad y vocación socioeconómica.
Turismo histórico – cultural
155
El Norte de Santander es un escenario protagónico en la historia nacional colombiana,

especialmente durante grandes acontecimientos asociados con la colonia, la independencia y
la época republicana. La oferta histórica del departamento puede dividirse en cuatro etapas:
Precolombina: Como zona geográfica transicional entre la Cordillera
Andina y la Costa Caribe, la zona montañosa, los extensos valles de Cúcuta y
la zona Selvática fueron el asiento de chitareros y baríes, etnias emparentadas
respectivamente con las culturas Chibcha y Caribe. Actualmente la tradición de
los primeros ha desaparecido por completo y reposa en investigaciones y
registros fotográficos de sus petroglifos intranscritos; respecto a los baríes,
sobreviven menos de 500 aborígenes que habitan resguardos de la zona del
Catatumbo y amenazan su existencia los hechos de violencia y narcotráfico de
esta zona casi vedada para el Estado colombiano.
Colonia e Independencia: Pamplona y Ocaña son dos ciudades que
fungieron como capitales provinciales coloniales y fueron epicentro del
desarrollo de la época. Pamplona, fundada como capitanía en 1549 fue centro
expedicionario estratégico que permitió la fundación de varias ciudades de
Colombia y Venezuela, por lo que se le denomina “Ciudad fundadora de
ciudades”; allí se estableció la primera arquidiócesis católica del nororiente
colombiano, y fue esta ciudad colombiana en proclamar su independencia de
España, por lo que se conoce como “Ciudad Patriota”. Tambipen recibe la
nominación de “Ciudad mitrada” por su destacada celebración de la Semana
Santa a la que asisten millares de turistas de Colombia y el mundo. Ocaña por
su parte es la segunda ciudad del departamento; se ubica en la región
noroccidental y se conecta vialmente con Cúcuta, la Costa Atlántica y Bogotá a
través del corredor del Magdalena. Fundada estratégicamente en 1570 como
punto de conexión de la entonces capital provincial Pamplona, con la zona
caribe del país, fue un bastión estratégico de las tropas libertadoras por su
rápida comunicación con la mitad norte del país, lo que le valió ser una ciudad
de avanzada en las guerras independentistas; también fue sede de la
Convención de 1828 en la que se disolvió la Gran Colombia, curiosamente
fundada una década atrás en el Congreso de Cúcuta; Cúcuta fue otro de los
epicentros históricos regionales; siendo una ciudad casi dos siglos más joven
que sus antecesoras, fungió como la cuna de Francisco de Paula Santander,
prócer de la Patria a quien se debe el nombre de la región. Cúcuta fue un centro
estratégico a partir del cual se inició la Campaña Admirable de liberación de
Venezuela en 1813 y fue la primera ciudad en la que el prócer Simón Bolívar
venció en batalla a las tropas realistas.
Imagen 5. Figura XX. Detalle del Congreso de Cúcuta de 1821. (PSUV,

2016).
156
Republicana: Norte de Santander se precia de ser la cuna de la

República Colombiana, después de la instalación del Congreso de Cúcuta de
1821 que dio origen a la Gran Colombia. Esta época, la de mayor relevancia
histórica del departamento dio origen a una convulsionada agitación política en
la República independiente y a eventos posteriores que originaron la separación
de Venezuela, la provincia de Quito (actualmente República del Ecuador) y
más tarde, el istmo de Panamá. Revierte una gran importancia histórica en
tanto que cimentó las bases de la consolidación de la República y definió el
perfil geopolítico vigente en la actualidad, en el cual se vislumbran aun entre
gobiernos de la región, antiguas disputas y diferencias en los estilos de
gobierno, delimitaciones geográficas fronterizas y concepciones históricas que
dieron final al sueño integrador sudamericano del prócer Simón Bolívar.
157
Imagen 6. Detalle del Templo Histórico. Ruinas de la capilla y la nave principal del Templo
Histórico, en el cual se desarrolló la Constitución Grancolombiana de 1821, en presencia de
Simón Bolívar, Francisco de Paula Santander y otros próceres y libertadores de la nación, con
lo cual se originó la etapa republicana de Colombia.
Fuente: Ramírez, 2013.
Historia moderna: La historia moderna del Norte de Santander está

signada desde finales del siglo XIX hasta la actualidad; inicia quizá con el
terremoto de Cúcuta de 1885, un evento telúrico de gran intensidad con
epicentro en la ciudad de Cúcuta que arrasó varias poblaciones de la frontera
binacional y terminó con la vida de 15000 de sus habitantes, correspondientes
el 60% de la población de entonces. Después de dicho terremoto que
indiscutiblemente retrogradó el desarrollo de la ciudad en cerca de tres lustros,
inició una etapa de desarrollo departamental sostenido que se concentró
especialmente en la capital Cúcuta. A finales del mismo siglo también se vivió
la confrontación civil denominada “Guerra de los mil días”, motivada por
desavenencias políticas que generaron miles de muertos, pérdidas económicas
y un retroceso soc Se construyó el primer ferrocarril nacional interconectado
con el del Táchira en Venezuela, en 1906 se iniciaron las primeras
exploraciones y producción petrolera del país en Tibú y se construyó la primera
refinería sudamericana, se desarrollaron los primeros vuelos privados en
Colombia, que junto con los pioneros de la aviación comercial de Barranquilla
y Bogotá constituyen los primeros registros aeronáuticos nacionales; Cúcuta
158
fue desde finales del siglo XIX una ciudad industrializada con dos generadores
de energía eléctrica y fábricas cerveceras, tabacaleras, de bebidas y alimentos
entre otras. Contó con tranvía y un casco urbano ampliamente influenciado por
la arquitectura alemana e italiana de inmigrantes de la ciudad que promovieron
el comercio y la industria. En aquel entonces Cúcuta era el puerto terrestre
intermedio entre el Lago de Maracaibo y el interior de Colombia, por lo cual
tuvo una vocación comercial que le valió el título de principal vitrina nacional.
De igual forma, el vecino municipio de El Zulia con su rio homónimo
navegable, permitió el transporte de embarcaciones de pequeño y medio calado
hacia y desde el Lago de Maracaibo. Norte de Santander es departamento
cafetero pionero en Colombia y actualmente produce variedades gourmet de
tipo exportación, de igual forma ha tenido una importancia minera histórica de
carbón, siendo el segundo productor nacional y exportador de carbón térmico
después de la Guajira; como estos, son innumerables los acontecimientos
históricos que reposan en la región y que son susceptibles de ser explotados
como un legado de importancia histórica que ha impulsado el desarrollo
binacional de Colombia y Venezuela con asidero en el Norte de Santander.
En la actualidad el departamento afronta dos situaciones positivas que
si bien fueron coyunturales en principio, se tornan como aspectos que redefinen
la dinámica socioeconómica regional, como son las negociaciones de paz y
eventual terminación del conflicto colombiano y el cierre fronterizo decretado
unilateralmente por el gobierno venezolano en el año 2015.
Para el primer caso, la propuesta del acuerdo de paz y su fallida
refrendación en las urnas, ha constituido un punto de cohesión nacional que
contrario a las expectativas guerreristas percibidas en un principio, han logrado
sentar a actores políticos y sociales excluidos en la primera etapa en torno a
una guerrilla conciliadora que sigue adelante con la negociación, conformando
un nuevo escenario denominado “paz absoluta” en el que ahora ingresa el
grupo del ELN; esto promete resultados satisfactorios dado el amplio
espaldarazo mundial a las negociaciones y la planificación del Norte de
Santander como uno de los escenarios en los que se percibirán en mayor
intensidad los beneficios de esta guerra caduca.
Por otra parte, el cierre fronterizo binacional, ha permitido al Gobierno
nacional y los gobiernos de los departamentos fronterizos, alinear políticas y
estrategias contra la delincuencia, el contrabando y el narcotráfico que han
golpeado duramente las finanzas de dichos grupos, y de a poco, han
influenciado la cultura de la legalidad y el consumo nacional como estrategias
basales de crecimiento socioeconómico de la región, entre el cual cuenta toda
la estrategia turística como lo trata el presente artículo.
Cúcuta, el departamento y la frontera se preparan y fortalecen en
infraestructura, inversión y proyección social, como dan cuenta los recientes
indicadores de gestión de sus gobernantes y de percepción ciudadana, y
generan u panorama optimista propicio para la gestión e investigación, la
intervención de la academia y el fortalecimiento de la alianza Academia-
Empresa-Estado como motor impulsor del desarrollo y recuperación del estatus
de la frontera más dinámica de Latinoamérica.
159
Imagen 7. Figura X. Cúcuta. Capital del Departamento y uno de las de mayor

actividad comercial en el país. Se ubica a 12 Km. de la frontera con San Antonio,
Venezuela, equidistante aproximadamente a 500 km. tanto de Bogotá como de
Caracas, Venezuela, y a 800 Km. de la Costa Atlántica colombiana.
Figura. Izquierda: Casa Steinvorth en el centro de Cúcuta; Derecha: Quinta Teresa,

construida por Christian Andressen Möller: evidencian de la influencia europea en la
ciudad a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando esta se constituyó como el
principal puerto terrestre comercial binacional entre Colombia y Venezuela. (Pabón, sf;
EEIM, 2016).
160
Figura. Plaza principal de Pamplona, Colombia. Ciudad estudiantil, cultural y religiosa del
Departamento. Fuente: Pamplona (sf).
Museología
Las muestras museológicas del Departamento se encuentran concentradas en las
ciudades de Cúcuta, Ocaña y Pamplona. En Pamplona se encuentran el Museo Anzoátegui y
el Museo Casa Colonia, dedicados a la muestra de documentos y elementos propios de los
próceres de la patria de la época independentista. De igual forma, el Museo de Arte Moderno
Ramírez Villamizar en el que se aprecian muestras esculturales modernas del maestro local
del mismo nombre. El Museo Arquidiocesano de arte religioso y el Museo Fotográfico de
Toto Villamizar, en el cual reposa la mayor muestra fotográfico de la ciudad y la región del
último siglo. En Ocaña se encuentran el Museo Antón García de Bonilla y el Museo de la
Gran Convención, el primero de ellos con una muestra de objetos representativos de la
historia de la ciudad y el de la Gran Convención, alusivo al suceso político de disolución de la
Gran Colombia. Finalmente en Cúcuta se encuentran el museo de historia de la ciudad, el
Museo Quinta Teresa, el Museo Torre del Reloj, todos ellos con muestras itinerantes de
historia local y en un rico sector histórico conocido como el Barrio La Playa, uno de los más
antiguos de la ciudad con hermosas construcciones republicanas y quintas de principios del
siglo XX. Para finalizar este recorrido se encuentra la villa histórica en Villa de Rosario,
municipio ubicado a 9 Km. de Cúcuta en el que se encuentra el Templo Constitucional de la
Gran Colombia y la casa natal del general Santander, uno de los próceres de la patria y
fundadores de la República Colombiana.
Turismo religioso – cultural
161
Norte de Santander cuenta con una variada oferta cultural representada en actividades
como la celebración de la Semana Santa y la fiesta de independencia en Pamplona, el Festival
de los genitores en Ocaña, la Feria de Cúcuta con su festival de colonias, las ferias de
Chinácota y diversas festividades regionales de carácter patronal y religioso que se adelantan
cíclicamente en todos los municipios del Departamento. Entre la anteriores se destaca la
Semana Santa de Pamplona; una semana de recogimiento, procesiones y meditación en la que
millares de turistas se concentran en esta ciudad colonial en los meses de marzo y abril para
asistir a los eventos religiosos más grandes y organizados del país junto con su hermana
ciudad de Popayán en el extremo sur de Colombia, las dos más representativas en turismo
religioso durante esta temporada.
Figura XX. Izquierda: Semana Santa en Pamplona, Norte de Santander. (Pabón,

2013). Derecha: Desfile de Genitores en Ocaña. (Vergel, 2011).
Dentro de los sitios de peregrinación se destacan numerosas iglesias y conventos que
datan de la época de la colonia en las dos ciudades más antiguas, Pamplona y Ocaña, así
como santuarios y sitios de peregrinación como la virgen María en su advocación de Nuestra
Señora de Torcoroma en Ocaña y el Cristo Rey en Cúcuta, entre otros.
Entre las festividades más destacadas se encuentra el Desfile de los Genitores en
Ocaña, una fiesta tradicional de la provincia ocañera que revive las costumbres, vestimenta,
folclor y tradición oral de las épocas de colonia de esta zona del departamento; de igual
forma, las fiestas de Chinácota en las que se elige la representación departamental al
Concurso Nacional de Belleza de noviembre y la Feria de Cúcuta, recientemente transformada
en una actividad cultural con muestras de las colonias nacionales destacadas en la ciudad, su
tradición gastronómica, folclor y artesanías entre otros atractivos.
Finalmente Cúcuta, su capital es una moderna ciudad con una intensa vida nocturna,
amplias vías, centros comerciales, balnearios cercanos y una destacada oferta gastronómica
patente en lujosos restaurantes típicos e internacionales que ya posicionan a la ciudad como
destino gastronómico nacional, y como sitio con variada actividad nocturna y cultural con sus
museos, teatros y actividades al aire libre durante los fines de semana.
Turismo de cultura natural
Representa el mayor atractivo turístico del Departamento, dada la diversidad de pisos

térmicos, paisajes, flora y fauna como lo certifican los registros y estudios de la academia y la
Corporación Mixta Regional de Turismo. Detallar la totalidad del inventario natural resultaría
162
infructuoso en este documento por los motivos expuestos, por lo cual solo se destacan los más
representativos como sigue a continuación:
Parque Nacional Los Estoraques:
Entre los paisajes naturales más destacados del Departamento se encuentran el área
única natural de los Estoraques en el municipio de La Playa de Belén, a 15 Km. de Ocaña en
el noroccidente del Departamento; una zona de apenas 6Km2 de desierto erosionado y bajas
precipitaciones, cuya belleza se destaca por las innumerables formaciones rocosas erosionadas
que originan diversas formas enriquecidas por historias populares. La zona también contiene
hallazgos arqueológicos y petroglifos poco estudiados y documentados que resultan de
especial interés para los científicos y estudiosos.
Selva del Catatumbo:

Hacia la zona norte se encuentra la Selva del Catatumbo, un área compartida con el
Estado Zulia en Venezuela a cuya parte colombiana le corresponde una extensión de 4826
Km2; esta zona está protegida en calidad de Parque Natural Nacional y corresponde a las
mayores extensiones del departamento en predios delos municipios de
Ábrego. Convención, El Carmen, El Tarra, Hacarí, Ocaña, Teorama, San Calixto y Tibú. Esta
zona goza de una belleza exuberante y zonas vírgenes debido a las condiciones de orden
público y dominio de grupos subversivos que dificultan la asistencia estatal. De igual forma
allí ocurre el fenómeno del Faro Del Catatumbo, de importancia natural debido a la alta
generación y restitución atmosférica propiciada por la actividad eléctrica durante gran parte
del año.
Figura XX. Izquierda: Área única natural de Los Estoraques en La Playa de Belén.
Derecha: Selva del Catatumbo. Al norte del Departamento en amplias zonas despobladas se
encuentra este atractivo natural en el que se halla una amplia biodiversidad y recursos
naturales. Fuente: Colparques.net (sf).
163
Faro del Catatumbo. Fenómeno natural del Estado Zulia en Venezuela y la zona
nortesantandereana del Catatumbo que origina miles de descargas eléctricas diarias entre Abril
y Noviembre. Fue reconocido por Guiness Record en 2013 como mayor fenómeno mundial
en su naturaleza, y responsable del 10% de producción de ozono en el planeta.
Fuente: Calle (sf).
Páramos de Almorzadero y Santurbán:
El primero se encuentra en jurisdicción de los municipios de Silos y Chitagá; ocupa

un área de 1251m2 entre Santander y Norte de Santander y sus pisos varían entre 3100
y 4530 m.s.n.m.; constituye un complejo lagunar que surte ríos como el Chicamocha y
el Valegra; por su parte, el Páramo de Santurbán con más de 140.000 Km2, se
extienden sobre jurisdicciones de 30 municipios mayoritariamente pertenecientes a
Mutiscua, Arboledas, Silos y Cucutilla, con alturas mayores de 3000 m.s.n.m. Su
preservación se ha logrado a través de la declaración de zonas de protección especial
bajo la nominación de Parques Naturales Nacionales, dada la importancia estratégica
para la producción de agua y nacimiento de ríos de toda la región nororiental
colombiana y parte de Venezuela.
Complejos lagunares del Norte de Santander. Fuente: IGAC, Corponor (2000).

Derecha: Frailejones: vegetación propia de alta montaña (páramo). Estas plantas son
164
fundamentales para el ecosistema debido a la alta captación de humedad ambiental y su

depósito en el subsuelo y los lagos. Fuente. Corponor (sf).
Chinácota, capital turística:
Chinácota es un municipio de descanso ubicado a 35 Km. de Cúcuta sobre una vía

secundaria camino a la capital nacional Bogotá; Se encuentra a una altura de 1175
m.s.n.m. y alcanza un clima promedio de 22°C; este municipio se caracteriza por sus
cabañas y chalets, restaurantes, hoteles campestres y fincas de reposo que reciben cada
fin de semana a numerosos turistas provenientes del nororiente colombiano. Posee una
oferta gastronómica destacada y hermosos parajes a mayores alturas que constituyen el
deleite de los turistas que buscan tranquilidad, paisajes y encuentro con la naturaleza.
Municipios de occidente:
Comprende el conjunto de municipios de El Zulia, San Cayetano, Cornejo, Santiago,

Salazar y la reconstrucción de Gramalote, municipio arrasado por un deslizamiento
natural hace cuatro años, actualmente en proceso de reubicación y recostrucción por
parte del Gobierno nacional. Estos municipios gozan de un clima templado y
numerosos ríos, cascadas, pozos y balnearios con atracciones acuáticas, cuya oferta
turística se centra en la gastronomía, senderismo, espeleología y contacto con la
naturaleza.
Provincia de Ocaña:
Ubicada al noroccidente del Departamento, reúne a los municipios de Ocaña,

Villacaro, La Playa, Ábrego, Teorama y San Calixto. Se caracteriza por sus fértiles
tierras, potencial agropecuario y paisajes destacados. Al igual que las demás regiones,
posee una rica oferta gastronómica y turismo histórico – urbano y arquitectónico.
Biodiversidad en los municipios:
La biodiversidad del Departamento está representada por amplio inventario de

especies de aves, reptiles, anfibios, mamíferos y peces que habitan toda la extensión
territorial especialmente rica en vertientes acuíferas, lagos, bosques, páramos,
desiertos y valles de los municipios ubicados sobre el cordón andino. Armesto,
Torrado & Esteban (2013) dedican un amplio trabajo de caracterización de especies de
aves en el Valle de Cúcuta que superan más de 150 tipos de ellas, con la inclusión
reciente de cinco nuevas especies endémicas que proporcionan un atractivo natural
para los aficionados al tema. De igual forma se registra un amplio inventario de
insectos, vegetales y microbiota ampliamente documentada por Lizcano et al (2010),
quienes advierten la necesidad de implementar programas de estudio y conservación
para el monitoreo de las especies vegetales y animales en peligro, especialmente por la
explotación artesanal de los recursos mineros, la tala de bosques y la rápida expansión
urbana que reduce los hábitats de dichas especies.
165
Figura X. Izquierda: Avistamiento de cóndor andino en la nariz del judío en el

municipio de Mutiscua en el 2007. Fuente: Pabón (sf); derecha: oso de anteojos. Fuente: Flora
y fauna de Colombia (sf); especies nativas de la cordillera de los Andes, ambos en peligro de
extinción.
Figura X. Solo Cúcuta y su área metropolitana cuentan con cerca de 150 especies de
aves nativas, 50 de reptiles y alrededor de 80 de mamíferos; en el Departamento también
existen otras especies de felinos, aves y mamíferos, muchas de ellas declaradas por la autoridad
ambiental en estado crítico de extinción, dada la ausencia de planes y escenarios para la
protección, reproducción y rehabilitación. Imágenes: Caracara Cheriway / Basiliscus
basiliscus. Fuente: Torrado, 2016.
La biodiversidad también incluye una amplia variedad de especies vegetales, algunas
de ellas representativas de la región como los árboles de Ceiba y el cují, los cactus del bosque
tropical seco del área metropolitana del cual se mantienen reservas naturales cerca de la
ciudad capital, así como los frailejones de páramo y numerosas especies de árboles y arbustos
plenamente identificados y caracterizados en numerosos estudios de la academia regional y
nacional, como presentan muestra Bonilla, Suárez, Martínez, Galindo y Sánchez (2004) en su
trabajo alusivo a los bosques metropolitanos de Cúcuta.
166
Figura X. Izquierda: Detalle de bosque tropical seco en el que aprecian en primer

plano los cañaguates florecidos en agosto y los cactus gigantes, con el sur de la ciudad de
Cúcuta al fondo. Derecha: Avenida típica de Cúcuta con su exuberante y densa arborización
Fuente: Somos La Revista, 2013.
Según datos históricos, Cúcuta fue premiada por el INDERENA en 1988 por su
mérito forestal con el reconocimiento “Roble de Oro” y elegida como “ciudad verde”;
aunque dos años más tarde obtuvo el título de “Municipio verde de Colombia” y es
motivo tradicional la siembra simbólica de árboles al nacer un hijo después del
terremoto de 1885, la ciudad vive una crisis de identidad que desconoce su fuerte
arraigo histórico hacia la naturaleza y la vegetación, lo que hace apremiante la
inclusión de este tema en la propuesta turística como una de las mayores improntas de
la historia moderna de la ciudad, una de las más verdes de Colombia.
Turismo de deporte extremo
El deporte extremo es una actividad relativamente nueva en el Departamento y se practica en

las modalidades de parapentismo libre y motorizado en las montañas circundantes de
Chinácota; el Quad en las pistas de Los Patios a 15 Km. de Cúcuta; el ciclomontañismo en
todos los carreteables del área metropolitana de Cúcuta y el senderismo, en parajes como
Pozo Azul, Tasajero, Los Vados y los municipios de Bochalema, Salazar, Durania y muchos
otros distantes a menos de 70 Km. de la ciudad de Cúcuta. Si bien son actividades recientes,
se han conformado numerosos clubes de practicantes que mediante programaciones
periódicas convergen en sitios predestinados para darse cita a la práctica de estas actividades,
que desde hace algún tiempo movilizan a miles de ciudadanos y turistas especialmente
durante los fines de semana.
167
Turismo cultural arquitectónico (urbano y rural)
El turismo urbano y las actividades culturales del Departamento se concentran

especialmente en sus tres ciudades principales, Cúcuta, Ocaña y Pamplona. La variada oferta
cultural de los municipios se representa a través de su gastronomía, artesanías y atractivos
naturales, los cuales generan visitan cada vez mayores de turistas de diversas nacionalidades
atraídos por la variedad natural, la seguridad y los bajos costos que les representan los
servicios turísticos al cambio del dólar o del euro.
Es recomendable tomar como punto de referencia la ciudad de Cúcuta, distante de
Pamplona a 70 Km. y de Ocaña a 200 Km, lo que toma un tiempo respetivo de
desplazamiento de dos y cuatro horas por carretera nacional; desde estos destinos alternos, el
turista puede instalarse para cubrir otros destinos de interés turístico cercanos que puede
disfrutar en un periodo no mayor a dos días en cada plaza.
PROCESO DE PAZ Y TURISMO EN EL POSCONFLICTO
El Estado colombiano sostiene el conflicto armado más antiguo de la humanidad

contra las guerrillas de las FARC y el ELN desde hace más de 60 años, motivado por
ideologías relativas a la tenencia y explotación de la tierra, el gasto público, el acceso
igualitario a educación y salud, entre otros; con la llegada de Juan Manuel Santos a la
presidencia en el 2010, se iniciaron acercamientos exploratorios con estos grupos subversivos
para cesar las hostilidades armadas de este conflicto de más de 60.000 víctimas, para
reivindicar las demandas sociales de dichas agrupaciones, y para propiciar un escenario de
seguridad que favoreciera no solo la libre movilidad ciudadana, sino el transporte de
mercancías, el cuidado de los recursos naturales irregularmente explotados por los
subversivos para financiar la guerra, y la inversión pública y privada, en vías, obras de
infraestructura y producción redundante en salud, educación, empleo, desarrollo social y
crecimiento económico, como lo reza el Plan de Gobierno 2014-2018 “Paz, equidad y
educación”.
Las FARC se originaron en las zonas montañosas del centro del país correspondientes
a los departamentos del Tolima y Cundinamarca, y posteriormente se extendieron hacia los
Llanos orientales, las selvas del sur del país en el Caquetá, los antiguos territorios nacionales
y el Catatumbo nortesantandereano, zonas con dificultades de acceso comunes y vastos
terrenos en los que dichos grupos mantienen cultivos ilícitos para fortalecerse y financiar su
lucha contra el Estado. De igual forma en Santander y Norte de Santander se originó el grupo
subversivo ELN, cuyo accionar delincuencial en las provincias noroccidentales ha afectado
históricamente la seguridad, movilidad y economía nacional y departamental.
Los acercamientos e inicio del Proceso de Paz a partir del 2010, originaron un acuerdo
que fue sometido a referendo popular en octubre del 2016, y pese a que todos los pronósticos
indicaban que sería refrendado por los electores, fracasó y fue sometido a una nueva revisión,
esta vez más abierta y con el concurso de los sectores políticos y sociales anteriormente
excluidos. A pesar de las tensiones e incertidumbre, el país observó una respuesta
positivamente inesperada de las partes involucradas en la negociación, la sociedad civil y la
comunidad internacional: casi simultáneamente, el presidente Juan Manuel Santos Calderón
obtenía el Premio Nobel de Paz, lo que comprometía aún más a los opositores del acuerdo con
168
esta responsabilidad histórica de integrarse en la negociación con propuestas viables y

asertivas.
Por su parte, la comandancia de las FARC refrendaba su compromiso de mantener el
cese de hostilidades y su voluntad política para superar este impase y continuar con las
negociaciones, según los países garantes de Cuba, Chile, Noruega y Venezuela, quienes
redoblaron sus esfuerzos para que continuaran las negociaciones; se anunciaron nuevos
apoyos políticos al proceso por parte de Estados Unidos, la Unión Europea y la Organización
de las Naciones Unidas (Piñeros, 2016), así como aportes económicos para la implementación
del posconflicto y la reconstrucción del tejido social por parte de Suiza, Suecia, España,
Canadá, la U.E. y EE.UU. en una nación como Colombia que normalmente recibe USD570
millones anuales de cooperación, sobre los cuales se espera percibir un 30% adicional por
parte de los países donantes durante los cuatro años posteriores a la firma de la paz. (Semana,
2015).
En este sentido y contexto, la posibilidad de la paz se constituye como un escenario
plausible en el que las recientes dificultades motivaron una profunda reflexión y trabajo de la
clase política, la sociedad colombiana y la comunidad internacional para lograr un acuerdo
definitivo tendiente a garantizar la paz estable y duradera, como un requisito fundamental
para el desarrollo social y económico de la nación, en el cual la proyección política, social,
económica, educativa y demás, constituyan escenarios en los cuales el turismo resulte una
apuesta viable, sostenible y complementaria para que el Norte de Santander adopte esta nueva
vocación socioeconómica, que, bajo la experiencia nacional, genere prosperidad y desarrollo
regional.
NORTE DE SANTANDER, OPORTUNIDADES DE GESTIÓN Y NEGOCIOS DE

BASE SOCIO-CULTURAL
La riqueza multisectorial del Norte de Santander en sus dimensiones histórica,

geográfica, natural, minera, agrícola y de talento humano, constituye un escenario particular y
relativamente inexplorado, que fundamenta la vocación turística en el Departamento como
alternativa de proyección socioeconómica a nivel nacional e internacional, partiendo de las
experiencias y evidencia de crecimiento de otras regiones del país dedicadas a esta misma
actividad, y de los planes de desarrollo nacional, que contemplan el desarrollo sustentable de
las regiones a partir de la innovación y la interconectividad, especialmente en el renglón de
turismo como uno de los mayores impulsores del PIB nacional durante la última década.
Para ello, existe la voluntad política regional y la adopción de lineamientos y marcos
normativos emanados del Gobierno nacional en todos los niveles de planeación y formulación
de proyectos para generar alianzas y obtener recursos que viabilicen la pedagogía y formación
de actores idóneos, así como la infraestructura turística que genere propuestas de valor
identitario y turístico para impulsar todo el potencial regional y escalarlo como la nueva
vocación socioeconómica del departamento, y junto a ella, jalonar los demás renglones
económicos recientemente limitados por las crisis políticas binacionales y la reducción
de la actividad comercial binacional entre Colombia y Venezuela.
Adicionalmente, el Departamento constituye uno de los mayores laboratorios de paz

en Colombia, especialmente si se tiene en cuenta la fase final de la negociación que se
adelanta con las FARC y la reciente apertura de diálogos con el ELN que se rotulan como “La
paz completa”; los altos índices de inseguridad especialmente en la zona norte del Catatumbo
169
y los reportes de inseguridad de la franja limítrofe y el área metropolitana de Cúcuta,

constituyen un argumento adicional para implementar proyectos turísticos cuyo eje
transversal sea la cultura de la paz. En este sentido, convocatorias como el Programa Nacional
de Concertación Cultural, administrado por el Ministerio de Cultura, las convocatorias del
Fondo Nacional de Turismo, los recursos de regalías, recursos propios de los municipios e
inversiones privadas, constituyen fuentes potenciales de financiación que junto con la banca
privada, posibilitan la proyección del renglón turístico como una alternativa plausible en una
región con innumerables recursos, pero carente de estrategias y proyectos materializables para
la explotación turística y cultural.
El renglón turístico representa la mejor oportunidad de reconversión social para

fundamentar propuestas turísticas económicas y sociales que atraigan expertos y recursos
nacionales e internacionales; además, la situación social que experimenta la región, constituye
un laboratorio social urgido de la atención e intervención del Gobierno nacional, como lo
advierten los programas de reparación e inversión cobijados en el programa de Gobierno para
garantizar la “paz estable y duradera”.
En la actualidad, la Gobernación del Norte de Santander lidera la Matriz Regional de

Competitividad Turística, que es un programa de caracterización de proyectos y estrategias
bajo un cronograma operativo de gestión integral que permite escalar la agenda turística sobre
un cronograma de trabajo individual; esta programa es apoyado por entidades expertas en
materia de investigación, planeación, estructuración, financiación e interventoría de proyectos
turísticos, entre las cuales se encuentran la Secretaría Departamental de Desarrollo
Económico, la Corporación Mixta Regional de Turismo como encargada del estudio,
inventario, investigación y promoción de los destinos turísticos del departamento, el
Ministerio de Comercio Industria y Turismo, las agremiaciones de hoteleros y gastronomía,
los transportadores, artesanos, operadores turísticos y los consejos de turismo municipales,
quienes en forma articulada han definido un derrotero de tareas y proyectos “matriculados”,
sobre los cuales se gestionan alianzas y recursos de programas y proyectos de infraestructura
turística y cultural.
3. CONCLUSIONES
Parque temático Chimará: Nación de paz con historia, valores, naturaleza extrema y
colombianidad.
Chimará es una propuesta temática conceptualizada bajo la alianza Universidad Simón

Bolívar Sede Cúcuta y Municipio de Los Patios, Norte de Santander. Representa el proyecto
de construcción del primer parque temático del Departamento bajo tres ejes temáticos
principales: identidad, valores ciudadanos y naturaleza, que se articulan entre sí por el eje
transversal de “Cultura de paz en el posconflicto colombiano”.
Estos ejes corresponden respectivamente a tres escenarios como se definen a
continuación:
Identidad: Representada en el “Pueblito Grancolombiano”, escenario

que emula a Cúcuta y los municipios de 1881, bajo una reproducción a escala
real de un municipio santandereano de la época colonial en cual se desarrollan
170
todas las actividades habituales de la época en torno a la plaza central y sus

edificaciones más representativas; allí se desarrollan actividades de mercado
campesino, gastronomía, artesanías, muestras culturales, animales, etc, además
de las funciones operativas de las dependencias allí representadas como el
ayuntamiento, la iglesia, comercios, teatro, etc., el gobierno popular elegido
entre las comunidades escolares –para promover la formación política–, el
transporte y vida cotidiana de la época. Este modelo involucra un importante
número de personas titulares y alternas formadas en turismo, cultura regional,
servicios y otras competencias requeridas para consolidar la impronta
identitaria del parque sobre el principio de la colombianidad y la
nortesantandereanidad, como otro modo de fortalecer el turismo regional y
ejercer la soberanía nacional en esta latitud fronteriza.
Valores ciudadanos: Cúcuta y Norte de Santander constituyen una zona
nacional con altos índices de intolerancia, que eventualmente pueden adoptar la
condición de laboratorios sociales para implementar, desde los primeros años
de vida de los escolares, unos modelos pedagógicos, lúdicos y actividades
orientadas a la formación de valores ciudadanos, convivencia, respeto por el
espacio público, el medio ambiente y otras competencias sociales y humanas
que representan el principal insumo de la convivencia pacífica y el sentido
común. En este orden de ideas, el parque temático adopta la marca “Ciudad
Amiga”, como espacio urbano a escala en el cual los visitantes juegan roles
sociales y profesionales para fortalecer las normas de convivencia y el servicio
social. “Ciudad Amiga” se incorpora en las estrategias de formación social
gratuita para escolares de la región nororiental y el país; su infraestructura está
compuesta por escenarios públicos como andenes, pasos peatonales, ciclovías,
vías vehiculares, recintos de espectáculos, comercios, edificaciones,
dependencias públicas, locales de servicios con personal de atención en
diversos roles (bomberos, policías, médicos, ingenieros, etc), parques, etc, en
los cuales serán puestas a prueba las competencias y valores ciudadanos
desarrolldos en el escenario escolar, garantizando la asistencia escolar
obligatoria y certificada en articulación con las autoridades civiles, educativas
y sociales de la región o los municipios que pudieran optar por este “servicio
social”.
Naturaleza: Este eje temático se representa en el “Parque Ecotemático”,
escenario de exposición, preservación y rehabilitación animal-vegetal, que
desarrolla la conciencia ambiental y el respeto por el medio ambiente a través
de la exposición e interacción con especies animales (reptiles, aves, insectos,
serpientes, peces y mamíferos) representativos del Departamento en el
Acuario-zoológico Metropolitano, así como con especies vegetales regionales
en el Jardín Botánico, sitio de senderismo y naturaleza que funge
simultáneamente como escenario de prácticas universitarias e investigación
científica.
En resumen, la caracterización turística nacional, el inventario turístico potencial de la

región (histórico, turístico y natural), el marco normativo del turismo, el contexto colombiano
de paz y posconflicto y el redireccionamiento departamental hacia la vocación turística,
constituyen un escenario integral que permite proyectar un promisorio panorama de desarrollo
171
turístico en esta amplia zona del territorio nacional, con potenciales y voluntad política para
cerrar acuerdos e inversiones impulsadas por las administraciones nacional, regionales y los
sectores adjuntos de servicios, transporte y turismo; tan solo esta sinergia permitirá articular
inversiones para materializar los estudios y el desarrollo de la infraestructura necesaria para
iniciar y consolidar el clúster turístico del nororiente colombiano, cuyo desarrollo se inició
hace una década en el vecino Departamento y Santander y proyecta al Norte de Santander
como un complemento fundamental para duplicar la afluencia de visitantes e ingresos en los
próximos años.
BIBLIOGRAFÍA
Armesto, L.O., Torrado Vargas, R.A. & Esteban Llanes, J.B. (2013). Registro de cinco especies de aves
poco conocidas para Norte de Santander, Colombia. Acta Biológica Colombiana. 1(18). Disponible
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Nacional 2590 de 2009). Por la cual se expide la ley general de turismo y se dictan otras
disposiciones. Diario Oficial 42845 de Julio 30 de 1996.
Colombia, Congreso de la República. (1997, Agosto 7)1. Ley 397. Título III. Por la cual se
desarrollan los artículos 70, 71 y 72 y demás artículos concordantes de la Constitución
Política y se dictan normas sobre patrimonio cultural, fomentos y estímulos a la cultura,
se crea el Ministerio de la Cultura y se trasladan algunas dependencias. Diario Oficial
No. 43102 del 7 de Agosto de 1997.
Colombia. Congreso de la República. (1998, Diciembre 29). Ley 489. Por la cual se dictan
normas sobre la organización y funcionamiento de las entidades del orden nacional, se
expiden las disposiciones, principios y reglas generales para el ejercicio de las
atribuciones previstas en los numerales 15 y 16 del artículo 189 de la Constitución
Política y se dictan otras disposiciones. Diario Oficial No. 43.464 del 30 de Diciembre
de 1998.
Colombia. Congreso de la República. (2012, Julio 10). Ley 1558. Por la cual se modifica la
Ley 300 de 1996 - Ley general de turismo, la Ley 1101 de 2006 y se dictan otras
disposiciones. Diario Oficial No. 43.464 del 30 de diciembre de 1998.
1
La reglamentación del Decreto 833 de 2002, se refiere al Patrimonio Arqueológico; la del Decreto
763 de 2009, en lo referente al patrimonio cultural material de la nación y al régimen especial de protección de
los bienes de interés cultural. Por su parte el Decreto 2941 de 2009, reglamenta lo correspondiente al
patrimonio cultural inmaterial de la nación.
172
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2Fphoto%2F3886573&docid=UsTRuLa2opuWUM&tbnid=g9o93vI4gbjMhM%3A&w=
1024&h=768&bih=726&biw=1455&ved=0ahUKEwiLkMqst9XPAhXHXB4KHVx7Dn
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Hoja de estilo
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Posibilidades-de-publicaci-n
Remitir artículo a: ijournalmt@gmail.com
Congreso: info@congresointernacionalturismocultural.com
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in another language (Spanish or Portuguese) a second version should be included;
abstracts should have no more than 250 words in length, and include: title; author(s) and
affiliations. All submissions of the full paper (no more than 12000 words) will be subject
to a double-blind review to submission for publication in the International Journal of
Scientific Management and Tourism (IJOSMT). Papers should be presented by one of
174
the authors registered in the Congress. To submit the abstracts, please send them in a
Word file to
info@congresointernacionalturismocultural.com
Submission Deadline
Deadline for submission of abstracts: October, 17, 2016
Earlier submission is recommended (template for abstracts)
Decisions on acceptance of abstracts: October , 31, 2016
Paper full text: January, 9, 2017
Deadline for registration: January, 31, 2017
Conference program: February 23-24 2017
Córdoba, Spain, address: Palacio de la Diputación, Plaza de Colón. From 9 AM.
175

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Fuente: Ramírez, 2013.

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