El ciclo del nitrógeno es el conjunto cerrado de procesos biológicos y abióticos que se basa el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los importantes ciclos biogeoquímicos del que depende el equilibrio dinámico de composición de la biosfera. Cabe resaltar que el nitrógeno es el elemento químico de mayor abundancia en la atmósfera y un elemento básico para los seres vivos porque permite elaborar aminoácidos, ADN y proteínas. Sin embargo, un buen porcentaje de los seres vivos no lo pueden aprovechar sin haber realizado el ciclo, excepto microorganismos especializados, como las algas o las bacterias. En consecuencia, para que el nitrógeno pueda ser absorbido por los seres vivos, deben intervenir los vegetales y las bacterias que se encargan de fijar el nitrógeno para incorporarlo al suelo para que así pueda ser aprovechado por los animales y plantas antes de que se convierta en nitrógeno gaseoso y regrese a la atmósfera.
Fig.1: ciclo del nitrógeno
ACTIVIDADES HUMANAS QUE ALTERAN EL CICLO DEL NITROGENO
Existen varias actividades humanas que alteran el proceso descrito en la figura 1. Dentro de las actividades más relevantes se encuentran:
procesos industriales para la producción de fertilizantes.
la quema de combustibles fósiles cultivos de soya, y otros culticos que hospedan bacterias simbióticas fijadoras de nitrógeno. generación de explosivos