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CARBOHIDRATOS

La palabra carbohidrato, al igual que otras tantas como glúcidos, hidratos de


carbono o sacáridos, es un término utilizado para describir aquellas
moléculas que fundamentalmente tienen una estructura constituida por
moléculas, oxígeno y carbono. Son biomoléculas y su primera función en los
seres vivos es brindar energía para que este realice todas las tareas físicas y
metabólicas necesarias para subsistir. Es junto con las proteínas y los lípidos
las sustancias más abundantes en la naturaleza.
Es también una sustancia orgánica sólida, blanca y soluble en agua, que
constituye las reservas energéticas de las células animales y vegetales; está
compuesta por un número determinado de átomos de carbono, un número
determinado de átomos de oxígeno y el doble de átomos de hidrógeno.

Funciones
Tienen gran importancia ya que constituyen la energía para todas las
funciones del cuerpo, participa en la digestión y asimilación de otros
alimentos; también ayudan a regular el metabolismo de las proteínas y
grasas. Palabras claves: Carbohidratos, glicoconjugados, importancia de los
carbohidratos.

Beneficios
1. PROPORCIONAN ENERGÍA FÁCIL Y RÁPIDA.
•El organismo no requiere mucho esfuerzo para obtener energía a partir de
los hidratos de carbono.

2. ES EL NUTRIENTE PRINICIPAL DEL CEREBRO


•Los hidratos de carbono en forma de glucosa es el único tipo de energía
que consume el cerebro, por lo que este nutriente es fundamental para el
correcto funcionamiento del sistema nervioso.
3. CONTRIBUYE A LA SALUD INTESTINAL
•Los hidratos de carbono acelerar el tránsito. A nivel del colon favorecen la
actividad de las bacterias, por los que mejora la pared intestinal, haciendo
que sea menos permeable a sustancias que pueden originar inflamación e
intolerancia

4. AYUDA A REDUCIR EL NIVEL DE COLESTEROL LDL


•La fibra de los vegetales y de las legumbres ayuda a reducir el colesterol
malo.

5. AYUDA A CONTROLAR EL NIVEL DE INSULINA


•Los hidratos de carbono realizan la absorción de azúcar, optimizando así la
acción y el efecto de la insulina

6. AYUDA A CONTROLAR EL ESTRÉS


•Los carbohidratos favorecen la síntesis de serotonina, la hormona del placer
y del bienestar.

7. FUENTE DE FIBRA
•La fibra, además de mantener el equilibrio de la flora intestinal, tiene un
poder saciante que nos ayuda a mantener nuestro peso o a tratar el
sobrepeso.

8. FAVORECE LA RECUPERACIÓN MUSCULAR


•Los hidratos de carbono son responsables de reponer el glucógeno
muscular. El glucógeno es una molécula que el organismo genera para
acumular la energía que se va a consumir más rápidamente.
Los carbohidratos se encuentran en una amplia variedad de alimentos entre
los que se encuentras el pan, alubias, leche, palomitas de maíz, patatas,
galletas, fideos, gaseosas, maíz o pastel de cereza. También vienen en una
variedad de formas. Las formas más comunes y abundantes son los azúcares,
fibras y almidones.

El componente básico de todos los hidratos de carbono es una molécula de


azúcar, una simple unión de carbono, hidrógeno y oxígeno. Almidones y
fibras son esencialmente cadenas de moléculas de azúcar. Algunos contienen
cientos de azúcares. Algunas cadenas son lineales, otras complejas.
Tipos de carbohidratos
Los carbohidratos o hidratos de carbono se agrupan en dos categorías
principales. Los carbohidratos simples incluyen azúcares, tales como el
azúcar de la fruta (fructosa), el azúcar del maíz o el azúcar de uva (dextrosa o
glucosa), y el azúcar de mesa (sacarosa). Los carbohidratos
complejos (carbohidratos complejos) incluyen todo lo hecho de tres o más
azúcares unidos. Los carbohidratos complejos se pensaban que eran más
saludables para comer, mientras que los carbohidratos simples no eran tan
buenos. Resulta que el panorama es más complicado que eso.

El sistema digestivo maneja todos los carbohidratos de la misma forma: los


rompe (o trata de romperlos) en moléculas de azúcar simples, ya que sólo
éstos son lo suficientemente pequeños para pasar al torrente sanguíneo.
También convierte la mayoría de los carbohidratos digestibles en glucosa
(también conocida como azúcar en la sangre), porque las células están
diseñadas para utilizar esto como una fuente de energía universal.

La fibra es una excepción. No puede dividirse en moléculas de azúcar, por lo


que pasa a través del cuerpo sin ser digerida. La fibra viene en dos
variedades: la fibra soluble se disuelve en agua, mientras que la fibra
insoluble no lo hace. Aunque ninguno de los tipos nutre el cuerpo, es buena
para la salud de muchas maneras. La fibra soluble se une a las grasas en el
intestino y las arrastra, lo que disminuye la lipoproteína de baja densidad
(LDL, o colesterol malo). También ayuda a regular el uso de azúcares del
cuerpo, ayudando a mantener a raya el hambre y el azúcar en sangre. La fibra
insoluble ayuda a empujar la comida a través del tracto intestinal, la
promoción de la regularidad y ayudar a prevenir el estreñimiento.

Funciones de los carbohidratos


Los glúcidos cumplen un papel muy importante en nuestro organismo, que
incluyen las funciones relacionadas con el tema energético, el ahorro de las
proteínas, la regulación del metabolismo de las grasas y el tema estructural.

 Energía – Los carbohidratos aportan 4 kilocalorías (KCal) por gramo de


peso neto, sin agua. Una vez repuestas y cubiertas todas las necesidades
de energía del cuerpo, una pequeña parte se almacena en el hígado y los
músculos en forma de glucógeno(normalmente no más de 0,5% del peso
de la persona), el resto se transforma en tejido adiposo y se almacena en
el organismo como grasas.
Se suele recomendar que minimamente se efectúe una ingesta diaria de
100 gramos de hidratos de carbono para mantener los procesos
metabólicos.
 Ahorro de proteínas – Cuando el cuerpo no dispone de suficientes
hidratos de carbono, éste utilizará las proteínas con fines energéticos,
consumiéndolas e impidiéndolas, por tanto, realizar otras funciones de
construcción.
 Regulación del metabolismo de las grasas – En caso de no cumplir con
una ingestión suficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan como
cuerpos cetónicos, que son productos intermedios que pueden provocar
problemas: cetosis – La cetosis es una situación metabólica del organismo
originada por un déficit en el aporte de carbohidratos, lo que induce el
catabolismo de las grasas a fin de obtener energía, generando unos
compuestos denominados cuerpos cetónicos..
 Estructura – los carbohidratos constituyen una porción pequeña del peso
y estructura del organismo, pero igualmente importante.

Los carbohidratos en la dieta


Casi todos los alimentos en la dieta contienen en mayor o menor medida
azúcares, tanto simples como compuestos. Ambos tipos son importantes en
una dieta equilibrada, y se pueden encontrar en:

Azúcares simples se encuentran en los alimentos:

 Fructosa en frutas frutas.


 Galactosa en productos lácteos)

Azúcares dobles en alimentos:

 Lactosa en productos lácteos


 Maltosa en verduras y en la cerveza
 Sacarosa que es el azúcar de mesa. La miel también es un azúcar doble
que además contiene una pequeña cantidad de vitaminas y minerales.
Carbohidratos complejos o alimentos “ricos en almidón” en alimentos:

 Legumbres
 Verduras ricas en almidón
 Pan y cereales integrales

Carbohidratos simples que contienen vitaminas y minerales en alimentos:

 Las frutas
 La leche y sus derivados
 Las verduras

Alimentos refinados y procesados – azúcar refinado que contiene


carbohidratos simples:

Los azúcares refinados suministran calorías, pero no tienen vitaminas,


minerales o fibra. Son las llamadas “calorías vacías” y son un factor
importante en el aumento de peso.

 Golosinas
 Bebidas carbonatadas como coca colas y gaseosas
 Jarabes
 El azúcar de mesa
 harina blanca
 arroz blanco

Carbohidratos y salud
Lo más sano para el cuerpo es obtener los carbohidratos, vitaminas y otros
nutrientes en la forma más natural posible, sobre todo de frutas en lugar de
productos refinados o procesados.

Los requerimientos diarios de carbohidratos en una dieta equilibrada se


miden de la siguiente forma: alimentos ricos en carbohidratos 55%, grasas
30% y proteínas 15%.
Los carbohidratos de rápida asimilación son galletas, chocolates,
mermeladas y postres, entre otros, y los carbohidratos de lenta asimilación
son los cereales integrales, verduras, frutas frescas, lácteos y legumbres.

Lo mejor para controlar el peso son los carbohidratos de asimilación lenta, ya


que mantienen un suministro continuo de glucosa en sangre durante varias
horas. Por el contrario, los carbohidratos de asimilación rápida promueven el
sobrepeso y las caídas de azúcar en sangre.

Consumo diario de carbohidratos


Para mantener una dieta equilibrada deberemos comer alimentos con
carbohidratos varias veces al día, procurando además reducir al máximo los
de asimilación rápida. Una ración diaria de carbohidratos podría ser la
siguiente, en función de las características de cada persona:

 100 gramos de arroz o pasta integral


 40 gramos de galletas o pan integral
 2 -4 piezas de fruta fresca
 50 gramos de fruta seca o pasa
METABOLISMO DE LOS CARBPHIDRATOS
Se define como metabolismo de los carbohidratos a los procesos bioquímicos de
formación, ruptura y conversión de los carbohidratos en los organismos vivos. Los
carbohidratos son las principales moléculas destinados al aporte de energía, gracias a su
fácil metabolismo.
El carbohidrato más común es la glucosa; un monosacárido metabolizado por casi todos los
organismos conocidos. La oxidación de un gramo de carbohidratos genera aproximadamente
4 kcal de energía; algo menos de la mitad que la generada desde lípidos.

Artículo principal: Glucólisis

Glucosa + 2NAD+ + 2ADP + 2 2Piruvato + 2NADH + 2ATP + 2H+ + 2H2O


La glucólisis o glicolisis (del griego glycos, azúcar y lysis, ruptura), es la vía
metabólica encargada de oxidar la glucosa con la finalidad de obtener energía para la célula.
Consiste en 10 reacciones enzimáticas consecutivas que convierten a la glucosa en dos
moléculas de piruvato, el cual es capaz de seguir otras vías metabólicas y así continuar
entregando energía al organismo.1

Gluconeogénesis

Nombres en azul indican los sustratos de la vía, flechas en rojo las reacciones únicas de esta vía,
flechas cortadas indican reacciones de la glucólisis, que van en contra de esta vía, flechas en negrita
indican la dirección de la gluconeogénesis.

La gluconeogénesis es la producción de nueva glucosa. Si la molécula no es necesitada


inmediatamente se almacena bajo la forma de Glucógeno. Generalmente en personas con
requerimientos de glucosa bajos (poca actividad física), el glucógeno se encuentra
almacenado en el hígado pero este puede ser utilizado y metabolizado por 2 enzimas: la
enzima desramificante y la glucógeno fosforilasa. El proceso de gluconeogénesis se hace de
muchas formas posibles, siendo las tres más importantes.
Desde glicerol
El proceso empieza cuando el glicerol (que viene desde el proceso de lipolisis) se fosforila
para obtener así el glicerol 3 fosfato. Este proceso es catalizado por la enzima Glicerol
Quinasa, el glicerol 3 fosfato se convierte en dihidroxiacetona fosfato (producto que también
participa en la ruta anterior), este proceso es catalizado por la glicerol 3 fosfato óxido-
reductasa, la dihidroxiacetona fosfato se convierte en fructuosa 1,6 bisfofato, ésta pasa a
glucosa 6 fosfato por otra enzima (recordemos que este proceso es regulado por lo tanto
tendría que regresar por una enzima más específica para este sustrato), la glucosa 6 fosfato
se convierte en glucosa por medio de la Glucosa 6 Fosfatasa y así puede ser liberada a
sangre en tejidos hipoglucemias como el hígado.
Desde ácidos grasos (lípidos)
El mecanismo empieza cuando los ácidos grasos, mediante el proceso de lipidolísis, se
degradan hasta propionato, luego éste mediante una serie de reacción ingresa al ciclo de
Krebs con ayuda de la molécula de Succinil S Coa (coenzima A) y luego pasa a fumarato,
luego a malato y es ahí en donde se produce un pequeño inconveniente; la membrana de la
mitocondria no es permeable para malato. Debido a esto es que se tiene la respuesta a la
pregunta de 'por qué es tan difícil bajar de peso'. Al no ser permeable a malato la célula tiene
que ingeniársela para sacar esta molécula, así que la saca bajo la forma de oxal acetato en
donde se producen las reacción anteriores hasta llegar a la glucosa.
Desde lactato
El desplazamiento de las moléculas de lactato y piruvato (en condiciones de requerimiento de
energía) esta hacia piruvato esto es realizado por la enzima lactato dehidrogenasa, desde
pirúvico es casi imposible detener el proceso y este se carboxila (mediante la piruvato
carboxilasa) para poder entrar a la mitocondria como oxal acetato. El oxal acetato pasa a
Malato mediante la malato deshidrogenasa de tipo A, deacargando su protones sobre el
NAD+, el Malato vuelve a Oxal acetato pero fuera de La mitocondria (debido a lo explicado
anteriormente, de que el Malato no es permeable en mitocondria), mediante la malato
deshidrogenasa tipo b, este pasa a Fosfo enol piruvato mediante la Fosfo enol Piruvato
carboxi quinasa, para empezar nuevamente el proceso de Gluconeogenesis.

Los carbohidratos — este nombre viene de la fórmula empírica de estos


compuestos (CH2O)n — son aldehídos y cetonas de polialcoholes. Se clasifican
en función del tipo y número de productos que se forman al hidrolizarse en
medio ácido:

Monosacáridos: carbohidratos que no pueden hidrolizarse.


Disacáridos: al hidrolizarse producen dos monosacáridos (iguales o
diferentes).
Oligosacáridos: al hidrolizarse dan de tres a diez moléculas de
monosacáridos.
Polisacáridos: al hidrolizarse producen más de diez moléculas de
monosacáridos.

En forma sólida son de color blanco, cristalino, muy soluble en agua e insoluble
en disolventes no polares. La mayoría tienen sabor dulce. Como hemos visto,
no pueden ser hidrolizados en moléculas más sencillas. Son los azúcares más
sencillos, son aldehídos (aldosas) o cetonas (cetosas) con dos o más grupos
hidroxilo.

Los monosacáridos pueden subdividirse en grupos según el número de átomos


de carbono que poseen:

Triosas (CH2O)3
Tetrosas (CH2O)4
Pentosas (CH2O)5
Hexosas (CH2O)6
Heptosas (CH2O)7
Octosas (CH2O)8

Pueden subdividirse, además, en aldosas y cetosas según tengan un grupo


aldehído o
ceto:

D-gliceraldehido D-eritrosa D-treosa D-ribosa D-arabinosa D-xilosa D-lixosa


D- D-
Dihidroxiacetona D-eritrulosa
ribulosa xilulosa

D- D-
D-psicosa D-fructosa
sorbosa tagatosa

Los azúcares presentan estructura cíclica. El grupo carbonilo es un grupo muy


reactivo y forma hemiacetales al reaccionar con un grupo –OH propio o de
otra molécula. En el caso de que la cadena del azúcar sea lo suficientemente
larga (4-6 átomos de carbono), uno de los grupos hidroxilo de la misma
molécula puede reaccionar con el grupo carbonilo para formar un hemiacetal
cíclico, que se halla en equilibrio con la forma de aldehído o de cetona libre.
Los éteres de hidroxilo hemiacetálico reciben el nombre de glucósidos.
De esta forma, por ejemplo la glucosa, el monosacárido más común, se
puede representar de tres maneras:

Las estructuras cíclicas de estos monosacáridos pueden ser de tipo piranosa


(anillo de 6 elementos) o de tipo furanosa (anillo de 5 elementos), la
nomenclatura se debe a que son similares a las compuestos conocidos como
pirano y furano:
-D-glucopiranosa -D-glucopiranosa

-D-fructofuranosa -D-fructofuranosa

D-glucuronato

Un derivado carboxílico de la glucosa D-glucuronato, que forma parte de los


glucurónidos y está presente en los glucosaminoglucanos.

-D-glucuronato

Aminoazúcares

Diversos grupos hidroxilo de los monosacáridos se pueden sustituir por grupos


amino. Entre las más conocidas están la Glucosamina (2-amino-2-desoxi-D-
glucosa) y la galactosamina (2-amino-2-desoxi-D-galactosa).
-D-glucosamina -D-galactosa mina

Aminoazúcares ácidos

El ácido N-acetilmurámico, derivado de la N-acetil-glucosamina, participa en


la formación de
las paredes bacterianas y asegura así su rigidez.

N-acetilmurámico

Ácidos siálicos

El ácido neuramínico es una cetosa de nueve átomos de carbono que resulta


de la condensación del ácido pirúvico con la D-manosamina. El ácido
neuramínico no existe en estado libre, sino que siempre se presenta
combinado (N-acetil, N-glucosil, O-acetil, O-glucosil). Estas combinaciones
constituyen los ácidos siálicos.
N-acetilneuramínico

Los ácidos siálicos son de gran interés en biología. Intervienen en la


formación de las glucopro-
teínas así como de los glucolípidos de las membranas celulares.

Ácido L-ascórbico

El ácido L-ascórbico es la vitamina C y es un compuesto muy reductor.

L-ascórbico L-dehidroascórbico

Desoxiazúcares

Son azúcares en los que se ha sido eliminado el oxígeno de un grupo hidroxilo,


dejando el hidrógeno. Entre los desoxiazúcuras tenemos 2-desoxirribosa es
uno de los componentes fundamentales del ADN.
D-2-desoxirribosa -D-2-desoxirribosa

L-fucosa (6-desoxi-L-galactosa), forma parte de los poliósidos de la leche y las


glucoproteínas. L-ramnosa (6-desoxi-L-manosa) está presente en la pared de
algunas células bacterianas y vegetales

6-desoxi-L-
6-desoxi-L-manosa
galactosa
L-ramnosa
L-fucosa

Inositoles o ciclitoles

Los inositoles o ciclitoles son derivados del ciclohexano en los cuales un


hidrógeno de
cada carbono ha sido reemplazado por un grupo hidroxilo.
Mioinositol

Los disacáridos son azúcares compuestos por dos residuos de monosacáridos


unidos por un enlace glucosídico (éter), con pérdida de una molécula de agua
al realizarse dicha unión. El enlace glucosídico es la formación de un acetal
entre el -OH anomérico de un monosacárido y un -OH de otro monosacárido;
es estable frente a la acción de las bases, sin embargo se hidroliza frente a los
ácidos.

Podemos hablar de dos grandes grupos de disacáridos dependiendo de la


existencia o no de un -OH anomérico libre (es decir, si no entra o si entra a
formar parte del enlace glucosídico):

Reductores: presentan un -OH anomérico libre.


No reductores: no presentan ningún -OH anomérico libre.

Los disacáridos se nombran indicando el lugar de formación del enlace


glucosídico, el tipo de configuración cíclica y el nombre de los azúcares que
intervienen. Por ejemplo, la lactosa es la 1- -D-galactopiranosil-4- -D-
glucopiranosa:

Los oligosacáridos al hidrolizarse dan de tres a seis moléculas de


monosacáridos. Así lostrisacáridos están formados por la condensación de tres
moléculas de monosacáridos. Por ejemplo la radinosa que es -D-
galactopiranosil [1 6] -D-glucopiranosil [1 2] -D-fructofuranosido es el
azúcar de la remolacha.
Los polisacáridos, también llamados poliósidos o glucanos, están formados por
más de 10 residuos de monosacáridos. A continuación, se resumen las
características más importantes de los principales tipos de polisacáridos.

Almidón

El almidón está formado por una cadena a-glucosídica, que es un polímero de


glucosas unidas a través de enlaces 1 4, con enlaces 1 6 en los puntos de
ramificación. Constituye la fuente más importante de carbohidratos de los
alimentos y se encuentra en cereales, patatas, legumbres y otros vegetales.
Los dos constituyentes principales del almidón son la amilosa y la
amilopectina.

La amilosa constituye de un 15 a un 20% del almidón y tiene estructura


helicoidal no ramificada.

La amilopectina constituye un 80-85% del almidón y consiste en cadenas muy


ramificadas, de 24 o 30 residuos de glucosa unidos por enlaces 1 4 en las
cadenas y por enlaces 1 6 en los puntos de ramificación.
Glucógeno

El glucógeno es el polisacárido que se almacena en el organismo animal, a


veces se designa como almidón animal. El glucógeno posee una estructura
mucho más ramificada que la de la amilopectina, con cadenas de 11 a 18
residuos de -glucopiranosa unidos por enlaces glucosídicos [1 4] y
ramificaciones unidas a las cadenas por medio de enlaces glucosídicos [1
6].

Celulosa

La celulosa es un constituyente importante del armazón de los vegetales.


Consiste en unidades de -D-glucopiranosa unidas por enlaces [1 4]
formando cadenas rectas y largas, reforzadas por enlaces cruzados de puentes
de hidrógeno. La celulosa no puede ser digerida por muchos mamíferos,
incluyendo el hombre (debido a la carencia de una hidrolasa que ataque el
enlace [1 4]). En el intestino de los rumiantes y otros herbívoros existen
microorganismos capaces de hidrolizar estos enlaces, haciendo disponible la
celulosa como fuente calórica importante para tales animales.
Quitina

La quitina es un tipo de polisacárido de gran importancia estructural en los


invertebrados. Se puede encontrar en los exoesqueletos de crustáceos e
insectos. Las unidades básicas son N-acetil-D-glucosaminas unidas por
enlaces [1 4] glucosídicos.

Glucosaminoglucanos

Los glucosaminoglucanos (mucopolisacáridos) están constituidos por cadenas


de carbohidratos complejos, caracterizándose por contener aminoazúcares y
ácidos urónicos. Cuando estas cadenas se unen a una molécula de proteína, el
compuesto se conoce como un péptidoglucano. Se encuentran relacionados
con elementos estructurales de los tejidos animales, como la elastina y el
colágeno o como el propio tejido óseo. Presentan la propiedad de retener
grandes cantidades de agua y de adoptar una conformación extendida en
disolución, por lo que son útiles a la hora de acojinar o lubricar; en la
manifestación de estas propiedades es importante el gran número de grupos -
OH y de cargas negativas de estas moléculas, lo que permite, por el
establecimiento de fuerzas de repulsión, que se conserven relativamente
separadas entre sí las cadenas de carbohidratos. Ejemplos de este tipo de
polisacáridos son: el ácido hialurónico, el sulfato de condroitina y la heparina.
Glicoproteínas (mucoproteínas)

Las glicoproteínas existen en muchas condiciones diferentes en los líquidos


corporales y en los tejidos, incluso en las membranas celulares. Son proteínas
que contienen carbohidratos en diversas proporciones, adheridos a ellas en
forma de cadenas cortas o largas (más de 15 unidades), ramificadas o no.
Dichas cadenas se denominan cadenas oligosacáridos.

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