NIVEL SOCIOECONÓMICO

En clases anteriores vimos que las clases sociales son estratos permeables
y nominalmente abiertas, lo que quiere decir que los límites entre una clase y
otra son poco definidos, debido a que no están determinados legalmente, como
seria el caso de la sociedad feudal. En el caso de nuestras sociedades
modernas, las clases se definen fundamentalmente por el capital económico
que poseen las personas, el cual - también vimos - influye en gran medida en
sus estilos de vida, tema que nos llevo a definir el concepto de subcultura.
En las investigaciones sociológicas casi nunca se puede evadir el tema de
las clases sociales que se hallan implicadas en el tema planteado, y las
posiciones que toman éstas respecto del tema investigado. Por lo tanto se hace
muy propio de la sociología, el análisis del niveles socioeconómicos de la
sociedad. Veremos en esta clase como se lleva a cabo, metodológicamente, la
medición del nivel socioeconómico de los sujetos sociales.
Frente a la sociedad moderna que parece “camuflar” las marcadas
desigualdades sociales, - haciendo dificultosa la tarea de ubicar las personas
en los diferentes estratos socioeconómicos - los sociólogos coinciden en una
división tripartita del “mapa de clases”:
 Clase alta: disfruta de las mayores ventajas materiales.
 Clase media: heterogéneo conglomerado, integrado por los profesionales y
los empleados de cuello blanco
 Clase obrera: quienes realizan el trabajo manual, con poca cualificación
laboral.
Pero. ¿Cómo definimos, con seguridad, donde se hallan ubicadas las
personas dentro de este mapa?. Existen dos criterios básicos, uno subjetivo y
uno objetivo. El criterio subjetivo considera cómo los individuos se
autoubican en una escala de posiciones, basándose en la percepción que las
personas tiene sobre su condición social, más allá de que coincida o no con la
realidad. El criterio objetivo, más utilizado en los estudios sociológicos,
considera algunos atributos que se traducen en valores numéricos, como el
ingreso, el nivel educativo, su patrimonio, que expresan sus niveles
socioeconómicos.
El nivel socioeconómico es un patrón de medida para ubicar a las personas
en una posición dada en una escala. Quienes obtienen un puntaje similar son
ubicados en el mismo nivel. Gino Germani (sociólogo italiano, 1911-1979)
construyó en nuestro país, donde desarrolló la mayor parte de su carrera, el
instrumento para analizar la estructura social argentina, que llamó Nivel
Económico Social, conocido como la sigla NES. Con algunas modificaciones
posteriores, el NES sigue siendo la base de los estudios sobre estratificación
social que se realizan en Argentina.
La distribución de la población según el NES se aplica en los estudios de
mercado, para conocer los gustos e intereses de las personas según el estrato
social al que pertenecen. Las empresas suelen encargar a agencias
especializadas la realización de estos estudios para establecer políticas de
ventas y decidir el lanzamiento de nuevos productos. También se utiliza la
distribución de las personas por nivel socioeconómico en investigaciones de
opinión pública, que son los estudios que se realizan para conocer que opinan
los ciudadanos sobre temas de interés colectivo, económicos, sociales, o
políticos. Estos estudios se realizan especialmente durante las campañas de los
partidos políticos, antes de las elecciones, para conocer las preferencias
políticas de la población. Pero las investigaciones sociológicas no se limitan a
estos tipos de estudios, es mucho más amplio el campo de análisis social, que
va desde investigaciones científicas empíricas1 de los más diversos fenómenos
sociales hasta producciones teóricas mas abstractas2.
Las dimensiones para establecer el nivel socioeconómico de las personas
son:
 Nivel educacional: hasta que ciclo educativo llegó la persona entrevistada,
al momento de realizarse la encuesta.
 Ocupación: se trata de identificar cual es la fuente de recursos de la familia
del entrevistado, por lo que, por lo general, se refiere a la ocupación del
jefe de familia3. Se averigua si es cuentapropista 4 o en relación de
dependencia, desde obrero no calificado hasta los cargos directivos.
 Ingreso económico: dinero que la persona percibe, mensualmente, por su
trabajo u otras fuentes, por ejemplo: las rentas por alquiler u otros
conceptos.
 Patrimonio y equipamiento del hogar: es la posesión de bienes, por
ejemplo: vivienda, automóvil, artefactos domésticos.
Los criterios para definir los niveles socioeconómicos y los límites
entre las diferentes clases sociales se encuentran en permanente estudio. De la
combinación de las diversas dimensiones surge una diferenciación en siete
niveles socioeconómicos, con puntajes que varían de 0 a100.

1
Perteneciente al mundo tangible y observable.
2
Perteneciente al mundo de las ideas, no tangible ni observable.
3
Es la persona que se hace cargo, mayoritariamente, de los gastos económicos de la familia, puede ser el
padre, la madre, u otro.
4
Persona que trabaja de manera independiente, ofreciendo sus servicios sin tener que responder a un superior.
NES Clase Social Puntaje NES Agrupa Argentina (`96)
AB Alta 93-100 Nivel Alto 12%
C1 Media alta 63-92 Nivel Medio
C2 Media media 48-62 `` 43%
C3 Media baja 35-47 ``
D1 Baja superior 27-34 Nivel Bajo
D2 Baja inferior 14-26 `` 45%
E Marginal 4-13 ``

Tarea grupal: “Confeccionamos entre todos un cuadro de medición socioeconómica”.

 Se organizan tres grupos de 6 integrantes cada uno, sin excepción.

 A cada grupo se le asigna una zona a encuestar:
- Grupo 1: inmediaciones de la Legislatura.
- Grupo 2: inmediaciones de la municipalidad de la Capital
- Grupo 3: Peatonal.
 Cada integrante deberá realizar una encuesta, seleccionando una personas de manera
arbitraria dentro de la zona asignada a su grupo. No es necesario que vaya todo el grupo
en un mismo momento, pueden hacerlo de manera indistinta cuando les quede bien.
 Llenar la siguiente encuesta (completar con una cruz en el ítems correspondiente):

1. Nombre de pila u apodo: ..........................................................

2. ¿Cual es su nivel educativo?

 U.C. – U.I. 3
 S.C. – S.I. 2
 P.C. – S/E. 1

3. ¿Cuál es su ocupación?
 Empresario/ Profesional 3
 Comerciante/ Docente/ Trabajador administrativo 2
 Trabajador manual/ Operario 1

Si no sabe como clasificarlo especifique textualmente:.........................................................

4. ¿Cuáles son, aproximadamente, sus ingresos mensuales?

 + de 1500 3
 1500 – 500 2
 - de 500 1

U. de A.: persona adulta varón o mujer, de entre 30 y 50 años de edad.

Muestra: 18 personas, transeúntes ocasionales, de las zonas asignadas.