La orografía, según el diccionario de la RAE se refiere tanto a las elevaciones que puedan

existir en una zona en particular como a la descripción de ellas que realiza la

geomorfología. En modelos geocientíficos, como los modelos generales de circulación, la
orografía define el límite inferior.

DEFINICIÓN DE OROGRAFÍA
Antes de proceder a determinar el significado de la palabra orografía, se hace
necesario dejar claro su origen etimológico. En este sentido, tendríamos que
exponer que se trata de un vocablo que procede del griego, ya que se
encuentra conformado por tres elementos de dicha lengua:
• El sustantivo “oros”, que puede traducirse como “montaña”.
• El verbo “graphein”, que es sinónimo de “grabar”.
• El sufijo “-ia”, que sirve para indicar “cualidad”.

a orografía es la parte de la geografía física que se dedica a

la descripción de montañas. A través de sus representaciones
cartográficas (mapas), es posible visualizar y estudiar el relieve de
una región.
Los estudios orográficos son importantes en el planeamiento de diversas
obras de infraestructura. A la hora de extender las vías del ferrocarril o de
trazar una nueva carretera, resulta indispensable conocer las características
orográficas Existen diversos organismos en los distintos países que se
encargan de dar a conocer todos los datos relativos a la orografía de un lugar
concreto. Así, por ejemplo, en España la entidad que tiene asignada esta
labor es el Atlas Nacional de España que otorga información acerca de las
principales cumbres montañosas, tanto actuales como registros de tipo
histórico.

La agricultura y la minería también apelan a la orografía, ya que el

análisis del relieve ayuda a conocer las características del suelo y del
subsuelo. Para un correcto uso de estos recursos, por lo tanto, se necesita del
trabajo orográfico.
La noción de orografía se utiliza, por otra parte, para nombrar al conjunto
de las elevaciones que existen en una región en particular. Por
ejemplo: “La orografía de Nepal es muy importante”, “Vivimos en una
ciudad de una orografía pobre, casi sin ondulaciones”, “Si quieres practicar
montañismo, tienes que conocer la orografía del destino que
visites”, “Cuando me hablaron de la orografía de este país, nunca pensé en
encontrarme con un paisaje tan magnífico”.
Puede decirse que la orografía incide en el clima de cada territorio. Las
montañas influyen en las precipitaciones ya que el movimiento ascendente
del aire (inevitable cuando se topa contra el obstáculo orográfico que
supone la montaña) genera una condensación. Esta misma característica
hace que se registre una mayor nubosidad. Los picos de las montañas, por
otra parte, también aceleran la velocidad de los vientos.
En este sentido, podemos decir, por tanto, que la orografía influye tanto en lo
que sería la cantidad de precipitaciones como en la nubosidad e incluso en
las rachas de viento que se pueden llegar a registrar en un lugar concreto. En
este último aspecto, hay que subrayar que incluso podemos decir que existen
dos tipos de laderas en función de él: las laderas de sotavento, que son las
que se encuentran a espaldas de los vientos que dominan, y las de
barlovento, que son aquellas pertenecientes a cordilleras o montañas sobre
las que inciden directamente los mencionados vientos.

Una curiosidad al respecto es que en el lugar del mundo donde se han

registrado vientos más rápidos es en el Monte de Washington (Nueva
Inglaterra), en concreto de hasta 372 kilómetros por hora.