CHAPITRE VIIl

CRUES DES GRANDS

ET MOYENS BASSINS

1. GENEsE DES CRUES

LEURS CAUSES ET LEURS EFFETS

La notion de crue est liée à celle de temps de concentration des eaux pluviales sur un bassin.
Il est relativement aisé d'imaginer la genesed'une crue à partie de la pluie. Sur une surface
réduite, Ia fraction de Ia pluie qui n'a pas été interceptée et ne s'est pas infiltrée, ruisselle sur
le terrain (voir chap. IX, Hydrologie analytique). Cette eau de ruissellement chemine sur le
sol par des voies diverses, une partie s'infiltre éventuellementet le reste rejoint le réseau hydro-
graphique. Une multitude de filets d'eau courent ainsi sur_le sol, chacun n'obéissant apparem-
ment qu 'à son propre caprice; cesfilets se rejoignent, se subdivisent, se mélangent et parviennent
à un collecteur plus important. La course erratique du filet d'eau est en réalité soumise à des
lois physiquestres strictes mais la complexité de leur application dans la nature est telle, chaque
brin d'herbe, chaque caillou ayant une action personnelle sur l'écoulement, que seu1le résu1tat
fina1 est accessibleà une observatio1i.quantitative utile. Les caprices du parcours ont battu les
cartes et on se trouve devant un fait statistique.
Au cours de ce brassage,chaque écoulement élémentaire, pris à un instant donné, dépend
de Ia nature physique du bassin à cet emplacement et des conditions de l'averse. Il est donc
naturel que l'influence des caractéristiques du terrain se manifeste également de façon statis-
tique sur le ruissellement (principalement : capacité apparente moyenne d'infiltration, pente,
couverture végétale).
Si on considere l'ensemble des hauteurs de précipitations hi tombant sur un point donné
du bassin en un temps donné, provoquant chacune un débit de ruisseUementqri, il est clair
que tous les qri obtenus sur ces aires élémentaires réparties dans la totalité du bassin ne par-
viendront pas simu1tanémentau réseau de drainage. On a souvent tenté de représenter sur le
terrain des isochrones de ruisse1lement,chacune indiquant le temps moyen mis par une goutte
de pluie pour ruisseler d'un p()int situé sur elle jusqu'à l'excutoire. Ce procédé est utilisé en
particulier dans la méthode de 1'hydrogramme synthétique dont nous parlerons au chapitre IX.
Une fois que le ruissellement élémentaire a rejoint le réseau hydrographique, il se propage
dans ce réseau, ruisselets d'abord, puis cours d'eau de plus en plus importants; à chaque
passaged 'un élément du réseau à un autre, les temps de propagation changent, les déphasages
290 HYDROLOGIE DE SURFACE

diminuent, augmentent, s'inversent. A mesure que le bassin s'agrandit, l'hétérogénéité de la

répartition des pluies s'accroit et l'influence de l'abattement devient de plus en plus importante.
Ces deux facteurs agissent dans le même senspour diminuer, à fréquence égale, le débit spéci-
fique de cme lorsque la superficie du bassin augmente.
Supposons en effet qu'on se place au confluent de deux éléments du réseau. Les apports
de l'un se rapportant à une averse tres homogene comporteront une pointe qui se produira à
un certain instant tl. Ceux de l'autre, consécutifs à la même averse, auront un débit maximal
qui se produira selon toute vraisemblance à un instant t2 différent de tl. Les hydrogrammes
vont se mélanger au confluent mais il est clair qu.en raison du déphasagedes pointes, le maxi-
mum de l'hydrogramme résultant sera inférieur à la somme des deux débits de pointe.
Un second amortissement des pointes se produit durant la propagation de la cme dans le
lit des cours d.eau. Enfin, l'abattement des pluies ponctuelles fait que la hauteur de pluie
disponible pour la création d.une cme de fréquence donnée est plus faible sur un grand bassin
que sur un petit, ce qui tend à diminuer non seulement le débit spécifique de pointe, mais aussi
la lame d'eau misselée.
On exprime généralement 1'infiuence de la superficie A du bas~n sur le débit de pointe
d 'une cme de fréquence donnée par une relation :
Q = k An (l-VIII)
ou log Q = log k + n log A (2-VIII)

Pour que cette équation soit en accord avec les idées que nous venons d'exposer, il faut
que n soit plus petit que 1. Dans les premieres applications de formules de ce type, les auteurs
avaient pris uniformément n = ~ , ce qui rendait tres mal compte des résultats d'observation.
2
En fait, il semble que les valeurs de k et de n soient liées aux caractéristiques géographiques et
climatiques du bassin. Lorsque ce demier est tres développé, on peut être amené à y distinguer
plusieurs zones ayant chacune leurs valeurs de k et de n. Pour le Niger supérieur, par exemple,
on trouve comme expression de la crue décennale :
Groupe Milo-Niandan Q = 0,265 AO.906
,Groupe Niger supérieur. Q = 0,200 A 0.906

Groupe Sankarani. Q = 0,148 AO.906

GroupeTinkisso Q=0,126AO.906
Le Bani, jusqu'à Ia station de Do una, sembIe s'accomoder de Ia reIation Q = 1,32 AO,671,
On prefére parfois exprimer Ies crues en débíts spécífiques. La formule (l-VIII) devíent
aIors :

q kAn-l (3- VIII)

et l'exposant de A est négatif (n < 1)

On a donc bien une fonction décroissante traduisant l'écrasement des crueRavec l'aug-
mentation de la superficie du bassin.
Les crues se trouvent liées, comme nous l'avons vu au début de ce paragraphe, à la maniere
dont peut s'effectuer le ruissellement sur le sol,c'est-à-direà la quantité d'eau disponible pour
ce ruissellement, compte tenu de l'intensité desaversesd'une part et de )a capacité d'infiltration
d'autre part, et à la vitesse avec laquelle cette eau de ruissellement peut s'écouler sur le sol.
Ce demier facteur, avec sa répartition dans l'espace, influe directement Sl1Tla vitesse de concen-
tration des eaux dans les chenaux du réseau de drainage et c'est lui en définitive Qui fixe la
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 291

forme type de l'hydrogramme se rapportant à une pluie homogene : on pourrait l'appeler

facteur forme de 1'hydrogramme.
n est clair que tout obstacle est susceptible de modifier le facteur forme; s'il s'agit d'obs-
tacles groupés de configuration et de densité déterminées, leur influence se traduira par une
augmentation générale de la rugosité du sol vis-à-vis du ruissellement. C'est en particu1ier le
cas de la végétation herbacée. La végétation arbustive ou forestiere a également une influence
indirecte sur ce facteur : les racines beaucoup plus développéesque celles des herbes fixent le
sol arable et permettent le maintien de la végétation herbacée en des endroits ou la pente, la
fragilité du sol, l'érosion du sol nu avant la pousséevégétative, finiraient par en avoir raison.
Il y a donc interaction entre le sol garni de sa végétation et le ruÍssellement générateur des
crues. Cette interaction aboutit à un état d ' équi1ibre : le ruissellement sur sol couvert est moins
violent que sur sol nu, à cause de la résistance purement hydrau1ique due à la végétation; ce
ralentissement 1imite l'énergie cinétique des eaux, donc leur pouvoir d'érosion. Si l'on déboise,
les premieres pluies tombant sur un sol instable va l'éroder davantage; le tapis herbacé verra.
son développement moins favorisé par une couche d'humus plus faible, d'ou un ruissellement
plus intense durant la saÍson des pluies et une accélération de l'érosion. Le cycle est irréversible,
à moins que soient entrepris des travaux de reboisement, et dans les conditions les plus défavo-
rables on trouve au bout de l'évolution la désertification totale de la terre.
Le schéma que nous venons de présenter est grossierement simplifié; en fait interviennent
d'autres phénomenesrelevant de la chimie des sols et de l'écologie végétale. Mais la marche
générale est bien telle que nous l'avons décrite, la dégradation étant plus ou moins active,
suivant les pentes, la nature du sol et de la végétation, le c1imat. Il peut d'ailleurs se faire que
plusieurs états d 'équilibres soient possibleset que la dégradation se manife~tepar pa1ierssuivant
l'action plus ou moinsp~rsistante de l'homme, sans aller toujours jusqu'à la désertification.
C'est ainsi qu'une savane succédant à une forêt déboiséepar l'homme peut être stable si, par
la suite, son exploitation n'est. pas abusive.
D~ toutes façons, les autres condftions étant égales par ailleurs, les crues d 'une riviere
seront d'autant plus violentes et plus dévastatrices que ce bassin d'a1imentation sera plus
déboisé. C'est le seul point touchant l'influence de la forêt sur les régimes hydrologiques pour
lequel tous les spécia1istessoient d ' accord.

2. ÉVENTUALITÉ DES CRUES

Même dans les régimes tres réguliers comme les régimes trQpicaux, les crues d 'une rivie{e
ne seproduisent pas toujours à la même date. Lorsqu 'on possedeun certain nombre d 'annéesde
relevés à une station, on fait ce qu'on appelle un classement des débits maximaux annuels par
éventua1ité: l'année, ou la saison despluies s'il s'agit d'un régime tl;"opical,est divisée en périodes
consécutiveségales, de 10 jours chacune par exemple, constituant autant de classes.Le c1asse-
ment par éventua1itésest fait en portant dans chaque classe le nombre d'années pour leque]
maximum s'est produit pendant la période correspondante. Le tableau XLI montre l'exemple
du Niger supérieur etde ses affil,lents.
Il peut être intéressant de déterminer la répartition moyenne dans une région géographique
relativement homogene. On peut prévoir que cette distribution sera moins pointue que la
précédente, d'abord pour une raison statistique (par suite de l'opération de moyenne) mais
aussi DOur une raison Dhvsiaue- le décala!1:e des dates d'arrivée des crues suivant la dimension
292 HYDROLOOm DE SURFACE

TABLEAU X LI

Bassi11s du Niger supérieur et du Bani

des crues. -Éventualité des dates d'arrivée des maximums annuels
aux différentes stations

du bassin. Pour le Niger supérieur et le Bani, on obtient le tableau XLII sur lequelles éventua-
1itéssont données également en pourcentages du nombre total d'observations. La distribution
peut être représentéegraplúquement comme le montre la figure 163.

TABLEAU XLII

Bassins du Niger supérieur et du Bani

des crues. -Éventualité des dates d'arrivée des maxirnums annuels
dans les différentes régions du bassin
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 293

Le classementpar régions géographiquesa toutefois quelque chose d'artificiel. On ne peut

dire qu'il s'agisse d'une méthode de stations-années puisqu'il existe de fortes corrélations
entre les éléments introduits dans le calcul, éléments qui se rapportent au même bassin ou à
des bassinsproches pour lesquels la saison des hauteseaux est simultanément en avance ou en
retard. Mais ce mode de classement a l'avantage de mélanger des bassins de tailles différentes
et de fournir un diagramme moyen caractéristique d'une région.

40.

30.
BANI JUSQU'A DO UNA
20.

10

o. - - -
,Qut SEPT. OCT. NOV.
40-

30 -
20 BANI INFERIEUR
10

O
-'Aout SEPl :OCT:'~'
Fig. 163. Bassin du NIGER SUpERIEUR et du BANI

Répartition au cours de Ia saison des pluies

p:'?ur différentes régions, des fréquences
d'apparition des maximums annuéls
(Inlerva"es de 10 jours)

3. CORRÉLATIONs HYDROPLUWOMÉTRIQUES
RELATIVES AUX CRUES

A l'échelle des grands bassins, ces corrélations sont délicates à manipuler et n'apportent
souvent que des éléments peu précis dans l'étude des crues, alors que pour les petit8 bassins,
comme nous le verrons dans le chapitre suivant, les relations pluies-débits fournissent général~-
ment d'excellents résultats. Cependant, si le parametre intéressant n'est pas le débit de pointe,
 HYDROLOGffi DE SURFACE

mais le volume global de Ia crue, Ia méthode des corrélations hydropluviométriques peut

donner de bons résultats. Ceci se produit en particu1ier lorsque I' amén~gementétudié comporte
une réserve susceptible de laminer les crues.
L 'uti1isationdes pluies pour l'étude des crues procede du même point de vue que leur uti1i-
sation pour les autres caractéristiques hydrologiques : extension d 'une période trop courte
de relevés hydrométríques grâce à une série plus longue de données pluviométriques. Il y a
toutefois un autre aspect de Ia question concemant Ia prévision des débits pour l'exploitation
d 'un ouvrage; nous y reviendrons ultérieurement.
L 'app1isation des corrélations comporte deux phaSfS :
-L 'analyse des données existantes au cours de laquel1e on compare les pluies et les
crues correspondantes, on recherche les fonctions permettant de passer des premieres aux
secondes,leur forme analytique et Ia valeur des parametres. Ces fonctions ne sont du reste
jamais de véritables fonctions mais des relations de régression comportant une plus ou moins
grande précision d'ajustement. Pour l'étude des crues, cette précision n'est généralement pas
tres grande.
-La synthese des volumes globaux de crues correspondant à des épisodes pluvieux de
fréquences données, qui se fait à partir des relations étab1ieslors de l'analyse et deshauteurs
de précipitations moyennespour les fréquence~intéressant l'opérateur, hauteurs tirées de l'ana-
lyse statistique des pluies jouma1ieres aux postes disponibles.
L 'analyse se ramene à l'étab1issementd'un bilan. Or, une tel1eopération n'est íntéressante
que si Ia position des réservessouterraines est pratiquement Ia même au début et à Ia fin de Ia
période choisie. La plupart des auteurs admettent que cette condition est réa1iséesi l'on borne
Ia période au moyen de deux points correspondant, en période de tarissement, à des débits
égaux : il s'agit là en général d'une hypothese approximative qui serait exacte si le tarissement
de Ia riviere se faisait suivant une loi invariable (constante de temps vraiment constante dans le
cas de Ia loi exponentiel1e). S'íl n ' est pa~ possible de trouver deux poínts d ' égal débít en période
de tarissement, les décrues étant par exemple continuellement interrompues par de nouvelles
pluies, on peut prolonger les courbes de décrues en se basant sur Ia loi de tarissement de Ia
riviere. Nous donnerons comme exemple l'analyse d'une crue survenue sur le Konkouré à Ia
station dite du Pont de Té1imélé(Guinée). du 27 juillet au 7 aofltl955.

À) Observations

a) DÉBITS (d'apres le carnet de bord de l'opérateur)

Nous étions en pleine campagne de jaugeages au Pont de Télimélé lorsque cette crue est
arrivée. Le25 juillet au soir Ia cote 10,70m à l'échelle était atteinte. Cette cote se maintint dans
la journée du 26 ou un jaugeagenous donna 1 000 m3/spour 10,68m. Le 27, la situation n 'avait
guere évolué, une légere décrue fut même enregistrée pendant le jaugeage du. matin.
A partir du 28, l'eau ne cessa de monter jusqu'au matin du samedi 30. Cinq jaugeages
furent effectuésdurant cestrois jours. Il nous sembla le samedi matin avoir atteint avec14,10 m
la cote maximale. Le niveau se mit en effet à descendreet le soir il n 'y avait plus que 14 m. Nous
avions cependant décidé de rester à tout hasard. Le dimanche matin l'eau avait dépassé15 m
àl'échelle.
Le jaugeage exécuté tandis que le niveau continuait à monter, entre les cotes 15,50 m et
15,75 m, fut particuliêrement acrobatique. Le câble installé à 1a section de jaugeage était noyé
à ses deux extrémités et la poussée du courant sur les corps morts accrochés au filin avait
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS

déraciné le pa1mier sur lequel était insta1léle treuil de manreuvre. Fort heureusement, le câble
lui-même n'avait pas cédé. Par mesure de sécurité et malgré la pluie fine et persistante nous
avions enlevé l'abri bâché insta1lé sur la portiere faite de deux canoes légers. Le dégagemen1.
par 2 m/s de vitesse des corps flottants accrochés au câble nous donna beaucoup de mal. Un
arbre entier, en particulier, nous prit une vingtaine de minutes; la portiere embarquait à chaque
instant et il fut plusieurs fois question d'abandonner. Le dépoui1lement,effectué sur-le-champ,
nous donna 2 650 m3/s.
Nous continuâmes nous-mêmes de relever la cote de l'eau d'heure en heure, jour et nuit,
3000

~~~
23 24 25 26 27 28 29 30 3t 1 ?.: 1J
~ ~ 5 6 7 A.
.., II .10
)UillET AOUT

Fig. 164. Crue du KONKOURE au pont du TEl1MELE (1955)

jusqu'au lundi 14 h; l'eau atteignit rapidement les poutres métal1iques du tab1ier puis les
dépassa.On apprit que la route_de Kindia~était coupée. Le Konkouré reflu~t dans le Mayon-
kouré, lui-même soumis pour son propre compte à une crue sévere.
La cote maximale mesl1Iéeà 17 h 15, fut de 16,16 m à l'échelle, 32 cm sous la tête du
macaron I.G.N. situé sur la culée rive gauche, soit en cote absolue 169,66m dans les systemes
de nivellement I.G.N. Elle se maintint pendant 'une demi-heure environ.
Au cours de la décrue qui suivit, quatre jaugeages furent encore effectués par un autre
opérateur du 2 au 5 aout. Leurs résultats concordent parfaitement avec ceux des jaugeages
exécutésà la crue, sauf pour celui du 4 aoflt au cours duquel nous savons que le moulinet s'est
ensablé à plusieurs reprises.
Les débits, tels qu'ils résultent de la nouvelle courbe d.étalonnage mise au point apres ces
mesures,-sont donnés sous forme de diagramme sur la figure 164.

h) PLUIES :

Nous avons relevé=les observations pluviométriques jour par jour du 24 juillet au 4 aofit,
à tous les Dostes Que nous avons nu atteindre-
296 HYDROLOGIE DE SURFACE

En plus des stationsexploitées par le Service Météorologique (Labé, Pita, Dalaba, Marnou,
Télimélé, Kindia) nous disposons de cinq stations installés et suivies par la Mission du
Konkouré. Deux sont placées dans le bassin qui nous intéresse (Linsan et Pont Konkouré).
Les trois autres, Souapiti, Amaria et Korafindi, bien que nettement en dehors, sont utiles pour
préciser la forme des isohyetes aux limites. Le pluviometre de Linsan n 'a pas été relevé tous les
jours et nous n'avons pu utiliser ses observations que pour l'évaluation des précipitations glo-
bales pendant la durée de la crue.

TABLEAU XLIII
Crue de jui//et-aout 1955
Pluies journalieres (en mm)

Les observations sont résuméesdans le tableau XLIII qui a servi à étc.b1irles cartes d 'iso.
hyetesjour par jour dont on a tiré les conclusions indiquées dans Ie tableau XLIV.

TABLEAU XLIV

Pluie moyenne sur le E. V. du Konkouré ou Pont

du 24 iuillet au 4 aofit 1955
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 297

TABLEAU XLIV (suite)

Pluie moyenne sur le E. V. du Konkoure ou Pont

du 24 Juillet au 4 Aol1t 1955

B) Interprétation de l'hydrogramme

L'hydrogramme complet se présente manifestement comme une sommed'hydrogrammes

élémentaires dus à des crues qui ne proviennent pas toutes des mêmes régions du bassin.
La pluie du 24 juillet a servi à préparer le terrain, remplir les réserves,gonfler les nappes.
Elle a porté le débit du Konkouré à 1 000 m2/s et son action a étésoutenue les 25 et 26 juillet
par despluies faibles, mais réparties sur tout le bassin, dont le rôle a constitué surtout à maintenir
un degré hydrométrique élevé, freinant ainsi l'évaporation.
Les pluies importantes du 27 juillet tombant sur un sol non ressuyé,ont achevéde lesaturer
et amorcé la crue de la Kakrima tandis que le 28 juillet la mousson s'établissait dans l.est
du bassin, amorçant les crues du Haut-Konkouré et du Kokoulo.
Le 29 juillet, de fortes précipitations centrées sur Télimélé fournissent abondamment le
moyen bassin du Konkouré : un maximum est atteint le 30 au matin. On peut considérer que
l'ensemble des pluies décrites du 27 au 29 a donné lieu à une crue individualisée.
Dans la journée du 30, les pluies recommencent dans les haut de bassins de la Kakrima,
du Kokoulo et du Konkouré. Les crues partielles engendréespar ces pluies arrivent dans le
bassin moyen le 31 au matin, alors qu'il a plu toute la nuit sur le Kokoulo moyen et inférieur.
298 HYDROLOGIE DE SURFACE

Toutes ces crues partielles se superposent pour donner 1'hydrúgramme de la plus grande crue
qu'on ait observée au pont.
La décrue est légerement retardée par les pluies du 1er aout qui, dans la partie inférieure
du bassin, donnent un troisieme hydrogramme, peu important, et par les pluies du 3 centrées
sur Dalaba qui donnent un quatriemehydrogramme.
On peut donc dire que l'hydrogramme de la crue étudiée résulte de la superposition d'au
moins quatre hydrogrammes dont la différenciation est possible, mais qui sont probablement
eux-mêmes des hydrogrammes complexes.

C) Établissement d'un bilan hydrologique

On a considéré la période qui s'étend du 27 juillet (matin), au soir du 7 aoftt.

Il a été supposéqu'au début et à la fin de ce cycle, l'état des réservesétait le même; lapartie
de 1'hydrogramme relative à cette période étant limitée par deux paliers de même débit, ce qui
implique une certaine stabilisation temporaire des nappes, on peut admettre cette hypothese.

Fig. 165. BASSIN DU KONKOURE

Crue de Juillet-AoOt 1956

(ISOYffES du 24 Juillet au 4 Aoot)

En totalisant les pluies moyennes,déterminéesjour par jour par le planimétrage desréseaux

journaliers d'isohyetes, on trouve 200 mm pour la période adoptée. Pour l'étab1issement du
bilan, nous avons préféré recalculer la pluviométrie globale en traçant directement les isohyetes
se rat)t)ortant à cette t)ériode (fig. 165).
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 299

Le planimétrage desisohyetesdonne une précipitation moyenne de 215 mm. D ' ou il résulte :

~ volume total de pluie : 215 x 10,25 X 106 = 2,20 X 109 m3;
~ volume écoulé (obtenu par planimétrage de l'hydrogramme) : 1,80 x 109 m3;
~ lame d'eau équivalente : 175 mm;
~ coefficient d'écoulement : 82 %;
~ évapotranspiration : 40 mm, soit 4,45 mm/j.
Lorsqu ' on a analysé ainsi un certain nombre de crues, prises parmi les plus fortes observées
à la station, on peut tracer une courbe donnant le coefficient d'écoulement en regard de l'inten-
~té de la pluie exprimée en mil1imetrespar jour .Cette courbe traduit naturellement une relation
'derégression; elle est donc entourée d'une plage d'incertitude plus ou moins importante. C'est
cette courbe qui servira à transformer tel épisode pluvieux de fréquence donnée en le volume
global de crue correspondant.
,
~
Il faut donc maintenant déterminer les épisodespluvieux correspondant à des fréquences
données. Pour entreprendre cette étude, il faut se donner un indice pluviométrique facile à
calculer, car on peut s'attendre à en estimer un tres grand nombre de valeurs. On ne peut donc
pas envisager de planimétrer pour chaque jour de pluie le réseau d'isohyetes du bassin; il sera
préférable d 'uti1iser la méthode de Thiessen et même de simplifier cette méthode en arrondis-
sant à des valeurs simples les coefficients de pondération. C'est ainsi que pour le bassin du
Konkouré au Pont de Té1imélé,nous avions adrnis comme pluie journaliere moyenne :
2 Té1imélé + 2 Kindia + Mamou + Dalaba + Pita + Labé
8

Les résu1tatsobtenus avaient du reste été comparés par sondagesavec ceux que donne la
méthode des isohyetes et les résu1tatsconcordaient de façon satisfaisante.
A l'issue de cette opération on se trouve donc en présencedes pluies journa1ieresmoyennes
sur le bassin (moyennesspatiale~)pour N. années.Il faut alors déterminer les intensités moyennes
(en mm/j) pour despériodes de durées différentes. par exemple de 5 à 30 jours par intervalles de
5 jours. Il s'agit en fait d'une étude'intensité-durée : le mode de calcul a été exposéau chapitre ler
~ 5-B. Dans le cas présent. on retiendra pour chaque année les intensités-duréesles plus fortes,
ce qui nous fournit un échantillon de N intensités journaliêres pour la durée 5 jours, un échan-
tillon de N intensités jouma1ieres pour la durée 10 jours, etc. Chacun de ces échantillons peut
faire l'objet d'une étudé statistique.d'ou l'on tire les valeurs correspondant à telle probabi1ité
que l'on veut. Au moyen des coefficients d'écoulement.on transforri1e alors les pluies retenues
en volumes globaux de crue associésà chacune desdurées.L 'ensemblede cesdon:nées(volunie +
durées)permet de tracer un hydrogramme auquel il n'est pas déraisonnabled'affecter la proba-
bi1ité que l'on s'est fixée au départ. Il s'agit là, en.gu~lque sorte, d'une méthode d'hydrologie
analytique app1icable à des bassins d 'une certaine étendue.

4. ÉTUDE STATISTIQUE DES CRUES INSTANTANÉES

En bien des cas, néanmoins, 1'intérêt se porte non pas sur des volurnes globaux de crues,
mais sur les débits maximaux instantanés ou tout au moins journaliers. La méthode précé-
dente ne saurait convenir car, si on arrive bien en fin de compte à déterminer un hydrogramme
de fréquence donnée, cet hydrogramme est assezflou dans sa forme: il convient pour le calcul
de l'évacuation des crues surune retenue de I!:randedimension mais ne donne ou'une indicati()n
300 HYDROLOGIE DE SURFACE

vraiment trop grossiere sur le débit de pointe. Ce dernier ne peut être tiré, à moins de cas excep-
tionnel, que de l'observation directe des débits.
L 'étude des crues instantanées se ramene donc à celle de la distribution statistique d 'un
échantillon de maximums annuels. Cette distribution n 'est jamais norma1e.Il semblerait assez
logique qu'elle suive une loi de Gumbel ou de Jenkinsson.Ces deux lois rendent compte, comme
on 1'a vu dans l' Introduction, de la distribution de valeurs extrêmes. De fait, en certains cas, ces
lois ont pu être appliquées. Dans les régimes tropicaux, chaque fois que nous avons pu disposer
d'un échantillon suffisant (au moins trente ans pour l'étude des crues), nous nous sommesbien
~rouvésd'utiliser les lois de Goodrich, de Gibrat-Gauss ou la loi rn de Pearson. Nous étudions
.ci-apres, à titre d'exemple, la répartition des crues du Niger à Koulikoro; nous verrons que
l'application des trois lois précipitées conduit pour cette station à des résultats pratiquement
identiques.
Les observations portent sur 51 ans. Les résultats tirés du tableau de préclassement des
donnéesde base, sont consignéedans le tableau suivant, en regard de leur fréquencesnaturelles
1
n--
.2
de dépassementF1 pnses égalesà
N

TABLEAU XLV

-
a) SCHÉMA LOI DE GIBRAT-GAUSS

u'
F(q}=* J e-2 du
-~

avec u = a log (q -qo) + b (4-VIII)

Nous ferons l'ajustement par Ia méthode du maximum de vraisembIance.

 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 301

~}:;21og (qj qo)] +

N2

1
~ }:; log (qj - qo)~ =O (5-VIII)
N q;-qo

Ici : N =51

Une rapide étude en graphique gausso-logarithmique montre que l'on doit chercher
pour qo des valeurs négatives.
On trouve suc;;essivement :
qo = 500

~ 1
~ = 0,0078702638

d'ou : tp (qo) -0,000020145

qo = -1000

}:;log (qj - qo) = 196,41522

}:; log2 (q; -qo) = 756,730866

qo) = 0,027980791

cp(qo) = 0,000012077

qo = -2000

~ ~ = 0,0063572596

q/-qo

}:; log (q; -qo) = 199,36916

}:; log2 (qt -qo) = 779,591597

qo) = 0,024789588

q> (qo) + 0.000034163

On n'a pas besoin d'estimer qo avec une tres grande précision et les trois points ainsi
calculés sont suffisants pour tracer la courbe cp(qo). L 'intersection avec 1'abscissedonne sensi-
blement a~ = -1 300 m3/s. La vérification montre ml'il en e~t Hin~i H t.r~<:n~1l nr~~
302 HYDROLOGJE DE SURFACE

On calcule ensuite
1
(6-VIII)

-
a=
L21og(ql-~
Ns

Or : log2 (q; -qo) = 763,886872

log (q; -qo) = 197,34463

d'ou a = 13,94

b se calcule à partir de Ia reliition

(7-VIIl)

d'ou
b = -53.95

La loi de répartition s'exprime donc au moyen des deux équations

US
1 f "
-2
F(q) = ~ -~ e du

u = 13,941og (q + 300) -53,95

Pour 1eca1culdes fréquencescorrespondant à un débit donné, on se reportera aux va1eurs

de _1'intégra1e de Gauss données par tes tab1es.
Exemp1e :
q = 10000 m3/s

log (q + 1 300) = 4,05308

u = 2,55934
),
La tab1ede 1.intégra1ede Gauss donne pour cette valeur F = 0.9948. C.est 1aprobabilité
pour que 1e débit de 10000 m3/s ne soit pas dépassé. ou probabilité de non dépassement.
On rechercheen général1aprobabilité de 1.événementcontraire. ou probabilité de dépassement:
Fl = l-F = 0,0052

CalcuI de Ia crue centenaire

Fl = 0,01
u = 2,326

u + 53,95
log (q + J 300) = = 4,036

13.94

d'ou q + I 300 # 10900 m3/s

et q# 9600 m3/s
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 303

Calcul de Ia crue millénaire :

F = 0,001

On trouve
q# 11000 m3js

h) SCHEMA LOI DE GOODRICH

La probabilité de dépassement est de Ia forme :

1

Fl (q) = e-A(q-lJ;)ii (8-Vlll)

Nous avons vu que l'estimation des parametres peut se faire à partirde la moyenne
arithmétique q et des moments centrés de second ordre «(j2) et de troisieme ordre !l3 :
On ales relations :

<p(n) = ~0"3 -- C9-Vlli)

a
A -n = vr;=r;-. (IO-VIII)

N-n~- r1a (11-VnD

"" -'1- v~ ,--

q, 0"2et fJ.apeuvent être estimés à partir des données expérimentales au moyen des relations :

-1 ~
q -= q/ (ll.-VIII)
N

(lg-VIIl)

(14-VIII)

On obtient
q = 6206

002= 1 594159

O" = 1 263

fla = 1160341 286

O"S= 2013422617

rp(n) est donné par le tableau III de l'introduction.: Pour rp(n) = 0,576lon: a n = 0,480. D'autre
part :

(15-VIlI)
304 HYDROLOGm DE SURFACE

Pour n = 0,480
r 1 = r(1,48) = 0,8857469
r B = r(1,96) = 0,9837427
et v'r;=""f;i = 0,4463

On trouve finalement A= 6,444 x 10-8

et cx=q- r10'
(r2 -r 12)l =~,699
La loi de probabilité peut donc s'écrire :
1
FJq) = e-6.444.10-'(q-3699)õ;-48õ

Le calcul d'une crue de probabilité donnée peut s'effectuer soit par les tables d'expo-
nentielles, soit en passant par les logarithmes.
1
õ;48õ
-6,444 x lO-8(q- 3699) =LF1
(q- 3699) =
( -L Fl ) O.480

6,444.10-8

log (q -3699) = 0,480 [log 2,30259 + log (-log FJ -log 6,444.10-8]

Crue centenaire :
Fl = 0,01

~ogFl = -2

log (-log Fl) = log 2 = 0,30103

log (q -3 699) = 3,7699

et q # 9 600 m3/s

Crue millénaire
Fl = 0,001

log Fl = -3

q # 10900 m3/s

c) SCHEMA : LOI III DE PEARSON

La Ioi de probabilité de non-dépassement est donnée par Ia reIation :

F(q) = -e-aq
aY f q qY-l dq

r (r) o
(16-VIII)

"( se calcule à partir de Ia relation (tableau IV de l'introduction).

-}:; log qi .1.

cp("() = log q -= log "( -O,4343'j'("( -I)
""i:r (17-VIII)
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 305

-~ lo~ = 0,00870
Ici log q -

N
y = 25, cp(y) = 0,00875
Pour
y = 26, ~ (r) = 0,00841
Dans I 'intervalle, Ia variation peut être considérée comme linéaire et on trouve en défi-
nitive : y = 25,15

a = X= 0,004053
q

D'ou Ia Ioi III de Pearson ajustée aux crues du Niger à Koulikoro

O,004053Y
J q
F(q) = r(25,15) o e-o,0040S3q q24.1S dq

En fait, I'expression se simplifie par Ia considération de Ia variabIe intermédiaire :

y=aq

aui donDe finalement

F(q) = ry(y) = I (Y, y- 1) = I (Y, 24,15)

-rM

avec y = O,OO4053q

Les tables de Pearson donnent les v.aleurs de I en fonction de Ia variable u = y

:;?;+1
et du parametre p = "( -1. On a ici

d'ou

Crue centenaire
F(q) = 1 -F1(q) = 0,99

= O,OOO809q
= 7,7 et q # 9 500 m3/s

Crue mi//énaire
F(q) = 0,999

Les tables donnent u = 0,000809q = 8,7 et q # 10800 m3/s

d) COMPARAISON DE CES TROIS AJUSTEMENTS. TEST DU X2

Les courbes correspondant aux différentes Iois étudiées sont tracées sur Ie graphique
de Ia figure 166 en regard des points expérimentaux.
 306 HYDROLOGm DE SURFACE

Pour l'application du test du X2, l'échantillon a été divisé en 9 classes,cornme l'indique

le tableau ci-dessous :

TABLEAU XLVI

Cas de Ia loi de Gibrat.

Le nombre théorique de points devant setrouver dans la classe 6 par exemple est égal à:

V6 =N~
1 I u.
e
-2
u.
du
y 27t u1

avec Ul = 13,441og (6400 + 1 300) -53,95

U2 = 13,941og (6800 + 1 300) -53,95

On trouve V6 = 5,76 (n6 = 6)

Bn procédant de même pour chacune des classes, on peut dresser le tableau suivant

TABLEAU XLVII

et = 8,5073 # 8,51

On a 3 parametres estimés (p = 3) et le nombre de degrés de liberté est égal à k -I -p = 5.

 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS lO7

La table du X2 donne pour ce dernier une probabilité d'être dépassécomprise entre 10

et 20 %. La loi de Gibrat-Gauss peut donc être considérée comme un schéma acceptable pour
représenter la distribution des crues du Niger .
Des calculs analogues donneraient pour la loi de Goodrich X2 = 9,33 et pour la loi III
de Pearson X2 = 8,44. Les probabilités correspondantes, données par la table de X2 S()nt
respectivement voisines de 10% pour Ia loi de Goodrich (5 degrés denberté) et de 20% pour
Ia loi III de Pearson (6 degrés de liberté).

Figo 1660 NIGER à KOUliKORO ° Distribution statistique des maximums annuels

On peut donc conclure que ces deux lois sont également susceptibles de représenter la
distribution des crues du Niger à Koulikoro.
Le graphique de la figure 166 montre du reste que les représentations sont tres voisines.
Le tableau ci-apres groupe les valeurs trouvées pour les fréquences centenaire et millénaire
par l.application de ces différentes lois.
308 HYDROLOGm DE SURFACE

Les débits, exprimés en metres cubes par seconde, sont arrondis à 100. Les résultats
sont pratiquement les mêmes.
Avant de clore ce paragraphe, nous dirons quelques mots de la méthode des courbes-
enveloppes qui a connu et continue à connaitre un certain succes. Cette méthode releve à
notre avis de l'esprit des méthodes statistiques. Elle consiste à reporter sur un graphique,
pour un ensemble géographique ou climatique donné, par exemple la bande tropicale boréale
en Mrique, en ordonnée la crue maximale observéeà chaque station pour 1aquelleIa superficie
du bassin contrôlé estportée en abscisse.On peut tracer une courbe de telle maniere qu'aucun
point du graphique ne corresponde à un débit supérieur à celui qui est indiqué par elle. Une
telle courbe est dite courbe enve[oppe.
I1 est d'u~age de fair~ le report des points en coordonnées logarithmiques. On s'aperçoit
alors que Ia courbe enve1oppepeut être grossierementfigurée par une droite. On a tracé figure 167
celle qui correspond aux Etats africains d'expression française situés dans la bande tropicale

I~
~E
~
$
"'
Q)
~ /

U /
/

10.000

5.000

..
, .
7 .
.

2.000 ..7~

1.000
.

100

Superfície du bassin

1.000 10.000 100.000 Km2 1.000.000

Fig. 167. Courbe enveloppe relative aux crues de Ia bande
tropicale boréale du continent africain
(Données ílrées des Etats d' exDression francaise)
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 309

nord de l' Afrique. Au lieu des débits de crues on peut aussi utiliser leurs valeurs spécifiques :
la droite-enveloppe est alors décroissante, on retrouve là une propriété de la variation d'un
débit de crue de fréquence donnée avec la superficie du bassin pour une région géographique
bien définie.
Il n'est guere possible d'attribuer à la courbe enveloppe une fréquence détenninée. En
fait,lacourbe enveloppe prétend représenter une valeur limite descrues possibleset fait appel,
par là, à la notion de stations-années.Les évaluations que l'on peut faire avec une telle courbe
même si les crues observéessont tres nombreuses, sont en réalité tres grossieres,car les parti-
cularités géographiquesde tel ou tel bassin ont une tres grande influence sur la valeur descrues.

5. PRÉVISION DES CRUES

Dans to~te l'acceptation du terme., prévoir une crue c'est dire à l'avance quel sera le
débit ou la cote de la riviere en une station donnée à une date donnée. Les méthodes envisagées
pour résoudre ce probleme sont extrêmement nombreuses, aussi nous contenterons-nous
d'en esquisserles principes eninsistant seu1ementsur celle d'entre elles qui nous parait suscep-
tible de l'application la plu~ générale.
Un second a~pectdes q4e~tions de prévisions se rapporte non plus tellement à la prévision
la plus exacte possible d'une cote à un instant donné, mais à l'évaluation même grossiere des
apports susceptibles de survenir à plus ou moins longue échéance,indication précieuse pour
l'exploitation d'une retenue, Ces prévisions ont un caractere tres différent des premieres.
Alors que celles-ci sont baséespresqu~ exclusivement sur les propriétés hydrau1iquesdu réseau,
celles-là mettent en jeu les données recueillies aux postes pluviométriques, car il est alors
nécessairede prévoir le plus ~ongtempspossible à l'avance, avant que l'eau pluviale n'ait gagné
la partie du réseau ou la propagation des crues puisse être uti1isée. Des méthodes analogues
peuvent être employées dans certains cas pour prévoir la date et 1'importance du maximum
annuel tres longtemps à l'avance.

A) Le mécanisme de Ia propagation et Ies méthodes qui en découlent

Une crue peut être considérée comme une onde se propageant dans Ia riviere. Comme
toute onde elle sera donc caractériséepar une vitesse de propagation, une amplitude, une lon-
gueur et un taux d 'amortissement. Toutes les méthodes utilisées pour décrire le phénomene
font appel à Ia notion de conservation des volumes d'eau. Si I'on considere de\lX sections 1
et 2 séparéespar une distance différentie1ledx ou tinieÀ.x, et si l'oiI1admet qu'il n'y a ni apports
secondairesni fuites dans cet interva1le, il est bien évident que Ia différence des volumes écoulés
en 1 et en 2 durant un interva1le de temps dt doit se traduire par un stockage ou un déstockage
à I'intérieur du bief tini ou différentiel considéré. Ce fait est traduit par I'équation dite de
continuité :

oro oq (18-VIII)
-+-=o
0.1 OX
310 HYDROLOOm DE SURFACE

ou, dans le cas d 'un bief fini :

~Llx = ql -q2 (19-VIII)

dt

(I) : section droite à l'abscisse x

"(;) : section moyenne dans le bief tini ()Çl' X2)
q : débit à l'instant t.

Dans I'équation (18-VIII) on peut poser <U= ah, a étant Ia Iargeur aux environs de Ia
cote h assimiIéeà Ia profondeur moyenne. Si I'on désignepar r Ie débit en régime permanent,
on sait que, Ie Iit étant supposé stabIe, r est lié à h par une reIation univoque. Lorsque passe
une onde de crue, Ie régime n'est pas permanent et on dispose à Ia crue d'une pente motrice
supérieure à Ia pente en régime permanent, d'ou un débit compIémentaire p (notations de
M. BACHET)positif. De même, à Ia décrue, un débit coinpIémentaire p négatif se manifestera.
Le débit d 'une onde de crue va donc seprésentercomme une fonction r (x, t) à Iaquelle s'ajoutera
une fonction p : q = r + p. En se basant sur ces considérations, M. Bachet a transformé
I'équation de continuité (18-VIII) en :

~+!.:!!..~+!.~ ~=o (20- VIII)

"t a dh "x a dh "x

et montré que Ia propagation de Ia crue est caractérisée par une translationhoriionta1e de vitesse
dx
-=
1 dr
-.-et
."
une vanatlon
4u déb " ~
lt or = --x.
õp d Cette " "
vanatlon
é "
est n gatlve au sommet
dt a dh õX
de Ia crue : elle caractérise don~ I.amortissement de I.onde et on I.appelle atténuation.
L .élimination .4x -=
de dx entre les équatlons ldr
-.-et ~ = --onne
or õP dxd I are I ation
" :
dt a dh õX

8h + ~ = O
a dt "x (21-VIII)

ah est Ia variationde hauteur corre,spondantà I'atténuation, h étant en relation univoque avec

Ie débit r en régime permanent. L 'équation exprime que Ie volume perdu par I'effet de I'atté-
.1 dr
nuation entre deux sections de I'onde se déplaçant à Ia vitesse de propagation ã .dh est égal

à Ia somme aIgébrique des débits compIémentaires sortant pendant Ie temps dt nécessaire

pour parcourir Ia distance dx.
.
Si I'on pose que Ia relation entre r et h est de Ia former = Chi, on voit que Ia vitesse de
propagation de I'onde est :
3 r
(22- VIII)
2 a h

On a indiqué que le débit complémentaire p était dft à une augmentation, ou une diminu-
tion s'il est négatif, Âi de Ia pente motrice i. Si on admet une proportionnalité entre le débit
et vZ on a:

Â.i
--r
(23- VIII)
p- 2i
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 311

M. Bachet montre que cette équation est équivalente à:

p = -.!. .~ r (~
2i dr ~x ) (24- VIII)

L 'ensemble des relations (22-VIII) et (24-VIII) permet, tout au moins théoriquement, de

déduire l'onde de crue passant en un point B de l'onde observéeantérieurement en un point A
situé à l'amont. En pratique, M. Bachet propose d;autres simplifications destinéesà permettre
une résolution graphique des équations afin d 'accélérer les c~lculs (réglettes de Bachet). De
toutes façons, la méthode suppose que les apports intermédiaires entre les deux stations sont
);>euimportants.
Une autre analyse concernant la propagation des crues dans un cours d'eau, est rencontrée
dans la plupart des ouvrages américains. Reprenons 1'équation de continuité relative cette fois
à un bief fini. On peut ]'écrire :
ÂS
XI = ql qQ (25-VIII)

LlS désignant la variation du volurne d.eau stocké dans le bief. La variation totale du stockage
est obtenue en faisant Ia somme algébiique de tous les Lls caIculés pendant la durée de Ia crue
(fig. 168). Si Ies débits de Ia riviere au début et à Ia fin de Ia crue sont Ies mêmes. Ia variation
totale du stockage devrait être nulle, à condition que Ies apports du bassin versant intermédiaire
soient négligeables. Si ces apports ne sont pas négligeables par rapport à l'écoulement total,
iI faut en tenir compte : on établit alors I 'hydrogramme de crue correspondant aux affiuents
pour IesqueIsIa crue est emegistrée; pour Ies autres, on répartit Ie reliquat du bilan de stockage
au prorata des ordonnées de I'hydrogramme des affiuents jaugés.

Débil <12 (I)

Fig. 169.

Pratiquement, on choisit un intervalle de temps L1t assezpetit pour détailler suffisamment

l'hydrogramnle et on note sur un tableau, en fonction de l'hfure, le 4ébit aux stations 1 et 2
et le débit total (qf) du bassin intermédiaire déterminé comme il a été dit pIus haut : il est bien
entendu que ce dernier doit rester un termecorrectif. Chaque L1Scorrespondant à chaqueL1T
est caIculé par Ia formule: Ô.S = [(ql + qf)- q2]L1t.Puis on calcule, pour chaque valeur de t,
S = ~L1S,la sommation s'étendant à tous les L1s qui précedent I'instant t. Les valeurs de S (t)
sont reportées sur un graphiq1le en regard des valeurs de q2 : on trouve des courbes différentes
pour la montée et la descentede la crue. Ceci vient du fait que si le débit à Ia station 2 (station
aval) est représent~tif du stockage en régime permanent, il ne renseigne en rien sur l'excédent
de stockage dft au passagede I'onde de crue, excédent qui croit durant Ia montée des eaux à
 312 HYDROLOGIE DE SURFACE

Ia station 2 et décroit à Ia descente. Pour tenir compte de cet excédent, iI faut introduire Ie débit
(ou Ia hauteur à I'échelle) dans I'expression du stockage.
On trouve qu 'une relation de Ia forme :

b
S = -[x qlm/n + (l-x) q2m/n] (26-VIII)
a

est généralement satisfaisante. a et n sont les parametres mo:yens d 'une loi hauteur-débit de
Ia forme q = ahn à chacune des extréinités du bief; b et m sont les parametres de la courbe
moyenne de forme S = b hm dans le bief. x est un coeflicient qui tient compte de 1'infiuence plus
.óu moÍns grande de la station amont et de la station ava1 sur la valeur du stockage. Dans la pra-

tique, on peut en général admettre que m/n est égal à 1 ; en posant ~ = K, on prend :
a
s = K[Xql + (1 x) q2] (27-VIII)
x est déterminé par approximations : on porte S (déterminé à partir de l'hydrogramme comme
il a été indiqué plus haut) en fonction de xql + (1 -x) q2 en faisant varier x jusqu 'à ce que la
courbe obtenue' soit une droite, alors que sur la figure 169 représentant S en regard de q2' on
avait deux courbes distinctes. K est déterminé graphiquement par le coefficient angulaire de la
droite.
Considérons (Méthode de Muskingum) une durée t au début de laquelle on a ql = qll'
q2 = q21 et S = Sl et à la fin de laquelle on a ql = q12' q2 = q22 et S = S2. L 'équation de
continuité (25-VIII) peut s'écrire, en supposant 1es variations linéaires durant le temps t :

Si (28- VIII)

En remplaçant 82 et 81 par Ies valeúrs données par Ia relation (27-VIII), on trouve

q22 = COq12+ Clqll + C2q21
(29-VIII)
avec

(30-VlII)

c. =
(31-VIII)

C2 =
(32- VIII)

Co+ Cl + Ct = 1

Le temps t doit être choisi au plus égal au temps de propagation de.la crue de Ia section 1
à Ia section 2. K, x et t étant ainsi connus, on peut déterminer les coefficients de l'équa-
tion (29-VIII). Juste avant Ia crue, on peut considérer que ql et q2 ont Ia même va1eur. Nous
les appeIlerons qlOet q~o(instant O).A l'instant 1 séparé de l'instant 0 par Ia durée t, on aura :
q21 = Cgqll + ClqlO+. C2q20

ce qui permet de calculer le débit sortant du bief à l'instant 2 connaissant les caractéristiques
de l'hydrogramme à l'entrée du bief et en supposant qlO = q20.La valeur de q21ainsi calculée
peut servir de point de départ pour i'intervalle de temps (1,2) etc. On peut ainsi, de proche en
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 313

proche, déduire l'hydrogramme à Ia sortie du bief de I'hydrogramme à l'entreé. Il faut toutefois

remarquer que q2 à un instant donné ne peut pas être calculé si on ~e connait pas ql au même
instant. Cette méthode qui analyse seulement la propagation de Ia crue ne permet donc aucune
prévision.

B) Méthodes statistiques d'auuouce des crues

Nous avons vu que l'analyse physique du phénomene de propagation peut conduire à une
m~thode de prévision des crues. Mais en fait, la détermination pratique des parametres fait
déjà appel implicitement à la statistique, ne serait-ce que pour schématiserles équations de pro-
pagation et rendre pratiquement possible leur solution. On peut donc se demander s'il ne serait
pas plus simple, et tout aussi précis, d'établir directement des corrélations entre les hauteurs ou
les débits aux différentes stations d 'un réseau en tenant compte, comme nous le verrons, du
temps de propagation et en effectuant éventuellement des corrections relatives à l'effet du stoc-
kage. L 'analyse physique n 'en reste pas moins tres intéressante pour la compréhension du
phénomene.
Nous exposerons la méthode utilisée par le Service Hydrologique de l'Orstom en com-
mençant par le cas le plus simple : 2 stations A (Amont) et B (Aval) situées aux extrémités
d 'un bief pour lequelles apports locaux n 'ont pas grande ~uence sur les crues. On commence
par déterminer grossierement le temps de propagation en mesurant 1'intervalle de temps qui
sépare en moyenne deux pointe8 de crues observées successivementen A et B. C'est Ià que
nous attend Ia premiere difficulté pratique: si l'on se réfere aux relevés antérieurs à l'installa-
tion du service d'annonce des crues, il est rare que Ia densité dans Ie temps des observations soit
suffisante. De plus, il faut que les observations aux deux stations soient vraiment simultanées
et précises, ce qui est rarement réalisé dans un réseau ordinaire. Ces inconvénients ont moins
d'importance si Ie temps de propagation êst grand (de I'ordre de plusieurs jours); quoi qu'il
en soit, on dresseraainsi une preniiere esquissede Ia méthode d 'annonce que l' on perfectionnera
par Ia suite à mesure que seront recueillies des observations au réseau spécialementconçu pour
la prévision.
Une valeur moyenne provisoire e1 du temps de propagationétant choisie, on porte sur un
graphique les hauteurs HA.relevées à la; station A (abscisses)en regard deshauteurs HB obtenues
à la station B (ordonnées) avec un décalagede temps 61. On ajuste alors une courbe de corré-
lation entre HB et HA. soit par la méthode des moindres carrés, soit par moyenne mobile.
On calcu1ela somme ~e:j2des écarts à la courbe des points HB. On recommence l'opération
pour différentes valeurs du temps de propagation de façon à obtenir la variation de ~e:j2en
fonction de ce parametre; on admet que la valeur la plus vraisemblable 6 est obtenue lorsque
~e:j2est minimale. La courbe de corrélation tracée pour cette valeur edu temps de propagation
donne les cotes en B Ies plus probables connaissant les cotes en A 6 heures oujours auparavant.
Cette méthode, comme celle de Bachet, suppose que les apports intermédiaires du bassin
compris entre les deux stations n'ont pratiquement pas d'influence sur Ià propagation. Elle
supposeégalement que 1'effet de réservoir entre A et B n 'est pas trop grand, auquel cas des cor-
rections devraient être apportées, par exemple par Ia méthode de Muskingum. Il n'en reste
pas moins vrai que pour Ia plupart des grands fleuves tropicaux, Ia méthode convient tres bien
telle qu'elle est.
Apres quelques années d'observations sur Ie réseau prévision on peut perfectionner Ia
méthode en tenant compte du fait que la vitesse de propagation n'est pas Ia même pour Ies
différentes hauteurs dans la riviere. Les corrélations sont alors établies par tranches de hauteurs
pour chacune desquelleson minimise ~e:j2afin de déterminer le temps probable de propagation.
314 HYDROLOGIE DE SURFACE

On peut enfin faire Ia distinction entre crue et décrue et même tenir compte de Ia vitesse de
montée ou de descenteà Ia station A.
Nous donnons figure 170 le graphique de propagation établi en 1951\par le commandant
Yeyer pour la prévision des hauteurs d'eau de l'Oubangui. Ce graphique a été établi par une
méthode un peu différente de celle que nous venons d'exposer, mais dans le même esprit;
les temps de propagation ont été dét~rminéspar tranches de 10 cm. Les prévisions, compte tenu
de la simplicité de la méthode et du fait que les relevésutilisés pour l'établissement du graphique
n'étaient pas toujours de premiere qualité, sont tres satisfaisantes.
S'il existe un ouplusieurs afHuentsentre les deux stations ou si la prévision doit être faite
à partir de plusieurs branches meres drainant le haut bassin, on opere de la façon suivante.
Nous supposeronspour fixer les idées que le réseau se présente schématiquementcomme il est
indiqué figure 171. Sur les différents afHuents ou branches meres,il est rare que l'un d'eux ne
soit pas prédominant, tendance indiquée sur Ia figure 171 par des cerclts plus ou moins grands.

Bassin versant

Fig.171

Dans le cas présent, la brancJ1econtrôlée par 1astation estplus importante que celle de la station
B, elle-même plus importante que c.
On commencepar appliquer la méthode exposéeci-dessusentre les stations A et D. On en
tire une va1eur~e.,(A) minimale pour un temps de propagation correct. Entre chaque hauteur
HD observéeet la valeur correspondante de HD déduite de la hauteur homologue HÀ par la
courbe de corrélation, il existe un écart EAD. On peut raisonnablement imputer une partie
de cet écart à 1'influence de la siation B et étudier EAD1::eJ
(B) déduit des écarts entre valeurs
observées des EAD et va1eurs de EÀD tirées de la courbe de corrélation entre EAD et les
hauteurs HB. Il suffit de miilimiser EAD1::e:
(B) pour obtenir le temps de propagation probable
entre B et D. D'ou un nouveau résidu que l'on imputera à l'influence de C etc... On voit que
cecin'estpas autre chose que l'application de laméthode desrésidus exposéedans l' Introduction
pour l'ajustement graphique d'une fonction à plusieurs variables : ici HD = ~ (HÀ, HB, Ho),
avec toutefois, comme parametres supplémentaires,les temps de propagation qui interviennent
de façon différente.

C) Méthodes hydropluviométriques et hydrométéréologiques

Il peut se faire que les méthodes physiques ou statistiques baséessur la propagation des
crues ne permettent pas d'obtenir des prévisions suffisamment à l'avance pour le but pratique
cherché. On peut alors tenter de remonter à la source même des débits, c'est-à-dire aux pluies.
Le réseau de stations hydrométriques de prévision doit alors se doubler d'un réseau pluvio-
métrique de prévision. Dans certains cas, on souhaite avoir des renseignementsavant même que
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PROPAGATION DE LA CRUE
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316 HYDROLOGm DE SURFACE

les pluies soient tombées : il faut alors tãcher de prévoir les précipitations par des prévisions
météorologiques. Il est bon de réserver le terme prévisions hydrométéorologiquesà cette
derniere méthode, en appelant prévisions hydropluviométriquescelles qui utilisent les obser-
vations pluviométriques.
Il n'est pas possible de donner de méthodes vraiment généralespour l'application des pré-
visions de ce type. Chaque probleme pose en pratique un cas particulier. La mise en reuvre
de la prévision peut faire appel à l'hydrologie analytique étendue aux grands bassins (voir
chap. IX) ou simplement aux corrélations entre les débits et un indice pluviométrique judi-
cieusementchoisi concemant la période qui précede la prévision.
De toutes façons, ces méthodes de donnent jamais, et de loin, des résultats aussi précis
que les méthodes basées sur la propagation de l'onde de crue lorsqu'il s'agit de prévoir à
chaque instant la cote de l'eau à une station donnée. Par contre. elles peuvent fournir dans
certains cas des prévisions tres honorables de certains éléments intéressants de la crue. Ce genre
d'études a été fait surtout pour prévoir les apports globaux à attendre d'une crue consécutive
à une averse ou une série d'averses recueillies ou météorologiquement prévues; l.emploi de
1'hydrogramme unitaire ou d 'une autre méthode d .hydrologie analytique étendue aux grands
bassinspeut foumir la solution. La date à laquelle les apports seront disponibles, par exemple
derriere un barrage hydro-électrjque, estfoumie par l.étude du temps de concentration combjné,
si c.est nécessaire,au temps de propagation dans le biff principal. On conçoit tout l'intérêt
que présentent de telles prévisions pour l'exploitation dfS ouvrages.
Une autre caractéristique qui peut être atteinte par cette méthode est le maximum annuel,
lorsque le bassin de drainage est tres grand et l'hydrogramme tres régulier. C'est ainsi que
pour le bassin du Bani, affiuent du Niger, on s'est aperçu que le maximum pouvait être fntiere-
ment prédéterminé, en date et en importance, à partir des pluies tombées jusqu'à fin juillet,
alors que ce maximum se prQduit généralement fin septembre, début octobre, ft du début de
l'hydrogramme enregistré jusqu'à fin juillet : seules quelques corr(ctions tenant compte de la
forme du début de la courbe de montée sont introduites.

D) L'organisation d'un réseau de prévisions

Une prévision, de quelque nature qu'elle soit, présente d'autant plus d'intérêt pour les uti-
lisateurs qu 'elle est faite pluslongtemp$avant que le phénomene craint ou souhaité ne survienne.
Il faut que les autorités respqnsablesaient le temps,deprendre les Ihesuresde sécurité nécessaires
s'il s'agit de protéger un quartier menacé,quele chef d'usine aitpu vider une partie de la retenue
qui s'apprête à recevoir unecrue en augmentant le débit turbiné, que le navigateur ait le temps
d'appareiller avant que son bateau ne puisse plus franchir les seuils, etc.
La préoccupation dominante d'un service d'annonce de crues sera donc la rapidité des
liaisons entre les Qbservateurset le centre de calcul chargé de faire la prévision. En général,
seu1esdes liaisons téléphoniques ou radiophoniques permettent de répondre à cette exigence.
Dans les pays tres développés,cela ne posepratiquement pas de probleme, le réseautéléphonique
officiel étant souvent suffisant. Dans les pays en voie de développement, des liaisons radio
autonomes sont toujours nécessaires.La figure 172 montre en exemple le schémad'installation
adopté par M. ALDEGHERI en ,1954au Nord-Cameroun pour la prévision descrues de la Benoué
dans le bief Garoua -Ouro-Boki. Le dispositif comporte :
-des stations pluviomé.triques du service météorologique pour lesquelles toutes dispo-
sitions ont été prises en vue d'une transmission rapide des relevés d'averses;
-Des stations limnimétriques d'alerte placées dans les hauts bassins et destinées aux
prévisions à longUe échéanceconjointement avec les postes pluviométriques indiqués ci-dessus;
 CRUES DES GRANDS ET MOYENS BASSINS 317

-des stations principa1es limnimétriques et pluviométriques, destinés aux prévisions à

courte échéance (1 à 2 jours) à Garoua et à Ouro-Boki;
-deux stations centra1es : Garoua qui utilise les relevés de Riao et de Cossi; Ouro-Boki
pour laquelle les prévisions sont faites à partir de Garoua et de Safar (sur 1e Faro).
Les observations 1imnimétriques sont faites toutes les heures de 6 h à 18 h. Lorsqu'à 18 h
le niveau continue à monter, les relevés sont poursuivis dans la nuit toutes les deux heures.

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Fíg. 172. Réseau d'annonces de crues de Ia Bénoué

La transmission des résu1tatsest assuréepar deux vacations radio à 6 h 30 et 18 h pour le

réseauautonome; les stations pluviométriques relevant du Servicemétéorologique transmettent
les donnéesrecueillies par voie télégraphique ordinaire au bureau des P. et T. de Garoua d'ou
elles sont immédiatement communiquées au Service d 'Annonce des crues.
Outre Ia prévision à courte échéanceeffectuéede façon précise par Ia méthode de corréla-
tion, des prévisions à longue échéancebeaucoup moins précises, mais néanmoins fort utiles,
sont communiquées dans les bulletins journaliers. Ces prévisions à longue échéancedonnent
surtout Ia tendance du fleuve à la montée ou à la décrue; elles font largement appel aux résu1tats
pluviométriques et exigent, plus que 1'application systématique d 'une méthode rigoureuse,
un flair du prévisionniste qui ne s'acquiert qu'avec le temps et par une connaissanceparfaite du
bassin et du réseau de drainage. Le tableau XLIX montre quelques résultats obtenus par le
Service d ' Annonce des crues de Garoua.
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HYDROLOGm DE SURFACE

TABLEAU XLIX

Prévision des crues de ia Bénoué à Garoua et Ouro-Boki

du 29 juillet au 10 aout 1955

L 'esquisseque nous venons de tracer sur l'organisation d'un réseau d'annonce des crues
montre, sans qu'il soit besoin de plus amples commentaires, que c'est là un domàine de
l'hydrologie pour lequella nécessité d'une coopération interétat est Ia plusévidente lorsqu'il
s'agit de faire des prévisions sur de grands fleuves intéressant Dlusieurs états.