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Intentaré en este trabajo, en un sentido meramente de esbozo teórico, presentar algunas ideas
que justifiquen la posibilidad de una ampliación de las formulaciones de Bion (1961) sobre
grupos de supuesto básico. Para ello desarrollaré algunos puntos señalados por Meltzer (1967)
y Anzieu (1993). La pregunta que me guiará es la siguiente: ¿Es posible considerar la
existencia de otros grupos de supuesto básico además de los de dependencia, ataque-fuga y
emparejamiento?2
Como se sabe, durante la Segunda Guerra Mundial, Bion sirvió como psiquiatra en el ejército
inglés y estuvo a cargo del ala de entrenamiento del hospital de Northfield (Bion, 1961; De
Board, 1978; Fernández, 1989). Descubrió que la neurosis no sólo se presentaba entre los
soldados sino también entre el personal que ahí laboraba. Además de apatía, moral baja y
suciedad en las salas, de continuo había fricciones entre médicos y enfermeras, robos y
duplicidad de funciones. Bion razonó en un sentido militar (había sido comandante de tanques
durante la Primera Guerra Mundial, ganando la Distinguíshed Service Order) que la disciplina
podía restaurarse si los hombres se volvían a unir en contra de un enemigo común: la
existencia de la neurosis como forma de Incapacidad de toda la comunidad. El resultado fue un
experimento de seis semanas conocido en la actualidad como "Experimento de Northfield". Su
objetivo fue obligar a esa colectividad a tomar conciencia de sus dificultades, a constituir un
grupo propiamente dicho y volverse capaz de organizarse a sí misma. Se estableció un marco
disciplinario para los soldados, según el cual cada hombre debía integrarse a un grupo,
dedicado, por ejemplo, a la lectura de mapas, tareas manuales, etc. Cada grupo era libre, en
todo momento, de abandonar su actividad y volver al cuartel a condición de comunicarlo al
vigilante en jefe. También se pasaba revista diaria obligatoria a mediodía -exactamente a las
12:10 hrs.- lo que llegó a convertirse en una suerte de seminario terapéutico donde se
examinaba la situación del conjunto. Se inició así, en sucesivas etapas, la formación de un
"espíritu de grupo". A medida que el ala de entrenamiento adquiría mayor poder de autocrítica,
los pacientes asumían una mayor responsabilidad y poder de iniciativa. Se elevó la moral y se
constituyeron y desarrollaron nuevos grupos. A su vez, comenzó a observarse que este espíritu
se imponía a los recién llegados y actuaba su evolución personal de manera significativa.
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En su libro Experiencias en grupos (1961) Bion describió varios encuentros grupales en los
cuales dos personas participaban en una conversación, mientras que el resto de los miembros
permanecía en silencio, aunque aparentemente atentos. Sugirió entonces que tanto la pareja
como el grupo se comportaban bajo el supuesto no expresado de que la relación era. en cierto
sentido, sexual. Este supuesto, sostenido y admitido por todos, se convertía en base
inconsciente de su conducta, imprimiendo al grupo influencia y dirección. Bion desarrolló la idea
de que siempre que funciona un grupo parece comportarse como si todos sus miembros
asumieran un supuesto básico en común, al cual todos se adhieren. Bion lo llamó 'grupo de
supuesto básico", con lo cual quería decir que el grupo se comportaba de una manera
específica, 'como si' todos los miembros fueran afectados o Impregnados en su labor racional
por esta creencia. Estos estados afectivos son, para Bion, arcaicos, pregenitaies y se les
encuentra en estado puro en la psicosis.
Según Bion, hay en los grupo tres estados emocionales distintos, a partir de los cuales pueden
deducirse tres supuestos básicos. Sólo uno de ellos se pondrá de manifiesto por vez, aunque
puede modificarse varias veces en el curso de una hora, o mantenerse por meses. El grupo se
somete alternativamente sin reconocerlo a alguno de estos supuestos, que expresan algo así
como fantasías grupales, de tipo omnipotente y mágico, acerca de cómo obtener sus fines o
satisfacer sus deseos. Se caracterizan por lo irracional de su contenido, pero tienen una fuerza
y "realidad" que se manifiestan en la conducta del grupo. Por ser inconscientes muchas veces
se oponen a las opiniones conscientes y racionales de los miembros que componen el grupo.
Todos ellos son producciones grupales que tienden a evitar las frustraciones inherentes al
aprendizaje por experiencia, en tanto esto implica esfuerzo, dolor y contacto con la realidad
(Bion, 1961; Fernández, 1989). Bion los denominó supuesto básico de dependencia, supuesto
básico de ataque-fuga, y supuesto básico de emparejamiento (o apareamiento).
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En este supuesto, los miembros se congregan en torno a la idea exaltada y violenta de que
existe un enemigo que debe ser identificado, y que todos los miembros, como una falange
conformista, serán conducidos por el líder para combatir a ese enemigo o bien para huir de él.
Ese enemigo puede ser la misma "neurosis" en el grupo terapéutico, o uno de los miembros del
grupo, o algún objeto adecuado ajeno al grupo (un enemigo externo) (Hinshelwood, 1989). Bion
expresó que el ataque o la fuga parecen ser las únicas dos técnicas de autoconservación
conocidas por el grupo. El líder es más importante aquí que en los otros dos grupos de
supuesto básico, ya que su acción es esencial para preservar al grupo. La persona que acepta
el rol de líder en un grupo de ataque-fuga debe estar preparada para conducirlo contra el
enemigo común, y cuando éste no existe, para crearlo. Este llderazgo se basa en la paranoia;
una vez pasado el peligro, el líder es ignorado, así como cualquier declaración que efectúe y
que no se refiera al ataque o fuga. No se prueba la realidad, o se la mantiene deliberadamente
distante, ya que de lo contrario el grupo tendría que enfrentar la terrorífica verdad de que el
enemigo que lo amenaza no está afuera, sino dentro (De Board. 1978).
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El grupo bajo este supuesto básico se impregna de una esperanza misteriosa, a menudo con
apareamiento conductual entre dos miembros, o de un miembro y el líder, como si todos
compartieran la creencia de que una gran idea nueva (o un gran individuo) habrá de emerger
del comercio de la pareja (una creencia mesiánica) (Hinshelwood. 1989). Ese "esperado" acto
de creación tiene un carácter eminentemente sexual, aunque el sexo carece de importancia.
Este grupo de supuesto básico se caracteriza por la esperanza: esperanza de que nazca un
mesías que lo libre de sus angustias y miedos. Esta esperanza puede expresarse de distintas
maneras, como, por ejemplo, que la próxima estación (no importa cuál) será más agradable
que la presente, o que el método de terapia de grupo revolucionará a la sociedad, etc. Sin
embargo, dentro de esta misma esperanza están las simientes de la decepción futura, porque
la esperanza existe sólo en tanto el líder -sea un mesías o una idea- siga sin nacer. En la
medida en que el grupo logra crear al líder, se debilita la esperanza, ya que de inmediato e
inevitablemente, esa persona o ideal esperado fracasará en su intento de liberar al grupo de
sus temores, porque éstos surgen desde adentro del grupo e incluyen emociones tales como la
destructividad, el odio y la desesperación (De Board. 1978).
Grupo de trabajo
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En su análisis sobre organizadores psíquicos grupales, Anzieu considera que son precisamente
las imagos paterna y materna los estructuradores fantasmáticos de las creencias y afectos que
dan origen a los tres diferentes supuestos básicos. Así, el supuesto básico de dependencia
correspondería a la imago del jefe justo, poderoso y amante que es la primera cara de la imago
paterna descrita por Freud. El segundo supuesto básico, el de ataque-fuga, 'corresponde a la
otra cara de la ¡mago paterna -Imago bivalente como lo son todas las imagos-, la del padre
egoísta, severo y cruel que el niño, lleno de resentimiento, tiene ganas de agredir, pero de la
que, al mismo tiempo, tiene ganas de huir por las terribles amenazas que le ha oído proferir' (p.
209). No es difícil adivinar que. detrás de esta doble imago paterna -la única descrita por
Freud-. se perfila la imago escindida de la buena y mala madre kleinianas. Estas dos imagos no
son siempre innatas: se construyen a partir de la posición esquizo-paranoide durante el
segundo trimestre de la vida del niño. Son estas imagos, cuya carga pulsional es transferida
después al padre, las que son revividas en los participantes en situación de grupo no directivo.
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es decir, al vínculo que tiene el bebé con el pecho bueno del que, en la fantasía, recibe comida,
cuidados, y salud, mientras que por el contrario, el supuesto básico de ataque-fuga
correspondería a la forma primaria de la pulsión de muerte, o sea, a la envidia destructora del
pecho malo frustrante y destructor. Ambas serían, entonces, representaciones del objeto
parcial al que tiende la pulsión desde que se constituye el primer esbozo del aparato psíquico.
Sin embargo, Anzieu anota que las dificultades comienzan al considerar el supuesto básico de
emparejamiento, ya que, por una parte, Bion lo caracteriza como constituido a la vez por una
unión seductora entre participantes del grupo y como sentimiento de esperanza mesiánica en
los espectadores tácitos de esa unión. Y si el líder, en los otros dos supuestos básicos,
preexiste al grupo y es convocado por la dependencia o el ataque-fuga, aquí está por venir y es
preciso que su espera no sea satisfecha. Su fundamento en ei desarrollo psicosexual parece
ser, para Bion, la fantasía de la pareja parental combinada y la creencia en el buen producto
que está por nacer: conceptualización difícil de entender si se considera que para Melanie Klein
dicha fantasía de pareja parental combinada es una de las más aterradoras y ansiógenas en la
mente del bebé, por lo que, ¿cómo podría ser el fundamento de una esperanza grupal?
Anzieu prefiere pensar que una imago de pareja parental combinada corresponde más bien a
una protofantasía (tercer organizador psíquico inconsciente grupal), es decir, la mujer con
pene, la madre fálica; y la agrupa al lado de otras referidas a los orígenes del individuo, los
orígenes de la diferencia de sexos y los orígenes de la sexualidad (pp. 21 l-212)..Sin embargo,
aun cuando se acepte esta última opinión, resta explicar cuál es el origen psicológico del
supuesto básico de emparejamiento, el cual, por cierto, Anzieu no parece dudar que exista
como organizador del psiquismo grupal.
"(...) y del mismo modo que antes sus fantasías sádicas transformaron el pene de su
padre en un instrumento de destrucción para su madre, así ahora sus fantasías
restitutivas y sentimientos de culpa lo van a transformar en un órgano beneficioso y
bueno" (Klein. 1932. p. 258).
También otros autores han sostenido ideas similares. Por ejemplo. Del Valle (1986), en su
estudio sobre la obra kleiniana, afirma:
"Es imprescindible subrayar que estas fantasías edípicas -lo que yo llamo el complejo
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Así, entonces, podemos pensar en dos momentos o modalidades en la fantasía de los padres
combinados: una que principalmente queda teñida por las pulsiones agresivas y sádicas del
infante y que es sumamente ansiógena; y otra en la cual comienzan a hacer su aparición las
tendencias reparatorias y restitutivas. y en la cual se experimenta confianza y esperanza en los
buenos productos de dicha unión. Ahora bien, la pregunta que enseguida surge es: si el
supuesto básico de emparejamiento planteado por Bion al parecer tiene su origen en esta
segunda formación psíquica (o segundo momento evolutivo), ¿es posible que exista a la par
una modalidad grupal, centrada en la ¡mago de un líder, que derive de la primera formación de
una pareja combinada persecutoria? Y en todo caso, ¿puede asimilarse a otros supuestos bási-
cos -por ejemplo el de ataque-fuga- o merece un lugar especial dentro de las formaciones
fantasmáticas grupales?
No está por demás recordar que fue Jung el primero en utilizar la palabra y la noción de imago
en psicología. Le asignaba tres campos: paterno, materno y fraterno (Anzieu. 1993, p. 210).
Bion parece hacer referencia a las dos primeras, en sus aspectos positivo y negativo, en la
teoría de los supuestos básicos grupales. Pero, ¿abarcan estos supuestos la idea de una
imago fraterna, o debiera más bien aislársele como algo diferente? Anzieu nos dice:
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Anzieu (1993), en su análisis sobre los supuestos básicos grupales, nos dice que claramente el
de dependencia puede asimilarse en su origen a la relación que el bebé establece con el pecho
bueno que nutre, mientras que el de ataque-fuga lo está con el pecho malo que frustra. Sin
embargo nos recuerda que Pierre Turquet (1974) ha demostrado que al lado de la proyección
de la envidia destructora hacia el exterior, funciona, sobre todo en ei grupo amplio, una
proyección hacia el Interior (el centro del grupo que simboliza el interior del propio cuerpo
porque se ha convertido en lugar del objeto malo). También Donald Meltzer (1967) ha señalado
que con anterioridad a las tres imagos del pecho-bueno que nutre y cura, del pecho-malo que
frustra y destruye y del pecho-idealizado fantaseado omnipotente, omnisciente e inmortal,
existe un pecho-aseo (toilet-breast, o mejor todavía pecho-cubo de basura) en el que la función
anal de expulsión está en primer plano y que constituye la representación más primitiva de la
madre como objeto parcial.
Ahora bien, en términos de los supuestos básicos, ¿en qué nivel de conceptualización
debemos colocar este aspecto proyectivo del pecho-aseo, así como el del pecho-idealizado
que, siguiendo a Meltzer, ha señalado Anzieu (a mi juicio, muy correctamente) en la
estructuración del grupo?
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PLANTEAMIENTO TEÓRICO
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Me parece que con las anteriores ideas pudiera resultar posible recomponer y completar el
cuadro de los supuestos básicos. Puede observarse que no he elaborado aquí de ninguna
forma el renglón correspondiente al complejo fraterno. Esto se debe 3 que considero que por el
momento carezco de los conocimientos necesarios que me permitan avanzar en ese sentido.
De hecho, la existencia misma y contenido los tres supuestos básicos adicionales que aquí he
intentado presentar debe ser sometida a continuas revisiones, pero sobre todo, al aval del dato
clínico.
Espero que el siguiente cuadro exprese más claramente todo lo dicho hasta aquí:
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¿? hermanos ¿? ¿? ¿?
(Jung)
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[3] En el mismo sentido podemos recordar aquí el trabajo presentado recientemente en nuestro
país por Kaes: El complejo fraterno. Aspectos de su especificidad (1994), en el cual sostiene
que es necesario reintroducir y reelaborar el concepto de complejo fraterno en el cuerpo teórico
y en la práctica clínica del psicoanálisis freudiano.
[4] Recuérdese en este sentido la metáfora de Rosenfeld (1978) en cuanto que los aspectos
del self proyectados masivamente son Intrapsíquicamente vividos como gotas de mercurio a las
cuales se ha golpeado fuertemente con un martillo, enquistando todos los objetos a su
alrededor.
[5] Encuentro cierta posibilidad de relacionar este supuesto básico con algunas ideas
expresadas en dos trabajos previos sobre investigación y creatividad (Sánchez Escárcega y
Brown, 1993; Sánchez Escárcega, 1996).
[6] ¿Es "requerido"? Creo que en sentido estricto habría que abusar del lenguaje para decir que
el objeto sólo es "depositado", en la forma transitiva y pasiva del verbo, como cuando se dice
que alguien "es Juzgado" o que alguien "es amado".
[7] Considero que las dos ansiedades fundamentales del grupo planteadas por Bernard.
Games Chaves, Puget y Romano (1982), o sea, el caos y la masificación, corresponden
respectivamente a las ansiedades del grupo de supuesto básico de evacuación y a las del
grupo de supuesto básico de identificación.
[8] Dado que en esta columna se siguen las Imagos planteadas por Jung, en sentido estricto no
corresponde marcar aquí alguna. Sin embargo, en congruencia con los datos del cuadro,
debiera señalarse una probable ¡mago del yo Ideal, mientras que para el supuesto básico de
evacuación lo correspondiente serla una ¡mago del yo no-Ideal.
Bibliografía
BERNARD, M.. GAMES CHAVES, G., PUGET, J. Y ROMANO, E. (1982) El grupo y sus
configuracione Buenos Aires: Lugar Editorial.
BION, W.R. (1959) Attacks on linking. Int. J. Psycho-Anal.. 43: 306-310. (1961) Experiencias en
grupos. México: Paidós, 1990.
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HINSHELWOOD, R.D. (1989) Diccionario del pensamiento kleiniano. Buenos Aires: Amorrortu,
1992. HOPPER, E. (1989) Aggregation: Massification. A fourth basic assumption? Ponencia
presentada er la X Conferencia Internacional de la International Association of Group
Psychotherapists. Amster dam, septiembre. También presentada en la Asociación Mexicana de
Psicoterapia Analítica d€ Grupo. México, mayo de 1992.
KOHUT, H. (1971) Análisis del self. Buenos Aires: Amorrortu, 1986. MELTZER, D. (1967) El
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PICHON-RIVIRE (1985) Teoría del vínculo. Buenos Aires: Nueva Visión. ROSENFELD, H.
(1978) Estados Psicóticos. Buenos Aires: Hormé.
SÁNCHEZ ESCARCEGA, J. (1996) El proceso creativo como expresión del vínculo cólera-
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64-67. .
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