;EIJEYEROE

pan nauta A p a r t i r de
NERO
u años

Humor =::a-

LA ALDOVRANDA
ENEL
MERCADO
Ustedes decidan qué es peor: encontrarse con
una planta carnívora en el mercado, comprar
un fantasma inútil, escuchar una historia de
Lucy Mortaja, soportar un aparecido en el patio
o ser envenenado por el siniestro chino amarillo
patito. Elijan pronto, que las malas ofertas se
acaban enseguida.

www.megustaleer.com.ar

ll ]ll !U!II
ISBN 10:950-07-2486-3
IS8N13:978-950-07•2486-9

9
 elección

pan flauta
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Colección original dirigida por Canela (Gigliola Zecchin)
Diseño de interior: Helena Homs
Diseño de tapa: Paula Lanzillotti

Wolf, Ema
La aldovranda en el mercado/ ilustrado por Tabaré. - 7• ed. - Buenos Aires :
Sudamericana, 2014.
64 p. : il. ; 20x I 3 cm. (Pan Flauta)

ISBN 950-07-2486-3

l. Literatura Infantil y Juvenil Argentina. l. Tabaré, ilust. 11. Título

C D D A863.928 2

Primera edición: agosto de 1997

Séptima edición: enero de 2014

0 2003, Editorial Sudamericana S.A.*

<O 2014, Random House Mondadori S.A.
Humberto 1555, Buenos Aires.

Impreso en la Argentina
ISBN 10: 950-07-2486-3
ISBN 13: 978-950-07-2486-9
Queda hecho el depósito que previene la ley 11.723.

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Todos los derechos reservados.

Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni regis-
trada en, o transmitida por, un sistema de recuperación de información, en
ninguna forma ni por ningún medio, sea mecánico, fotoquímico, electrónico,
magnético, electroóptico, por fotocopia o cualquier otro, sin permiso previo
por escrito de la editorial.

Esta edición de 2.000 ejemplares se terminó de imprimir en Buenos Aires Print,

Sarmiento 459, Lanús, Buenos Aires, en el mes de enero de 2014.
 --
LAAUTORA
ma Wolf nació en Carapachay, provincia de Buenos
Aires, en mayo de 1984. Licenciada en letras, perio-
dista, colaboró en numerosas revistas infantiles.
Sus historias se caracterizan por el uso del absurdo y
el humor. Es autora, entre otros libros, de: Los imposi-
bles (Premio Banco del Libro, Venezuela, 1989), Ma-

LA ALDOVRANDA
ruja (Selección The White Ravens 1990), La gran in-
migración, Hay que enseñarle a tejer a l gato, Histo-
rias a Fernández (Finalista en el Premio Casa de las
Américas, 1994). Este último y La aldovranda en el mer-
cado fueron seleccionados para integrar la Lista de
EN EL MERCADO
Honor IBBY en 1996 y 1992 respectivamente.

EL ILUSTRADOR
Tabaré Gómez nació en La Paz, Departamento de
Canelones, en el sur de Uruguay. Vivía dibujando en
su casa, en el jardín, en la escuela, en el secundario ...
Ahí dejó los estudios y fue a dibujar a una agencia de
publicidad.
Años después vino para Buenos Aires y desde 1976
publica "Diógenes y el Linyera" en el diario Clarín.
Ilustró revistas y libros infantiles en nuestro país y en
el exterior.
Es profesor honorario de Humorismo Gráfico en la
Universidad de Alcalá de Henares de Madrid, Espa- EmaWolf
ña. Actualmente publica sus garabatos en España,
Italia, Colombia, Brasil y Uruguay. Ilustraciones: Tabaré
 --

LA ALDOVRANDA EN
EL MERCADO
 --

La aldovranda vesiculosa entró en el mer-

ado.
Como es una planta carnívora, venía a
buscar algo para la cena, así que fue derecho
al puesto del carnicero y se puso en la cola
on las otras viejas.
Delante de ella había una cargando un pe-
rro del tamaño de un monedero, friolento y
quejoso. La aldovranda lo miró con gula. Se
relamió.
- ¡ Q u é lindo perrito! ¡Y qué chiquito! Se-
guro que hace pis en un bonsai ... - h i z o ade-
mán de agarrarlo-. ¿Me deja que se lo tenga?
La mujer, horrorizada, escondió el perro
•n el escote.
La planta ponía muy nerviosa a la clientela.

11
 --

La aldovranda vesiculosa entró en el mer-

do.
Como es una planta carnívora, venía a
buscar algo para la cena, así que fue derecho
ü puesto del carnicero y se puso en la cola
'"n las otras viejas.
Delante de ella había una cargando un pe-
rro del tamaño de un monedero, friolento y
1uejoso. La aldovranda lo miró con gula. Se
1·elamió.
- ¡ Q u é lindo perrito! ¡Y qué chiquito! Se-
1uro que hace pis en un bonsai ... - h i z o ade-
111án de a g a r r a r l o - . ¿Me deja que se lo tenga?
La mujer, horrorizada, escondió el perro
,•n el escote.
La planta ponía muy nerviosa a la clientela.

11
 --
Sin nombrarla directamente, dejaron caer
algunos comentarios maliciosos:
- Y o a mis plantas las alimento con agua y
abono, no con milanesas ...
- ¡ S i este mundo es una degeneración,
m'hija! ¿No ve que están desapareciendo to-
dos los gatos del barrio?
La planta, como si oyera llover.
El carnicero la apreciaba. Era una buena
clienta y se comía las moscas del negocio.
Ella le sonreía. La simpatía era mutua.
En cambio, la aldovranda odiaba al verdu-
lero del puesto de enfrente. ¡Sólo un mons-
truo podía vender vegetales para que otros
se los comieran! Cada vez que el hombre pa-
saba a su lado rumbo a la balanza con los
brazos rebalsando mandarinas, le susurraba
al oído: "¡Caníbal!". El verdulero soñaba con
verla hervida.
Pero más la odiaba por todo lo que suce-
día después.
Esta vez, como otras veces, la aldovranda
empezó con su rutina:
- ¡ A Y , ESAS TRISTE S ZANAH ORIAS DE-
SENTE RRADA S!
Al rato:
- ¡ P O B R E S PEREJI LES MUSTI OS! ¡PO-

12 13
- --
PINACAS PRISI ONER AS!
La gente se puso muy incómoda.
El verdulero miró al carnicero con furia
acusad ora por tener semejante cosa entre
sus parroq uianos . El carnic ero la defendió
con el alma en los ojos.
Ella siguió:
- ¿ C U Á L FUE EL PECADO DE ESOS ZA-
PALLITOS PARA QUE LOS ARRANCARAN
TIERN OS DE SU MADRE PLANTA?
Arreciaron los comentarios. La cola de la
verdulería defendió al verdulero. La de la
carnic ería se sintió en el deber de ser fiel al
carnic ero aunqu e la aldov randa no fuera
santa de su devoción.
Discutieron. Se juntó más gente, que to-
maba partid o por uno u otro bando .
- ¡ H a g a n callar a ésa! - g r i t a r o n los verdes
apuntando a la planta.
14
- ¡ L a gente tiene derecho a opinar! - r e t r u -
caron los otros.
A todo esto la aldov randa papab a moscas
y aullab a:
-¡INF ELIC ES REMOLACHAS MANIA-
fADAS, ALGÚN DÍA LES LLEGARÁ LA LI-
BERTAD!
El verdu lero avanzó como para apreta rle
l pescuezo. Lo sujeta ron entre varios.
- ¡ N o se meta con mis clientas! - b r a m ó el
armcero.
- ¡ Vivan las proteínas! ¡Arriba el asado con
cuero! - r e s p o n d i e r o n sus leales, y arranc a-
ron con un malam bo.
Una mujer contó a voz en cuello cómo se
había hecho vegetariana el día que soñó que
comía una vaca viva entre dos rodajas de
pan. Lloró a mares recordando cómo la mi-
15
- --
-
raba la vaca. Muchos la apoyaron con gritos
de "¡Aguante la fruta!", "¡Vitaminas sí, otras
no!". La discusión se hizo tan violenta que
algunos llegaron a las manos.
La aldovranda vociferó:
-¡PELADAS, CORTADAS, HERVIDAS Y
APLASTADAS! ¡QUÉ DESTINO E L DE LAS
PAPAS!
HISTORIA DE LA
Entonces se produjo el desbande. MOMIA DESATADA
U nos se fueron a sus casas protestando
porque cada vez que aparecía la planta se ar-
maba el mismo pandemónium. Otros se
quedaron para ver una vez más el gran due-
lo: el carnicero y el verdulero frente a fren-
te, uno con la sierra de separar costillas y el
otro con la de cortar zapallo.
En medio del mercado, como dos gladia-
dores del futuro, quedaron trenzados en
combate feroz. El destello azul de las sierras
al cruzarse iluminaban la ganchera en la pe-
numbra del atardecer.
Entre los alaridos de los dos ninjas, se oyó
la voz de la aldovranda:
- ¡ H E R M A N A S VERDURAS, VOLVERÉ!
Y se fue. Esta vez con una pierna de cor-
dero porque a la noche tenía visitas.

__..._.., . ,

16
- -
 --
-

Hay una hora de la noche en que están

despiertos los poderes del mal.
A esa hora, los martes, los monstruos se
reúnen para hablar de sus cosas. Al final, al-
guno de ellos cuenta una historia de hom-
bres.
El martes pasado le tocó a Lucy Mortaja,
una monstrua cursi, loca por las historias de
amor.
Lucy, acodada sobre un gato negro que
no era otro que el demonio disfrazado, se
puso a contar la historia. La adornó con
ademanes, suspiros, gestos de actriz barata y
comentarios inútiles. Los monstruos la escu-
charon embobados, sin perder detalle.

-
- Y o - s i me permiten los l e c t o r e s - voy a

19
- --
resumir la historia. No soporto la manera
relamida como Lucy las cuenta. En pocas
palabras, es ésta:

Una momia se enamoró perdidamente de un

hombre enyesado. Deliraba por él.
E l pobre había sufrido diecinueve fracturas en
un accidente de moto-cross y no le quedaba un
centímetro de piel sin vendar. Apenas se le veían
los ojos y era lo único que podía mover. Cuando la
Momia lo vio se enamoró sin remedio porque nun-
ca había encontrado alguien que se le pareciera
tanto en cuerpo y en espíritu.
A esas horas de la noche en que están despiertos
los poderes del mal, lo visitaba en su lecho del hos-
pital.
Por la forma en que él abría los ojos cuando
ella se acercaba, estaba convencida de que también
la amaba.
- ¡ H é r o e mío! - l e susurraba envolviéndolo en su
fragancia de bóveda.
Decidió raptarlo.
E l único problema era la enfermera caba, que
había hecho la vista gorda a las visitas de la M o-
mia pero no iba a permitir que se llevaran a un
paciente.
La Momia estudió cuidadosamente el edificio.

20 21
- --
En su cabeza trazó un itinerario prolijo para
llegar hasta su príncipe sin pasar por la sala de
guardia ni por el pabellón de cardíacos, muy vigi-
lado, donde siempre se topaba con la enfermera
caba.
Le contó al enyesado sus planes.
- M a ñ a n a vendré por ti, amor mío.
E l hombre abrió los ojos más que nunca.
La noche siguiente, a la hora en que están des-
piertos los poderes del mal, la Momia puso en
marcha el plan para raptar a su hombre de yeso.
- -
--.w--
22
-
---
-
Para no perderse en el laberinto del hospital y
encontrar rápidamente el camino de vuelta, deci-
dió marcarlo con su propia venda, como hicieron
H ansel y Gretel con, las famosas migas de pan. Así
que ató una punta a la manija del sarcófago y
allá fue.
Sorteó mil peligros, gambeteó a todos los enfer-
meros, trepó por las canaletas de desagüe y se coló
por la banderola de los baños.
Nadie la vio llegar.
Pero cuando se acercó a la cama de su momio y
- 23
- --
extendió los brazos para agarrarlo, y a estaba com-
pletamente desvendada.
runa momia que se desata se convierte en ape-
nas un mantoncito de polvo antiguo.

¡Tristísima historia! ¡De dos que se ama-

ban y no pudo ser!
Pero no es mía la historia, sino de Lucy EL REGALO DEL
Mortaja. SEÑOR MAQUIAVELI
Los monstruos, que son flojos de lágrimas,
lloraron al oír el final. Más que nada porque
se la escucharon contar a Lucy, que la hizo
larguísima y siempre dice cosas a propósito
para que todos lloren.

... ........ .............

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24
 -
-::::::::--

El señor Dante Maquiaveli quiso darle

una sorpresa a su querida esposa Brígida y
le regaló un fantasma.
Lo encontró en un cambalache fino que
había cerca de su casa, en medio de perche-
ros vieneses y soperas de porcelana. El fan-
tasma tenía un cartelito que decía: "Oferta,
$90".
La cifra representaba la cuarta parte de
su sueldo pero Maquiaveli no vaciló: la pa-
trona se merecía eso y mucho más.
El cambalachero-anticuario le aseguró que
era un legítimo fantasma escocés que gemía
por las noches, arrastraba cadenas, tocaba
la gaita con horrísona melancolía, paraba de

-
punta los pelos de las visitas, etcétera.

27
- --
- L o llevo - d i j o el señor Maquiaveli.
Cuando llegó al edificio donde vivía se es-
cabulló por la escalera de incendios para que
no lo viera el portero: el consorcio no admi-
tía fantasmas.
En la casa encontró a su esposa Brígida

.-
delante del espejo. Estaba poniéndose los ru-
leros y tenía la cara untada con crema de ,Q -
placenta de vinchuca.
- ¡ Sorpresa aaa ... !
Brígida vio en el espejo la espantosa apari-
ción y lanzó un alarido que arrugó la médu-

..·······
la de los vecinos en varias cuadras a la re-
donda.
Cuando entendió que era un regalo de su
marido no pudo menos que sentirse agrade-
cida. Dijo lo que todo el mundo dice cuando
recibe un regalo:
- ¡ Q u é lindo!
Después, con su habitual sentido práctico,
agregó:
- ¿ Y dónde lo ponemos?
El departamento de los Maquiaveli era de
dos ambientes con kitchinette, así que insta-
laron el fantasma en la baulera de la terraza.
Desde allí podría pasearse por las azoteas y

-
aterrorizar a sus anchas.

. 29
28
- -- -
- E s a noche Dante y Brígida se acostaron
emocionados, con las cabezas juntas y las
manos enlazadas. De un momento a otro es-
peraban oír el quejido ululante y tenebroso
típico de los fantasmas, una risotada sinies-
tra o algo así.
En cambio escucharon un bostezo grosero
y vieron que el fantasma se filtraba en el
mismo dormitorio. Se metió a los pies de la
cama y se tapó con la frazada.
Dante quedó muy sorprendido. Brígida
gritó una vez más, espeluznada.
Después reaccionó y le dijo a su marido:
- V i e j o , ¿por qué no lo llevas de nuevo a la
terraza?
Dante agarró el fantasma por el pescuezo
a--w
30
- -
y lo fletó para arriba. Inútil. El espectro
atravesaba las paredes y en dos minutos lo
tenían de nuevo en la cama.
Así pasaron esa noche y otras varias no-
ches. Ellos que lo sacaban y el fantasma que
volvía y Brígida que gritaba y dormía con las
rodillas en el mentón.
Hasta que la señora Maquiaveli se puso
firme y le dijo a su marido:
- 0 el fantasma o yo.
Dante tuvo un momento de duda. Su es-
posa no atravesaba paredes, así que no había
peligro de que volviera. Además el fantasma
no dormía con ruleros ni ungüentos de vin-
chuca. Hasta podía jurar que no tenía los
pies tan fríos como ella.
31
- --
¡Pero no, no! Dante espantó la idea como
quien espanta un gato a escobazos. ¡Él ama-
ba a Brigidita!
Al día siguiente llevó el fantasma de vuelta
al cambalache.
Como no quisieron devolverle la plata, lo
cambió por una capa negra y unos colmillos
dracu-dracu usados.
LA SERENATA
Esperó que cayera el sol y volvió a su casa. DEL UNITARIO
Estaba empeñado en darle una sorpresa a
Brigidita.

- 32
... -
 --

w·
El problema empezó en la primavera de
1840, cuando un joven unitario llegó una
noche a una casa de la calle de Santa Clara
dispuesto a cantarle una serenata a su ama-
da, y al cruzar el patio tropezó con el aljibe,
se cayó adentro y se ahogó, pese a que aquel
Buenos Aires, aquella noche, aquel patio
y aquel aljibe estaban iluminados por una
enérgica luna llena.
Desde entonces, cada vez que la luna esta-
ba así, llena, el fantasma del unitario reapa-
recía. Saltaba la verja, cruzaba el patio, se
llevaba por delante el aljibe y caía adentro
con guitarra y todo.
La familia de la casa se molestó bastante

-
con el asunto. Cada veintiocho días escucha-

35
- --
ban los pasos del fantasma, después el toing
que hacía su cabeza al chocar contra el bro-
cal del pozo, un insulto, un ¡aaaaaah! que se
perdía en las profundidades, un splash y un
glu-glu acompañado de un chapoteo.
El glu-glu y el chapoteo no paraban hasta
que alguien salía al patio, echaba el balde al
fondo del aljibe e izaba el fantasma hasta la
superficie. Aparecía en un estado lamenta-
ble, aferrado a la soga como un mono renco-
roso y chorreando, obviamente, agua.
El otro lo fletaba sin vueltas y el espectro
se iba echando maldiciones.
Pasó el tiempo.
La misma Delfina, tan desconsolada al
principio por la pérdida de su novio, tuvo
que reconocer que era un plomo.
Cuando se acercaba la noche de luna llena
empezaban las discusiones.
- Y o lo saqué la vez pasada. Ahora te toca
a vos.
- N o . A vos.
Un tío cura roció el patio con agua bendi-
ta y abundantes rezos, en la esperanza de no
verlo más, o al menos por un tiempo.
No dio resultado. Puntual como la luna

-
misma, el espectro siguió presentándose en

---------- -
36 37
- -
el patio con su intolerable rutina.
Pasó una generación o dos. Los descen-
dientes de aquella familia heredaron la casa
y el fantasma con la guitarra.
Dos tías solteras que no dormían nunca se
ocuparon del problema en 1872.
Como eran supersticiosas y entendían de
hechizos, desparramaron orégano fresco so-
bre la tumba del unitario. El orégano, se sa-
be, ayuda a los muertos a dormir apacible-
mente. No a éste, como se comprobó ense-
guida.
Las tías se hartaron de sacarlo del aguJe-
ro. U na cosa era levantarse en camisón en
las noches cálidas que olían a jazmines y
otra en el mes de julio.
Pasaron los años y otra gente ocupó la
casa. Por lo demás, nada cambió: luna llena,
patio, aljibe, splash, glu-glu, uno que se levan-
taba, balde, insultos y nadie pegaba los ojos
esa noche.
Cuando empezó el nuevo siglo a un joven
estudiante se le ocurrió poner una escalera
en el pozo para que al menos saliera solo.
Éxito total. Una idea formidable, propia de
una mente científicamente fresca. Se solucio-
nó el problema de las levantadas nocturnas.
---=--------
38
--
Pero el ruido siguió. ¿Cómo olvidarse del
fantasma si hacía ruido? Aunque nadie deja-
ra ya la cama, se mordían las uñas esperán-
dolo. Si por algún motivo se demoraba, con-
sultaban los relojes con ansiedad. Si en la
cadena de sonidos faltaba alguno, el desvelo
era total. Alguien llegó a calcular por el es-
trépito de la caída cuánta agua había en el
aljibe.
- E s t e mes no llovió nada - d e c í a ese al-
gmen.
En el año 1935 ocupó la casa una fami-
lia de inmigrantes. Era gente trabajadora y
sencilla. Lo que menos necesitaban era un
aparecido que les estropeara el sueño.
Pusieron un cartel en el patio que decía:
"Peligro - A 50 cm pozo", y una flecha para
que no quedara ninguna duda.
Tampoco dio resultado. Se caía igual.
Pasaron muchos años más.
A fines de la década del '60 los nuevos
dueños instalaron en el patio un poderoso
foco de luz de mercurio. Iluminaba el aljibe
con luz de día, así que el fantasma tenía que
verlo o verlo. Como si nada. No lo vio.
Los años corrieron tanto que llegaron
-
hasta hoy.
39
- -
--:::::.-
Hace quince días la nena que ahora vive
en la casa escuchó que sus padres discutían
una vez más el problema del fantasma.
Mientras atacaba un pote de flan acaramela-
do, dijo:
- ¿ Y si le ponen una tapa al aljibe ... ?
Los padres se miraron. No lo podían
creer. ¡Oh, Dios! Estaban emocionados. Se
EL SINIESTRO CHINO
abrazaron. ¡Aleluya! ¡Salvados! Era el fin de AMARILLO PATITO
sus padecimientos. Llorando, besuquearon a
su inteligente hijita como si acabara de des-
cubrir el agua potable.
La nena no entendía nada. Dijo sola-
mente:
- ¿ H a y más flan?
Así terminó el problema que había durado
un siglo y medio.
El fantasma ya no se cae. Ahora se sienta
en el borde del aljibe y canta, que es peor.

40
-
 --

El siniestro chino amarillo patito era espe-

cialista en venenos. Siendo un niño, probó
un día la sopa que preparaba su abuela y
pensó que él podía hacer algo mucho peor.
Desde entonces se dedicó a fabricar y ad-
ministrar venenos hasta que llegó a ser el
experto más cotizado del mundo. Lo llama-
ban de todas partes. No había en su oficio
otro más responsable, creativo y sutil. Ser
envenado por un producto suyo era elegan-
te. Ser envenenado por el siniestro chino
amarillo patito en persona era el colmo de
la paquetería.
Como todos los poseedores de grandes se-
cretos, nunca quiso llamar la atención. Vivía

-
en Saavedra, en un negocio chico de la calle

43
- --
Superí que por fuera simulaba ser un lava-
dero de pañales y por dentro era un espe-
luznante laboratorio con la más avanzada
tecnología al servicio del veneno.
La piel reseca y molida del lagarto entre-
rriano, la médula de ñandú (cada vez más
escasa), el arsénico y la albahaca eran la base
de la fabricación, la materia prima que no
debía faltarle.
Entre sus venenos más festejados había
uno tan rápido que mataba antes de tomar-
lo. Otro mataba exactamente diecisiete días,
cuatro horas y veinte minutos después de
haberlo tragado, así que daba tiempo de so-
bra para conseguir una buena coartada.
Otro mataba de la noche a la mañana: a la
víctima se le aparecía en sueños un león ver-
dadero y moría de miedo o comido. Otro
surtía efecto solamente los miércoles; el resto
de la semana era tan inofensivo como la le
che en polvo. Los venenos que no tenían
mucha salida los sacaba en ofertas de tres al
precio de dos.
El caso es que un día, enfrente de la pañalc
ra falsa, abrieron un negocio.
El siniestro chino amarillo patito sintin
que se le sublevaba la sangre cuando leyó ('I

-------=......
44 45
- -
cartel que pusieron en la puerta: "DOÑA RI-
TA'' - YUYOS CURATIVOS. Le pareció un in-
sulto que delante de sus propias narices al-
guien se dedicara a vender salud.
La dueña era una viejita viuda que usaba
zapatillas de felpa y un rodete santo en la ca-
beza. Sonreía todo el tiempo, llena de pa-
ciencia y contentez. El negocio empezó a an-
dar bien.
La gente demoraba el paso en la vereda
del local p a r a aspirar los deliciosos olores
mezclados de la manzanilla, el tilo, la cargue-
j a, la damiana. Poco a poco fue creciendo
u n a clientela agradecida que volvía a la tien-
da en busca de hierbas p a r a curar el dolor
de estómago, las congestiones, el desgano, el
asma, la caída del pelo y la sarna.
46
..
--
Así como el negocio del chino tiraba malas
ondas y lo rondaban vahos malignos y pesti-
lencias enfermizas, el de Rita respiraba bie-
nestar. Mientras uno estaba techado por una
nube tóxica que todos atribuían a las emana-
ciones de los pañales, el otro destapaba los
bronquios con sólo pasar por la puerta.
Cuando el siniestro chino amarillo patito
entendió cómo venía la mano, explotó de ra-
bia. Renegó como reniegan los verdugos an-
te los inocentes y los enterradores ante los
sanos. Él, que se había dedicado con alma y
vida a las causas dañinas, no podía soportar
que la anciana trabajara de ángel.
Ella, en cambio, lo saludaba con amabili-
dad todas las mañanas mientras barría la ve-
reda, siempre deseosa de entrar en conversa-
'"'
- 47
- -
c10n, hacerle favores y resolverle estupideces.
Era pues la lucha del Mal contra el Bien.
Y ya se sabe: mientras el Mal se desgañita
odiando, el Bien en babia, como siempre.
Una tarde el siniestro chino amarillo pati-
to vio salir del negocio de doña Rita a una
de sus víctimas. Según sus cálculos hacía una
semana que debía estar enterrado el hom-
bre, pero se lo veía bien, con buen aspecto, sin
pizca de rigor mortis. Apretaba un paque-
ti to debajo del brazo, seguramente con
yuyos.
El chino se alarmó. Eso sí que no se lo es-
peraba. Que la anciana hubiera sanado a
uno de sus envenenados era un problema
muy grave. Se declaró en estado de alerta.
A la semana siguiente supo que otra de
sus víctimas había zafado gracias a los yuyos
de doña Rita. Y esa vez había usado uno de
sus venenos infalibles: un disco compacto
con una selección de zambas. Casi al princi-
pio de "Luna tucumana", la primera vez que
el cantor decía " ... mana", se disolvía una mi-
cro-cápsula de gas ponzoñoso que convertía
los sesos del oyente en una pasa de uva; mo-
ría pronto. Por lo visto, algún súper-yuyo
había podido más que su súper-veneno.
-
48
--.::::-
¡Una verdadera catástrofe! A poco que la
vieja se dedicara a mejorar lo que él empeo-
raba, todo su prestigio se iría al traste. ¿Qué
iba a decirles a sus clientes mafiosos si los an-
tídotos para sus venenos se encontraban en-
tre el pasto? Se encerró en la trastienda a ru-
miar un plan.
Y lo rumió.
Al día siguiente el siniestro chino amarillo
patito se disfrazó de chino solamente y se
presentó en el local de doña Rita. Por su-
puesto, ella no lo reconoció. Pasaba por un
vendedor de yuyos serranos.
Sobre el mostrador, bajo la mirada intere-
sada de la dueña, abrió un paquetito que
olía a hierbas silvestres. Pese a su aspecto,
el paquetito encerraba más veneno que una
tertulia de yararás.
- A c á le traigo estos yuyitos, honolable se-
ñola. Los coseché yo, con mis propias manos
curtidas en los arrozales. ¡Huela, huela!
Clientela va a estar agradecida.
- ¡ Q u é bien! - d i j o la anciana ingenua-. Y
dígame, buen hombre, ¿qué es lo que curan?
- T o d o , todo. Conjuntivitis, colitis, apen-
dicitis, pediculosis, artrosis, todo lo que ter-
-
mina en "isis" y "osis". Además, el insomnio,
49
- --
las paperas ... No me lo pague. Pluebe plime-
lo con clientes y después paga.
- M u y agradecida. Lo espero la semana
que viene.
- C h a u , chau.
El chino se fue contento con su mala ac-
ción del día. Dio una vuelta manzana y vol-
vió a su casa, ya sin disfraz. Después se vistió
de negro y se sentó a esperar que pasara el
entierro del próximo cliente de doña Rita.
Con dos o tres que finucharan, la fama de la
anciana se apagaría para siempre y tendría
que cerrar el negocio.
Los días pasaron. Pero nada más pasó.
Los parroquianos seguían viniendo en en-
jambres y estaban mejor que nunca.
Algo había salido mal. ¿Pero qué había sa-
lido mal? El siniestro chino amarillo patito se
comía las uñas.
Pronto la misma doña Rita, que hablaba
hasta por los codos, se lo aclaró. Un chino
-"compatliota de usted", dijo, por hacerse la
graciosa- le había traído unos yuyos. Como
le parecieron un poco fuertes los rebajó con
hojas de menta seca y había conseguido un
buen laxante.

-
- S i lo ve al chinito, dígale que vuelva. ¡Se

-=-----a: . . . . . .

50 51
- --
venden tan bien!
Esta vez el chino odió fuerte. Odió a la ve-
nerable anciana como nunca había odiado
antes. Odió con los dientes y la garganta.
¡Esa sed que tenía era sed de venganza!
Decidió liquidarla.
Para eso, qué mejor que un método senci-
llo, limpito, clásico y a la vez ingenioso.
Consistía en poner en la habitación de la
víctima un alacrán venenoso. Al ver el ala-
crán, la víctima daba un salto hacia atrás y se
golpeaba la nuca con el placard. Como ense-
guida le salía un chichón, corría a buscar el
vaso de agua que estaba en la mesa de luz
para mojarlo y que se deshinchara. ¿Pero
quién sostiene en la mano un vaso de agua
limpia sin tomar al menos un sorbito? El
agua estaba envenenada.
El chino consiguió un alacrán grande co-
mo una langosta chilena. Era espantoso.
Hasta él se impresionó un poco con la bestia.
----
52
0 o
Cumplido su plan, se agazapó esa noche en-
tre las sombras de la pañalera.
A eso de las diez escuchó claramente el gri-
to de doña Rita. Después unos escobazos y un
crujido de pelota de ping-pong aplastada.
A la mañana siguiente vio su alacrán des-
pachurrado y barrido entre el polvo de la
vereda como un miserable ciempiés.
El siniestro chino amarillo patito tuvo que
amordazarse para que la vecina no escucha-
ra sus gritos de furia. Aquello era cosa del
otro mundo. Esa mujer pretendía humillar-
lo, estropearle los nervios, volverlo loco.
¿Acaso tendría que apretarle el cogotito con
sus propias manos? Jamás! Iba a combatir
de igual a igual y con las mismas armas.
Se hizo amigo de la anciana.
Todas las mañanas salía a barrer la vereda a
la misma hora que ella.
Gastó escobas y escobas en conversación.
-
Ella le hablaba de su provincia natal, San Luis,
53
- --
y él de sus pagos de Shantung. Ella le contó
su vida, y él, los chismes del barrio. Comen-
taban los teleteatros de la tarde. El chino su-
fría, pero todo era parte de un plan perfecto.
Mientras hacía migas con ella le sacaba la
punta a su odio.
Un buen día la invitó a tomar el té. La an-
ciana aceptó encantada. Una fiesta para ella.
- D é j e m e que yo lleve el té - l e d i j o - . Ten-
go una rica peperina cosecha 1952 que guar-
do para las ocasiones especiales.
- ¡ F a l t a b a más! iEl té lo pongo yo! - g r i t ó
el chino alarmado. Después se suavizó:- Mi
querida señora, permítame ofrecerle un té
dos tazas humeantes. Se sentaron frente a
frente, con una mesita y las roscas de por
medio.
Doña Rita empezó a parlotear según su
estilo. El chino apenas la escuchaba. Espera-
ba el momento sublime en que la vetusta se
llevara la taza a la boca. Unos sorbos nada
más, y se libraría de su pesadilla para toda la
vida. Pero el momento se demoraba. Ella to-
maba l té casi frío, dijo.
Mientras tanto hablaba de la jubilación,
los impuestos, el teleteatro de la noche y los
yuyos que tanto amaba. También pispeaba
todo.

a
milenario de jazmín pequinés que mi abuela
usaba para perfumar la sopa. Verá qué bien
le cae.
Quedaron en que él se tomaría la peperi-
na y ella el té pequinés.
Llegó el sábado. El siniestro chino amari-
llo patito limpió la trastienda lo mejor que
pudo. El laboratorio venenoso quedó trans-
formado en un confortable saloncillo.
La anciana apareció con la peperina y ros-
quitas de maicena.
El chino se metió en la cocina para prepa-

-
rar los tés. Volvió haciendo equilibrio con

---.:www.,.-- . .

54 55

El chino la aguantaba con una sonrisa de
embalsamador. Por cortesía, no probaba su
té mientras ella no tomase el suyo. Entre la
charla de la vieja y el olor de la peperina es-
taba atontado.
De pronto doña Rita pegó un grito y se-
ñaló algo que estaba detrás del chino.
- ¡ A h ! ¡Qué dama tan encantadora!
¿Quién es?
El chino no entendió al principio. ¿De qué
hablaba esa loca? Después se acordó: en la
pared, detrás de su sillón, había un retrato
de su abuela. Entonces se paró, dio media
vuelta e hizo una profunda reverencia.
- E s mi honolable abuela - d i j o - . A ella le
debo todo lo que soy.
- ¡ Q u é mirada tan bondadosa tiene! - e x -
clamó la anciana.
Enseguida se puso a hablar de su propia
abuela. Al chino le entraba por una oreja y
le salía por la otra. Lo único que le hacía
perder la paciencia china era que la anciana
no hubiera probado el té todavía.
Doña Rita pegó otro grito y salió trotando
al patio. Acababa de descubrir una planta de
artemisa vulgaris que hacía años no veía en
ningún lado.
56
--
El chino la siguió. Era seguirla o ahorcarla.
La anciana se puso a hablar de las virtu-
des de la artemisa - b u e n a para la insola-
c i ó n - y a revolotear por el patio hasta que
no quedó una planta sin nombrar, husmear
y espulgar, explicando siempre para qué ser-
vía, cómo había que hervirla, cuánto tiempo
y dándosela a oler al chino.
Por fin entró y se sentaron de nuevo. En-
tonces sí, satisfecha, se puso a tomar el té. Lo
acabó despacio, con pequeños sorbos de ga-
to. El siniestro chino amarillo patito la mira-
ba, tenso como un resorte. Lentamente, bebió
también él.
El último sorbo de té lo obligó a levantar
la cabeza. Y así fue que vio, delante de su si-
llón esta vez, el retrato de su abuela.
La viejita corrió a su casa y volvió con un
jarro de té que era mezcla de mejorana y
cardo santo.
El chino estaba de espaldas contra el piso,
todo negro, con las manos y los pies arañan-
do el aire. De la boca le chorreaba un hilo de
baba azul.
- ¡ Q u é cosa este hombre! Vaya a saber qué
-
le habrá caído mal...
57
 De prepo le hizo tragar el jarro entero.
Más que una cura, eso fue una resurrec-
ción.
Otros casos peores había visto doña Rita en
su vida. Por suerte, había yuyos para todo.
ÍNDICE

La aldovranda en el mercado .................. 9

Historia de la momia desatada .............. 17
El regalo del señor Maquiaveli .............. 25
La serenata del unitario ......................... 33 ¡,r
..---,
El siniestro chino amarillo patito ........... 41

58 59
D E L A AUTORA
Amo a los monstruos.
Los amo desde que empecé a escribir.
Ya en las primeras historias aparecieron perso-
najes de lo peor: vampiros, momias, plantas car-
nívoras, chinos envenenadores, fantasmas, ende-
moniados ... Ningún conejito, ningún pajarito ...
Ahora me doy cuenta de que en mis libros no
hay pájaros. ¿Será porque hay demasiados gatos
desgraciados? Miento, hay uno: en A filmar, can-
guros míos aparece el fantasma del loro Bartolo-
mé. M e temo que tampoco él es un personaje de
fiar.
En La a/,dovranda... - q u e se publicó por prime-
ra vez en el ' 8 2 - están mis monstruos favoritos.
Algunos lo son de verdad; otros son personas
disfrazadas. Pero no creo que nadie note la dife-
rencia.
Que se diviertan con el libro, si pueden. Den
gracias que lo escribí yo y no Lucy Mortaja, por-
que entonces sería para llorar.
DEL ILUSTRADOR c::::::=cvr:nsro' "
Esto de ilustrar cuentos infantiles es uno de los
laburos más divertidos y gratificantes que pueda
tener un dibujante que, como yo, se dedica casi
exclusÍvamente a garabatear historietas.
Y ustedes querrán saber cómo se hace. Muy fá-
cil, ahí va la receta: la cosa empieza por leer el tex-
to del libro, luego bocetar los personajes, esto
quiere decir tirar muchos papeles al cesto y sacar-
le punta al lápiz decenas de veces.
Entonces después de crear el modelo ideal se
dibuja sobre cartulina a fuego lento.
Se completa con la Rotring, las acuarelas y listo
el pollo ... perdón, el libro.
Todo esto se introduce en un sobre, se pone bajo
el brazo, se camina hasta la estación de ferroca-
rril más próxima, se compra un boleto de ida y
vuelta, y se baja en Constitución .
De ahí el colectivo hasta la editorial o, si te gus-
ta caminar, dale a la pata nomás. Tocás timbre y,
cuando te abren, decís: ''Aquí está listo La aldo-
vranda en el mercado". ¡Chau!
 CÓDIGO DE COLOR - (Edad sugerida) COLECCIÓN PAN FLAUTA

Serie Azul: Pequeños lectores
Serie Naranja: A partir de 7 años
Serie Violeta: A partir de 9 años
Serie Verde: A partir de 11 años
CÓDIGO VISUAL DE GÉNERO
Sentimientos
La puerta para salir del mundo, Ana María Shua
Barco pirata, Canela
Los imposibles, Ema Wolf
Expedición al Amazonas, Ana María Shua
Más chiquito que una arveja, más grande que una ballena,
Graciela Montes
¿Quién pidió un vaso de agua?, Jorge Accame
Cosquillas en el ombligo, Graciela Beatriz Cabal
La guerra de los panes, Graciela Montes

V-
El enigma del barquero, Laura Devetach

--
Naturaleza El carnaval de los sapos, Gustavo Roldán
Cartas a un gnomo, Margarita Mainé
Humor Las hadas sueltas, Cecilia Pisos
Puro huesos, Silvia Schujer

•
Aventuras ¡Basta de brujas!, Graciela Falbo
El monumento encantado, Silvia Schujer
El caballo alado, Margarita Mainé
Ciencia-ficción
Miedo de noche, Ana María Shua
Un largo roce de alas, Gustavo Roldán
Cuentos de América l:?.fll:I:. La aldovranda en el mercado, Ema Wolf
La señora planchita, Graciela Beatriz Cabal
Cuentos del mundo ¡Al agua, Patatús!, Gabriela Keselman

.. ·*· ..
El viaje de un cuis muy gris, Perla Suez
Cuentos fantásticos Llegar a Marte, Adela Basch
El hombrecito del azulejo, Manuel Mujica Lainez
Poesía Pahicaplapa, Esteban Valentino

Teatro
wasap 11-65097262