Redes Sociales

El término “red”, proviene del latín “rete” y se utiliza para definir una estructura que tiene un
determinado patrón. Existen diversos tipos de redes como las informáticas, eléctricas, sociales,
entre otras. De manera similar se podrían definir las redes sociales como estructuras en donde
muchas personas mantienen diferentes tipos de relaciones, profesionales, de amistad o parentesco.

Hoy en día el término “Red Social” se utiliza para denominar a todos los diferentes sitios o páginas
de Internet que ofrecen registrar a las personas y contactarse con infinidad de individuos a fin de
compartir contenidos, interactuar y crear comunidades con intereses similares: trabajo, lecturas,
juegos, amistad, relaciones amo rosas, entre otros.

Origen y Evolución

El origen de las redes sociales se remonta a 1995, cuando Randy Conrads creó el sitio web
“classmates.com”. Con esta red social se buscaba que la gente pudiese recuperar o mantener el
contacto con antiguos compañeros del colegio y la universidad. Luego, en 1997, surgió
“sixdegrees.com”, que permitía a los usuarios crear perfiles, lista de amigos y envío de mensajes.

Desde 1997 al 2001, la evolución tecnológica facilitó nuevas herramientas que permitieron que
webs como la del LiveJournal o la sueca LunaStorm estuviesen a la vanguardia e hicieran sentir
involucrados a sus usuarios.

En 2002, aparecen sitios web promocionando las redes de círculos de amigos en línea cuando el
término se empleaba para describir las relaciones en las comunidades virtuales. Una de las primeras
redes sociales más populares, fue Friendster, creada para ayudar a encontrar amigos de amigos.

Meses más tarde, en 2004, Mark Zuckerber creó y lanzó el proyecto Facebook, creado originalmente
para apoyar a las redes universitarias. Para lograrlo, los usuarios del sitio estaban obligados a
proporcionar las direcciones de correo electrónico asociadas con las instituciones educativas.

Posteriormente, Facebook se amplió para incluir a los estudiantes de secundaria, profesionales y

finalmente todos los usuarios potenciales de Internet, factor que ha hecho que en la actualidad, se
haya convertido en una de las redes más populares y extendidas alrededor del mundo.

El fenómeno Facebook dio pie al desarrollo, consolidación, masificación y proliferación de

numerosas redes sociales en los meses y años subsiguientes, algunas aún permanecen y otras han
desaparecido. Un poco antes del 2009 hasta la actualidad, los principales competidores a nivel
mundial son: Facebook, Twitter, Google, Instagram y Pinterest.

Que papel juega en la sociedad

Es un lugar común ya el decir que los medios sociales han venido a cambiar la manera de
comunicarnos, producir medios, obtener noticias y en general de convivir como sociedad. Muchos
de esos cambios definitivamente han sido para bien, pero como sucede con frecuencia en el mundo
moderno, una solución trae consigo todo un repertorio nuevo de problemas frescos.
El papel de las plataformas de medios sociales en el ecosistema de medios digitales es uno de los
más importantes, pero también de los más sutiles. El papel que juegan como distribuidores de la
información que otros medios producen los pone en una situación privilegiada, pero también con
grandes responsabilidades, ya que en muchos casos han probado ser todo menos mediadores
neutrales y objetivos de esa información.

Riesgo en el uso inadecuado de las redes sociales

Las redes sociales ofrecen infinitas posibilidades, tales como, entrar en contacto con gente de otros
países y culturas, mantener el contacto con personas que viven a larga distancia, intercambiar
experiencias y conocimientos e incluso dinamizar movimientos culturales y políticos mediante el
contacto con los usuarios.

No obstante, las redes conllevan una serie de riesgos. En general, éstos son los mismos que los del
resto de actividades que se llevan a cabo en la red. Si bien, hay algunos matices y características
específicas de los peligros que pueden presentarse con el uso de las redes sociales.

Perdida de Datos.

Los datos que se proporcionan a los administradores de las redes entran a formar parte de los
archivos de estos. Al mismo tiempo, un mal uso de las redes puede llevar a facilitar datos propios,
de familiares o amigos. Existe además el llamado "phising", llevado a cabo por quienes roban
contraAcceso a contenidos inadecuados.

Pueden ser de diverso tipo: violentos, de índole sexual, relacionados con el consumo de sustancias
estupefacientes, lenguaje soez, etc.

En el caso de las redes sociales, pueden venir a partir de los enlaces recomendados por otros
usuarios o de las imágenes que estos faciliten. En algunos casos también pueden provenir de la
publicidad que estas páginas incorporan.

Acoso por parte de compañeros o conocidos.

Existen dos formas fundamentales:

Por un lado, el ciberbullying, el acoso llevado a cabo por compañeros del centro escolar.

Por otra parte está el cibergooming que efectúan adultos que buscan entrar en contacto con
menores para primero obtener sus imágenes y otra información que después utilizan para lograr
nuevas exigencias.

Como influye las redes sociales en el comportamiento individual

La aparición de las redes sociales ha creado infinitas posibilidades de intercambio de información.

La creación de comunidades virtuales permite a los usuarios sentirse miembros de un grupo en el
que se ven reconocidos y cuyos lazos se fortalecen, ya que las normas de grupo y la presión social
hacen que los usuarios más influyentes sean aceptados como líderes de opinión, por lo que sus
opiniones calan hondo en la comunidad y se viralizan de forma inmediata.
Sin embargo, esta nueva vida social 2.0 también entraña peligros que deben ser evaluados y
controlados dentro de la libertad y las garantías que ofrece internet. El uso y la creación de perfiles
anónimos con fines descalificativos (y muchas veces delictivos) distorsiona y trastoca a las
comunidades, que muchas veces se ven forzadas a adoptar una determinada postura aunque el
tema les sea ajeno.

Asimismo, el creciente uso de las redes sociales y su integración en todos los ámbitos de la vida
cotidiana hace que algunos sectores de la población, especialmente los jóvenes, dejen de lado otras
actividades formativas, culturales o de ocio igualmente interesantes, ya que los usuarios españoles
declaran pasar más de cinco horas semanales en WhatsApp, o más de 3 en Facebook (IAB, 2017).

El valor de las redes sociales está en servir de altavoz no solo para mensajes comerciales de
empresas y marcas, sino para acciones solidarias, emergencias o cualquier otra situación que
necesite una difusión rápida y eficaz. Si a esto le añadimos su facilidad de uso, su aceptación en la
sociedad y el hecho de que sean gratuitas, aseguran el éxito no solo para los individuos con más
influencia, sino para el interés general en su conjunto.

Beneficios

1. Comunicación continua

Las redes sociales rompen con las limitaciones del tiempo y espacio. Las personas ya no tienen que
estar presentes físicamente en un mismo lugar para mantener una conversación en tiempo real.
Además, guardan registro de las interacciones creando una apariencia de comunicación
permanente. Las redes sociales reúnen amigos en distintas partes del mundo para compartir
momentos juntos.

2. Mejora habilidades sociales

Las redes sociales también tienen como ventaja que permiten la socialización permanente con
personas cercanas y nuevas. Este contacto constante con otras personas en línea facilitan que la
gente se conozca y pruebe, mejorando constantemente sus habilidades sociales. No son pocos los
que se muestran más confiados.

3. Bajos costos de marketing y publicidad

Este es otro de los mejores beneficios de las redes sociales. Para las empresas son una gran
oportunidad para promocionar sus productos y servicios de manera gratuita, reduciendo los costos
finales de marketing. Compañías grandes y pequeñas pueden acceder por igual a los sitios de redes
sociales y crearse un perfil en línea para llegar a un mercado internacional o un público específico.

Para las personas que estén buscando promocionar sus habilidades o servicios personales también
son una forma sencilla y gratuita de darse a conocer. Los fotógrafos, por ejemplo, pueden armar sus
galerías en donde exponer su trabajo y encontrar clientes.

4. Feedback
La retroalimentación, esa palabra que las empresas han aprendido que es importante porque les
permite conocer a sus usuarios y responderles, es una de los mejores beneficios de las redes
sociales. Siendo estos espacios para la conversación y participación, las empresas tiene la
oportunidad de recoger información valiosa para mejorar sus servicios o productos de forma
directa.