Revista i n t e r n a c i o n9 u

de ciencias
sociales Marzo 1994 139
Balance actual
de la sociología I
Edi to ri al 3

Resúmenes 5

N e i l J. Smelser Teorías sociológicas 9

K a r l M. van M e t e r Metodología sociológica 25

M a t t e i Dogan Disgregación de las ciencias sociales

y recomposición de las especialidades 37

Saskia Sassen El complejo urbano e n u n a economía m u n d i a l 55

M ic hael Schudson L a cultura y l a integración de las sociedades

nacionales 79

T.K. O o m m e n Raza, etnicidad y clase: análisis de las

interrelaciones 101

Valentine M. Moghadam L a mujer e n l a sociedad 115

D o n Edgar y Helen Glezer L a fa mi l i a y l a i nti mi d a d . Las «carreras»

familiares y l a reconstrucción de l a v i d a privada 139

Servicios profesionales y documentales

Calendario de reuniones internacionales 163

L i b ros recibidos 167

Publicaciones de l a UNESCO 169

Números aparecidos 173

El presente número de RICS, y también e l que
l e seguirá (Núm. 140, junio 1994), se hallan
consagrados a hacer balance de la sociología
hoy. Los artículos de estos dos números han
sido inicialmente redactados e n ocasión de la
preparación del primer volumen de una serie,
que será publicada por UNESCO e n 1994, e n
colaboración con Blackwell Publishers, bajo e l
título genérico de «Ciencias sociales contem-
poráneas». Estas obras que aparecerán al rit-
m o de un volumen por año desde una perspec-
tiva internacional, darán cuenta del estado de
la investigación y de las principales tendencias
y estudios e n las distintas disciplinas de las
ciencias sociales.
El método que hemos adoptado para l a
elaboración de estos volúmenes consiste e n
escoger como autor a un investigador de re-
nombre y rodearlo de un equipo internacional
de especialistas de alto nivel, trabajando en los
diferentes dominios de la disciplina. Estos es-
pecialistas envían sus textos al autor, que es
libre de retomarlos e n parte, o de utilizarlos
como fuentes informativas a partir de l a re-
dacción del volumen y que están, por otra
parte, publicados in extenso y firmados por é l
e n l a RICS.
Hemos escogido iniciar esta serie con la
sociología. Los volúmenes que l e seguirán,
preparados siguiendo e l mismo método, trata-
rán de la ciencia política, de las ciencias eco-
nómicas, la antropología, l a psicología, l a geo-
grafía, la demografía, la historia, las relaciones
internacionales, la lingüística, la estadística y
las ciencias empresariales. El autor d e l presen-
te volumen sobre sociología es N e i l J. Smelser,
de la Universidad de California en Berkeley.
Es uno de los más prestigiosos nombres de la
RICS 139/Marzo 1994
sociología contemporánea, Vicepresidente de
la Asociación Internacional de Sociología y
responsable de los programas del XIII Congre-
so Mundial de Sociología (Bielefeld, j u l i o de
1994). También nos ha parecido particular-
mente bien situado para redactar esta obra.
Los colaboradores que l e rodean, y cuyos ar-
tículos aparecen en la Revista, son igualmente
renombrados sociólogos. Sus excelentes con-
tribuciones han ayudado a N e i l J. Smelser a
hacer un balance realmente internacional y
nosotros celebramos la aparición de sus textos
en la Revista. También hemos incluido e n este
número un artículo de Mattei Dogan, fuera del
proyecto en que fueron concebidas las otras
contribuciones, dado s u gran interés y comple-
mentariedad con los otros textos. L a decisión
de empezar la serie “Ciencias sociales contem-
poráneas” por la disciplina de la sociología no
es, por supuesto, e l reflejo de un cierto “socio-
logismo”, de inspiración comtiana, es decir, de
la idea que l a sociología se encuentra situada
e n la cima de una jerarquía de disciplinas
(como se sabe, Auguste Comte, seguido por
Emile Durkheim, veía e n l a sociología, a la
cual é l había dado nombre, la coronación d e l
sistema de las ciencias e n s u conjunto). Sólo
cabe decir que, s i n compartir e n absoluto “el
imperialismo” que Auguste Comte ambiciona-
ba para esta disciplina, pensamos, según la
opinión de Anthony Giddens, uno de los prin-
cipales teóricos de l a sociología contemporá-
nea, que “la sociología juega un papel clave e n
la cultura intelectual moderna y ocupa un lu-
gar central entre las ciencias sociales”‘. Por
esta razón, nos ha parecido apropiado inaugu-
rar la nueva serie de la UNESCO con esta dis-
ciplina. A.K.
4 Editorial

1. Anthony Giddens. Sociologv. Cambridge. U.K., Polity Press. 1984. P. 1

Resúmenes
Teorías sociológicas
N e i l J. Smelser
Esta reseña de la teoría sociológica contempo-
ránea empieza con un análisis del peso de l a
teoría en la materia. Se examina sobre todo las
relaciones entre la historia de la teoría y los
sistemas teóricos, los planos de formalización
de l a teoría, los usos y utilidad de la teoría
sociológica y la cuestión de la acumulación
científica de l a teoría, trazándose luego un
mapa general de las teorías sociológicas. L a
división principal corresponde a las teorías
macrosociológicas y microsociológicas y, den-
tro de cada una de ellas, se indican los princi-
pales subtipos y s u interrelación. A l mismo
tiempo, e l trazado d e l mapa indica algunos de
los principales debates en la teoría contempo-
ránea, por ejemplo, integración y conflicto,
positivismo y fenomenología y macro y micro-
sociología. A l final del capítulo aparecen algu-
nas preguntas críticas que hay que hacer para
poder comprender y criticar adecuadamente
una teoría.
Metodología sociológica
K a r l M. van M e t e r
L a sociología evoluciona por e l avance conjun-
to tanto de la teoría como de la metodología.
L a diversidad de sus métodos teóricos encuen-
tra eco e n la diversidad de sus metodologías.
L a distinción. entre metodologías ttcuantitati-
vas» y metodologías «cualitativas» ha perdido
pertinencia o ha desaparecido por completo.
Tal vez sea más constructivo distinguir entre
metodología «ascendente» y «descendente»,
RICS 139/Marzo 1994
s i n perder de vista e n todo caso que ambas son
complementarias y pueden ser combinadas en
un proyecto de investigación. Todas las meto-
dologías tienen un carácter «no universal)),
por más que cada una de ellas tenga su ámbito
especial de competencia y pertinencia. E l aná-
l i s i s multimétodo es útil para obtener resulta-
dos estables y abrir cauces de comunicación
entre subdisciplinas. Se presenta un procedi-
miento general de investigación sociológica e n
cuatro elementos «clásicos», a los cuales se
añaden dos pasos fundamentales que a menu-
do quedan implícitos, l a transformación ini-
cial y l a transformación final de la informa-
ción durante e l procedicimiento de investiga-
ción.
-
Disgregación de las ciencias
sociales y recomposición
de las especialidades
Mattei Dogan
El proceso de las ciencias sociales da lugar a
una especialización creciente, que conlleva
una fragmentación de las disciplinas formales.
Las especialidades se recombinan creando
nuevos sectores híbridos. Como no se trata de
disciplinas completas que se entrecruzan, la
noción de interdisciplinariedad resulta enga-
ñosa. Las innovaciones científicas se producen
con mayor frecuencia e n las intersecciones en-
tre las especialidades y, por consiguiente, la
noción de paradigma, válida para las ciencias
naturales, no parece adecuada para las cien-
cias sociales. En e l presente trabajo se describe
este proceso para cinco disciplinas clásicas: la
historia, la geografía, l a ciencia política, l a so-
6 Resúmenes
ciología y l a ciencia económica. Las ciencias
sociales tienen una progenie mestiza. Se esta-
blece así una red variada y compleja de nuevos
sectores mixtos, que desfiguran por completo
e l viejo mapamundi de las ciencias formales.
El complejo urbano
en una economía mundial
Saskia Sassen
El presente artículo se refiere fundamental-
mente a las grandes y nuevas tendencias que
existen e n l a actualidad, especialmente e n las
consecuencias urbanas de l a mundialización
de l a economía. En l a primera sección se exa-
minan las nuevas desigualdades interurbanas,
particularmente l a cuestión de l a primacía y
los efectos de las nuevas y grandes tendencias
económicas e n los llamados sistemas urbanos
equilibrados. En l a segunda sección se exami-
nan con mayor detalle las desigualdades que
aparecen ante e l sistema urbano que está sur-
giendo en e l mundo. Se está desarrollando con
rapidez una corriente de investigación según l a
cual nos hallamos ante los elementos de una
jerarquía mundial entre ciudades que funcio-
nan como lugares de producción y mercados
para e l capital mundial. L a tercera parte se
centra e n las nuevas formas urbanas y alinea-
ciones sociales correspondientes. Se plantean
los interrogantes de s i estamos e n presencia de
patrones e n los que e l concepto de «ciudad»,
utilizado e n e l sentido convencional, n o es
adecuado para e l estudio de l o que está ocu-
rriendo en las grandes y nuevas regiones urba-
nas, desde las nuevas ciudades del tercer mun-
do hasta l a nueva red regional de nódulos
internacionalizados que constituyen l a base es-
pacial de muchas ciudades planetarias. y de s i
las nuevas alineaciones sociales dentro de las
ciudades constituyen una transformación me-
ramente cuantitativa o también cualitativa.
La cultura y la integración
de las sociedades nacionales
Michael Schudson
En l a nación Estado, e l hecho de compartir un
idioma, unos símbolos, unos ritos y una histo-
r i a no es condición suficiente para l a integra-
ción social; incluso con todo ello, los límites o
l a identidad de una sociedad nacional apenas
pueden distinguirse de sus características cul-
turales. L a nación Estado es una “comunidad
imaginada” debido en parte a que las elites
nacionalizadoras y los gobiernos nacionales
han empleado conscientemente l a política lin-
güística, l a educación formal, los ritos colecti-
vos y los medios de comunicación de masas
para asegurarse l a lealtad de los ciudadanos.
Pero la cultura puede ser subintegradora, vin-
culando a l a población a una subcomunidad
cuyas lealtades quizás sean incompatibles con
las del Estado, o sobreintegradora, uniendo a
poblaciones de Estados distintos. Además, los
mismos mecanismos culturales que utiliza e l
Estado para reclamar l a adhesión de los ciuda-
danos pueden ser objeto de resistencia o de
subversión: l a cultura puede provocar tanto
conflictos como consensos.
Raza, etnicidad y clase:
análisis de las interrelaciones
T.K. Oommen
L a raza es una categoría biológica, mientras
que e l racismo es una forma de opresión basa-
da e n l a creencia de que algunas razas son
inferiores a otras. L a etnicidad se considera
cada vez más como un concepto positivo, si-
nónimo de identidad cultural y es vista con
buenos ojos; s i n embargo, l a discriminación
basada e n diferencias culturales persiste. Para
corregir este desequilibrio conceptual, cabe
usar pares de términos (racismo/raza y etnicis-
mo/etnia) para referirse a las dimensiones ne-
gativa y positiva, respectivamente, de los dos
fenómenos. Hay que i n s i s t i r e n l a distinción
entre raza y etnicidad, así como entre etnici-
dad y nacionalidad. L a nacionalidad surge
cuando se funden territorio y cultura; la etnici-
dad es producto de l a disociación entre ellos.
L a raza y los grupos étnicos son orgánicos
mientras que las clases son colectividades
compuestas por reagrupación de los indivi-
duos. En teoría, cada clase podría tener repre-
sentantes en número proporcional a su impor-
tancia e n el seno de las distintas razas y grupos
étnicos, pero, e n realidad, l a distribución de
las clases varía drásticamente en razón de una
Resúinenes
combinación de factores que es preciso inves-
tigar y explicar.
La mujer en la sociedad
Valentine M. Moghadam
En e l presente artículo, que pretende ser un
marco comparativo del cambio e n la posición
social de la mujer e n diversas sociedades, se
examinan algunas de las cuestiones teóricas
que se plantean entre las feministas del campo
de las ciencias sociales y los sociólogos del
sexo, tales como e l diálogo entre la teoría so-
ciológica y l a teoría feminista: e l debate sobre
el empleo de l a mujer; el poder político y e l
sistema patriarcal; e l sexo y s u interacción con
l a clase, e l Estado, la acción colectiva y el
sistema mundial; l a relación entre macro y
microvínculos y los factores que mejor expli-
can los cambios e n l a posición social de l a
mujer e n todo el mundo. Este artículo también
presenta datos empíricos sobre las tendencias
de esta evolución. L a autora expone que l a
urbanización, l a industrialización y l a proleta-
rización, así como e l desarrollo de los movi-
mientos de mujeres, las reformas legales y l a
educación, han afectado de forma considera-
ble l a posición social de l a mujer. L a mujer a
s u vez, ya sea mediante movimientos organi-
zados o mediante s u presencia cada vez mayor
en l a vida pública, ha contribuido a l a intro-
ducción de cambios e n instituciones funda-
mentales de l a sociedad, especialmente e n e l
mercado de trabajo, l a estructura político-
1
jurídica y l a familia. Estos cambios generan a
veces una reacción (como l a de los movimien-
tos «fundamentalistas» o contra e l aborto) y,
como resultado, los problemas del sexo y l a
mujer ocupan un lugar central e n muchas co-
rrientes y teorías contemporáneas. S i bien l a
sociología tiene una actitud relativamente más
receptiva que l a de las demás ciencias sociales,
e l diálogo entre feministas y sociólogos debe
proseguir.
La familia y la intimidad
Las ((carreras))familiares y la
reconstrucción de la vida privada
D o n Edgar y H e l e Glezer
El presente artículo trata de l a transformación
de l a intimidad en las sociedades modernas.
Analiza los cambios estructurales e ideológicos
e n l a noción de sexo, trabajo y «carreras» fa-
miliares para explicar l a nueva prioridad dada
al autodescubrimiento mutuo y a l a «relación
pura» como base de las relaciones personales
íntimas. Los fenómenos del abandono del ho-
gar, las relaciones sexuales antes del matrimo-
nio, l a mayor igualdad e n e l seno de l a pareja,
los efectos del divorcio, l a búsqueda de nuevas
parejas y e l envejecimiento de l a población
son otros tantos factores que tienen conse-
cuencias para l a naturaleza de l a intimidad
entre los adultos, y entre éstos y los niños. Las
estructuras del trabajo y l a diferenciación en-
t r e los sexos son elementos centrales en esta
transformación del ((trabajo d e l amor».
Teorías sociológicas

N e i l J. Smelser

Normalmente nos referimos a la teoría socio- uno de estos objetivos requiere más espacio
lógica como una unidad y a la teorización del que aquí dispongo y tal vez sea imprudente
sociológica como una actividad específica. Los tratar de abarcar tanto. A l mismo tiempo, no
sociólogos escribimos artículos y libros e im- es posible apreciar la teoría contemporánea
partimos cursos sobre las materias y algunos s i n tener en cuenta estos dos objetivos.
decimos que nos especializamos en la teoría.
Todo ello induce a error e n un cierto sentido.
Cada objeto de investigación empírica en
La naturaleza y la diversidad
nuestra disciplina (por más que esté definido y de la teorización sociológica
circunscrito e n términos estrictos) tiene sus
raíces e n proposiciones ge-
Historia y teoría
nerales sobre e l ser huma- N e i l J. Smelser es Profesor de Sociolo- Frecuentemente distingui-
no y la sociedad, y contiene gía e n l a Universidad de California, mos tambiéti entre la his-
las simientes d e l razona- Berkeley, California, 94720, Estados toria de la teoría (o histo-
Unidos de América, donde enseña des-
miento abstracto y la eva- de 1958. Es autor de numerosas obras ria del pensamiento) y la
luación normativa. Estos e n las disciplinas sobre l a teoría socio- teoría sistemática. L a pri-
elementos suelen permane- lógica, e l cambio social, la sociología mera describe e l pensa-
cer ocultos o tácitos, pero económica, los movimientos sociales y
l a sociología de la educación. Su obra
miento consciente sobre l a
jamás se hallan ausentes. más reciente es Social Paralysis and sociedad a partir de una
Por ello, l a teoría debe ser Social Change: British Working-Class persona (Hobbes, Comte),
considerada un aspecto in- Education in the Nineteenth Century. de una escuela o doctrina
Es miembro de l a National Academy
tegral de la indagación so- o f Sciences (Estados Unidos de Améri- (el utilitarismo) o un perío-
ciológica y no una entidad ca) y la American Academy o f Arts and do (por ejemplo l a Grecia
separada de ella. S i n em- Sciences. También es Vicepresidente de clásica). L a segunda se re-
la Asociación Sociológica Internacional.
bargo, en otro sentido l a fiere a una reflexión más
teoría es individualizable. contemporánea acerca de
Es posible y legítimo considerar las relaciones l a sociedad, estructurada mediante la utiliza-
entre los elementos generales e n cuanto a tales ción de primeras hipótesis expresas, la deriva-
y, al hacerlo, entramos e n e l ámbito de la ción formal hipótesis específicas susceptibles
teoría sociológica y l a teorización propiamente de ser invalidadas por datos empíricos. En este
dicha. caso, la distinción entre ambas es más una
Con este artículo m e propongo dos objeti- cuestión de matices que de l a existencia de
vos; e n primer lugar, hacer algunas observa- una clara línea divisoria. Muchos pensadores,
ciones generales acerca de la teoría sociológica a menudo considerados «históricos» e n s u im-
(al principio y al final) y, e n segundo lugar, portancia (Adam Smith, Jeremy Bentham,
trazar un mapa general pero completo de las K a r l Marx, por ejemplo), eran muy sistemáti-
variedades del pensamiento teórico e n la so- cos y científicos tanto e n sus aspiraciones
ciología contemporánea (en e l medio). Cada como e n su forma de pensar. Por l o demás,

RICS 139lMarzo 1994

10
gran parte del pensamiento contemporáneo
que llamamos teoría n o es particularmente sis-
temático como ciencia social; a menudo entra-
ña l a defensa de perspectivas generales, plan-
teamientos y preferencias ideológicas, así
como el desarrollo de exposiciones teóricas
formales y de proposiciones empíricas. Por
último, muchas perspectivas de l a historia del
pensamiento (como l a clásica teoría evolutiva)
siguen sobreviviendo como elementos de las
teorías contemporáneas. Por esas razones, en
sociología la «historia» y la «teoría» son pues
indisociables.
Grado de formalización variable
L a teoría sociológica se caracteriza por una
formalización mayor o menor según s u grado
de conformidad a las reglas científicas de l a
elaboración teórica. Ciertos tipos de discurso
que llamamos teoría n o son más que perspecti-
vas generales acerca del ser humano y l a socie-
dad apoyadas e n conceptos un tanto impreci-
sos, una estructura lógica poco rigurosa y,
de haberlas, escasas proposiciones empíricas
identificables, que uno no intenta corroborar o
descartar. A veces, estas perspectivas s i r v e n de
fundamento o se integran a modelos más o
menos formales, pero a menudo gran parte del
discurso teórico entraña una argumentación
de l a importancia analítica o normativa de l a
propia perspectiva.
Otras aproximaciones son por e l contrario
construcciones verbales más o menos formales
de supuestos y postulados generales, hipótesis,
variables (o causas) independientes, variables
(o efectos o resultados) dependientes y la cita
de datos relativos a l a verificación empírica.
Por ejemplo, a pesar de que Robert Michels
(1959 [ 1915]), al propiciar su principio inexo-
rable de la oligarquía, negó que estuviese
creando un «sistema nuevo» (pág. VIII), s u
obra, puede ser calificada de razonamiento
sistemático organizado con arreglo a las leyes
del proceso científico (Smelser y Warner,
1976, págs 237 a 476). Igualmente, e n la clási-
ca obra de Durkheim titulada Suicide ( 1 95 1
[ 1897]), se encuentran todos los ingredientes
de una explicación teórica formalmente cons-
truida (Merton, 1 9 6 8 ~ ; Smelser y Warner,
1976, págs. 161 a 172). Parsons, hace medio
siglo, formuló una definición de este tipo de l a
teoría, que sigue siendo satisfactoria e n mu-
Neil J. Snielser
chos aspectos y según l a cual la teoría es “un
conjunto de conceptos generalizados de refe-
rencia empírica que lógicamente dependen en-
t r e sí» (1954 [ 19451, pág. 21 2). Concebida así,
l a teoría contiene una serie de hipótesis o de
postulados interdependientes que se acercan a
l a conclusión lógica, derivada de proposicio-
nes generales que se pueden presentar como
hipótesis empíricas y que, en principio, son
verificables. Como hemos indicado, n o todo l o
que calificamos de teoría contiene todos estos
elementos, por l o que l a definición debe ser
considerada un desideratum más que una des-
cripción.
L a expresión más formal de l a teoría es l a
exposición de relaciones, derivaciones e hipó-
tesis en lenguaje mantenido. Este genero de
teorías se encuentra más comúnmente e n eco-
nomía pero han sido empleadas e n sociología
para generar explicaciones y predicciones rela-
cionadas con los procesos demográficos, l a
movilidad social, l a difusión de invenciones y
técnicas y e l comportamiento de las organiza-
ciones.
Otra constante se refiere al grado del ámbi-
to teórico o de generalización. Un modelo se
refiere por regla general a un conjunto formal-
mente expuesto de hipótesis respecto a los re-
sultados empíricos (así, e l modelo es un tipo
de teoría) pero limitado a una variedad estre-
chamente individualizable de situaciones. L a
teoría del mediano alcance (Merton, 1968a) es
más amplia y trata de incluir los principios
explicativos en un ámbito mayor al tiempo, e n
todo caso, de seguir refiriéndose a ((aspectos
delimitados de los fenómenos sociales)) (págs.
39 y 40). L a teoría general, como denota s u
nombre, intenta desarrollar los principios más
abstractos para explicar una amplia gama de
elementos regulares en e l comportamiento co-
lectivo, las instituciones y e l cambio social. .La
teorización sociológica pasa lista a estos tres
aspectos.
Usos y utilidad de la teoría sociológica
Si bien l a teoría es generalmente aceptada
como ingrediente legítimo en l a sociología, las
razones de esta aceptación no siempre resultan
claras. Sería útil, pues, recordar cuáles son los
usos y l a utilidad de l a teoría para l a propia
sociología y para las sociedades e n que tiene
lugar.
Teorías sociológicas
Guardería infantil y CuriOSOS, París 1979.
- L a teoría es e l mecanismo mediante e l cual
se codifican e interrelacionan dentro de un
marco único los resultados de las diversas
actividades de investigación empírica, a me-
nudo concebidos e n forma independiente
uno del otro y consignados e n distintos con-
textos conceptuales.
- L a codificación implica la generalización. L a
teoría permite pasar a un grado de abstrac-
ción superior, aplicando las conclusiones y
los resultados de la investigación sociológica
a un campo más vasto que aquel donde fue-
r o n formuladas.
- Las formulaciones teóricas también tienen
una función de toma de conciencia, que
consiste en advertir a quienes investigan
o comentan fenómenos sociales de la exis-
tencia de problemas y cuestiones concretas
que tal vez no sean fácilmente visibles s i
los fenómenos se examinan superficial-
mente, pero que pueden constituir la base
de s u explicación e interpretación (Blumer,
1954).
11
Rapho
- L a teoríaofrece posibilidades de aplicación,
de hacerse útil en e l diseño y la reforma de la
política, las organizaciones y las institucio-
nes, incluso en una transformación revolu-
cionaria. Esto no significa que esa aplicación
constituya una implantación literal y com-
pleta de los sistemas teóricos sobre la reali-
dad social. Más bien se trata de ofrecer da-
tos, perspectivas y formas de examinar los
fenómenos sociales que pueden dar un ca-
rácter más pertinente y efectivo a las activi-
dades prácticas.
- L a teoría sociológica es ú t i l e n l a medida en
que entra e n e l discurso piíblico general clari-
ficándolo y estimulándolo. En este sentido,
la teoría sociológica tiene un claro aspecto
ideológico. Los críticos de la sociología sue-
l e n enfocarla con un criterio negativo (di-
ciendo que afianza e l status quo o l o socava),
pero la afirmación general que quiero hacer
es que l a teorización sociológica nunca tiene
carácter neutral e n sus contextos sociocultu-
rales más amplios.
12
La cuestión de la acumulación
L a sociología, incluidos sus aspectos teóricos,
es normalmente considerada como ciencia SO-
cial. Históricamente las ciencias sociales se
desarrollaron e n un intento de adaptar los mo-
delos y métodos de las ciencias naturales al
estudio de las relaciones sociales y de la socie-
dad. Quienes las practican no tienen proble-
mas para definirse como científicos sociales.
E n este contexto, se suele preguntar s i e l cono-
cimiento científico social aumenta e n forma
acumulativa.
El modelo científico de acumulación, que
generalmente se utiliza a efectos comparati-
vos, consiste e n que e l conocimiento científi-
co, incluida la teoría, sólo tiene validez e n un
sentido temporal, siendo continuamente ab-
sorbido, desplazado o reemplazado por la acu-
mulación sistemática y agregada de nuevos
descubrimientos empíricos y sus interpretacio-
nes teóricas. En consecuencia, la historia de
las ciencias reviste interés básicamente como
una cuestión de curiosidad, no de validez. por-
que la ciencia se va invalidando continuamen-
t e e n razón de s u propio progreso.
Se ha aducido (Khun, 1962) que este mo-
delo idealizado no se aplica siquiera ni a las
ciencias naturales y, ciertamente, tampoco se
aplica al desarrollo del conocimieno teórico e n
la sociología. L a dinámica de l a teoría socioló-
gica, por contraste, se asemeja a l o siguiente:
de cuando e n cuando, los académicos formu-
lan una exposición oportuna, original o creati-
vamente sintética acerca de las relaciones so-
ciales o l a sociedad que responde a las preocu-
paciones del momento o que se presenta como
una síntesis particularmente innovadora (por
ejemplo, la idea de l a evolución lineal o pro-
gresiva). Ello suscita un interés inmediato s i
ha sido formulado en e l contexto intelectual o
social adecuado o puede quedar en suspenso
durante un tiempo para ser activado e n su
momento. En todo caso, e l interés suscitado
invariablemente incluye impugnaciones teóri-
cas y empíricas, así como la afirmación y rea-
firmación de interpretaciones alternativas. Es-
tas críticas, a su vez, dan lugar a declaraciones
de defensa y a la adaptación y desarrollo de la
exposición original por parte de sus defenso-
res. Como resultado de este proceso, una pers-
pectiva, un método o una «escuela» ocupa un
lugar e n la historia de la teorización. Con e l
Neil J. Smelser
transcurso del tiempo, esa escuela puede sub-
sistir, ser desacreditada, reactivada o transfor-
mada a medida que se combina y recombina
selectivamente con otras ideas.
L a historia de la teoría sociológica (así
como s u situación actual) es e l resultado no de
decenas, sino de cientos, de este tipo de episo-
dios. Es una historia de invención, elabora-
ción, combinación y recombinación, activa-
ción, reactivación y muerte ocasional de pers-
pectivas teóricas. Así pues, no se trata de un
proceso acumulativo e n e l cual e l saber progre-
saría gracias al reemplazamiento de l o viejo
por l o nuevo a la l u z de un conocimiento más
adecuado o válido sino más bien una historia
de incremento del número, la complejidad y e l
contenido de concepciones, marcos y teorías
sobre la sociedad humana expresados de for-
ma más o menos sistemática y que gravan
progresivamente en complejidad y profundi-
dad. Se trata también de una historia de conti-
nuo cambio a medida que e l conocimiento
teórico se desplaza internamente a través de l a
invención, la controversia, la nueva investiga-
ción empírica y e l debate e n l a materia reac-
cionando ante los cambios e n las condiciones
y e n las sociedades e n que es generado. Por
último, e n cualquier momento de l a historia,
e l mapa de la teoría sociológica constituye un
mosaico complicado, un producto agregado de
ese cambio y no una acumulación racional. L a
poca coherencia que tiene dimana básicamen-
te de la interpretación de los académicos que,
posteriormente, advierten patrones lógicos e n
s u desarrollo.
Un mapa contemporáneo
de las teorías sociológicas
L a sociología, disciplina de enorme alcance, se
puede dividir de diversas maneras; e n primer
lugar, en submaterias clasificadas por e l conte-
nido, estratificación social, sociología de la fa-
milia, sociología de la pobreza, sociología del
medio ambiente, etc.; en segundo lugar, según
e l método empleado, matemático, estadístico,
comparado, experimental, etnográfico y, en
tercer lugar, por las perspectivas teóricas o los
paradigmas (a veces antagónicos). Es este últi-
mo aspecto l o que concentrará mi atención en
e l presente artículo.
Hay que hacer tres salvedades al principio:
Teorías sociológicas 13

- El mapa que voy a trazar es e n cierto modo que pasa por las obras de Herbert Spencer
ahistórico; constituye una sección transver- (1 897). Emile Durkheim (1947 [ 19 13]), Bro-
sal sincrónica y hay pocas referencias a los nislaw Malinowski (1 955) y Radcliffe-Brown
orígenes y desarrollo de las distintas partes ( 1 952) y culmina con las obras de Talcott Par-
del conjunto. sons (1 95 1) y Robert Merton ( 1 968b). Todos
- Mi análisis, como cualquier otro, entraña un ellos concebían l a sociedad como una estructu-
cierto grado de arbitrariedad porque hay r a de partes relacionadas entre sí que se sostie-
muchas formas legítimas de dividir l a teoría. nen, e n diverso grado, por mecanismos de
L a obra de M a x Weber, por ejemplo, puede equilibrio. L a perspectiva estructural-funcio-
legítimamente ser calificada de teoría ttfeno- nal guarda también relación con la consolida-
menológica)), «estructural», «de mediano al- ción de l a teoría de l a modernización, elabora-
cance» y «de conflicto»; por l o tanto Weber da e n los decenios siguientes a la Segunda
puede quedar situado e n una o muchas par- Guerra Mundial, en l a cual se considera que e l
tes del mapa teórico segiin l a importancia desarrollo de l a sociedad va superando obs-
que se atribuya a cada una de estas facetas táculos basados e n l a tradición (correspon-
de su obra. dientes básicamente a l a religión, l a tribu y l a
- L a división e n territorios distintos no debe casta, l a comunidad y e l parentesco) y los
dar la idea de que hay múltiples batallones reemplaza por las instituciones diferenciadas,
de académicos, cada uno de los cuales está más «modernas» (incluidos los gobiernos de-
movilizado en torno a una perspectiva teóri- mocráticos), que se encuentran e n los países
ca. Algunos académicos se definen de esa desarrollados. Otra formulación teórica, «el
forma pero, e n la práctica, l a mayoría tiende fin de l a ideología» (Bell, 1960), queda tam-
a ser un tanto ecléctica e n sus opciones teóri- bién comprendida e n general en e l epígrafe d e l
cas, destacando, tal vez, una perspectiva res- análisis funcional. Los partidarios de esta te-
pecto de otra pero utilizando y combinando sis, formulada también e n los decenios que
planteamientos cuando el problema intelec- siguieron a l a Segunda Guerra Mundial, adu-
tual que les ocupa parece hacerlo necesario. cían que las sociedades occidentales habían
llegado a un nuevo consenso, los trabajadores
Pasemos ahora al mapa propiamente di- habían alcanzado l a ciudadanía política, l a
cho. L a división fundamental se encuentra en- burguesía había aceptado e l Estado providen-
t r e las perspectivas macroscópicas, q u e se cen- cia. y ambos habían aceptado e l proceso de-
tran inicialmente e n las organizaciones, las mocrático. Los problemas ideológicos que di-
instituciones, las sociedades y las culturas, y vidían a l a derecha y l a izquierda habían
las perspectivas microscópicas, que se centran quedado reducidos a diferencias marginales e n
e n l a psicología social de los individuos y los cuanto a l a importancia que había que atribuir
procesos de interacción entre ellos. En l a prác- a l a propiedad pública y a l a planificación de
tica, los niveles de análisis se superponen: to- l a economía.
das las teorías macroscópicas comprenden L a perspectiva estructurofuncional fue ob-
como mínimo hipótesis psicológicas tácitas y jeto de críticas e n los turbulentos años sesenta
todas las teorías microscópicas parten del su- y sigue siéndolo aún, e n especial, aunque n o
puesto de parámetros sociales más amplios e n exclusivamente, por parte de sociólogos radi-
los cuales tienen lugar los microprocesos. cales y críticas y por muchos sociólogos de
países e n vías de desarrollo. El aparato con-
Teorías macrosociológicas ceptual del análisis estructurofuncional (in-
cluida l a clasificación sistemática de los «im-
El contraste más frecuente suele encontrarse perativos funcionales», l a idea de l a supervi-
entre las teorías que en principio i n s i s t e n e n l a vencia de l a sociedad y e l equilibrio estable)
integración social y las que l o hacen en e l n o sobrevive indemne de estos ataques, pero
conflicto social. e n buena parte l a investigación sigue recu-
rriendo a varias ideas básicas relacionadas con
Teorías de la integración esa doctrina. a saber:
Principalmente se encuentra comprendida e n - Corresponde a las instituciones un papel po-
este epígrafe la teoría estructural-funcional, sitivo e n el actual empeño d e l a sociedad por
14
asegurarse de que sus objetivos principales
sean atendidos.
- Las instituciones avanzan hacia una mayor
coherencia; por ejemplo, íos parámetros de
la educación superior se ven configurados
por las necesidades funcionales de una eco-
nomía de servicios altamente tecnológica.
-Las presiones y contradicciones en la vida
institucional establecen procesos de equili-
brio que modifican a dichas instituciones
con e l fin de adaptarlas; por ejemplo, cuando
gran número de los progenitores en las fami-
lias trabajan como asalariados, suelen mate-
rializarse sistemas alternativos de socializa-
ción (familia ampliada, guarderías infanti-
les).
- L a diferenciación estructural, e l desarrollo
de estructuras sociales más complejas y espe-
cializadas (Alexander y Colomy, 1990),
constituye una forma fundamental de cam-
b i o e n las sociedades e n desarrollo.
El aspecto más débil del análisis estructu-
rofuncional en e l pensamiento contemporáneo
consiste e n l a idea de que l a integración se
alcanza mediante e l consenso sobre valores
comunes, posición que sostienen fundamental-
mente Parsons.
Tambien se encuentran elementos del aná-
l i s i s estructurofuncional en algunas perspecti-
vas teóricas recientes. U n a es la ((ecología de
la población)), que hace valer principios danvi-
nianos clásicos. Se aplica fundamentalmente
e n e l ámbito de las organizaciones formales,
e n las cuales e l nacimiento, e l crecimiento, la
transformación y la desaparición de organiza-
ciones económicas y de otra índole son consi-
derados resultado de una interacción entre las
estrategias de adaptación de dichas organiza-
ciones y las limitaciones (básicamente atadas a
las posibilidades de recursos) que impone e l
entorno (Hannan y Freeman, 1977). En segun-
do lugar se encuentra la «teoría de los siste-
mas)), desde hace tiempo relacionada con la
idea de que todas las variedades de sistemas
naturales, humanos y sociales manifiestan
principios análogos de funcionamiento. Su ex-
presión contemporánea más importante se en-
cuentra e n l a obra de Niklas Luhmann (1982)
que ha llevado más allá algunos aspectos de la
teoría del sistema de Parsons y ha creado teo-
rías relativas a la diferenciación estructural y a
la autoproducción de sistemas (autopoesis), así
como a s u evolución.
Neil J. Srnelser
U n a tercera perspectiva es e l meofuncio-
nalismo)), asociado con Jeffrey Alexander
(1985) y otros. Esta teoría destaca como prin-
cipio central del cambio social la interrelación
de las actividades de la sociedad, e l análisis en
e l nivel socioestructural (macrosociológico),
los mecanismos de desviación y control social
y l a diferenciación estructural como forma
esencial de cambio. E l elemento nuevo está
constituido por e l reconocimiento de que e l
consenso cultural no es e l motor más impor-
tante de integración e n la sociedad sino que en
las dimensión social tienen un papel funda-
mental las coaliciones, los grupos de intereses
y otros intermediarios del conflicto, cabe pues
tener en cuenta la interacción personal como
base de los procesos socioestructurales y la
necesidad de que la sociología no se ocupa
exclusivamente de los «sistemas» sino tam-
bién de l a «acción». En suma, e l neofunciona-
lismo constituye una especie de puente con las
teorías que atribuyen una función más central
al conflicto, a las que pasaré a referirme a con-
tinuación.
Teorías del conflicto
Procede comenzar con otra exposición teórica
que sirva de puente entre las teorías de la
interacción y e l conflicto. Se trata de la teoría
inspirada por la obra de Georg Simmel y con-
solidada por Lewis Coser (1 956). El punto de
partida de la teoría de Coser es una crítica del
argumento funcional (básicamente de Par-
sons) según la cual e l conflicto desestabiliza e l
orden social. Coser sostiene que e l conflicto
suele servir de base para la comunidad y la
unidad entre los combatientes y que e l conflic-
to con un grupo exterior (como en una guerra
entre países o una lucha civil) es una fuerza
que reúne. En, cierto sentido, se trata de una
extensión del propio planteamiento funcional,
pues sigue centrado e n la noción de integra-
ción. En todo caso, la teoría de Coser incorpo-
ra diversos tipos de conflicto en la perspectiva
funcionalista.
L a mayor parte de las teorías d e l conflicto
en l a sociología contemporánea dimanan de
las tesis de K a r l Marx, a saber, la historia nos
enseña que todas las sociedades (y especial-
mente e l capitalismo burgués) se basan e n una
forma económica de producción que produce
un sistema bipolar de clases sociales, una que
Teorías sociológicas
Un lag: idecoración, protesta o autoafirmación? Didier MailladRapho.
explota y otra que es explotada. En virtud de
esa relación, las clases se encuentran e n una
relación de conflicto irrevocable entre sí. Este
conflicto es además e l motor d e l cambio histó-
rico en la teoría de Marx, ya que la victoria
definitiva de la clase explotada trae consigo un
nuevo tipo de sociedad y una nueva fase de
evolución histórica (Marx, 19 1 3 [ 18591: Marx
y Engels, 1954 [ 18481).
Es evidente que la perspectiva marxista
constituye una enorme fuerza intelectual y po-
lítica y ha dado origen a una vasta gama de
teorías a fines del siglo XIX y en e l siglo xx,
convirtihdose e n la inspiración ideológica de
los partidos comunistas y socialistas y otros
partidos de izquierda, en su mayoría de los
Estados avanzados y en vías de desarrollo:
constituyó l a ideología de legitimación para l a
U n i ó n Soviética, l a República Popular China
y Europa Oriental y la sigue siendo e n países
tales como l a República Popular China, Cuba
y Corea del Norte.
En los decenios recientes, l a influencia del
marxismo ha perdido su antiguo prestigio tan-
15
t o entre los académicos de Europa occidental
como (en menor medida) entre los de América
del Norte, desapareciendo prácticamente e n
los países de Europa oriental y e n l a ex U n i ó n
Soviética, donde los regímenes socialistas y
comunistas construidos sobre l a base d e l mar-
xismo-leninismo han experimentado un dra-
mático derrumbe. En todo caso, l a perspectiva
materialista de las clases sigue encontrando
expresión en obras teóricas y posturas políti-
cas de académicos del tercer mundo y algunos
académicos occidentales. Entre estos últimss,
s i n embargo, s u vitalidad n o se entiende como
una teoría total de l a sociedad (con excepción
de l a teoría d e l capitalismo monopolista) sino
más bien e n sus aplicaciones a ámbitos más
concretos. Cabe mencionar las obras de Eric
Olin Wright (1985) relativas a l a continua y
determinante influencia de las clases económi-
cas, los análisis de Harry Braverman (1 974) y
Michael Burawoy (1974) sobre cambio y do-
minio en el lugar de trabajo y ciertas interpre-
taciones de las relaciones raciales contemporá-
neas e n los Estados Unidos como, por ejem-
16
plo, e l modelo de colonialismo interno de Ro-
bert Blauner (1972), basado e n gran medida en
la teoría neomamista d e l colonialismo, la in-
terpretación de la dominación de l a mujer por
e l hombre como manifestación especial del
dominio capitalista de la mano de obra (Hart-
mann, 1976) y la m u e v a criminología» (Tay-
lor, Walton y Young, 1973), basada e n la pre-
misa de que la definición y la sanción del
delito redundan básicamente e n interés de l a
subsistencia del dominio capitalista sobre las
clases oprimidas.
En s u mayoría, las demás teorías contem-
poráneas d e l conflicto mantienen uno o más
elementos del marxismo, como l a idea de cla-
ses opresoras y clases oprimidas, o l a idea del
conflicto de grupo. S i n embargo, estas teorías
abandonan tantos otros elementos del marxis-
m o o los combinan con tantos conceptos no
marxistas que mal cabe decir que son ((marxis-
tas» a menos que se estire mucho e l término.
Constituye un ejemplo de este tipo de formu-
lación teórica la de Ralf Dahrendorf (1 959),
que rechaza la proposición fundamental de
Marx de que las relaciones económicas consti-
tuyen la base de la desigualdad en l a sociedad
moderna, y critica la teoría marxista de las
clases que dimanan de esa proposición. A l
mismo tiempo, Dahrendorf conserva la idea
del dominio como principio de organización,
s i bien la imputa a una situación de diferencia
e n una relación de autoridad (con l o que da a
su obra un tinte weberiano). En todo caso,
Dahrendorf sí conserva la idea, similar a la de
Marx, de que los grupos de clases basados e n
relaciones de autoridad se convierten gradual-
mente de grupos de intereses latentes e n gru-
pos de acción a medida que sus intereses se
ponen de manifiesto a través de la ideología, la
conciencia, e l liderazgo y la organización y que
esos grupos son los principales vectores del
conflicto y e l cambio.
Otra gran teoría del conflicto que dimana
e n parte de la tradición marxista es la «escuela
crítica» de la sociología. Esencialmente alema-
na en su origen, esta escuela, llamada también
«Escuela de Frankfurt» surgió e n e l período de
entreguerras como confluencia de diversas
perspectivas marxistas, psicoanalíticas y cultu-
rales. S u expresión más reciente se halla en las
obras de Herbert Marcuse y Jurgen Habermas.
Marcuse (1964) mantiene e l concepto marxis-
ta de que las sociedades contemporáneas de
Neil J. Smelser
Europa y América del Norte están divididas
e n dos grandes clases, opresores y oprimidos, y
que l a opresión guarda relación con l a organi-
zación capitalista de l a economía. S i n embar-
go, a causa de la mayor abundancia como
consecuencia del avance tecnológico, la distri-
bución de la riqueza por conducto del Estado-
providencia y la continua transferencia de ri-
quezas del tercer mundo a los países adelanta-
dos, e l proletariado se ha hecho pasivo y ha
dejado de ser una fuerza revolucionaria. El
dominio opera a través de la manipulación
tecnológica que ejerce e l aparato gubernamen-
tal y se sostiene mediante los medios de comu-
nicación, que perpetúan una falsa conciencia
de bienester material e n la población. Como
resultado, las masas están apaciguadas y los
conflictos son escasos (salvo e n casos ocasio-
nales de desafío y violencia producidos por
minorías raciales marginadas y e n situación de
desempleo). El aparente consenso que existe
es, e n todo caso, una cubierta superficial de la
dominación y e l conflicto reprimido.
En una teoría conexa, Habermas (1975)
considera que e l principal agente de dominio
en la sociedad capitalista postindustrial no son
las clases en e l sentido marxista, sino más bien
e l aparato técnico-administrativo del Estado,
que se basa e n l a racionalidad instrumental.
Este aparato se inmiscuye en la vida de grupos
e individuos y desvirtúa su mundo haciéndole
cobrar un sentido excesivamente racional. E l
Estado participa en la organización y manipu-
lación de la economía mediante la función
directa y, además, entra directamente e n l a
actividad económica, financiando la educa-
ción y formación, supervisando y mantenien-
do la infraestructura de transporte y vivienda
y manteniendo grandes fuerzas militares. E l
Estado se asegura de l a lealtad (muchas veces
pasiva) de las masas mediante e l acceso de
éstas a los bienes de consumo, la distribución
de ayudas sociales y e l control de los medios
informativos. A l mismo tiempo, Habermas
considera que e l Estado tecnocrático hace
frente constantemente a crisis tales como la
inflación, inestabilidad financiera, errores de
planificación, parálisis administrativa, incum-
plimiento de sus promesas y erosión de valo-
res culturales tales como la ética del trabajo.
Hay otras dos orientaciones teóricas com-
patibles con l a renovada importancia que se
atribuye al Estado. L a primera es la obra de
Teorías sociológicas
Theda Skocpol (1979) y de otros pensadores
que han reafirmado que e l Estado cobra vitali-
dad y autonomía por sí mismo (lo que no está
reconocido e n l a teoría marxista) y se corivier-
te e n un motor primordial e n los procesos de
crecimiento burocrático, dominación social y
desarrollo de revoluciones. L a segunda co-
r r i e n t e se expresa e n l a literatura europea acer-
ca de los nuevos movimientos sociales (Eyer-
man. 1992). Sus partidarios, observando que
los «nuevos» movimientos -feministas, ecolo-
gistas, antinucleares, antibélicos, contracultu-
rales y étnicos-raciales no t i e n e n un funda-
mento de clase e n e l sentido marxista, atribu-
yen s u auge básicamente a l a intervención del
Estado burocrático e n la trama de la sociedad
y al dominio cultural ejercido por la industria
del conocimiento y los medios de comunica-
ción.
Otra característica de l a clásica visión mar-
xista del mundo es que la cultura (filosofía,
religión, ideología) deriva de l a subestructura
económica de l a sociedad y funciona primor-
dialmente e n interés de las clases económicas
dominantes. Varios movimientos teóricos re-
cientes han atribuido mayor independencia a
l a cultura. U n a teoría se refiere al análisis de
los códigos culturales propiamente dichos,
partiendo de l a obra seminal de Levi-Strauss
(1963) y de otros, que están presentes e n l a
sociología cultural tanto de los Estados Unidos
como de Europa. Otra destaca l a fusión de l a
cultura con e l poder y e l dominio.
Gran parte del impulso cobrado por esta
última orientación teórica es atribuible a An-
tonio Gramsci (1 97 1). Gramsci. que era mar-
xista, daba en todo caso un sentido indepen-
diente al concepto de ((hegemonía cultural)),
un proceso por e l cual las clases dominantes en
l a sociedad lograban serlo convenciendo a las
clases subordinadas de que sus opiniones cul-
turales. morales y políticas eran las correctas,
para l o cual recurrían a procedimientos tales
como e l sistema educativo y a los medios de
información. Dos teóricos franceses, Michale
Foucault y Pierre Bourdieu, han desarrollado
e n distintos sentidos el vínculo entre poder y
cultura. A Foucault (1 979) le interesa especial-
mente l a importancia del conocimiento como
forma de dominio existente e n todas las rela-
ciones estructurales de l a sociedad. Sus análi-
sis enfocan e l ejercicio del conocimiento/
poder en marcos médicos, psiquiátricos y
17
correccionales. L a teoría macrosociológica de
Pierre Bourdieu (1 984) destaca también l a lu-
cha de clases e n l a sociedad. Esta lucha entra-
ña un elemento económico pero Bordieu atri-
buye una mayor importancia a l a dimensión
cultural o simbólica. Las diferentes clases po-
seen cada una distintos niveles y tipos de ttca-
pita1 cultural», que es e l producto de l a sociali-
zación, la educación académica y de las posi-
bilidades de cultivarse, lo que les sirve de
importante recurso para hacer valer y defen-
der s u posición como clases.
Por Último, hay otras teorías basadas e n el
conflicto que han surgido como críticas de las
teorías de l a modernización y que tienen ade-
más un cariz internacinal. L a primera es l a
teoría de l a dependencia, asociada al nombre
de Fernando Cardoso y otros autores latino-
americanos (Cardoso y Faletto, 1969). Estos
autores sostienen que el desarrollo no está de-
terminado primordialmente por factores inter-
nos de la sociedad tales como e l espíritu em-
presarial y e l peso de l a tradición. Estos
teóricos subrayan que e l capital internacional,
las empresas multinacionales y el peso de l a
deuda orientan e l curso de l a evolución econó-
mica y configuran pautas de dominio y con-
flicto entre clases e n los países e n vías de
desarrollo. Las primeras formulaciones recal-
caban que e l capital internacional impedía o
desvirtuaba e l desarrollo, pero e n variantes
más recientes se han analizado casos (Corea
del Sur y Taiwán, por ejemplo) e n que ha
habido un desarrollo económico fuerte y posi-
tivo en un contexto de dependencia. L a segun-
da teoría es l a llamada de los sistemas mundia-
les, asociada con Fernand Braudel (1979) e
Immanuel Wallerstein ( 1 974). Esta teoría par-
t e del postulado según el cual, históricamente,
el modo de organización social no se halla
determinado por condiciones endógenas sino
que refleja los cambios en el sistema de rela-
ciones económicas entre sociedades. En parti-
cular, todo período histórico se caracteriza por
l a presencia de un centro (Gran Bretaña e n el
siglo XIX, los Estados Unidos e n los decenios
siguientes a l a Segunda Guerra Mundial, por
ejemplo), una periferia (países coloniales, paí-
ses del tercer mundo) y una semiperiferia de
países más débiles pero con cierta presencia e n
e l plano mundial (en l a actualidad, México y
Argentina, por ejemplo). L a teoría de los siste-
mas mundiales, e n su aplicación más extrema,
18
calificaría l a historia interna de las sociedades
de ramificaciones de las fuerzas económicas
internacionales que se ejercen sobre ellas.
Teorías microsociológicas
Mientras que l a psicología social y l a interac-
ción social han formado parte de l a sociología
desde hace mucho tiempo, en los años setenta
se registró una ((revolución microscópica)) e n
que se reactivaron o inventaron teorías basa-
das e n l a intervención personal e n oposición a
l a teoría macrosociológica que, según se adu-
cía, objetivqba l a vida social reduciéndola a
abstracciones, organizaciones, estructuras o
culturas.
El intercambio y la opción racional
Como indica s u nombre, las teorías de esta
índole toman elementos de las disciplinas de
l a economía y l a psicología. El conductismo
social de George Homans (1974), por ejemplo,
incorpora los principios económicos de l a ma-
ximización del rendimiento, e l rendimiento
marginal decreciente y e l principio de l a psico-
logía de que las regularidades se basan e n co-
nexiones establecidas entre influencias del me-
dio externo (estímulos) y actos de conducta
individual (respuestas). Homans aduce e n par-
ticular que cuanto mayor recompensa vea una
persona e n l a realización de un determinado
acto, con mayor solidez quedará fijado ese
acto en sus patrones de conducta. El compo-
nente de ((intercambio)) de l a teoría de Ho-
mans dimana de l a afirmación de que dos o
más personas se comportarán entre sí de con-
formidad con los principios de l a recompensa
como forma de refuerzo y que todos los tipos
de relación interactiva (la cooperación y l a
autoridad, por ejemplo) pueden ser compren-
didos y explicados como manifestaciones de
ese intercambio. Otra variación de l a teoría
del intercambio, l a de Peter Blau (1 964). recu-
r r e también a las ideas económicas del inter-
cambio pero su versión es más de índole «SO-
cioestructurab) porque prevé e l intercambio
entre personas q u e ocupan puestos e n las es-
tructuras organizativas e incluye un análisis
expreso del desarrollo de las diferencias socia-
les, las estructuras de poder y los valores colec-
tivos.
L a teoría de l a opción racional dimana
Neil J. Sinelser
también de l a aplicación de modelos psicológi-
cos y de mercado -tomados de l a economía- a
tipos de comportamiento y a instituciones que
n o se consideran primordialmente económi-
cas. El economista Gary Becker aduce (1 976)
que e l principio d e l cálculo racional está omni-
presente e n l a vida del hombre, aplicándolo a
temas tan diversos como l a discriminación ra-
cial, e l matrimonio, la delincuencia y l a droga-
dicción. El postulado sociológico más ambi-
cioso de l a teoría de l a acción racional es e l de
James Coleman (1 990), quien, partiendo del
punto de vista utilitario del actor que maximi-
za, calcula racionalmente y no se siente limita-
do por las normas, pasa a marcos más amplios
y genera análisis derivativos acerca de las rela-
ciones interpersonales, los sistemas de autori-
dad y mercado, l a conducta colectiva, los mo-
vimientos sociales, y las estructuras institucio-
nales y las empresariales más amplias.
Las teorías del microconflicto
El primer ejemplo de este planteamieno se
encuentra e n l a obra de Randa11 Collins
(1975), q u e habla de dos o más sujetos que
ante una situación de escasez tienden no a l a
relación con otros sujetos sino a s u dominio.
Sin embargo, ve l a interacción como algo más
que una simple lucha por e l poder, porque
reconocen y desarrolla posibilidades de nego-
ciación y contemporización. L a actual distri-
bución del poder e n l a sociedad, e n general, es
un tipo de resultado agregado a miles de situa-
ciones de microconflicto resueltas. El segundo
ejemplo corresponde a un ámbito secundario
de l a sociología (comportamiento desviado y
control social) y es conocido generalmente con
los títulos de teoría de l a etiqueta (Becker.
1963) o teoría del estigma (Goffman. 1963).
Según l a teoría funcional, e l comportamiento
desviado tiene s u origen e n l a motivación indi-
vidual y constituye una violación de una nor-
m a de l a sociedad; para l a teoría de l a rotula-
ción, e n cambio, e l comportamiento desviado
es producido por e l ejercicio de poder de suje-
tos que tienen puestos d e control social (médi-
cos, jueces, policías) y que reprimen e l com-
portamiento desviado según su propia defini-
ción. Así, e l problema del comportamiento
desviado surge como una forma de conflicto
en torno al significado (en realidad un conflic-
t o de poder), e n e l cual los más poderosos
Teorías socioloxicas
generalmente pueden imponer s u definición s i
bien aquellos cuyo comportamiento es califi-
cado de desviado crean estrategias para desvir-
tuar o manipular esos significados. Se crean
nuevas estructuras sociales a medida que las
autoridades asignan a aquellos cuyo comporta-
miento califican de desviado a una especie de
clase inferior e n situación desventajosa.
Teorías fenomenológicas
Varias teorías microscópicas se basan e n la
premisa de que e l estudio de la realidad social
debe tener como fundamento los sistemas de
significación de cada uno de los sujetos. Cons-
tituye un ejemplo e l concepto de interacción
simbólica, basado en la filosofía pragmática de
John Dewey, Charles Cooley y George Herbert
Mead y que ha encontrado expresión más re-
cientemente en l a obra de Herbert Blumer
(1969). En un cierto sentido, e l punto de parti-
da de Blumer entraña una polémica negativa:
e l comportamiento humano no puede ser ca-
racterizado como e l producto de fuerzas inter-
nas o externas, y se trata de instintos, impul-
sos, roles sociales, estructuras sociales o cultu-
ra. En cambio corresponde un lugar central a
los conceptos de significado subjetivo y sujeto.
Además, se encuentra significado (como indi-
ca e l nombre de l a teoría) en e l proceso de
interacción. Los sujetos se comunican entre sí,
crean y derivan significados y actúan como
creen procedente. Además, e l sujeto sostiene
una comunicación significativa consigo mis-
mo, dándose los mismos tipos de indicación
que se encuentran e n la interacción interperso-
nal. Se trata de procesos complicados que en-
trañan comprender l o que quieren decir los
otros, revisar un significado sobre la base de
esa comprensión, adivinar la interpretación
que hacen los demás y modificar las prediccio-
nes y la conducta de uno mismo con arreglo a
esos procesos. Las relaciones sociales estables
se interpretan e n gran medida como activida-
des conjuntas y de ensamblaje de actividades
significativas e n formas más o menos persis-
tentes.
L a etnometodología constituye una teoría
conexa, asociada básicamente con Harold
Garfinkel (1967). Sus partidarios rechazan
también la teoría socioestructural porque con-
lleva objetivaciones sociológicas y pierde de
vista las realidades de la interacción estrecha.
19
L a teoría etnometodológica habla de un sujeto
libre, práctico, que improvisa y negocia y e l
cual, e n sus relaciones, tiene a s u disposición
diversos planes de acción y «racionalidades».
L a tarea del partidario de la etnometodología
consiste e n investigar e l curso de acción que se
ha seguido, los fundamentos por los cuales se
ha hecho y las formas e n que la acción es
orientada mediante supuestos que se dan por
descontados. L a estructura de la realidad so-
cial no viene dada sino que está continuamen-
te constituida, reconstituida, reproducida y
fundamentada e n l a interacción. Un ámbito
de investigación de los partidarios de l a etno-
metodología ha consistido en descubrir o crear
situaciones e n que la interacción se rompa al
desestimar o transgredir sus supuestos, y bus-
car la forma en q u e e l sentido existente se
restablezca o se negocie de nuevo. Por esta
razón, los partidarios de la etnometodología
han sido calificados de «microfuncionalistas»
que estudian los procesos de equilibrio de la
interacción social, tal como los macrofuncio-
nalistas estudian e l proceso de equilibrio de l a
sociedad e n general.
Jurgen Habermas (1 984) ha creado l a lla-
mada teoría de la acción comunicativa, que se
basa en parte e n fuentes fenomenológicas. Se
trata de una teoría de l a comunicación vincu-
lada con un mundo e n que se mueven indivi-
duos y grupos, que es un plano de organiza-
ción distanciado del mundo de l a racionalidad
o de l a instrumentalidad cognoscitiva que está
incorporada e n las organizaciones estructura-
das, especialmente e n e l aparato estatal de la
sociedad postindustrial. Para Habermas, l a ac-
ción comunicativa es una «situación de dis-
curso ideal» e n que individuos libres (sin res-
tricciones) se dedican al discurso argumentati-
vo y de esa manera crean definiciones objeti-
vas y construcciones intersubjetivas. Los crite-
rios para la validez de la acción comunicativa
no son racionales e n e l sentido científico' ins-
trumental sino que se encuentran más bien e n
las verdades que surgen de las dimensiones
moral, estética, terapéutica y expresiva de la
interacción. Además, según Habermas, e l dis-
curso comunicativo libera al individuo de las
distorsiones de un mundo excesivamente ra-
cionalizado y ofrece posibilidades de proceder
a una crítica fundamental y a la reconstruc-
ción de ese mundo.
Mencionaré por último una teoría de Peter
20
Berger y Thomas Luckmann (1967), de origen
a l a vez fenomenológico y microsociológico,
pero que apunta también a desplazarse al nivel
macropsicológico para volver luego al micro-
sociológico. Según esta teoría, e n e l proceso de
interacción e l individuo estabiliza l o que es
intrínsecamente un mundo complejo e inesta-
ble (e incluso caótico) mediante un proceso de
tipificación y exteriorización de situaciones
sociales. El idioma es un instrumento para este
proceso. Mediante otro proceso, estas exterio-
rizaciones son objetivadas y legitimadas a l
convertirse e n expectativas institucionales y
culturales. Surgen también especialistas e n e l
mantenimiento de esta «realidad social)) y e l
círculo se completa cuando esta realidad cons-
truida de l a sociedad se convierte en l a base
para l a socialización y el control social de ge-
neraciones futuras, procesos que se llevan a
cabo m o m o si» l a realidad social construida
fuese objetiva y real.
Algunas salvedades acerca
del mapa
A l terminar este recorrido de teorías y para-
digmas. que podría haber sido más amplio y
profundo s i e l espacio l o hubiese permitido, es
probable que e l lector experimente una cierta
sensación de cansancio y frustración. El alcan-
ce de l a teoría sociológica es inmenso; la diver-
sidad de formulaciones teóricas es tal que uno
busca e n vano l a unidad y l a mayor parte de
las posiciones teóricas enunciadas incluyen un
elemento de crítica respecto de muchas de las
demás. En muchos aspectos esas ideas se justi-
fican; l a teoría sociológica es dispersa, frag-
mentaria y se halla dividida por l a polémica.
Para contrarrestar en cierto grado esta visión
negativa, me propongo introducir un cierto
matiz de continuidad haciendo algunas obser-
vaciones acerca del estado de l a «teoría e n l a
práctica)), esto es, cómo enfocan los sociólogos
la teoría e n su investigación empírica.
L a mayoría de los sociólogos dirían que, e n
principio, prefieren una o más de las perspec-
tivas teóricas que hemos mencionado y no
otras. Esta predilección tiende a destacar las
diferencias entre ellos. Sin embargo, es eviden-
t e también que cuando los investigadores con
una formación teórica se dedican al análisis de
problemas intelectuales concretos arraigados
Neil J. Smelser
e n la realidad social, casi inevitablemente se
ven obligados a «comprometer» la pureza de
sus primeros principios y a incorporar otros.
Por ejemplo, los estudios empíricos de Durk-
heim sobre e l suicidio (1 95 1 [ 18971) y los estu-
dios empíricos de Weber sobre los efectos de
la religión e n l a actividad económica (1904-
1905) tienen mucho más e n común que sus
manifiestos metodológicos (Durkheim, 1958
[ 18951; Weber, 1949 [ 1904]), que están diame-
tralmente opuestos e n casi todos los aspectos
teóricos y metodológicos. L a misma observa-
ción procede respecto de l a mayor parte de l a
investigación empírica. A pesar de la existen-
cia de diferencias metateóricas y substantivas
e n los puntos de partida, l a complejidad de l a
realidad social y las limitaciones metodológi-
cas de l a investigación empírica invariable-
mente hacen que el investigador rompa con l a
rigidez de las primeras formulaciones. En una
palabra, l a investigación empírica hace necesa-
r i o inclinarse hacia e l eclecticismo y la síntesis
teórica parcial.
Además, l a mayor parte de las perspectivas
teóricas que se han reseñado n o existen e n
forma alguna e n estado puro. sino que se adap-
tan continuamente segiin las circunstancias
del caso. Por ejemplo, las perspectivas teóri-
cas, que han tenido origen e n su mayor parte
en Europa occidental y América d e l Norte, se
modifican a medida que pasan a países y re-
giones del mundo distintos d e l de s u origen. Se
combinan y recombinan entre s í y se adaptan
para hacerse aplicables a perspectivas, situa-
ciones y condiciones propias de esos países y
regiones. Cabe prever también que, a medida
que estos países desarrollan una infraestructu-
ra adecuada (universidades, academias y otras
instituciones que facilitan los estudios socia-
les), habrá una actividad de teorización más
independiente. En l a actualidad, es objeto de
debate e l grado de unificación de l a sociología
y hasta qué punto existen sociologías naciona-
les y regionales distintas; evidentemente l a po-
sición correcta e n ese debate consiste en que l a
sociología teórica contemporánea constituye
un complicado mosaico que incorpora fuerzas
sociales e intelectuales tanto universales como
particulares.
Cabe también reconocer que existen diver-
sas actividades y posturas que contrarrestan l a
tendencia hacia l a oposición polémica irres-
tricta entre posiciones teóricas. En primer lu-
Teorías sociológicas
gar, e n la medida e n que l a investigación so-
ciológica cobra carácter cada vez más interdis-
ciplinario (y hay muchas señales que apuntan
en ese sentido) tienden a combinarse teorías
interpretativas que, e n abstracto, podrían con-
siderarse opuestas. En segundo lugar, se ad-
vierten e n la actualidad diversos intentos de
síntesis teórica, entre los que cabe mencionar
los siguientes:
- e l intento de generar vínculos analíticos y
empíricos entre los pianos microsociológico
y macrosociológico (por ejemplo, Alexander
y otros, 1987);
- e l intento de establecer un vínculo teórico
entre la actividad de individuos y grupos
(agentes) y e l contexto socioestructural en
que residen (Gidens, 1984);
- e l intento de crear teorías limitadas que, e n
todo caso, dimanan de una variedad de pun-
tos de vista teóricos; la teoría feminista, por
ejemplo, s i bien está formulada e n gran parte
en términos de conflicto y dominación, tam-
bién incorpora otros puntos de vista, inclui-
dos e l psicoanalítico y e l fenomenológico
(Lengermann y Niebrugge-Brantley, 1922).
E n tercer lugar, e n los dos Últimos decenios
ha decrecido la guerra polémica que caracteri-
zaba a la sociología y a muchas de las otras
ciencias sociales e n los años sesenta y setenta.
El ambiente más característico de los años
noventa parece acercarse al «pluralismo pací-
fico», un reconocimiento de que l a indagación
sociológica da legítima cabida a diversas pers-
pectivas y métodos, por evidente que sea l a
existencia de preferencias claras entre grupos
individualizados de teóricos e investigadores
empíricos.
La lectura de las teorías
sociológicas
Mi carrera académica como sociólogo comen-
zó con un curso de teoría sistemática que di e n
la Universidad de California (Berkeley) e n
otoño de 1958. E n los siguientes decenios y
hasta hoy en día h e seguido impartiendo cur-
sos de esa índole. Durante este período de
estudio y enseñanza he formulado una serie de
interrogantes que, a mi juicio, son esenciales
para comprender las teorías sociológicas y
21
compararlas entre sí. Querría concluir este ar-
tículo presentando esos interrogantes a los lec-
tores para su reflexión:
-¿Qué modelo o imagen d e l conocimiento
científico informa u orienta l a labor de un
teórico o de una tradición teórica? Esta pre-
gunta obedece a dos razones. En primer lu-
gar, las ciencias sociales se desarrollaron his-
tóricamente a la sombra intelectual de las
ciencias naturales y, en muchos casos, las
han tomado como modelo. En segundo lu-
gar, la sociología y las demás ciencias socia-
les siguen justificando s u legitimidad e n
círculos académicos y universidades adu-
ciendo que son ciencias sociales. Por l o tan-
to, resulta difícil para una teoría no tener e n
cuenta las reglas y los métodos de las cien-
cias. Con ello no quiero decir que todas las
teorías utilicen un modelo positivista de la
ciencia. Algunas l o hacen evidentemente (la
teoría de la opción racional es un ejemplo),
pero especialmente e n este momento las hi-
pótesis básicas de muchas teorías sociales
constituyen críticas explícitas de la ciencia
positiva. E n todo caso, algún modelo de
ciencia sigue siendo un punto de referencia
por más que la actitud hacia ella sea negati-
va.
- ¿Qué elementos formales, sustantivos y espe-
cíficos del lenguaje científico se incorporan y
cuáles son rechazados? Esta pregunta es una
especificación de la primera.
- ¿Qué concepto tiene e l investigador teórico
de los individuos y de los grupos que consti-
tuyen los sujetos de teorización? ¿Son agen-
tes activos, neutrales o pasivos del cambio y
la historia? ¿Tiene importancia s u punto de
vista en la formulación d e l conocimiento
científico? (los conductistas dicen que no,
los fenomenólogos dicen que sí). En suma,
¿qué imagen de l a naturaleza humana tiene
e l teórico?
- ¿En qué forma concibe e l teórico s u propio
papel e n la génesis del conocimiento científi-
co? ¿Activo o pasivo? ¿Conservador, neutral
o crítico? Esta pregunta surge porque los
profesionales de las ciencias sociales son ine-
ludiblementeintelectuales que se mueven e n
la sociedad, e invariablemente reflexionan
sobre las consecuencias de ese hecho.
- ¿Cuál es e l grado de compromiso del teórico
respecto del nivel primario del análisis (cul-
 22 Neil J. Smelser

tural, sistema social, socioestructural, grupo
o individuo) que constituye e l objeto pri-
mordial de la sociología? Otra pregunta es-
trechamente relacionada con la anterior,
¿cuál es e l elemento más sobresaliente res-
pecto de ese nivel (integración, conflicto, li-
bertad, opresión)?
- ¿Está bien formulada la teoría respecto a las
reglas de la lógica: claridad (o ambigüedad),
coherencia interna, conclusión lógica, cone-
xión entre los postulados y las proposiciones
derivadas? ¿Está bien formulada desde e l
punto de vista de los principios empíricos a
efectos de reunir datos, cercionarse de que
sean fidedignos y demostrar la validez de lo
que se afirma e n cada proposición? Incluso
los teóricos que niegan que e l discurso lógico
y empírico sea pertinente o por l o menos que
sea posible, se encuentran invariablemente
procediendo a él, y s u labor puede ser eva-
luada según los principios aplicables.
S i e l estudioso de la teoría se hace estas
preguntas e n forma minuciosa, profunda y de-
sapasionada, habrá avanzado mucho e n la ta-
rea de trazar s u propio mapa de la teoría so-
ciológica y de enunciar, e n forma razonada, su
propia preferencia teórica.
Traducido del inglés

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K a r l M. van M e t e r

¿Teoría o método? ción de comunidades idiomáticas e n las cuales

la metodología es e l idioma que se habla. Esta

ce conjunto tanto de la teo- de reconocer l a pertinencia

ría como de l a metodolo- Karl M, van Meter es investigador en de un idioma, e incluso s u
gía. U n a deficiencia e n ciencias sociales e n el Centro de Inves- belleza, y tratar luego de
una se manifiesta e n algún tigación Científica Nacional de Fran- traducirlo a otro idioma
cia (CNRS), 54 Boulevard Raspail, sin desmedrode los valo-
momento en la Otra y por 75006, París (Francia). H a publicado
supuesto e n l a SOCiOlOgía especialmente artículos Y obras sobre res Culturales de la COmU-
e n general. Los avances en sociología, pero también sobre ciencias nidad receptora. Este obje-
Politias, antropología, psicología Y ma- tivo prácticamente imposi-
una contribuyen, pues, al
temáticas. En 1983 fundó el Bulletin de
desarrollo de l a otra y de Mklhodologie Sociologjgile que sigue ble es e l que tratamos de
toda la disciplina. dirigiendo. Es miembro del Comité alcanzar en e l presente ar-
L~diversidadde plan- Ejecutivo de la Asociación Sociológica tículo.
Internacional y Vicepresidente del I n s -
teamientos teóricos e n so- tituto Internacional de Sociología.
ciología encuentra eco e n
la diversidad de sus meto- Metodología
dologías. D e hecho, dos es- y definiciones

RICS 139/Marzo 1994

26
gar, l a distinción entre metodologías (cuanti-
tativas)) y «cualitativas» había perdido perti-
nencia o desaparecido por completo; e n segun-
do lugar, todas las metodologías tienen un
carácter «no universal)) y cada una tiene s u
ámbito especial de competencia y pertinencia
y, en tercer lugar, e l análisis multimétodo es
útil para obtener resultados estables y abrir
cauces de comunicación entre las subdiscipli-
nas. Estas son las tres principales afirmaciones
que esperamos demostrar e n este capítulo.
Antes de seguir adelante, procede, e n todo
caso, hacer algunas definiciones. Emplearemos
los términos metodología y método. El méto-
do, empleado por sí solo, denotará general-
mente un método de análisis de datos a menos
que se indique otra cosa. Naturalmente, puede
usarse e n combinación con otros términos me-
todológicos a fin de indicar una etapa o fase
determinada en l a metodología sociológica,
como ((métodos de reunión de datos» o «mé-
todos de codificación de datos)). ((Metodolo-
gía» se empleará como término general que
abarca todos los distintos aspectos y pasos que
entraña l a investigación sociológica. D e hecho,
para cierta metodología se requiere incluso un
grado de conocimiento práctico y no formali-
zado sobre investigación como l a ponderación
correcta e n los sondeos electorales para poder
determinar correctamente e l resultado o «sa-
ber manejarse)) para encontrar drogadictos o a
un primer informante.
El carácter ((cualitativo))
y el carácter ((cuantitativo))
Es fácil definir el término «formalizado» di-
ciendo que es «lo que puede hacerse mediante
computadora)). Esto significa que los métodos
formalizados de análisis son los que se hacen
por computadora, ya se trate de textos, con-
versaciones, documentos u otros datos califi-
cados de ((cualitativos)) o de valores categóri-
cos, a escala o numéricos, generalmente llama-
dos ((cuantitativos)).
Naturalmente, no existe en sociología una
definicion ni una distinción sencilla entre me-
todologías (cualitativas)) o ((cuantitativas)).
Los grandes debates entre los partidarios de
cada metodología antes de l a Segunda Guerra
Mundial culminaron con l a creación de una
gran linea divisoria e n sociología, l a consolida-
Karl M. van Meter
ción de las respectivas posiciones y e n muy
poco más. L a utilización masiva de la investi-
gación por encuesta, durante l a guerra y des-
pués de ella, situó decididamente a l a metodo-
logía ((cuantitativa)) en una posición predomi-
nante. Sin embargo, con e l desarrollo de plan-
teamientos críticos a partir de los años sesen-
ta, l a metodología «cualitativa» ha cobrado
importancia e n el ámbito social, impulsada
por nuevos problemas sociales tales como las
drogas o el SIDA. D e hecho, y a pesar de que
se tienda a creer erróneamente l o contrario,
hace ya muchos años que l a American Natio-
nal Science Foundation n o indica una prefe-
rencia por l a metodología (cuantitativa)), sino
que se limita a exigir que l a metodología se
adapte al problema que se esté estudiando.
Quien lea las obras teóricas relativas a la
distinción entre metodología «cualitativa» y
cuantitativa)) y haya seguido durante dece-
nios l a evolución de l a metodología sociológi-
ca, tiende a encontrar que ambos criterios tie-
nen algo que aportar y que e l conflicto es en
gran medida de índole institucional. Incluso
en un reciente intento detallado de ((determi-
nar los distintos significados que componen l a
distinción entre «cualitativa» y ((cuantitativa))
(hammersley, 1982, 170), incluidas las pala-
bras y los números, los marcos naturales y los
artificiales, el significado y e l comportamien-
to, el enfoque inductivo y e l deductivo, las
pautas culturales y las leyes científicas, e l idea-
lismo y e l realismo, se llega a l a conclusión de
que ha habido un exceso de simplificación y
de que «la prevalencia de l a distinción entre
métodos cualitativos y cuantitativos tiende a
encubrir el complejo carácter de los problemas
a que hacemos frente y plantea e l peligro de
que nuestras decisiones sean menos eficaces
de l o que podrían ser» (1 982, 172).
Otros autores dan un paso más y afirman
que nadie practica exclusivamente l a investi-
gación «cualitativa» o exclusivamente l a
«cuantitativa» (Combessie, 1984; Wilson,
1986) y que ambas están estrechamente rela-
cionadas entre sí y se complementan. D e he-
cho, l a información de ambas tiende a reforzar
esta tendencia y se encuentran actualmente e n
l a investigación sociológica ejemplos bastante
interesantes de «mezcla».
L a etnometodología, antes considerada
uno de los mejores ejemplos de metodología
(cuantitativa)), y que constituía una de las
Metodología sociolhgica
Consulta a l Centro de asesoramiento e investigación de la Asociación marroquí de lucha contra e l SIDA. El
estudio de las ((poblaciones ocultas» presenta un desafío metodológico para el sociólogo. E. BarrarasiRapho.
mejores críticas de la metodología c u a n t i t a t i -
va», arrojaba resultados e n cuanto al «turn
taking» y e l «repair» en e l curso de conversa-
ciones entre personas. Estos dos conceptos
«cualitativos» han sido formalizados e incor-
porados e n un programa informático e n la
Universidad de Surrey, que colabora con Bri-
tish Ainvays. L a computadora es capaz ahora
de responder con una voz sintética llamadas
telefónicas para pedir información acerca de
horarios de llegada o de salida. Los investiga-
dores han «cuantificado» e l concepto de «turn
takinp) a un período de 0,8 a 1,2 segundos con
una precisión de aproximadamente 0,2 segun-
dos. Tras ese período, tal vez sea necesaria una
(cepair)) e n la conversación y hay que recono-
cer que este resultado no es malo para l a meto-
dología «cualitativa».
A la inversa, e n Francia los analistas de
encuestas están tropezando con dificultades
hace unos pocos años al tratar de distinguir
las actitudes políticas de derecha e izquierda
en cuanto a la propuesta de reforma de la es-
27
critura en francés. Las variables normales e n
los cuestionarios, analizadas c n métodos esta-
dísticos clásicos, en este caso e l análisis de
correspondencia, simplemente no arrojaban
la distinción necesaria. A l final del cuestio-
nario, q u e consistía únicamente e n preguntas
cerradas, se incluyó una pregunta abierta.
Simplemente se pedía a los encuestados que
escribieran qué pensaban de la propuesta de
reforma. Estos datos «cualitativos» (texto es-
crito) fueron analizados mediante métodos
de análisis de contenido y los resultados fue-
ron incluidos directamente e n los de los grá-
ficos del análisis de correspondencia. L a dis-
tinción «cualitativa» era bastante clara; e n
las respuestas de la derecha se incluían tér-
minos como «valor cultural», «nuestro pasa-
do» y (muestra identidad)), mientras que e n las
de la izquierda se incluían términos tales
como ((injerencia del gobierno», «falta de de-
bate», o «consulta con la población». Se trata
de un ejemplo de idioma que arroja resultados
«cuantitativos».
28 Karl M. van Meter

Metodologías ascendentes plano local o de l a comunidad y adaptadas

y descendentes específicamente al estudio de determinados
grupos sociales o de comportamientos sociales
El carácter complementario de estos dos plan- como, por ejemplo, una población oculta de
teamientos y l a demostrada dificultad históri- prostitutas e n una gran ciudad. Los medios de
ca de distinguir entre ellos, hace necesario bus- reunión de datos, para ser eficientes, tienen
car una alternativa constructiva a l a caracteri- que ser por lo general selectivos e intensivos.
zación de extremos de l a metodología socioló- Las formas más comunes de reunión de datos
gica. Por nuestra parte, proponemos los con- e n la metodología ascendente son e l ((snowball
ceptos de metodología ascendente y metodolo- samplinp), los antecedentes personales y las
gía descendente, y nos apresuramos a destacar monografías etnográficas. Los métodos de
que lo que proponemos son instrumentos de análisis e n este tipo de metodología tienen que
organización y no ((resultados científicos». N o estar adaptados también a l a forma concreta
estamos «demostrando» que l a distinción en- de datos que se proporciona y a los objetivos
tre metodologías «cualitativas» y «cuantitati- concretos de l a investigación. Entre las formas
vas» sea «errónea», sino que simplemente habituales de análisis ascendente de datos se
creemos que hay formas más constructivas de encuentran e l análisis del contenido, e l análisis
organizar l a metodología sociológica. T a l vez de clasificación ascendente (a menudo llama-
l a mejor manera de enfocarlos consista e n dar do análisis de «clusten> y e l análisis de redes
un vistazo a los actuales problemas sociales de sociales egocéntricas.
las drogas y e l SIDA, cuyo estudio entraña N o es posible hacer una adaptación especí-
metodologías de investigación originales, fica de l a metodología ascendente s i n perder
como e l estudio de l a población «oculta» o posibilidades de generalización. Siempre exis-
«furtiva» (Van Meter, 1990a). ten problemas de distorsión e n una estrategia
Las dificultades que entraña e l estudio de de reunión de datos y éstos son particularmen-
poblaciones ocultas revelan una contraposi- te agudos e n e l estudio de las poblaciones ocul-
ción entre l a metodología de encuestas am- tas y e n l a utilización de cualquier metodolo-
plias y las de reunión intensiva de datos. Esta gía ascendente. Por más que las estrategias
contraposición establece l a distinción entre la ascendentes ofrezcan soluciones al problema
metodología ascendente y descendente y pue- de la reunión de datos entre poblaciones ocul-
de encontrarse tanto e n l a reunión de datos tas, l a formalización de sus sesgos en e l mues-
como e n los métodos de análisis. L a metodolo- treo parece estar fuera del alcance de las esta-
gía descendente entraña estrategias formula- dísticas actuales, s i bien se han hecho e n este
das y ejecutadas e n e l plano de poblaciones sentido admirables intentos.
extensas o generales. Por l o tanto, se necesitan A la inversa, en e l estudio de grandes po-
cuestionarios muy normalizados y muestras blaciones es posible utilizar metodologías as-
estrictas de población; además, más por razo- cendentes, tal como el análisis de redes, s i bien
nes históricas y económicas que por considera- e l costo material es grande y se necesita una
ciones metodológias, suele entrañar análisis rigurosa normalización. Encontramos e l mejor
estadísticos tradicionales. Los gobiernos han ejemplo e n e l Atlas of Corporate Interlocks. de
empleado normalmente esta metodología para Joel H. Levine, un análisis de redes que abar-
sacar conclusiones estadísticas y decidir l a po- can todas las grandes empresas del mundo
lítica social e n e l futuro. El rigor científico (Levin, 1984).
estricto de esta metodología, incluso en sus L a metodología descendente, en cambio,
mejores ejemplos, es fácil de criticar (Gutt- no puede abarcar poblaciones ocultas s i n pro-
man, 1984), pero ello n o menoscaba l a utili- ceder antes a adaptaciones concretas (Van me-
dad de sus resultados. Existen, s i n embargo, ter, 1990b). Por ejemplo, e n un important ar-
problemas con las metodologías descendentes, tículo sobre la sociología del uso de drogas,
particularmente cuando se necesitan datos ob- Kozel y Adams (1986) hacían una crítica de
tenidos de poblaciones ocultas o relativos a los modelos epidemiológicos tradicionales en
ellas. l a medicina e indicaban que esta metodología
Las metodologías ascendentes entrañan es- descendente no era adecuada, s i bien los auto-
trategias de investigación formuladas en e l res no usaban este término. Criticaban asimis-
Metodología sociológica
m o e l «intento de clasificar e l comportamiento
de consumo de drogas e n una o dos categorías
aparentemente separadas)), al tiempo de ob-
servar que l a investigación actual tiende a es-
tudiar ((patrones de uso indebido)) que no pue-
den ser rigurosamente caracterizados por unas
pocas variables descriptivas. Por más que sea
evidente l a utilidad de las encuestas para ob-
servar las tendencias e n e l consumo de drogas
y la existencia de uso indebido, los autores
llegaban a l a conclusión de que das epidemias
de drogas suelen estar localizadas y afectar a
subpoblaciones específicas que hacen difícil
proceder a la vigilancia e n base a los sistemas
de datos nacionales)). Se trata d e una indica-
ción explícita de que las metodologías descen-
dentes han tropezado con graves problemas e n
e l estudio de poblaciones ocultas.
Según estos autores, l a encuesta por hoga-
res que levanta el American National I n s t i t u t e
o f D r u g Abuse constituye «la medición más
importante del uso indebido de drogas e n
nuestra población e n general)) (la de Estados
Unidos). Sin embargo, admiten abiertamente
sus limitaciones, que obedecen a un sesgo e n e l
muestre0 que omite una población oculta im-
portante y muy activa, los grupos de las perso-
nas de paso o n o residentes. L a Comisión Pre-
sidencial sobre l a Delincuencia Organizada
(PCOC, 1986) ha destacado también que l a
encuesta por hogares y l a encuesta e n el último
año de l a escuela secundaria «han sido objeto
de críticas porque n o incluye información so-
bre estos grupos, jóvenes que han dejado los
estudios secundarios y personas s i n residencia,
que frecuentemente utilizan drogas)) (1 986,
340). Como solución, l a Comisión propone e l
((sobremuestreo)), que implica una metodolo-
gía ascendente, encontrar determinados tipos
de personas en poblaciones ocultas. L a Comi-
sión reconoce que las ((encuestas de consumi-
dores de cocaína demuestran que no hay un
cocainómano «tipo»» (1986, 25) y que hay
que emplear e l concepto de pautas de consu-
m o de drogas.
Reconoció además que l a comunidad cons-
tituía e l plano necesario de estudio, preven-
ción y tratamiento (1 986, 325).
Entre las críticas concretas de l a metodolo-
gía ascendente que hace l a Comisión se inclu-
yen l a falta de datos yobre e l precio y l a canti-
dad de droga adquirida, las fuentes de los
fondos y l a fuente de los datos, así como l a
39
índole poco fiable del «análisis por negocia-
ción)), en e l cual las estimaciones definitivas
del consumo de drogas son resultado de «un
proceso de negociación entre los organismos))
(1986, 343). Según H a l l (1988), éstas son las
mismas lagunas que trata de colmar l a «epide-
miología de l a comunidad», una forma de me-
todología ascendente, centrándose e n las con-
secuencias del abuso más que en l a prevalen-
cia d e l uso.)) A efectos locales, suele ser más
Ú t i l determinar las respuestas a las preguntas
«quién» y «dónde» que a «cuántos», pudiendo
de esta manera emplear l o más efectivamente
posible recursos que son limitados para obte-
ner un mayor beneficio» (1988, 2). Tal vez se
necesiten metodologías ascendentes similares
para supervisar l a propagación heterosexual
d e l SIDA en l a población e n general, ya que
está reconocido que e l SIDA será una epide-
m i a «larga y prolongada a medida que se pro-
pague por los distintos grupos vulnerables y e n
distintos lugares en los próximos decenios))
(Anderson, 1987).
Las investigaciones recientes suelen confir-
mar e l carácter complementario de las meto-
dologías ascendentes y descendentes. L e Guen
y Jaffeux (1989), por ejemplo. n o sólo utiliza-
r o n un método ascendente de análisis, e l análi-
sis de l a clasificación automática, para estable-
cer clases separadas e n sus datos, sino que
también confirmarori este análisis mediante la
utilización del análisis factorial de correspon-
dencias. típico método «francés» de análisis
descendente. Utilizando estas clases, los auto-
res procedieron luego a determinar el prome-
dio para cada clase, l o que permitía una des-
composición de los medios y variables según
clases concretas que habían sido construidas
e n forma ascendente sobre l a base de l a simila-
ridad.
Esto es bantante distinto d e l método tradi-
cional «anglosajón» de descomponer l a varia-
ble e n una población entera. Además, esta aso-
ciación complementaria de metodologías as-
cendentes y descendentes sirve de medio fia-
ble de situar partes determinadas de l a varia-
b l e e n clases distintas o poblaciones ocultas, al
tiempo de permitir l a reparación de estimacio-
nes generales de l a población.
Parece ser una combinación particular-
mente provechosa de metodologías ascenden-
tes y descendentes y, al mismo tiempo, de
métodos «franceses» y ((anglosajones)).
30
Las metodologías «no universales))
Hasta ahora, no sólo hemos dado sobrados
ejemplos de la pérdida de pertinencia de l a
distinción entre metodologías «cuantitativas»
y «cualitativas» (al tiempo de proponer una
forma distinta de organizar l a metodología so-
ciológica), sino que además hemos dado varios
ejemplos d e l carácter «no universal)) de ciertas
metodologías de investigación, l o que constitu-
ye e l segundo gran propósito de este capítulo.
Lo mismo afirma Lécuyer (1 988) en su detalla-
do estudio de los experimentos de Hawthrone;
los métodos y los resultados de los experimen-
tos no eran «falsos» s i se tenía e n cuenta s u
contexto limitado y claramente definido. Sin
embargo, tanto e l método como los resultados,
una vez adoptados por una escuela de pensa-
miento (el movimiento de las relaciones hu-
manas) fueron aplicados mucho más allá de
los límites de su validez y pertinencia.
Para afinar este concepto e l carácter «no
universal» de todas las metodologías, definire-
mos un procedimiento general de investiga-
ción sociológica que tendrá en cuenta la mayo-
ría de estas consideraciones y arrojará como
resultado la definición y descripción del análi-
sis del multimétodo, que es e l tercer gran obje-
tivo del presente capítulo.
El procedimiento general
de investigación
S i bien la sección siguiente no está necesaria-
mente limitada a l a investigación sociológica
empírica e n sentido estricto, nos situaremos
e n e l marco de la investigación empírica a fin
de economizar las consideraciones generales.
L a información contenida e n datos fisioló-
gicos es objeto de un tratamiento a fin de que
arroje los resultados que e l investigador proce-
de luego a interpretar. Es bien sabido que los
resultados producidos por la investigación so-
ciológica dependen de: l)los individuos esco-
gidos e n l a población que se investiga; 2) las
variables descriptivas escogidas para caracteri-
zar a estos individuos; 3) e l sistema de codifi-
cación de datos empleado y, cuando proceda,
e l sistema de reunión de datos, y 4) e l método
de análisis utilizado. Así ocurre e n e l caso de
una m u y amplia variedad de metodología so-
ciológica y no sólo de l a ipvestigación empíri-
Karl M. van Meter
ca o ni siquiera de la investigación por encues-
ta. Un examen de los procedimientos de inves-
tigación e n relación con cada una de estas
cuatro etapas indica que esta dependencia es
de distinta índole y distinta importancia en
cada etapa.
A l tener e n cuenta estas características del
procedimiento de investigación sociológica se
manifiesta un importante aspecto relativista
de l a investigación e n l a materia, aspecto que
no siempre aparece expresamente e n nuestra
producción científica y que probablemente
constituye la causa primaria de l a falta de
estabilidad de los resultados y una importante
fuente de dificultades e n l a comunicación en-
t r e las diferentes subdisciplinas de la sociolo-
gía. Varias orientaciones de la investigación
metodológica e n sociología, y especialmente
los trabajos en materia de metodología compa-
rada y análisis multimétodo, convergen hoy en
día e n estas mismas conclusiones y ofrecen
solución a muchos de los problemas.
Teniendo e n cuenta los cuatro elementos
mencionados, hemos dividido e l procedimien-
to general de investigación sociológica en las
cuatro etapas siguientes, que se extienden des-
de los primeros datos hasta los resultados defi-
nitivos:
1) la selección de las variables descriptivas
utilizadas para caracterizar a cada uno de
los individuos de l a población que se exa-
mina;
11) la selección de los individuos que constitu-
yen la población que se examina;
111) la codificación o recodificación de los da-
tos iniciales para caracterizar a cada indi-
viduo por las variables descriptivas y,
cuando procede, la forma de reunión de
datos;
IV) los métodos de análisis utilizados para e l
tratamiento y transformación de los datos
a fin de que arrojen resultados formales, y
en muchos casos, resultados estadísticos.
El procedimiento de investigación incluye
por l o menos otros dos pasos de importancia
que van más allá de estos cuatro del procedi-
miento «general»: (O)la transformación inicial
de l a información contenida e n la representa-
ción mental abstracta que hace d e l individuo
de fenómenos sociales, su representación ex-
terna de esos fenómenos en información for-
Metodologia sociológica
L a cultura Raggu, Londres 1992. Un automóvil GTI descapotable para recorrer e l vecindario, es el símbolo de
referencia de la juventud Ragga. Gabin Smith/lmapress.
malizada e incluso e n formación numérica;
(V) la transformación definitiva por e l investi-
gador de resultados formales o matemáticos
e n resultados definitivos que se presentan e n
una disertación pública o e n un texto científi-
co. En e l primer caso (O) se trata de transfor-
mar una forma de expresión e n datos formali-
zados mientras que, en e l segundo (V), se trata
de una transformación inversa, de la interpre-
tación de resultados formales o numéricos
para transformarlos e n una exposición a fin de
presentarlos o describirlos. Estos dos pasos d e l
procedimiento de investigación están situa-
dos, respectivamente, antes y después de las
etapas 1 a I V antes mencionadas y que hemos
denominado procedimiento general de investi-
gación.
Se considera en general que la etapa 1 (se-
lección de las variables) dista de constituir un
proceso formalizado de investigación. Tiende
a indicar la índole acumulativa de la construc-
ción del conocimiento sociológico, así como la
influencia que ejerce e l contexto institucional
31
y social sobre la práctica y l a metodología de la
investigación. D e hecho, suele señalarse que
las «escuelas de pensamiento» o los centros de
investigación tienden a utilizar tipos específi-
cos e identificables de variable, que e n muchos
casos pueden servir de rasgos característicos
de s u investigación. E n todo caso, la selección
de las variables tal vez siga constituyendo la
tarea más original y creativa del investigador
y, por l o tanto, l a que más suele distar de las
posibilidades de formalización e incluso de
sistematización. Los trabajos e n la metodolo-
gía comparada e histórica e n este ámbito ata-
ban de empezar y han arrojado pocos resulta-
dos salvo e l de indicar, como se ha menciona-
do antes, l a índole acumulativa de este tipo de
conocimiento sociológico y la fuerte influencia
que ejerce e l contexto institucional y social
sobre s u desarrollo (Desrosihres y otros, 1983).
U n a solución empírica conocida de este
problema es la metodología de las encuestas,
formulada desde los años setenta por e l grupo
francés Agoramétrie para s u encuesta anual de
32
la estructura de l a opinión de los franceses
respecto de los conflictos sociales (Durand y
otros, 1990). En este caso, se emplea un méto-
do formalizado para seleccionar las variables
(las preguntas) que figuran e n e l cuestionario
cada año. Un mes antes de la encuesta, se hace
un análisis de todos los artículos de periódicos
y revistas semanales de Francia y de todos los
programas de radio y televisión. Cada vez que
se encuentra un tema relacionado con e l con-
flicto social, se procede a incluirlo en la lista,
que luego es presentada a un grupo de expertos
de l a encuesta, junto con una indicación de la
importancia relativa del tema. A continuación
se procede a formular las preguntas (variables)
según todo e l universo de conflictos sociales
experimentados por e l público francés por
conducto de los medios de comunicación. Es
e l único ejemplo que conocemos de un caso e n
que un procedimiento formal garantiza la defi-
nición, independientemente de las variables
que se tienen e n cuenta, así como e l carácter
representativo de esas variables e n relación
con e l universo social objeto de estudio.
A diferencia de l a etapa 1, la etapa 11 (selec-
ción de los individuos) se ha convertido en
una ciencia casi exacta e n sí misma (teoría del
muestreo) y constituye una disciplina especia-
lizada con sus propias obras científicas. D e
hecho, e l contraste es tal que resulta posible
ubicar las otras dos etapas del procedimiento
general de investigación entre los dos extre-
mos constituidos por la etapa 1 (selección de
las variables) y la etapa 11 (selección de los in-
dividuos).
Estabilidad de los resultados
Dentro del marco de las cuatro etapas de pro-
cedimiento general de investigación sociológi-
ca, pasaremos a examinar dos grandes aspec-
tos de organización y estructura:
A) las propiedades y la estructura de la infor-
mación que figura e n los datos iniciales:
B) la relación entre estos datos iniciales y los
resultados que anuncia o presenta e l inves-
tigador y que se basan e n un análisis mu-
chas veces formalizado o incluso estadísti-
co de esos datos.
Estos dos elementos de organización tienen
una relación bastante distinta con las cuatro
etapas del procedimiento de investigación.
Karl M. van Meter
L a relación entre las etapas 1 y 11 y e l
elemento A (propiedades y estructura de los
datos iniciales) es de influencia directa; la se-
lección de las variables y la selección de los
individuos ejercen influencia directa sobre las
propiedades y l a estructura de los datos inicia-
les y, e n muchos casos, se cuentan entre los
principales factores determinantes. Todos los
demás factores no experimentales que deter-
minan las propiedades y l a estructura de los
datos son generalmente considerados parte de
la etapa 111. Estos factores, también considera-
dos controlables y accidentales, incluyen la in-
fluencia del entrevistador, l a forma en que se
consignan los datos, los errores e n la consigna-
ción de los mismos, etc.
En cuanto a la relación entre e l elemento B
y las etapas 1 y 11, habida cuenta de que las
opciones relativas a las etapas 1 y 11 preceden
al elemento A, únicamente surten efectos so-
bre e l elemento B por conducto del elemento
A y no pueden ser consideradas en forma sepa-
rada o independiente de éste.
L a relación entre la etapa 111 (codificación y
recodificación de los datos iniciales y forma de
reunión) y e l elemento A (información inicial)
se describe normalmente como un isomorfis-
m o (cambio entre dos códigos equivalentes) o
una suryección (recodificación de l a informa-
ción inicial con otro sistema de codificación)
de una serie a otra. Así, es posible que se
pierda información, pero no que se deformen
las propiedades de esa información. No obs-
tante, un examen minucioso de la forma e n
que se genera y obtiene información de en-
cuestas, procedimiento que e l investigador
querría pensar que queda determinado por las
selecciones de 1 y 11 como mencionamos e n e l
párrafo precedente, pone de manifiesto la in-
fluencia fundamental de la etapa O (transfor-
mación de una exposición o presentación per-
sonal e n información formalizada). Esto pue-
de introducir en los datos un sesgo importante
y así ocurre en particular e n las formas de
reunión de datos que siguen constituyendo un
procedimiento sumamente socializado, inclu-
so con los cuestionarios más sistematizados
para entrevistas. E n todo caso, las metodolo-
gías especiales y las entrevistas con ayuda in-
formática están cambiando lentamente esta si-
tuación.
En cuanto a la relación entre l a etapa 111 y
e l elemento B (entre la información inicial y
hfetodolo.yia sociolbnica
los resultados definitivos), es necesario modi-
ficar e l código (recodificación) a fin de evaluar
sus efectos sobre l a estabilidad de los resulta-
dos definitivos. En un proyecto de investiga-
ción sobre e l delito intelectual e n Francia, de-
mostramos (Van M e t e r , 198 l)que una recodi-
ficación utilizada con frecuencia e n la investi-
gación e n ciencias sociales (la recodificación
de variables numéricas como variables de ca-
tegoría utilizando sus formas principales)
transforma e n gran medida l a estructura gene-
ral de los datos reunidos, dejando al mismo
tiempo prácticamente intactas las estructuras
locales (básicas o muy detalladas). Tenemos
que mencionar que este tipo de recodificación,
que suele calificarse de «depuración de un ar-
chivo de datos brutos». es un proceso muy
común. L a modalidad de reunión de datos
indicada e n l a etapa 111, también hay que mo-
dificarla para evaluar l a estabilidad de los da-
tos obtenidos, Se han hecho experimentos de
esta índole y comparaciones de modalidad,
que han arrojado directrices claras e n e l caso
de l a investigación por encuesta.
En cuanto al elemento B (relación entre l a
información inicial y los resultados definiti-
vos) y l a etapa I V (métodos de análisis), hay
que observar que los métodos formalizados
aplican algoritmos (a menudo métricos, o ín-
dices de similitud), q u e tienden a correspon-
der específicamente a cada método, a fin de
generar los resultados que se han de interpre-
tar. En muchos sistemas informáticos de pro-
gramas de análisis de datos, como SPSS,
BMDP, OSIRIS o SAS. suele existir l a posibi-
lidad de cambiar los algoritmos para e l méto-
do determinado que se seleccione. Los investi-
gadores exigen cada vez más esta característi-
ca, que está comenzando a formar parte inclu-
so de los sistemas más pequeños de progra-
mas. En todo caso, e n e l procedimiento de
investigación, y con escasas excepciones, l a
selección del método d e análisis determina l a
selección de un algoritmo y, por l o tanto, los
resultados obtenidos. Se desprende de esto
también que l a única manera de estudiar l a
influencia de l a etapa I V e n relación con e l
elemento B consiste e n cambiar los métodos
de análisis (o algoritmos cuando sea posible) y
utilizar varios métodos, de ahí e l término aná-
l i s i s de multimétodo.
Trabajando con los datos que hemos men-
cionado acerca del delito intelectual, hemos
33
demostrado mediante l a utilización de cuatro
métodos distintos de análisis que l a estructura
general de los resultados varía sobremanera
según e l método que se utilice (Van Meter,
1983). Sin embargo, una vez más, las estructu-
ras locales tienden a mantenerse s i n variacio-
nes aunque se modifiquen un tanto los límites
entre los distintos grupos de personas q u e per-
tenezcan a ellas.
Por último, en relación con e l elemento A
(propiedades y estructura de l a información
inicial) y l a etapa I V (selección del método de
análisis), según Cibois ( 1 980) los investigado-
res e n sociología tienen l a tendencia a prever
una estructura en sus datos a fin de dar un
marco descriptivo o explicativo para e l fenó-
meno social que estudian. Según Schiltz
( 1 983), el investigador aplica un procedimien-
t o n o formalizado (que hemos llamado «proce-
dimiento de investigación))) animado por una
convicción íntima acerca de l o que sus datos
han de revelar. Sin embargo, a l incorporar en
l a selección de un método único de análisis
esta ((convicción íntima)) y esta previsión de l a
estructura de los datos iniciales de l a investiga-
ción, no hay mayores posibilidades de q u e e l
investigador se encuentre con que los datos
iniciales tienen propiedades imprevistas.
El análisis multimetodo
L a investigación demuestra con creces q u e s i
un sociólogo opta por un solo representante
para el contenido de cada una de las etapas I a
IV, n o cabe considerar que los resultados de l a
investigación sean estables o independientes
de estas opciones, e incluso pueden verse con-
tradichos por otro análisis absolutamente
aceptable de los mismos datos iniciales (Flo-
rens, 1984; Combessie, 1984). Si las opciones
de representantes de las etapas I a I V están
muy limitadas, o incluso reducidas a l a unidad
(se emplea un solo tipo de codificación, se
«depuran» los datos de archivo para suprimir
a los individuos «no pertinentes)), y únicamen-
te a ellos) y se emplea un sólo tipo de método
de análisis), cabe entonces presentar los resul-
tos de l a investigación como los únicos posi-
bles, ya se trate de una clasificación, de una
tipología, de una correlación o de una factoria-
lización. Sin embargo, estos resultados siguen
dependiendo casi e n s u integridad de los lími-
34
tes que se hayan impuesto previamente en el
procedimiento de investigación, y cuyo origen
ha de buscarse en e l contexto institucional y
social que en gran medida determina e l marco
donde se realiza l a investigación. Así, los re-
sultados de l a investigación dependen de res-
tricciones previas de índole social y no de un
conocimiento adquirido y expresado que sea
transmisible por una forma distinta de l a asi-
milación por conducto del aprendizaje de esta
práctica social. En estas circunstancias, cabe
prever que cualquier investigación en ciencias
sociales e n que intervenga una pluralidad de
equipos o que se refiera a una pluralidad de
disciplinas ha de tropezar con enormes dificul-
tades, y así ocurre e n l a realidad (Fennessey,
1977; Soukup, 1972; Verges, 1978).
Habida cuenta de que hay cada vez más
métodos informatizados de análisis de datos
sociológicos y. e n particular, sistemas de pro-
gramas que permiten utilizar varios métodos
distintos de análisis, l a forma más fácil de
realizar un mínimo de metodología compara-
da consiste e n e l análisis multimétodo. Sin
embargo. a pesar de este papel fundamental
que puede caber a l análisis multimétodo e n e l
procedimiento de investigación, hasta ahora
las tentativas de unir o sistematizar e l conoci-
miento o l a práctica e n un análisis de esa
índole son escasos. Esos intentos en sí mismos
siguen independientes y aislados uno del otro
en diferentes disciplinas de las ciencias socia-
les, por l o cual en gran medida siguen limita-
dos a s u asociación original con esa determina-
da disciplina (Gower, 1971; Conner, 1982:
Harter, 1980).
Asimismo, se tiende a presentar los resulta-
dos como e l fruto de un zinico método de
análisis, con l o que soslayan l a cuestión de l a
estabilidad en relación con las etapas 1 a IV.
D e hecho, muchas veces se ha tratado de co-
rregir l o que se concibe como «puntos débiles»
de ciertos métodos utilizados e n l a disciplina
de que se trate. En todo caso, l o que se califica
de ((puntos débiles» suele ser e n realidad la
imposibilidad de l a metodología utilizada, n o
d e l método aplicado, para arrojar resultados
estables. Como ya hemos visto, ello se refiere a
los factores 1a 111 y n o al factor I V únicamente
(la selección del método de análisis). Así, el
análisis multimétodo es una modalidad conve-
niente pero mínima para llegar a resultados es-
tables.
Karl M. van Meter
En e l ámbito del desarrollo del niño, en dos
proyectos separados de investigación se reali-
zaron análisis múltiples de distintos tipos y se
llegó a l a siguiente conclusión: «la existencia
de una estructura compleja de datos nos ha
indicado los límites de los métodos (emplea-
dos) y el peligro de una interpretación dema-
siado rápida de los resultados obtenidos sepa-
radamente con cada método» (Pottier. 1976).
Este trabajo e n particular se refería a l a utiliza-
ción de análisis de correspondencia factorial,
análisis de proximidad, análisis de clasifica-
ción de jerarquía ascendente y análisis del es-
pacio más reducido.
Además de l a utilización de por l o menos
dos tipos de métodos de análisis, en un núme-
r o considerable de trabajos se empleó un solo
método varias veces y e n varios casos con una
diferencia e n relación con l a etapa 1 (variables
seleccionadas), l a etapa 11 (individuos seleccio-
nados) o la etapa 111 (codificación y modalidad
escogidas). En este contexto y para e l caso de
los análisis factoriales múltiples, cabe citar l a
labor realizada en arqueología respecto de las
ánforas etrusco-itálicas, investigación estadís-
tica sobre la estabilidad de los análisis de com-
ponentes principales, e n que e l investigador ha
modificado la ponderación de las modalidades
de l a subpoblación analizada, y l a investiga-
ción sobre e l análisis factorial de varios archi-
vos distintos de datos que comparten una fuer-
te estructura mutua. Además, e n e l contexto
de estos análisis factoriales múltiples, se pue-
den encontrar también trabajos de simulación
con métodos «Bootstrap» y «Jack-knife» (mé-
todos de simulación por computadora), inclui-
dos trabajos de validación en los cuales se
cambia sistemáticamente l a subpoblación de
individuos analizados y trabajos relativos a
«agrupaciones medias» que dimanan de varios
análisis factoriales de distintos grupos d e va-
riables para los mismos individuos.
Conclusiones
Los aspectos positivos y negativos de una me-
todología nunca son más que consideraciones
relativas frente a otras metodologías existen-
tes, consideraciones que por l o general se ba-
san a s u vez en l a comparación de resultados
que en l a mayoría de los casos se efectúa en
forma no sistemática habida cuenta de que no
Metodología sociológica 35

hay un marco de referencia absoluta y estable. Además, la aplicación actual de análisis

S i n embargo, es posible prever que las pro-
piedades atribuidas a los datos sociológicos se
mantengan s i n variaciones e n los sistemas de
transformación caracterizados por las etapas 1
(selección de las variables), 11 (selección de los
individuos), 111 (selección de la codificación y
l a modalidad) y I V (selección d e l método de
análisis). Para estas transformaciones e l inves-
tigador e n sociología necesita que los resulta-
dos sean estables. Estos conceptos compren-
den e l sistema e n s u totalidad e l cual, al
mismo tiempo, queda definido y limitado por
características singulares (Granger, 1982) que
son las opciones hechas e n las etapas 1 a I V e n
l a práctica real de la investigación sociológica.
En e l estado actuaI del conocimiento sociológi-
co no podemos exigir los mismos requisitos de
estabilidad e n relación con las etapas O y V y,
para ello, habrá que esperar otras investigacio-
nes.
L a presentación que antecede y los estu-
dios de la adopción de decisiones e n e l curso
del procedimiento de investigación e n ciencias
sociales, así como en las ciencias físicas, indi-
can con demasiada frecuencia que estas opcio-
nes metodológicas están, de diversas maneras,
determinadas socialmente. En todo caso, la
investigación sociológica, especializada en e l
estudio de los fenómenos sociales, constituye
también la disciplina más idónea para e l estu-
dio de esta cuestión de la determinación social
del procedimiento de investigación e n ciencias
sociales. Esta orientación de l a investigación
e n e l futuro parece ser tanto más prometedora
que l a inversa, que consiste e n tratar de imitar
a las ciencias físicas y hacer más «precisos» los
conceptos empleados imponiendo un rigor
«cuantitativo» de definición y medida.
factoriales y de clasificación e n las ciencias
físicas para absorber las enormes cantidades
de información generadas por experimentos
computadorizados, implica que las ciencias fí-
sicas están evolucionando en s u metodología
de investigación hacia posiciones mucho más
cercanas a la metodología sociológica y al aná-
l i s i s multimétodo en particular.
Las opciones metodológicas de la ciencia
rara vez son de naturaleza objetiva o están
previamente determinadas e n forma sistemáti-
ca sobre la base de conocimientos acumula-
dos. Algunos trabajos epistemológicos e n so-
ciología están llevando actualmente hacia con-
sideraciones similares: «En este sentido, los
procedimientos y métodos que limitan los
puntos de vista respecto del objeto, eliminan-
do las relaciones y generando una sensación de
finalización y cierre, son también retórica de la
convicción: tienden a encadenar e l consenso
dentro de los límites que ellas se asignan.
A la inversa, los métodos que multiplican
los puntos de vista, diversifican las imágenes
de un objeto y yuxtaponen las particiones pro-
ducidas según los métodos y a escalas a veces
distintas, juegan con l a convicción y la recha-
zan; nace la tentación de calificarlos de «bri-
llantes» o «seductores». S u v i r t u d consiste e n
suscitar interrogantes e inquietud; s u tenta-
ción mayor es la de ceder ante la alusión o la
impresión. En todo caso, este peligro no debe
ocultar e l hecho de que la intención de objeti-
var es también l a intención de encontrar nue-
vos planteamientos, nuevos instrumentos y
nuevos objetos» (Combessie, 1986).
Traducido del inglés

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Disgregación de las ciencias sociales
y recomposición de las especialidades

Mattei Dogan

L a literatura sobre l a interdisciplinariedad se e n este problema a partir de 1963, cuando

compone sobre todo de defensas, recomen-
daciones y generalidades, más que de investi-
gaciones e n e l sentido que se da al término e n
la historia o la sociología de la ciencia. Con
raras excepciones, esta literatura padece de un
error de óptica, ya que recomienda la fusión
escribió e n s u obra «The mosaic o f the beha-
vioral sciences» l o siguiente: «los intersticios
entre las especialidades se van llenando gra-
dualmente con especialidades interdisciplina-
rias» (Merton, 253). Obsérvese que Merton
habla de «especialidades» y no de ((discipli-

-
de disciplinas completas y no tiene e n cuenta nas».
un fenómeno esencial e n l a historia de la cien- E n l a obra monumental publicada por l a
cia: la especialización derivada del proceso de UNESCO. ((Principales tendencias de la inves-
fragmentación de las disci- tigación en las ciencias so-
plinas formales. ciales y humanas)) (1970),
Mattei Dogan es Director del Centro
Nacional de Investigación Científica e l problema de la recombi-
de París, y profesor de ciencia política nación de las especialida-
La noción de de la Universidad de Cilifornia, Los des se examina apenas de
Angeles. Asimismo preside e l Comité
interdisciplinariedad de Sociología Comparada de la Asocia- modo fugaz. E l capítulo de
ción Internacional de Sociología y e l este libro redactado por
L a palabra interdisciplina- Comité sobre las Elites Políticas de la Jean Piaget, con e l título
Asociación Internacional de Ciencia
riedad aparece por prime- Política. Entre sus publicaciones más ((Problemas generales de la
ra vez e n 1937, y su inven- recientes figuran: Pathways to Power investigación interdiscipli-
tor es e l sociólogo Louis (1989) y L’innovation dans les sciences naria y mecanismos comu-
sociales: l a rnarginalité créatrice
Wirtz. Antes, la Academia (1 99 1). Su dirección es la siguiente: 72 nes», trata de problemas
Nacional de Ciencia de los boulevard Arago, 75013 París, Francia. muy importantes, pero e l
Estados Unidos había em-
pleado la expresión ((cruce L
de disciplinas», y e l I n s t i -
tema que parece anunciar
e l título apenas se aborda
e n las dos últimas páginas,
tuto de Relaciones Humanas de la Univer- que no obstante tienen e l mérito de proponer
sidad de Yale había propuesto e l término la expresión ((recombinación genética)), res-
((demolición de las fronteras disciplinarias» pecto de las muevas ramas del saber» (Piaget,
(Sills, 18). 524).
Es sorprendente comprobar que Thomas En e l Handbook OfSociology (1988), publi-
Kuhn, e n s u obra por l o demás capital para la cado bajo l a dirección de N e i l J. Smelser, figu-
sociología de la ciencia, no abordó e l problema ra un capítulo titulado ((Sociology o f Science»,
de l a interdisciplinariedad, aunque sí trató e l de Harriet Zuckerman, en e l cual, entre l a
problema de la especialización. Tampoco hay abundante información facilitada, no figura
referencia alguna a l a interdisciplinariedad e n ninguna referencia a la interdisciplinariedad.
e l libro clásico de Robert Merton sobre la so- Otros autores s í mencionan este tema, ad-
ciología de la ciencia, pero Merton se interesó mitiendo que es difícil de encuadrar. Así, por

RICS 139lMarzo 1994

38
ejemplo, Edgar M o r i n dice l o siguiente: «He
utilizado s i n definirlos los términos de inter-
disciplinariedad, m u l t i o polidisciplinariedad
y transdisciplinariedad. S i no los he definido
es porque son polisémicos e imprecisos. Por
ejemplo, la interdisciplinariedad puede signifi-
car pura y simplemente que distintas discipli-
nas se consideren al mismo tiempo, del mismo
modo que los diferentes países se reúnen e n las
Naciones Unidas e n una misma asamblea s i n
que puedan hacer más que afirmar, indivi-
dualmente, sus propios derechos nacionales y
sus propias soberanías en relación con la inje-
rencia del vecino (Morin, pág. 28). Es cierto
que M o r i n añade enseguida que ((interdiscipli-
nariedad puede significar también intercam-
bio y cooperación», y da algunos ejemplos, en
particular e l de la colaboración entre e l lin-
güista Jakobson y e l antropólogo Levi-Strauss
respecto del estructuralismo.
Hoy e n día nadie puede conocer más de
una sola disciplina e n s u totalidad. L a ambi-
ción de dominar dos o más disciplinas com-
pletas es poco realista y utópica. A l partir del
supuesto de que es posible conocer y combinar
disciplinas completas, la noción de interdisci-
plinariedad inducen a engaño.
L a dificultad de que un solo científico sea
verdaderamente multidisciplinario ha movido
a algunos especialistas en metodología a preco-
nizar e l trabajo de equipo. Esto es l o que pro-
puso Pierre de Bie en la obra mencionada de
la UNESCO. El trabajo de equipo es producti-
vo en los grandes laboratorios de ciencias na-
turales, pero con las ciencias sociales es difícil
de poner e n práctica. Los únicos ejemplos de
investigación e n equipo que hayan tenido éxi-
to son los relativos a la producción o la reco-
lección de datos, y muy pocas veces ocurre l o
mismo con un trabajo de interpretación o de
síntesis, excepto en e l campo de la arqueolo-
gía.
Los grandes programas de las instituciones
internacionales o nacionales consisten en ge-
neral e n e l fomento y la coordinación de inves-
tigaciones que se consideran prioritarias. Las
publicaciones resultantes llevan con frecuen-
cia la firma de una sola persona, o a l o sumo
de dos o tres, pero pocas veces más.
L a historia de las ciencias sociales ofrece
numerosos ejemplos de proyectos interdisci-
plinarios que fracasaron. M e limitaré a uno
solo, l a encuesta realizada en e l Finistere, e n
Muttei Dogun
Plozevet (Francia), a comienzos de los años
sesenta. Era un proyecto ambicioso, que en
Francia absorbió gran parte de los recursos
financieros disponibles en aquella época para
las ciencias sociales, y movilizó a sociólogos,
demógrafos, especialistas en genética, etnólo-
gos, psicólogos, lingüistas e historiadores. Los
organizadores de la encuesta querían que la
investigación realizada en Plozevet fuera «CO-
lectiva y total». Esta encuesta interdisciplina-
ria no dio resultados dignos de mención, pero
de todos modos la lección se aprendió, y l a
experiencia no se ha repetido más en Francia.
E n la obra de la OCDE sobre «La interdis-
ciplinariedad)) se lee l o siguiente: das prime-
ras experiencias analizadas e n tres países (Ale-
mania, Francia e Inglaterra) dan una impre-
sión general de fracaso (OCDE, 25). E l capítu-
l o de este mismo trabajo titulado «El archipié-
lago interdisciplinario)) acaba reconociendo e l
((sentimiento de una simple amalgama» (idem,
7 1). Se habla de la interdisciplinariedad como
de un concepto ((epistemológicamente inge-
nuo» (idem, 71).
El enfoque multidisciplinario es engañoso
porque propugna la división de la realidad e n
diversos fragmentos. E n algunos trabajos se
procede por divisiones: enfoque filológico, an-
tropológico, histórico, etnológico, psicológico
y sociológico. Este desfile de disciplinas, que
no coinciden casi nunca, permite e n e l mejor
de los casos un paralelismo útil, pero no una
síntesis. Esto es l o que hizo e l historiador de
las religiones Mircea Eliade que, en s u búsque-
da de los dioses, movilizó a ocho disciplinas:
la etnología, l a filología, l a lingüística, l a an-
tropología, la psicología, la historia, la sociolo-
gía y la filosofía, que no convergen nunca. El
autor proede a un erudito paralelismo discipli-
nario, pero no a una conjugación de los facto-
res (Eliade).
E n realidad, cuando se emprenden investi-
gaciones relativas a varias disciplinas, l o que
se hace es combinar segmentos de disciplinas y
de especialidades, no disciplinas completas.
Por ello yo prefiero la noción de hibridación,
que denota la recombinación de fragmentos de
ciencias.
Hoy e n día la especialización a la vanguar-
dia de la ciencia pocas veces es monodiscipli-
naria: «un investigador e n cancerología, por
ejemplo, puede tener una licencia en física, un
diploma e n biofísica y trabajar con inmunolo-
Disgregación de las ciencias sociales y recomposición de las especialidades 39

Los Novios. cuadro de Lucas de Leyde (1489-1533). El desposorio representa un compromiso personal y social,
cuyo estudio se apoya en la psicología, la sociología. la antropología, la historia y la economía. EdimediaiArchives of the
Fine Arts Museum of Sirasbourg

gistas e n un centro de investigación médica, bre l o que es o no es interdisciplinariedad. Si

enseñar l a bioquímica e n una facultad de cien-
cias, publicar e n revistas científicas o médi-
cas...» (de Certaines, 117). En las ciencias so-
ciales, como e n las ciencias naturales, e l pro-
greso científico se logra sobre todo e n las
interfases, e n los intersticios de las disciplinas.
Las innovaciones más originales y fecundas
resultan de l a recombinación de especialida-
des situadas e n e l punto de confluencia d e
varias disciplinas, que n o son necesariamente
contiguas. El punto de contacto fecundo se
establece entre especialidades y sectores, y no
paralelamente a las fronteras disciplinarias.
Francois Kourilsky plantea e l problema e n sus
verdaderos términos: «Entendámonos bien so-
se quiere conseguir progresos, l a investigación
debe ser extremadamente especializada y tras-
pasar l a frontera de los conocimientos e n pun-
tos muy precisos, y con un temario estrecha-
mente definido)) (Kourilski, 16).
U n a gran biblioteca especializada, por
ejemplo de bioquímica, sólo abarca una pe-
queña parte de l a química y de l a biología, que
coinciden e n determinados puntos. Observe-
mos l o que hacen los investigadores e n esta
biblioteca: se concentran en un punto preciso,
de l a clasificación numérica de materias, que
representa menos de un uno por mil de l a
documentación sobre e l tema. Buscan una in-
formación precisa e n un sector sumamente es-
40
pecializado. En e l mismo momento, centena-
res de investigadores hacen l o mismo, cada
uno e n su hiperespecialidad. L a investigación
se efectúa simultáneamente sobre centenares
de puntos. Pero esos puntos no están necesa-
riamente dispersos, sino que forman parte de
un conjunto de conocimientos, conceptos, mé-
todos, intuiciones, hipótesis y visiones. Con
frecuencia sucede, como demuestra l a historia
de las ciencias, que algunos de estos puntos
chocan entre sí haciendo saltar chispas. En
este momento, previsto o fortuito, es cuando
se produce e l descubrimiento, programado o
inesperado. Estos puntos pueden situarse e n
sectores distintos, a veces alejados entre sí. Se
habla entonces de un descubrimiento interdis-
ciplinario. Pero, como e n realidad son especia-
lidades y n o disciplinas completas las que
coinciden, la noción de interdisciplinariedad
debería sustituirse por l a noción, más adecua-
da, de transespecialidad o poliespecialidad.
¿Existen paradigmas en las
ciencias sociales?
S i es cierto que las disciplinas se fragmentan y
que l a mayoría de las innovaciones más im-
portantes se producen e n las fronteras inter-
disciplinarias, jcómo conciliar esta tesis con la
noción de paradigma disciplinario? Teórica-
mente, existe una incompatibilidad entre las
dos nociones: una ciencia dominada por un
paradigma debería ser suficientemente cohe-
rente para evitar l a apertura, l a fragmentación
e n especialidades y dejar que estas especialida-
des se recombinen a uno y otro lado y de la
frontera disciplinaria. Cabe dudar pues de la
validez de l a noción de paradigma e n general,
y de su aplicabilidad a las ciencias sociales.
En l a obra Rejlections on my critics. Tho-
mas Kuhn propuso sustituir la expresión «re-
volución científica», que é l mismo reconocía
una ((exageración retórica», por la expresión
((matriz disciplinaria». Además, la noción de
revolución científica fue impugnada por nu-
merosos científicos, Imre Lakatos por ejem-
plo, ya que l a revolución copernicana se pro-
dujo a l o largo de un siglo y medio, y la
newtoniana a l o largo de toda una generación.
N o hubo un alud súbito, sino más bien un
largo debate. El descubrimiento de los micro-
bios por Pasteur fue desde luego una revolu-
Mattei Dogan
ción científica que acabó con l a idea de gene-
ración espontánea, pero ¿podemos llamarlo
paradigma?
S i n embargo, admitiendo que para las cien-
cias naturales la noción de paradigma es ade-
cuada, conviene subrayar que los paradigmas
aparecen muy frecuentemente en e l punto de
convergencia de las especialidades interdisci-
plinarias. Tomemos por ejemplo la biología
molecular que es una síntesis de varias espe-
cialidades. «La biología molecular no nació de
los amores ideales y espontáneos entre la física
y la biología, sino de un complicado entrecru-
zarse de ideas e investigaciones sumamente
diversas» (Thuiller, 14). En la biología mole-
cular se fundieron solamente segmentos de la
fisiología celular, la genética, la bioquímica, la
virología y la microbiología, y no la totalidad
de las disciplinas. Cada una de estas materias
no tienen nada que ver e n s u mayor parte con
la biología molecular (Jacob, 55).
L a misma observación puede hacerse res-
pecto de las placas tectónicas continentales, la
oceanografía, la biogeología o l a geoquímica, o
cualquier otra especialidad e n la entera gama
de las ciencias.
No obstante, ¿puede decirse que la noción
de paradigma sea pertinente también para las
ciencias sociales? Thomas Kuhn admitió ex-
plícitamente que e n esas ciencias sería excesi-
vo hablar de paradigma, dados los desacuer-
dos permanentes que las caracterizan. E n s u
prefacio a L a structure des révolutions scienti$-
ques (p. V I I I ) explica que fue en ocasión de s u
estancia e n e l &enter for Advanced Studies»
de Palo Alto, e n California, dentro de un gru-
po dominado por representantes de las cien-
cias sociales cuando se vio obligado a formular
la noción de paradigma, precisamente para
señalar l a diferencia esencial entre las ciencias
naturales y las ciencias sociales. Y s i n embar-
go, hoy en día e l término paradigma es de uso
corriente e n las ciencias sociales. E l uso y abu-
so de esta bonita palabra es especialmente fre-
cuente e n la sociología y la economía. Quizás
se trata de un lamentable caso de mimetismo.
¿Existen e n las ciencias sociales alteracio-
nes paradigmáticas análogas a las que produje-
r o n Copérnico, Newton, Danvin o Einstein?
¿Podemos calificar de paradigmáticas las teo-
rías de Keynes, Chomsky o Parsons? ¿El pro-
greso e n las ciencias sociales, se obtiene me-
diante revoluciones paradigmáticas o median-
Disgregación de las ciencias sociales J' recomposición de las especialidades
tes procesos acumulativos? ¿Existen verdade-
ramente paradigmas e n las ciencias sociales?
En e l interior de una disciplina formal pue-
den cohabitar diversas teorías principales,
pero e l paradigma se da únicamente s i una
sola teoría verificable domina a todas las de-
más, y es aceptada por e l conjunto de l a comu-
nidad científica. Ahora bien, e n e l campo de
las ciencias sociales asistimos, e n e l mejor de
los casos, a la confrontación de varias teorías
n o verificables. L a mayoría de las veces ni
siquiera se produce la confrontación: los teóri-
cos se evitan cuidadosamente o se ignoran
soberbiamente. l o que es relativamente fácil s i
se tiene en cuenta e l tamaño de las comunida-
des científicas, divididas e n escuelas. Esto ocu-
r r e e n todos los países, grandes o pequeños.
Esta ignorancia mutua es un viejo hábito
de l a sociología. A comienzos de siglo, los
grandes sociólogos apenas se comunicaban en-
t r e sí, o no se comunicaban en absoluto. En los
escritos de Weber no hay ninguna referencia a
s u contemporáneo Durkheim. Sin embargo,
Weber conocía e l «Année Sociologique)). Por
su parte Durkheim, que podía leer en alemán,
sólo cita a Weber una sola vez, de modo fugaz.
Y s i n embargo trabajaron sobre algunas mate-
rias comunes, como l a religión. Durkheim alu-
de sólo brevemente a Simel y Tonnies.
Severamente criticado por Pareto, «Durk-
heim n o citó nunca los trabajos de Pareto ... El
juicio de Pareto sobre e l libro de Durkheim El
Suicidio es negativo. A este respecto escribe e l
sociólogo italiano: «por desgracia, e l razona-
miento es muy poco riguroso e n toda l a obra»
(Valade, pág. 207).
Weber parece haber ignorado l a teoría de
Pareto sobre l a circulación de las élites y, a s u
vez, Pareto no menciona para nada l a teoría
weberiana del liderazo político. Weber y Croce
sólo se encontraron una vez, brevemente. We-
ber y Freund no sostuvieron ningún intercam-
bio. Ernst Bloch y Geor Lukacks trataron bas-
tante a Weber e n Heidelberg pero en sus
trabajos no se detecta ninguna influencia we-
beriana. Tampoco hay ninguna comunicación
entre Weber y Spengler. El único contemporá-
neo de Weber que l o cita es K a r l Jaspers, pero
se trata de un filósofo (véanse Mommsen y
Osterhammel). C o m o observó R a y m o n d
Aron, íos tres grandes fundadores de l a socio-
logía siguieron, cada uno por s u lado, una «vía
solitaria)).
41
Más cerca de nosotros, hay múltiples ejem-
plos de sociólogos que coexisten s i n influen-
ciarse recíprocamente, como Angus Campbell
y Paul Lazarsfeld, que s i n embargo dedicaron
gran parte de s u vida al estudio de un mismo
comportamiento político. Esta observación
puede extrapolarse a otras disciplinas.
L a confrontación de las teorías n o es de por
sí objetable. Pero es menester que haya deba-
te. En las ciencias sociales n o hay paradigmas
porque tampoco hay e n e l interior de cada
disciplina, una comunicación suficiente.
Para que haya paradigma es necesaria otra
condición: las teorías deben referirse a aspec-
tos esenciales de l a realidad social. Ahora bien,
cuanto más ambiciosa sea una teoría, menos
posible es ponerla a prueba directamente con
los datos disponibles. En las ciencias sociales
n o se hacen descubrimientos fundamentales,
como ocurre de vez e n cuando en las ciencias
naturales, más bien se construyen teorías n o
verificables, e n parte porque l a propia realidad
social cambia. Además. y sobre todo, «los
errores de los gigantes de las ciencias naturales
son insignificantes e n comparación con los
fundamentales errores cometidos por las lum-
breras de las ciencias sociales y económicas»
(Andreski, 30).
Tomemos por ejemplo e l malthusianismo.
¿Es una teoría o un paradigma? El malthusia-
nismo es una de las grandes teorías de l a histo-
r i a de las ciencias sociales. H a influido e n
numerosos científicos, y sobre todo e n Charles
Danvin, quien reconoció e n él una de sus prin-
cipales fuentes de inspiración. U n a multitud
de sociólogos, demógrafos y economistas se
definieron e n relación a esta teoría, para apro-
barla o combatirla. Sin embargo, l a evolución
de la realidad demográfica de Occidente privó
de validez a sus proyecciones, y acabaron con-
siderándole un falso profeta. Con todo, s i con-
sideramos e l desfase actual entre e l desarrollo
económico y e l crecimiento de l a poblacion e n
África, Asia o América Latina, podríamos pro-
clamarlo un gran visionario. Basta con aceptar
una comparación asincrónica entre l a Inglate-
r r a de s u tiempo y e l tercer mundo actual para
admitir l a validez asincrónica de s u teoría.
¿Debemos ir más lejos y hablar de un paradig-
m a malthusiano? Por mi parte n o veo l a utili-
dad, pero, de todos modos, s i hay un paradig-
m a se trata de una fusión de diversos seg-
mentos de l a economía, l a demografía, l a so-
42 Mattei Dogan

ciología y l a historia, o sea de un paradigma menos unificar, e l campo de las ciencias socia-
compuesto. les» (Annales, 1989, 1322). Como escribió
Las expresiones «teoría fundamental» o M a r k Blaug: «el término paradigma debería
«importante progreso» me parecen más ade- excluirse de los trabajos sobre la materia, o
cuadas y más justas para las ciencias sociales escribirse siempre entre comillas» (Blaug,
que la noción de paradigma, que conlleva toda 149).
una serie de implicaciones teóricas ausentes de Habiendo resuelto pues l a aparente contra-
las ciencias n o experimentales. dicción teórica entre la hibridación de las es-
¿Existe por l o menos un progreso acumula- pecialidades y e l paradigma disciplinario, pa-
tivo e n las ciencias sociales? Existe evidente- saremos ahora a un examen más detenido del
mente, ya que cada disciplina tiene un patri- proceso de fragmentación de las disciplinas e n
monio propio, compuesto de conceptos, méto- especialidades.
dos, teorías y praxis. Se ve enseguida s i alguien
es un profesional o un aficionado. Existen pro-
gresos acumulativos incluso-e n e l ámbito de l a Fragmentación de las disciplinas
teoría. U n a teoría puede quedar anticuada, y reestructuración de las
pero siempre subsistirá algo de ella, que se especialidades
integrará e n las nuevas teorías, ya que se
aprende mucho de los errores. Un error de- Conviene distinguir entre la especialización en
nunciado no se repite. E n épocas más recien- e l interior de una disciplina formal y la espe-
tes, los progresos de las ciencias sociles son cialización e n la intersección de especialidades
imputables a una larga serie de descubrimien- monodisciplinarias. L a segunda especializa-
tos empíricos sectoriales. Por ejemplo, la co- cion, la llamada hibridación, no puede produ-
rrelación establecida por D. Lerner entre los cirse sino después de que la primera haya lle-
grados de urbanización, alfabetización y co- gado a l a fase,de maduración.
municación se ha incorporado definitivamene E n la historia de las ciencias se observa un
al acervo de nuestros conocimientos. En estos doble proceso: por una parte, una fragmenta-
sectores especializados -sean híbridos o mo- ción de las disciplinas formales, y por l a otra
nodisciplinarios- no hacen falta teorías ambi- una recombinación de las especialidades deri-
ciosas, nos contentamos con l o que Robert vadas de la fragmentación. El nuevo sector
Merton llamó «teorías medias». híbrido puede acabar siendo completamente
Tomemos como ejemplo concreto un pro- independiente, como e n e l caso de la psicolo-
ceso acumulativo. U n o de los grandes hallaz- gía social -véanse las obras de Jean Stoetzel y
gos de l a ciencia política es l a influencia de las Serge Moscovici- o seguir reconociendo una
técnicas electorales en los sistemas de los par- doble paternidad, como e n e l caso de la geo-
tidos políticos. U n a bibliografía sobre este grafía política. E n este Último caso, podríamos
tema, incluso muy selectiva, podría compren- dudar entre una incorporación a la geografía o
der fácilmente de dos a trescientos títulos e n una integración en la ciencia política. ¿Dónde
inglés, s i n hablar de las múltiples y variadas clasificar e l libro de F. Grenstein y M. Lener,
observaciones procedentes de la experiencia A source book for the studv of Personality and
directa de los políticos e n numerosos países. Politics. en la psicología o e n la ciencia poiíti-
Desde Condorcet, John Stuart Mill, Bachofen, ca? ¿Y e l de David Apter Pour I’Etat, contre
Hare y d’Hondt hasta Hermens, Downs, Du- I’Etat, e n ciencia política o en sociología? E l
verger, Lipjhart, etc., l a teoría se nutre de las criterio podría ser la preponderancia de uno u
contribuciones y mejoras sucesivas introduci- otro elemento, o la afiliación formal del autor.
das por un número muy elevado de especialis- L a antropología política es una rama de la
tas. Otros ejemplos de procesos acumulativos antropología, pero también un subsector de la
pueden verse e n la obra que publiqué con ciencia política. ¿Dónde acaba la sociología
Robert Pahre, titulada L’innovation dans les histórica y dónde comienza la historia social?
sciences sociales: la marginalité créatrice Aún es más dudoso cuando se.produce una
(1 99 1). triple recombinación, como en e l caso del libro
Es un hecho reconocido que «ningún para- de Georges Balandier Anthropologie politique,
digma importante propone ya ordenar, y aún donde la sociología ocupa un lugar destacado.
Disgregación de las ciencias sociales v recomposición de las especialidades
Como la dosificación n o siempre se v e con
claridad, subsiste un margen de arbitrariedad
e n l a identificación primordial, tanto más
cuanto que e l grado de parentesco entre las
disciplinas varía considerablemente: l a socio-
logía y l a psicología social son consanguíneas
pero l a geología y la geografía social l o son e n
grado mucho menor a pesar de las apariencias.
S i combinásemos cada una de las doce
ciencias sociales principales con todas las de-
más, obtendríamos teóricamente un tablero
con 144 casillas. Algunas casillas quedarían
vacías, pero más de las tres cuartas partes se
ocuparían con especialidades hibridizadas que
gozarían de una cierta autonomía.
Estas especialidades híbridas se ramifican
a su vez, dando a luz, e n la segunda genera-
ción, a un número aún mayor de híbridos. El
cruzamiento de las disciplinas de dos e n dos,
incluso al nivel de l a segunda generación, n o
permite hacer un inventario completo de to-
das las combinaciones existentes, porque algu-
nos de los sectores híbridos más dinámicos
tienen un origen múltiple. Este es el caso de l a
ciencia cognitiva y de las investigaciones sobre
el medio ambiente o l a urbanística.
Además, sectores híbridos como la prehis-
toria o l a protohistoria, algunas de cuyas raíces
se encuentran en las ciencias naturales, no
aparecen en e l tablero de 144 casillas, que se
limita a las recombinaciones de segmentos de
las ciencias sociales. L a configuración de los
sectores híbridos cambia constantemente. L a
psicología social, l a sociología política, l a eco-
logía humana o l a economía política son disci-
plinas reconocidas desde hace tiempo, mien-
tras que la psiquiatría social todavía tiene que
luchar para ser admitida. Algunos especialistas
de l a ciencia cognitiva anuncian e l próximo
fin de l a vieja psicología como disciplina autó-
noma. L a psicología, ((llegada a s u punto de
madurez, debería disolverse finalmente en una
neurofisiología, l o que demostraría, un poco
como cuando l a química sustituyó a l a alqui-
mia, e l carácter ilusorio y precientífico de las
categorías de l a psicología» (Proust, 15). ¿Qué
rama de la lingüística está e n el buen camino,
l a lingüística estructural o l a gramática genera-
tiva? Los estructuralistas critican el historicis-
m o de l a gramática comparada y los generati-
vistas rechazan los supuestos previos de los
estructuralistas.
Estudios sociométricos demuestran que
43
numerosos especialistas están más relaciona-
dos con colegas dedicados oficialmente a otras
disciplinas que con colegas de su propia rama.
L a ((Universidad Invisible» descrita por Ro-
bert Merton, Diana Crane y otros sociólogos
de l a ciencia, es una institución eminentemen-
te interdisciplinaria, ya que asegura l a comuni-
cación no sólo entre las universidades a través
de las fronteras nacionales, sino también y
sobre todo entre especialistas asignados admi-
nistrativamente a disciplinas diferentes. Las
redes de influencia transdisciplinaria dejan s i n
efecto la vieja clasificación de las ciencias so-
ciales.
Siete disciplinas pertenecen a l a vez a las
ciencias sociales y a las ciencias naturales: l a
antropología, l a geografía, l a psicología, l a de-
mografía, la lingüística, l a arqueología y l a
ciencia cognitiva. Esto sólo hace que cada una
de estas disciplinas esté fracturada, y l a coha-
bitación de las dos partes bajo un mismo techo
disciplinario plantea a veces un problema. A
continuación examinaremos algunas discipli-
nas, tratando de demostrar para cada una de
ellas e l proceso de especialización, s u fragmen-
tación, y l a recombinación de los fragmentos
por hibridación.
Historia
L a historia es s i n duda l a disciplina más hete-
rogénea, más desperdigada e n el tiempo y en e l
espacio. También es, por s u propia naturaleza,
l a disciplina más abierta. Más tarde o más
temprano, todo acaba cayendo e n l a cesta del
historiador.
El debate sobre el papel y las fronteras de l a
historia, que se remonta a Durkheim, Simiand
y Seignobos, n o parece haberse extinguido.
T r e s generaciones después, l a historia fue ex-
cluida de las ciencias sociales bajo l a autoridad
de una organización internacional, l a UNES-
CO. En efecto, l a historia n o figura entre las
ciencias llamadas nomotéticas, incluidas e n e l
primer volumen publicado por esta Organiza-
ción sobre «Las principales tendencias de las
ciencias sociales». Los historiadores n o pare-
cen haber reaccionado con vigor a esta afrenta.
N o sólo esto, sino que algunos de ellos l a acep-
tan. Así por ejemplo, para Pierre Chaunu, «el
progreso de l a historia de los últimos cincuen-
ta años es fruto de una serie de matrimonios:
con l a economía, después con l a demografía,
44
incluso con la geografía... con la etnología, la
sociología y e l psiconálisis. En definitiva, la
m u e v a historia» se nos aparece como una
ciencia auxiliar de las otras ciencias sociales»
(Chaunu, 5). H e aquí un gran historiador que
pronuncia l a palabra «auxilian>, que tanto re-
sentimiento ha causado. Esta no es la opinión,
evidentemente, de la Escuela de los Anales
(Annales. 1989, 1323), partidaria resuelta de la
interdisciplinaridad: «La historia sólo puede
progresar en e l seno de la interdisciplinaridad,
y una de s u stareas es la elaboración de una
interdisciplinaridad renovada)) (Le Goff, 4).
Teniendo en cuenta la distancia que los
separa, y e l procedimiento comparativo, pue-
de determinarse una coincidencia entre Durk-
heim y Braudel. En términos distintos dicen a
sesenta años de distancia, más o menos l o
mismo: «La historia no puede ser una ciencia
en la medida e n que compara, y sólo es posible
explicar comparando... Desde e l momento e n
que compara, la historia deja de distinguirse
de la sociología)) (Durkheim, e n e l primer nú-
mero del Année Sociologique). Por s u parte,
Braudel es igualmente claro: «En e l piano de la
historia a largo plazo, l a historia y l a sociología
no sólo coinciden y se respaldan, sino que
incluso se confunden» (Braudel, 93). Pero se
trata de una parte solamente de la historia, la
que establece l a comparación a largo plazo, ya
q u e otros sectores de l a historia tienen que ver
muy poco o nada con la sociología. Además,
muchos sociólogos no necesitan la historia
para estudiar un determinado problema.
Durkheim y Braudel podrían haber sido más
explícitos s i e n vez de considerar e n s u totali-
dad su disciplina se hubieran referido clara-
mente a s u condominio, l o que hoy día se
llama historia social comparada o sociología
histórica. Desde e l momento en que se admite
que la historia y la sociología sólo se interpe-
netran en algunos sectores, desde luego impor-
tantes pero limitados, la vieja disputa territo-
r i a l entre la historia y la sociología queda
superada.
Como todas las ciencias sociales formales,
la historia debe ocuparse de sus propias «pro-
vincias)) (el término figura en un «manifiesto»
de los Annales, 1988, 293). Pero sólo es un
sector de l a historia e l que se encuentra enfren-
tado con un sector de otra disciplina. Así, los
intercambios con la economía han dado naci-
miento a la historia económica, que sólo inte-
Mattei Dogan
resa a determinados historiadores y economis-
tas, suficientemente numerosos, no obstante,
para alimentar varias revistas importantes.
Cada actividad humana tiene su historia-
dor y éste, para llevar a cabo su tarea, debe
cazar en cotos ajenos: por ejemplo, e n la histo-
ria de la urbanización donde encontramos
geógrafos, demógrafos, economistas y sociólo-
gos, e l historiador puede levantar s u propio
pabellón.
Con todo, la historia urbana no es un sec-
tor autónomo, mientras que la historia econó-
mica está bien implantada.
A s u vez, la historia cuenta con e l apoyo de
otras disciplinas, a veces de modo inesperado.
Un ejemplo insólito es la contribución de la
biología, o más exactamente de una especiali-
dad de la biología, la hematología, a ese sector
particular de la historia que es e l origen de los
pueblos antiguos que no conocían la escritura.
L a sangre es un documento histórico, ya que
las características de la sangre de un ser huma-
no sobreviven a su muerte en la sangre de sus
descendientes.
Como observa Jean Bernard «la geografía
de la hemoglobina y la geografía de los monu-
mentos del arte jémer casi pueden superponer-
se ... Los límites del antiguo imperio j é m e r es-
taban definidos por la arqueología: hoy los
podemos definir por la hematología» (Ber-
nard, 49).
L a hematología ha servido para estudiar las
migraciones de los vikingos y los ainú, y para
dilucidar ciertos misterios de los altiplanos an-
dinos.
Muchos especialistas de una docena de dis-
ciplinas se han interrogado sobre las causas de
l a caída del Imperio Romano. U n a de las más
importantes no se adivinó hasta 1924, ni pudo
demostrarse hasta 1965, gracias al análisis quí-
mico de los esqueletos: e l envenenamiento por
plomo de la clase dirigente romana durante
numerosas generaciones (Gilfillan). Así, los es-
pecialistas del saturnismo ... envenenaron la
teoría de la circulación de las elites de Pareto.
Por l o demás, muchas teorías, tanto e n las
ciencias sociales como e n las naturales, mue-
r e n repentinamente víctimas de un ataque in-
terdisciplinario. Deliberadamente h e elegido
estos dos ejemplos del recurso de la historia a
las ciencias naturales, porque dentro d e l cam-
po de las ciencias sociales podrían aducirse
abundantes ejemplos de intercambio.
Disgregación de las ciencias sociales y recomposición de las especialidades
Niño en Beijin. El sociólogo, como el niño. es a la vez observador y participante e n el mundo.
Geografía
En los programas de las grandes universidades
figuran dos docenas de ramas distintas de l a
geografía. Estas subdivisiones implican rela-
ciones con todas las disciplinas, desde la an-
tropología hasta l a zoología, y han adquirido
tal importancia que hacen olvidar e l viejo pa-
ralelismo entre l a geografía humana y la geolo-
gía.
L a fragmentación debe ser suficientemente
profunda para que lleguemos a preguntarnos,
como Roer Brunet: «¿Puede hablarse de una
especificidad de la geografía? ¿Qué aporta
realmente; tiene un campo propio o no es más
que una reliquia de una antigua división del
trabajo, actualmente superada? ¿Existe de al-
gún modo una identidad propia del geógrafo y,
s i existe, de qué se compone?)) (Brunet, 1982,
pág. 402).
L a geografía está rodeada de numerosos
sectores híbridos. Por el lado de l a demografía
se encuentra la geografía de l a población: l a
explosión demográfica del tercer mundo da a
45
orion Pressisipa PXSS.
este sector una importancia considerable,
como muestran las publicaciones del Banco
Mundial. Un sector de la ciencia política, las
relaciones internacionales, está directamente
conectado con l a geografía de la población.
L a geografía económica tiene más impor-
tancia para los geógrafos que para los econo-
mistas, ya que éstos no consideran central la
dimensión espacial.
«Los factores geográficos)) llamaron l a
atención de los sociólogos durante mucho
tiempo, hasta la publicación e n 1924 de la
obra Civilization and Climate del sociólogo
Ellsworth Huntington, severamente criticado
por Pitirim Sorokin. A partir de este momen-
to, y durante más de tres decenios la sociolo-
gía, por l o menos e n los Estados Unidos, cortó
toda relación comprometedora con l a geogra-
fía. Sólo recientemente, e n e l marco de las
investigaciones sobre e l medio ambiente y l a
ecología, los sociólogos se han vuelto a intere-
sar e n los ((factores geográficos)), en particular
del clima.
L a colaboración más fructífera entre la geo-
46
grafía y la sociología se ha dado en e l campo
de l a urbanística.
En e l sector de l a cartografía, técnica privi-
legiada de los geógrafos, son en épocas recien-
tes «los metereólogos, los geólogos, los geofísi-
COS, los geoquímicos y los especialistas de l a
ecología vegetal los que han introducido inno-
vaciones más importantes)) (Jones, 103). L a
fotografía por satélite, que puede abarcar su-
perficies de 1 O0 km de diámetro, ha renovado
e l interés en ciertos aspectos de l a vieja geogra-
fía humana y de l a geografía urbana.
En cuanto a los intercambios entre l a geo-
grafía y la historia, son tan conocidos, e n l a
tradición de los Anales, que nada Ú t i l podemos
añadir aquí a este respecto.
Ciencia política
L a especialización en la ciencia política se re-
fleja e n la variedad de revistas destinadas a los
politólogos, para documentarse o para publi-
car e n ellas. Según un inventario reciente (véa-
se Brunk). efectuado e n las grandes bibliotecas
estadounidenses, hay unas 500 revistas acadé-
micas que interesan a los politólogos, de éstas,
un 80% están escritas en inglés, y solamente
una décima parte de ellas puedn considerarse
de carácter «general». siendo las otras especia-
lizadas (administración pública, política com-
parada, instituciones políticas) o bien relacio-
nadas principalmente con otras disciplinas
formales, o dedicadas a una región del mundo,
como América Latina o Asia (area studies).
que son interdisciplinarias por excelencia. L a
mayoría de los politólogos se informan e n re-
vistas especializadas que se entrecruzan poco
en el interior de la disciplina-matriz, pero que
se abren a sectores conectados con otras disci-
plinas.
En su prefacio al Handbook of Political
Science, Greenstein y Polsby, directores de
esta importante obra, confiesan s u malestar
ante el carácter «amorfo» de la disciplina y
reconocen su profunda fragmentación, reflejo
de su diversidad.
A l politólogo estadounidense William An-
drews l e inquieta el hecho de que «la existen-
cia de la ciencia politica no se justifique lógi-
camente)), ya que «no posee una metodología
propia. No tiene un objetivo claramente defi-
nido... se interfiere con las disciplinas herma-
nas. Sus diversas partes pueden sobrevivir
Mattei Dogan
simplemente como historia política, sociología
política, geografía política, filosofía política,
psicología política. .. Todas las disciplinas rei-
vindican un fragmento de l a ciencia política»
(Andrews, 1988, 2).
Varios autores americanos o europeos se
felicitan de que l a ciencia política «importe»
s i n ambages, y se abra ampliamente a otras
ciencias sociales. Su vigor actual es resultado
de este proceso de imitación. Pero también
con ello se reconoce s u dispersión teórica y
metodológica, y l a falta de un núcleo central.
L a ciencia política se ha beneficiado de l a
influencia de muchos sociólogos (Parsons, La-
zarsfel, Adorno, Dahrendorf) y economistas
(Downs, Arrows, Galbraith, Schumpeter, Mor-
genthau, Myrdal), sin olvidar a los filósofos
(Popper, Friedrich, Habermas).
En algunos sectores no es posible disociar a
l a ciencia política de l a historia social, ya que
las dos están vinculadas con frecuencia a l a
economía. El funcionalismo estructural que ha
predominado durante varios decenios e n e l
análisis comparado internacional se inspiraba
e n l a teoría del antropólogo Malinowski, que
demostró que una cultura transferida a otra
puede cambiar de significado y desempeñar
una función muy distinta e n e l nuevo contex-
to. L a teoría de los juegos, que se adaptó al
estudio de los conflictos internacionales, fue
formulada por e l matemático John von Neu-
mann y e l economista Oskar Morgenstern. El
economista Herber Simon tomó de los psicó-
logos e l concepto de racionalidad limitada y
dedujo una teoría que tuvo un gran éxito en l a
ciencia política estadounidense. Los politólo-
gos han tomado e n préstamo n o sólo teorías
sino también métodos: «la mayor parte de la
literatura matemática sobre la ciencia politica
es obra de intrusos, gente que no se consideran
investigadores e n ciencias políticas» (Benson.
108).
Para poner de relieve l a influencia de las
diversas disciplinas en l a ciencia política, Jean
Laponce ha hecho un recuento, para cada de-
cenio, del número de referencias a revistas
representativas de otras disciplinas, apareci-
das e n la American Political Science Review. El
período considerado es medio siglo: de 1935 a
1986. A l inicio del período, e l derecho era la
única disciplina vinculada a l a ciencia política.
En los años cincuenta hay más referencias a
revistas de sociología que a revistas de dere-
Disgregación de las ciencias sociales y recomposición de las especialidades
cho; empiezan a aparecer revistas de historia y
de filosofía. E n los años setenta las citas de
revistas de derecho escasean, l a historia y la
filosofía se mantienen, las referencias a la so-
ciología se hacen frecuentes y aparecen revis-
tas de economía, psicología y matemáticas. En
los años ochenta e l número de citas de l a eco-
nomía y la sociología va e n aumento, y l o
propio ocurre con la psicología y las matemáti-
cas (Laponce, 1980 y 1988). D e esta evolu-
ción, Laponce concluye que d o s politólogos
que consiguieron que sus artículos fueran
aceptados por una de las principales revistas, y
a los que, por consiguiente, sus colegas consi-
deran creativos, parecen sabios que miran de
soslayo)) (Laponce, 1988). E n otro estudio, La-
ponce analizó l a exportación-importación en-
t r e siete disciplinas, con la misma técnica ba-
sada e n las notas de p i e de página e n doce
revistas, seis de ellas inglesas. Los intercam-
bios más intensos de la ciencia política se pro-
dujeron en 1975 con la sociología y e n 1981
con la ciencia económica (Laponce, 1983,
550).
Muchos de los politólogos más destacados
estudian fenómenos o problemas híbridos: e l
clientelismo político (en relación con l a antro-
pología y l a psicología social), la socialización
(inspirada e n la sociología y la antropología
social), e l nacionalismo (inseparable de la his-
toria y la sociología), e l desarrollo (vinculado a
todas las ciencias sociales), etc.
L a apertura de l a ciencia política no es un
fenómeno reciente. H o y no podemos más que
confirmar lo que ya se decía e n otros tiempos:
«La ciencia política ha pedido siempre presta-
do a otras disciplinas. Probablemente es la
más ecléctica de todas las ciencias sociales. L a
historia de s u desarrollo es la historia de l a
selección de ideas, temas y métodos en otras
ciencias sociales ... de préstamos y de adapta-
ciones)) (Sarouf, 22). E l título del libro de Ga-
briel Almond, publicado un cuarto de siglo
después, supone e n cierto modo un diagnósti-
co: «A discipline divided, Schools and Sects in
Political Science)). Este libro subraya las divi-
siones teóricas, ideológicas y metodológicas de
la disciplina.
Sociología
E n e l espacio de cuatro decenios la sociología
ha registrado, primero una fuerte expansión
41
monodisciplinaria y después una acusada dis-
persión más allá de sus fronteras. Recién con-
cluida l a Segunda Guerra Mundial, l a sociolo-
gía sólo se reconocía como disciplina académi-
ca oficial en unos pocos países, entre ellos
Estados Unidos y e l Canadá. E n Europa, sobre
todo en Alemania y en Italia, fue necesario
partir prácticamente de cero. L a expansión de
la disciplina a partir de 1955 fue espectacular
e n varios países, en particular e n Escandina-
via.
En Francia, e l número de universitarios
que en 1950 podían considerarse sociólogos
profesionales no alcanzaba s i n duda las dos
docenas; dos cátedras universitarias, algunos
títulos superiores y un reducido número de
investigadores e n e l CNRS. Otros universita-
rios, s i n ser principalmente sociólogos (histo-
riadores, psicólogos, geógrafos, filósofos) apor-
taban s u contribución al renacimiento de la
sociología. Cuatro decenios después, la Socio-
logia Franqaise et Francophone, que es e l di-
rectorio de la sociología de Francia, contaba
con unos 1.500 nombres, de los cuales alrede-
dor de 1.300 eran franceses, con 1.1O0 sociólo-
gos auténticos y 200 asimilados, y entre ellos
500 parisienses, l o que supone la mayor con-
centración de sociólogos del planeta.
En los Estados Unidos e l número de soció-
logos miembros de la American Sociological
Association se duplicó en los años cincuenta y
se volvió a multiplicar por dos e n los años se-
senta.
Paradójicamente, fue en e l momento e n
que sus dimensiones eran modestas cuando la
sociología manifestó tendencias imperialistas.
Sería fácil multiplicar las citas a este respecto,
pero nos limitaremos a una sola. En 1962,
cuando l a sociología no era todavía una disci-
plina autónoma e n Oxford o e n Cambridge, y
apenas l o empezaba a ser e n Londres, W.G.
Runciman escribía l o siguiente: «Si la sociolo-
gía se define como e l estudio sistemático d e l
comportamiento humano colectivo, las disci-
plinas de la economía, l a demografía, l a crimi-
nología o la política deberían considerarse ra-
mas de la sociología)) (Runciman, 1).
A partir de 1970 e l nacimiento fue acom-
pañado de un proceso de fragmentación, hasta
e l punto de que hoy e n día la sociología es, e n
las democracias avanzadas, una disciplina he-
terogénea y centrífuga. E n efecto, según la de-
finición que se adopte, podemos contar de 35
48
a 40 sociologías sectoriales, que abarcan todos
los campos: historia, economía, política, dere-
cho, agricultura, industria o religión. N o hay
ninguna actividad social que no disponga de
s u sociólogo propio: sociología de la educa-
ción, de l a familia, de la criminalidad. de las
comunicaciones, del esparcimiento, de la ve-
jez, de l a medicina, de las organizaciones... la
lista sería muy larga.
Como subraya N e i l Smelser e n l a introduc-
ción a su obra Handbook of Sociologv. «Las
probabilidades de que l a palabra sociología
designe a un sector identificable son escasas.
El apego a la disciplina en general tiende a
debilitarse. Equipos y grupos se identifican
más fácilmente con sectores especializados en
e l marco de la Asociación Americana de So-
ciología, o con otras asociaciones u organiza-
ciones)) (Smelser. 13).
Esto es l o que ocurre, por ejemplo, con la
sociología urbana. El urbanismo cuenta hoy
con más expertos e investigadores que toda la
sociología tradicional. Entre esos expertos fi-
guran algunos representantes de l a sociología
urbana, pero son minoritarios en l a masa de
urbanistas procedentes de múltiples discipli-
nas: geografía, economía, arquitectura, etc.,
que han cortado e l cordón umbilical con l a
disciplina madre. Pero l a disciplina que tiene
más adeptos e n los Estados Unidos es la socio-
logía de l a medicina, cuyas investigaciones
acaban, en s u mayoría, e n un callejón s i n sali-
da, desprovisto de horizonte teórico.
Desde e l momento e n que el problema
planteado atañe a la sociedad en s u conjunto.
l a transespecialización es inevitable. hasta e l
punto de que muchas veces hace falta reunir a
diversos especialistas. Así se presenta una obra
que e n su tiempo tuvo un cierto éxito: «Cada
autor tiende puentes entre diversas discipli-
nas: Boulding conecta l a economía con las ma-
temáticas y l a sociología; Etzioni, l a sociología
de las organizaciones con las relaciones inter-
nacionales; Kardiner, l a psiquiatría y la antro-
pología; Klausner. l a sociología y l a psicología;
Levy, l a teoría social y l a sinología; Pool, l a
sociología y l a ciencia política; Rapoport, l a
biología, las matemáticas, l a filosofía, l a psico-
logía y l a sociología y Tiryakian, l a sociología
y l a filosofía. Todos estos autores fueron elegi-
dos por s u condición de investigadores fami-
liarizados con los intercambios entre discipli-
nas, para llegar a obtener una imagen global de
Mattei Dogan
l a sociedad)) (Klausner, XV). Sustitúyase l a
palabra disciplina por l a palabra ((poliespecia-
lidad)) y añádase una buena dosis de historia,
y se tendrá una idea más precisa d e l verdadero
contenido de este libro.
A l madurar y extender sus tentáculos e n
todas las direcciones, l a sociología ha tomado
conciencia de su excesiva fragmentación y dis-
persión, y ha sentido la necesidad de recen-
trarse, s i n que hasta ahora l o haya logrado.
Ralph Thurner describe ese proceso: «La so-
ciología ha recorrido un ciclo, formulando pri-
mero teorías desprovistas de toda base empíri-
ca, para pasar después a un empirismo despro-
visto de toda perspectiva teórica, y acabar
dando prioridad a las investigaciones que pue-
dan contribuir a la formulación de grandes
teorías)) (Turner, 63). Sin embargo, en ningún
momento ha aceptado atrincherarse detrás de
sus fronteras oficiales.
La ciencia económica
Existen dos percepciones de l a ciencia econó-
mica. Para algunos es una disciplina de gran
coherencia, postulados fecundos y alcance
bien delimitado. Otros, en cambio, creen que
la ciencia económica está profundamenta divi-
dida entre los econometristas y los teóricos,
que se ignoran mutuamente. Pero se trata s i n
duda de una excesiva polarización, ya que en-
t r e las dos opiniones hay posiciones más mati-
zadas, cuyos representantes reconocen a l a vez
l a fuerte identidad de la ciencia económica
con sus fundamentos teóricos y metodológicos
y su apertura e intercambios con otras ciencias
sociales. Cabe reconocer también que, e n l o
relativo a l a hibridación de las especialidades,
l a ciencia económica se presta mucho menos
que las otras ciencias sociales al proceso de
interacción (lo propio puede decirse de l a lin-
güística).
Como l a primera percepción es sobrada-
mente conocida, será mejor concentrarnos e n
l a segunda. Las divisiones de l a ciencia econó-
mica l e parecen tan profundas a Michel Beaud
que, según él, los economistas no están de
acuerdo «ni sobre e l objeto de sus trabajos, ni
sobre los métodos, ni sobre los instrumentos
teóricos, ni sobre l a finalidad de las investiga-
ciones)) (Beaud, 157). Y concluye este autor,
«no hay una ciencia económica, ni una econo-
mía política, sino una variedad muy amplia de
Disgregación de las ciencias sociales 1 7 recornposicióri de las especialidades
discursos que pretenden serlo ... los conoci-
mientos que se derivan se inscriben e n un
espacio profundamente heterogéneo, estructu-
rado por dos galaxias, una de predominio
axiomático y otra orientada hacia e l conoci-
miento de l o real)). Beaud considera que l a
ciencia económica ((padece las consecuencias
del hecho de que sus principales progresos
-conceptualización, teorización, modeliza-
ción, matematización- van acompañados de
un excesivo distanciamiento con respecto a las
otras ciencias sociales».
Jacques Lesourne, e n s u informe sobre e l
Congreso Mundial de Econometría y de la
Asociación Económica Europea e n 1990, afir-
m a que l a ciencia económica se ha ((balcaniza-
do, disgregado en una multitud de disciplinas,
cada una de las cueles se organiza e n torno a
una o dos revistas». L o mismo cabría decir de
los congresos mundiales de sociología, demo-
grafía, psicología o historia.
El monetarista George Stigler puso e n duda
que pudiera hablarse de las ((contribuciones
excepcionales» de seis especialistas e n econo-
metría (Tinbergen Samuelson, Malinvaud y
sus predecesores, Moore, Frisc y Fisher), ya
que, según él, «la econometría no tiene un
núcleo teórico unificado ni una metodología
unificada)) ni «ha tenido un impacto impor-
tante e n l a ciencia económica» (Deutsch, Mar-
kovitz y Platt. 342). Pero después, tres de esos
seis economistas recibieron e l premio Nobel,
a l igual que e l propio Stigler.
En 1982 se establecieron tres listas de con-
tribuciones importantes de l a ciencia econó-
mica, en un coloquio celebrado en Berlín. L a
primera, preparada por W. Krelle, constaba de
30 nombres; l a segunda, de Y. Timbergen, de
36 nombres, y l a tercera, de B. Fritsch y G.
Kirchgassner, de 44 nombres. Dos nombres
solamente coincidían e n las dos primeras listas
(Klein, premio Nobel y e l propio K r e l l e ) , y
nueve nombres figuraban a la vez e n l a prime-
r a y e n l a tercera lista. Ningún nombre se
repetía e n las dos últimas listas (Deutsch. Mar-
kovitz y Platt, pág. 350). Semejante discrepan-
cia e n l a valoración de los jefes de fila n o
refleja una gran coherencia de l a ciencia eco-
nómica. Igual opina e l economista Kenneth
Boulding, que habla de una ((ciencia económi-
ca desorientada» comparándola a l a historia
del ciego y el elefante. En e l mismo momento,
e l premio Nobel Wassily Leontieff no era más
49
indulgente: «Año tras año. los economistas
teóricos producen modelos matemáticos y no
son capaces de progresar e n la comprensión de
l a estructura y e l funcionamiento del sistema
económico real)) (citado en Deutsch, Martko-
vitz y Platt, 350).
Así pues, l a ciencia económica también
está divida, pero s i n duda alguna e n menor
grado que las otras ciencias sociales. Si ha
podido mantener una cierta coherencia, e l pre-
cio ha sido elevado: un empequeñecimiento
considerable de s u campo de acción.
Consecuencias del aislamiento
monodisciplinario
¿Qué ocurre cuando una disciplina tiende a
replegarse sobre s í misma, no se abre suficien-
temente, no se produce un proceso de hibridi-
zación de sus especialidades, no progresa «en
simbiosis con otras ciencias sociales))? Cuando
eso sucede. los territorios vecinos no permane-
cen desérticos. A este respecto, e l caso de l a
ciencia económica es ejemplar.
L a ciencia económica consideraba a l a
ciencia política con una cierta condescenden-
cia, sobre todo e n los Estados Unidos y e l
Canadá. Esta actitud tuvo como resultado que
apareciese, justamente frente a ella y en posi-
ción competidora, una nueva entidad corpora-
tiva, muy activa y numerosa en los Estados
Unidos, Inglaterra o Escandinavia: l a econo-
mía política, protegida por uno solo de sus
progenitores y rebautizada aprovechando un
viejo nombre de l a nomenclatura científica
francesa. L a economía política constituye ac-
tualmente una de las principales disciplinas de
la ciencia política americana, con abundante
producción y notables revistas. Es uno de los
sectores más populares entre los estudiantes
del doctorado de ciencias políticas. Economis-
tas célebres, entre ellos varios premios Nobel
-Arrow, Downs, Herbert Simon, Hirsch-
mann- abandonaron l a ciencia económica y
actualmente son más conocidos y citados
como expertos en ciencia política.
Como e n muchos países bastantes econo-
mistas se han encerrado e n su torre de marfil,
ámbitos disciplinarios enteros han quedado
fuera de s u campo de investigación. Así por
ejemplo, s u contribución al problema del desa-
rrollo d e l Tercer Mundo es más bien modesta
50 Mattei Dogan

en comparación con los trabajos de los soció- Parsos y Smelser (véase Martinelle y Smelser),
logos, los politólogos, los demógrafos y los s i n olvidar a Pareto- consiguieron asignar un
estadísticos. Esto puede decirse, e n particular, lugar central e n sus teorías a la relación entre
de los Estados Unidos, América Latina y la In- la economía y la sociedad.
dia. Todo un regimiento de economistas ameri-
Algunos economistas eclécticos denuncian canos famosos estudiaron preferentemente los
e l reduccionismo propugnado por otros econo- fenómenos políticos. Entre ellos podemos citar
mistas, e n particular respecto de las investiga- a Downs, Buchanan, Tullock, Musgrave,
ciones sobre e l desarrollo: «el desarrollo queda Arrow, Lindbom, Blac, Bamoul, Davis, Rot-
reducido al desarrollo económico; éste al creci- henberg, Harsanyi, Mckean, Olson, etc. (véase
miento; éste, a su vez, a l a inversión, es decir a Mitchell, pág. 103). Pero ninguno de ellos cor-
la acumulación» (Sachs, ). «Hacen falta varios tó sus relaciones con la ciencia económica.
decenios para destronar al P I B por habitante
como indicador sintético del desarrollo»
(idem, 3). Y Sachs cita a Myrdal, que atacaba La hibridación en la cumbre
a los economistas partidarios de modelos uni-
disciplinarios. Las investigaciones monodisciplinarias de-
A causa de s u aislamiento teórico, la cien- sempeñan un papel capital e n e l progreso cien-
cia económica ha abandonado también l a his- tífico. Sería ridículo no reconocerlo. Sin em-
toria de la economía, en la que adquirieron bargo, este reconocimiento no es incompatible
renombre no sólo historiadores sino también con la tesis de la fecundidad por la hibrida-
ex economistas, expulsados del paraíso por sus ción, que podría formularse brevemente como
colegas teóricos. un teorema: e n las ciencias sociales hay inte-
En un determinado momento, la ciencia rrogantes primordiales y cuestiones de menor
económica se encontró ante un dilema: podía importancia; cuanto más importante es un
haber elegido entre la expansión intelectual, la problema, más compleja es l a causalidad;
penetración e n otras disciplinas, a costa de cuando l a causalidad es múltiple, la existencia
convertrise e n una actividad heterogénea y di- de un trado interdisciplinario es mayor.
versificada y correr e l peligro de la dispersión Con ciertas excepciones, no es posible i n t e -
(que la sociología ha asumido); e n cambio, rrogarse sobre los grandes fenómenos de la
prefirió seguir siendo «pura y dura», con l o civilización desde una perspectiva estricta-
que perdió enormes territorios. N o obstante, mente monodisciplinaria. Hay que situarse e n
numerosos economistas estiman que la elec- l a encrucijada de múltiples saberes para expli-
ción de la pureza, e l rigor metodológico y e l car e l hundimiento de la democracia e n la
lenguaje hermético fue acertada. República de Weimar, la implosión de la
Diríase q u e la autarquía -para emplear un U n i ó n Soviética, la proliferación de metrópo-
término familiar a los economistas- entraña l i s gigantescas e n e l Tercer Mundo, la deca-
más tarde o más temprano un retroceso e n las dencia de Inglaterra e n la última mitad de
fronteras. Pero no se ha producido un empo- siglo, e l fenomenal crecimiento económico del
brecimiento general, ya que otros cultivaron Japón, la caída del Imperio Romano, la inexis-
rápidamente las tierras abandonadas por los tencia de un partido socialista e n los Estados
economistas. Estas tierras abandonadas enar- Unidos o e l modo en que e l niño aprende a ha-
bolan hoy día s u propio estandarte: gestión, blar.
economía política, ciencia y desarrollo, estu- Cada vez que planteamos una cuestión de
dio comparado de los países del Tercer Mun- esta amplitud, nos situamos e n l a intersección
do, historia económica y social. E l lugar de l a de múltiples disciplinas y especialidades. E n e l
ciencia económica, e n l a constelación de las catálogo de una biblioteca un libro puede figu-
ciencias sociales, habría podido ser aún más rar bajo distintas rúbricas a l a vez, pero sólo se
envidiable s i no se hubiera replegado sobre sí l e coloca en una estantería. ¿Dónde deberían
misma. colocar los bibliotecarios e l libro de K a r l Witt-
Esta situación es tanto más sorprendente foge sobre L e despotisme oriental, o The Ame-
cuanto que pocos sociólogos clásicos -desde rican Dilemma de Gunner Myrdal, o bien e l
M a m y Weber hasta Schumpeter, Polanyi, libro de Louis Dumont, Humo Aequalis, o e l
Disgregación de las ciencias sociales y recomposición de las especialidades
de Alfred Crosby sobre Ecological Imperia-
lism: The Biological Expansion of Europe 900-
1900, o e l de Andrew Kamark, Les tropigues et
le développement économique, o incluso el li-
bro de Joseph Schumpeter, Capitalismo, socia-
lismo y democracia? ¿Ene l sector de l a econo-
mía, en e l de l a historia, en e l de l a sociología,
e n e l de la ciencia política, en e l de l a geogra-
fía, e n e l de la economía o e n el de l a agrono-
mía? En estas grandes obras se dan cita múlti-
ples subdisciplinas o, más precisamente, nu-
merosas especialidades. Quince o veinte espe-
cialistas pueden figurar e n e l índice analítico
del libro de Paul Bairoch, De Jericho a Mexi-
co, villes et économie dans I’histoire. o bien en
e l de Barrington Moore, Los orígenes sociales
de la dictadura y de la democracia. Podríamos
citar aquí numerosas obras de autores france-
ses, actuales o del pasado.
En la introducción a s u libro The Modern
Wolrd-System, Immanuel Wallerstein no duda
en derribar las murallas disciplinarias: «Cuan-
do se estudia un sistema social, las divisiones
clásicas de la ciencia social pierden todo su
significado)) (Wallerstein, 1, pág. 11).
En el índice acumulativo de los siete volú-
menes del Handbook of Political Science, pu-
blicado bajo la dirección de F.I. Greenstein y
N.W. Polsby, se cita a más de 3.500 autores.
D e los citados una docena de veces por l o
menos, alrededor de l a mitad pueden conside-
rarse científicos híbridos. Ni que decir tiene
que el grado de hibridación varía mucho.
D e i centenar de innovaciones principales
catalogadas por K a r l Deutsch y sus colega e n
su obra Advances in the Social Sciences. dos
tercios están situadas en la intersección de
diversas disciplinas o especialidades.
Cuando más se asciende e n l a escala de las
innovaciones, más posibilidades hay de que se
borren las fronteras entre las disciplinas.
Según numerosas investigaciones biblio-
gráficas, durante los cuatro últimos decenios,
en e l nivel más elevado de las ciencias sociales
-con excepción de la historia, l a antropología
y la geografía- las innovaciones teóricas y me-
todológicas más importantes, así como los
principales descubrimientos, se registraron,
con algunas salvedades, en menos de una do-
cena de países, en particular e n los Estados
Unidos y en cinco países europeos (incluida
Escandinavia, considerada como un solo país).
51
En las ciencias sociales hay los centros de crea-
tividad y las periferias que, más que crear,
consumen y propagan. Las proporciones son
desde luego diferentes para las ciencias natura-
les y l a tecnología (véase Sarton). H o y e n día
deben de tenerse en cuenta Japón y Rusia. L a
situación sería aún más diferente s i se conside-
rase l a cultura e n general, ya que e n este caso
habría que incluir a China, India y otros mu-
chos países. Algunas organizaciones interna-
cionales, como l a UNESCO, ven así frustrada
s u ambición de universalidad por esta concen-
tración de l a creatividad científica e n unos
pocos países privilegiados. L o que nos importa
aquí es que, e n esos templos d e l saber, las
poliespecialidades son más frecuentes que e n
l a periferia.
Recapitulación
L a principal idea de este ensayo es q u e e l
progreso científico se consigue e n s u mayor
parte mediante l a recombinación de las espe-
cialidades resultantes de l a fragmentación de
las disciplinas. Las ciencias sociales están ge-
néticamente programadas para dar a luz a
mestizos. Se establece así una red variada y
compleja de nuevos sectores híbridos, q u e ha-
cen irreconocible e l antiguo mapamundi de las
ciencias formales. L a mayoría de los especia-
listas híbridos n o están situados e n e l centro
de la disciplina, lugar reservado más bien a los
generalistas monodisciplinarios, sino que apa-
recen en l a periferia de l a disciplina, e n con-
tacto con otros científicos, también transgreso-
res de fronteras. Sólo se producen intercam-
bios entre ciertos sectores. El psicólogo social
que estudia los motivos n o se interesa e n e l
funcionamiento de l a administración central y
por consiguiente no se pondrá e n contacto con
e l sociólogo de las organizaciones.
Esta recomposición se ve claramente e n l a
investigación concreta, pero n o es necesario
que se introduzca e n l a enseñanza universita-
ria, donde l a monodisciplinariedad desempe-
ñ a aún un papel muy útil en l a transmisión del
saber: los conocimientos generales deben pre-
ceder necesariamente a los conocimientos es-
pecializados.
Traducido del francés
52
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El complejo urbano
en una economía mundial

Saskia Sassen

Introducción cambios e n l a economía se advierten, aunque

de modo distinto, tanto en los países desarro-
En los veinte últimos años se han registrado llados como e n proceso de desarrollo.
profundas transformaciones tanto e n las carac- Se han registrado también diversas trans-
terísticas de las ciudades como e n l a sociología formaciones menos evidentes que apuntan ha-
urbana. Entre las transformaciones prácticas cia una nueva configuración urbana. En pri-
hay una serie de hechos ya bien conocidos. En mer lugar, hay que mencionar l a aparición de
primer lugar, 17 de las 30 ciudades más gran- nuevas o mayores desigualdades dentro de las
des del mundo se encuentran en países en vías ciudades y entre ciudades e n los planos mun-
de desarrollo. Este crecimiento ha ido acom- dial, nacional y regional. Estas desigualdades
pañado de una intensifica- revisten formas sociales,
ción del deterioro físico, económicas y espaciales
Saskia Sassen es Profesora de Urbanis-
particularmente evidente mo e n la Universidad de Columbia concretas y están atadas a
en éstas y en muchas otras (Nueva York, N.Y. 10027, Estados los grandes movimientos
grandes ciudades cuya in- Unidos de América. Sus dos obras más económicos, l o que plantea
recientes son Tlie Mobility of Labor
fraestructura física ya no and Capital, 1988. y The Global City: interrogantes a l a interpre-
puede proporcionar servi- New York, London, Tokvo, 1993. Pró- tación tradicional de l a re-
cios al número de habitan- ximamente aparecerán Social Class lación entre centro y peri-
and Visual Scule (en colaboración con
tes que los necesita. En se- Gail Satler) y Econoinic Internationali- feria e n términos de avan-
gundo lugar, tanto en los zatiori und Industrial Restructiiririg ce y retroceso, de desarro-
países desarrollados como (con M. Patricia Fernández Kelly). H a llado-subdesarrollado. En
publicado además un gran número de
e n los países e n vías de de- artículos especializados y libros acadé-
segundo lugar, vemos apa-
sarrollo, se ha registrado micos. recer un nuevo tipo de sis-
una suburbanización y me- tema urbano e n los planos
tropolitanización cada vez mundial y- regional
- trans-
mayores. En tercer lugar, ' I
nacional. Se trata de sis-
hay una concentración cada vez mayor de po- temas e n los cuales las ciudades constituyen
bres, personas s i n hogar y desempleados e n nódulos cruciales para l a coordinación inter-
grandes ciudades, especialmente de países e n nacional y la prestación de servicios a econo-
vías de desarrollo, aunque tambíen ahora con mías de carácter cada vez más transnacional.
mayor frecuencia cada vez esto ocurre e n los L a marcada orientación hacia los mercados
países desarrollados. Se ha producido, e n cuar- mundiales puesta de manifiesto e n esas ciu-
to lugar, una notable transformación de l a es- dades plantea interrogantes acerca de l a articu-
tructura económica de las grandes ciudades: lación con e l interior de sus países y con e l
cabe mencionar e n particular l a mayor fre- Estado-nación de que forman parte. Plantea
cuencia de industrias de servicios y empleos también interrogantes teóricos acerca de un
en e l sector terciario y e l declive, a menudo postulado clave de l a teoría sobre los sistemas
muy marcado, del sector industrial. Estos urbanos, e l de que promueven l a integración

RICS 139IMarzo 1994

56
territorial de las economías regional y nacio-
nal.
Se observan dos tendencias básicas en la
teoría. U n a consiste en la relación detallada de
los cambios en la morfología de las ciudades,
incluidas algunas de las grandes tendencias
que hemos indicado antes, donde se destacan
las obras relativas a las megaciudadesl. L a se-
gunda constituye todo un cuerpo nuevo de
obras teóricas y empíricas donde se examinan
los efectos de la mundialización de la econo-
mía sobre los sistemas urbanos de los países y
sobre la estructura socioeconómica interna de
las ciudades, y e n ella se destacan las obras
relativas a las ciudades planetarias y a la nue-
va economía urbana2. Gran parte de las obras
académicas relativa a la mundialización de la
economía se ha centrado e n las actividades de
las empresas multinacionales y e n las de los
bancos, e n ellas se expone que la clave de la
mundialización consiste e n e l poderío de las
empresas multinacionales. L a inclusión de las
ciudades en este análisis añade dos importan-
tes dimensiones al estudio de la mundializa-
ción de la economía. En primer lugar, desplaza
e l centro de atención del poder de las grandes
empresas sobre los gobiernos y las economías
hacia l a diversidad de actividades y modos de
organización necesarios para poner e n práctica
y mantener una red mundial de fábricas, de
servicios y mercados. Se trata de procesos que
las actividades de las empresas transnaciona-
les y los bancos sólo abarcan e n parte. L a
segunda dimensión centra e l análisis e n e l lu-
gar, e l orden político y social de las ciudades
atadas a estas actividades. En esa dimensión,
los procesos de internacionalización de la eco-
nomía son reconstituidos como complejos de
producción concretos que están situados en
lugares concretos y e n los que hay una multi-
plicidad de actividades e intereses, en muchos
casos s i n relación alguna con procesos mun-
diales.
Esta dimensión nos permite especificar
una geografía de lugares estratégicos a escala
mundial y de las microgeografías y políticas
que se desarrollan dentro de estos lugares.
Las nuevas tendencias empíricas y las nue-
vas corrientes teóricas han hecho que las ciu-
dades ocupen nuevamente un primer plano en
l a mayoría de las ciencias sociales. Las ciuda-
des han resurgido n o sólo como objeto de estu-
dio sino también como lugares estratégicos
Saskia Sassen
para la teorización de una amplia diversidad
de procesos sociales, económicos y políticos de
importancia crítica para la era actual: la inter-
nacionalización de la economía, la migración
internacional, la aparición de los servicios al
productor y de las finanzas como e l sector de
mayor crecimiento e n las economías avanza-
das, los nuevos pobres3. En este contexto, vale
la pena mencionar que estamos también e n
presencia del principio de una reubicación de
las ciudades e n e l ámbito político. Se destacan
dos ejemplos. U n o es e l reciente programa del
Banco Mundial, encaminado a preparar análi-
sis que indiquen la importancia central de la
productividad de economías urbanas para los
resultados macroeconómicos4. E l otro se refie-
r e a la clara competencia entre grandes ciuda-
des para tener acceso a mercados de carácter
cada vez más internacional en busca de recur-
sos tales como la inversión extranjera, las se-
des e instituciones internacionales, e l turismo
o las convenciones5.
E l tema del complejo urbano es sumamen-
t e amplio y también l o es la teoría al respecto.
El presente artículo se centra en los aconteci-
mientos empíricos y conceptuales más recien-
tes y menos conocidos porque constituyen una
expresión de grandes cambios en la economía
urbana y nacional y e n los modos de investiga-
ción al respecto. Este enfoque es inevitable-
mente parcial y por lógica no puede tener en
cuenta la experiencia de un gran número de
ciudades que tal vez no hayan experimentado
grandes cambios en los dos últimos decenios6.
S i n embargo, las principales características del
período histórico e n curso y la necesidad de
que los sociólogos urbanos, junto con otros
profesionales de las ciencias sociales, se ocu-
pen de esos cambios justifican que centremos
nuestra atención e n las grandes novedades, y
especialmente e n las consecuencias urbanas de
l a internacionalización de la economía y las
nuevas desigualdades.
En la primera sección del presente artículo
figura una reseña amplia de las nuevas desi-
gualdades interurbanas, prestando sólo aten-
ción a dos cuestiones clave en las obras teóri-
cas. U n a es la cuestión de l a primacía y la
segunda se refiere a los efectos de las nuevas y
grandes tendencias económicas sobre los lla-
mados sistemas urbanos equilibrados. E n l a
segunda sección se hace una referencia más
detallada a un caso concreto de las nuevas
El complejo urbano es uxa economía social
Suministro de oxígeno en un bar de Tokyo. Luna moda o una necesidad e n las grandes metrópolis? orlo"
Press
-
desigualdades interurbanas, al sistema urbano
que está surgiendo e n e l mundo. Está crecien-
co con rapidez una corriente de investigación
según la cual nos hallamos ante una jerarquía
mundial entre ciudades que funcionan como
lugares de producción y mercados para e l gran
capital.
L a tercera parte se centra e n las nuevas
formas urbanas y e n sus estructuras sociales.
Se plantean los interrogantes de s i estamos
en presencia de patrones según los cuales el
concepto de «ciudad», utilizado e n e l sentido
convencional, n o es adecuado para el estudio
de l o que está aconteciendo e n las grandes
regiones urbanas nuevas, desde las megapolis
del tercer mundo a l a nueva red regional de
nódulos urbanos internacionales que constitu-
yen l a base espacial de muchas ciudades plane-
tarias, y de s i las nuevas alineaciones sociales
dentro de ciudades constituyen una transfor-
mación meramente cuantitativa o también
cualitativa.
51
Press/Sipa
Nuevas desigualdades
interurbanas
Los gandes acontecimientos económicos e n e l
período e n curso han surtido efectos distintos
sobre diferentes tipos de sistemas urbanos. En
e l presente artículo nos referiremos a los efec-
tos del desplazamiento hacia una economía de
servicios y a la mundialización de l a economía
sobre los sistemas urbanos, tanto s i son equili-
brados como s i están dominados por otra ciu-
dad. Típicamente se ha pensado e n Europa
occidental como ejemplo de l o primeros y e n
América Latina de los segundos. L a investiga-
ción más reciente indica algunos cambios muy
marcados en las dos regiones, a los que nos
referiremos a continuación. H a y dos grandes
tendencias evidentes e n la geografía y caracte-
rísticas de las jerarquías urbanas. Existe por
una parte una articulación cada vez mayor en
e l plano transnacional entre ciudades, l o que
se manifiesta tanto en el plano regional como
58
en e l mundial; en ambos casos, se encuentra l o
que cabría calificar de geografía supuerpuesta,
de articulación o jerarquía superpuesta en pla-
nos múltiples. Por l a otra, las ciudades y las
zonas que están fuera de estas jerarquías tien-
den a quedar e n la periferia totalmente o, por
l o menos, más que en un período anterior.
Los efectos sobre los sistemas urbanos
equilibrados: el caso de Europa
En Europa observamos por l o menos tres ten-
dencias. En primer lugar, han surgido varios
sistemas regionales subeuropeos'. En segundo
lugar, dentro del territorio de la Comunidad
Económica Europea y e n varios países inme-
diatamente adyacentes (Austria, Dinamarca,
Grecia), un número reducido de ciudades ha
consolidado s u papel e n un nuevo sistema ur-
bano europeo8. Por último, varias de estas ciu-
dades forman también parte de un sistema
urbano que funciona e n e l plano mundial.
Estos acontecimientos afectan también al
sistema urbano de las naciones europeas9. Las
tradicionales redes urbanas nacionales están
cambiando. Puede ocurrir que ciudades q u e
antes tenían una posición predominante en la
nación pierdan esa importancia y, al mismo
tiempo, ciudades situadas en zonas fronterizas
o en centros de transporte cobren nueva im-
portancia. Puede ocurrir, además, que las nue-
vas ciudades internacionales de Europa atrai-
gan parte de los negocios, l a demanda de
servicios especializados y las inversiones que
antes iban a las capitales de los países o a
grandes ciudades de provincia. Las ciudades
situadas en l a periferia sentirán los efectos de
la brecha cada vez mayor que las separa del
centro, tal como l o define y ubica la nueva
geografía.
Las ciudades de regiones periféricas y los
viejos puertos han perdido básicamente terre-
no e n e l sistema urbano de sus países como
consecuencia de las nuevas jerarquíasL0.Están
cada vez más desconectadas de los grandes
sistemas urbanos europeos. Algunas de estas
ciudades que han pasado a la periferia y tienen
bases industriales obsoletas han resurgido con
nuevas funciones y como parte de nuevas re-
des, como L i l l e en Francia o Glasgow e n e l
Reino Unido. Otras han perdido funciones
político-económicas y es poco probable que las
recuperen e n e l futuro previsible. Los cambios
Suskiu Sussen
en la política de defensa, como consecuencia
de los cambios e n e l Este, causarán e l deterio-
r o de ciudades que antes constituían centros
cruciales de producción o centros cruciales de
control e n los sistemas de defensa nacional".
Las ciudades portuarias más pequeñas o las
grandes que no hayan mejorado o moderniza-
do s u infraestructura se hallarán e n desventaja
e n l a competencia con las ciudades portuarias
grandes y modernas de Europa. N o se observa
nada en e l futuro próximo que parezca asegu-
rar la revitalización de antiguos centros indus-
triales sobre la base de las industrias que antes
constituían su núcleo económicoL2.Los casos
más difíciles corresponden a ciudades peque-
ñas y medianas situadas e n zonas periféricas o
un tanto aisladas y que dependen de las indus-
trias del carbón y e l acero. Es probable que s u
medio ambiente se haya deteriorado y, por l o
tanto, no tengan siquiera la posibilidad de
convertirse e n centros turísticos.
Según Kunzmann y Wegener (1992), la
predominancia de las grandes ciudades se
mantendrá, en parte porque la competencia
entre las ciudades del viejo continente para
obtener inversiones europeas y no europeas
seguirá favoreciendo a las ciudades industria-
les con servicios de alta tecnología más desa-
rrollados. Esta polarización espacial se profun-
dizará además en razón del desarrollo de
corrddores de comunicaciones e infraestructu-
ra de transporte de alta velocidad, que unirán
grandes centros, o centros sumamente especia-
lizados, esenciales para e l sistema económico
moderno13. Por ejemplo, e l lugar que ocupa
L i l l e e n e l centro de Europa occidental ha
consolidado su papel de núcleo de transporte y
comunicaciones y, de una ciudad industrial
moribunda, se ha convertido e n sede de masi-
vos proyectos de infraestructura.
Es posible que nos encontremos e n un pro-
ceso de recentralización de algunas ciudades
que han sido un tanto periféricas. Es probable
que e l Mercado Europeo Unico redunde en
beneficio de algunas de las ciudades más pe-
queñas de Europa (Aachen, Estrasburgo, Niza,
Lieja, Arnheim, por ejemplo) en la medida e n
que éstas puedan ampliar su interior y funcio-
nar como nexo con una región europea más
amplia. Es probable que los cambios en Euro-
pa oriental refuercen e l papel de ciudades de
Europa occidental que solían tener, antes de la
Segunda Guerra Mundial, extensos vínculos
El complejo iirbuno es itna economia social
interregionales, especialmente Hamburgo, Co-
penhague y Nuremberg, l o que, a su vez, pue-
de surtir e l efecto de debilitar l a posición de
otras ciudades periféricas e n esas regiones. Las
ciudades que limitan con Europa oriental pue-
den asumir nuevas funciones o recuperar las
que tenían antes; Viena y Berlín están surgien-
do- como plataformas de negocios internacio-
nales para toda l a región de Europa central".
Por Último, las grandes ciudades de Europa
oriental, como Budapest, Praga o Varsovia, tal
vez recuperen parte de la importancia que te-
nían e n l a preguerra. Budapest es un buen
ejemplo: hacia fines de los años ochenta se
había convertido en e l principal centro de ne-
gocios internacionales e n l a región de Europa
oriental. Las empresas de Europa occidental o
de otros continentes que querían hacer nego-
cios e n Europa oriental instalaban oficinas e n
Budapest para las transacciones en l a región.
Budapest tiene ahora un complejo internacio-
nal de negocios bastante elegante y de aparien-
cia occidentalizada que ofrece las comodida-
des, los hoteles, los restaurantes y los servicios
comerciales necesarios que aún no ofrecen l a
mayoría de las grandes ciudades de Europa
oriental.
Se prevé que l a inmigración aumentará
convirtiéndose e n un factor importante e n
muchas ciudades de EuropaIs. Las ciudades
que funcionan como puertas de Europa recibi-
rán corrientes de inmigración cada vez mayo-
res procedentes de Europa occidental, África y
e l Oriente MedioI6. Muchas de estas ciudades,
particularmente antiguas ciudades portuarias
como Marsella, Palermo o Nápoles, ya experi-
mentan un descenso e n su economía y n o po-
drán absorber los gastos ni l a mano de obra
~ . más que estas ciudades fun-
a d i c i o n a l e ~ l Por
cionen básicamente como centros de distribu-
ción y se prevea que una proporción variable
de inmigrantes se traslade a otras ciudades
más dinámicas, existirá e n todo caso la ten-
dencia al aumento de l a población de inmi-
grantes residentes. L a sobrecarga de sus in-
fraestructuras y servicios las dejarán e n una
condición aún más periférica e n l a jerarquía
urbana que vincula a las principales ciudades
de Europa, l o que contribuirá aún más a l a
polarización. En cambio, algunas de las ciuda-
des internacionales de Europa, como París y
Frankfurt, que se encuentran e n e l centro de
grandes redes de transporte, constituyen el lu-
59
gar de destino final para muchos inmigrantes,
que constituyen una proporción importante de
s u población y s u fuerza de trabajo1*. Berlín,
que según algunos está surgiendo como ciudad
internacional, constituye también e l lugar pre-
ferido de muchas migraciones nuevas, y l o
mismo ocurre con Viena. En el pasado, Berlín
y Viena eran centros de vastos sistemas de
migración regional y parecen estar recuperan-
do esa función. Las pequeñas ciudades de
paso, como Salónica o Trieste, parecen tener
una función más limitada como lugar de tran-
sición y n o parecen estar tan abrumadas como
algunas de las otras ciudades más grandes que
sirven de acceso.
Existe pues e n Europa múltiples geografías
de l a centralidad y de la marginalidad e n este
momento. Hay una jerarquía urbana central
q u e vincula a las grandes ciudades, muchas de
las cuales desempeñan a su vez un papel cen-
tral e n e l sistema mundial más amplio, como
París, Londres, Frankfurt, Amsterdam o Zu-
rich. Hay una gran red de capitales europeas
financieras-culturales de servicios, algunas con
una sola de estas funciones, otras con varias,
que unen l a región europea y t i e n e n una orien-
tación hacia l a economía mundial un tanto
menor que París, Frankfurt o Londres. Existen
luego diversas configuraciones geográfias de l a
marginalidad: l a división entre Este y Oeste, l a
división entre Norte y Sur a través de las
fronteras e n e l seno mismo de un país. Dentro
de Europa oriental, ciertas ciudades y regiones
son bastante atractivas para l a inversión, tanto
europea como no europea, mientras otras que-
darán cada vez más rezagadas, especialmente
Rumanía, Yugoslavia o Albania. Vemos dife-
rencias similares en e l sur de Europa; Madrid,
Barcelona y M i l á n ganan terreno e n l a nueva
jerarquía europea, Nápoles y Roma, y proba-
blemente Atenas, l o pierden.
Efectos sobre los sistemas principales
Está ampliamente demostrado que muchas re-
giones del mundo se han caracterizado duran-
te mucho tiempo por l a primacía urbana; así
ha ocurrido e n América Latina, e l Caribe,
grandes regiones de Asia y, en cierta medida,
África19. Está ampliamente documentada l a
aparición de megaciudades, fenómeno que se
supone debe continuar, estas ciudades n o sólo
son populosas sino que, además, les corres-
60 Saskia Sassen

CUADRO1. Población de 20 grandes aglomeraciones

París
Tianjin
- I

Moscú
Osaka
Londres
I E 2000 1
L o s Angeles
El Cairo
l o 1970 I
Beijing
Buenos Aires
Jakarta
Río
l I
Teherán
I I
Seúl
l 1

Shangai
Nueva York
Bombay
Calcuta
d
Tokyo
- I

Sao Paulo
-L 1

Méjico I
I I I I I 1

ponde una parte importante del P N B (véame
los cuadros 1 y 2).
Menos conocido y demostrado es e l hecho
de que e n los años ochenta se registró una
disminución de la primacía e n varios países,
aunque no e n todos. Esta tendencia no ha de
poner término al crecimiento de las megaciu-
dades, pero vale la pena examinarla con cierto
detalle.
El desplazamiento general de las estrategias
de crecimeinto hacia e l desarrollo orientado a
l a exportación, promovido e n buena parte por
l a ampliación de los mercados mundiales de
productos básicos y por l a inversión extranjera
directa de las empresas multinacionales, creó
polos de crecimiento que aparecieron como
alternativas para los emigrantes de las ciuda-
des principalesz0. Sin embargo, algunos de es-
tos polos de crecimiento surtieron e l efecto
opuesto al estar situados e n ciudades principa-
les o e n l a región de estas ciudades. El aumen-
to de la suburbanización o metropolitaniza-
ción ha tenido también e l efecto de descentra-
lizar parte de l a población de las ciudades
principales, s i bien al mismo tiempo aumen-
taban la densidad y la escala de las regiones
más amplias que las rodean. E l crecimiento
del turismo en algunos casos ha sido suma-
mente importante para desacelerar la prima-
cía2'. Para ciertos autores, l a desaceleración
puede ser también e l resultado de la satura-
ción de l a capacidad de crecimiento de las
ciudades principales22, que pueden haber lle-
gado a su límite para absorber población. Al
mismo tiempo los posibles migrantes se dan
cuenta del rendimiento decreciente de la mi-
gración a las ciudades p r i n c i p a l e ~ ~
L a~ .mayo-
ría de las megaciudades constituyen ejemplos
El cornplejo urbano es una econornia social 61

CUADRO2. Indicadores de la importancia económica estimada de ciertas regiones

Región urbana Ingresos Gastos Medidas de l a producción

Año Población Empleo pfiblicos públicos

Brasil 3.6 del P I N

Sao Paulo 1970 48,O del producto industrial
neto
China
Shangai 1980 1,2 - 12.5 del producto industrial
bruto
República 70,O de las transacciones
Dominicana comerciales y bancarias
Santo Domingo 1981 24,O - 56.0 del crecimiento
industrial
Ecuador
Guayaquil's) 13,O - 30,O del P I B
Haití
Total zonas urbanas 1976 24,2 15,6 57,6 del ingreso nacional
Puerto Príncipe - 15.0 7,7 38.7 del ingreso nacional
Otras regiones - 9,2 7.9 18,9 del ingreso nacional
urbanas
India
Total zonas urbanas I970l71 38,9 del P I N
Kenya
Total zonas urbanas 1976 30.3 del ingreso
Nairobi ~

20,O del ingreso

Otras regiones - 10.3 del ingreso
urbanas
Méjico
Total zonas urbanas 1970 60,O 79.7 del ingreso del hogar
Distrito federal - 14.2 33,6 del ingreso del hogar
Pakistán
Karachi 1974175 6.1 - 43.0 del P I B
Perú
Lima 1980 28,O - 43.0 del P I B
Filipinas
Manila 1970 , 12,o - 25.0 del P I B
Tailandia
Bangkok 1972 10,9 14,0(e) 37,4 del P I B
Turquía
Total zonas urbanas 1981 47,O 42.0 70,O del P I B
Túnez 1975 16.0 17,2

(a) Provincia de Guayas (b) Gastos ordinarios sólo (c) Obreros

(d) Inversiones pública, Jederales sólo (e) Cifras de 1970 (0 Cifras de 1969
Fuenies: Friedrick Kahneri. dmproving Urban Employment: and Labor Productivityn, Banco Mundial. Debate Paper n.O 10.
mayo 1987.

de casos en que se han alcanzado estos límites.
H a habido un grado considerable de con-
vergencia en la determinación de grandes pa-
trones, pero no necesariamente e n su evalua-
ción. En muchos estudios se ha observado el
hecho de que la primacía sigue e n aumento, e n
lugar del mayor equilibrio en los sistemas ur-
banos nacionales que cabía prever con l a «mo-
derni~ación»'~.Se ha reconocido que l a desin-
tegración de l a economía rural, incluido el
desplazamiento de los pequeños propietarios
e n razón de l a ampliación de l a agricultura
comercial a gran escala, y l a continua desigual-
dad en la distribución espacial de los recursos
institucionales son factores fundamentales
para conservar l a p r i m a ~ í a ' ~ .
L a convergencia es menor cuando se inves-
tiga sobre los efectos de las crisis económicas
62
de los años ochenta sobre las ciudades y l a
implantación generalizada de medidas de aus-
teridad: los llamados programas de ajuste”j.
Algunos investigadores sostienen que l a crisis
ha frenado e l aumento de l a supremacía, que
n o ha acentuado l a polarización espacial como
cabía haber previsto e n razón de que los secto-
res críticos de l a clase media se encontraron
ante l a necesidad de adoptar las mismas estra-
tegias de supervivencia que los pobres y que e l
sector no estructurado, e n lugar de simplemen-
t e crecer como consecuencia de l a crisis, era
incapaz de absorber e l enorme aumento del
desempleo?’.
En suma, l a ampliación de las industrias de
exportación y e l turismo han modificado los
patrones de urbanización típicos de los años
sesenta y setenta. H a surtido e l efecto de redu-
cir el papel central y a menudo exclusivo d e las
ciudades principales como polos de crecimien-
t o y, naturalmente, ha establecido diversos
vínculos nuevos, incluidos los postcoloniales
con mercados mundiales y países desarro-
llados.
L a internacionalización de l a producción,
estrategia que aplican fundamentalmente las
empresas multinacionales, y el crecimiento
orientado hacia l a exportación en los países e n
vías de desarrollo han surtido e l efecto de
desplazar parte de las altas funciones de coor-
dinación y planificación de l a economía nacio-
nal de las ciudades principales a los mercados
mundiales o hacia los grandes centros interna-
cionales de negocios del mundo desarrollado
donde están situados e n l a práctica muchos de
estos ((mercados mundiales)).
Estos cambios implican e n parte una modi-
ficación de las pautas económicas del desarro-
llo, de un período de recesión e n las importa-
ciones a otro de s u fomento.
El desarrollo basado e n l a recesión de im-
portaciones ha tenido e l efecto de concentrar
el desarrollo industrial e n unos pocos lugares
donde existe la infraestructura necesaria y e l
acceso a los servicios necesarios, l o que ha
atraído a emigrantes d e l campo.
A l implantarse e l desarrollo basado e n e l
fomento de l a exportación se creó una multi-
plicidad de polos de crecimiento; l a migración
e n cierta medida se reorientó hacia los nuevos
polos de crecimiento creados por l a agricultu-
ra, l a pesca y las manufacturas para la expor-
tación.
Saskia Sassen
Hacía una jerarquía mundial
L a combinación de l a dispersión geográfica de
las actividades económicas y la integración, de
importancia central e n nuestra era económica,
han contribuido a que las grandes ciudades
tengan una función estratégica e n l a actual
etapa de l a economía mundial. Esas ciudades,
más allá de su, a veces, largo historial de cen-
tros comerciales y bancarios, funcionan ahora
como puntos de mando e n la organización de
la economía mundial, como lugares y merca-
dos clave para las más importantes industrias
del período (finanzas y servicios especializa-
dos para empresas) y como centros generado-
res de innovación para esas industriasz8. Un
número reducido de ciudades surgen como lu-
gares transnacionales para l a inversión, para e l
establecimiento de empresas, para la produc-
ción de servicios e instrumentos financieros y
para los diversos mercados i n t e r n a ~ i o n a l e s ~ ~ .
Estas ciudades han llegado a concentrar recur-
sos tan vastos y las principales industrias han
ejercido e n ellas una influencia tan masiva e n
e l orden económico y social, que se plantea la
posibilidad de un nuevo tipo de urbanización,
de un nuevo tipo de ciudad. Para calificar este
nuevo tipo de ciudad se ha incorporado e n la
teoría del urbanismo e l viejo concepto de
«Weltstadt» que ha reaparecido e n e l último
decenio en l a forma de la ((ciudad-mundo»
(Friedman y Wolf, 1992; véase también Hall,
1962) y e l nuevo concepto de «ciudad planeta-
ria» (global city) *Sassen, 1984; 1991). Entre
los ejemplos más importantes de los años
ochenta se encuentran l a ciudad de Nueva
York, Londres, Tokio, París, Frankfurt, Ams-
terdam. Zurich, Los Angeles, Hong Kong, Sin-
gapur, Sao Paulo y Sydney. Ese análisis sugiere
q u e la formación de bloques regionales de co-
mercio reforzará l a concentración de las fun-
ciones de planificación estratégica. coordina-
ción y prestación de servicios especializados
e n las grandes ciudades de las regiones de que
se trate30. Muchas de estas ciudades, especial-
mente las que son capitales de país, pueden
haber perdido funciones de más alta jerarquía
e n aras de un nuevo sistema urbano interna-
cional, pero asumirán nuevas funciones e n e l
plano regional3’.
Observemos e n las grandes ciudades l a for-
mación de una nueva economía urbana. Desde
hace tiempo esas ciudades han sido centros de
El complejo urbano es itna econoniia social
comercio y finanzas. L o que ha cambiado a
partir de finales de los setenta es la estructura
de los sectores comerciales y financieros, la
magnitud de esos sectores y su peso e n la
economía de esas ciudades37. En e l período
anterior, un número reducido de grandes em-
presas y unos pocos bancos comerciales de
gran envergadura dominaban un mercado que
se caracterizaba por un alto grado de regla-
mentación, una inflación baja y tasas de creci-
miento moderadas pero viables. Estas condi-
ciones cambiaron en razón de la elevada
inflación e n los años setenta, la crisis de la
deuda del tercer mundo y e l hecho de que las
empresas prestatarias recurrieran con cada vez
mayor frecuencia al Euromercado. Hacia me-
didados de los ochenta, un gran número de
empresas constituía e l 'centro de los sectores
comerciales financieros y correspondía a ellas
la mayor parte del crecimiento del sector pri-
vado y un gran volumen de transacciones eco-
nómicas. L a reorganización de la industria fi-
nanciera e n los años ochenta entrañó cambios
fundamentales, e n particular, un menor grado
de reglamentación, una mayor diversificación,
una mayor competencia, la pérdida de merca-
do para los grandes bancos comerciales y un
aumento masivo de los niveles de transaccio-
nes internacionales. Esas tendencias pusiéron-
se de manifiesto. s i bien con un orden de
magnitud distinto, hacia finales d e l decenio de
1980 e n varias ciudades del mundo e n vías de
desarrollo, Sao Paulo, Bangkok, Taipei y M é -
xico, D.F. Habida cuenta del tamaño de algu-
nas ciudades, los efectos urbanos no fueron
siempre tan evidentes como en e l caso del
centro de Londres o de Frankfurt. D e todas
maneras, se han venido produciendo los fenó-
menos de desreglamentación de los mercados
financieros, e l desarrollo de las finanzas, e l de
los servicios especializados y la integración e n
los mercados mundiales, l o que seguirá ocu-
rriendo a pesar de la desaceleración debida a
la reciente crisis financiera.
Cada vez resulta más evidente que e l tama-
ño no basta por s í sólo para explicar e l grado
de poder económico de una ciudad e n la eco-
nomía mundial. En alguna de las ciudades más
grandes del mundo no hay sedes de grandes
empresas o bancos mundiales33. En cambio,
ciudades tales como Londres, París, Tokio y
otras tienen una concentración desproporcio-
nada de las sedes más importante e n los secto-
63
res de servicios financieros, manufactureros,
comerciales y para e l productor, por más que
distan de contarse entre las ciudades con ma-
yor número de habitante^^^. E n ellas se en-
cuentran muchas de las empresas transnacio-
nales industriales a las que corresponde entre
e l 70 y e l 80% del comercio mundial de las
economías de mercado. S i observamos 10 de
las ciudades más populosas del mundo, encon-
tramos que en la mitad de éstas n o existe sede
alguna de estas sociedades, mientras que en las
otras cinco, e l número va de 14 e n Los Angeles
a 59 e n la ciudad de Nueva York.
Por otra parte, e l empleo de la concentra-
ción de sedes como un indicador necesita algu-
nas aclaraciones. Un cierto número de varia-
bles determinan la circunstancia de qué sedes
se concentran en los grandes centros interna-
cionales de las finanzas y de los negocios. En
primer lugar, depende de cómo medimos o
simplemente contamos las sedes. Con frecuen-
cia, e l tamaño de l a sede constituye la medida
fundamental desde e l punto de vista d e l em-
pleo e ingresos generales. En este caso, algunas
de las empresas más importantes del mundo
siguen siendo empresas manufactureras y mu-
chas no necesitan estar situadas e n un centro
internacional, ya q u e sus mercados son pri-
mordialmente nacionales. Fueron empresas de
esa índole las que, con tanta publicidad, deja-
r o n sus sedes e n la ciudad de Nueva York e n
los años sesenta y setenta. S i miramos e l índice
de las 500 empresas más grandes de los Esta-
dos Unidos según la revista Fortune, nos en-
contramos con que muchas han salido de la
ciudad de Nueva York o de otras grandes ciu-
dades. En cambio, s i empleamos para l a medi-
ción l a parte de los ingresos totales que corres-
ponde a las ventas internacionales los resulta-
dos cambian dramáticamente; e l 4 0 % de las
empresas estadounidenses la mitad de cuyos
ingresos corresponde a las ventas internacio-
nales tienen sus sedes e n la ciudad de Nueva
York. El segundo factor es la naturaleza del
sistema urbano de un país35. U n a marcada
primacía urbana de una ciudad sobre las otras
generará por l o general una concentración des-
proporcionada de sedes, sea cual sea e l criterio
de medida. En tercer lugar, las distintas tradi-
ciones comerciales y e l distinto hsitorial eco-
nómico pueden combinarse para arrojar resul-
tados diferentes. Por Último, la concentración
de las sedes puede guardar relación con una
64
determinada etapa de l a economía. Por ejem-
PO, a diferencia de Nueva York, e l número de
sedes de empresas e n Tokio ha venido e n au-
mento mientras que Osaka y Nagoya, los otros
dos grandes centros económicos del país, están
perdiendo sedes que se trasladan a Tokio. Ello
parece guardar relación con l a mundialización
cada vez mayor de l a economía de Japón y e l
correspondiente aumento de las funciones cen-
trales de mando y prestación de servicios (véa-
se Sassen (1991), cap. 1 y 7).
U n a forma de medir l a dimensión empíri-
ca de esta evolución consiste e n centrarse en
los servicios al p r o d ~ c t o r ~
Por
~ . ejemplo, e l
orden jerárquico de los más grandes centros
bancarios y bolsas de valores e n el mundo de
los años ochenta, de gran crecimiento, o a
principios de los noventa (véase los cuadros 3,
4 y 5) indica una marcada concentración de
estas actividades e n un número reducido de
países.
Otra medida consiste en l a concentración
de los servicios especializados. Las empresas
más importantes que proporcionan modernos
servicios al producto han establecido vastas
redes multinacionales con vínculos geográficos
e institucionales especiales, que hacen que re-
sulte provechoso a los clientes utilizar una
diversidad cada vez mayor de los servicios
ofrecidos por e l mismo proveedor37.L a inte-
gración mundial de las filiales y los mercados
hace necesario utilizar tecnología avanzada de
información y telecomunicaciones que puede
llegar a representar una parte importante de
los gastos, no sólo de los operacionales sino
también, y tal vez esto sea más importante, de
los de investigación y desarrollo e n el caso de
productos nuevos o de perfeccionamiento de
productos existentes. L a necesidad de econo-
mías a gran escala explica e l reciente aumento
d e l número de fusiones y adquisiciones, que
ha consolidado la posición de unas pocas em-
presas de gran tamaño en muchas de estas
industrias. Estas empresas pueden controlar
una parte importante de los mercados nacio-
nales e internacionales, como se ha puesto par-
ticularmente de manifiesto e n e l caso de l a
contabilidad y l a publicidad. Las agencias pu-
blicitarias multinacionales pueden ofrecer
campañas publicitarias a un segmento especí-
fico de su clientela potencial e n todo e l mundo
(Noyelle y Dutka, 1988). A mediados del dece-
n i o de 1980, las cinco empresas de publicidad
Saskia Sassen
más grandes del mundo controlaban e l 38 O/o
del mercado de Europa occidental y alrededor
del 56 Oo/ de los de América Latina y de l a
región del Pacífico. Se trataba de ventajas im-
portantes para las empresas que funcionan en
un mercado mundial. Los gabinetes de aboga-
dos de los Estados Unidos y el Reino U n i d o en
Nueva York y Londres mantienen estrechos
vínculos con las instituciones financieras de
esas ciudades, l o que les da una ventaja e n l a
competencia con otras empresas (Noyelle y
Dutka, 1988; Thrift, 1987; Leyson, Daniels y
Thrift, 1987); con e l tiempo, acaban trabajan-
do para empresas de diversos países e n e l ex-
t r a n j e r ~ En
~ ~ .los grandes centros comerciales
prosperan pequeñas empresas independientes
e n razón de l a subcontratación que reciben de
empresas mayores y de l a multiplicidad de
mercados especializado^^^.
U n a de las cuestiones que se plantean se
refieren a los efectos de l a mundialización de
las grandes industrias sobre los sistemas urba-
nos nacionales, desde l a fabricación de auto-
móviles hasta las finanzas. Con escasas excep-
ciones (Walter, 1985; Chase-Dunn, 1985) e n
los estudios de los sistemas urbanos se parte
del supuesto de que l a unidad de análisis es el
Estado-nación y que los sistemas urbanos tie-
nen e l mismo alcance que los Estados-nacio-
nes. Sin embargo existen casos e n q u e un Esta-
do-nación puede abarcar varios sistemas urba-
nos y, a la inversa, otros sistemas urbanos
pueden abarcar más de un Estado-nación. El
caso descrito por H a l l (1966) en s u importante
estudio denominado The World Cities no al-
canza a explicar íntegramente las transaccio-
nes que vinculan ciudades internacionales.
Además de las funciones de centro que desem-
peñan esas ciudades en e l plano mundial,
como sostiene H a l l (1966) y Friedman y W o l f f
(1 982), estas ciudades están relacionadas entre
sí de forma sistemática y clara. Por ejemplo l a
interacción entre Nueva York, Londres y To-
kio, e n cuanto a las finanzas y l a inversión,
indica particularmente l a posibilidad de que
constituyan un sistema. N o se trata simple-
mente de que estas ciudades compitan entre sí
por e l mismo negocio: hay un sistema econó-
mico que se basa e n los tres tipos distintos de
emplazaminto que estas ciudades representan.
L a descentralización de sus industrias más im-
portantes e n los planos internos e internacio-
nal ha perjudicado a ciudades tales como De-
El complejo urbano es una economía social 65

CUADRO 3. Dimensión de los mercados de ciertas bolsas, 1990

Valor del Obligaciones Sociedades Sociedades Firmas

Ciudades mercado (millones de cotizadas cotizadas miembros
Acciones dólares EU) Nacionales Extranjeras ( 4
Nueva York 2.692.123 1.610.175 1.678 96 516
Tokyo 2.28 1.660 978.895 1.627 125 124
Reino Unido 858.165 576.291 1.946 613 410
(Londres)
Frankfurt 341.030 645.382 389 354 214
París 304.388 48 1.O73 443 226 44
Zurich 163.416 158.487 182 240 27
Toronto 241.925 - .127 66 71
Amsterdam 148.553 166.308 260 238 152
Milán 148.766 588.757 220 - 113
Australia 108.628 46.443 .O85 37 90
Hong Kong 83.279 656 284 15 686
Singapur 34.268 98.698 150 22 26
Taiwan 98.854 6.551 199 - 373
Corea 110.301 71.353 699 - 23
Fuentes: Tokyo Stock Exchange 1997 Fact Book (Tokyo, Direction asuntos internacionales). Bolsa de Tokyo, abril
1992.

CUADRO4. Partes respectivas de los Estados Unidos, Japón y Reino U n i d o

e n los 1O0 primeros bancos d e l mundo, 199 1.

País N Créditos Capital

Japón 27 6.572.416 975.192
Estados Unidos 7 91 3.009 104.726
Reino Unido 5 791.652 56.750
Total parcial 39 8 277.077 1 136.668
Todos los demás países 61 7 866.276 1263.771
TOTAL 1O0 16 143.353 2 400.439
Fuentes: The U’all Street Jorunal. World Business, jueves 24 setiembre 1997, R 27.

CUADRO5. Estados Unidos, Japón y Reino Unido.

Cincuenta primeros mercados de valores, 199 1

País N Créditos Capital

Japón 10 171.913 61 871
Estados Unidos 11 340.5 58 52 430
Reino U n i d o 2 44.574 3.039
Total parcial 23 557.045 1 17.340
Todos los demás países 2 6.578 ,5.221
TOTAL 25 ,563.623 122.561
Fuentes: The Wall Street Jorunal, World Business. jueves 24 setiembre 1997, R 27.
66
troit, Liverpool, Manchester, Marsella, las ciu-
dades del Ruhr y ahora, cada vez más, a
Nagoya y Osaka. Según la hipótesis desarrolla-
da e n otro trabajo (Sassen, 199 l), este proceso
de descentralización ha contribuido al creci-
miento de las industrias de servicios que pro-
ducen los recursos especializados necesarios
para organizar procesos de producción disper-
sos y mercados mundiales de medios de pro-
ducción y productos. Estos servicios especiali-
zados (servicios jurídicos y contables interna-
cionales, consultorías de administración, ser-
vicios financieros) están muy concentrados e n
los centros comerciales y financieros, más que
e n ciudades industriales.
Es preciso que conozcamos la forma e n
que, a nivel nacional, estos aconecimientos
modifican las relaciones entre las ciudades
planetarias y las que fueron e n s u momento los
principales centros industriales de sus países.
Hay que preguntarse s i l a mundialización con-
lleva relaciones triangulares de manera que l a
suerte de Detroit, por ejemplo depende de
Nueva York e n un grado que no se daba cuan-
do esta ciudad era e l principal centro indus-
trial en l a fabricación de automóviles y consti-
tuía una industria exclusivamente estadouni-
dense, tanto desde e l punto de vista de l a
concentración geográfica como del de l a pro-
piedad. En caso afirmativo, cabe preguntarse
además e n qué forma esa circunstancia modi-
fica l a relación entre grandes ciudades tales
como Chicago, Osaka o Manchester. en s u
momento grandes centros industriales del
mundo, y l a de los mercados nacionales y
mundiales e n general, perdiendo también estas
ciudades terreno e n s u función de, por ejem-
plo, centros financieros. Tanto Chicago como
Osaka eran y siguen siendo importantes cen-
tros financieros4". ¿Han perdido terreno en
esas funciones como resultado de s u menor
importancia e n los mercados industriales del
mundo? ¿O han experimentado una transfor-
mación paralela hacia e l fortalecimiento de las
funciones de servicios? Los datos correspon-
dientes a ambas ciudades indican que s u parti-
cipación en los mercados financieros es menor
(Sassen, 199 1, capítulo 7). ¿Cómo les ha ido a
los centros industriales de Europa? ¿Ha cam-
biado l a relación entre los que e n s u momento
fueron los principales centros industriales y los
mercados nacionales de otras grandes ciuda-
des? U n a ciudad como Chicago constituía y
Saskia Sassen
sigue constituyendo e l centro de un masivo
complejo agroindustrial, una vasta economía
regional. ¿Enqué forma ha afectado a Chicago
e l declive de su sistema económico regional?
El nuevo crecimiento de los servicios del pro-
ductor y los servicios financieros, ¿qué ha en-
trañado para los distintos niveles de l a jerar-
quía urbana nacional? ¿Y en qué medida ha
modificado l a descentralización de las manu-
facturas l a base económica de las ciudades
más pequeñas en l a jerarquía urbana nacional?
L a descentralización de las fábricas, las ofici-
nas y los servicios, junto con l a ampliación de
las funciones centrales, como consecuencia de
l a necesidad de administrar esa organización
descentralizada de las empresas, bien puede
haber creado condiciones que contribuyan a l
crecimiento de subcentros regionales, versio-
nes e n menor escala de l o que Nueva York,
Londres, París, Frankfurt, Tokio, Sydney o
Sao Paulo hacen a escala nacional y mundia141.
Nuevas formas urbanas
y nuevas alineaciones sociales
Estos procesos de internacionalización ¿cómo
se constituyen en l a práctica e n ciudades que
funcionan como centros regionales o mundia-
les? ¿Qué relaciones tienen con otros compo-
nentes de l a estructura económica y social de
una gran ciudad? Después de todo, las grandes
ciudades son entidades complejas que contie-
nen una gran diversidad de procesos económi-
cos y sociales.
¿Cuáles son las consecuencias de esa evolu-
ción para las condiciones socioeconómicas ge-
nerales de los ciudadanos? L a fabricación e n
serie de productos standar, mientras fue l a
actividad predominante de los países desarro-
llados y la de países e n vías de desarrollo como
Argentina y Chile, contribuyó a la expansión
de l a clase media. L a sindicalización y l a im-
portancia central d e l consumo doméstico para
e l crecimiento industrial facilitaron e l aumen-
to de los salarios reales de grandes sectores de
l a fuerza de trabajo. Sabemos mucho menos
acerca de l o que ocurre e n una economía do-
minada por los servicios y menos todavía acer-
ca de una economía urbana dominada por un
complejo de industrias de servicios orientadas
hacia los mercados transnacionales4*.
Las investigaciones recientes muestran un
El complejo iirbano es una economía social 61

Obrero de la construcción, Calcuta. Camera Press

68
grave aumento de las desigualdades socioeco-
nómicas y espaciales dentro de las grandes
ciudades del mundo desarrollad^^^. Según una
corriente teórica, ello representa una transfor-
mación e n la geografía del centro y de l a peri-
feria, y no simplemente un aumento cuantita-
tivo del grado de desigualdad. Se trata de un
indicio de que tienen lugar procesos de perife-
rialización e n zonas que antes se consideraban
«centrales», ya sea e n los planos mundial, re-
gional o urbano y, junto con la agudización de
los procesos de periferialización, este centralis-
m o se ha hecho también más evidente e n los
tres planos.
En los países desarrollados están surgiendo
tres pautas claras en las grandes ciudades y sus
regiones. En los años ochenta se registra un
aumento d e l número de empresas por Km2e n
e l centro urbano tradicional, asociada con e l
crecimiento de los sectores más importantes y
de las industrias secundarias. Se registró tam-
bién este tipo de crecimiento en algunas de las
ciudades más dinámicas de los países e n vías
de desarrollo, como Bangkok, Taipei, Sao Pau-
lo, México, D.F. y, hacia fines de decenio,
Buenos Aires. Junto a este crecimiento de la
gran ciudad, se formaron grandes redes de
centros comerciales y núcleos de actividad
económica más densa e n una región urbana
más amplia, pauta que no se observa en los
países e n vías de desarrollo con la excepción
de los polos de crecimiento orientados hacia la
exportación a que se ha hecho referencia an-
t e ~ Estos
~ ~ .centros revestían distintas formas,
complejos suburbanos de oficinas, ciudades
limítrofes, polos exógenos, que no se manifies-
tan (¿aún?) en los países e n vías de desarrollo.
En estos últimos, la norma ha sido una gran
dispersión urbana con una metropolización
tentacular, que parece no tener fin, de la re-
gión que circunda a las ciudades, esto es lo que
ha dado lugar a las megaciudades que surgie-
r o n e n los dos últimos decenios. En los países
desarrollados, e l centro urbano revitalizado y
los nuevos centros regionales constituyen jun-
tos la base espacial de las ciudades que se
encuentran e n l a cumbre de las jerarquías
transna~ionales~~. L a tercera pauta se refiere a
la intensidad cada vez mayor del carácter local
o marginal de las zonas y sectores que operan
fuera de este susbsistema orientado hacia e l
mercado mundial, lo que incluye un aumento
de l a pobreza y las desventaja^^^. Resulta inte-
Saskia Sassen
resante observar cómo funciona esta dinámica
general en ciudades con mecanismos económi-
cos, políticos, sociales y culturales muy diver-
s o ~ ~ ’Otro
. problema que vale la pena exami-
nar es s i este nuevo ámbito de «centralidad»
está diferenciado, es decir, s i básicamente, la
vieja ciudad central, sigue siendo e l núcleo
más grande y más denso, constituyendo tam-
bién e l núcleo más estratégico y poderoso.
Cabe preguntarse s i tiene algún tipo de poder
de gravitación sobre la región, haciendo que la
nueva r e d de núcleos y sus carreteras digitales
tenga coherencia como aglomeración espacial
compleja. Desde una perspectiva transnacio-
nal más amplia, se trata de regiones centrales y
enormemente ampliadas. Esta reconstitución
d e l centro constituye también una novedad e n
e l sentido de que es distinta de las pautas de
aglomeración que siguen imperando e n l a ma-
yoría de las ciudades donde no se ha registra-
do una ampliación masiva de s u papel como
lugar de emplazamiento para las funciones de
una ciudad internacional ni e l nuevo régimen
de acumulación que ello entraña. Estamos e n
presencia de una reorganización de las dimen-
siones de l a economía urbana e n e l tiempo y
en e l espacio.
Es bajo esas condiciones, que e l perímetro
tradicional de la ciudad, una forma de «perife-
ria», desarrolla todo s u potencial de creci-
El~desarrollo
miento industrial y e s t r ~ c t u r a l ~ .
d e l espacio comercial y de oficinas da lugar a
una forma específica de reconcentración e n la
periferia de las ciudades de la actividad econó-
mica descentralizada. Esta reorientación geo-
gráfica guarda relación con las decisiones de
las empresas nacionales y transnacionales res-
pecto del lugar e n que se emplazarán, y que
hacen de la periferia urbana e l centro de creci-
miento de las industrias más dinámicas49. A
este respecto, es preciso distinguirlo de la su-
burbanización o la metropolitanización pri-
mordialmente residencial.
Es posible que estemos e n presencia de una
diferencia e n la pauta de formación de la ciu-
dad mundial e n ciertos lugares de los Estados
Unidos y de Europa occidental. E n los Estados
Unidos, ciudades tales como Nueva York y
Chicago t i e n e n importantes centros que se han
reconstruido muchas veces, habida cuenta del
enorme descuido de gran parte de la infraes-
tructura urbana y de la obsolescencia impues-
ta, tan característica e n las ciudades de ese
El complejo urbano es iinu rcononiiu social 69

país. El descuido y l a aceleración de l a obsoles- ción y constituyen de hecho un caso de perife-

cencia crean vastos espacios para reconstruir rialización.
e l centro según las necesidades del régimen de T a l vez vale l a pena señalar que l o que
acumulación urbana o de l a pauta de organiza- cabría calificar de tónica dominante e n la
ción espacial de su economía, l a que impera e n mundialización económica es l a epopeya del
un momento determinado. En Europa, los desalojo (Sassen, 1991). Los conceptos funda-
centros urbanos están mucho más protegidos y mentales e n este contexto (internacionaliza-
muy pocas veces se encuentran e n ellos exten- ción. economía de l a información y telemáti-
siones importantes de espacio abandonado. L a cas) sugieren que e l lugar ya n o importa. En l a
ampliación de los lugares de trabajo y l a nece- descripción predominante tiene más impor-
sidad de edificios inteligentes deberán en parte tancia l a capacidad de transmisión de infor-
y necesariamente tener lugar fuera del centro mación e n e l mundo entero que las concentra-
antiguo. El complejo de L a Defense, constitu- ciones de infraestructura construida que hacen
ye, naturalmente, el caso más extremo de l o posible l a transmisión. Revisten también ma-
que hemos venido diciendo, un ejemplo explí- yor importancia los productos de información
cito de política y planificación públicas. S i n que los trabajadores que los producen, desde
embargo, en los Docklands de Londres se en- los especialistas hasta los secretarios, y tiene
cuentra otra variante de esta ampliación del más importancia l a nueva cultura, incluidas
«centro» en tierras antes periféricas. L a vasta las culturas de las empresas transnacionales,
y poco usada zona portuaria de Londres, cono- que l a multiplicidad de entornos culturales de
cida como los Docklands. fue escenario de un los emigrantes que cambian de territorio, den-
costoso y avanzado proyecto de urbanización tro de los cuales se dan muchos de los «otros»
que obedecía al propósito de atender e l rápido puestos de trabajo de la economía mundial de
aumento de la demanda de espacio de oficinas l a información.
e n e l centro. E n los años ochenta se empren- El efecto general de todo ello es una pérdi-
dieron e n varias ciudades importantes de Eu- da de los l í m i t e s geográficos de importantes
ropa, América del Norte y e l Japón proyectos componentes de l a economía de l a informa-
similares de recentralización de zonas periféri- ción, quedando fuera d e l ámbito de l a mun-
cas. dialización toda una gama de actividades y
L o que antes era zona suburbana, períme- tipos de trabajadores que forman parte inte-
t r o urbano o periferia urbana se ha convertido grante de ella e n l a misma medida que las
ahora en emplazamiento de un intenso desa- finanzas internacionales. A l desalojar esas ac-
rrollo comercial. Pero ello no significa que ya tividades y esos trabajadores, se excluye l a
n o exista periferia. L a condición de periferia diversidad de contextos culturales dentro de
se encuentran e n diferentes ámbitos geográfi- los cuales existen, diversidad tan presente en
cos según la dinámica económica que preva- los procesos de mundialización como en l a
lezca e n distintos contextos de espacio y tiem- nueva cultura de las empresas transnacionales.
po. Observamos nuevas formas de periferiali- L a internacionalización puede entonces ser ca-
zación e n el centro de grandes ciudades de lificada de proceso que entraña no sólo l a eco-
países desarrollados. A poca distancia de algu- nomía de las empresas transnacionales y s u
nos de los terrenos comerciales más caros del nueva cultura sino también, por ejemplo, las
mundo, se encuentran (tghetos urbanos» n o economías y las culturas de trabajo de los in-
sólo en íos Estados Unidos y e n las grandes migrantes que se ponen de manifiesto abierta-
ciudades europeas sino también e n Tokioso. mente e n nuestras grandes ciudades52.
Además, podemos ver la periferialización en el Por l o general pensamos en las finanzas y
centro también desde e l punto de vista de l a en los servicios especializados como cuestión
organización5’. Desde hace mucho tiempo se más de pericia que de producción. Los servi-
habla de la fragmentación de los mercados de cios comerciales de alto nivel, desde l a conta-
trabajo. Sin embargo, e l deterioro de éstos, e l bilidad hasta l a adopción de decisiones, n o se
declive de l a industria manufacturera y l a des- analizan por l o general desde e l punto de vista
valorización del trabajo n o especializado en de s u producción. Así, n o se ha prestado sufi-
las principales industrias que hoy observamos ciente atención a los distintos tipos de puestos
e n esas ciudades, van más allá de l a fragmenta- de trabajo, desde los de alta remuneración
70
hasta los de baja remuneración, que participan
e n l a producción de esos servicios. D e hecho,
la preparación de instrumentos financieros,
por ejemplo, requiere aportaciones del dere-
cho, la contabilidad, la publicidad, etc. E n l a
economía avanzada de servicios existe un
complejo de producción que aprovecha la
aglomeración. Además, e l proceso real de pro-
ducción incluye a diversos trabajadores y a
diversas empresas que normalmente no se
consideran parte de la economía de informa-
ción, especialmente secretarias, personal de
mantenimiento y de limpieza. Estos últimos
puestos de trabajo constituyen también com-
ponentes fundamentales de la economía de
servicios. Así, por alto que sea e l lugar que
ocupe l a ciudad e n las nuevas jerarquías trans-
nacinales, tendrá una proporción importante
de trabajadores que no sólo están mal remune-
rados sino que se consideran además fuera de
lugar en una economía avanzada de la infor-
mación.
Las nuevas formas de crecimiento que se
encuentran e n la periferia significan también
crisis: violencia e n e l gueto de inmigrantes e n
los suburbios, habitantes de zonas exurbanas
que quieren controlar e l crecimiento para pro-
teger s u entorno, nuevas formas de adminis-
tración urbana53. L a modalidad regional de
reglamentación e n muchas de esas ciudades se
basa en e l antiguo modelo centro-suburbio y,
por ello, es posible que sea cada vez más insu-
ficiente para superar los conflictos ((intraperi-
féricos)), esto es, los conflictos entre distintos
tipos de integrantes del perímetro urbano o la
región urbana. Frankfurt, por ejemplo, es una
ciudad que no puede funcionar s i n las ciuda-
des y pueblos vecinos; al mismo tiempo, esta
región urbana tan especial no habría surgido
Saskia Sassen
s i n las modalidades especiales de crecimiento
d e l centro e n Frankfurt. K e i l y Ronneberger
(1 993) señalan que hay una motivación ideo-
lógica cuando los políticos instan a que se
tenga en cuenta la región, para así reforzar la
posición de Frankfurt e n l a competencia inte-
rurbana mundial; se trata también de un argu-
mento e n favor de la coherencia y de la idea de
intereses comunes entre los muchos intereses,
objetivamente distintos, de l a región; los con-
flictos entre sectores que tienen distintos gra-
dos de ventajas quedarán desplazados a un
proyecto de competencia con otras regiones.
Surge entonces e l regionalismo como concepto
que sirve de puente entre la orientación mun-
dial de los sectores más importantes y los di-
versos intereses locales.
También en este caso vemos una cierta
diferencia entre esos tipos de ciudades. Así, e n
ciudades como Nueva York o Sao Paulo pre-
domina la ideología de l a ciudad sobre la del
«regionalismo». E l problema consiste e n cómo
tender un puente entre e l ((gueto urbano)) o los
marginados de la periferia al centro urbano.
En las ciudades plurirraciales, ha surgido e l
multiculturalismo como forma de este puente.
Tal vez esté empezando a aparecer una ideolo-
gía «regional», pero hasta ahora ha quedado
totalmente sumergida bajo e l concepto de su-
burbanización y sugiere a l a vez un éxodo de
la ciudad y una dependencia de ésta. El con-
cepto de conflicto dentro de la periferia urba-
na, esto es, entre intereses diversos e integran-
tes de la región urbana, no ha tenido mayor
importancia. En e l plano regional, la cuestión
más delicada ha consistido más bien e n la
articulación entre los suburbios residenciales y
l a ciudad.
Traducido del inglés
El cor?ipiejo urbano es una economía social
Notas
1. Véase una reseña en Dogan y
Kasarda ( 1 988): véase también
Hardoy ( 1 975): Linn ( 1 983) y
Stren y White (1989).
2. Friedman (1986); Prigge
(1991); Wentz (1991); Sassen
(1991): Savitch (1988).
3 . Mollkenkopf y Castells (1991);
Fainstein, Gordon, Harloe ( 1 992);
Goldsmith y Blakeley ( 1 997):
Abu-Lughod ( 1980); Beneria
( 199 1 ); Harvey ( 1 985): Kowarick
y otros ( 1 99 1); Lomnitz ( 1 985);
M i o n i ( 1 99 I); Pérez-Sainz ( 1992);
Mayer (se publicará
próximamente): Pradilla Cobos
(1 984).
4. Banco Mundial ( 1 992)
5. Eurocities (1989), Kunzmann y
Wagener (199 I); Logan y Molotch
(1987).
6. O e n las que e l cambio revista
l a forma de un aumento de la
pobreza y el estancamiento de la
economía (Pérez-Sainz ( 1 993);
Vidal y Viard ( 1 990).
7. Kunzmann y Wegener (1991);
C E M A T ( 1 988).
8. Eurocities (1989; Hall y Hay
( 1 980): RECLUS ( 1 989).
9. Friedrichs (1985); Kunzmann y
Wegener (1991); Eurocities
( 1 989); Roncayolo ( 1 990).
10. Van den Berg y otros (1982):
Vidal y Viard (1990); Siebel
(1984); Parkinson y otros (1989).
1 1. Markusen (1 985): Castells
( 1 989).
12. Hausserman y Siebel (1987);
van den Berg y otros ( 1 982);
Roncayolo ( 1 Y Y O).
13. Masser y otros (1990).
14. El fortalecimiento de Berlín,
tanto en razón de la reunificación
como de la recuperación de su
condición de capital, puede
modificar e n parte las relaciones
de poder entre Budapest, Viena y
Berlín. Muchos analistas creen
que Berlín se convertirá e n el
principal centro internacional de
negocios para Europa central lo
que. en consecuencia, reducirá la
función de Budapest y Viena.
Cabría también afirmar que esas
tres ciudades pueden crear un
sistema urbano transnacional para
toda la región, en el cual tanto la
competencia como una división
de funciones surtan e l efecto de
incrementar las posibilidades de
negocios internacionales en la
región en general.
15. Balbo y Manconi ( 1990);
Brown ( 1984): Canevari ( 1 99 1):
Cohen (1987); Tribalat y otros
( 1 9 9 l ) , Gillette y Sayad (1984).
Por primera vez e n la historia del
Japón, se encuentra también en
ese país inmigración legal e ilegal
(Sassen (1 99 I), capítulo 9: iyotani
( 1989); A M P O ( 1 988); Asociación
de Mujeres de ASIA (1988)).
16. Pugliese ( 1 983); Prader ( 1992)
17. Mingione (199 1); Nada1 y
Viard ( 1 99 1).
18. Gillette y Sayad ( 1 988);
Body-Gendrot y otros ( 1 992);
Blaschke y Gemershausen (1989).
19. Dogan y Kasarda (1988);
Naciones Unidas ( 1 987); Lozano
y Duarte ( 1992); Lee (1Y 89); Linn
(1983); Stren y White (1989);
Abreu y otros (1989).
20. Portes y Lungo (1 992a;
1992b); Landell, Mills y otros
(1989). Véase también el caso
especial de ciudades fronterizas,
tales como Tijuana, que han
tenido un crecimiento explosivo
en razón de la
internacionalización de la
producción y se han convertido
en importantes lugares de destino
para inmigrantes (Sánchez y
71
Alegría ( 1993)) y de las nuevas
zonas en China (Sklair (1985)).
2 1. U n o de los casos más claros
es e l de Jamaica, en que e l índice
de primacía bajo de 7,2 en 1960 a
2,3 en 1990 como consecuencia,
en buena parte, del desarrollo de
la industria turística en la costa
septentrional del país, la
reactivación de l a producción de
bauxita en el interior, orientada
hacia la exportación, y el
desarrollo de ciudades satélites en
los bordes de la zona
metropolitana del Gran Kingston.
En e l caso de Costa Rica, s i n
embargo, el resultado ha sido
distinto. Se trataba de un país
cuyo sistema urbano era más
equilibrado antes de la promoción
del turismo y la manufactura para
la exportación; ambas industrias
se han concentrado e n l a zona
metropolitana de l a ciudad
principal, San José, y en las
ciudades inmediatamente
adyacentes. En otros países. l a
extrema violencia política y
militar ha hecho imposible este
tipo de desarrollo (véase Jonas
( 1 991)).
22. Hardoy y Satterthwaite
( 1 969); Lee (1 989) de Queiroz.
Kowarick y otros ( 1 99 1).
23. Los municipios han tratado
de difundir esa información. El
de Sao Paulo, por ejemplo, h a
producido películas para la
televisión que muestran cuán
miserable es la vida e n los
asentamientos de marginados,
instando a los posibles emigrantes
para que no vayan a la ciudad.
24. El-Shaks (1972); Walters
( 1Y 8 5); Edel ( 1Y 86); Roberts
(1976); Smith (1985).
25. Kowarick y otros ( 1 99 1);
PREALC (1987).
26. Banco Mundial (1991);
Kowarick y otros (1991); Portes y
Lungo (1 Y Y 2a, b).
72
27. Pérez Sainz ( 1 992); Beneria
(1989); Nabuco y otros (1991);
Linn (1983); Mayo y otros ( 1 986);
Stren y White (1 989).
28. El marcado aumento de la
descentralización de l a actividad
económica implantada por
grandes empresas, en s u mayor
parte de países desarrollados a
escala nacinal y mundial, ha
generado nuevas necesidades de
ampliar el control y la
administración central para que la
dispersión tenga lugar en
condiciones de continua
concentración económica. El
enorme aumento de las licencias y
las filiales intensifica aún más
esta ampliación de las funciones
centrales. En principio, la
descentralización territorial de la
actividad económica podía haber
venido acompañada de una
descentralización concomitante de
la propiedad y, por lo tanto, en l a
distribución de las utilidades. Si
bien las grandes empresas han
recurrido con mayor frecuencia a
la subcontratación con empresas
más pequeñas de países
desarrollados y en vías de
desarrollo y, como consecuencia,
muchas empresas de estos últimos
países han crecido con rapidez,
esta forma de crecimiento forma
parte en última instancia de una
cadena en l a cual el número
reducido de empresas sigue
controlando el producto final,
quedándose con las utilidades que
entraña la venta en el mercado
mundial.
29. Así, la internacionalización y
la ampliación de las finanzas ha
hecho que se desarrollara un gran
número de mercados financieros
más pequeños, lo que a s u vez ha
impulsado la ampliación de la
industria internacional. Sin
embargo, l a administración y el
control superiores de la industria
han quedado concentrados en
unos pocos centros financieros,
especialmente en Nueva York,
Londres y Tokio y, más
recientemente, también en París y
Frankfurt, a los que corresponde
una parte desproporcionada de
todas las transacciones financieras
y que además han crecido con
rapidez desde principios de los
años ochenta.
30. Kunzmann y Wegener (1991);
Rimmer (1986); Sassen (1991);
Kowarick y otros (1 99 1).
31. Hall y Hay (1980); Masser y
otros ( 1 990); van den Berg y otros
(1 982); Gardew y otros ( 1 982);
Carleial y Nabuco (1 989); Santoso
(1991): Smith y Feaging (1987);
Seiko (1987); Prigge (1991).
32. Sassen ( 1 991); Thrift ( 1 987);
Machimura ( 1 992); Stanback y
Noyelle ( 1 982); Marshall y otros
(1986): Seiko (1987); Teresaka y
otros (1988).
3 3 . Sassen (1991). capítulo 7.
34. Íbid.
35. Es interesante observar que
así ocurría también en los grandes
imperios n o occidentales del
pasado (veáse Abu-Lughod
(1989)).
36. L a ampliación de estos
servicios constituye una
característica central del actual
crecimiento de los países
desarrollados y también de
grandes ciudades de países en
vías de desarrollo que se han
convertido e n importantes
recursos de la organización de
todas las industrias, desde las
manufactureras hasta las de
servicios propiamente tales. Estos
servicios son también
componentes fundamentales de
todas las transacciones
internacionales. Los servicios al
productor pueden ser
considerados una parte de la
capacidad de la oferta de una
economía. «Ejercen influencia e n
la forma en que ésta se ajusta a
los cambios e n las circunstancias
económicas)) (Marshall y otros
(1 986:16) y representan un
mecanismo que «contra el pago
de honorarios, organiza el
intercambio económico y hace de
intermediario)) (Thrift (1 987)).
Forman parte de una economía
de intermediación más amplia. Es
Saskia Sassen
perfectamente posible que las
empresas se ocupen por s í mismas
de estas actividades y muchas lo
hacen. o que adquieran esos
servicios en e l mercado. L o s
servicios al productor
comprenden cuestiones
financieras, jurídicas y de
administración general: la
innovación. e l desarrollo, e l
diseño, la administración, e l
personal, la tecnología de
producción, el mantenimiento,
transporte. comunicaciones,
distribución al por mayor,
publicidad, servicios de limpieza
para empresas, seguridad y
almacenamiento. Los
componentes centrales de la
categoría de servicios al productor
son diversas industrias con
mercados mixtos de empresas y
consumidores. Se trata de los
seguros, la banca, los servicios
financieros, las empresas
inmobiliarias, los servicios
jurídicos, la contabilidad y las
asociaciones profesionales.
37. Noyelle y Dutka (1988);
Marshall y otros (1 986); Delaunay
y Gadrey (1 987); Thomas (1 983).
38. Noyelle y Dutka (1988);
Thrift (1 987); Leyson, Daniels y
Thrift (1 987).
39. Parkinson y otros (1 989);
Sassen (1 991); Stanback y Noyelle
( 1 982); véase también Lash y
U r r y (1 987).
40. Sassen ( 1 99 1).
4 l. D e Queiroz Ribeiro ( 1990);
Rodríguez y Feagin ( 1 986); Portes
y Luego ( 1 992a, b).
42. Gershuny y Miles (1 983);
Giarini (1 987); Sassen (1 988,
1991).
43. Harrison y Bluestone (1 988);
Susser (1 982); Pretecille (1986);
Renooy ( 1 984); Vieillaf-Baron
(1991); Wilson (1987): Lash y
U r r y (1 987); Colon y otros
(1988); Deere y otros (1991);
Fainstein y otros (1 993); Jenkins
(1991); Scott (1988).
E l complejo itrbano es una economía social
44. D e Queiroz Ribeiro (1990);
Abella (1 99 1); Beneria (1 989);
Pérez-Sainz (1 992); Nabuco y
otros (1 99 1); Vieillard-Baron
(1 99 1); Vidal y Viard ( 1990);
Wilson (1 987).
45. Cabe preguntarse aquí s i el
tipo de organización espacial
caracterizado por densos módulos
estratégicos dispersos en una
región más amplia constituye o
no una forma de organización del
territorio del «centro» más que,
como en e l enfoque más
convencional, un caso de
suburbanización o dispersión
geográfica. Estos diversos
nódulos, en la medida en que
estén articulados por lo que
denomino «ciber-rutas» o
«carreteras digitalew, representan
el nuevo correlato geográfico del
tipo más avanzado de «centro».
L o que queda fuera de este nuevo
trazado de carreteras digitales es
l a periferia. Se plantea aquí la
cuestión de s i ello ocurre en
mayor grado que en períodos
anteriores, cuando el terreno
económico urbano o no central
estaba integrado a l centro porque
se hallaba primordialmente
orientado hacia él.
46. Brosnan y Wilkinso (1 987):
Cheshire y Hay (1989); Renooy
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(1991).
49. Polos exógenos. complejos
suburbanos de oficinas.
50. Kupi (1 98 1); Nakabayashi
(1 987); Komori ( 1 983).
5 1. Sassen-Koob ( 1 987); Wilson
( 1 988); Brosnan y Wilkinson
(1987); Susser (1982); Vieillard
Baron (1991); Nkabayashi (1987);
Portes y Sassen-Koob ( 1 987).
52. ¿Cómo se inscribe la
mundialización en el espacio
construido? L a respuesta habitual
consiste en que l o hace en los
espacios de la nueva cultura de
las empresas transnacionales. Al
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volver a introducir el concepto de
lugar teniendo e n cuenta el «otro»
heterogéneo. queda claro que hay
competencia para e l espacio de la
cultura de l a empresa
transnacional. Las torres de las
grandes empresas que
ejemplifican esa cultura están
también ocupadas por ejércitos de
trabajadores de oficina con
salarios bajos, en su mayor parte
mujeres. y en muchos casos
inmigrantes de color. Durante la
noche, una fuerza de trabajo
totalmente distinta se instala e n
las torres, incluidas las oficinas de
los presidentes y directores, e
inscriben e n esos espacios una
variedad de culturas distintas de
la de la empresa. Cabe
preguntarse si, de tener en cuenta
estas formas de ocupación, n o
habría que redefinir la
arquitectura de las grandes
empresas (véase Sennet (1 992)).
En términos más generales. esta
descripción deja en claro en
cuántos lugares la
internacionalización se inscribe en
el espacio urbano.
53. K e i l y Ronneberger (1993),
Cardew y otros (1982); Cheshire y
Hay ( 1 989); Logan y Molotch
( 1 987), Clavel (1 986); Leborgne y
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La cultura y la integración
de las sociedades nacionales

Michael Schudson

«El bien primordial que nos distribuimos mu- cultura e n l a incorporación a una sociedad es
tuamente es la participación en alguna comu- aplicable particularmente a l a nación Estado.
nidad humana»’. Pero, ¿qué comunidad hu- Las sociedades humanas, sean o n o nacio-
mana? ¿Qué sociedad política? H o y en día, nes Estados, tienden a perdurar y mantienen
cuando se oye hablar cada vez más de institu- su cohesión con varios mecanismos de integra-
ciones transnacionales, de culturas fronterizas ción. L a integración territorial mantiene jun-
o de la desintegración de Estados -la ex U n i ó n tas a las poblaciones por s u contigüidad e n e l
Soviética, l a ex Yugoslavia, la ex Checoslova- espacio y por l a adhesión compartida a un
quia- de subculturas y de subnacionalismos. lugar. L a familia es otro medio importante de
de multiculturalismo y de la «criollización» integración. El «tabú» d e l incesto se explica-
del mundo. l a complejidad ba a veces como un meca-
del problema es bien visi- nismo de integración: a l
Michael Schudson es Profesor de So-
ble. L a dificultad e n iden- ciología y Comunicación en la Univer- hacer que las pasiones se-
tificar los límites de l a so- sidad de California. San Diego (La Jo- xuales deban satisfacerse
ciedad debería suscitar al- Ila. California 92093, EE.UU.), donde forzosamente fuera de l a
enseña desde 1980. Sus materias prin-
gunas dudas acerca de l a cipales de estudio son los medios de familia las personas esta-
práctica habitual e n las comunicación de masas, la sociología blecen vínculos sexuales,
ciencias sociales de tomar de la cultura y la cultura política. Es conyugales, económicos,
a l a nación Estado como autor de las obras Discovering the
Nem: .4dvertising. the Uneasy Persiia-
políticos y emocionales
unidad básica de análisis. sion. y U’atergale in American Me- con otros grupos y reducen
John Agnew ha criticado a rnory En la actualidad está escribiendo así las posibilidades de que
Marx, Durkheim y Weber, una historia de la ((esfera pública)) en se produzcan conflictos o
los Estados Unidos.
calificándolos a todos ellos incluso guerras. En e l ca-
de «nacionalistas metodo- so de l a integración eco-
lógicos», que aceptan «la nómica, son e l comercio
equiparación de las fronte- y los mercados quienes
ras estatales con las de las «sociedades» o vinculan entre sí a l a gente.
«economías» que están interesados e n estu- L a integración política consiste en que per-
diar~~. sonas que pueden estar separadas territorial o
N o obstante, e l error de l a teoría social culturalmente se agrupan bajo un gobierno
clásica no consistió e n utilizar a l a nación central. Cuando un régimen unifica a l a pobla-
Estado como unidad de análisis, sino e n no ción n o sólo mediante un sistema de justicia,
considerarla una construcción social e históri- un mecanismo administrativo fiscal y un cen-
ca problemática4. Pero no es erróneo recono- tro común de adhesión política, sino también
cer que l a nación Estado es el tipo de sociedad mediante l a leva de ejércitos de ciudadanos, l a
humana predominante e n todo e l mundo e n integración política puede ser especialmente
los dos siglos últimos. Así pues, la cuestión poderosa. Compartir una experiencia bélica
que planteo sobre e l papel que desempeña l a puede generar memorias culturales e institu-

RICS 139/Marzo 1994

80
ciones sociales, como organizaciones de vete-
ranos, que son poderosas fuerzas de integra-
ción incluso e n tiempos de paz5. Cuando un
régimen político adopta un sistema republica-
no, aceptando l a soberanía popular por l o me-
nos e n teoría y estableciendo instituciones re-
presentativas, l a participación e n l a sociedad
toma l a forma de l a ciudadanía. L a ciudadanía
suscita esperanzas y favorece l a identificación
con l a nación Estado e n un conjunto que con-
tribuye decisivamente a l a integración.
Por Último, l a lengua, los símbolos, los ri-
tos y l a historia -la cultura, e n una palabra-
agrupan a individuos y familias de diversas
circunstancias y antecedentes en una colectivi-
dad con l a que la población puede identificar-
se estrechamente, de l a que extrae un significa-
do primordial y que encuentra emocionalmen-
t e satisfactoria. Los símbolos e historias más
importantes y de mayor difusión suelen tener
origen e n l a religión organizada, amenazando
a veces a l a soberanía de l a nación Estado al
ofrecer un centro diferente y trascendente de
lealtad. Otra posibilidad es que los símbolos
más poderosos pasen a formar parte de una
«religión civil)) a modo de exaltación fanática
d e l amor a l a patria (cuya representación ex-
trema es l a Alemania nazi) o como una serie
de principios éticos que van más allá d e l Esta-
do y que éste, como ha sugerido Robert Bellah,
debe respetar6.
L a cultura es, paradójicamente, la fuerza
más visible y a l a vez más problemática de
integración social. Es l a más visible porque la
nación Estado moderna utiliza consciente-
mente l a política idiomática, l a educación for-
mal, los ritos colectivos y los medios de comu-
nicación de masas para integrar a los ciudada-
nos y asegurarse s u lealtad. Un principio muy
antiguo de l a teoría social y política es que las
sociedades pueden y deben integrarse median-
te símbolos comunes, una cultura común y
una educación igualmente común. En l a histo-
r i a del pensamiento moderno, este axioma se
remonta por l o menos a Montesquieu, e n s u
estudio de l a homogeneidad necesaria para e l
éxito de una república. Montesquieu afirmaba
que l a homogeneidad social es necesaria para
que los ciudadanos adquieran el sentido de
fraternidad que precisa l a república. Los ciu-
dadanos de una república deben socializarse
mediante una educación cívica patriótica, fre-
cuentes ritos públicos, l a censura de los disi-
Michael Schitdson
dentes e, idealmente, una religión única. N o es
sorprendente que tantos estadounidenses de
finales d e l siglo XVIII y comienzos del XIX
viesen a s u país como una nación esencialmen-
te cristiana, o esencialmente protestante, y a
menudo identificasen a l a república con sus
antepasados del norte de Europa o incluso de
Inglaterra'. Tampoco l o es que los cabecillas
de l a Revolución Francesa estuvieran tan deci-
didos a poner a s u servicio l a historia, l a escue-
la y las canciones, para construir al nuevo ciu-
dadano.
Pero s i l a cultura se ha utilizado conscien-
temente como instrumento de integración na-
cional, no es s u condición única, ni siquiera
suficiente. Podría incluso no ser una condi-
ción necesaria. Suiza, por ejemplo, con sus
cantones tan localistas y su población dividida
e n cuatro grandes grupos idiomáticos, subsiste
a pesar de que «los suizos tienen una escasa
inversión emotiva e n l a nacióm8. L a integra-
ción de Italia se basó en relaciones personales
clientelistas entre e l gobierno central y los no-
tables locales, a falta de un fuerte m i t o nacio-
nal o de una cultura nacional uniforme9.
Cuando Italia se convirtió e n una nación polí-
ticamente unida e n 1860, menos del 3 Yo de s u
población utilizaba e l idioma italiano e n s u
vida cotidianalo. El carácter o la calidad del
sentimiento nacionalista difiere enormemente
en las diversas sociedades]l.
Hay motivos para dudar del papel central
de l a cultura e n la integración social. Es más,
la mayoría de sociólogos e historiadores n o
creen que la cultura sea e l mecanismo central
de integración de las sociedades nacionales.
Un estudioso de l a China moderna observa,
por ejemplo, que desde 1949 l a cultura popu-
lar de las aldeas está sometida a l a influencia
de l a alta cultura d e l Partido Comunista, pero
que los mayores progresos e n l a uniformidad
cultural se lograron «no con e l diluvio de pro-
paganda ideológica de los últimos años de
Mao, sino durante l a primera reforma agraria
nacional y los primeros esfuerzos de colectivi-
zación de los años cincuenta12. Edward Shils
observa, asimismo, que fue la integración eco-
nómica y política, y no las fuerzas culturales,
l a causa principal de l a integración de las ma-
sas e n los Estados modernos13. Esto, me parece
un punto de partida más interesante que acep-
tar e l «mito de l a unidad cultural)), que Marga-
r e t Archer ha denunciado s i n ambages14. L a
L a cultura y la inegración de las sociedades nacionales 81

L a muchedumbre manifestándose ante la estatua de Wenceslas, símbolo d e l nacionalismo checo, Praga, 23 de

noviembre de 1989. LehtikuvdJaakko Avikainenlak
82
«cultura», es decir, una serie de símbolos,
creencias y estilos de pensamiento con una
estructura reconocible, aunque sea coherente y
unificada de por s í n o promueve necesaria-
mente l a integración a nivel de l a acción so-
cial.
N o hay motivo para dar preferencia a l a
integración sociocultural sobre e l orden políti-
co o a la coordinación social como elementos
de la integración social. Es preferible pensar,
no que hay varias fuerzas que ayudan a las
sociedades a mantener su cohesión, sino que
hay varios medios distintos de integrar a una
sociedad. Las sociedades pueden ser órdenes
coherentes, en las que e l control político se
ejerce efectivamente. Pueden estar coordina-
das coherentemente, es decir, que personas
que desempeñen diferentes papeles, o defien-
dan distintos intereses y valores, consiguen
interactuar pacíficamente mediante diversos
mecanismos formales e informales. Y pueden
ser comunidades coherentes, que compartan l a
adhesión a un conjunto común de creencias y
valores. Todas estas modalidades de integra-
ción se basan en un nivel de entendimiento
cultural común y e n algún medio colectivo de
comunicación, pero e l orden político recurre
en particular a la organización y l a fuerza, l a
coordinación social al mercado, e l comercio y
la interacción personal, y l a comunidad socio-
cultural a las relaciones sociales orientadas ha-
cia prácticas, papeles y símbolos culturales co-
munes
Reconociendo todo esto, no deja de ser
cierto que las naciones Estado n o pueden en-
tenderse, o ni siquiera definirse, s i no consi-
guen un cierto grado de identidad cultural. S i
nos preguntamos no ya qué fuerza integra l a
sociedad, sino qué es l o que define o identifica
los límites de la sociedad en que se integran los
individuos, las características culturales serán
un elemento esencial de la respuesta. E l nacio-
nalismo, dice Akhil Gupta, es una forma cul-
tural claramente moderna que ((trata de crear
una nueva clase de metanarrativa espacial y
mitopoética»; es típico que este atuor, como
otros muchos, recurra a la teoría literaria o a la
narrativa para dar un significado al nacionalis-
m o y a l a nación Estado15.
Todas las sociedades son ficticias. L a iden-
tificación personal con un grupo de personas,
aparte de las personas con las que se está en
contacto e n l a vida cotidiana (o quizás tam-
Michael Schirdsoii
bién con ellas), exige un esfuerzo de imagina-
ción. Las claves culturales pueden conducir a
l a gente a identificarse con correligionarios o
con personas que residen e n e l territorio, tra-
bajan e n l a misma empresa o son ciudadanos
de un Estado, o bien con un amplio grupo
familiar, o con hermanos y hermanas de un
grupo étnicamente definido. Cada una de estas
identificaciones forma parte de l o que Bene-
dict Anderson llamó l a «comunidad imagina-
da»16. Un sentido de comunidad se basa e n
ciertas características sociales concretas y ob-
servables; pero ¿cuáles son esas característi-
cas? L a imaginación hace ver al individuo que
uno u otro (o a veces varios) de estos grupos
sociales son l a base primordial de la identidad
personal y e l establecimiento de vínculos de
fidelidad extrafamiliares.
Teoría de la cultura y la nación
Estado
Los teóricos no coinciden e n sus definiciones
del vínculo entre cultura e identidad de l a
nación Estado. Para Emile Durkheim, l a uni-
dad moral que necesita una sociedad está en-
raizada e n l a experiencia de sus miembros que
se unen en una relación directa en torno a
símbolos comunes y sagrados del grupo en
momentos de «efervescencia colectiva)).
Estos momentos son exaltantes para los
miembros del grupo y su recuerdo, preservado
o reavivado mediante objetos y prácticas ri-
tuales, contribuye a l a coherencia social. L a
raíz de l a solidaridad social debe buscarse e n
este momento de sumisión estática a la autori-
dad más alta del grupo e n s u conjunto, y 'esta
solidaridad se sostiene e n cierta medida por l a
autoridad atribuida a los símbolos y prácticas
cultbrales. En sus primeros trabajos Durkheim
afirma s u creencia de que éste es e l modelo
más adecuado para las sociedades. Sin embar-
go, e n las sociedades modernas donde l a gente
lleva a cabo tareas distintas, y donde l a inte-
gración puede ser un producto de l a diferen-
ciación y l a interdependencia más que de l a
comunidad, la integración moral y simbólica
de l a sociedad es menos vital que en las socie-
dades múltiples. Más tarde Durkheim abando-
nó esa posición, arguyendo que las creencias y
ritos colectivos y e l tono moral y emocional
L a czcltirra y la inegración de las sociedades nacionales
compartido que engendran son esenciales para
todas las sociedades”.
A l igual que Durkheim, Edward Shils des-
taca la naturaleza consensual de la integración
cultural, pero e n su formulación se dan una
tensión perpetua y una fuente constante de
conflictos, que no se encuentran e n Durkheim.
Para Shils, cada sociedad tiene un centro cul-
tural con una poderosa fuerza de radiación,
pero e l hecho de que exista un centro implica
también la existencia de una periferia. Esta
zona central influye por diversos conceptos e n
los que viven dentro del área ecológica e n la
que existe tal sociedad. L a participación en
dicha sociedad, e n un sentido más amplio que
e l ecológico, consistente e n estar situado en un
territorio delimitado y adaptarse a un entorno
afectado o formado por otras personas situa-
das e n e l mismo territorio, está constituido
por la relación con esta zona centralls.
¿Y qué es este centro? Es e l «centro d e l
orden de los símbolos, valores y creencias que
gobiernan la sociedad)), y «participa en l a na-
turaleza de lo sagrado)). Es igualmente una
«estructura de actividades, funciones y perso-
nas» en las que están encarnadas las creencias.
Merece la pena considerar la idea general
de la relación existente entre e l «centro» y la
«periferia». Esta idea capta mejor que Durk-
heim las prolongadas divisiones culturales de
la nación Estado, que ni siquiera un naciona-
lismo ardiente consigue superar por mucho
tiempo. Cuando se la orienta hacia un «cen-
tro», o incluso, a veces, cuando entra e n comu-
nión con lo que este centro tiene de sagrado, la
gente se percata de la distancia que la separa
precisamente e n dicho centro. Antes de que
apareciese la nación Estado, la mayoría de la
gente vivía «fuera de la sociedad)), como escri-
be Chils, y sólo s u incorporación a la sociedad
l e hizo sentir s u alejamiento del centro como
«un daño perpetuo que se l e inflige»19. E n e l
modelo de Durkheim, donde todos los miem-
bros de una sociedad se unen e n torno a las
mismas representaciones colectivas sagradas,
l o único preocupante parecería ser la posibili-
dad de que e l poder emocional de estas repre-
sentaciones se disuelva con e l tiempo y deba
restablecerse mediante experiencias colectivas.
Un elemento intrínseco de la visión que pro-
pone Shils es la tensión y ansiedad perpetuas
respecto de la cercanía del centro, o de los
daños que causa la situación periférica.
83
Hasta hace poco e l concepto de ((integra-
ción» parecía algo anticuado. Era una referen-
cia constante de los teóricos de l a moderniza-
ción de los años cincuenta y sesenta, y parecía
incorporar sus hipótesis generales en e l sentido
de que podemos hablar de una sola línea de
desarrollo por la que pasan todas las naciones,
de una única entidad psicológica, social, cultu-
ral, económica y política llamada «moderni-
dad», y dejar de lado la lealtad étnica como un
vínculo primordial que se superará a medida
que se vaya difundiendo un pensamiento más
moderno y racional. Estas hipótesis fueron
abandonadas totalmente e n los 20 últimos
años, e incluso se abandonó e l lenguaje mismo
de l a «integración social». Este término, en la
medida e n que aparece de un modo reconoci-
ble e n los estudios más recientes, ha acabado
adquiriendo una connotación negativa, por
entenderse que alude a los actores nacionales
centrales de la economía mundial que incorpo-
ran a las naciones periféricas e n un sistema
universal, al tiempo que las mantienen e n una
posición subordinada o, dentro de las naciones
Estado, a las elites que incorporan a regiones
menos desarrolladas o a grupos étnicos desfa-
vorecidos e n posiciones integradas, pero su-
bordinadas. Los estudios de la asimilación o
integración de los grupos inmigrantes e n la
sociedad estadounidense daban por supuesto,
en un momento determinado, la conveniencia
de asimilarse en un «crisol», mientras que hoy
en día este objetivo se considera, e n e l mejor
de los casos, dudoso. Las nociones de conrien-
cia colectiva o de centros sagrados han cedido
e l paso a las teorías de l a hegemonía o e l
colonialismo interno*O.
En este sentido la obra de Antonio Grams-
c i ha sido particularmente influyente. A juicio
de Gramsci, e l «centro» no es tanto e l conjun-
to de valores a los que habitualmente se atri-
buye un significado sagrado, sino e l hogar de
una clase dominante que promueve una visión
mundial de la población general, sirviendo a
sus propios intereses a expensas de los intere-
ses de los demás. Esta visión mundial, cuando
la hegemonía cultural opera con éxito, acaba
siendo aceptada por los grupos subordinados
como algo natural, de mero sentido común, y
así s u estado de subordinación les hace aceptar
creencias y valores que justifican l a distribu-
ción desigual del poder y los beneficios de la
sociedad”.
84
Benedict Anderson, cuya obra ha tenido e n
años recientes una enorme repercusión en e l
estudio del nacionalismo dentro de diversas
disciplinas, expone un argumento que no es
incompatible con la teoría hegemónica. pero
que atribuye mayor importancia a l a primacía
psicológica de la nación para sus miembros.
Según Anderson. l a nación es una (comunidad
imaginada)). Es «imaginada» porque sus
miembros nunca conocen a la mayoría de los
miembros restantes, ni siquiera de oídas, y s i n
embargo se ven a s í mismos como miembros
de l a misma unidad, cuya importancia es ab-
soluta. Esta entidad imaginada «se concibe
como una relación profunda y horizontal de
camaradería)) y esto contribuye a explicar que
muchos millones de personas estén dispuestas
a morir por este objeto imaginario, l a nación”.
L i a h Greenfeld expone con más precisión e l
carácter de esta comunidad imaginada. cuan-
do escribe que e i nacionalismo «sitúa la fuente
de l a identidad individual de un “pueblo”, q u e
se considera portador de la soberanía como
objeto central de l a lealtad y base de l a solida-
ridad c~lectiva»’~.
Así pues, l a integración cultural o normati-
va, aunque es más difícil de medir que otras
modalidades de integración social, define no
obstante a l a nación, incluso frente a la auten-
ticidad dudosa de una determinada cultura
compartida. Con frecuencia las proclamacio-
nes son símbolos nacionales comunes. anti-
guos patrimonios, largas tradiciones, o unida-
des étnicas o familiares cuyos orígenes se
pierden e n e l tiempo, son invenciones, o inclu-
so podría decirse, s i n exagerar, falsificacio-
nesz4. N o obstante, pueden ofrecer una base
psicológica sustancial al sentido de la perte-
nencia. El origen de estas invenciones puede
estar e n una administración central que trate
de consolidar s u poder, como indicó Eric
Hobsbawn, o bien e n los deseos de poder y
significado de l a clase media, como ocurrió
con los movimientos nacionalistas románticos
en l a Europa de comienzos del siglo XIX, o
incluso, por ejemplo, con los nacionalismos
arabistas del siglo xx o los movimientos de
resistencia, especialmente en e l combate anti-
colonial.
L a cultura, en relación con l a nación Esta-
do, puede imponer una integración o demasia-
do incluyente, o demasiado poco. En e l prime-
ro de estos casos, l a cultura puede estar al
Michael Schudson
servicio n o sólo de las sociedades nacionales
sino también de entidades imperiales, mun-
diales o transnacionales. Los Juegos Olímpi-
cos, especialmente s i son televisados, evocan
la participación e n una cultura mundial: l a
difusión de las ciencias naturales de raíz occi-
dental, del pensamiento de Marx y Engels, y
del Corán e n los sistemas educativos naciona-
les, son otras tantas afirmaciones de lealtad
que exceden los límites de l a sociedad nacio-
nal: l a moda de los pantalones vaqueros, e l
fútbol y l a música rock en la cultura de consu-
m o contribuye a determinar gustos y aficiones
que ponen e n entredicho los valores de las
sociedades nacionales. Algunas de las revolu-
ciones más recientes en l a tecnología de los
medios de comunicación ofrecen muchas posi-
bilidades de centralizar o descentralizar l a cul-
tura. Los tableros de anuncios informatizados,
l a televisión por cable, las grabadoras de v i -
deocasetes y las cámaras de vídeo manuales o
((camcorders)) son otros tantos medios para
eludir l a autoridad del Estado o de los medios
centralizados de un País. L o propio puede de-
cirse de las nuevas formas de transmisión de
señales por radio, a través de satélite. Un mi-
nistro d e l gobierno socialista francés previno a
l a población contra los ((satélites de l a Coca-
Cola» y l a invasión de programas estadouni-
denses de televisión emitidos directamente
por satélitez5. Las potencias hegemónicas re-
gionales expanden su influencia, y esto es cier-
to n o solamente para los Estados Unidos o
para las naciones europeas en sus antiguos
imperios coloniales. Egipto, en tiempos de
Nasser, especialmente, exportó su cultura y s u
influencia política a todos los países árabes a
través de l a radio y e l cinez6.
Los medios de comunicación de masas y
otros sistemas simbólicos pueden ser subinclu-
yentes, es decir, pueden integrarse en un grupo
más pequeño que e l constituido por l a socie-
dad nacional. Las tradiciones musicales y ar-
tísticas regionales, los idiomas y las culturas y
las literaturas de grupos étnicos o de grupos
religiosos dentro de las sociedades nacionales
pueden contribuir a la desintegración de la
sociedad nacional, como e n e l caso de los con-
flictos étnicos en l a ex U n i ó n Soviética, l a ex
Yugoslavia o Sri Lanka, o de los persistentes
conflictos idiomáticos en el Canadá o los en-
frentamientos constantes entre grupos religio-
sos de Irlanda d e l Norte o en l a India.
L a cultura y la inegración de las sociedades nacionales
L a capacidad de los Estados de superar los
criterios locales y l a promoción de l a idea del
Estado por parte de los nacionalismos, se han
visto considerablemente impusados por los
adelantos e n e l transporte, las comunicacio-
nes, l a organización formal y l a burocracia, así
como por l a ideología política, especialmente
l a idea de l a soberanía del pueblo. Sólo estos
medios dan a las sociedades nacionales l a ca-
pacidad de aproximarse a l a integración cultu-
ral. Para entender l a cultura como fuerza de
integración o fuente de definición de l a perte-
nencia es necesario considerar estos mecanis-
mos concretos de rectificación, transmisión y
distribución de la cultura.
Idioma, imprenta y escolaridad
L a imprenta ha sido e l medio estrechamente
relacionado con l a integración masiva de las
poblaciones e n las sociedades nacionales, a
través de l a participación política. Benedict
Anderson l o ha demostrado de un modo cate-
górico. Para él, l a nación Estado es un produc-
to d e l (capitalismo de la imprenta)) o, de
modo más completo, de l a interacción del ca-
pitalismo como sistema de producción, l a im-
prenta como tecnología de l a comunicación, y
«el hecho fatal de l a diversidad lingüística hu-
mana». El capitalismo de l a imprenta consoli-
dó las muchas y muy diversas lenguas habla-
das e n los primeros tiempos de l o que hoy es
Europa e n un número mucho más reducido de
idiomas escritos, de fácil acceso, cuya difusión
e n e l mercado se efectuó por medio de libros u
otro material impreso. Esto «sentó las bases de
la conciencia nacional)) creando un cuerpo de
lectores relacionados entre s í a través de textos
de lectura común. Asi se obtuvo también una
«nueva fijación del lenguaje)), que contribuyó
a afirmar l a ficción de l a antigüedad de un
determinado idioma, cultura o naciónz7.
L a conjunción de los lectores fue una crea-
ción tanto del mercado como de l a tecnología
de l a imprenta. En l a Europa del siglo XVII, el
mercado de l a palabra impresa produjo dos
nuevos géneros literarios de gran éxito, la no-
vela y l a prensa escrita. Ambas formas propul-
saron l a representación simbólica de l a nacio-
nalidad. Las dos institucionalizaron un nuevo
tipo de simultaneidad (Anderson llama a l a
novela «un complejo creado e n torno a l a pala-
85
bra «entretanto»). Los elementos heterogéneos
de un periódico están unidos por e l hecho de
que han ocurrido, o se han dado a conocer, o
han adquirido importancia al mismo tiempo:
desde finales del siglo XVII, e n e l mismo día.
L a lectura de los periódicos creó una ((extraor-
dinaria ceremonia de masas: e l consumo casi
exactamente simultáneo (“creación de imáge-
nes”) del periódico como ficción)). l a gente lee
su periódico, a menudo e n privado, sabiendo
e n todo momento que miles o incluso que
millones de semejantes hacen l a misma cosa al
mismo tiempo’*.
Desde luego l a lectura puede ser local o
nacional, pero como los primeros periódicos
eran medios de comunicación de las elites po-
lítico-económicas, éstas contribuyeron a dar
un sentido de identidad local al lugar e n que se
publicaban y a hacer que los habitantes de l a
localidad se abriesen a un mundo más amplio
mediante las noticias financieras y políticas.
En e l siglo XIX, los periódicos de las ciudades
más pequeñas e n los Estados Unidos contribu-
yeron a fomentar l a participación e n l a vida
pública local, a l tiempo que conectaban a los
ciudadanos con l a nación promoviendo e l
«alto ideal de l a conciencia de ciudadano, de-
finido por l a velocidad, la precisión, l a regula-
ridad y l a actualidad del conocimiento del
mundo»’9. L a prensa escrita, que se benefició
de una circulación mucho más amplia e n los
Estados Unidos que e n Europa, contribuyó,
junto con e l gobierno representativo, a que los
ciudadanos rurales estadounidenses se orienta-
ran mucho más activamente hacia l a nación
Estado que sus homólogos europeos.
L a aparición del periódico e n Europa n o
siguió inmediatamente a l a creación de l a im-
prenta. hasta comienzos del siglo xvn no em-
pezaron a publicarse regularmente hojas de
noticias, primero e n los Países Bajos y e n In-
glaterra. En Francia y en Alemania l a prensa
escrita se desarrolló con más lentitud, y esen-
cialmente como un instrumento del gobierno.
Pero en e l siglo XVII, a medida que las institu-
ciones representativas empezaban a desempe-
ñar s u papel más importante en el gobierno de
Inglaterra y sus colonias americanas, l a comu-
nicación política se fue orientando más hacia
e l público. A mediados del setecientos, un nú-
mero creciente de folletos y periódicos de las
colonias americanas iban destinados a todos
los votantes potenciales, y n o sólo a los legisla-
86
dores y las elites, y podían imprimirse e n va-
rios miles de ejemplares y leerse en voz alta en
las oficinas electorales. E l lenguaje de los tex-
tos políticos empezó a cambiar también, pres-
cindiendo de las referencias clásicas que auto-
máticamente limitaban s u comprensión a una
elite adecuada, adoptando un estilo más llano
y «republicano»30.
El desarrollo de l a prensa escrita e n los
Estados Unidos y Europa corrió parejo a la
aparición de los partidos políticos, y a l a cam-
paña para generalizar e l derecho de voto. L a
generalización del derecho de voto hizo que-
más gente tuviese un interés directo en la vida
política y quisiera informarse al respecto. Tan-
to e n Inglaterra como en los Estados Unidos
los periódicos crecieron paralelamente a los
partidos y movimientos (y con frecuencia mu-
rieron con ellos). Los partidos políticos, al
igual que la propia prensa, se transformaron
en e l siglo XIX, dejando de ser instrumentos de
las elites gobernantes para convertirse en órga-
nos de comunicación política de masas, y des-
pués (a través de las redes interpersonales y de
organización) e n medios de comunicación e
integración social al igual que los periódicos
que patrocinaban. Los partidos movilizaron a
los ciudadanos para que participasen e n la
política. En íos Estados Unidos del siglo XIX, y
e n gran parte del mundo hasta l a Segunda
Guerra Mundial, los periódicos existieron
principalmente como órganos de partidos polí-
ticos, y esto fue un factor esencial e n s u acción
integradora.
Los intelectuales tuvieron que ver con la
contribución del capitalismo impreso a l a «fi-
jación)) del lenguaje, especialmente e n la Euro-
pa del siglo XIX. Los eruditos tradujeron las
obras clásicas a los idiomas vernáculos. E n
1800 se consideraba que e l «ucraniano» era
una «lengua de patanes». Pero e n 1804, con la
fundación de la Universidad de Kharkov, los
intelectuales provocaron un auge de la litera-
tura ucraniana. L a primera gramática ucrania-
na se publicó e n 18 19 y, e n 1846, un intelec-
tual creó l a primera organización nacionalista
ucraniana3'. Los noruegos compartieron du-
rante mucho tiempo un lenguaje escrito con
los daneses, pero l a aparición del nacionalis-
m o noruego coincidió con l a publicación de
una gramática noruega en 1848, y un dicciona-
r i o en 1850. El nacionalismo finlandés surgió
e n l a misma época. En e l siglo XVIII la lengua
Michael Schudson
de gobierno e n Finlandia era e l sueco. Salvo
entre los campesinos, era también e l idioma de
la vida privada. Pero a comienzos del siglo XIX
los intelectuales, inspirados e n las ideas del
nacionalismo romántico, se dedicaron a
aprender e l finlandés mientras que los folkio-
ristas redescubrían, y e n parte inventaban, una
tradición «épica» nacional finlandesa, repre-
sentada entre otros por e l «Kalevala». E n 1900
había ya bastantes escuelas en lengua finlande-
sa, y e l número de alumnos de la escuela se-
cundaria que hablaban finlandés era superior
al de los que hablaban sueco. Los eruditos
serios sabían que el Kalevala no era en verdad
una epopeya antigua, sino más bien un batibu-
rrillo de historias populares articuladas en for-
m a de narración épica por e l folklorista Elias
Lonnrot, pero las escuelas, los medios de co-
municación y la mayoría de los finlandeses
siguieron creyendo hasta mucho después de la
Segunda Guerra Mundial que e l Kalevala era
e l núcleo sagrado y genuino de s u patrimonio
antiguo32.
Nunca se insistirá bastante e n la importan-
cia del idioma. El idioma es e l medio funda-
mental de comunicación de los humanos. Es e l
medio de comunicación de masas a través del
cual se expresan todos los demás medios. Nin-
gún otro medio está tan profundamente enrai-
zado. Tiene una carga emocional tan fuerte y
ofrece una base tan f i r m e para las aspiraciones
políticas, que no existe ningún otro obstáculo
tan serio a los esfuerzos de los Estados para
utilizar los medios modernos con objeto de
ejercer un control hegemónico. Un idioma no
es un medio neutral de comunicación sino un
objeto cultural altamente condicionante. «El
uso del idioma no sólo permite actos de comu-
nión acerca de objetos determinados, como los
objetos sagrados o centrales)), escribe Edward
Shils, «sino que es, de por sí, un acto de comu-
n i ó n ~ S~i ~
bien
. no existe un paralelismo entre
las fronteras nacionales y e l empleo de idio-
mas determinados, l o que Benedict Anderson
llama «el hecho fatal de l a diversidad lingüísti-
ca humana)) ha influido mucho e n la creación
de las naciones Estado34.
El lenguaje evoluciona y un lenguaje co-
mún acaba siendo compartido por un grupo
social s i n necesidad de directrices políticas ex-
plícitas. Pero e n la era moderna, la nación
Estado ha desempeñado un papel cada vez
más importante en l a explotación del lenguaje
L a citltitra y la inegración de las sociedades nacionales
con fines de integración social. L a nación Esta-
do empezó a utilizar l a cultura para promover
l a integración nacional con l a organización de
l a educación formal, que a fines del siglo XIX
era una exigencia e n l a mayoría de los Estados
europeos. Esto significaba por l o general l a
atribución de prioridad a l a enseñanza del
idioma: incluso hoy día la enseñanza del idio-
m a e n las escuelas elementales de todo el mun-
do -casi siempre e n e l idioma nacional oficial
y no en e l local- absorbe alrededor de un
tercio de l a horas de clase35. L a escolaridad
nacional obligatoria centrada e n e l idioma es
un elemento social de lo que llamamos nación
Estado; e n ciertos aspectos define a l a socie-
dad moderna. Como escribe Ernest Gellner,
«el monopolio de la educación legítima es aho-
r a más importante y más central que e l mono-
polio de l a violencia legítima^^^.
Francia ofrece un ejemplo de l o que ocu-
r r i ó e n e l siglo XIX e n toda Europa, y más
tarde e n todo e l mundo. U n a ley de 1833
exigía que cada municipio sostuviera una es-
cuela elemental; en 1847 e l número de escue-
las en Francia se había multiplicado por dos.
En 1881 se decretó la gratuidad de la educa-
ción elemental, y en 1882 su obligatoriedad.
En 1.789 la mitad de l a población francesa
n o hablaba en absoluto francés37. En 1863,
por l o menos una quinta parte de l a pobla-
ción francesa no hablaba el idioma reconoci-
do oficialmente como francés: para muchos
alumnos, la enseñanza e n francés suponía
aprender un segundo idioma. Un informe de
1880 sobre Bretaña recomendaba e l ((afiance-
samiento)) de la península mediante la escuela,
que ((unificaría verdaderamente al país con e l
resto de Francia y completaría los vínculos
históricos de anexión, siempre a punto de,di-
s~lverse»~*.
El francés se impuso e n las escuelas a ex-
pensas del orgullo o la autoestima. Los alum-
nos que en la escuela hablaban bretón en vez
de francés eran castigados o se les exponía a la
vergüenza pública, aunque, como indican re-
cientes investigaciones, había fuerzas locales,
además de las nacionales, interesadas e n el
«afrancesamiento~~~. A los niños se l e enseñó
un nuevo patriotismo e n l a escuela. Aprendie-
ron que l a «patria» no era e l lugar donde ellos
o sus padres vivían, sino «algo vasto e intangi-
ble llamado Francia)), y su educación en el
idioma, así como en l a historia y l a geografía,
87
formó parte de l a tarea de hacerse una imagen
de l a naciÓn4O.
En los Estados Unidos, a comienzos d e l
siglo XIX los primeros libros de texto de Noah
Webster trataban de establecer un idioma co-
mún e n toda l a geografía nacional, y unos
conocimientos comunes a todas las regiones.
Webster escribió que s u libro de ortografía
trataba de «destruir los prejuicios provinciales
que se originan e n las diferencias banales de
dialecto causando un ridículo recíproco, y pro-
mover e l interés por l a literatura y l a armonía
de los Estados Unidos)). El Superintendente de
las escuelas de Illinois recomendó e n 1855 e l
diccionario Webster para las escuelas, por en-
tender que ayudaría «a conseguir l a pureza y
uniformidad del idioma que tanto son de de-
sear. Ello servirá de vínculo para l a fraterni-
dad nacional^^'.
Actualmente, los Estados del Tercer Mun-
do, como afirman Bruce Fuller y Richard Ru-
binson, ((consideran que l a institución escolar
es sagrada; l a ven como e l único mecanismo
de organización capaz de proporcionar opor-
tunidades a las masas y fomentar e l crecimien-
t o económico y l a integración nacional^^'. Se-
gún Francisco Ramírez y Richard Rubinson,
en todas las naciones l a educación hace hinca-
pié en l a transmisión de una cultura y unos
símbolos nacionales y un idioma igualmente
nacional. Por consiguiente, es «un organismo
institucional destinado a crear uniformidades
nacionales entre los grupos heterogéneos, por
su clase y s u condición, de l a sociedad)). Se
trata no solamente de un cierto contenido pro-
pagandístico en los planes de estudio, sino
también de l a percepción de l a escolaridad
como un mecanismo institucional igualitario
que legítima l a desigualdad posterior de las
situaciones económicas y políticas43.Los siste-
mas escolares, e n los cuales l a socialización se
convierte e n un objetivo bien determinado
centrado en los individuos como ciudadanos,
y los medios de comunicación de masas que
hacen de l a cultura un elemento consciente y
deliberado, orientado hacia los individuos
como consumidores, permiten captar l a idea
misma de l a sociedad nacional. Antes de que
existieran las naciones Estado, los imperios y
otras sociedades tenían que resolver desde lue-
go problemas de integración, pero l o hacían
por medios burocráticos y militares, integran-
do a grupos y a notables, s i n que les hiciera
88
falta encontrar mecanismos de participación
para los «individuos» propiamente dichos. L a
participación universal del pueblo, o incluso
de los varones blancos con propiedades, no se
consideraba una base necesaria de al cohesión
social.
Así pues, los sistemas educativos no contri-
buyen tanto a integrar al pueblo de una nación
,como a reificar l a idea de la propia nación.
Ernerst Geliner estima que e l nacionalismo
opera mediante e l autoengaño: e l del apogeo
emotivo a los símbolos y valores primordiales
del pueblo, cuando e n realidad la esencia del
nacionalismo es la imposición de una alta cul-
tura desde e l centro sobre las culturas popula-
res relativamente aisladas de una zona deter-
minada. En cierto sentido la nación Estado
sólo cumple los precentos de Gramsci cuando
se presenta como una noción plenamente
durkheimiana.
La cultura mundial de consumo
y las sociedades nacionales
El Estado no es e l Único factor de integración
cultural. El partido político, como hemos indi-
cado brevemente, es otro de estos factores. Un
tercero es la empresa privada como producto-
r a de bienes de consumo simbólicamente sig-
nificantes. L a economía tiene una dimensión
simbólica e n los significados atribuidos a los
bienes materiales. En l a sociedad moderna,
muchos bienes se producen e n masa y son
ampliamente distribuidos, y estos bienes pue-
den convertirse no sólo e n instrumentos de
importancia práctica sino también e n estruc-
turas simbólicas que llaman la atención y evo-
can la devoción o la adhesión, por su propia
naturaleza y por e l hecho de haber sido com-
partidas. L a mejor descripción de esta cultura
de consumo es la de Mary Douglas y Baron
Isherwood, en su obra The World of Goods.
Douglas e Isherwood afirman que los bienes
son elementos de los esquemas de clasificación
cultural que la gente utiliza para (construir un
universo i n t e l i g i b l e ~ ~ ~ .
En los dos últimos siglos ese universo inte-
ligible ha sido, de modo creciente, un universo
nacional. En é l se ha registrado, por ejemplo,
la aparición de asociaciones deportivas profe-
sionales o aficionadas, que se organizan den-
tro de los límites de la nación Estado y estable-
Michael Schudson
cen normas y prácticas que trascienden las
variaciones locales45.Se organizan equipos de
fútbol para campeonatos nacionales, que han
contribuido a «centrar la atención del público
en l o nacional»46. Daniel Boorstin ha descrito
la aparición e n los Estados Unidos, a fines del
siglo XIX, de l o que llama (comunidades de
consumo». A medida que e l mercado estable-
cía nuevas relaciones entre la gente, ésta acabó
distinguiendo y reconociendo sus relaciones y
diferencias con respecto a los demás e n fun-
ción de los bienes que consumía. Mientras que
en 1800 e l 80 % de las prendas de vestir para
hombres y niños e n los Estados Unidos se
confeccionaban e n e l hogar, un siglo después
casi todas ellas se fabricaban fuera del hogar.
En aquella época muchas mujeres todavía se
confeccionaban los vestidos, pero cada vez
más con patrones comprados e n los estableci-
mientos de artículos para l a mujer. L a moda se
convirtió e n un sistema de señales más amplio
y exacto, que situaba a l a gente no sólo en e l
espacio social e n relación con los demás, sino
también en un tiempo social; se podía estar en
la avant garde, estar au courant, o estar pasado
de moda47.En los años veinte, Robert y Heley
Lynd describieron e n s u libro «Middletown»
e l cambio hacia un mundo de bienes de consu-
m o de producción masiva y comúnmente re-
conocibles. Según estos autores, los cambios
en las estructuras del empleo, e l uso creciente
del automóvil y e l conocimiento de un mundo
externo a «Middletown» por las películas y
otros medios de comunicación de masas, hi-
cieron que las madres y las abuelas dejaran de
ser guías de consumo, cediendo e l paso a las
revistas femeninas. E n la metáfora de Robert y
H e l e n Lynd, e l orden social pasó de un con-
junto de mesetas a una sola montaña, y esto
proporcionó un nuevo campo de visión demo-
cratizado y, junto con él, l o que podríamos
llamar una democratización de los deseos48.
Los bienes de consumo pueden ser los ins-
trumentos del centro e n s u obra de coloniza-
ción de l a periferia. H o y en día e n las tierras
altas del Ecuador e l pan blanco de levadura.
asociado con la cultura metropolitana domi-
nante, ha ido sustituyendo gradualmente a las
gachas de cebada, que eran e l desayuno tradi-
cional de los nativos. M.J. Weismantel, que
estudió las prácticas culinarias de la ciudad de
Zumbagua, observa que l a gente «sufre un
bombardeo continuo, desde dentro y desde
L a ciiltura y la inegración de las sociedades nacionales 89

Una tienda de juguetes e n Francia se prepara para la venta de dinosaurios en ocasión del estreno de la película
Jtirassic Park de Steven Spielberg. ¿Las culturas nacionales corren el peligro de ahogarse bajo una ola de productos
culturales de masa que surgen de Estados Unidos? Delage/Sipa Press.

fuera, de imágenes que presentan sus prácticas
culturales como sistemas retrasados y erró-
neos. L a integración de los nativos de las tie-
rras altas es fácil de observar ((cuando se ense-
ña a los alumnos a saludar la bandera ecuato-
riana»; s i n embargo, escribe Weismantel, está
igualmente presente ((cuando la madre duda
sobre la comida que tiene que servir a s u fami-
lia, temerosa de que haya algo inadecuado en
los alimentos cultivados e n e l hogar, s i n acom-
pañamiento de condimentos comprados fue-
ra49.E l contraste de los productos de panifica-
ción con la avena o la cebada hervida ha sido
e l tema de otros contactos culturales, en los
que de ordinario se deja sentir e l peso emocio-
nal de la jerarquía cultural del centro y la peri-
feria.
L a nacionalización de los bienes de consu-
m o no entraña necesariamente s u uniformiza-
ción. En los dos últimos decenios mujeres ur-
banas de clase media de la India han escrito
libros de cocina india e n inglés con gran éxito
editorial. Las nuevas aspiraciones y gustos ali-
mentarios en los hogares de clase media han
coincidido con otros aspectos de al integración
social: l a nueva cocina, tanto nacional como
regional, se aprende en las cantinas de las esta-
ciones de ferrocarril, en los vagores restauran-
tes, e n los cuarteles del ejército (la cocina colo-
nial india siguió presente e n los manuales y
procedimientos militares después de la inde-
pendencia), albergues estudiantiles y restau-
rantes. Arjnun Appadural observa que «la idea
de una cocina nacional india se da por senta-
da», y ello supone no sólo un esfuerzo por
definir principios culinarios para toda l a In-
dia, sino también la integración de las varia-
bles regionales e n e l paladar naciona150.
En e l caso de l a India existe una interac-
ción dialéctica entre los regionalismos y e l na-
cionalismo. E n la contribución de los bienes
de consumo a l a integración social se da una
compleja interacción entre e l nacionalismo y
e l internacionalismo. L a condición social de
90
los bienes de consumo parece ser un idioma
internacional, y los adolescentes soviéticos lle-
van pantalones vaqueros al tiempo que los
jóvenes japoneses visten chaquetas con distin-
tivos de las universidades americanas.
Persistencia y transformación de
la experiencia colectiva de Durkeim
Un instrumento importante e n l a integra-
ción social es e l ritual colectivo, l a actividad
social repetida y sacralizada cuya función fun-
damental consiste e n afirmar simbólicamente
los valores fundamentales. «Sin ritos y símbo-
los», sostiene e l antropólogo D a v i d Kertzer,
«no hay naciones»51.
En l a sociedad contemporánea los ritos
pueden adoptar diversas formas. Como ocurre
con todo medio colectivo, el r i t o puede ser un
factor de integración o de desintegración. Los
comunistas chinos creían que los mitos locales
y religiosos imponían un serio obstáculo a sus
esfuerzos de integración y transformación po-
lítica. Criticaban los ritos populares como su-
persticiones feudales que favorecían l a persis-
tencia del viejo orden. En los años que siguie-
r o n a l a revolución de 1949, e l Estado confiscó
salas y templos ancestrales y los convirtió e n
escuelas, oficinas y fábricas. Más tarde viejos
árboles, sagrados para l a comunidad, fueron
sacrificados para alimentar los hornos domés-
ticos. Durante l a Revolución Cultural se des-
truyeron templos y se prohibió l a participa-
ción de las comunidades en las ceremonias de
los entierros, nacimientos, bodas, funerales y
homenajes a los antepasados; los ritos de este
tipo que subsistieron quedaron confinados a
los hogares. En cambio e n l a China rural de
hoy, después de l a liberalización de la política
estatal, incluso los dirigentes comunistas han
reconstituido sus altares domésticos, mientras
que vuelven a celebrarse las ceremonias tradi-
cionales y extravagantes de los funerales y las
bodass2.
Los ritos colectivos patrocinados por e l Es-
tado, aunque durante siglos habían sido im-
portantes en las monarquías, recibieron un
considerable impulso con el desarrollo de los
Estados europeos que trataban de legitimar
sus imperios coloniales a finales del siglo XIX y
comienzos del xx. Este fue e l momento culmi-
nante de l a ((invención de l a tradición)), e n
Michael Schudson
frase de Eric Hobsbawm, época e n que l a ela-
boración de las ceremonias, los festivales y l a
falsificación de los orígenes históricos cobra-
r o n dimensiones universaless3.
En e l siglo XX, l a revolucion bolchevique
incrementó considerablemente l a función de
los ritos estatales. Durante l a Primera Guerra
Mundial, l a penuria de papel de periódico li-
m i t ó las posibilidades de l a propaganda con-
vencional, y los bolcheviques inventaron los
«agit-trenes» y los ((agit-buques» que transpor-
taban libros, folletos, carteles, películas y agen-
tes de subversión al frente, para mezclarse con
los soldados. El nuevo Estado comunista orga-
nizó vastos festivales e n e l 1.O de mayo y e n e l
aniversario de l a Revolución de Octubre, eri-
gió estatuas y monumentos y fomentó e l culto
a LenínS4.El fascismo se dedicó también a
inventar ritos colectivos, o a apropiarse de
ellos, y a crear una cultura patriótica común.
Hitler se apropió de símbolos (la cruz gamada)
y tradiciones populares alemanas, inventó fies-
tas patrióticas y organizó reuniones y festiva-
les de masas e n un esfuerzo por fomentar al
adhesión ferviente al Tercer Reichss.
L a nación Estado parece necesitar una his-
toria, y dedica considerables recursos a hacer-
las6. ((Independientemente del artificio cultu-
r a l o l a ficción histórica e n que se base l a
nueva entidad nacional, ésta necesita un senti-
miento sagrado de l a unidad, y parecer una
unidad social y cultural)), escribe D a v i d
Kertzer. Los dirigentes políticos indonesios,
sigue diciendo este autor, hablan de los 350
años de sufrimientos de Indonesia bajo e l régi-
men colonial, a pesar de que «el concepto de
Indonesia es por entero una invención del si-
glo xxn, y que gran parte de l o que actualmen-
te es Indonesia sólo quedó sometida a l régi-
men colonial a finales d e l siglo x1xS7. Y esto
no es exclusivo de Indonesia. «Una interpreta-
ción errónea de su historia forma aprte del ser
de una nación», escribió Ernest Renanss.
Las elecciones constituyen quizás e l princi-
pal r i t o central de las democracias modernas.
Sea cual fuere e l papel que desempeñan e n la
formulación de las políticas, legitiman clara-
mente e l poder estatal y reafirman las relacio-
nes íntimas de los individuos con l a sociedad
en s u totalidad, y con el Estado. Se ha sugerido
incluso que éste es e l principal servicio que
prestan5’. Desde luego, está bien demostrado
que las elecciones poseen una calidad ritualis-
L a cultura y la inegración de las sociedades nacionales 91
~~

ta y pueden analizarse con los instrumentos separados por los medios de comunicación
que utilizan los antropólogos para examinar electrónicos»65. Para este autor los medios
los ritos de las sociedades tradiciona1es6O. L o electrónicos han debilitado e l vínculo entre e l
mismo puede decirse de otras manifestaciones lugar y e l acceso a la información (algo que ya
políticas nacionales, como ha demostrado Jeff se había dicho, reconozcámoslo, de la escritu-
Alexander e n relación con Watergate y como ra y de la imprenta). Meyrowitz cree que «los
puede verse e n las actividades de conmemora- mensajes electrónicos e n la televisión, e l telé-
ción de acontecimientos incluso tan divisorios fono y la radio democratizan y homogenizan
como la guerra de Viet Nam, respecto de los lugares permitiendo que l a gente experimente
cuales no hay un consenso social establecido6’. e interactúe con los demás a pesar de s u aisla-
miento físico». Los medios electrónicos «em-
piezan a superar las identidades de grupo ba-
La radiodifusión y la televisión, sadas en l a «copresencia», y crean muchas
y la identidad colectiva formas nuevas de acceso y «asociación» que
tienen poco que ver con la ubicación física65.
En la mayoría de las naciones la radiodifu- Sería absurdo negar que esta afirmación
sión estuvo sostenida desde un principio al tiene algo de verdad, aunque no pueda acep-
control o regulación estrictos del Estado. N o es tarse s i n reservas. En primer lugar, esta opi-
sorprendente pues que la legislación regulado- n i ó n presupone una ruptura radical con los
r a de los sistemas de radiodifusión identificara medios electrónicos que no está justificada. L a
claramente sus objetivos nacionales, integra- identificación personal con vastos conjuntos
dores y de participación. En e l Canadá, l a de seres humanos a los que no se ha conocido
radiodifusión dio comienzo como un esfuerzo nunca, en particular e n e l caso de l a nación
para afirmar la autonomía cultural contra la Estado, es anterior a los medios electrónicos.
hegemonía de los Estados Unidos. Sin embar- Es un error pensar que l a actualidad nada
go, también supuso una decisión de favorecer tiene que ver con un pasado e n e l cual la
e l poder federal sobre e l regional en e l Canadá, identidad dependia del territorio. Como han
con miras a promover e l sentimiento nacio- escrito los antropólogos Akhil Gupta y James
n a P . L a Canadian Broadcasting Corporation, Fergurson. estamos empezando a reconocer
e n su solicitud de renovación de licencia, en que las culturas territorialmente distintas, que
1978, afirmaba que «la misión verdadera de la los antropólogos afirmaban estar estudiando,
CBC es l a creación de una conciencia nacio- nunca fueron tan autónomas como se había
nal». Según la CBC, s u misión consistía e n dar imaginado; l a antropología convencional per-
expresión a l a «identidad canadiense)) y se mitía que «el poder de la topografía ocultase
había convertido e n una ((institución viva del con éxito la topografía del poden). En una
Canadá, un símbolo de la nacionalidad cana- palabra, la mayoría de las sociedades tribales
diense, un elemento central de l a estructura que estudiaban los antropólogos no eran au-
que mantiene unido a este país»63. ténticas ni autónomas, sino que venían defini-
Así como la radiodifusión incorpora e l me- das e n grado considerable por s u encuentro
dio del lenguaje y hasta cierto punto l o altera con los poderes imperiales y sus agentes. «La
nacionalizando una versión estandarizada o gente ha sido siempre, s i n duda alguna, más
preferida, también ha acabado incorporando y m ó v i l y de identidad menos fija de l o que
alterando los ritos colectivos. Sería excesivo indican los enfoques estáticos y tipificantes de
sostener, como han hecho algunos críticos cul- l a antropología clásica»66.
turales, que la televisión es l a iglesia o e l altar En segundo lugar, la gente tiene mucha
de las sociedades modernas, o que la gente práctica e n la utilización de nuevas tecnolo-
adquiere sus valores principalmente e n l a tele- gías y formas culturales para reforzar los viejos
visión y no en las enseñanzas de padres o hábitos sociales. El teléfono, que teóricamente
tutores. Ni siquiera creo que l a televisión haya liberó a las personas de su dependencia con
hecho mucho por «desterritorializan> la iden- respecto al lugar en que vivían, se utiliza prin-
tidad personal, aunque Joshgua Meyrowitz cipalmente para llamar a amigos cercanos y
sostiene con elegancia que «los elementos tra- vecinos6’. Las visiones de nuevos mundos y
dicionalmente imbricados del “lugar” han sido amplios horizontes que facilitaron la radiodi-
92
fusión y la televisión nacional, y después inter-
nacionales, se consideran la mayoría de las
veces un medio selectivo de reforzar actitudes
y creencias preexistentes.
S i n embargo, l a radiodifusión y televisión
constituyen una nueva forma de perpetuar e
inventar ritos colectivos que pueden cautivar a
audiencias tan amplias como son las socieda-
des e n gran escala de hoy. Daniel Dayan y
Elihu Katz han estudiado la transmisión direc-
ta de ((acontecimientos mediáticos)), como los
funerales de Kennedy, la visita de Sadat a
Jerusalén, o las bodas reales de Carlos y Dia-
na, y también las transformaciones políticas
e n Europa oriental donde, a diferencia de l o
que ocurrió e n los años sesenta, l a revolución
se transmitió incluso por televisión. E n esos
casos, los comentaristas de televisión dejan de
lado cualquier pretensión de objetividad para
convertirse e n animadores de toda la nación.
El acontecimiento «absorbe» a los comentado-
res y la información se hace reverencia1 o cele-
bratoria. Esto permite a los locutores y a sus
organizaciones c o n f i r m a r s u adhesión a los
valores centrales de la comunidad»68.
Esto es aplicable tanto a las audiencias
como a los locutores. Un estudiante indio des-
cribe cómo su familia se preparó para asistir,
en e l cine, al funeral de Gandhi: se lavaron y
vistieron «como s i fuéramos a estar físicamen-
te presentes e n la escena. Mi madre insistió e n
que llevásemos vestiduras largas y nos cubrié-
semos la cabeza en señal de respeto)). L a gente
se congregó en los cines, s i n distinción de fa-
milia ni clase, para ver e l noticiario junto con
sus criados69. D e modo análogo, los principa-
les acontecimientos mediáticos e n los Estados
Unidos suelen ser ocasión de reuniones solem-
nes o festivas7". E l acontecimiento transmitido
por los medios de comunicación da a la au-
diencia l a experiencia de la communitas, una
comunión directa con e l «centro» social, ya
que la gente participa junta en la ceremonia, a
pesar de su dispersión7'.
E l tono ceremonial puede formar parte
también de la televisión cotidiana. Daniel Ha-
llin sostiene que e n la información cotidiana
en los Estados Unidos funciona una especie de
((esfera de consenso». Los periodistas que in-
forman de un fenómeno respecto del cual dan
por sentado la existencia de un consenso so-
cial, dan a conocer sus valores y abandonan las
regias de una información «objetiva»72. Cuan-
Michael Schudson
do los periodistas daban por supuesto que e l
feminismo no era todavía aceptado, presenta-
ban a las organizaciones y manifestaciones fe-
ministas con un tono jocoso, trivializándolas y
marginándolas de modo a u t ~ m á t i c o ~ En~ .las
transmisiones de las fiestas del Cuatro de Julio
o de cualquier otra ceremonia de exaltación
nacional, los locutores hablan como s i todo e l
mundo compartiese los mismos valores.
L a transmisión por radio o por televisión,
al igual que la escolaridad, debe ajustarse a las
diferencias de lenguaje y cultura de los diver-
sos Estados. En Zambia, por ejemplo, donde
hay unos 73 grupos étnicos o «tribus» que
hablan de 15 a 20 idiomas principales, l a ra-
dio, siguiendo l a política de ((equilibrio tribal»
establecida por e l Presidente Kenneth Kaunda
cuando la independencia de Zambia. e n 1964,
ha reconocido diversos idiomas. En 1967, las
transmisiones se hacían e n inglés, bemba y
nyanja. A mediados de los ochenta se dio cabi-
da al kaonde, e l lozi, e l lunda, e l luvale y e l
tonga, pero e n 1988 todos los idiomas de Zam-
bia quedaron excluidos del servicio radiofóni-
co general. Desde 1990, Radio 2 y Radio 4
transmiten solamente e n inglés. Por Radio 1,
siete idiomas zambianos comparten un tiempo
de antena igual, aunque los idiomas que repre-
sentan a los principales grupos de población
tiene asignadas las mejores horas de transmi-
sión. E l «primum inter pares)) es e l inglés,
idioma nacional, idioma de gobierno y de la
enseñanza superior y única lengua que es «ét-
nicamente neutral» porque no es nativa de
ninguno de los grupos indígena^'^. Para resol-
ver la competencia entre los grupos lingüísti-
COS e l inglés es e l idioma de preferencia, que
contribuye a la incorporación de Zambia al
sistema político-económico mundial. E n Tan-
zania, e l swahili pudo convertirse e n e l idioma
nacional debido e n parte a que había muy
pocos nativos que l o hablasen, y no represen-
taban una amenaza política para los grupos
étnicos más poderoso^^^.
¿Es cierto, como dice la especialista de los
medios de comunicación de la U n i ó n Soviéti-
ca Ellen Mickiewicz, que la radiodifusión y
televisión estatal es hoy día una poderosa in-
fluencia homogenizadora? Antes de l a desinte-
gración de l a U n i ó n Soviética, Mickiewicz
describía la televisión soviética como «una po-
derosa fuerza de integración)) y «un medio
nacional que trata de forjar una conciencia
L a czilticra y la inegración de las sociedades nacionales
nacional y una cultura también nacional». Re-
conociendo que l a etnicidad era una potente
fuerza centrífuga e n e l Estado soviético, esta
autora entendía no obstante que los medios de
comunicación de masas l a estaban superando
lentamente. E n Azerbaiyán, por ejemplo, los
programas e n idiomas azerí y ruso recibían un
tiempo igual de antena, pero los programas
nacionales tenían valores de producción muy
superiores y un contenido que facilitaba e l
aprendizaje del idioma. A juicio de Ellen M i c -
kiewicz, los programas más populares e n len-
gua azerí pocas veces ofrecían algo más que
sesiones de música étnica, y no servían para
transmitir la cultura del país. «En la U n i ó n
Soviética, como en los demás lugares, las dife-
rencias y las tradiciones están desapareciendo
lentamente a medida que la televisión nacio-
nal usurpa e l papel de protector del patrimo-
ni^^^.
Es evidente que los acontecimientos subsi-
guientes hacen dudar de l a posición de Mickie-
wicz. N o queremos decir con esto que la tele-
visión no tenga una capacidad de nacionaliza-
ción. Ciertamente la televisión soviética figu-
raba entre los medios de comunicación que
promovían la nacionalización, aunque, como
nos recuerda e l modelo del centro-periferia, es
posible también que haya nutrido simultánea-
mente e l resentimiento entre los pueblos de l a
periferia de un Estado centrado e n Rusia. En
Europa Oriental quizás sea más fácil recono-
cer la limitada eficacia de los medios de comu-
nicación nacionales. En una colección de ensa-
yos publicada e n 1977, varios expertos británi-
cos en Europa Oriental señalaban l a existencia
de una brecha enorme, y cada vez mayor, en-
tre los mensajes de orgullo y unidad nacional
de los medios oficiales de comunicación y la
apatía y e l cinismo con que e l público los
recibía h a b i t ~ a l m e n t e ~Las
~ . tradiciones y las
interpretaciones nacionales de l a política y la
historia no parecían afectadas por toda una
generación de elites dedicadas a crear un nue-
vo «hombre socialista)).
¿Puede decirse que la radiodifusión y la
televisión contribuyen a l a integración social
al fomentar la participación política? Eviden-
temente es a través de la radio y la televisión
como los niños adquieren conciencia política,
por l o menos en las democracias occidenta-
les7s. Pero los jóvenes con vocación política
complementan sus conocimientos en medida
93
considerable con l a palabra escrita, ya desde la
adolescencia. Se ha afirmado que «el recurso
exclusivo a la televisión puede relacionarse
con una socialización que aparta al sujeto de l a
política^'^. Saniel Dayan y Elihu Katz creen
que l a ((televisión despolitiza a la sociedad,
porque mantiene a la gente e n sus casas y
contribuye a dar una falsa ilusión de participa-
ción política»g0.
No obstante, las emisiones televisadas han
tenido notables efectos institucionales e n los
sistemas electorales de muchos países del
mundo, a medida que los partidos políticos
perdían influencia. E n los Estados Unidos, la
televisión se ha convertido en un mecanismo
político esencial, e n detrimento de los parti-
dosg1.En e l ámbito de éstos y de las diversas
candidaturas, expertos e n relaciones públicas,
sistemas electorales y publicidad s i n base elec-
toral territorial han prosperado a expensas de
los dirigentes de los partidos o de los caciques
locales. En los países escandinavos, la televi-
sión constituye actualmente l a fuente más im-
portante de información política durante las
campañas electorales. En las primeras eleccio-
nes e n que la televisión desempeñó un papel
decisivo, los partidos políticos retuvieron e l
control del tiempo de antena, pero los medios
de radiodifusión y televisión se han converti-
do e? actores cada vez más independientes, al
tiempo que los medios impresos pasaban de
una actitud partidaria a otra de neutralidad. El
resultado es que los medios de información
han dejado de ser «un cauce efectivo para las
campañas, y se han convertido e n un actor
independiente de las campañas electorales,
que ejerce una fuerte influencia en las cuestio-
nes que se debaten»s2. En Francia, la televi-
sión es «el principal campo de batalla de los
partidos)) desde 1965. L a política se ha nacio-
nalizado más (aunque l a televisión no es la
única explicación de ese fenómeno). En 1965
se celebró la primera elección directa para e l
cargo de Presidente de l a República. En los
Estados Unidos, e l carácter presidencial del
sistema político ha contribuido a organizar la
vida política y ha creado una conciencia na-
cional durante algún tiempos3.S i n embargo, la
televisión nacional puede promover cierta-
mente e l proceso de nacionalización, como ha
ocurrido e n Noruega, resaltando, más que
cualquier otro medio, que l a nación es e l con-
texto adecuado para e l debate políticos4.
94
La resistencia a la hegemonía
y el centro
Los medios de comunicación de masas se ven
a menudo como una poderosa fuerza de inte-
gración, tanto positivamente -asimilando a
pueblos diferentes e n una misma cultura civil-
como negativamente -privando a muchos
pueblos de sus culturas propias y absorbiéndo-
los e n una cultura «hegemónica» general pro-
ducida por las elites en e l centro de la socie-
dad. En cualquier caso, a menudo se da por
supuesto que las sociedades se hacen más ho-
mogéneas, y sus pueblos más dóciles, a medida
que los medios de comunicación adquieren un
mayor poder y extienden sus tentáculos. Esta
hipótesis está muy difundida, no sólo por refe-
rencia a los sistemas en que los medios de
comunicación están controlados por e l Estado
y regulados con arreglo a una ideología que
propugna s u uso para fines de propaganda,
como e n las sociedades comunistas, sino tam-
bién en las democracias liberales donde l a pro-
piedad privada y l a primacía de la rentabili-
dad ejercen una fuerte presión para convertir
los medios de información e n maquinarias de
esparcimiento, e n vez de motores del autogo-
bierno y foros públicos de debate. Los trabajos
de Jürgen Habermas. al igual que los anterio-
res trabajos de l a escuela de Frankfurt, recal-
can l a «refeudalización» de los medios de co-
municación, después de un momento de
emancipación de la ((esfera pública burguesa))
e n Europa a finales del siglo XVIII y comien-
zos del XIXs5.Pero l a hipótesis de una audien-
cia aquiescente se ha impugnado repetidamen-
te e n e l último decenio, e n estudios que
demuestran que diferentes audiencias inter-
pretan de un modo distinto los mismos mate-
riales culturaless6. S i bien muchos de estos
estudios se basan en muestras pequeñas y e n
materiales culturales bastante limitados, s u
aseveración de que l a población retiene un
control considerable sobre l a interpretación de
los mensajes de los medios de comunicación
se confirma claramente con los evidentes pro-
blemas de integración de l a ex U n i ó n Soviéti-
ca, l a ex Yugoslavia y l a ex Checoslovaquia,
por n o mencionar las conflictivas divisiones
étnicas, lingüísticas, religiosas y culturales e n
otros lugares del mundo.
Incluso los ritos patrocinados por e l Estado
con fines directamente propagandísticos inte-
Michael Schudson
grados pueden ser subvertidos por grupos disi-
dentes, como demostró l a sublevación de los
estudiantes chinos en l a Plaza de Tiananmen
e n 1989. Un momento crítico para los estu-
diantes fue e l entierro de Hu Yaobang, fun-
ción estatal que se convirtió e n una manifesta-
ción de protesta. Los funerales de personalida-
des chinas política o financieramente impor-
tantes han sido desde hace tiempo objeto de
ritos públicos, y las procesiones de los entie-
rros ofrecían a las elites l a oportunidad de
demostrar y reforzar simbólicamente e l orden
social. Pero l a legitimidad misma de estas reu-
niones proporciona a los disidentes un medio
de darse a conocer al públicos7,
Los historiadores Joseph Esherick y Jeffrey
Wasserstrom hacen una interesante indica-
ción: se trata en este caso de teatro político,
más que de ritos políticos. El teatro, escriben,
«tiene un poder crítico que nunca poseyó e l
rito: puede exponer los absurdos de l a tradi-
ción (o e l absurdo de abandonar l a tradición),
burlarse de las elites sociales o revelar el dolor
y e l sufrimiento de l a vida cotidianass. Mien-
tras que e l r i t o tiene un papel invariablemente
hegemónico e n la confirmación d e l orden polí-
tico y social, e l teatro puede muchas veces
subvertirlo simbólicamente. En los países con
gobiernos menos represivos que e l de China,
donde existe una sociedad c i v i l más desarro-
llada, como e n los de Europa Oriental, las
fiestas y las conmemoraciones de aniversarios,
así como las reuniones de masas a que dan
lugar, han dado p i e con frecuencia a protestas
de tipo teatral, como ocurrió e n Polonia y
Hungría en los años anteriores a l a revolución
de «terciopelo» de 1989.
N o hace falta que celebremos las ((armas de
los débiles» y el poder de los marginados de
hacerse con e l mando político. L a otra lección
de l a Plaza de Tiananmen, después de todo, es
que l a resistencia fue aplastada y se reafirmó
la hegemonía del Estado. Se trató de un ejerci-
cio de poder político y militar puro, para inte-
grar a una nación donde décadas de política
cultural n o habían conseguido hacerlo.
Conclusión
Las imbricaciones de las culturas locales, re-
gionales, nacionales y mundiales hoy e n día
son de una complejidad infinita. Las culturas
L a cziltitra y la inegracióii de las sociedades nacionales
entran, salen y cruzan las fronteras de los Esta-
dos; dentro de los Estados, e l centro se proyec-
ta hacia l a periferia, pero ésta influye también
e n e l centro: e n e l sistema mundial se r e p i t e
este mismo fenómeno, y l a cultura fluye e n
muchas direcciones, hasta e l punto de q u e el
antropólogo Ulf Hannerz pudo afirmar que,
culturalmente, París, Londres, Bruselas y Mia-
mi «figuran entre las principales ciudades del
Tercer Mundo)). Hannerz arguye que «el siste-
m a mundial, e n vez de crear una homogenei-
dad cultural masiva a escala global, está susti-
tuyendo una diversidad por otra: y l a nueva
diversidad se basa relativamente más en las
interrelaciones y menos e n l a autonomía»s9.
L a nación Estado retiene una influencia pre-
dominante, pero e n un mundo que se está
reconstituyendo de un modo nuevo y sorpren-
dente. Los Estados árabes se ven confrontados
a ideologías panárabes y panislamistasgO.Los
Estados europeos han visto cómo l a ttcomuni-
dad Europea» ponía e n entredicho sus institu-
ciones nacionales de comunicación. L a Comi-
sión de las Comunidades Europeas cree que l a
televisión europea tiene una función que de-
sempeñar e n l a defensa de l a identidad cultu-
r a l y l a expansión económica de Europa frente
a sus niveles americanos y japoneses9’.
L a nación Estado podría perder la partida,
n o sólo frente a los superestados sino también
frente a las empresas transnacionales. Los crí-
ticos del «imperialismo de los medios de co-
municación)) o del «imperialismo cultural)) del
Occidente suelen pensar e n las empresas trans-
nacionales, empresas privadas de alcance
mundial s i n una ubicación geográfica concre-
95
ta9’. Con una economía mundial y unas comu-
nicaciones globales cada vez más e n manos de
particulares, n o está clara l a capacidad de l a
nación Estado de ejercer l a autonomía e n sus
propios asuntosg3.
En los dos últimos siglos l a nación Estado
ha sido e l principal espacio de participación
política y social. También ha sido l a principal
defensora de l a teoría de que una cultura co-
mún es necesaria para l a integración social. En
e l presente contexto mundial, con empresas
transnacionales de tanta importancia y entida-
des subnacionales que suscitan nuevas emo-
ciones, hay razones sobradas n o sólo para te-
ner e n cuenta los desafíos a l a nación Estado,
sino también para poner en duda l a validez de
l a teoría de l a cultura que ésta propugna.
L a sociología ha cedido con demasiada fre-
cuencia y facilidad e l control sobre su propio
ámbito, e l estudio de la condición, e l respeto y
l a pertenencia a las comunidades humanas.
Los fenómenos sociales se han explicado, o
refutado, como características económicas,
políticas o culturales del paisaje humano. A
veces l a culpa l a han tenido los sociólogos de
l a cultura y de los medios de comunicación.
N o se ve claramente cómo proceder a l a reo-
rientación de l o social, y a una exploración
renovada del papel d e l significado y l a perte-
nencia como elementos constitutivos de l o so-
cial. Pero las perspectivas mundiales e n 1993
hacen que por todas partes se eleven voces e n
favor de esta reorientación.
Traducido del inglés
96
Notas
1. Michael Walzer, «The
Distribution o f Membership)) en
Peter G. Brown y Henry Shue,
eds. Boundaries: National
Autonomy and Its Limits
(Totowa, N.J.: Rowman y
Littlefield, 198 l),
pág. 1.
2. Edward Shils, «Center and
Periphery)) e n Edward Shils,
Center and Periphery: Essays in
Macrosociology (Chicago:
University o f Chicago Press,
1975), pág. 7. Primera edición de
1961.
3. John A. Agnew, «The
Devaluation o f Place in Social
Sciencen e n John A. Agnew y
James S. Duncan, The Power of
Place (boston: Unwin Hyman,
1989), pág. 19.
4. Edward A. Tiryakian y N e i l
Nevitte han estudiado los
precedentes intelectuales del
estudio del «nacionalismo» en la
sociología y han encontrado en
diversos puntos de l a obra de
Weber algunos comentarios
valiosos sobre la idea de l a
nación. Véase Edward A.
Tiryakian y N e i l Nevitte,
«Nationalism and Modernityn, en
Edward A. Tiryakian y Ronald
Rogowski, New Nationalisms of
the Developed west (Boston: Allen
y Unwin, 1985), 5 7 a 86.
5. Véase George Mosse, Fallen
Soldiers; Reshaping the Memory
of the World Wars (Nueva York,
Oxford, 1990). Respecto de los
militares y la creación de
naciones e n Europa, véase Samuel
E. Finer, &ate-and
Nation-Building in Europe: The
Role o f the Military)), e n Charles
Tilly, ed. The Formation of
National States in Western Europe
(Princeton: Princeton University
Press, 1975), págs. 84 a 163.
6. Véase l a nota de pie de página
para l a publicación e n forma de
libro «Civil Religion in America)),
publicada originalmente e n 1967,
e n Robert N. Bellah, Beyond
Belief (Nueva York: Harper and
Row. 1970). pág. 168.
7. Roger M. Smith, «The
‘American’ Creed and American
Identitv: The Limits of Liberal
Citizenship in the United Statem.
Western Political Quarterly 4 1
(1988), págs. 231 y 234.
8. Regina Bendix. ((National
Sentiment in the Enactment and
Discourse of Swiss Political
Ritual)), American Ethnologist 190
( 1 992), págs. 784.
9. Sidney Tarrow, Between Center
and Periphery: Grassroots
Politicians in Italy and France
(New Haven: Yale University
Press, 1977).
10. Eric J. Hobsbawm, Nations
and Nationalism Since 1780
(Cambridge University Press,
1990) págs. 60 y 6 1.
1 1. Véase Akhil Gupta, «The
Song of the Nonaligned World:
Transnational Identities and the
Reinscription o f Space in Late
Capitalism)), Cultural
Anthropology 7 (1 992), pág. 63.
Gupta distingue entre los
nacionalismos del primer mundo
y los del tercer mundo. Bruce
Kapferer contrasta los
nacionalismos jerárquicos e
igualitarios en los casos de S r i
Lanka y Australia. Bruce
Kapferer, Legend of People,
Myths of State (Washington, D.C.
Smithsonian Institution Press,
1988). Liah Greenfeld recalca las
importantes diferencias entre los
nacionalismos
colectivistas-totalitarios e
individualistas-libertarios. Liah
Greenfeld, Nationalism: Five
Roads to modernity (Cambridge:
Harvard University Press, 199 1),
págs 8 a 12.
12. Vivienne Shue, The Reach of
the State: Sketches of the Chinese
Body Politic (Stanford, CA:
Michael Schudson
Stanford University Press, 1988),
pág. 65. Véase también William
L. Parish, dommunication and
Changing Rural Life)), e n Godwin
C. Chu y Francis L.K. Hsu, eds.
Moving a Mountain: Cultural
Change in China (Honolulu:
University Press of Hawaii,
1979), págs. 363 a 383, e n l a que
se ofrecen indicaciones que
confirman estos extremos.
13. Edward Shils, d e n t e r and
Peripheryn, pág 14. El geógrafo
Torsten Hagerstrand sostiene que
hay dos principios de integración
e n toda sociedad: un principio
territorial basado e n l a
«proximidad», e n e l que la
integración está condicionada por
e l lugar, y un principio funcional
basado e n la «similitud» y exento
de l a limitación del lugar. Véase
s u obra «Decentralización and
Radio Broadcasting: on the
‘Possibility Space’ o f a
Communication Technologyn,
European Journal of
Communication 1 (1986), págs. 7
a 26.
14. Margaret Archer, «The M y t h
o f Cultural Unityn, British
Journal of Sociology 36 (1985),
págs. 333 a 353.
15. Gupta, d o n g o f the
Nonaligned World)), pág. 7 1.
16. Benedict Anderson, Imagined
Communities (Londres: Verso,
1983).
17. Véase el análisis de Steven
Lukes. Durkheim: His Life and
Work (Stanford: Stanford
University Press. 1985), pág. 5.
18. Edward Shils, d e n t e r and
Periphery)), pág. 3.
19. Edward Shils, pág. 13.
20. Respecto de la noción de
((colonialismo interno)), véase
Michael Hechter, Interna1
La cultura y la inegracioii de las sociedades nacionales
Colonialism (Berkeley: University
o f California Press, 1975).
2 1. Antonio Gramsci, Selectioris
frorn the Prison Notebooks (Nueva
York: International Publishers,
197 1). Un análisis lúcido de la
utilización de Gramsci e n la
historiografía estadounidense
figura en la obra de T.J. Jackson
Lears, «The Concept o f Cultural
Hegemony)). American Historical
Review 85 (1095), 5 6 1 a 593.
22. Benedit Anderson, Imagined
Communities. págs. 15 y 16.
23. Liah Greenfeld. Nationalisni:
Five Roads to hfoderriitji
(Cambridge: Havars University
Press, 1992). pág. 3.
24. Eric Hobsbawn.
«Mas-Producing Traditions:
Europe, 1 870- 19 I4», en Eric
Hobsbawn y Terence Ranger,
eds., The Invention of Tradition
(Cambridge: Cambridge
University Press. 1983). Respecto
al nacionalismo árave sirio, véase
Philip S. Khoury. ((Continuity
and Change in Syrian Political
Life: The Nineteenth and
Twentieh Centuries)), Anierican
Historical Review 96 ( 1 99 1). 13 14
a 1395.
25. Michael Palmer, «Media and
Communications Policy in France
under the Socialists. 198 1-6:
Failing to Grasp the Correct
Nettle?)): in George Ross y Jolyon
Howorth Contemporary France: .4
RevieMs of lnlerdisciplinary Stitdies
(Londres: Frances Pinter, I987),
pág. 133.
26. Albert Hourani, A Historv of
the Arab Peop1e.y (Cambrigge:
Harvard University Press. 1991).
págs. 392 y 393.
27. Anderson. págs. 46 y 47.
28. Anderson, pág. 39.
29. William J. Gilmore, Reading
Becomes a Necessity of Life
(Knoxville: University o f
Tennesse Press, 1989), pág. 112.
30. Un resumen de l a situación
figura e n la obra de Michael
Schudson. «Toward a
Comparative History o f Political
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60. Véase Jean Baker, Affairs of
Party (Ithaca: Cornell University
Press. 1983) donde se hace un
análisis de las elecciones
presidenciales estadounidenses e n
e l siglo XIX, dentro del marco
conceptual que el antropólogo
Victor Turner elaboró para
estudiar los ritos e n las culturas
africanas tradicionales.
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L a cuestión de la memoria
colectiva y la reconstrucción d e l
pasado ha sido objeto de mucha
atención en los últimos años. Un
examen de algunos de los trabajos
sobre este tema figura e n la obra
de Schudson, Watergate in
American Memory, págs. 5 1 a 66.
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73. Respecto de las primeras
informaciones periodísticas sobre
e l movimiento feminista, véase la
obra der Gaye Tuchman, Making
News (Nueva York: Free Press,
1978): observaciones generales
sobre e l modo en que los
principales medios de
comunicación trivializan y
marginan los movimientos
sociales amenazadores. se
encuentran e n la obra de Todd
Gitli. The Whole World I s
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Raza, etnicidad y clase:
análisis de las interrelaciones

T.K. Oommen

Los términos raza, etnia y clase son términos
de uso corriente no sólo e n las ciencias sociales
contemporáneas sino también en e l quehacer
cotidiano y, s i n embargo, no podemos soste-
ner que dichos términos sean empleados con
precisión. Por l o tanto, se tratará de hacer
algunas aclaraciones conceptuales, aunque en
forma indirecta mediante e l análisis de las
relaciones entre ellos.
tamiento humano, siguen siendo una variable
pertinente desde e l punto de vista sociológico.
Ciertos acontecimientos históricos, que e n
realidad constituyen accidentes de la historia,
afianzan y alimentan la creencia de l a superio-
, ridad de tal o cual raza. Así, la afirmación de
que l a raza blanca es superior suele justificarse
aduciendo al grado más alto de desarrollo eco-
nómico y de avance científico que han alcan-
zado los países habitados por esa raza, pero
, _

desestimando a) que algu-

Raza y racismo T.K. Oommen es Profesor de Sociolo-
nos no han alcanzado e l
gía en el Centro de Estudios de Siste- mismo grado de desarrollo
L a clasificación antropoló- mas Sociales de la Escuela de Ciencias (los blancos de América
gica tradicional de las ra- Sociales, Universidad Jawaharlal Neh- Latina, por ejemplo), b) la
ru, Nueva Delhi, 110067, India. Ac-
zas se basa en característi- tualmente es también Presidente de la tremenda ventaja que les
cas físicas y biológicas ob- Asociación Sociológica Internacional. dio la dispersión geográfi-
servables, como e l índice Es autor de numerosos artículos de in- ca hacia e l Nuevo M u n d o
vestigación en revistas profesionales y
cefálico, l a textura d e l ca- dos de sus libros más recientes son Pro- (América del Norte, Aus-
bello, e l grupo sanguíneo, test and Change (1990) y State and tralia) y c) la enorme ri-
etc. L a categorización de Society (1990). queza acumulada median-
las tres grandes razas hu- t e l a explotación económi-
manas, caucásica, mongo- ca de las colonias, pobla-
loide, negroide y sus subti- das e n s u mayoría por
pos, se basa e n característi- otras razas.
cas biológicas o genéticas. Igualmente,
- dentro de
Sin embargo, e l racismo comienza cuando esta la raza blanca se creía que algunas colectivida-
categorización va sumada a la creencia de que des «étnicas» (los protestantes e n general y los
determinadas razas, de hecho personas de dis- calvinistas e n particular) tenían valores reli-
tinto color, son física e intelectualmente supe- giosos que facilitaban su calidad de precurso-
riores y tienen derecho a dominar a las demás. res del desarrollo económico. Sin embargo, l a
Por lo tanto, l o importante no es s i e l término importancia de la raza blanca y e l protestantis-
raza tiene o n o una justificación científica. m o (un aspecto de l a etnicidad) e n e l desarro-
Aunque se base e n una distinción biológica, l l o económico y e l avance tecnológico quedó
falaz resultante de l a confusión entre e l genoti- en entredicho tras e l progreso alcanzado por la
PO y e l fenotipo (Montagu, 1964), la raza y e l «raza amarilla)), budista o confucionista. Este
color de la piel, cuando se tratan de nociones proceso de cuestionamiento de la superioridad
sociales que configuran la actitud y e l compor- de l a raza y la etnicidad fue acelerado por la

RICS 139/Marzo 1994

1o2 T.K. Oommen

prosperidad alcanzada por algunos sectores de procede primero hacer algunas declaraciones
las razas cobriza y negra, así como por hindúes conceptuales preliminares.
y musulmanes. En todo caso, l a tendencia a
considerar las razas o grupos étnicos con un
criterio jerárquico subsiste como resultado de Aclaraciones conceptuales
l a secuencia entre las diferentes colectividades
respecto del desarrollo económico y e l avance L a raza es un hecho biológico, pero e l racismo
tecnológico. es una ideología y una práctica basada en l a
Las razas existen desde hace tiempo, pero supuesta superioridad de algunas razas, tradi-
e l racismo surgió únicamente después de que cionalmente sólo l a blanca pero últimamente
se estableciera un contacto entre ellas, general- también l a amarilla. L a etnicidad es esencial-
mente e n un contexto colonial. Antes de las mente un asunto cultural y el hecho de ser
exploraciones geográficas en el siglo XVI, había culturalmente diferente n o entraña superiori-
ciertos límites comunes entre territorio y raza: dad ni inferioridad. Sin embargo, no es inusi-
África negra, Europa blanca, Asia sudorienta1 tado que ciertas colectividades culturales se
amarilla, Asia meridional cobriza, etc. Sin em- definan como culturalmente superiores y con-
bargo, tras la aparición de un nuevo mundo, sideren inferior l a cultura de otros. Algunos
de l a colonización y la inmigración, este pa- autores proponen e l término etnicismo para
trón cambió y surgieron sociedades multirra- calificar l a discriminación basada e n l a etnia
ciales. A l principio. l a interacción entre las (véase Bacal, 1991). En cambio, la etnia es
razas era limitada por los colonizadores y se considerada cada vez más como un fenómeno
creaban sociedades ((plurales)) e n las colonias positivo, una señal de identidad, una búsque-
donde las distintas razas vivían e n e l mismo da de raíces (véase más adelante). Así, se em-
lugar e intercambiaban bienes y servicios e n e l plean los dos términos, etnia y etnicismo, para
mercado, pero s i n que hubiera mestizaje físico referirse a los aspectos positivo y negativo,
o cultural (Furnivall, 1948). En estas socie- respectivamente, de l a identidad étnica.
dades, generalmente se asignaba a las ((razas Si bien e n todo e l mundo se condena el
inferiores)) determinadas formas de trabajo, racismo, e l hecho de enorgullecerse de l a pro-
l a esclavitud para los negros, la agricultura pia raza es una afirmación de l a individuali-
para los nativos y la servidumbre para los ama- dad colectiva s i n que ello redunde necesaria-
rillos y cobrizos inmigrantes. Así, pues, l a re- m e n t e en desmedro de las otras razas. Ello
lación entre raza y clase tiene un largo histo- podría ser calificado de positivo pero no tene-
rial. mos un término para referirnos a l a dimensión
En cambio, siempre ha habido interacción positiva de l a raza. Propongo usar a estos efec-
entre etnias de la misma región geográfica, tos e l término racialidud, que se refiere a l a
cuyos habitantes profesaban distintos credos tendencia por parte de quienes pertenecen a
religiosos o hablaban idiomas diferentes. Ade- un tipo físico determinado (raza, color) a esta-
más, la división del trabajo basada en la etnia blecer contacto y lazos dándose mutuo apoyo
nunca fue tan clara como l a basada en l a raza. y socorro cuando se ven frente a una fuerza
En todo caso, en algunas sociedades había una opresora. Los mecanismos a los que normal-
correlación general entre etnia y clase, particu- mente se recurre a estos efectos son la forma-
larmente e n ciertas etapas de s u historia. Así. ción de grupos primarios, asociaciones volun-
en los Estados Unidos por ejemplo, al comen- tarias, partidos políticos, entre otros, para
zar e l siglo es evidente que los protestantes darse apoyo mutuo y luchar contra l a injusti-
alemanes estaban en mejor situación económi- cia. Así, s i e l racismo es un instrumento de
ca que los católicos irlandeses, aunque ambos opresión y estigma, l a racialidad podría ser un
eran blancos. instrumento para hacer frente a una situación
Los tres términos, raza, etnia y clase, se de dominio y desigualdad.
refieren a tres tipos de colectividad, la biológi- L a modernización y l a urbanización indus-
ca, l a cultural y la civil y, s i n embargo, última- trial ha creado las actuales clases. Sin embar-
mente ha surgido la tendencia, que persiste go, mientras e n las sociedades étnicas mono-
obstinadamente, a encerrar l a raza en l a etnia'. rraciales y mononacionales las clases cobran
Es necesario encontrar l a razón de ello, pero importancia como signos de identidad y bases
Raza, etnicidad y clase: análisis de las interrelaciones 103

Cortejo de jueces de la Cámara Alta, Londres 1987, entre los cuales una mujer con tacones altos y un Sikh con
turbante blanco. Lime1 Cherruaultilmapress.
104
de l a desigualdad, e n el caso de las sociedades
multirraciales y pluriétnicas l a formación de
las clases reviste características distintas. A
pesar de l a aparición de clases, persisten las
divisiones raciales y étnicas. Dado que l o que
nos preocupa principalmente es comprender l a
relación recíproca entre raza, etnia y clase, es
útil y necesario desarrollar e l análisis con refe-
rencia a las sociedades multirraciales y pluriét-
nicas. Sin embargo, estas sociedades presentan
grandes diferencias desde e l punto de vista de
l a condición jurídica asignada a las razas y a
los grupos étnicos. En las sociedades contem-
poráneas, e l racismo y e l etnicismo se dan e n
s u forma más virulenta e n Sudáfrica. A l otro
extremo está e l Brasil, donde se ha tratado de
establecer l a «democracia racial» no sólo me-
diante instrumentos jurídicos sino también
por conducto de l a mezcla de razas. Los casos
de Estados Unidos de América y e l Reino
U n i d o quedan e n e l centro ya que la discrimi-
nación basada e n la raza y e l origen étnico,
aunque prohibida por la ley, se halla muy pre-
sente en la vida cotidiana. Por l o tanto, me
propongo desarrollar e l presente análisis pro-
porcionando datos empíricos correspondien-
tes a esas sociedades cada vez que sea necesa-
r i o y posible.
Tras e l virtual derrumbe del colonialismo
europeo y l a condena universal del nazismo y
el fascismo, no puede mantenerse más la
creencia e n l a superioridad de las razas. En
cambio, l a etnia ha cobrado legitimidad; las
personas pueden reivindicar abiertamente
cualquier identidad étnica s i n desmedro de s u
estima, pueden incluso demostrar que están
orgullosa de ella y, en muchos casos, movili-
zarse activamente a favor de l a supresión de
desigualdades, de las cuales creen ser víctimas,
s i n ser acusadas de anatema. (Bjorklund,
1987, 23).
L a identidad étnica, pues, suele ser resulta-
do de una autoafirmación colectiva y de l a
búsqueda de raíces, y por l o tanto parecer
legítima. S i n embargo, hacer de l a raza un
elemento de l a etnia ha servido e n l a práctica
para ocultar l a opresión basada e n argumentos
raciales.
Por l o tanto, para revelar l a naturaleza y l a
práctica del racismo hay que reconocer e l con-
cepto de racismo cotidiano que guarda rela-
ción inseparable con el tejido social de las
sociedades multirraciales (Essed, 199 1). Hacer
T.K. Oommen
de la raza un aspecto de l a etnia, es negar
empírica y conceptualmente, l a existencia del
racismo cotidiano.
El racismo cotidiano únicamente puede
practicarse cuando las colectividades que inte-
ractúan son físicamente distintas y se mani-
fiesta incluso e n e l contexto de encuentros im-
personales y anónimos con ocasión de viajes,
compras, comidas, etc. Sin embargo, este tipo
de racismo también cambia e n e l curso del
tiempo a medida que cambian los prejuicios
contra determinadas razas. Así, e n otras épo-
cas todos los que no eran blancos eran objeto
de racismo en las relaciones cotidianas, aun-
que e n distinto grado, pero l a aparición del
Japón y de los tigres de Asia como potencias
económicas ha cambiado l a actitud hacia l a
«raza amarilla»2. de hecho, l a raza blanca la
considera hoy una amenaza económica porque
hay una evaluación positiva de los trabajado-
res, los productos, l a tecnología o l a adminis-
tración del Japón. El racismo cotidiano no se
limita a los contextos impersonales y anóni-
mos de l a interacción, sino que se extiende
también al ámbito institucional.
Cabe mencionar aquí l a diferencia entre e l
racismo y el etnicismo cotidiano. Este último,
e n la medida e n que l a etnia tiene sus raíces e n
l a cultura y n o en l a biología, sólo aparece
cuando hay una interacción con otros grupos
étnicos. Así, e l origen lingüístico de uno se
manifiesta únicamente al hablar con el en-
cargado del almacén o l a azafata del avión.
L a forma e n que se habla e l mismo idioma
es muy distinta; así, por ejemplo, e l inglés es
muy distinto en el caso de los angloparlantes
blancos nativos d e l Reino U n i d o y los de
los Estados Unidos. L a diferencia en e l modo
de hablar resulta más marcada entre anglo-
parlantes nativos, por una parte, y quienes
hablan francés y alemán por otra. Aunque
n o exista ninguna diferencia racial, l a dife-
rencia étnica manifestada e n las variaciones
d e l idioma es una señal de identidad. L o mis-
m o cabe decir, por otra parte, de las comuni-
dades de credo (budistas, cristianas, musulma-
nas) que pueden tener distintas razas. El
origen étnico puede manifestarse únicamente
e n determinadas situaciones de interacción (el
culto, por ejemplo). Esta comunión étnica
puede moderar e n parte l a discriminación ba-
sada e n l a raza. Vale decir que l a intensidad de
l a discriminación queda determinada conjun-
Raza. etnicidad 1: clase: análisis de las interreluciones
tamente por combinaciones concretas de raza
y etnia.
Por más que se reconozca l a existencia del
racismo e n los planos interpersonal e institu-
cional, esto es, e n los contextos de l a interac-
ción y l a estructura, por l o general son consi-
derados dos ámbitos distintos, e l privado y e l
público. Esta forma de conceptualización no
puede comprender l a relación entre los dos.
En cambio, e n e l racismo cotidiano se vincu-
lan e l micronivel (experiencia) y e l macronivel
(estructura e ideología) y se revela l a continui-
dad entre ambos. Los mecanismos del racismo
cotidiano son: a) l a marginalización, esto es, l a
perpetuación de los valores y normas de los
grupos dominantes, con l o cual indirectamen-
t e se pone un límite artificial a las aspiraciones
del grupo dominado, b) el cuestionamiento de
l a manera e n que e l grupo dominante concibe
l a realidad, arguyendo su «incompetencia» o
«prejuicios», y c) e l control de s u oposición
mediante l a intimidación, e l paternalismo, l a
actitud de superioridad, l a presión asimilato-
ria, e l aislamiento cultural y la negación del
propio racismo (Essed, 1991, 289).
Raza y etnia:
la necesidad de una distinción
U n a vez observado el peligro que entraña en-
cerrar l a raza e n l a etnia, hay que enumerar
porqué razones procede mantener l a distin-
ción entre ambas. En primer lugar, aún no se
ha descartado l a idea tradicional de l a inferio-
ridad genética de los no blancos e n general y
de los negros e n particular (véase Duster,
1990). Por otra parte, cada vez con mayor
frecuencia e n lugar de hablar de inferioridad
de los negros se habla de deficiencia cultural,
esto es, una culturalización del racismo (Stein-
berg, 1981). Los estereotipos raciales de los
negros (los no blancos) en e l sentido de ser
incivilizados, feos, bárbaros, sucios y tontos
son reemplazados e n parte por creencias cultu-
rales que los describen como perezosos o agre-
sivos. Persisten resueltamente los estereotipos
según los cuales los trabajadores negros son
incompetentes, los estudiantes negros no son
inteligentes o los negros son delincuentes, se
quejan demasiado, cometen actos de violencia
y no son más que una molestia (véase Essed,
199 1). El ejemplo más reciente de l o que ante-
105
cede es e l nuevo racismo e n Europa occiden-
tal, gracias a la diáspora negra tras l a Segunda
Guerra Mundial (véase Barker, 198 1). Y desde
que l a etnia ha surgido como poderosa varia-
ble explicatoria de l a sociología, especialmente
e n los Estados Unidos, l a deficiencia cultural
de los negros se ha empleado e n forma genera-
lizada como argumento para echarles l a culpa
de que s u progreso sea lento. Así. e l racismo ha
pasado de l a racionalización biológica a l a cul-
tural y simplemente ha sido rebautizado como
etnicismo (Chesler, 1976, 21 a 71).
En segundo lugar, los que son étnicamente
distintos pueden transformarse e n e l curso de
un periodo mediante un proceso de asimila-
ción e incorporación cultural, cuyos mecanis-
mos son l a conversión religiosa, l a sustitución
de l a lengua materna por otra adquirida o l a
adopción d e un nuevo estilo de vida. S i n em-
bargo, quienes son de raza diferente no pue-
den transformarse de esa forma incluso cuan-
do e l mestizaje es aceptado y aplicado sistemá-
ticamente como ideología y sistema de valo-
res. Eso no puede llevar más que a una
reformulación de los tipos físicos como e n e l
Brasil (Ianni. 1970, 256 a 278).
En tercer lugar, pueden existir grupos étni-
COS dentro d e l mismo tipo físico o de l a misma
raza. Así, todos los que pertenecen a l a misma
raza tal vez n o profesen l a misma religión,
hablen e l mismo idioma o tengan e l mismo
estilo de vida. Para comprender estas diferen-
cias intrarraciales es preciso reconocer l a dis-
tinción conceptual entre raza y etnia y reservar
este último concepto a las distinciones basadas
e n l a cultura.
En cuarto lugar, s i no mantenemos l a dis-
tinción entre raza y etnia, ya no podemos con-
servar l a distinción entre l a etnia como atribu-
t o y l a etnia como interacción (Oommen,
1989, 303) y es necesario y útil conservarla
porque no es posible desestimar e l factor cul-
tural en las situaciones e n que coe.xisten dife-
rencias de raza y etnia, por más que e l factor
crucial que regule l a interacción sea l a raza.
Así, l a distancia social entre un cristiano blan-
co y un musulmán negro puede ser mayor, e n
igualdad de circunstancias, a l a que haya entre
un cristiano negro y un cristiano blanco.
En quinto lugar, en muchos países o regio-
nes l a atención se centra e n l a raza o e n l a
etnia. Este criterio colectivo parece obedecer
e n gran medida a razones públicas o a l a con-
106
veniencia de l a cultura o raza dominante. Esa
tendencia ha dado origen a l o que cabe califi-
car de racismo agregado. Así, e n Gran Breta-
ña, en el término negro quedan incluidos los
africanos, los afrocaribeños, los asiáticos, etc.,
en resumen, todos los no blancos. Y ello, s i
bien es cómodo desde e l punto de vista de los
blancos dominantes, soslaya las diferencias en-
t r e los no blancos que suscita resentimiento
entre las «razas superiores)). Así, los asiáticos
amarillos del sudeste se considerarían superio-
res a los asiáticos cobrizos del sur que, a su
vez, se consideran superiores a los negros. Es-
tas distinciones carecen de justificación cientí-
fica, pero son importantes e n el contexto de l a
vida cotidiana porque individuos y grupos son
diferenciados y discriminados en razón de s u
color. En todo caso, los n o blancos son étnica-
mente diversificados pues proceden de una
amplia variedad de orígenes culturales.
En sexto lugar, l a inclusión de l a raza e n l a
etnia necesariamente oculta algunos estereoti-
pos profundamente arraigados y vinculados
con l a raza. U n o de los estereotipos que persis-
t e n es e l de l a hipersexualidad de los negros, l o
que conduce al racismo sexual. En l a historia
de los Estados Unidos, los negros han sido
objeto de odio y temor, siendo golpeados, en-
carcelados o asesinados sobre l a base de de-
nuncias por hostigamiento sexual de blancas.
También se ha agredido a mujeres negras por
ser consideradas propiedad sexual de hombres
blancos. Estas interpretaciones históricas de l a
sexualidad de los negros persisten incluso e n
nuestros días (véase Davis, 1981). D e no dis-
tinguir l a raza de l a etnia, es imposible aislar
ciertas dimensiones del racismo, como l a se-
xual.
Por último, s i asimilamos los conceptos de
raza y etnia, n o se obtendrán algunas de las
respuestas basadas e n l a raza. En términos
generales, los blancos poseen el hábito del do-
minio absoluto. ¿Cómo reaccionan como cate-
goría racial cuando constituyen una minoría
e n situación de desventaja? L a única manera
de contestar realmente estas preguntas consis-
t e e n separar e l concepto de raza del de etnia.
A l parecer, los blancos tienden a desarrollar
sentimientos negativos respecto de las situa-
ciones de mezcla racial e n las cuales constitu-
yen una minoría demográfica por más que
conserven s u condición dominante. Así se
pone de manifiesto e n un estudio del racismo
T.K. Oomrnen
e n las universidades, con especial referencia a
l a Universidad de California (véase Duster y
otros, 1991). Por otra parte, los estudiantes no
blancos suelen desarrollar una mentalidad de
desconfianza y una manía persecutoria negán-
dose a reconocer sus defectos e interpretando
invariablemente que n o les va bien porque son
discriminados por profesores «racistaw3. Los
estudiantes no blancos creen e n general que
los estudiantes blancos de otra etnia (alemanes
o franceses, por ejemplo) no comparten sus
desventajas por más que tengan verdaderas
dificultades con e l idioma inglés. U n a vez más
se observa que e l carácter distintivo de la raza
respecto de l a etnia consiste e n que blancos y
no blancos suelen ser categorizados y pueden
incluso funcionar como bloques separados
prescindiendo de sus diferencias étnicas.
Etnia y nacionalidad:
cómo evitar la confusión
Es relativamente sencillo definir l a raza y enu-
merar sus signos de identidad. En cambio, e l
concepto de etnia no se presta a una definición
clara y ello se debe e n parte a que se menciona
una gran variedad de atributos para describir-
la. Además, a menudo habrá que descubrir y
fomentar la conciencia étnica. Para complicar
las cosas. mientras l a mayoría de los profesio-
nales de las ciencias sociales incorporan l a
raza e n l a etnia, muchos otros confunden l a
nacionalidad y l a etnia. Por l o tanto, es necesa-
r i o especificar las características esenciales de
la etnia y de los grupos étnicos.
Según Weber, uno de los primeros e n defi-
nirlos, los grupos étnicos son los que tienen
una creencia colectiva e n s u origen y patrimo-
nio comunes. Esa sensación de comunidad
puede obedecer a un fenotipo o a una cultura
similares, así como a recuerdos históricos si-
milares de migración y colonización. Si bien
Weber prefería e l término nacionalidad, tam-
bién decía que era e l «más molesto, por l a
carga emocional que encerraba)) ( 1968, 1,
395). Be11(1975, 157) dice que un grupo étnico
es un grupo culturalmente definido. S i e l con-
cepto de etnia es de orden cultural, e l de nacio-
nalidad deja de ser necesario porque también
su contenido l o es. El intento de definir l a
nación o l a nacionalidad como entidad políti-
ca no se sostiene porque a) da lugar a otra
Raza, etnicidad y clase: analisis de las interrelaciones
Valla publicitaria en Á f r i c a del Sur, m a r z o d e 1978, que refleja el espíritu de las futuras relaciunes igualitarias
entre los grupos étnicos. Abbal
confusión conceptual, entre Estado y nación, y
b) no es empíricamente correcto porque e l
principio. atribuido a Napoleón, de «A cada
nación un Estado, en cada Estado una nación»
no se ha materializado ni tan siquiera en Euro-
pa occidental, cuna del Estado-nación moder-
no. Por lo tanto, es necesario encontrar un
nuevo modo de conceptualizar a la nación/
nacionalidad y a la etnia, para evitar así l a
confusión imperante.
H e sostenido en otro trabajo (Oommen,
1993) que hay naciónlnacionalidad cuando
existe una unión entre territorio y cultura: l a
nación es la patria de un pueblo que comparte
una cultura común. L a etnia aparece cuando
cultura y territorio están disociados; se trata
de un producto de l a conquista, l a coloniza-
ción y la inmigración. A l a larga, una etnia
puede reivindicar e l territorio al cual se ha
desplazado y. tal vez, convertirse en nación.
Sin embargo, n o es necesario, e históricamente
es incorrecto, suponer que, tras haber reivindi-
cado moralmente un territorio, l a nación quie-
107
r a establecer su título legal respecto de ese
territorio, esto es, que l a nación ha de estable-
cer necesariamente su propio Estado. H a y va-
rios Estados multinacionales e n e l mundo con-
temporáneo. Desde este punto de vista, l a
etnia se refiere a l a cultura de un pueblo mi-
grante y sus principales características son l a
religión, e l idioma y e l estilo de vida.
Es bastante comprensible que e l término
etnia se utilice de forma generalizada en los
Estados Unidos, habida cuenta de que éste es
un país de inmigrantes. Sin embargo, e n un
principio los grupos étnicos eran descritos
como
... subgrupos minoritarios y marginales al
borde de la sociedad; grupos que habían de
asimilarse, desaparecer o sobrevivir como
elementos exóticos o molestos para los
principales componentes de una sociedad
(Glazer y Moyniham, 1975, 5).
Los grupos «minoritarios» y «marginales»
impugnaban, s i n embargo, el empleo un tanto
108
peyorativo del término «étnico». E n todo
caso, empíricamente ha quedado demostrado
que era falsa la expectativa de que esos grupos
tenían que desaparecer o asimilarse. En conse-
cuencia, l a nueva conceptualización incluye a
todos los grupos, dominantes y dominados,
que poseen signos de identidad específicos.
S i n embargo, ello entraña dificultades nuevas.
E n primer lugar, cuando se califica de étni-
COS a todos los grupos que pueden identificarse
sobre la base del carácter específico de s u cul-
tura, se está soslayando. la distinción funda-
mental entre los grupos étnicos priviliegiados
y los subprivilegiados. Para rectificar esta omi-
sión, hay que distinguir entre l a etnia como
símbolo y la etnia como instrumento (Oom-
men, 1989, págs. 279 a 307). L a etnia como
símbolo se refiere básicamente a l a construc-
ción y mantenimiento de límites sociocultura-
les, esto es, a la búsqueda de una identidad.
Así proceden l a mayor parte de los grupos
étnicos, incluso cuando no sufren privaciones
materiales, económicas o políticas (Gans,
1979, 1 a 19); s u privación consiste en la pér-
dida real o probable de s u cultura. En cambio,
la etnia como instrumento apunta a combatir
la desigualdad material. Por l o tanto, la etnia
q u e busca una identidad y l a que lucha en pro
de la igualdad son cualitativamente distintas.
En segundo lugar, cuando un grupo étnico
se halla m u y disperso y entremezclado con
otros grupos étnicos (los cuales son todos in-
migrantes e n e l nuevo territorio) la etnicidad
l e sirve para reivindicar derechos individuales
o colectivos, humanos, culturales, políticos y
económicos. S i n embargo, cuando los habitan-
tes de un territorio son única o predominante-
mente miembros del grupo étnico migrante,
las posibilidades de que éste reivindique su
territorio como patria exclusiva son enormes
(como ocurre en e l caso de los franceses e n
Quebec). Se trata de un proceso por e l cual
una etnia se transforma en una nación4. El
significado de etnicidad varía enormemente
e n las dos situaciones. E n la primera, s i r v e de
símbolo o de instrumento según cual sea
la naturaleza de las fuentes de la privación;
rara vez es ambas cosas al mismo tiempo.
En e l segundo, nos encontramos ante una
combinación de etnicidad como símbolo y
como instrumento que lleva a la transforma-
ción de l a etnia e n nación. Sin embargo,
como ya h e indicado, no es necesario que la
T.K. Oommen
nación procure siempre establecer s u propio
Estado.
Por último, tenemos que reconocer los ca-
racteres específicos de las dos colectividades
culturales, nación y etnia, y no confundirlas.
Mientras la nación es una colectividad cultural
con fundamentos morales legítimos para rei-
vindicar un territorio, la etnia es una colectivi-
dad cultural que existe lejos de su patria ances-
tral. A l comienzo, l a etnia tiene l a condición y
la actitud de transeúnte, por decirlo así, al país
al cual emigra y evolucionará o no hacia la
condición de nación según diversos factores, e l
más importante de los cuales parece ser la
política pública. Así, s i la política del Estado
receptor permite que e l migrante con e l tiem-
po obtenga la residencia y la ciudadanía, ello
tal vez l e impulse a considerar que ese país
constituye s u propia patria. Sus posibilidades
son distintas según los países.
Raza, etnia y clase:
vínculos recíprocos
U n a vez hechas estas aclaraciones acerca de
los conceptos de raza y etnia, podemos empe-
zar a formular las interrelaciones entre raza,
etnia y clase. En primer lugar hay que observar
la diferencia básica entre raza y etnia, por una
parte, que constituyen colectividades orgáni-
cas, y clase, por la otra, que es una colectivi-
dad por acumulación. Esto significa que a) los
límites de las razas y los grupos étnicos son
relativamente rígidos mientras que e l de la
clase resulta más fluido, y b) las unidades de
funcionamiento e n los casos de l a raza y los
grupos étnicos están constituidos por grupos o
subgrupos y, en e l de las clases, por indivi-
duos.
Los tres conceptos arrojan tres vínculos:
raza-etnia, raza-clase y etnia-clase. Es evidente
que estos vínculos existen y son pertinentes
únicamente s i las sociedades analizadas son
multirraciales o pluriétnicas. Hemos observa-
do ya que puede haber varios grupos étnicos
dentro de la misma raza. Igualmente, dentro
de la misma raza o d e l mismo grupo étnico
pueden encontrarse todas las clases, s i bien e n
proporciones diferentes.
L a formulación de dicotomías constituye
una antigua y persistente forma de análisis e n
la sociología, y e l ámbito que nos ocupa no
Raza. etnicidad y clase: análisis de las interrelacioties
constituye una excepción. Así, suele hablarse
de dicotomías raciales (blanco-negro, por
ejemplo) o étnicas (católico-protestante, va-
lón-flamenco, por ejemplo). E l problema con
esta forma de análisis consiste e n que se con-
centra únicamente e n ztna de las identidades y
desestima otras identidades y contextos. El
hecho empírico es que cualquier individuo o
cualquier colectividad tiene varias identidades
(racial, étnica o de clase, por no hablar de las
políticas e ideológicas) y estas identidades se
hacen visibles y cobran importancia e n deter-
minados contextos. Hay que tener presente
este importante hecho para hacer un análisis
adecuado de los vínculos entre raza y clase y
entre etnia y clase.
Las tres identidades y los vínculos recípro-
cos de que nos ocupamos e n e l presente traba-
jo, no solamente funcionan dentro de determi-
nadas sociedades sino también e n e l plano
mundial. Las colectividades que pertenecen a
una misma «raza inferior» parecen tener una
afinidad tácita, cuya importancia se hace valer
en determinados contextos de interacción en-
t r e razas, especialmente e n momentos de opre-
sión. L a ansiedad por expresar esta afinidad es
mayor entre la raza más oprimida y rara vez se
encuentra e n l a raza dominante, a menos que
este dominio se halle en un proceso súbito y
marcado de erosión. Los negros están desarro-
llando una nueva identidad e n el mundo al
identificarse con l a patria y la civilización afri-
cana; la música negra, los deportes, l a literatu-
r a son, entre otros, los instrumentos e n este
empeño. El rechazo de viejos epítetos como
«nigger» o «negro». y e l empleo d e l nuevo
término «black» y e l de frases tales como
«black i s beautifub deben considerarse meca-
nismos para promover e l ego colectivo e n los
negros. Así, se puede advertir e n e l plano mun-
dial e l intento de los negros de contrarrestar l a
opresión de que han sido objeto, de establecer
la igualdad con otras razas y de reivindicar l a
especificidad como civilización, que podemos
llamar racialidud para recordar e l término que
propuse anteriormente e n relación con e l as-
pecto positivo de l a identidad racial.
Esta tendencia también se manifiesta e n l a
raza amarilla, aunque de manera diferente, en
su afán por demostrar s u superioridad sobre
otras razas, incluida l a blanca. Sin embargo,
las condiciones de existencia de determinadas
razas varían mucho e n los distintos Estados-
109
sociedades como se observa, por ejemplo, con
los negros e n Sudáfrica, los Estados Unidos o
e l Brasil y los amarillos e n e l Japón, Malasia o
e l Reino Unido.
En este punto de nuestro análisis es conve-
n i e n t e comparar e l vínculo raza-clase entre e l
Brasil, ((paraíso racial», y Sudáfrica, s i n lugar
a dudas l a más racista de todas las sociedades
contemporáneas.
E n e l Brasil de hoy, la mezcla de caracterís-
ticas físicas ha sido tal que encontramos toda
una gama: desde e l caucasoide, pasando por
diversos grados de apariencia mixta, hasta e l
negroide, representados en s u extremo por una
minoría. Los extremos, pues, sirven de punto
de referencia, pero l a mayor parte de l a pobla-
ción está comprendida e n e l espacio interme-
dio entre ellos. A pesar de que no hay grupos
sociales que se distingan formalmente uno de
otro por e l color, se encuentran pocos negros
e n las clases altas siendo pobres e n su gran
mayoría (Worsley, 1984, 265).
En Sudáfrica, l a disparidad económica en-
t r e blancos y negros es realmente muy marca-
da. ... la desproporción e n los ingresos comen-
zó a aumentar al establecerse e n 1926 un
sistema legal de cuotas por color en las minas
con arreglo al cual los trabajos calificados esta-
ban reservados a los blancos. Después de l a
Segunda Guerra Mundial, cuando e l apartheid
se convirtió e n ley del país, l a desproporción
había subido de 11,7 a 1 antes de l a Primera
Guerra Mundial a 20 a 1 e n 1969. Los salarios
de los mineros africanos eran e n términos rea-
les probablemente más bajos que en 1911,
mientras que los de los europeos habían au-
mentado e n un 70 O/o (Worsley, 1984, 240).
Dicho de otro modo. aunque exista una
disparidad de ingresos entre blancos y negros
tanto e n e l Brasil como en Sudáfrica, e n este
último país es mucho mayor y está ratificada
por l a ley.
En e l caso de los grupos étnicos, l a diferen-
cia no entraña necesariamente una inferiori-
dad o superioridad cultural ni un desfase e n
los ingresos, como ocurre entre franceses y
alemanes o hindúes y budistas, pero s i n duda
conlleva una afirmación de identidad. En
cambio, s i las colectividades étnicas se postu-
lan como una relación entre superior e inferior
(como e n e l caso de protestantes y judíos o de
ingleses y gujaratis), además de establecer s u
identidad apuntarán a establecer l a igualdad.
110
Si bien l a discriminación es común a las dos
situaciones étnicas, existe entre ambas una di-
ferencia cualitativa e n el sentido de que, en l a
última, se ve agravada por las privaciones ma-
teriales. El elemento común de las colectivida-
des étnicas y raciales es l a segmentación terri-
torial e n l a expresión de s u solidaridad. Así,
rara vez se encuentran negros e n Asia o budis-
tas en África.
El caso de l a solidaridad de clase es distin-
to, ya que l a explotación de clase constituye
realmente un fenómeno mundial que se en-
cuentra e n todas las regiones y e n todas las
razas y grupos étnicos. N o obstante, hasta hace
poco tiempo, las instituciones mediadoras que
establecían y afianzaban esta estratificación de
clases n o sólo eran distintas e n las sociedades
socialistas y capitalistas, sino que utilizaban
también bases diferentes para l a formación de
clases. En las sociedades capitalistas, l o que
crea l a estratificación de clases es esencialmen-
te l a propiedad de recursos materiales. Las
relaciones de producción y los mercados tie-
n e n un papel fundamental al dar igualdad de
oportunidades. En las sociedades socialistas, l a
estratificación tiene como base la distribución
de bienes y servicios, y el Estado desempeña
T.K. Oommen
una función de intervención y reglamentación
que modera las fuerzas d e l mercado. Sin em-
bargo, con l a caída de l a mayor parte de los
regímenes socialistas y la rápida aparición de
un mercado mundial, se puede hablar de cla-
ses como categorías universales. Y, s i n embar-
go, cuando hay una cristalización de clases
dentro de una sociedad multirracial y pluriét-
nica, opera e l proceso de segmentación por
clase ya que las categorías de las cuales dima-
nan las clases quedan e n una relación de desi-
gualdad dentro de l a estructura social. Por l o
tanto, para comprender e l carácter específico
de los vínculos entre raza y clase y entre etnia
y clase hay que estudiar determinadas socieda-
des, tarea que escapa al alcance del presente
artículo. Concluiremos pues con una visión
esquemática de los vínculos entre raza, etnia
y clase desde una perspectiva mundial (Cua-
dro l).
N o pretendo sugerir que los antecedentes
raciales o étnicos de las categorías de clase que
se describen e n e l Cuadro 1 sean exactos: l o
que sí digo es que se ajustan e n gran medida a
l a realidad social en e l plano mundial.
Traducido del inglés
Raza. etnicidad y clase: análisis de las interrelaciones 111

CUADRO 1. Reseña d e l vínculo entre raza, etnia y clase

Razaícolor Grupo étnicoínacionalidad (ejemplos) Clases

Blancos Católicos-italianos; Todas las clases, pero es probable
protestantes-alemanes que haya más capitalistas entre los
protestantes alemanes y más
proletarios entre los católicos
italianos y que ambos tengan una
clase media considerable.
Negros Musulmanes negros Habría pocos capitalistas y l a clase
e n los Estados Unidos; media sería reducida; básicamente
protestantes negros en Sudáfrica: clase obrera.
mestizos e n e l Brasil
Amarillos Budistas japoneses; Existe una cla5;e capitalista sustancial
confucionistas chinos entre los budis,tas japoneses pero
prácticamente inexistente entre los
confucionistas chinos; estos últimos
son, e n gran miedida, proletarios,
siendo los prinneros. e n gran medida,
de clase media
Cobrizos Hindúes-gujaratis; Los hindúes-gujaratis se componen
budistas cingaleses de una enorme clase capitalista, de
una considerable clase media, y de
una clase obrera reducida. Los
budistas cingaleses se componen de
una clase capitalista reducida
mientras las clases media y obrera
son considerables.
 112
Notas
. 1 Hay numerosos ejemplos de
ella. U n o de los primeros
corresponde a Montagu (1964);
otro, bien conocido, a Gordon
( 1 978) y uno reciente a Bulmer
( 1 986), según el cual «Un 'grupo
étnico' es una colectividad en e l
marco de una sociedad más
amplia que tiene antecedentes
comunes reales o putativos,
recuerdos de un pasado común y
uno o más elementos simbólicos
que s i r v e n de centro cultural y
definen la identidad del grupo,
como familia, religión, idioma,
territorio común, nacionalidad o
apariencia física» ( 1 986, 54).
2. En Europa oriental y e n Asia
meridional resulta habitual ver
que los comerciantes persiguen
incesantemente a los turistas
blancos y amarillos. En cambio,
en Europa occidental
invariablemente se hace caso
omiso de negros y cobrizos
cuando preguntan algo acerca de
una mercancía. Tuve la divertida
experiencia de ver como e n St.
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BULMER, H., 1986. «Race and
Ethnicity)) e n R.G. Burgess (ed.)
Key Variables in Sociological
Petersburgo un vendedor hizo de
inmediato caso omiso de un
chino con el que yo viajaba
cuando se enteró de su identidad.
El vendedor creía que era un
japonés rico.
3. Durante mi estancia en los
Estados Unidos y mis visitas a
universidades de este país me h e
encontrado con varias historias de
esa índole. A veces, estas
«discriminaciones» dan lugar a
movilizaciones y
contramovilizaciones.
4. Hay que distinguir este proceso
de l a tendencia mal llamada
((depuración étnican. y que está
de moda e n Europa oriental y
Asia meridional, a expulsar
colectividades culturales
(religiosas o lingüísticas) de su
propia patria, de hecho, las
víctimas de estos procesos son
compatriotas y, en realidad se
hallan sometidos a un proceso de
etnificación. L a etnificación, es
un proceso por e l cual se
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convierte en etnia y se expulsa del
territorio a una parte de su
población, es decir, de los que
consideran un determinado
territorio como patria ancestral,
porque no comparten ciertas
características (religión e idioma,
por ejemplo) de la comunidad
dominante o d e l grupo cultural.
L a etnificación tiene lugar cuando
la colectividad de que se trata es
una minoría, carece de poder y se
ve obligada a huir de s u patria.
Este proceso n o tiene nada que
ver con la migración voluntaria
de individuos y grupos de su
patria ancestral en busca de
mejores oportunidades
económicas. Según diversos
factores (la política d e l Estado a
cuyo territorio migran, su
inclinación a aceptar e l nuevo
territorio como una nueva patria
o a quedarse e n é l como
transeúntes, los factores de
atracción o rechazo que operen en
e l punto de partida) siguen siendo
una etnia o se convierten en una
nacionalidad.
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La mujer en la sociedad

Valentine M. Moghadam

Introducción L a teoría feminista ha obligado a las cien-

cias sociales a tener en cuenta l a naturaleza
Que e l siglo XX se haya visto marcado por la sexuada de l a realidad social, que las académi-
rápida y profunda evolución d e l papel jugado cas feministas tratan de precisar en el marco
por l a mujer, es un hecho que nadie discute. El de sus respectivas disciplinas (véame, por
consenso es menor cuando se trata de las cau- ejemplo, los ensayos e n H e s s y Ferree, 1987).
sas de esta evolución acelerada y hay un alto Algunas feministas, s i n embargo, insisten e n l a
grado de desacuerdo e n l a evaluación del costo estabilidad de l a situación de l a mujer y utili-
y los beneficios del cambio para la sociedad, zan el concepto de «patriarcado» e n e l tiempo
las culturas y las mujeres de distintas clases. y e l espacio para explicar la subordinación de
¿Qué conceptos permiten l a mujer por razones de
explicar mejor tanto l a es- sexo.
Valentine M. Moghadam es directora y
tabilidad como e l cambio coordinadora del Programa de Investi- En los años ochenta, al-
en la condición de l a mu- gación sobre la Mujer y el Desarrollo gunas feministas teóricas
j e r ? ¿Qué marco cabe apli- e n e l Instituto Mundial de Investiga- del posestructuralismo co-
ción sobre Economía para e l Desarro-
car provechosamente a llo de la Universidad de las Naciones menzaron a criticar l o que
distintas regiones del mun- Unidas, Annankatu 42C, O0100 Hel- calificaban de supuestos
do? sinki, Finlandia. etnocéntricos de l a teoría
S u investigación se ha centrado esen-
L a sociología. discipli- cialmente en la mujer y el fundamenta- feminista convencional y
na que examina los siste- lismo, los sexos y la reestructuración en d e las ciencias sociales
mas de estratificación y los Europa oriental y l a Unión Soviética y «occidentales» que, a s u
la relación entre patriarcado y desarro-
procesos de cambio, ofrece llo. Recientemente ha publicado M o -
juicio, eran improcedentes
teorías y métodos muy úti- dernizing Women: Gender and Social para e l estudio de los pue-
les para e l estudio de l a Change in the Middle East (1 993). blos del Tercer M u n d o
mujer en l a sociedad, l a (véase, por ejemplo, Barret
evolución de sus roles y de y McIntosh, 1985). Algu-
su condición. L a incorporación del sexo e n l a nos autores han ampliado l a crítica que hizo
teoría de la estratificación social y e l reconoci- Edward Said del orientalismo (Said, 1978) a
miento de que éste es fuente de desigualdad una condena general de las críticas negativas
han enriquecido l a sociología. Sin embargo, «neocolonialistas» de ciertas prácticas cultura-
ésta, particularmente e n los Estados Unidos de les. incluido el uso d e l velo y la excisión (véan-
América, tiende a centrarse e n l a dinámica de se Abaza y Stauth, 1988; Ertürk, 1992). El
una sociedad (generalmente l a de algunos de posestructuralismo rechaza los marcos univer-
los países industrializados y avanzados del salistas (metateorías o metanarrativas) y pare-
Norte). Así, al explicar l a situación de l a mu- ce sugerir que las culturas y las sociedades son
jer, los sociólogos d e l sexo han insistido por l o inconmensurables, n o pueden realmente ser
general e n e l impulso interno de l a sociedad en objeto de comparación y únicamente se pue-
pro del cambio. den estudiar e n sus propios términos.

RICS i39/Marzo 1994

116
Aunque estos planteamientos hayan apor-
tado nuevos planteamientos sobre l a cuestión
de l a mujer, e l problema de l a desigualdad y l a
comparación transcultural, ni e l relativismo
cultural ni las generalizaciones sobre l a base de
l a experiencia de los países occidentales pue-
den servir de orientación eficaz para la investi-
gación y e l análisis.
Un planteamiento más provechoso incluye
los conceptos del sistema mundial, e l Estado,
e l sexo, l a clase y los movimientos socia-
les para una explicación tanto de l a estabi-
lidad como del cambio e n l a situación de l a
mujer.
El cambio en l a condición de l a mujer y e n
las jerarquías d e l sexo tampoco constituye una
característica de las distintas sociedades sino
que, más bien, es mundial en su naturaleza. L a
industrialización por ejemplo, como fuente
fundamental de cambio, es un proceso mun-
dial interactivo que afecta a las trabajadoras
tanto del Norte como del Sur. El movimiento
feminista también es un fenómeno mundial y,
como resultado, las activistas y las teóricas del
feminismo e n e l Norte y en e l Sur ejercen entre
sí una influencia mutua y sirven de inspira-
ción unas a otras. Un planteamiento universal,
a l captar l a interacción de las regiones y
las sociedades, así como de los grupos den-
t r o de ellas, se presta mas a l a comparación. Y,
con e l debido respeto por las feministas que
sólo ven formas cambiantes de patriarcado
y opresión de l a mujer, yo creo que es nece-
sario indicar los progresos e n l a situación fe-
menina porque, además de realzar l a teoría,
es útil a efectos de adopción de medidas polí-
ticas.
El presente artículo tiene dos partes. L a
Parte 1comienza con una reseña de algunos de
los principales problemas teóricos entre los
especialistas de las ciencias sociales de orienta-
ción feminista y los sociólogos que se intere-
san por la diferenciación social entre los sexos.
En particular, 1) a l a interacción de la teoría
feminista y l a teoría sociológica y 2) a los de-
bates relativos al empleo de l a mujer, e l poder
político y el patriarcado como sistema. Se pre-
sentan también datos empíricos acerca de las
tendencias e n l a condición de l a mujer e n todo
el mundo. En l a Parte 11 se propone un marco
explicativo para l a estabilidad y el cambio e n
l a situación de l a mujer, aplicable tanto e n e l
Norte como e n e l Sur.
Valmtine kí. Moghadam
Parte I
Desigualdad por razones de sexo,
debate teórico y tendencias
empíricas
A mediados de los años ochenta, Judith Stacey
y Barrie Thorne sostenían que l a teoría femi-
nista había surtido escaso efecto e n las perpec-
tivas teóricas centrales de la sociología (Stacey
y Thorne, 1985). Aducían que un ((paradigma
sexuado» serviría para comprender mejor los
hasta entonces llamados fenómenos sociales,
tales como l a segregación por motivos de sexo
de los mercados de trabajo, e l dominio del
hombre en l a familia y la violencia sexual, así
como l a estructura d e clase, e l Estado, l a revo-
lución social y el feminismo. Un nuevo para-
digma feminista colocaría a l a mujer y a s u
vida, así como a l a diferenciación social entre
los sexos, e n su lugar central a efectos de com-
prensión y explicación de las relaciones socia-
les e n s u conjunto. Ese paradigma n o sólo
plantearía nuevos interrogantes acerca de l a
mujer y de los sexos sino que serviría también
para preparar una descripción más completa y
adecuada de l a sociedad capitalista industrial.
Joan Acker, e n un ensayo posterior, reiteró
e l argumento de Stacey y Thorne y trató de
explicar por qué n o había habido una revolu-
ción feminista e n l a sociología (Acker. 1989).
Demostró que parte de la respuesta se encon-
traba en e l poder y la organización de l a disci-
plina, pero que también se hallaba en e l subde-
sarrollo de l a teoría feminista. Vale decir que
una de las razones por las cuales l a teoría
feminista n o se ha integrado e n l a sociología (o
que n o haya cambiado e l paradigma en l a
sociología) consiste e n que el feminismo sigue
estando subdesarrollado en algunos de los ám-
bitos fundamentales que estudian los sociólo-
gos. Según Acker. ((hasta ahora no hemos po-
dido sugerir nuevas formas de enfocar las
cosas que sean evidentemente mejores que las
antiguas para comprender toda una diversidad
de problemas. desde cómo funcionan las orga-
nizaciones hasta cómo los procesos de acumu-
lación de capital modifican l a estructura de
clases. Sabemos mucho más acerca de cómo
afecta esto a l a mujer, pero desde hace poco he-
mos empezado a aprender e n qué forma l a di-
ferenciación sexual tiene una intervención fun-
damental e n los procesos)) (Acker, 1989, 72).
L a mujer en la sociedad
Manifestación de mujeres, Algeria, 8 de marzo de 1989.
Acker menciona otro problema que obsta-
culiza l a revolución feminista en sociología.
Señala que hablar de l a discriminación sexual,
significa hablar de la mujer y ello equivale a
«trasladar la teoría de l o general a l o específi-
co», l o cual «parece redundar e n detrimento
de l a teorización acerca de l o abstracto y l o
general. En consecuencia, se puede creer que
al hablar del sexo y l a mujer se están triviali-
zando importantes cuestiones teóricas o se
está perdiendo de vista l o realmente importan-
te» (Acker, 1989, 74). Sugiere luego que e l
esquema marxista constituye un útil punto de
partida teórico, ya que, e n s u afán de com-
prender l a opresión, analiza las cuestiones de
clase, Estado, capitalismo y política. Coincido
con sus análisis del problema y con s u reco-
mendación. S i bien las feministas del campo
de las cieniias sociales, incluidas las sociólogas
de l a discriminación entre los sexos están em-
pezando a producir un importante cuerpo teó-
rico que se ocupa de la naturaleza sexuada de
las instituciones sociales (la familia, e l lugar de
117
P. HamodImapress
trabajo, la organización política, e l derecho)',
gran parte de la teoría feminista occidental
contemporánea (especialmente l a corriente
psicoanalítica) sigue centrada en microproce-
sos, e n l o subjetivo y e n l o específico. A mi
juicio, tenemos que elaborar una teoría relati-
va a l a dinámica relacionada con e l sexo e n los
procesos económicos y políticos, y a la par, l a
estabilidad y e l cambio e n la situación de la
mujer y e n las jerarquías fundadas en e l sexo.
El sistema marxista es verdaderamente útil
como punto de partida, ya que promueve la
teorización acerca de l o abstracto y l o general
y sirve de acicate para que las sociólogas femi-
nistas tercien sobre e l sexo e n l a naturaleza de
las estructuras de clase, e l Estado, e l sistema
capitalista, los movimientos políticos, etc.
Como señala Acker, s i bien muchos teóricos
aceptan ahora la necesidad de una teoría que
incluya tanto e l sexo como la clase, e n la prác-
tica las feministas siguen hablando de la clase
y e l sexo como dos cosas separadas, a pesar de
que Michael M a n n declaró e n 1986 que l a
118 I‘alentine M Moghadam

((estratificación es “sexual” y que los sexos otras dos que eran cruciales, l a participación
están estratificados» (Mann, 1986, 50). política y l a expresión cultural. S u lista de seis
Con e l debido respeto a Acker y a Stacey y ámbitos distintos, útil para e l análisis empíri-
Thorne, creo que l a disciplina sociológica ha co y cuantitativo y apropiada desde e l punto
estado más abierta a l a teoría feminista que las de vista transcultural, es l a siguiente:
otras, especialmente l a economía. El ámbito Elcpresión política: ¿Qué derechos tiene l a mu-
de l a estratificación ha reconocido l a discrimi- jer, oficialmente o no? ¿Puede tener propieda-
nación sexual como fuente de desigualdad y des por sí sola? ¿Puede expresar s u desconten-
esto ha ejercido s u influencia sobre e l análisis to dentro de sus propios movimientos políti-
de l a segmentación e n los mercados de trabajo. cos y sociales?
Los resultados no han sido tan buenos en Trabajo y movilidad: ¿Cuál es l a situación de
cuanto a l a integración de l a diferenciación la mujer e n e l sector estructurado de l a mano
social en e l estudio de l a acumulación de capi- de obra? ¿Qué grado de movilidad tiene, cómo
tal, la revolución, l a dinámica del sistema está remunerada, qué categoría tienen sus
mundial, e l cambio social, e l Estado y e l poder puestos de trabajo y qué posibilidades de es-
político’. L o que se necesita es una teoría com- parcimiento tiene?
pleja que pueda articular l o general y l o especí- Familia, formación, duración y dimensión: ¿A
fico, l o macro y l o micro, l o objetivo y l o qué edad suelen casarse las mujeres? ¿Escoge
subjetivo y, a mi juicio, la mejor manera de l a mujer a s u cónyuge? ¿Puede divorciarse?
hacerlo consiste en combinar los conceptos ¿Cuál es l a condición de las mujeres solteras y
teóricos y las metodologías del feminismo viudas? ¿Tiene l a mujer libertad de desplaza-
(análisis de l a diferenciación social de los se- miento?
xos), e l marxismo y la sociología. A s u vez, se Educación: ¿Qué acceso a l a educación tiene l a
puede enriquecer e l análisis de l a diferencia- mujer?y ¿Hasta qué punto puede llegar e n sus
ción social de los sexos con un planteamiento estudios? ¿Es e l programa de estudios igual
comparado (que destacaría los factores que para e l hombre que para l a mujer?
mejor explican las similitudes y las diferencias Salud y control sexual: ¿Cuál es e l índice de
en l a situación de l a mujer) y un planteamien- mortalidad de l a población femenina, a qué
to del sistema mundial, que indicaría en qué enfermedades y afecciones (físicas y mentales)
forma la teoría política internacional surte está más expuesta y qué control tiene sobre su
efectos estructurales y contingentes sobre l a propia fecundidad?
condición femenina3. Expresión cultural: ¿Qué imágenes imperan de
En la segunda mitad del artículo elaborare- la mujer y de s u «lugar» y e n l a sociedad, y e n
mos el marco teórico y en l a sección siguiente qué medida éstas reflejan o determinan l a rea-
pasaremos a examinar problemas de defini- lidad? ¿Qué puede hacer l a mujer e n e l ámbito
ción, indicadores sociales y tendencias empíri- cultural?
cas recientes. Las Naciones Unidas emplean un esquema
análogo para evaluar y comparar la condición
de l a mujer en todo e l mundo4.
Evaluación y estudio comparado
sobre la condición de la mujer
Tendencias regionales
¿Qué entendemos por (condición de la mujer»
y cuáles son los indicadores apropiados? En un En una publicación reciente e n las Naciones
ensayo de 1977, Janet Giele examinaba siete Unidas, The World’s Women 1970-1.990:
opciones formuladas por Rae Lesser Blum- Trends and Statistics. se utiliza una estructura
berg: casarse o no y, e n caso afirmativo, con similar a l a propugnada por Blumberg y Giele
quién; fin del matrimonio; libertad sexual, an- para describir las tendencias mundiales refe-
tes y fuera del matrimonio; libertad de despla- rentes a l a condición de l a mujer y comparar
zamiento; acceso a l a educación; poder dentro su situación e n distintos regiones y países. El
del hogar y control respecto de l a reproduc- informe contiene seis temas generales: 1) l a
ción y dimensión de l a familia. Llegaba luego a mujer, l a familia y e l hogar, que incluye indi-
la conclusión de que varias de esas opciones cadores sobre formación, duración, dimensión
pueden combinarse y que había que agregar y estructura de l a familia, abordando también
L a rniijer en la sociedad
e l problema de la violencia en e l hogar; 2) par-
ticipación en la vida política y poder de deci-
sión; 3) educación e instrucción: 4) salud y
maternidad, que incluye datos sobre esperanza
de vida al nacer, causas de mortalidad, salud
de las niñas y fecundidad; 5) vivienda, asenta-
mientos urbanos y medio ambiente, que inclu-
ye indicadores sobre l a migración y e l acceso
de la mujer a servicios básicos y 6) e l trabajo
de la mujer y la economía. Según e l informe, a
partir de 1970 se han registrado importantes
cambios e n las actividades de l a mujer, volun-
tariamente o por necesidad, según las dificul-
tades con que tropiece y las posibilidades que
se l e presenten. El siguiente resumen de las
tendencias en la condició y la situación social
de la mujer e n cada región ha sido tomado del
informe de las (Naciones unidas, 1991 1 y
2).
Según las Naciones Unidas, e n América
Latina y en la región del Caribe la mujer de las
zonas urbanas registró algunos avances signifi-
cativos con arreglo a indicadores de salud,
maternidad, educación y participación econó-
mica, social y política. S i n embargo, e n las
zonas rurales prácticamente no hubo cambios
y e l grave deterioro de la macroeconomía e n
muchos países latinoamericanos e n los años
ochenta repercutió incluso e n desmedro de los
avances conseguidos en las zonas urbanas a
medida que avanzaba e l decenio.
E n África al sur del Sáhara mejoró un poco
la situación de la mujer e n materia de salud y
educación, pero los indicadores correspon-
dientes suelen distar aún de los que serían
mínimamente aceptables e n la mayoría de los
países. L a fecundidad sigue siendo muy eleva-
da y hay señales de que e l grave deterioro e n la
economía, junto con e l rápido crecimiento de
la población, están socavando incluso los po-
cos avances conseguidos e n materia de salud y
educación. L a participación y la contribución
económica y social de l a mujer es alta en la
región. Sin embargo, habida cuenta de las
grandes diferencias entre e l hombre y la mujer
en la mayoría de los indicadores económicos,
sociales y políticos a principios de los años
setenta, de lo poco que se ha avanzado desde
entonces para salvar esas diferencias y del de-
terioro general de l a economía, l a situación de
la mujer e n África sigue siendo grave.
En África septentrional y Asia occidental se
registraron avances en cuanto a la salud y la
119
educación de la mujer. L a fecundidad, s i bien
disminuyó un poco, sigue siendo muy elevada,
5,5 hijos e n África septentrional y 5,3 e n Asia
occidental. L a mujer de esas regiones sigue a la
zaga e n l o tocante a s u participación económi-
ca, social y en l a adopción de decisiones. El
auge de los movimientos fundamentalistas po-
dría perjudicar los avances realizados por la
mujer e n los últimos 20 años al i n s i s t i r en que
a ésta sólo l e cabe una función doméstica. S i n
embargo, incluso algunos movimientos funda-
mentalistas demuestran variabilidad y flexibi-
lidad en cuanto a la cuestión femenina. En
países tales como e l Irán, Turquía y Egipto, los
movimientos islámicos cuentan con muchas
partidarias con estudios cursados (Moghadam,
1993).
En Asia meridional, la salud y l a educación
de la mujer ha mejorado, pero al igual que en
África los indicadores distan de alcanzar nive-
les mínimamente aceptables y siguen estando
muy lejos de los del hombre. El crecimiento
económico, cuando l o ha habido, tampoco ha
ayudado a l a mujer, l o que parece obedecer a
s u escasa participación social, política y eco-
nómica, tanto e n las zonas urbanas como e n
las rurales.
E n gran parte del Asia oriental y suborien-
tal, e l nivel de vida de la mujer mejoró de
forma constante e n los años setenta y ochenta.
Muchas de las desigualdades entre e l hombre y
la mujer, en la salud, la educación y e l empleo,
se redujeron tanto e n las zonas urbanas como
e 9 las rurales y l a fecundidad también dismi-
nuyó considerablemente. D e todas formas, e n
gran parte de la región persisten considerables
desigualdades poiíticas y económicas porque
las mujeres están limitadas a los trabajos y
sectores peor remunerados y de menor jerar-
quía, además de estar excluidas del proceso de
adopción de decisiones.
En todas las regiones desarrolladas, l a sa-
lud de l a mujer es generalmente, buena y s u
fecundidad es baja. En otros ámbitos, s i n em-
bargo, los indicadores de s u condición arrojan
resultados dispares. L a participación económi-
ca de l a mujer es elevada e n Europa del Norte,
América del Norte y, hasta la privatización, en
Europa oriental y e n la URSS. Es más baja e n
Australia, e l Japón, Nueva Zelanda y Europa
meridional y occidental. E n todas partes, l a
segregación ocupacional, la discriminación e n
los salarios y la deficiente capacitación conspi-
120
ran e n contra de l a mujer. En referencia a s u
participación política y a l a adopción de deci-
siones durante 1992, la mujer únicamente es-
taba bien representada e n Europa septentrio-
nal.
Tras haber examinado las tendencias regio-
nales e n l a situación de l a mujer, según las
describen las Naciones Unidas, tenemos que
plantearnos dos tipos de interrogantes.
a) ¿Qué factores sirven para explicar mejor las
diferencias en la situación de l a mujer en e l
mundo y en e l tiempo? b) ¿Se ha registrado e n
general una mejora de la condición política,
económica y social de la mujer?¿O e n la prác-
tica, por razones de sexo, l a desigualdad no ha
disminuido sino que ha cambiado de forma?
¿Sigue e l sistema de patriarcado y de desventa-
j a institucionalizada rigiendo l a vida de l a mu-
j e r e n todas partes? Pasemos ahora a examinar
algunas respuestas que aportan los especialis-
tas procedentes de la sociología de los sexos y
del dominio que podríamos llamar asexos y
desarrollo)).
¿Cuán importantes son el ingreso,
los recursos económicos y el empleo?
Sylvia Walby define e l patriarcado como «un
sistema de estructuras y prácticas sociales e n
que e l hombre domina, oprime y explota a la
mujer))(Walby, 1992, 5). En s u obra relativa al
Reino Unido, expone que e l sistema patriarcal
e n los 150 últimos años se ha compuesto de
seis estructuras: las relaciones patriarcales
aplicadas al trabajo doméstico, las relaciones
de patriarcado e n el trabajo remunerado, e l
estado patriarcal, l a violencia del hombre, las
relaciones de patriarcado e n l a sexualidad y las
relaciones de patriarcado e n las instituciones
culturales (Walby, 1992, 12). Su trabajo sugie-
r e que e l sistema patriarcal es sumamente esta-
ble y resalta los aspectos negativos del trabajo
remunerado de l a mujer. En cuanto a l a cues-
tión de s i existe una relación positiva entre los
cambios e n e l trabajo remunerado y los que
existen e n otras dimensiones de l a vida de l a
mujer, s u respuesta consiste en rechazar e l
ttmodelo base según e l cual l a base económica
determina l a superestructura de elementos ta-
les como l a participación política y l a autono-
mía sexual» (Walby. 1992, 17).
Rae Lesser Blumberg y Janet Chafetz, e n
cambio, han destacado l a importancia deter-
Valentine M. Moghadam
minante de los procesos de cambio a l macroni-
ve1 y sus efectos e n e l micronivel, como l a
conciencia de pertenencia sexual y las relacio-
nes dentro del hogar. Como explica Chafetz
( 1990), e l macronivel generalmente se refiere a
fenómenos que abarcan a toda l a sociedad (y
según algunos teóricos a todo e l mundo), tales
como los sistemas económicos y políticos, los
sistemas de estratificación por clase y sexo y
los sistemas ideológicos y de credo amplia-
mente aceptados. S i bien existe cierto desa-
cuerdo entre los sociólogos e n cuanto a los
límites, normalmente e l micronivel se refiere a
fenómenos intrapsíquicos, en l a medida e n
que son afectados por factores sociales y cultu-
rales, y a interacciones directas entre indivi-
duos, especialmente en combinaciones de dos
y dentro de grupos pequeños. Para los sociólo-
gos de la diferenciación entre los sexos, l a
familia constituye la institución más impor-
tante al micronivel (Chafetz, 1990, 14). Según
Chafetz, l a división del trabajo según e l sexo
(en l a cual recae sobre la mujer e l grueso de las
obligaciones relacionadas con los niños y e l
hogar mientras los hombres trabajan fuera de
él) es un reflejo de la desigualdad en las rela-
ciones de poder en l a sociedad y dentro de l a
familia (Chafetz, 1984, 58 a 60; Chafetz, 1990,
3 Iy 32). Chafetz sostiene l o siguiente: «Cuan-
do mayor sea l a división del trabajo por razo-
nes de sexo e n l o tocante a los roles laborales,
a los cuales corresponden recursos materiales
(esto es, la macrodivisión del trabajo), mayo-
res serán los recursos de micropoder que ten-
gan los maridos respecto de sus esposas, más
se plegarán las mujeres ante las exigencias de
sus maridos» (Chafetz, 1990, 48). En otras
palabras, se parte de una división del trabajo
al macronivel que asigna una parte despropor-
cinada de los recursos materiales al hombre y
sostiene que las interacciones al micronivel
entre maridos y esposas consolidan esa divi-
sión del trabajo. Sus otros postulados se refie-
r e n al vínculo entre l a concentración de los
recursos económicos e n manos del hombre y
s u mayor participacihn e n el seno de l a elite
política, así como las definiciones sociales que
valoran los atributos asociados con l a masculi-
nidad por encima de los asociados con la femi-
nidad y las cuestiones de sexo en l a niñez que
reflejan y perpetúan esta división.
Blumberg ( 1 984, 199 1) adopta un criterio
similar: vincula también e l análisis al macro y
L a inujer en la sociedad 131

al micronivel y resalta también los factores 1989). Las trabajadoras que entrevisté e n una
económicos. Si bien su teoría de l a estratifica- gran planta farmacéutica e n Casablanca (Ma-
ción por sexo dista de ser monocausal. insiste rruecos) dijeron que les gustaba su trabajo y
en que «cuanto mayor es e l poder económico que no l o dejarían incluso s i s u familia dejara
relativo de la mujer, mayor control tiene sobre de necesitar los ingresos adicionales (Mogha-
su propia vida» (Blumberg, 199 1, 100). Sostie- dam. 1993, 65).
n e además que, a medida que aumente e l po- Y a se ha examinado ampliamente e l víncu-
der económico de l a mujer, mayores serán las lo que hay entre empleo y fecundidad y existe
probabilidades de que s u fecundidad ((obedez- un consenso en que l a mujer que tiene un
ca a sus propias preferencias (y no a las de s u empleo remunerado se casa más tarde, co-
cónyuge, s u familia, e l Estado, etc.)» (Blum- mienza a tener niños más tarde y tiene menos
berg, 1991, 101). Afirma asimismo que el de- hijos que l a que se mantiene fuera de la fuerza
terioro de l a base de recursos controlados in- estructurada de trabajo. Existe un vínculo en-
dependientemente por l a mujer suele conducir t r e empleo y educación, e n e l sentido de que la
a una disminución bastante rápida de s u situa- mujer con estudios secundarios y terciarios
ción de relativo poder en las decisiones de tiende a entrar e n l a fuerza de trabajo. A la
carácter doméstico (ibid.). inversa, son las mujeres pobres, analfabetas y
L a obra de Blumberg, además de su refina- de bajo nivel educacional quienes tienen un
miento teórico, arroja datos acerca de las con- grado de fecundidad más alto. En los países en
secuencias que en e l micronivel tiene para la vías de desarrollo, las tasas más elevadas de
mujer e l hecho del control de sus ingresos, e fecundidad y las tasas excesivas de mortalidad
incluye ejemplos procedentes de países e n vías infantil, problemas de salud en l a mujer y
desarrollo. El control sobre e l ingreso da a l a mortalidad de l a madre. En algunos estudios
mujer poder en e l micronivel y produce au- se ha sugerido que l a existencia de una menor
toestima, afirmación que han hecho otros in- proporción de mujeres es e n parte e l resultado
vestigadores. Sylvia Chant, por ejemplo, ha de s u baja participación e n l a fuerza de traba-
determinado que, para las mujeres de un pue- jo. Dicho de otro modo, cuando las mujeres
blo industrial de México, ganar dinero es muy son «únicamente» esposas y madres, y no son
importante y e l trabajo extradoméstico consti- consideradas económicamente activas, l a asig-
tuye una fuente importante de poder y presti- nación de recursos les es tan desfavorable que
gio (Chant, 1987). D e hecho, señala que mu- sus posibilidades de supervivencia se reducen
chas mujeres de Querétaro mencionaron que, (véase Blau y Feber, 1992, 41). En e l Pakistán,
s i bien la crisis había hecho más difícil l a l a India, Bangladesh y e l Irán, entre otros paí-
supervivencia, por s u parte estaban disfrutan- ses, las tasas de participación de l a mujer e n l a
do de s u nueva libertad para encontrar un fuerza de trabajo son bajas, la ideología tanto
trabajo y tener por fin un cierto grado de oficial como popular asocia a l a mujer con l a
independencia económica (Chant, 1992, 24). natalidad y los coeficientes de población son
H e l e n Safa (1992) ha estudiado a las mujeres disímiles (véase Moghadam. 1992). Parece
que trabajan e n zonas francas de exportación existir una relación positiva entre l a alfabeti-
e n l a República Dominicana, donde las condi- zación y l a actividad económica y e l control
ciones de trabajo son bastante duras, pero l a por parte de l a mujer de s u propia fecundidad.
experiencia del empleo ha tenido interesantes así como de s u salud y esperanza de vida al
efectos sobre l a mujer e n e l micronivel. Según nacer. En los países industrializados, las tasas
Safa, el empleo aumentaba e l poder de nego- de fecundidad han bajado como resultado di-
ciación de l a mujer dentro del hogar y l e daba recto de l a educación universal y l a participa-
más control sobre s u fecundidad. Finlay, e n s u ción masiva de l a mujer e n l a fuerza de traba-
estudio comparado de mujeres que trabajan en jo. En los países e n vías de desarrollo, l o han
fábricas y de amas de casa en una comunidad hecho entre las mujeres que han cursado estu-
de l a República Dominicana, encontró tam- dios y entre las que trabajan.
bién distintos niveles de conciencia, aspiracio- Según estudios recientes, en todo e l mundo
nes, patrones de adopción de decisiones, dis- e l sector público emplea más a l a mujer que el
tribución de las tareas domésticas y fecundi- sector privado. L a mujer que ha cursado estu-
dad entre los dos grupos de mujeres (Finlay, dios trabaja e n e l sector público porque suele
122
ofrecerle mejores condiciones de trabajo, segu-
ridad e n e l empleo, prestaciones y mayores
ventajas sociales que e l sector privado. En nu-
merosos países con regiones desarrolladas y e n
proceso de desarrollo (Finlandia, Dinamarca,
México, Filipinas y Suecia), la administración
pública está asumiendo un papel de vanguar-
dia en e l empleo de mujeres (Naciones Uni-
das. 1991, 34). E n los Estados Unidos, e l lla-
mado «límite invisible)) es mucho más alto e n
e l sector público que en e l privado, donde las
posibilidades de progreso para l a mujer son
menores.
Es importante señalar que en todo e l mun-
do. y en un plano agregado dentro de la socie-
dad, l a mujer suele estar en situación de des-
ventaja respecto del hombre en l o que toca al
acceso a puestos de trabajo estables. bien re-
munerados y de alta categoría. Sin embargo,
esta desventaja parece haberse reducido e n e l
curso del siglo, existiendo una cierta tendencia
hacia un mayor control por parte de la mujer
sobre los recursos económicos y, e n conse-
cuencia, también sobre su propia fecundidad.
Llegamos así a l a conclusión de que e l acceso a
los recursos económicos, l a participación en la
fuerza del trabajo y e l control sobre los ingre-
sos constituyen condiciones necesarias para l a
igualdad de los sexos y el poder de la mujer.
¿Qué ocurre entonces con otros aspectos de
l a vida de l a mujer? ¿Qué ocurre con l a partici-
pación política, l a vida pública, l a dirección y
los movimientos de mujeres?
La mujer y la actividad política
Comencemos por observar que algunos es-
pecialistas del campo de las ciencias sociales
de orientación feminista utilizan e l término
patriarcado para describir al Estado (todos los
Estados) y e l término patriarcado pziblico o
patriarcado social para describir al Estado pro-
videncia y a los ex Estados socialistas (véase
Walby, 1992; Dolling, 199 1). Según e l «para-
digma patriarcal, l a mujer ha dejado de depen-
der del hombre para pasar a depender del
Estado. ¿Ocurre realmente que e l reino de l a
política sigue siendo masculino y los Estados
providencia n o han hecho más que cambiar l a
forma de dependencia de l a mujer?LO es que
e l poder político se ha redistribuido un tanto,
para pasar de l a concentración exclusiva en e l
hombre a un cierto poder compartido con l a
Valentine M. Moghadam
mujer, e n algunos países más que e n otros? ¿Y
cuáles son los indicadores apropiados del po-
der político?
Según un informe de las Naciones Unidas,
e n unos pocos países (Bahamas, Barbados,
Dominica, Finlandia y Noruega) el número de
mujeres que ocupan puestos de adopción de
toma de decisiones es suficiente para tener
una fuerte influencia. Sin embargo, e n las re-
giones e n que l a mujer ha quedado limitada a
su r o l tradicional (como en África septentrio-
nal, Asia oriental y Asia occidental), s u repre-
sentación y s u influencia e n l a adopción de
decisiones resulta insignificante (Naciones
Unidas, 199 1, 3 1). L a mayoría de las mujeres
que ocupan altos cargos de gobierno l o hacen
en ministerios tales como los de educación,
cultura, bienestar social y asuntos de l a mujer.
Constituye una interesante excepción Finlan-
dia, un país donde e n 1992 e l Director del
Banco Central y los Ministerios de Defensa
Justicia y Medio Ambiente eran mujeres. En
1986, l a Primera Ministra de Noruega, G r o
Harlem Brundtland, formó un Gabinete inte-
grado casi en su mitad por mujeres. L a repre-
sentación de la mujer e n las principales orga-
nizaciones de Noruega en 199 1 era la siguien-
te: miembros del Parlamento, 35,8 %; Consejo
General de l a Confederación de Sindicatos,
24 %, y Junta Ejecutiva de la misma Confede-
ración, 20 %; funcionarios superiores de l a ad-
ministración pública, 10,9 %: profesores uni-
versitarios, 7,2 O/o; directores de grandes em-
presas, 3,3 O%I (Skjeie, 1991, 89). Antes de
1989, e n Europa oriental y la U n i ó n Soviética
correspondía a las mujeres alrededor del 33 Oo/
de los escaños en e l Parlamento. Resulta iróni-
co que l a democratización haya causado una
marcada baja e n l a representación de l a mujer
(por ejemplo, 17 Yo e n l a URSS, 6 Yo e n Che-
coslovaquia, 7 Yo e n Hungría y 3,5 Yo e n Ruma-
nía), l o que ha llevado a dos activistas de
Europa oriental, Slavenka Drakulic y Julia
Szalai, a acuñar los términos «democracia
masculina» y ((democratización con rostro de
hombre». El descenso en l a participación de
mujeres en e l Parlamento ha coincidido con l a
eliminación de muchos servicios y prestacio-
nes sociales e n beneficio de l a mujer, especial-
mente l a de las madres que trabajan (véase
Moghadam, por publicarse).
Si de lo que se trata es de l a participación
de las mujeres e n l a vida política, los Estados
L a mujer en la sociedad
Unidos se hallan situados por debajo de otros
países industrializados, e incluso de muchos
países en vías de desarrollo. Si bien l a mujer
estadounidense obtuvo e l derecho a voto e n
1920, e n 1987 sólo l e correspondía un 5,3 O h ro, oponerse contra los intentos de Gobierno
de los escaños parlamentarios, más o menos l a
misma proporción que en Túnez, Malasia, e l
Brasil, e l Perú y l a República Dominicana
(Naciones Unidas, 1991, Cuadro 3. págs. 39 a
42). En cambio, e l número de mujeres designa-
das para desempeñar funciones e n e l Gobierno
era relativamente más alto e n ese país, aunque
no fueran funciones ministeriales5.N o es coin-
cidencia que los Estados Unidos constituyan
el único país industrializado, donde n o hay un
programa nacional de seguridad social, que
incluya, como e n muchos países, generosas
prestaciones para mujeres y familias (véase
Social Security Administration, 1990).
L a participación en la comunidad y en las
organizaciones de base ha sido desde hace lar-
go tiempo una extensión del papel tradicional
de la mujer en l a comunidad y de su responsa-
bilidad por la salud y el bienestar de s u fami-
lia. En los últimos 20 años han surgido gran
cantidad de grupos encabezados por m u j e r e s o
integrados por una elevada proporción de mu-
jeres. En todo e l mundo se han formado gru-
pos de mujeres para oponerse a las prácticas
discriminatorias, e l aumento de la pobreza, l a
violencia contra la mujer, los peligros para e l
medio ambiente, e l militarismo y las conse-
cuencias negativas de los programas de estabi-
lización y ajuste de la economía. Muchos de
estos grupos se han oficializado como organi-
zaciones no gubernamentales u organizaciones
comunitarias.
L a movilización de la mujer constituye uno
de los indicadores más significativos de la evo-
lución de la condición femenina y de la discri-
minación jerárquica por motivos de sexo. En
todo e l mundo, y muy particularmente e n los
países en vías de desarrollo, se registra un
incremento enorme de l a movilización política
de l a mujer.
El movimiento de mujeres de la India, uno
de los más activos y avanzados, ha originado
con gran publicidad campañas e n contra de la
inmolación de novias y el sati (simulación de
inmolación ritual de viudas) y en pro de un
código c i v i l igual para todas las comunidades
religiosas, así como campañas de sensibiliza-
ción hacia las cuestiones de desarrollo. En los
123
años ochenta surgieron organizaciones femeni-
nas independientes e n muchos países d e l
Oriente Medio y e l África d e l Norte. En Arge-
l i a se formaron grupos feministas para prime-
de implantar normas conservadoras sobre de-
recho familiar y organizarse luego contra e l
intégrisrne. Las feministas argelinas se organi-
zaron e n forma militante y audaz e n dos mo-
mentos cruciales, a principios de los años
ochenta, cuando se estaba preparando e l Códi-
go de l a Familia de Argelia, y e n 1990, cuando
e l movimiento islámico avanzaba política-
mente.
En Egipto, l a Asociación de Solidaridad de
l a Mujer Arabe vinculó l a cuestión de l a mujer
a problemas políticos, económicos, sociales y
culturales y s u firme postura e n contra de l a
Guerra del Golfo e n 199 1 hizo que e l Gobier-
no d e l país la proscribiera.
En Turquía, e l movimiento femenino co-
bró impulso e n los años ochenta a l organizarse
e n torno a cuestiones tales como e l tratamien-
t o de las prisioneras políticas, e l hostigamiento
de mujeres e n lugares públicos y e l maltrato de
esposas.
Los grupos de mujeres han ejercido tam-
bién presión sobre e l Gobierno para que ponga
íntegramente e n práctica l a Convención de las
Naciones Unidas sobre l a eliminación de to-
das las formas de discriminación contra l a
mujer (Moghadam, 1993).
América Latina, según un análisis, «está
experimentando una nueva era de moviliza-
ción femenina comparable e n muchas formas
al movimiento de emancipación de l a mujer a
principios del siglo XX, pero de alcance mu-
cho mayom (Jaquette, 1989, 4).
En e l Brasil, l a Argentina, e l Uruguay, el
Perú y Chile se han combinado tres modalida-
des distintas de movilización de l a mujer para
dar al movimiento una función reconocida e n
la transición hacia la democracia, los grupos
de mujeres e n pro de los derechos humanos,
los grupos feministas y las organizaciones de
mujeres pobres de zonas urbanas (Jaquette,
1989, 4).
Esta organización política de l a mujer s i n
lugar a dudas se concretará en una mayor re-
presentación en las instituciones políticas ofi-
ciales.
Por ahora, Noruega y Finlandia siguen
siendo los países en que l a mujer ha avanzado
i24 Valentine M. Moghadam

de forma más impresionante e n e l ámbito de Parte II.

las instituciones políticas oficiales. Cabe pre-
guntarse s i las cifras reflejan una mayor ten- Estabilidad y evolución
dencia hacia l a igualdad de los sexos, o s i l o en la condición de la mujer:
que ocurre es que la mujer se está integrando un marco macroestructural
e n instituciones antes poderosas que gradual-
mente han perdido eficacia (Skjeie, 199 1, 83). Y a me he referido e n e l presente artículo a l a
Según los partidarios de l a tesis de l a igualdad necesidad de un marco conceptual que oriente
de los sexos, los logros de la mujer obedecen a la investigación y l a comparación concreta de
factores contextuales favorables tales como la la situación de l a mujer y ayude e n l a tarea de
representación proporcional o la competencia integrar e l análisis de la diferenciación social
pluripartidista, una cultura política receptiva de los sexos y la teoría sociológica. A mi juicio,
favorable a los principios de justicia, igualdad los conceptos más importante son e l sistema
y solidaridad (regla de las cuotas) o e l activis- mundial, e l Estado, la consciencia de sexo, la
m o político de un movimiento de la mujer clase y los movimientos sociales. Estos con-
relativamente fuerte. ceptos, cabe señalarlo, representan fuerzas so-
Otros, s i n embargo, indican que la burocra- ciales dinámicas e interactivas.
cia estatal, las universidades y, especialmente,
las grandes empresas, siguen siendo renuentes
El sistema mundial
a l a participación de la mujer y sugieren que
y el trabajo de la mujer
tal vez éstas justamente sean las instituciones
sociales más poderosas. L a premisa básica de la teoría del sistema
N o corresponde e n e l presente artículo en- mundial consiste e n que hay una economía
trar en ese debate6. En todo caso, es importan- mundial capitalista que ha integrado un con-
te señalar que la tesis de la pérdida de poder junto geográficamente vasto de procesos de
de las instituciones minimiza la importancia producción. L a organización económica d e l
de l a lucha de la mujer por obtener la condi- sistema mundial consiste e n una división úni-
ción de ciudadana plena, e n l a medida que se ca del trabajo en todo e l mundo que agrupa los
da por entendido que e n realidad la mujer no múltiples sistemas culturales de l a población
produjo e l cambio por sí sola sino que s u tarea mundial en un sistema económico único e in-
se vio facilitada. tegrado. Las zonas económicas del sistema
Además, Skejie presenta datos según los mundial son e l centro, la periferia y l a semipe-
cuales la proporción de mujeres en juntas, riferia. E l contexto político dentro d e l cual se
consejos y comités públicos (órganos del Esta- ha desarrollado esta división del trabajo ha
do encargados de legislar y mantener gran par- sido e l de un sistema interestatal. L a fuerza
t e de las normas sociales e n beneficio de la motriz de este sistema mundial es la acumula-
mujer) ha aumentado e n forma constante del ción general. L a economía mundial capitalista
7 O/o e n 1967 al 35 O/o en 1989, y, según Frances funciona mediante ritmos cíclicos (ondas de
Fox Piven (1 985,267), «la mujer está afirman- Kondratieff u ondas largas), un proceso apa-
do que e l Estado debe representarla, tal como rentemente regular de expansión y contracción
ella desea ser». de la economía mundial e n su conjunto. Según
Wallerstein, en e l curso de 400 años sucesivas
Por último, e n cuanto al concepto de que expansiones han transformado l a economía
todos los Estados contemporáneos son patriar- mundial capitalista de un sistema centrado
cales, cabe distinguir entre Estados tales como primordialmente e n Europa a uno que abarca
la Arabia Saudita y Kuwait, donde la mujer no todo e l planeta (Wallerstein, 1984; Hopkins y
vota y e l poder político está firmemente e n otros, 1982; Chase-Dunn, 1984; Shannon,
manos de una élite de hombres, y Estados 1989).
como Noruega, Finlandia y Barbados, donde En e l sistema mundial moderno, las rela-
la mujer ha avanzado considerablemente para ciones sociales evolucionan en parte con crite-
ocupar puestos e n instituciones políticas y de rios de clase. Los teóricos del sistema mundial,
adopción de decisiones e n los que impera una siguiendo a Marx, conciben las clases sociales
democracia parlamentaria. como agrupaciones sociales determinadas por
L a niiijer en la sociedad
su relación con los medios de producción. Se-
gún Chase-Dunn, «la estructura de clases e n e l
mundo se compone de capitalistas ... y de tra-
bajadores s i n propiedades. Este sistema de cla-
ses incluye también al pequeño productor q u e
controla sus propios medios de producción
pero no emplea mano de obra ajena y una
clase media cada vez mayor de trabajadores
calificados o con certificado profesional»
(Chase-Dunn, 1983, 73).
S i bien la teoría se ha ocupado menos d e l
lugar que corresponde al sexo e n l a estratifica-
ción d e l sistema mundial. e n realidad no hay
una buena razón teórica para ello. D e hecho,
e n un nivel muy general de análisis, cabría
empezar por explicar las jerarquías fundadas
sobre e l sexo y la situación de la mujer e n todo
el mundo y dentro de cada sociedad según e l
lugar que ocupe e n e l centro, l a periferia y la
semiperiferia. Por ejemplo, la teoría del siste-
m a mundial sostiene expresamente que las
condiciones sociales reinantes e n las socieda-
des periféricas son el resultado de la incorpo-
ración de dicho sistema al contexto mundial.
Kathryn Ward (1985) aplicaba este marco a s u
estudio del índice permanentemente elevado
de fecundidad e n l a periferia. Desde e l punto
de vista de la teoría de l a modernización, e l
desarrollo económico tendría como conse-
cuencia una disminución constante de l a tasa
de fecundidad. En cambio, Ward llegó a l a
conclusión de que el desarrollo económico
causaba desigualdades aún mayores, entre paí-
ses, entre clases dentro de países y entre hom-
bres y mujeres. En los países periféricos. e l
reducido número de puestos de trabajo en e l
sector estructurado quedaba básicamente e n
manos de los hombres. Igualmente, los hom-
bres han trabajado primordialmente en e l co-
mercio, l a agricultura para l a expotación y
otros sectores de la economía de exportación,
mientras que l a mujer se ha visto relegada a
actividades e n e l sector no estructurado de
servicios e n l a economía urbana y e n l a agri-
cultura de subsistencia en e l campo. Así, e l
trabajo de l a mujer subvenciona e l sector de l a
exportación permitiendo una superexplota-
ción de l a mano de obra esencialmente mascu-
lina en dicho sector. L a fecundidad aumenta
porque l a mujer está en una situación socioe-
conómica de inferioridad respecto al hombre y
no tiene los medios de limitar s u fecundidad o
porque los niños son necesarios como futura
125
mano de obra o como factor de seguridad e n la
vejez. Así. l o que parece ser un enigma para l a
teoría de la modernización se hace comprensi-
ble al aplicar l a teoría d e l sistema mundial. L a
situación periférica en e l sistema mundial ejer-
ce presión para que l a fecundidad sea elevada
(véase Shannon. 1989, 95).
L a lógica puede ser distinta en el caso de l a
mujer e n l a semiperiferia y e n e l centro. Ade-
más, los cambios e n las corrientes trabajo-
capital, conocidos como reestructuración
mundial, tienen consecuencias distintas para
l a condición de l a mujer y para s u situación en
l a fuerza de trabajo interna. A s u vez, l a acu-
mulación no sólo guarda relación con las dife-
rencias entre clases y entre regiones sino que,
como proceso, también se relaciona con l a
pertenencia a un sexo. En los párrafos siguien-
tes procuraremos formular una teoría expli-
cando cómo l a distinción entre los sexos juega
un papel importante e n l a dinámica de l a rees-
tructuración, cosa que aún n o se ha hecho.
Por reestructuración mundial se entiende
la aparición de una especie de cadena de mon-
taje mundial en l a cual l a investigación y l a
gestión son controladas por los países del cen-
tro -los países desarrollados- mientras que el
trabajo e n l a línea de montaje queda relegado
a los países periféricos o semiperiféricos que
ocupan lugares menos privilegiados e n l a eco-
nomía mundial. Curiosamente, l a reestructu-
ración concentra e l control sobre lugares de
producción y organizaciones descentralizadas
cada vez más dispersos mediante l a subcontra-
tación y l a diferenciación de productos. Como
explica un teórico, «el criterio de l a línea de
montaje mundial para l a producción resulta
atractivo para las empresas transnacionales y
para los empresarios que buscan un mayor
acceso a los mercados, una difusión del costo
político y económico, mejores posibilidades de
competencia y diversidad de productos. Den-
tro de los países e n vias de desarrollo, l a rees-
tructuración se caracteriza por e l crecimiento
del sector se los servicios y por l a especializa-
ción en industrias de exportación, como l a
electrónica. l a del vestir y l a de los productos
farmacéuticos como estrategia de desarrollo.
L a reestructuración se caracteriza también por
l a utilización cada vez mayor de trabajadoras
industriales e n e l sector n o estructurado»
(Ward, 1990, 1 y 2). En los países capitalistas
avanzados, e l proceso ha adoptado l a forma de
126
una reestructuración industrial y un desplaza-
miento de las manufacturas a los servicios
(Bluestone y Harrison, 1982; Harvey, 1989).
El elemento central de l a reestructuración
mundial es e l aumento de trabajadoras y de
trabajadores en e l sector n o estructurado, en e l
cual, a diferencia del sector estructurado, tan-
t o l a remuneración como las condiciones de
trabajo n o se rigen por l a legislación del traba-
jo. L a existencia de este sector es útil para el
capital porque constituye una fuente alternati-
va de mano de obra barata. El empresario, al
subcontratar l a producción industrial a empre-
sas del sector no estructurado o a gente que
trabaja e n s u hogar, puede minimizar los ries-
gos en l a competencia, los salarios y e l peligro
de sindicalización, al tiempo de maximizar s u
flexibilidad respecto de l a contratación, de sus
gastos generales y de sus procesos de produc-
ción (Ward, 1990, 2). En los Estados Unidos,
e l desarrollo d e l sector n o estructurado ha sido
paralelo al empleo cada vez mayor de inmi-
grantes como mano de obra (Portes y Sassen-
Koob, 1987, 48) y a un número especialmente
considerable de mujeres hispanas que ha ocu-
pado puestos de trabajo en los sectores estruc-
turado y n o estructurado de las industrias del
vestir y de productos electrónicos de Nueva
York y California (Sassen y Fernández-Kelly,
1992). L a temporalidad, los salarios compara-
tivamente más bajos y l a menor afiliación a
sindicatos u otras organizaciones obreras cons-
tituyen características adicionales d e l empleo
de l a mujer7.
L a internacionalización de l a economía ha
llevado a l o que Susan Joekes 91987) califica
de ((mundialización de l a mano de obra feme-
nina» y Guy Standing (1989) de feminización
del trabajo. U n a importante característica de
l a reestructuración mundial del empleo con
efectos para las trabajadoras ha consistido en
que industrias con alta densidad de mano de
obra se han desplazado de países industrializa-
dos a países e n vías de desarrollo en búsqueda
de mano de obra barata, básicamente de muje-
res jóvenes, solteras y s i n experiencia para
trabajar como obreras (OIT/INSTRAW, 1985,
pág. 21). Las industrias textiles y del vestir
fueron las primeras e n desplazarse, seguidas
por las de elaboración de alimentos, productos
electrónicos y, e n algunos casos, productos far-
macéuticos. En este proceso, se concertaron
diversas formas de acuerdos de subcontrata-
Palentirie M. Mogliadam
ción, a fin de trasladar l a producción, o se
establecieron filiales con capital extranjero o
con parte de capital nacional. Este traslado ha
surtido efectos primordialmente e n mujeres de
América Latina y e l Caribe y de Asia sudorien-
tal. Las industrias textil. de vestir y electrónica
han constituido los ámbitos de actividad más
importantes para los inversionistas extranjeros
e n países e n vías de desarrollo en e l sector de
l a manufactura para l a exportación. L a magni-
tud de las actividades e n las zonas francas
industriales es particularmente importante en
Hong Kong, Corea d e l Sur, Puerto Rico, Sin-
gapur y Taiwán y un poco menos importante,
aunque sea de todas formas considerable, e n e l
Brasil, Haití, Malasia y México (Joekes y Moa-
yedi, 1987, 21). En e l curso de los años, l a
mayoría de los puestos creados e n e l sector
industrial de exportación han sido ocupados
por mujeres (Standing, 1989). D e hecho, Joe-
kes y Moayedi observan «la desproporción en
e l acceso de l a mujer al empleo e n l a industria
para l a exportación y s u enorme importancia
como abastecedoras de ese sector)). Joekes
(1 987, 8 1) llega a l a conclusión de que l a in-
dustrialización en e l Tercer Mundo ha tenido
como base tanto a l a mujer como a las expor-
taciones y que así ha ocurrido particularmente
e n los países recientemente industrializados
d e l Asia sudoriental, las que ahora se denomi-
nan economías dinámicas de Asia. Estos paí-
ses han crecido e n gran parte porque han inte-
grado masivamente a la mujer e n l a produc-
ción industrial, tal como habían hecho antes
los ex países socialistas.
Desde los años setenta, y particularmente
e n los ochenta, l a reestructuración mundial se
ha caracterizado por e l paso de la industriali-
zación, basada en la sustitución de importa-
ciones, al crecimiento basado e n las exporta-
ciones, de la propiedad estatal a la privatiza-
ción, de los precios y e l comercio regulados
por e l gobierno a l a liberalización, de una fuer-
za de trabajo estable y organizada a l trabajo
«flexible», d e l empleo e n e l sector estructura-
do a l a proliferación y ampliación de los secto-
res n o estructurados. Es probable que este pro-
ceso continúe e n los años noventa. L a crisis
económica mundial y l a necesidad de los pro-
gramas de ajuste estructural contribuyeron a
estos fenómenos en los países e n vías de desa-
rrollo durante los ochenta (véanse los ensayos
que aparecen e n Standing y Tokman, 1991).
L a mujer en la sociedad i27

instituto Pasteur, Banguí, República Centroafricana, 1989. Gloaguen/Rapho.

 128
En los Estados Unidos y e n Gran Bretaña, l a
competencia internacional y e l descenso de las
utilidades del sector manufacturero hicieron
que e l capital adoptara una postura más com-
bativa y rompiera e l pacto social con el traba-
jo. En Gran Bretaña, l a proporción de ((traba-
jadores flexibles» aumentó e n un 1 6 % (8.1
millones) entre 198 1 y 1985 mientras que l a de
puestos permanentes bajaba e n un 6 Yo (a 15,6
millones). Aproximadamente e n e l mismo pe-
ríodo, casi una tercera parte de los diez millo-
nes de nuevos puestos de trabajo e n los Esta-
dos Unidos se consideraban «temporales»
(Harvey. 1989, 152). L a «flexibilidad» es e n
nuestros días e l sine qita non de l a economía
internacional8. Algunos encomian l a «especia-
lización flexible)) como un avance para l a mu-
jer, por l o menos en el caso de Tokio (Fujita,
1991). M e inclino hacia l a evaluación de Har-
vey de que «las nuevas estructuras del merca-
do de trabajo. no sólo facilitan la explotación
del trabajo de la mujer a jornada parcial.
reemplazando trabajadores mejor remunera-
dos y más difíciles de despedir por trabajado-
ras peor remuneradas, sino que además e l re-
nacimiento de la subcontratación y de los
sistemas de trabajo familiar y doméstico per-
miten que reaparezcan prácticas de patriarca-
do y del trabajo en e l hogar» (Harvey, 1989,
153). También Standing critica l a feminiza-
ción mundial a través del trabajo flexible por-
que coincide con e l declive del trabajo organi-
zado y ofrece a la mujer un empleo inestable y
e n condiciones de explotación.
L a reestructuración de la economía, fenó-
meno de carácter mundial, se había propagado
en 1990 al ex bloque socialista. ¿Cuál es l a
dinámica de este proceso de un sexo al otro?
A nivel de los sexos, la repercusión más
evidente en l a reestructuración ocurrida e n los
ex países socialistas, se encuentra por supuesto
e n e l cambio introducido e n l a condición de la
mujer como trabajadora. En una región del
mundo que en un tiempo se distinguió por
tener las tasas más elevadas de participación
de la mujer e n l a fuerza de trabajo y, l o que es
más importante, la mayor proporción de mu-
jeres con empleos remunerados, la mujer hace
frente ahora al desempleo, a la marginaliza-
ción del proceso productivo y a l a pérdida de
beneficios y formas de seguridad social de que
antes disfrutara, como l a licencia de materni-
dad o los servicios de guardería. En l a Ex
Valentine M. Moghadanz
República Democrática Alemana, e l empleo
de l a mujer se vio facilitado por e l hecho de
que e l Estado proporcionaba servicios de guar-
dería y daba licencias de maternidad, además
de implantar una política de discriminación
positiva. Antes de l a unificación y la reestruc-
turación, más del 9 0 % de las mujeres de la
RDA tenían empleo seguro y e l 92 O/o había
tenido por l o menos un hijo al cumplir los 23
años de edad (Mussall, 1991, pág. 22). L a pri-
vatización en l a actual Alemania del este signi-
fica que las empleadas pierden s u puesto de
trabajo antes que los empleados y que en las
empresas no rentables l a guardería es e l primer
beneficio que desaparece. Refiriéndose a l a
U n i ó n Soviética, Guy Standing observó que
«el desempleo se ha convertido ya e n una posi-
bilidad especialmente grave para las trabaja-
doras y para las minorías étnicas e n las diver-
sas partes del país» (Standing, 1991. 10). En
Moscú, en 1992, un 80 Yo de los desempleados
eran mujeres (Novikova, e n Weir, 1992).
L a circunstancia de que sean los empresa-
rios privados quienes deban hacerse cargo del
costo y las prestaciones sociales para las traba-
jadoras, gastos que antes eran sufragados por
e l Estado o las empresas socialistas, surtirá
probablemente el efecto de reducir l a deman-
da de mujeres para trabajar, limitar e l acceso
de éstas al empleo a jornada completa y redu-
cir sus ingresos e n e l sector estructurado. ¿Por
qué? Desde e l punto de vista del mercado, l a
trabajadora e n Europa oriental es más cara
que e l trabajador (a pesar de que existe una
diferencia e n l a remuneración similar a la que
hay en los países occidentales) e n razón del
costo de la maternidad y los servicios de guar-
dería que generalmente sufragan las empresas.
Es evidente que se tiene la impresión de que e l
trabajo de l a mujer en los países socialistas era
de índole distinta a «la mujer como mano de
obra barata y descartable» de los países ,del
Tercer Mundo en proceso de industrializa-
ción, donde no había legislación laboral o sus
normas no eran estrictas. Este fundamento
económico, así como l a tendencia a favor del
hombre, explica l o que parece ser un esfuerzo
concertado para descartar a l a mujer del mer-
cado de trabajo estructurado en e l contexto de
l a reestructuración y l a privatización de l a eco-
nomía. Ello puede resultar rentable para los
empresarios pero, para l a mujer, las conse-
cuencias son nefastas. Es probable que l a desa-
L a mujer en la sociedad
parición d e l apoyo d e l Estado a las madres e n
activo e n los ex países socialistas reduzcan la
imagen de la mujer trabajadora y reproductora
en provecho de una ideología que valorice s u
sola función procreadora (Pearson, 1990). En
este sentido, no sólo es l a mujer l a más perju-
dicada a corto plazo e n e l proceso de reestruc-
turación sino que puede ocurrir que a largo
plazo los efectos consistan e n la consolidación
d e aspectos patriarcales e n cuanto al r o l del
hombre y de la mujer.
El sexo y los procesos de cambio social
El concepto de sexo es similar al de clase e n e l
sentido de que se refiere a una relación estruc-
tural de desigualdad. Con respecto a l a clase,
esta relación dimana de las diferencias e n e l
control sobre los medios de producción, expre-
sándose en e l conflicto entre capital y trabajo;
con respecto al sexo, dimana de la funcion
reproductiva de la mujer y se expresa e n la
división del trabajo por sexos. Como dice Pa-
panek, «Las diferencias por sexo, basadas en l a
construcción social y las diferencias biológicas
entre los sexos, constituyen una de las grandes
líneas de fractura de las sociedades marcando
la diferencia de categorías entre las personas
que rigen e l reparto d e l poder, la autoridad y
los recursos)). Para de Lauretis, e l paso de la
noción biológica al concepto cultural de sexo y
la asimetría que, aunque distinta en cada caso,
cracteriza e l trato reservado a uno y otro sexo
en todas las culturas, están atados de forma
sistemática a la organización de la desigualdad
social (Papanek, 1990, 163; de Lauretis, 1987;
Moghadam 1990b, particularmente las pági-
nas 1 a 3).
L a asimetría entre los sexos es universal,
pero e l grado de desigualdad y las formas que
reviste e l sexo e n e l tiempo y e l espacio guar-
dan íntima relación con factores políticos y
económicos, sobre todo l a estructura social y
la naturaleza del Estado. Esto quiere decir que
las jerarquías que se establecen por motivos de
sexo son distintas según se trate de un contex-
to cuyas estructuras sean industrializadas y
avanzadas, e n vías de desarrollo, de estructu-
ras agrarias o de estructuras ordenadas según
los lazos familiares. E l tipo de régimen político
y l a ideología d e l Estado influyen también so-
bre e l sistema. Los Estados marxistas (la ex
República Democrática Alemana, por ejem-
129
plo), teocráticos (Arabia Saudita), demócratas
y conservadores (los Estados Unidos) o social-
demócratas (los países nórdicos) tienen leyes
muy distintas respecto de la mujer y una polí-
tica m u y distinta respecto de la familia. LOS
sistemas contemporáneos suelen depender de
l a ideología y estar implantados e n la ley, justi-
ficados por l a costumbre y aplicados mediante
la política. Las jerarquías se mantienen me-
diante procesos de socialización y se consoli-
dan a través de distintas instituciones incluido
e l mercado del trabajo. L a investigación e n
materia de sociología del trabajo y sociología
de los sexos ha tratado de explicar la segrega-
ción ocupacional por motivos de sexo desde e l
punto de vista de la desigualdad entre ellos
(Reskin, 1988, 1991).
Los sistemas que rigen las relaciones entre
los sexos no son fijos ni inmutables y están
sujetos a cambios en razón de las fuerzas eco-
nómicas y políticas que también pueden hacer
cambiar l a definició de sexo. Por ejemplo, e l
aumento del comercio, la inversión multina-
cional y las corrientes transregionales de capi-
tal y trabajo han incorporado cada vez más a
la mujer en e l proceso de mundialización y
reestructuración de la economía. Ello ha surti-
do e l efecto de socavar e l concepto de papel
exclusivamente doméstico de l a mujer y de
utilizarla como mano de obra barata y flexible
e n e l Tercer Mundo. En e l presente siglo, l a
definición de los sexos ha cambiado e n razón
de los factores siguientes: 1) la mayor utiliza-
ción de trabajadoras en la economía de los
países, e n la U n i ó n Soviética primero y, luego,
e n e l período siguiente a la Segunda Guerra
Mundial, e n Europa (oriental y occidental), e n
América del Norte y e n los países e n proceso
de modernización de Asia y América Latina;
2) los intentos de organismos internacionales,
particularmente de las Naciones Unidas y sus
organismos especializados9por hacer más visi-
ble la participación de la mujer en e l desarro-
l l o nacional y mejorar s u condición jurídica; 3)
la actividad de los movimientos de mujeres y
de investigadoras feministas e n todos los paí-
ses del mundo; 4) e l notable avance de l a
mujer e n los países nórdicos, Finlandia, No-
ruega y Suecia, donde la proporción de muje-
res e n la fuerza de trabajo y en las institucio-
nes políticas es casi igual a l a de los hombres
(Haavio-Mannila y otros, 1985, y Skjeie,
1991). El efecto sumado y acumulativo de es-
130
tos acontecimientos ha sido e l de un mayor
reconocimiento e n todo el mundo de l a mujer
como trabajadora y ciudadana, como agente
económico y político y como partícipe ( s i bien
n o siempre como beneficiaria) en el desarro-
llo. L a mundialización parece socavar los peo-
res aspectos de las ideologías y prácticas pa-
triarcales (como las restricciones a l a movili-
dad de l a mujer, su acceso a l a educación y al
empleo, s u posibilidad de elegir cónyuge y e l
control sobre su fecundidad), s i bien la desi-
gualdad entre los sexos aún persiste en todas
partes.
Sin embargo, e l cambio social es desigual y
n o es lineal. Así, la ampliación de l a función
de l a mujer e n l a producción y s u presencia e n
l a vida pública ha dado lugar a una reacción
e n diversos países. A l parecer, los hombres de
ciertas clases sociales (como l a clase media
baja conservadora y los que están e n una posi-
ción económica insegura) consideran una ame-
naza que l a mujer tenga una función más am-
plia e n la vida pública. Para algunas mujeres,
l a desaparición de l a ideología d e l hombre
como sostén de l a familia y de l a mujer como
madre es motivo de ansiedad. Estos temores
dimanan de l a disminución del ((salario fami-
liam, debido al mayor desempleo del hombre,
de l a inflación y los menores ingresos y del
hecho de que l a mujer tenga que buscar em-
pleo para atender a las necesidades del hogar
n o porque l o quiera sino por una cuestión de
absoluta necesidad económica. En los Estados
Unidos, estas personas gravitan hacia e l movi-
miento contra e l aborto y otros movimientos
de derecha. En e l Oriente Medio, son atraídas
por los movimientos islamistas (Moghadam,
1991a). En ambos casos, los conservadores
quieren que l a mujer vuelva a l a vida domésti-
ca y a los valores tradicionales.
La clase y su relación con el sexo
A pesar de que e n los últimos años se ha
intentado negar que l a clase constituya una
característica destacada de l a ((sociedad pos-
tindustriah, se trata de una unidad básica de
l a vida social y, por l o tanto, de l a investiga-
ción social. Estamos hablando de las clases e n
el sentido marxista, esto es, determinadas por
l a propiedad o e l control de los medios de
producción; las clases sociales tienen también
distintas posibilidades de acceso al poder polí-
Vulentine M. Moghudum
tico y a l Estado. En e l plano de l a cultura y l a
ideología, l a clase configura las prácticas cultu-
rales, las modaliddes de consumo, e l estilo de
vida, l a reproducción e incluso l a visión que se
t i e n e del mundo. Como dice Ralph Miliband,
l a división de clases ((encuentra expresión des-
de el punto de vista del poder, e l ingreso, la
riqueza, l a responsabilidad, las posibilidades,
el estilo y l a calidad de l a vida y todo l o demás
que configura e l tejido de l a existencia» (Mili-
band, 1989, 25).
L a educación pública e n todo el mundo ha
tenido como resultado cierto grado de movili-
dad social y un aumento del número de muje-
res que quieren y pueden ocupar puestos ad-
ministrativos y de bienestar e n los sistemas
estatales, e n continua ampliación, y e n e l sec-
tor privado. Esto ha contribuido a l a redefini-
ción del sexo. En muchos países e n vías de
desarrollo, s i n embargo, e l acceso de l a mujer
a los recursos, incluida l a educación, sigue es-
tando determinado en gran medida por l a cla-
se a l a que pertenezca.
L a dialéctica de l a clase y el sexo está cons-
picuamente ausente de las teorías del patriar-
cado, que postulan un sistema estable de su-
bordinación de todas las mujeres a todos los
hombres. Esto constituye una simplificación
excesiva de las diferencias entre el Norte y e l
Sur, entre el centro, l a periferia y l a semiperie-
r i a y entre las distintas clases o los distintos
grupos dentro de l a sociedad. D e hecho, l a
clase tiene e n cuenta e n gran medida e l nivel
de desventaja en que se encuentra l a mujer por
su calidad de tal. En l a mayor parte de las
sociedades, especialmente e n aquellas donde
las diferencias sociales son grandes, las muje-
res urbanas de clase alta y de clase media alta
tienen un mayor número de opciones (eviden-
temente en comparación con las mujeres de
clase media baja, de clase obrera, pobres urba-
nas o campesinas) y , así, suelen estar mucho
más «emancipadas». Safilios-Rothschild escri-
bió e n 1971 que, e n los países e n vías de
desarrollo, las funciones profesionales y el ma-
trimonio se hacían compatibles en razón de l a
disponibilidad de trabajo doméstico barato y
de l a red familiar ampliada (Safilios-Roths-
child, 1971). Así ocurre cada vez con mayor
frecuencia e n e l caso de las mujeres profesio-
nales en los Estados Unidos, que emplean tra-
bajadoras inmigrantes para que cuiden a sus
hijos. Otras madres trabajadoras tienen que
L a mujer en la sociedad
arreglárselas con niñeras poco fiables o guar-
derías no registradas o situadas e n lugares dis-
tantes.
Algo parecido ocurre con el papel de l a
mujer e n l a producción y e n el trabajo e n
general, la clase configura también las opcio-
nes y las prácticas de l a mujer e n e l ámbito de
la reproducción; las profesionales educadas de
clase media y alta tienden a tener menos hijos
mientras que las campesinas o las pobres nece-
sitan hijos como mano de obra o como seguri-
dad para l a vejez. En pocas palabras, e l com-
portamiento y las necesidades e n materia de
fecundidad de las campesinas, las proletarias,
las pobres y las profesionales difieren por ra-
zones que tienen que ver con s u relación con
los medios de producción y e l lugar que ocu-
pan e n e l seno de l a r e d d e distribución.
El Estado: la política y la gestión
El Estado desempeña en l a mayoría de los
países un importante papel e n l a formulación
de l a política social, de las estrategias de desa-
rrollo y de l a legislación, que configuran l a
estructura de las oportunidades para l a mujer.
El derecho de l a familia, las disposiciones rela-
tivas a las madres que trabajan y a las restric-
ciones que les afectan, l a política e n materia
de educación. salud, población y otros compo-
nentes de l a política social que formula e l Es-
tado ejercen una influencia crucial sobre l a
condición de l a mujer y s u relación con los
hombres. Los Estados fuertes que pueden ha-
cer cumplir sus leyes tal vez socaven las estruc-
turas consuetudinarias de patriarcado y discri-
minación, o tal vez las consoliden. El Estado
puede facilitar u obstaculizar l a integración de
las ciudadanas e n l a vida pública. Como seña-
l ó Jean Pyle e n e l caso de l a República de
Irlanda, l a política del Estado puede tener ob-
jetivos contradictorios: e l desarrollo de l a eco-
nomía y l a ampliación de los servicios y e l
mantenimiento de l a ((familia tradicional»
(Pyle, 1990). Esos objetivos contradictorios
pueden crear conflictos funcionales entre las
mujeres que se encuentran, por un lado, entre
l a necesidad económica o e l deseo de trabajar
y, por e l otro, l a ideología que insiste en que a
l a mujer l e incumbe e l papel sólo e n la familia.
A l a inversa, e l desarrollo económico y l a edu-
cación patrocinada por el Estado pueden tener
consecuencias imprevistas, como e l desarrollo
131
de un estrato de mujeres con estudios cursados
que ejerciendo una profesión y participando
e n l a vida política desafíen las normas cultura-
les o l a ambivalencia de las autoridades. En
este contexto, e l Estado y e l sector público han
constituido una importante fuente de sustento
para la mujer. El ingreso de l a mujer e n l a vida
pública se ha visto facilitado por l a educación
patrocinada por e l Estado y por oportunidades
de trabajo e n l a administración pública y e n e l
sector de servicios e n expansión.
Egipto es un ejemplo de cómo l a política
del Estado puede afectar a l a condición econó-
mica y social de l a mujer. A finales de los años
cincuenta, durante el Gobierno de Gama1 Ab-
del Nasser, e l sector público del país se amplió
considerablemente e n virtud de una serie de
decretos de nacionalización (1956-1959) que
daban al Gobierno e l control de propiedades
extranjeras, tales como e l Canal de Suez. Lue-
go, a principios de los años sesenta se adoptó
una política de desarrollo sumamente centrali-
zada, registrándose por ello una ola masiva de
nacionalizaciones de empresas de propiedad
privada e n la industria, l a banca, e l comercio y
e l transporte. A l mismo tiempo, el Gobierno
lanzó una campaña d e empleo e n virtud de l a
cual las empresas estatales se vieron obligadas
a incluir e n sus objetivos anuales l a creación
de un considerable número de nuevos puestos
de trabajo; e l aparato administrativo del Esta-
do se amplió también con rapidez tanto en e l
nivel central como en e l municipal. Igualmen-
t e importante era el objetivo de ampliar los
servicios de salud y educación en zonas urba-
nas y rurales con e l correspondiente aumento
de los empleos públicos e n esos servicios (OIT,
1990, 52). El hecho de que el Estado garantiza-
se trabajo a todos los graduados de universida-
des y escuelas secundarias alentó a las muje-
res, incluidas las procedentes de familias de
clase obrera y clase media baja, a aprovechar
la política de educación gratuita.
U n a de las características del Estado nasse-
rista era e l apoyo político a la educación de l a
mujer y a s u integración e n e l desarrollo nacio-
nal. L a Ley 91 de 1954, además de garantizar
l a igualdad de derechos y de remuneración,
incluía disposiciones especiales para l a mujer
casada y para las madres. Estas disposiciones
fueron ampliadas luego e n e l Gobierno de Sa-
dat, para facilitar l a participación de l a mujer
e n e l mercado de trabajo. Esta ley se aplicaba
132 L’alrntine M. Moghadam

primordialmente e n los sectores público y de estudio hecho por Jayawardena de los princi-
gobierno, l o que hacía que e l trabajo e n ellos pios del feminismo demuestra e l vínculo exis-
resultase particularmente atractivo para la tente entre feminismo y nacionalismo e n par-
mujer. Como resultado, e l Estado pasó a ser e l tes de Asia (Jayawardena, 1986), mientras
empresario más importante de mujeres Rowbotham y Weeks (1 977) demostraban la
(Hoddfar, 1991). compatibilidad entre feminismo y socialismo.
En e l Norte, es mucho más probable que Simon y Danzinger ( 1 99 1) evaluaron los efec-
sean las autoridades, animadas por ideologías tos de los movimientos de mujeres en los Esta-
de igualitarismo o solidaridad social, las que dos Unidos sobre las actitudes y la evolución
formulen una política propicia para una ma- e n política, lugar de trabajo y familia. Jelin y
yor participación de la mujer en la vida públi- otros (1990) examinan la acción colectiva de
ca, como ocurre e n los países escandinavos. A la mujer y su papel cada vez más destacado de
la inversa, las autoridades estatales conserva- los movimientos sociales de América Latina.
doras pueden ser más partidarias de la natali- Parece haber consenso e n que la mujer,
dad y renuentes a aplicar una política que como grupo, se ha convertido en sujeto y actor
modifique radicalmente la división del trabajo político por primera vez e n la historia, según
según e l sexo y las tradiciones a causa del sexo, señala Maxine Molyneux en s u examen de la
como ocurre en países tales como Irlanda, Po- acción colectiva de la mujer. Según Molyneux,
lonia y Hungría después del comunismo. ahora es necesario tener e n cuenta tanto e l
feminismo como «la participación generaliza-
da y cada vez mayor de la mujer e n e l ámbito
Los movimientos sociales
de la política a escala mundial, como partici-
y el poder de la mujer
pante e n movimientos populares junto al
Los movimientos sociales suelen aparecer e n hombre, como agente con necesidades concre-
épocas de rápido cambio social para impugnar tas y e n sus propios movimientos autónomos))
las instituciones y las relaciones sociales esta- (citada e n Rowbotham, 1992, 309). West y
blecidas mediante la organización y la inter- Blumberg ( 1 990) han tratado de ilustrar y cla-
vención con un fin determinado. Los movi- sificar las distintas formas de «protesta social
mientso sociales son vehículos mediante los de la mujen): 1) como participante y líder e n
cuales e l ser humano procura colectivamente luchas organizadas para combatir problemas
ejercer influencia sobre e l curso de los aconte- que amenazan directamente su supervivencia
cimientos a través de su organización formal. económica y la de sus familias e hijos; 2) como
U n a forma periódica, aunque infrecuente, de participantes e n protestas sociales centradas
movimientos social es la revolución, que The- en cuestiones de nacionalismo, raciales o étni-
da Skocpol definió como «una transformación cas; 3) como animadoras y participantes e n
rápida y básica de la estructura de clases y del movimientos que se ocupan de cuestiones de
Estado e n una sociedad, acompañada y en interés general tales como la paz, e l ecologis-
parte llevada a cabo, por revueltas procedentes mo, la educación pública, etc.; 4) como acti-
de la base por motivos de clase)) (Skocpol, vistas en pro de sus propios derechos como
1979, 4). L a sociología de la revolución no ha mujeres y de los de diversos grupos de mujeres
tenido e n cuenta l a dinámica del sexo e n la (mujeres maltratadas, ancianas, madres ado-
misma, s i bien las feministas han demostrado lescentes, y niñas comprometidas en matrimo-
la importancia de la c u e s t i ó n de la mujem y nio) (West y Blumberg, 1990, 13). El movi-
s u importante participación e n movimientos miento proletario e n pro de los derechos de la
revolucionarios. H e procurado en otras obras mujer ha puesto en evidencia la opresión por
teorizar sobre e l sexo y la revolución (Mogha- razones de sexo de que son víctimas, alentan-
dam, 1990a, 1993). E n todo caso, e l movi- do a las activistas, ejerciendo presión sobre
miento femenino, e n s u primera manifesta- elites y gobiernos y dando lugar a importantes
ción (a fines del siglo XIX y principios del cambios e n la legislación y la política social,
siglo XX) o e n s u calidad de uno de los nuevos creando en muchos países un nuevo e impor-
movimientos sociales de fines del siglo XX, ha tante electorado: e l electorado femenino.
sido objeto de amplia investigación desde e l ¿Cómo explicar e l auge y l a difusión del
punto de vista’de l a dinámica de los sexos. E l movimiento femenino? Chafetz y Dworkin
L a mujer en la sociedud 133

(1986, 1989) l o hacen desde e l punto de vista movimientos de l a mujer, han afectado consi-
de procesos de cambios e n e l macronivel, tales derablemente su situación social. L a mujer, a
como la urbanización, e l aumento de l a educa- su vez, (mediante movimientos organizados o
ción. e l acceso de l a mujer al empleo y el mediante una presencia cada vez mayor e n l a
desarrollo de l a clase media. Para Piven vida pública) ha contribuido a l a introducción
(1 985), se trata de la convergencia de l a «eco- de cambios e n instituciones fundamentales de
nomía moral de l a vida e n familia)) (ideas l a sociedad: el mercado de trabajo (una mayor
tradicionales que la mujer hace de sí misma participación de l a mujer e n l a fuerza de traba-
derivada de su r o l familiar y materno) y de un j o e n todo e l mundo, incluido un gran aumen-
(cambio en las circunstancias objetivas de las t o del empleo de mujeres casadas y de madres
mujeres)), que ha hecho necesario e l activismo con hijos pequeños: cambios en los estereoti-
político en pro de mayores derechos para ellas pos profesionales, típicamente masculinos o
como ciudadanas, madres y trabajadoras. femeninos): l a estructura política (una mayor
participación política de l a mujer, especial-
mente e n los países nórdicos, con afiliación
Conclusiones política) y la familia (cambios en l a estructura
familiar: mayor número de hogares e n que e l
Comencé e l presente artículo evocando l o que sustento está a cargo de l a mujer: l a adopción
Stacey y Thorne calificaban de ((ausencia de más equitativa de decisiones e n e l hogar: l a
revolución feminista e n sociología)) y con l a presión cultural sobre los hombres, sobre todo
respuesta de Acker de que la alternativa femi- e n los países occidentales, para que sean mejo-
nista no estaba todavía l o suficientemente res padres, se ocupen e n parte del trabajo e n e l
bien desarrollada como para impugnar clara- hogar, para escoger cónyuges que tengan igual
mente los paradigmas dominantes. Es eviden- educación y posibilidades de ingresos; l a vir-
t e que e l diálogo debe continuar: una mayor tual desaparición de la virginidad como requi-
atención a la cuestión del sexo puede enrique- sito para las niñas e n los países occidentales y
cer a la sociología y, a la vez, sigue siendo e n algunos países e n vías de desarrollo: e l ma-
necesario que la teoría feminista y e l análisis trimonio a edad más avanzada y el control
de l a diferenciación social entre los sexos ex- sobre la fecundidad en todo e l mundo). En e l
pliquen procesos sociales tan amplios como la presente ensayo, se han tomado ejemplos y
acumulación del capital, e l Estado, e l desarro- comparaciones de países de Asia, América La-
l l o económico y la revolución, s i bien las femi- tina, l a región nórdica, los Estados Unidos y
nistas del campo de las ciencias sociales ya los ex países socialistas embarcados en un pro-
habían empezado a ocuparse de esas cuestio- ceso de privatización y democratización.
nes. Procedí luego a pasar revista a parte de En l a evaluación de estos cambios, s i n em-
los debates que actualmente se dan entre las bargo, hay que reconocer las consecuencias
feministas del campo de las ciencias sociales tanto negativas como positivas sobre e l traba-
e n cuanto a la situación social de la mujer y la j o y l a situación de l a mujer e n términos de
definición de los sexos. Por último. formulé un igualdad de sexos. Es cierto que h a aumentado
marco conceptual basándome en los microfac- e n todo e l mundo el empleo de l a mujer, pero
tores que tal vez sean los más aptos para expli- también es cierto que ello coincide con una
car l a estabilidad y el cambio e n l a condición disminución del poder social del trabajo; e l
femenina. A mi juicio. estos factores son diná- auge de los mercados de trabajo flexible y el
micos e interactivos y, por l o tanto, siempre deterioro de las condiciones de trabajo (la «fe-
preferibles a l a teoría estática y general del minización del trabajo))). Es evidente que l a
patriarcado; además, este marco es más com- mujer tendrá que organizarse, con o s i n el
patible con l a teoría y l a investigación empíri- hombre, para mejorar sus condiciones de tra-
ca de las ciencias sociales, siendo aplicable bajo. Como hemos visto, l a mujer ha logrado
tanto en los países del Norte como e n los d e l avances e n e l ámbito político, especialmente
Sur. e n Finlandia y Noruega. L o que no está claro
L a urbanización, l a industrialización y l a es s i podemos esperar cambios fundamentales
proletarización, al igual que e l desarrollo del e n l a política interior y exterior. L a presencia
sistema educativo, las reformas jurídicas y los cada vez mayor de l a mujer y sus demandas de
134 Valentine M. Moghadam

igualdad constituyen una revolución cultural. nar e l siglo XX, los cambios que se han descri-
Los medios de difusión, las instituciones reli- to ponen de manifiesto que e l cambio social,
giosas, los libros de texto y las artes se han incluido e l cambio e n la condición de la mu-
convertido e n campos de batalla donde se de- jer, no es lineal. Por otra parte, s i bien e l ritmo
fiende una cierta imagen de la mujer, los can- del cambio puede tropezar con obstáculos
ceptos de igualdad, de identidad y diferencia como la contrarreacción cultural, la educación
cultural, S i n embargo, también tiene lugar una universal, la mayor participación e n la econo-
brutal reacción cultural que, e n algunas partes mía y la movilización política de la mujer
del mundo, revista la forma de movimientos servirán de garantía de la continuación de l o
«fundamentalistas» e n pro del velo para la que parece ser una tendencia continua hacia
mujer o de la abolición del aborto. una menor desigualdad entre los sexos.
Cabe llegar a l a conclusión de que, al termi- Traducido del inglés

Notas

1. Véase, por ejemplo, 6. Para un minucioso examen de correspondido al sector femenino,

Symposium on Gendered
Institutions. Contemporarary
Sociology 21 (5) (septiembre de
1992), 565 a 595.
2. María M i e s (1986) hizo un
encomiable intento por demostrar
la naturaleza «sexuada» de la
acumulación mundial. Sin
embargo, presenta algunos efectos
teóricos y empíricos propios del
paradigma de dependencia que
utiliza.
3. En cierta medida, los
investigadores que estudian el
papel de la mujer e n e l desarrollo
(denominado ahora con mayor
frecuencia «sexo y desarrollo)))
utilizan un planteamiento tomado
de la economía política
internacional.
4. Véase e n particular The 1989
World Sirrve.v on the Role of
Women i n Development (Nueva
York, Naciones Unidas, 1989) y
The World’s Women 1970-1990:
Trends ans Stalistics (Nueva
York, Naciones Unidas, 1991).
5. Esto parece estar cambiando
en el Gobierno de Clinton.
la mujer y e l Estado providencia,
véanse los ensayos que figuran e n
Gordon ( 1 990) y Haavio-Mannila
y otros (1985).
7. Datos procedentes de la
Oficina de la Mujer del
Departamento de Trabajo de los
Estados Unidos (1 99 1) indican
que el 26 YO de las trabajadoras en
los Estados Unidos tenían empleo
a jornada parcial en 1989. El
ingreso medio de las mujeres que
trabajaban a jornada parcial todo
el año 1988 ascendía a 17.606
dólares. En cuanto a la
sindicación no ha sido masiva
entre los trabajadores
estadounidenses en comparación
con los de la mayoría de los
países de Europa occidental. Sin
embargo, entre 1970 y 1985. el
porcentaje de trabajadores
sindicados en los Estados Unidos
descendió enormemente, mientras
aumentaba o se mantenía estable
e n la mayoría de los demás países
occidentales (Dollars and Sense.
septiembre de 1988. pág. 22). En
cambio, la sindicación en el
sector público ha ido en aumento
en los Estados Unidos (Freeman,
1988) y los mayores avances han
particularmente en cuanto a la
equidad e n la remuneración, el
hostigamiento sexual y las
prácticas justas de empleo en e l
sector público ( WZN News. 1991,
72).
8. Según otra escuela de
pensamiento, la de la Escuela
Francesa de l a Reglamentación, la
reestructuración representa el
paso del fordismo (((producción
en masa))) a l porfordismo
(«acumulación flexible))) en los
países capitalistas avanzados y
una combinación de acumulación
flexible (en muchos casos
mecanismos de trabajo familiar) y
de ((fordismo periférico)) e n los
países e n vías de
industrialización. Para más
detalles, véase Harvey (1 989).
Parte 11.
9. Especialmente la Oficina
Internacional d e l Trabajo
(Ginebra), la División para la
Promoción de la Mujer (Viena).
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Presc.
La familia y la intimidad
Las «carreras» familiares
y la reconstrucción de la vida privada

D o n Edgar y H e l e Glezer

Introducción las familias siempre han existido, el matrimo-

nio n o ha sido l a regla e n diferentes épocas y
L a sociología de l a familia pocas veces se ha sociedades, e l matrimonio en realidad, apare-
planteado la cuestión de l a intimidad propia- ció como un mecanismo para controlar l a he-
mente dicha, ni tampoco, sorprendentemente, rencia y legitimar las relaciones sexuales nece-
e l concepto del amor. Existen muchos estudios sarias para l a perpetuación de l a sociedad.
sobre las relaciones prematrimoniales, l a elec- Así pues, para recalcar e l hecho de que l a
ción de la pareja, la vida de las familias dentro familia es una noción cuyo significado cambia
y fuera del matrimonio. las causas del divorcio con e l tiempo, aunque quede oscurecido por l a
Y la reconstrucción de la vida familiar bajo vida emotiva que acomnaña a las relaciones
otras formas. Pero con fre- íntimas, preferimos utili-
cuencia se considera que D o n Edgar es Director del Australian zar e l concepto de «carre-
las cuestiones del amor y la Institute o f Family Studies, 300 Queen ra» familiar («family ca-
St., Melboume, Victoria 3000. Australia.
intimidad pertenecen al organización del Gobierno federal reen)) para hacer hincapié
ámbito de la psicología so- creada para investigar los factores que a l a vez e n e l cambio histó-
cial y, por consiguiente, se afectan la estabilidad familiar. E l pro- rico registrado en l a con-
fesor Edgar es sociólogo y ha enseñado
dan por supuestas de un e n las universidades de Chicago, Mo- cepción de l a vida privada
modo que contradice l a nash y L a Trobe; ha publicado artícu- y e n l a opción más racio-
ideología subyacente sobre los sobre la pobreza, la desventaja edu- nal de l a sociedad moder-
cativa y la primera infancia, y trabajos
la familia y e l hecho de que relacionados con la política familiar.
na, e n relación con l a so-
las relaciones en la socie- H e l e Glezer, socióloga, es becaria del ciedad premoderna.
dad se dan entre ambos se- Australian Institute o f Family Studies; El concepto de marre-
se ha interesado por la formación de la ra» familiar se basa e n l a
xos. familia, valores y comportamientos. y
En e l presente estudio e l trabajo y las responsabilidades e n e l negociación y l a orienta-
adoptamos una visión más seno familiar. ción futura, que son carac-
estructural de l a vida fami- terísticas de l a vida fami-
liar y examinaremos los cambios que se han liar moderna. Conceptos anteriores, como el
producido desde una perspectiva a la vez his- de ((ciclo vital» ( d i f e cycle))), partían del su-
tórica e interpretativa de l a realidad. Nuestro puesto de que cada individuo recorre toda una
punto de partida es e l reciente debate sobre «la serie de etapas fijas o normativas e n s u desa-
transformación de l a intimidad)) e n l a socie- rrollo, desde l a infancia hasta l a edad adulta:
dad moderna (Giddens, 1990, 1992). Nuestro primero se abandona e l hogar, después se en-
análisis se basa en un concepto de l a vida cuentra l a pareja y a continuación viene e l
familiar que tiene e n cuenta las limitaciones matrimonio y l a formación de una nueva fa-
políticas y económicas de un lugar y tiempo milia con l a consiguiente procreación, l o que
determinados, y no da por supuesto e l ciclo renueva e l ciclo.
vital como un fenómeno natural. A este res- Más recientemente, los autores prefieren
pecto, nos limitaremos a observar que aunque hablar de «curso vital» ((dife course))) para

RICS 139IMarzo 1994

140
describir l a vida familiar. Con este término se
trata de indicar la diversidad de las trayecto-
rias que siguen los individuos y los diferentes
grupos e n la sociedad, desde l a dependencia
infantil hasta las diferentes clases de vida
adulta que cada individuo se construye. El
concepto de «curso vital» es descriptivo, y por
consiguiente es preferible a l a noción de un
«ciclo vital» que todos recorremos forzosa-
mente. Los estudios del curso vital se centran
e n las posibilidades y limitaciones que expli-
can las diferentes trayectorias que puede se-
guir e l curso de la vida del individuo.
N o obstante, e l cambio más importante
que parece haberse producido e n la sociedad
moderna es que e l curso vital está cada vez
más abierto a la negociación y reconstrucción
por parte de los individuos y de los grupos,
casi del mismo modo e n que las carreras (tanto
profesionales como familiares) se trazan y se
preparan de antemano. Las carreras necesitan
formación y preparación, suponen una adop-
ción liberada de decisiones y requieren un co-
nocimiento íntimo de l o que es mejor para e l
individuo, así como una evaluación racional
de la probabilidad de alcanzar ciertos objeti-
vos. Los estudios longitudinales revelan clara-
mente cómo los modelos, funciones y relacio-
nes de la familia cambian con e l tiempo y se
asemejan más a una «carrera» decidida dentro
de ciertas limitaciones, que a simples aconteci-
mientos que «suceden» en e l transcurso de la
vida (Moxnes, 1991). Este planteamiento ra-
cional parece contradecir otras imágenes que
presentan al hombre moderno como un ser
confuso, alienado y a la deriva, carente de
normas y tradiciones sólidas. S i n embargo,
ello no excluye en absoluto la existencia de
oportunidad y obstáculos que evidentemente
deben producirse e n cualquier estructura so-
cial, y con los que se enfrenta e l individuo que
trata de seguir una trayectoria predetermina-
da.
E n la mayoría de las sociedades industriali-
zadas de Occidente, y cada vez más e n las
sociedades e n vías de desarrollo de otras regio-
nes, l a familia ha experimentado un cambio
que actualmente está bastante bien estudiado.
Es cada vez más frecuente que los niños naz-
can o vivan gran parte de s u infancia, e n fami-
lias de un solo progenitor, por l a disminución
del número de matrimonios o e l aumento de
los divorcios. Así pues, su primer contacto con
D o n Edgar y Helen Glezer
e l grupo primario más básico difiere, e n s u
naturaleza, de l o que supone la presencia de
una madre y un padre, y a menudo de otros
familiares En las sociedades occidentales l a
gente tarda más e n casarse, mientras que por
otra parte las relaciones sexuales íntimas son
cada vez más precoces. Esto significa que un
número creciente de mujeres y de hombres ha
tenido relaciones íntimas con varias parejas,
e n vez de limitar su vida privada a l a relación
íntima con una sola pareja, con los familiares
y con unos pocos amigos, habitualmente del
mismo sexo.
Igualmente, están bien documentados los
cambios en la naturaleza de las relaciones con-
yugales, caracterizados por la atribución de
una importancia creciente a la calidad de la
relación de la pareja, más que al desempeño de
ciertos papeles e n las esferas privadas de la
vida privada y pública. L a proliferación de los
divorcios tiene consecuencias para la naturale-
za de l a intimidad, por cuanto supone una
disolución relativamente dolorosa de los estre-
chos vínculos tejidos durante la relación de
amor conyugal, y la creación de nuevas rela-
ciones con ideas distintas sobre l o que cabe
esperar de la pareja y de l a vida familiar.
Otro cambio importante relacionado con la
transformación de la intimidad es la ruptura
de las mujeres con la esfera privada de la vida
familiar, que recuerda la ruptura de los hom-
bres con esta misma esfera durante la revolu-
ción industrial. Esto ha tenido dos efectos
principales: e n primer lugar ha dado a l a mujer
la posibilidad de establecer nuevos contacto
en otros lugares (posibilidad sólo reservada
anteriormente al hombre), con e l consiguiente
peligro de revelar los aspectos insatisfactorios
de la antigua relación matrimonial; e n segun-
do lugar, ha cambiado la naturaleza de las
relaciones íntimas dentro del hogar, tanto para
la pareja como para sus hijos.
Otro cambio asociado con la modernidad
es l a mayor longevidad de los hombres, y aún
más de las mujeres. Esto plantea problemas
para la continuidad de una relación, y hace
que la naturaleza de l a vida humana pueda
cambiar a l o largo del curso vital. Las personas
de mayor edad, y e n particular las mujeres, se
ven ante l a posibilidad de emparejarse de nue-
vo, ya que sus cónyuges mueren antes, o bien
de entablar nuevas relaciones con personas de
l a misma edad, que pueden durar muchos
L a Sainilia 1' la intimidad. Las «carreras)>familiares v la reconsiriicción de la vida urivada 141

Casarse e n Las Vegas. F. Durand/Sipa Press.

142
años. Este final de l a «carrera» familiar no ha
sido aún muy investigado, pero suscita algunas
cuestiones interesantes.
El concepto de intimidad
L a intimidad supone claramente relaciones
primarias más estrechas que las relaciones ins-
trumentales en l a distancia y e n las estructuras
de autoridad. Esta noción de cercanía implica
una comprensión mutua, una historia compar-
tida y l a comunicación de sentimientos, a dife-
rencia de l o que ocurre con las relaciones de
autonomía y distancia. L a cercanía, y l a histo-
r i a compartida, suponen evidentemente una
relación de confianza, ya que las creencias y
sentimientos revelados n o se utilizan pública-
mente para perjudicar a l a pareja. L a noción
de ((cultura familiar» como subserie de cultu-
ras particulares étnicas o de clase que estructu-
ran los sistemas de creencias de l a vida fami-
liar privada, no es infrecuente. Los hijos nacen
en un contexto de relaciones establecido con
arreglo al cual modelan s u propia interacción
con otras personas, s u distinción entre amigos
y «extraños» e n el sentido sociológico del tér-
mino.
A un nivel más amplio, los sociólogos dis-
tinguen a menudo entre l a vida personalizada
y comunitaria de las sociedades tradicionales,
donde las relaciones de parentesco y la comu-
nidad garantizan l a estabilidad temporal y es-
pacial de los vínculos sociales y la interperso-
nalidad de l a vida social moderna, que confía
e n sistemas abstractos. Es l a distinción fami-
liar entre ((gerneinschaft)) y «geselleschaft».
Mientras que e n las sociedades tradicionales l a
confianza dependía menos de las relaciones
íntimas que de las alianzas comunitarias con-
tra los enemigos y, los vínculos de camarade-
r í a basadas e n l a sinceridad y e l honor, los
sistemas abstractos de las sociedades moder-
nas no pueden proporcionar l a reciprocidad o
l a intimidad que las relaciones de confianza
personal ofrecen. En estas sociedades los me-
dios de establecer vínculos sociales son las
relaciones personales de amistad y l a intimi-
dad sexual, l o que requiere una estrecha comu-
nicación y una reciprocidad e n l a respuesta.
Inevitablemente, esta reciprocidad es objeto
de negociación, renegociación e inestabilidad.
Los críticos conservadores de l a sociedad
Don Edgar y Helen Glcer
moderna, como Berger (1973, 1983). conside-
ran que l a disolución de l a sociedad civil y de
los vínculos comunales es perjudicial para l a
calidad de l a vida personal. L a esfera privada
ha resultado desinstitucionalizada por l a buro-
cracia y l a sociedad de masas, mientras q u e l a
vida pública se ha institucionalizado excesiva-
mente. El resultado es que l a vida personal se
interioriza, y la sociedad c i v i l sufre las conse-
cuencias de este proceso. L a crítica marxista
arguye que e l capitalismo y e l consumismo
han debilitado l a esfera privada, o como dice
Habermas (1 987) «han separado los sistemas
técnicos del mundo vital». Otros autores,
como Fischer (1982), sostienen que se estan
creando nuevas formas de vida comunitaria,
donde ésta n o existe simplemente como algo
opuesto al Estado, sino que adopta diversas
formas. Existen las relaciones comunitarias e n
los diversos barrios; los vínculos familiares: las
relaciones de intimidad personal entre iguales,
como l a amistad, y las relaciones íntimas, sean
matrimoniales o no. Si bien las relaciones co-
munitarias y los vínculos familiares han cam-
biado paralelamente a l a reestructuración de
las actividades cotidianas, no por ello han de
reducirse al apoyo que proporcionan a l a fami-
l i a y a l a vida privada.
Sin embargo, como señala Giddens (1990)
es cierto que los sistemas administrativos abs-
tractos, e n particular las leyes de mercado, han
transformado l a naturaleza de l a amistad: ante
l a rutina de los sistemas abstractos tan imper-
sonal y amoral, las relaciones personales de
lealtad y autenticidad se han convertido e n un
elemento esencial de l a vida moderna. Según
este autor, estas relaciones no se establecen al
margen de l a sociedad c i v i l e n e l sentido socio-
lógico tradicional, sino que vinculan estrecha-
mente los sistemas abstractos globales con l a
vida personal y sus relaciones sociales. Gid-
dens (1990, pág. 121) ve en este proceso l a
transformación de l a intimidad: «la confianza
personal no se centra solamente en las redes
locales y familiares, l a confianza se convierte
e n un proyecto de apertura a los demás». N o
existen para ello normas fijas, la confianza
debe ganarse mediante una actitud abierta y
calurosa, afianzándose e n un mutuo proceso
de autoapertura.
Este mismo autor afirma que la experien-
cia de l a modernidad consta de varias intersec-
ciones (1 990, pág. 140 y siguientes). E n primer
L a j a falniliav. la intimidad. Las «carreras» .familiares
lugar figura la intersección d e l desplazamiento
o alejamiento respecto a las cosas y l a reincor-
poracibn o l a familiaridad con ellas. Mientras
que los sitemas culturales y de información
globalizados desplazan al individuo de s u en-
torno local, los transportes y telecomunicacio-
nes modernos recrean los contactos de proxi-
midad y parentesco reincorporando al indivi-
duo a comunidades globales de experiencias
compartidas.
L a segunda intersección se produce entre l a
intimidad, o confianza personal, y la imperso-
nalidad. N o es cierto, afirma este autor, que l a
modernidad signifique vivir e n un mundo de
extraños. Los nuevos lugares y espacios crean,
también, nuevos entornos de confianza y dan
l a posibilidad de forjar nuevos vínculos perso-
nales con los que antes eran extraños. Es posi-
ble sostener relaciones íntimas a distancia y,
con dinero, uno puede ser ayudado en l a ex-
ploración de s u universo personal y íntimo.
No obstante, l a confianza es más ambivalente
porque l a posibilidad de romper los vínculos
siempre está presente, y l a nueva exigencia de
abrirse al otro combina la seguridad con una
profunda ansiedad, ya que l a confianza perso-
nal exige un conocimiento de sí mismo y una
autoexpresión basadas e n l a reciprocidad y e l
apoyo del otro, que es objeto de nuestra con-
fianza.
Esto implica una tercera intersección, entre
l a especialización y e l reciclaje. El mundo de l a
vida personal ha sido ocupado por los expertos
-psicólogos y psicoterapeutas- pero e n l a so-
ciedad moderna personas n o expertas se apro-
pian d e las técnicas y los conocimientos de los
especialistas con el afan de construir mejor sus
relaciones de carácter privado. Es necesaria
una confianza básica e n l a continuidad del
mundo moderno, a pesar de la angustia exis-
tencial reinante, pero más importante aún es
l a relación de confianza e n e l mundo de la
vida familiar privada. El concepto de Gid-
dens, de l a ((modernidad como un peligro la-
tente)) se opone a l a visión marxista de l a
«modernidad como un monstruo)), o a l a ima-
gen de Weber de «una jaula de hierro de racio-
nalidad burocrática)) (Weber, 1976). L a ima-
gen del peligro latente significa que l a caracte-
rística de l a modernidad es l a ((inevitabilidad
de vivir amenazados por peligros que escapan
al control no sólo de los individuos sino tam-
bién de las grandes organizaciones, incluidos
1 la reconstruccion de la vida privadu 143
los Estados» (1990, pág. i31), y este peligro
latente puede materializarse e n cualquier mo-
mento aunque nuestras decisiones permitan
un cierto control.
L a pertinencia de esta visión de l a moder-
nidad para con la naturaleza cambiante d e la
vida familiar y la estructura de l a intimidad
estriba e n e l hecho de que el lugar del indivi-
duo, de s u propia identidad, e n l a vida social y
moderna se ha convertido e n un factor proble-
mático. Actualmente es menos probable que e l
individuo se incorpore a una comunidad ce-
rrada de relaciones comunales y familiares,
estando la familia como unidad menos vincu-
lada a las convenciones de una época y lugar
determinados. En otras palabras, tanto l a vida
privada como l a pública se han hecho más
reflexivas y abiertas a l a negociación. Antes la
familia habitualmente asociada al matrimonio
constituía e l límite de l a intimidad entre la
vida privada y las relaciones comunitarias de
carácter público, mientras que ahora estos 1í-
m i t e s son más permeables. El individuo perte-
neciente a una familia se ve obligado a cons-
truirse una vida privada, cuando antes se l a
estructuraban otros. Si bien es cierto que in-
cluso e n los matrimonios de conveniencia l a
experiencia de l a sexualidad creaba inevitable-
mente una cierta intimidad (Collins, 1979,
una cierta noción de un mundo compartido de
mutuo entendimiento, n o dejaban de existir
limitaciones familiares y comunitarias. El con-
t r o l patriarcal de este mundo privado y s u
separación de las estructuras públicas de poder
significaba que l a intimidad se definía e n tér-
minos masculinos bastante limitados, y las
mujeres y los niños tenían que conformarse
con los espacios sociales que se les reservaba.
El amor romántico y la vida familiar
Para explicar los cambios registrados e n l a
vida familiar tenemos que considerar n o sólo
los cambios económicos e n l a naturaleza del
trabajo, sino también los cambios ideológicos
subsiguientes. En e l paso de l a sociedad tradi-
cional a l a sociedad moderna e l proceso social
subyacente fue el creciente imperio de l a ra-
zón, gracias a l cual la comprensión racional de
los procesos físicos y sociales fue sustituyendo
gradualmente l a norma arbitraria del misticis-
m o y e l dogma. Para ello ha sido esencial l a
144
distinción entre sexualidad y l a reproducción y
la noción de amor romántico, por una parte, y
el creciente control de l a mujer sobre e l mun-
do doméstico y e l cuidado de los niños, por l a
otra. A esto suele llamársele e l ((triunfo del
amor romántico)), que a finales del siglo XVIII
y comienzos del XIX se produjo paralelamen-
te a l a creación del hogar como entidad separa-
da del lugar de trabajo, la «invención» de l a
maternidad y e l cambio de las relaciones entre
padres e hijos (Shorter, 1975; Stone, 1982,
1990; Giddens, 1992; Dally, 1982; Badinter,
198 1). Inevitablemente, el poder patriarcal fue
a menos e n e l medio doméstico, al producirse
la separación entre e l hogar y lugar de trabajo.
El control de l a reproducción, cuando se optó
por reducir el tamaño de l a familia, coincidió
con e l auge de la psicología y l a puericultura.
Por primera vez se veía a los niños como seres
vulnerables que necesitaban protección, ali-
mentación y un desarrollo vigilado, cuando
antes se les consideraba adultos e n pequeño
que había que someter a control (Aries, 1962).
Este movimiento fue acompañado de l a ideali-
zación de la madre y de la esposa y l a división
de las funciones, que reservaba a l a mujer e l
papel de protectora del amor, l a subordinación
al hogar y la segregación respecto al mundo
exterior (Reiger, 1985).
Paradójicamente, esta transformación era
subversiva en potencia, porque confería a la
mujer un poder autónomo dentro del hogar,
aunque a expensas de la privación e n otros
terrenos (Mount, 1982; Ryna, 198 1). Este ca-
rácter subversivo se mantuvo bajo control me-
diante l a asociación constante del amor ro-
mántico con e l matrimonio y la maternidad.
L o s hombres quedaron en libertad para entre-
garse al amor pasional e n sus relaciones extra-
maritales, s i n acercarse tampoco mucho al rei-
n o floreciente de l a intimidad femenina e n e l
hogar. El amor romántico es un fenómeno
específico de Europa occidental y guarda rela-
ción con l a idea de l a maternidad, la infancia y
e l hogar familiar. Es importante porque pone a
la intimidad por encima de l a pasión como
base de las relaciones sexuales y presume, e n
s u forma idealizada, que el otro se realiza me-
diante una estrecha comunión.
Giddens afirma que esto transformó l a na-
turaleza de las relaciones íntimas, a pesar del
dominio masculino y de l a separación entre e l
mundo privado y l a vida pública. Esto ha
Don Edgar v. Helen Glezrr
abierto un camino hacia e l progreso, cierta-
mente limitado en s u época al matrimonio y al
compromiso de por vida, pero en e l cual l a
entidad del individuo dependía del descubri-
miento del otro mediante las relaciones ínti-
mas (Giddens, 1992, págs. 41 a 45). D e esta
suerte, l a sexualidad se separa de l a reproduc-
ción y hace que l a intimidad dependa de la
creación de una biografía narrativa mutua. En
otros términos, l a intimidad supone una rene-
gociación del acuerdo entre los sexos y pone
e n un primer plano l a naturaleza de l a propia
relación, frente a las expectativas estructura-
das de los papeles de hombre y l a mujer. En
cambio, e n épocas anteriores, cuando se men-
cionaba el amor e n relación con el matrimonio
se trataba de una especie «de compañerismo))
vinculado a la posibilidad mutua de los dos
cónyuges con respecto a l a administración del
hogar o l a finca. El amor romántico era esen-
cialmente un amor femenino (Cancian, 1987;
Radway, 1984). Con la división entre l a fami-
l i a y l a vida laboral, e l amor se convirtió bási-
camente en un empeño femenino.
Como explica Giddens (1992, pág. 43), «el
desarrollo de estas ideas fue también una ex-
presión del poder de las mujeres, una afirma-
ción contradictoria de autonomía frente a la
privación)). Mientras que se negaba a l a mujer
l a igualdad con e l hombre e n l o tocante a l a
duplicidad sexual, l a fusión de los ideales del
amor romántico y l a maternidad permitió que
las mujeres delimitaran nuevas esperas de po-
der íntimo. S i las amistades masculinas e n su
conjunto fueron relegadas e n gran parte a acti-
vidades marginales, como e l deporte, el espar-
cimiento o l a guerra, las mujeres se convirtie-
ron e n ((especialistas del corazón)). Esto creó
nuevas exigencias en l a relación matrimonial,
porque e l amor romántico da por supuesta una
cierta introspección y reciprocidad con l a pa-
reja e n l o relativo a l a confianza y el apoyo
mutuo. D e hecho, los hombres fueron los per-
dedores en este combate de l a intimidad, pues-
to que n o estaban tan bien preparados para las
exigencias de la ((relación pura» que caracteri-
za a l a era moderna (Giddens, 1992, págs. 49 a
64). N o obstante, s u dominio en l a familia y
e n l a vida pública estuvo seguro e n tanto que
las mujeres no pudieron incorporarse también
a l a vida económica. Mientras que l a familia
creada e n e l siglo XIX se basaba e n l a limita-
ción deliberada del número de hijos, l a ideolo-
L a familia y la intimidad. Las «carreras» familiares y la reconstrucción de la vida privada 145

gía de la maternidad, que mantenía a la mujer plenamente integrada e n e l sistema más am-
encerrada e n e l hogar y subordinada al poder plio del poder económico y político y recono-
económico del varón, aplazó la inevitable con- ce, e incluso denuncia, los intereses discrepan-
secuencia de esta transformación de l a intimi- tes y a veces conflictivos entre los miembros
dad (Rubin, 1990). de una misma familia.
L a consecuencia de este cambio en las rela- Autores tales como Connell(I98 5) y Lopa-
ciones afectivas entre e l hombre y la mujer fue ta y Thorne (1 978) han criticado duramente la
la tranformación de la vida privada. «La inti- teoría del «papel de los sexos)) demostrando
midad es sobre todo comunicación afectiva que sus creadores teóricos, Parsons y Ries-
con otros y consigo mismo en un contexto de man, reaccionaron a los cambios en la relación
igualdad interpersonal. Las mujeres han alla- de los sexos (por ejemplo, las mejoras en l a
nado e l camino hacia l a expansión de las rela- educación y e l empleo de las mujeres), cons-
ciones íntimas con s u revolución afectiva e n e l truyendo tipos ideales de comportamiento
mundo moderno. Ciertas disposiciones psico- masculino y femenino. Ferree señala que «la
lógicas han sido condición previa y resultado oportunidad estructural permite predecir me-
de este proceso, y l o propio puede decirse de j o r q u e la socialización las orientaciones futu-
los cambios materiales que permitieron a l a ras de la vida de l a mujer descritas por Acker
mujer reclamar la igualdad». Esto nos induce a (1988) y Gerson (1985), en obras donde las
examinar más de cerca las condiciones mate- mujeres explican como s u identidad se ha vis-
riales e n que se produjo e l cambio respecto a to transformada a l o largo de sus vidas». Otros
la igualdad, «porque la división del trabajo autores han llegado incluso a pensar que no es
entre los sexos permanece sustancialmente in- justo considerar la visión de la familia como
tacta; tanto e n e l hogar como e n e l trabajo, e nun residuo de la tradición que a veces crea
la mayoría de contextos de l a sociedad moder- tensiones e n e l mundo del trabajo (Jones,
na, los hombres generalmente se hallan poco 1984; Rapp, 1982; Zavella, 1987). «Las fami-
dispuestos a soltar las riendas del poder. E l lias también son instituciones de apoyo y re-
poder está condicionado por los intereses y sistencia para las mujeres, cuando éstas se ha-
hay evidentemente varias consideraciones ma- llan confrontadas a otras formas de opresión
teriales que explican este hecho. Sin embargo, social, ofreciendo una base cultural para l a
e n la medida e n que e l poder masculino se autoestima y una posible red de intercambio
basa en la sumisión de la mujer y e n los servi- de recursos concretos» (Ferree, 1990, mencio-
cios económicos y afectivos que ésta propor- nando los trabajos de Baca Zinn, 1990; Dill,
ciona, este poder corre peligro» (Citas de Gid- 1988, y Glenn, 1987).
dens, 1992. págs. 130 y 13 1). Esta denuncia de la interpretación sexista
de l a virilidad y la feminidad tan desigual
socialmente, pone de relieve la noción de do-
La impugnación de la división minio y da prioridad a los conceptos de cate-
del trabajo gorización y estratificación sobre la dinámica
de la socialización e n l a primera infancia (Res-
L a crítica feminista de l a teoría social, y e n kin, 1988; Anderson, 1990). Esas investigacio-
particular del término indiscriminado «el pa- nes feministas denuncian e l carácter preconce-
p e l de los sexos», ha puesto e n entredicho la bido de las conductas en determinadas situa-
defensa ideológica de l a llamada separación ciones y abren l a posibilidad de examinar los
entre l o público y l o privado, mediante l a exal- recursos y limitaciones que configuran la inte-
tación de la familia como «refugio e n un mun- racción entre las personas e n las esferas de l a
do despiadado)) (Lasch, 1977): ello implica vida privada e íntima y e n la vida pública.
unas relaciones fundamentalmente distintas U n a visión más elaborada de la familia nos
de las que se crean e n e l mundo utilitario del permite superar e l planteamiento simple de las
trabajo. Como sugiere Ferree (1990), en un relaciones familiares como base de la opresión
estudio que nos ha servido mucho para e l femenina y prestar mayor atención a las diver-
presente trabajo, «el feminismo pone e n tela sas oportunidades, condicionadas por la raza,
de juicio todos los aspectos de esta visión pri- la clase y los diferentes sistemas económicos,
vatizada)). Ferree afirma que la familia está que tiene la mujer de romper e l círculo d e l
146
hogar y de ocupar una posición de mayor
igualdad, que a s u vez podria transformar las
relaciones íntimas. Debe hacerse una clara dis-
tinción entre los hogares corresidenciales y e l
término «familia», como ideología q u e deter-
mina quiénes han de vivir juntos, compartir
los ingresos y llevar a cabo ciertas tareas co-
munes (Rapp, 1982). El ideal de l a relación
personal estrecha dentro de un sistema fami-
liar coherente y armónico queda así puesta e n
entreciho como una noción cultural que legiti-
m a e l dominio del varón, apoyándose e n l a
ideología de l a maternidad y e l hogar para
justificar e l sacrificio de las mujeres y no de-
nunciar las limitaciones que éstas sufren.
L a terminología utilizada a propósito de l a
vida familiar cambia muchas cosas porque e l
poder de definir es una forma de control so-
cial. Por ejemplo, en vez de utilizar e l término
«tradicional» para describir las relaciones fa-
miliares premodernas, autores como Scott
(1986) prefieren el término «convencional».
que reconoce una mayor diversidad de clase y
etnicidad e n las convenciones sexistas que se
mantienen pero varían dentro de l a sociedad
moderna. L a idea de convención recalca l a
dimensión temporal e histórica y la naturaleza
culturalmente definida por supuestas tradicio-
nes, sugiriendo que éstas se crean y se mantie-
nen, pero pueden impugnarse e n un proceso
de negociación.
Conociendo e l carácter dinámico de l a ne-
gociación que precede e n el seno de l a unidad
familiar a las acciones comunes destinadas a
producir economías de escala y beneficios mu-
tuos, cabe pensar que l a familia n o es una
víctima pasiva del cambio social, sino que más
bien promueve dicho cambio» Cfamilia feber,
de Elise Boulding). Es e n l a dinámica de l a
negociación familiar donde las exigencias del
mercado de trabajo respecto de l a legislación
sobre l a igualdad de oportunidades se transfor-
m a e n una realidad de comportamiento de
impacto duradero» (Edgar, 1992).
Muchos estudios han documentado los orí-
genes de l a dicotomía hombre proveedor/
mujer ama de casa. El «plan de salario fami-
liar» de Henry F o r d (mayo de 1897) hizo de
las mujeres las aliadas de los empresarios al
imponer éstas una disciplina del trabajo. L a
imagen social «de una aristocracia obrera de
hombres blancos con trabajos especializados y
seguros, que permitió que l a ideología de las
Don Edgar y Helen Glezer
dobles esferas se convirtiese e n un ideal de l a
clase trabajadora, fue típica de comienzos del
siglo XIX» (Hareven, 1982; Parr, 1987). L a
ironía de todo ello es que así se creó l a posibi-
lidad de que l o doméstico se convirtiese en un
ideal para ambos sexos, al permitir que los
propietarios masculinos hicieran alarde de los
nuevos valores burgueses de l a ciudadanía, el
autodesarrollo y l a responsabilidad moral,
mientras que de las madres se esperaba l a
creación del capital humano futuro, cuidando
de sus hijos y sirviendo de voluntarias e n e l
sector público, mediante un trabajo que con-
tribuyese a legitimar l a posición de l a clase
familiar como algo ganado con esfuerzo (Da-
niels, 1989; Ostrander, 1984). A esto se llamó
l a contribución de l a mujer a l a mejora de l a
condición social de l a pareja, o l a «carrera» de
l a pareja (Papenek, 1973; Finch, 1893; Fowl-
kes, 1980).
Los maridos se han liberado así de las obli-
gaciones familiares y, aunque las mujeres ad-
quirieron un nuevo poder dentro de l a esfera
doméstica, incluso e l trabajo con e l que com-
plementaban los ingresos familiares servía
para mantenerlas e n s u lugar. Las contradic-
ciones internas de esta concepción de la vida
privada y profesional han sido claramente ex-
puestas en estudios que muestran que los tra-
bajadores se resistían con frecuencia a este
papel de proveedor de l a familia, y creían que
sus mujeres les ((obligaban a trabajar, cosa que
odiaban» (Luxton, 1980). Ehrenreich (1983;
1987), escribiendo acerca del «rechazo d e l va-
r ó n a comprometerse», afirma que los maridos
modernos comprendieron antes que sus espo-
sas que l a nueva igualdad era parcial. Si bien
ella proporcionaba nuevas oportunidades para
las mujeres, también daba a los hombres l a
posibilidad de rechazar l a carga que representa
l a familia. L a renuencia a ser el único sosten
de l a familia era supuestamente una caracte-
rística propia de los negros, pero cada vez se
ha i d o haciendo más aplicable a los blancos.
Gronseth (1977) describía el papel del ma-
rido como «la trampa d e l sostén de l a fami-
lia», y e n 1987 se creó inciuso (en Noruega)
una comisión ministerial para estudiar las
consecuencias para los hombres de los esfuer-
zos hechos a favor de l a igualdad de l a mujer
(NOU, 1991).
Investigadores noruegos como Waerness
(1982), Blakar (1973), Gronseth (1 977) y Hol-
L a familia y la intimidad. Las ((carreras))familiares
t e r (1 984) han estudiado las formas modernas
de opresión de l a mujer e n e l seno de l a fami-
lia, señalando l a eficiencia social del papel del
marido como único sostén familiar. al tiempo
que obstaculiza l a satisfacción de las necesida-
des de intimidad de padres e hijos (Ericksen y
Wetlesen, 1992, pág. 5).
Subsisten importantes obstáculos para e l
logro de l a igualdad en el trabajo asalariado y
las labores del hogar, ya que l a mayoría de
empleos y carreras están condicionados por
consideraciones sexistas y estructuras de apo-
yo familiar que reducen a l a mujer a l ámbito
de l a vida privada (Moen. 1989; Goode, 1982;
Weiss, 1987). Los análisis del significado sim-
bólico de las labores del hogar. y e l hecho de
que e l trabajo doméstico de las mujeres se
ignore al calcular e l PBN (Tiano, 1987; Wa-
ring, 1988, e Ironmonger, 1989), reflejan l a
confusión acerca de las categorías empleadas e
indican que no existe desde luego una com-
pensación económica real ni un equilibrio au-
téntico entre e l hombre y la mujer e n l o que
respecta a los salarios y las horas de trabajo
familiar. L a mujer sigue asumiendo una doble
carga, incluso en los casos e n los que trabaja a
jornada completa (Hood, 1983: Hochschild,
1989; Glezer 1992). Es más, las labores del
hogar se han convertido e n l a línea divisoria
sobre l a cual hombres y mujeres renegocian l a
estructura de l a vida familiar privada, pero las
estructuras del trabajo fuera de l a familia se
ajustan muy lentamente a estas nuevas necesi-
dades familiares.
Esta contradicción estructural estriba en e l
hecho de que una economía moderna debe
aprovechar l a educación y los conocimientos
de hombres y mujeres en su condición de uni-
dades individuales, que son transferibles entre
los diversos empleos y zonas geográficas. Y s i n
embargo, debido al predominio varonil e n las
posiciones de poder de l a estructura empresa-
r i a l l a mayoría de las prestaciones familiares
se consideran todavía prestaciones para l a mu-
jer, como los cuidados infantiles, y n o estruc-
turas más flexibles que permitan tanto a los
hombres como a las mujeres vivir mejor s u
vida privada al tiempo que siguen siendo
miembros productores de l a fuerza laboral
(Friedman, 1991; Galinsky e t al., 1991). A
pesar de las dificultades, e n muchas familias
n o parece haber un conflicto explícito con res-
pecto a las labores del hogar (Berk, 1985;
1' la reconstruccióii de la vida privadu 147
-
Pleck, 1985; Komter. 1989). Esto refleja la
legitimación sexista del status quo, pero hace
pensar también que automáticamente se en-
tiende que las labores d e l hogar corresponden
a l a mujer, como expresión a l a vez de amor y
de subordinación, y que probablemente lle-
guen a convertirse e n un elemento peligroso
que puede ((resquebrajar los muros del edificio
familiar» (Ferree, 1990, pág. 877).
Actualmente las investigaciones se ocupan
más de determinar quién controla las finanzas
e n el hogar familiar. ya que e l control financie-
r o es un elemento importante de las relaciones
entre los sexos. Un análisis adecuado de las
diferencias de clase es importante e n este con-
texto, porque e n muchas familias los dos pro-
genitores trabajan a jornada completa y s i n
embargo están todavía por debajo de l a línea
de l a pobreza, mientras que e n otras familias
cuyos ingresos están muy por encima de l a
línea de pobreza hay miembros que no com-
parten e l mismo nivel de vida por causa del
control sobre l a asignación de fondos y bienes
dentro de l a familia (Pahl, 1980: Blumberg,
1988; Charles y Kerr, 1987, y Edwards, 1983).
N o obstante, e l hecho mismo de que las muje-
res puedan obtener ingresos por cuenta propia,
s i n tener que depender del único sostén de l a
familia. significa que la familia se está convir-
tiendo en un lugar de negociación, donde las
desigualdades entre los sexos podrán renego-
ciarse legítimamente.
Así. pues, e l mundo privado de l a familia
puede verse ya como un campo de batalla. y
n o como e l reino del hombre. El modelo de
conflicto cooperativo e n e l que se produce una
negociación activa de los acuerdos más efica-
ces (Sen, 1983). se acerca más a l a verdad que
l a vieja imagen de un sistema familiar domi-
nado totalmente por los varones.
La reconstrucción de la vida
privada
En este contexto debemos considerar pues los
cambios, que ya hemos descrito, aportados
por l a sociedad moderna a l a naturaleza de l a
intimidad. En la actualidad las vidas privadas
se organizan en e l marco de una negociación
más abierta de las relaciones e n l o privado, y a
una intensa renegociación del poder relativo
de hombres y mujeres, tanto e n l a esfera eco-
nómica como e n la privada.
148 Don Edgar v Heien Glezer

Durante las negociaciones del contrato de boda, la novia espera en otra sala. Región de Benha, delta del Nilo,
Egipto. J. MartheloüEdimedia.
L a familia y la intimidad. Las «carreras» faniiliares y la reconstrucción de la vida privada 149

Ei fin del Contrato de Casamiento. J Marihelot/Edimedia

150
Relaciones prematrimoniales
L a cuestión de las relaciones prematrimoniales
y del matrimonio es reveladora a este respecto.
El matrimonio tardío se ha convertido e n un
fenómeno m u y frecuente. En los Estados Uni-
dos de América, la proporción de hombres de
20 a 24 años de edad que no se habían casado
todavía era del 78 Oo/ en 1988, un 23 Oo/ más
que en 1970. Para las mujeres de este grupo de
edad, la proporción de mujeres solteras au-
mentó del 36 Yo e n 1970 al 61 O h e n 1988 (Ofi-
cina d e l Censo de los EE.UU., 1988). Esta
misma tendencia se observa para las personas
del grupo de edad de 25 a 29 años, y e l prome-
dio de edad del primer matrimonio ha aumen-
tado hasta 23,6 años para la mujer y 25,9 años
para e l hombre, e l nivel más alto desde co-
mienzos de siglo. El matrimonio tardío es más
habitual entre negros que entre blancos. S i n
embargo, s i bien se ha sugerido que ello deno-
ta un desinterés general por las relaciones es-
trechas o los compromisos, investigaciones
más recientes sobre la cohabitación hacen pen-
sar que ello no es cierto. L o que sí se ha
registrado es un considerable aumento del nú-
mero de parejas que cohabitan s i n casarse, y
e n 1988 e l total de hogares de parejas no casa-
das era de 2,6 millones. Un tercio de una
muestra de personas de 23 años de edad ha-
bían convivido s i n casarse, y entre los que se
habían casado a esta edad un tercio de las
mujeres y dos quintas partes de los hombres
habían cohabitado antes (Thronton, 1988). Se-
gún una encuesta nacional, e n una muestra de
13.000 personas de 19 años o más de edad,
casi l a mitad habían vivido con otra persona
antes de los treinta, y un 4 O/o de la población
practicaba l a unión libre (Sweet, Bumpass y
Call, 1988; Bumpass y Sweet, 1989). Además,
de cada diez parejas concubinas, cuatro tenían
hijos y no era probable que siguiesen yendo a
la universidad (Bumpass, Sweet y Cherlin,
1989). Los datos relativos a la raza, la edad y
l a educación eran homogéneos (Spanier,
1983), aunque las actitudes hacia la vida fami-
liar eran más liberadas y tenían probablemen-
t e antecedentes de un hogar con padres inesta-
bles (Boothy Johnson, 1988; Bumpass y Sweet,
1989; DeMaris y Leslie, 1984). Este tipo de
parejas resulta más inestable que los casados,
como demuestra e l hecho de que e l 40 Yo de las
relaciones se hubieran roto a los dos años, y
Don Edgar y Helen Glezer
que e l 23 Yo acabasen con e l matrimonio de las
parejas. Asimismo, quienes cohabitan antes
del matrimonio tienen más probabilidades de
romper con s u pareja cuando se casan (Glezer,
1993; Thronton, 1991). En Noruega, e n e l de-
cenio de los setenta las relaciones sexuales ín-
timas comenzaban pronto; alrededor del 42 Yo
de las personas de 23 años habían tenido ya
una experiencia de cohabitación, con un índi-
ce muy elevado de inestabilidad en compara-
ción con las personas casadas (Eriksen y We-
tlesen, 1992; Kristiansen, 1986).
N o obstante, la importancia de la preferen-
cia por un período de cohabitación antes que
por un matrimonio precoz, es que los jóvenes
experimentan diversas relaciones antes de ca-
sarse, l o que puede crear un modelo de relacio-
nes monógamas e n serie. Existen indicaciones
de que l a heterogamia es cada vez más fre-
cuente (Glen, 1982, 1984; Schoen y Wooldred-
ge, 1989), debido e n parte al pluralismo de la
sociedad moderna y al mayor grado de inter-
sección entre las diferentes afiliaciones socia-
les del individuo; por ejemplo, e l trabajo, que
por su movilidad facilita e l matrimonio exogá-
mico (Blau, Blum y Schwartz, 1982; Blau, Bea-
ker y Fitzpatrick, 1984), y, e n parte, por la
educación, que es un factor importante de as-
cendencia social. Las investigaciones demo-
gráficas sobre la proporción entre los sexos y
las posibilidades de elección matrimonial indi-
can que un número excesivo de mujeres debi-
l i t a l a función tradicional de éstas, mientras
que los hombres que disponen de más mujeres
para elegir se sienten menos inclinados al ma-
trimonio (Glick, 1988; Gutengag y Secord,
1983).
Interesantes investigaciones sobre las redes
sociales e n las relaciones prematrimoniales in-
dican que e l desarrollo de la intimidad en e l
seno de las parejas se halla estrechamente ata-
do a la influencia de las personas del entorno y
que afectan las relaciones. L a tendencia de las
parejas a apartarse de los círculos sociales de
amigos a medida que se hace más íntima su
relación (Johnson y Leslie, 1982) se ha visto
modificada: recientes investigaciones mues-
tran que durante e l noviazgo, a medida que la
pareja forma s u propia cultura y desarrolla
una relación íntima basada en la autorrevela-
ción mutua, esta tendencia a apartarse no se
registra con los familiares (Surra, 1985; Milar-
do, Johnson y Huston, 1983; Johnson y Milar-
L a familia J' la intimidad. Las «carreras» familiares y la recoristrucción de la vida privada
do, 1984). L o que ocurre más bien es que las
personas incorporan a s u pareja a los círculos
de familiares y allegados. como parte del pro-
ceso por e l que se formalizan los compromisos
y se acelera e l proceso hacia una relación de
intimidad duradera (Milardo, 1983; Eggert y
Parkes, 1983). Como es obvio las diferencias
étnicas y de clase son importantes e n este pro-
ceso, y las investigaciones han demostrado la
realidad d e l efecto «Romeo y Julieta», deter-
minando que l a injerencia o desaprobación
familiar perjudicaba e l mantenimiento de los
lazos amorosos (Driscoll et al., 1972; Surra,
1987). Estas investigaciones avalan l a idea de
Giddens (descrita antes brevemente) de que
las parejas siguen una «carrera» e n un contex-
t o social particular, basada en l a calidad de su
relación íntima negociada y en e l entorno so-
cial circundante. Asimismo, ello corrobora l a
opinión de que l a supervivencia de una rela-
ción íntima depende cada vez más de l a cali-
dad de l a relación y l a satisfacción recíproca
que obtienen de ella las parejas (Kate, Lloyd y
Long, 1988; Michaels e t al., 1984).
Las explicaciones que dan las parejas sobre
s u decisión de pasar de l a convivencia al ma-
trimonio ponen de relieve l a naturaleza doble,
recíproca e igual, de l a relación de l a pareja
(Surra y Huston, 1987). Además, «se ha obser-
vado una asociación entre los compromisos
derivados de una relación y los niveles más
altos de felicidad conyugal subsiguiente. Este
proceso depende de diversas consideraciones,
como e l tiempo que l a pareja pasa junta, e l
conocimiento mutuo y e l intercambio de in-
formación; es decir, l a clase de inferencias que
típicamente se asocian con cambios lentos y
moderados e n e l compromiso. Los compromi-
sos derivados de una relación reflejan más
fielmente los procesos racionales de elección
que se consideran importantes para e l éxito
del matrimonio» (Surra, 1990, pág. 856). Esto
confirma de nuevo l a idea de que la intimidad
se basa más e n un proceso racional y elabora-
do de sinceridad mutua que en l a existencia de
un amor apasionado e incluso romántico.
Stephen y Markman (1 983) elaboraron un
índice de relaciones que permiten determinar
las opiniones respecto a las relaciones íntimas.
Este índice apunta menos a una imagen de
similitud de estilos al comienzo q u e a l a nego-
ciación de l a similitud por los dos miembros
de l a pareja mediante interacciones e inter-
151
cambios estrechos. Los individuos adquieren
información acerca de las características, valo-
res, funciones y tendencias de cada miembro
de l a pareja de modo continuo, y n o a interva-
los durante l a relación (Murstein, 1976, 1987).
La independencia de los jóvenes
adultos
En relación con este proceso de selección de l a
pareja y formación de relaciones íntimas, debe
tenerse e n cuenta e l cambio estructural produ-
cido e n l a costumbre de los jóvenes de abando-
nar e l hogar paterno para hacer una vida inde-
pendiente. Investigaciones en varios países
occidentales han revelado que e l matrimonio
ya no se considera un signo de independencia
(manifestado por e l abandono de l a casa pater-
na), sino que los jóvenes tienden a abandonar
pronto e l hogar, habitualmente con fines edu-
cativos, pero regresan rápidamente y recurren
a los padres para obtener apoyo económico y
emocional (Aquilino y Supple, 199 I; Avery,
Goldscheider y Speare, 1992; Boyd y Priof,
1989). Así pues, e l abandono del hogar pasa
ahora por diversas fases. Los jóvenes estadou-
nidenses tienen más probabilidades de dejar e l
hogar para adquirir una educación universita-
r i a que los británicos o australianos, y un ma-
yor número de mujeres abandonarán proba-
blemente el hogar para casarse. Los varones
australianos tienen más probabilidades que los
británicos de abandonar e l hogar para afirmar
s u independencia y evitar el conflicto con los
padres, y es menos probable que regresen a l
hogar que los que l o han abandonado para
proseguir sus estudios (Hartley, 1993).
Todo esto significa que durante un largo
período los jóvenes pasan por diversas fases en
las que pueden establecerse relaciones íntimas
fuera del hogar paterno, pero que es probable
que este período vaya seguido de otros durante
los cuales los jóvenes regresan a casa y han de
mantener las relaciones íntimas bajo l a mirada
vigilante de los padres (Eggert y Parks, 1987).
Los padres que viven estas situaciones aceptan
difícilmente las relaciones sexuales adultas
(aparte de las suyas propias) bajo s u techo,
pero tienen que aceptar cada vez más l a reali-
dad de tales relaciones. El problema es más
difícil e n el Reino U n i d o que e n los Estados
Unidos o e n Australia, debido en parte a los
152
niveles más altos de desempleo, y también a
las pocas disponibilidades de vivienda para los
jóvenes.
Intimidad matrimonial
U n a vez se ha contraído matrimonio, l a cues-
tión de l a calidad de l a vida matrimonial se
convierte e n un elemento importante para de-
terminar los cambios en l a naturaleza de la
intimidad. Los estudios revela una y otra vez
que una comunicación matrimonial satisfacto-
r i a requiere l a capacidad de revelar o comuni-
car al cónyuge los pensamientos y sentimien-
tos íntimos (Hendrich, 198 1: Schaap, 1988;
Christensen, 1988). Trabajos autobiográficos y
estudios sobre l a naturaleza de l a interacción
matrimonial cotidiana indican que las parejas
felices pasan más tiempo juntas que las parejas
m a l avenidas, y que cuando l a pareja está casa-
da existe una menor discrepancia en las reve-
laciones respectivas (Chelune e t al., 1984: Da-
vidson e t al., 1983; Kirchler, 1989). Las prue-
bas de l a hipótesis de Jessie Bernard, según e l
cual e l matrimonio es bueno para e l bienestar
d e l hombre y malo para e l de l a mujer. han
mostrado las diferencias que existen en el sen-
timiento de «soledad», pero poco más (Mox-
nes, 1985). El altruismo y l a capacidad de
empatía de l a mujer pueden privarla de los
medios de cuidarse de sí misma. Varios estu-
dios llegan a l a conclusión, hoy día común, de
que l a capacidad de los maridos de codificar y
descodificar los mensajes parece más crítica
que l a de las mujeres. Los cónyuges e n estado
de tensión descodifican con menor precisión
los intentos de comunicación de sus parejas. y
los maridos son menos capaces de responder
acertadamente a l a comunicación de sus muje-
res (Noller, 1984; Gottman y Porterfield,
198 1; Sillars y Scott, 1983). Las mujeres pare-
cen expresar a l a vez más negatividad y más
positividad, mientras que los maridos no son
muy expresivos en la relación (Noller, 1984;
Gottman, 1982: Balswick, 1986; Rubin, 1983).
Según Weiss ( 1 984) los esposos ((utilizan a
menudo s u familiaridad mutua como base de
datos, e n vez de utilizar l a información para l a
interacción, como l o harían dos extraños)). Se
ha creado una tipologia de los tipos matrimo-
niales (Fitzpatrick, 1984, 1988), basada e n tres
dimensiones esenciales de l a vida matrimo-
Don Edgar v Helen Glezer
nial: ideología, interdependencia y prevención
de conflictosíexpresividad. Las personas tra-
dicionales sustentan valores convencionales
acerca del matrimonio y l a familia, son muy
interdependientesen e l matrimonio y discuten
fácilmente las cuestiones serias. Las personas
independientes tienen más valores liberales en
s u vida matrimonial y familiar, son relativa-
mente interdependientes y están acostumbra-
das a los conflictos. Los divorciados tienen
valores familiares ambivalentes, no son muy
interdependientes y tienden a evitar los con-
flictos matrimoniales.
Haavind (1984) describe e l carácter asimé-
trico del matrimonio. Los hombres invierten
más energía e n l a esfera d e l trabajo debido a
las exigencias sociales y económicas, utilizan-
do a s u familia como trampolín para e l éxito
e n l a carrera y e n las relaciones sociales. Las
mujeres, que tienen una visión de l a familia
basada e n e l amor y l a felicidad. se encuentran
en una posición negociadora más débil.
Estos esquemas de l a intimidad y la capaci-
dad de compartir de las parejas precisan más
investigaciones para identificar las distintas
condiciones e n que aparecen los distintos
comportamientos matrimoniales (Sillars et al.,
1983). Las investigaciones futuras deberán
centrarse evidentemente e n l a identificación
de contextos particulares y otros factores que
expliquen e l desarrollo de estos comporta-
mientos y prácticas interactivas, antes de con-
siderar cualquier otra cuestión. Los modelos
mentales del yo y las relaciones, los objetivos
del matrimonio y l a expresión de apego entre
los adultos, son otras tantas cuestiones que
deben esclarecerse, habiendo pruebas tan evi-
dentes de que l a sinceridad mutua y la capaci-
dad de leer mensajes en l a comunicación inte-
ractiva son cruciales para e l éxito de una
relación matrimonial (Hazan y Shaver, 1987;
Fitzpatrick, 1990).
La intimidad y el divorcio
El divorcio es un fenómeno tan extendido que
M a r t i n y Bumpass (1989) estiman que dos
tercios d e l total de primeros matrimonios e n
los Estados Unidos acabarán e n divorcio. Esto
hace pensar que e l alto índice de divorcios no
es un fenómeno exclusivo de l a generación del
((baby boom)), ni que tampoco se limita al
L a familia y la intimidad. Las «carrerus» .familiares y la reconstriicción de la vida privada
-
decenio de l o setenta. que es cuando empezó a
manifestarse. Más bien s u explicación debe
buscarse e n toda una serie de cambios ma-
croestructurales y e n l a naturaleza de las rela-
ciones íntimas. Aunque l a disminución de los
divorcios litigiosos e n favor de los divorcios
por mutuo acuerdo no puede relacionarse di-
rectamente con los índices de divorcio, no
cabe duda de que ello ha legitimado l a renun-
cia al apoyo jurídico para l a observancia de las
obligaciones vitalicias y las expectativas de
una recompensa por e l cumplimiento de esas
normas (Weitzman. 1985).
Algunos autores no ven el divorcio como e l
final de l a familia sino como una parte normal
del proceso familiar, que exige que tanto los
padres como los hijos hagan reajustes emoti-
vos y prácticos (Haaland, 1988; Moxnes.
1985).
Algunos estudios sugieren que l a crisis eco-
nómica hace disminuir e l número de divor-
cios, mientras que l a prosperidad los aumenta
(Cherlin, 1981: Glick y Lin, 1986). Mientras
que South (1985) afirma que l a prosperidad
puede facilitar e l divorcio, esto se ve contra-
rrestado por sus efectos positivos e n las rela-
ciones personales. U n a mejor explicación se-
ría, probablemente, que las sociedades indus-
triales ofrecen fuentes alternativas de seguri-
dad financiera, servicios personales, satisfac-
ción y esparcimiento de l a persona, fuera de l a
institución familiar (Davis, 1985; Becker,
198 1; Cherlin y Furstenberg, 1988: Popenoe,
1988); esto ha reducido l a importancia de l a
familia y de l a estabilidad familiar (Schoen,
Urton. Woodrow y Baj, 1985). Si bien e l alto
índice de divorcios no es una característica
común de todos los países industrializados,
hay ciertas indicaciones de que l a proporción
más elevada de mujeres aumenta e l índice de
divorcios, porque depara a los hombres mayo-
res posibilidades fuera del matrimonio (Gu-
tentag y Secord, 1983). El lugar de trabajo se
ha convertido e n un nuevo campo para las
relaciones amorosas y puede tener una in-
fluencia desestabilizadora e n las relaciones
matrimoniales (South y Spitze, 1986; Spitze y
South, 1985). D a n una indicación paralela los
datos según los cuales existe una relación entre
l a incorporación de l a mujer a l a fuerza laboral
s u independencia económica y e l aumento de
los índices de divorcio (Lee, 1982; Becker,
1981; Schoen e t al, 1985; Cherlin y Fursten-
153
berg. 1988). Asimismo parece que e l grado de
integración social, o sea l a medida en que l a
gente observa normas sociales rígidas e n s u
actuación matrimonial y familiar disminuye
las probabilidades de divorcio (Gle y Shelton,
1985). L a hipótesis de un mayor individualis-
m o e n detrimento de los valores comunitarios
compartidos ha sido defendida por los autores
franceses Roussel y Thery ( 1 988).
N o obstante, las actitudes suelen seguir al
cambio estructural, y n o precederlo. Un matri-
monio temprano tiene más probabilidades de
acabar e n divorcio (Thronton y Rogers, 1987):
M a r t i n y Bumpass, 1989); de ello debería se-
guirse que l a costumbre actual de casarse más
tarde ha de dar lugar a una reducción del
índice de divorcios. Irónicamente, l a literatura
sobre l a felicidad matrimonial e n relación con
e l divorcio no es muy abundante, y ofrece más
garantías l a teoría d e l intercambio según l a
cual l a existencia de alternativas y los benefi-
cios y pérdidas relativos de una relación matri-
monial son los factores desencadenantes d e l
proceso (Booth e t al., 1986; Kitson, Holmes y
Sussman, 1983: Morgan, 1988). Es evidente
que l a mayor participación de las mujeres e n
l a fuerza laboral supone nuevas oportunidades
de establecer relaciones satisfactorias con e l
otro sexo (Rank, 1987; Spitze y South, 1985),
pero otros estudios muestran que e l trabajo de
l a mujer le permite llevar una vida más agra-
dable y favorece l a estabilidad matrimonial
(Greenstein, 1990; Spitze y South, 1985).
Las justificaciones tradicionales del divor-
cio (matrimonios precoces, embarazos, etc.) se
aducen menos que las q u e sostienen que se
trata de un desafío a l dominio masculino, y
creen que e l divorcio es un modo de satisfacer
expectativas de calidad en sociedades que tie-
n e n e n cuenta a l a mujer y al niño fuera del
matrimonio (Moxnes, 1985). El que ahora
sean las mujeres las que más tiendan a iniciar
los trámites de divorcio parece corroborar l a
teoría de que l a autonomía relativa de l a vida
conyugal podría ser e l factor crítico (Hill,
1988; Spitze y South, 1985). Todavía n o se
han aplicado adecuadamente criterios feminis-
tas a las explicaciones del divorcio, pero es
evidente que éste abre una serie de oportuni-
dades para cambiar l a vida íntima de quienes
dejan de ser miembros de una familia. Pueden
formarse nuevas relaciones, pero sobre una
base distinta respecto al matrimonio original.
154
Muchas personas divorciadas recrean una re-
lación pero n o vuelven a casarse, l o que indica
una cierta desconfianza hacia los vínculos le-
gales y una mayor importancia atribuida a l a
calidad de l a nueva relación que se constituye.
Parece ser que e l primer matrimonio es más
estable que los matrimonios subsiguientes
(Martin y Bumpass, 1989; Coleman y Ganong,
1990). y que muchas mujeres e n particular
prefieren establecer una nueva relación íntima
donde l a autonomía y l a igualdad sean mayo-
res que las que conocieron en su primer matri-
monio.
Nosotros creemos que l a teoría de l a trans-
formación de l a intimidad expuesta por Gid-
dens, descrita brevemente en nuestra intro-
ducción, podría constituir un marco integra-
dor para l a reflexión sobre los motivos de que
se produzcan estos cambios e n l a naturaleza
de l a intimidad, antes, durante y después del
matrimonio. Este autor afirma que l a separa-
ción entre l a sexualidad y l a reproducción
abrió l a posibilidad de diversos tipos de activi-
dades sexuales. Como muestra l a investigación
de Lilian Rubin ( 1 983), actualmente se espera
más, desde e l punto de vista sexual, del matri-
monio y de todas las relaciones íntimas. Cuan-
do se separó del proceso crónico del embarazo
y e l parto, l a sexualidad se hizo más maleable,
convirtiéndose e n un bien del individuo que
puede modelar a s u antojo. «La creación de l a
sexualidad plástica, separada de sus viejos
vínculos con l a reproducción, l a familia y las
generaciones, fue l a condición previa de la
revolución sexual de los últimos decenios»
(Giddens, 1992, pág. 27). El argumento de
Giddens se basa en el hecho de que l a defini-
ción de la identidad del individuo se hizo más
problemática en la vida social moderna, por l a
naturaleza más abierta y reflexiva d e l plantea-
miento del pasado, el presente y e l futuro, y e l
lugar del yo que no sabe dónde situarse e n este
contexto. Esto condujo a l a revolución de l a
autonomía sexual femenina y al florecimiento
de l a homosexualidad en ambos sexos. LOque
este autor llama l a «relación pura)) (pág. 58) se
refiere a una situación e n que l a relación social
se establece como un fin e n sí misma, s i n
ninguna expectativa respecto al matrimonio.
Si los hombres han quedado retrasados e n el
desarrollo de esta nueva forma de «amor con-
fluyente)), es porque han buscado, s i n éxito, s u
propia identidad en el trabajo, y no en l a
Don Edgar y Helen Glezer
calidad de las relaciones basadas e n l a sinceri-
dad mutua y e l intercambio afectivo.
Esta es quizás l a explicación psicológica de
los cambios registrados en las relaciones ínti-
mas, pero su base es l a mayor igualdad que
existe entre hombres y mujeres, y l a liberación
de l a conducta sexual con respecto a las con-
tingencias de l a reproducción y el control im-
puesto por l a familia.
Intimidad infantil y familiia
En l o relativo a l a infancia se observa también
un nuevo énfasis e n l a calidad de las relaciones
de los niños con los padres, y l a intimidad que
sustituye a l a relación es de autoridad paterna.
L a madre tiende a ejercer una forma más sua-
ve e igualitaria de autoridad en l a educación
que el padre, y los niños tienen derecho a que
se ocupen de ellos desde e l punto de vista
afectivo. Varios autores han afirmado, desde
una perspectiva freudiana (Reibstein y Ri-
chards, 1992), que l a adquisición temprana de
l a propia identidad y e l potencial de intimidad
aparecen primero con la figura materna de
importancia decisiva. L a confianza básica que
informa esa relación se interrumpe en los hijos
varones, que tienen que apartarse del ámbito
femenino y quedan «abandonados al mundo
de los hombres)). Así, Giddens predice que a
medida que los padres vayan participando
más de cerca en e l cuidado de los niños, y que
los hombres hagan frente a l a mayor exigencia
de sus parejas e n l o tocante a l a expresión de
los sentimientos y a un mayor grado de con-
fianza, irán incorporándose al nuevo mundo
de intimidad creado por l a mujer. Sin embar-
go, como l a calidad de la relación se ha con-
vertido en el centro de l a búsqueda de l a pro-
pia identidad y de las opciones en la vida
privada, esto abre la posibilidad de legitimar
una serie de relaciones sexuales íntimas que e n
su día se consideraban perversas.
Como señala Eriksey y Wetlesen ( 1 992), la
investigación psicológica sobre l a división
existente entre la autonomía de los jóvenes y
l a tendencia hacia l a vida de pareja de las
muchachas, así como los efectos disfunciona-
les provocados por esta oposición sobre l a
efectividad y l a interdependencia mutua, no
aclara e l cómo y e l porqué de este proceso. En
cambio, los estudios sobre el desarrollo del
L a familia v la intimidad. Las «carreras» familiares y la reconstrucción de la vida privada 155
-

sentimiento maternoinfantil desde una pers- mo, e l número de niños que viven con un
pectiva de interacción práctica parecen mas hermano o una hermana es muy superior a l o
prometedores. El conocimiento íntimo del que indican los datos censales sobre e l tamaño
niño permite incluirlo e n marcos sociales y de la familia (Jensen, 1989; McDonald, 1993;
asociarlo a actividades que favorezcan meca- Quortrup, 1987). Así pues, e l mundo íntimo
nismos sociales y cognitivos, l o que fomenta familiar del niño no se limita necesariamente a
un sentimiento de seguridad y autoestima y la madre y al propio niño, con exclusión de
satisface sus necesidades emocionales básicas, todos los demás. Los hermanos son cada vez
tanto de apego como de independencia (Haa- más importantes para la socialización y las
vind, 1984). Esto hace pensar no sólo que las relaciones privadas e n e l hogar familiar (Ed-
jóvenes tienen más oportunidades de desarro- gar, 1992). Por l o contrario, la hipótesis según
llar s u capacidad de empatía, sino también la cual los niños sufren e l desinterés afectivo y
que se producirán diferencias de clase entre la dimisión paterna de los adultos, más preo-
chicas y chicos s i los padres dejan que éstos se cupados por sus propios problemas, íntimos,
cuiden por sí solos o s i desempeñan un papel dada l a frecuencia de divorcios y l a posible
mayor o menor en la socialización del niño construcción de nuevas parejas, debería ser
(Tiller, 1986; Gullestad, 1984). Ve (1989) ha verificada a través de amplias investigaciones.
demostrado, por ejemplo, que la intimidad de
las hijas con sus madres no excluye l a proximi-
dad con e l padre o con amigos. Sobre este La intimidad en la tercera edad
punto hay mucho a investigar vistos los cam-
bios en las relaciones íntimas entre padres e En s u estudio de las «familias de l a tercera
hijos. edad», Brubaker (1 990) adopta una posición
Esta forma de abordar e l problema basada evolucionista con respecto a los cambios de l a
e n e l aprendizaje social ha sido explorada indi- estructura familiar y los sentimientos de obli-
rectamente e n las investigaciones sobre e l de- gación y afecto. L a historia y la continuidad de
sarrollo infantil, pero no ha llegado hasta los las familias son esenciales para entender las
estudios sobre la naturaleza de las relaciones estrategias adoptadas por la gente de l a tercer
íntimas. Ciertamente, hay pruebas de que mu- edad para hacer frente al cambio.
chos hombres no pueden, o no quieren, hablar Los altos índice de divorcio (Estados Uni-
abiertamente de sus sentimientos con sus res- dos cerca del 50 %, Australia e l 35 Yo y e l Rei-
pectivas parejas, y que e n ello difieren de las no U n i d o 37%) nos hace olvidar fácilmente
mujeres como l o confirman las oportunidades que e l resto de las parejas (50 Yo, 65 %, 63 O/o)
que éstas tienen e n los círculos femeninos de permanecen casadas toda la vida, y esta vida
aprende. a confiar y someter a examen sus es más larga que antes. Eso significa que los
propios sentimientos y las motivaciones de los esposos estarán uno al lado del otro a l o largo
demás, l o que se confirma claramente en los de una «carrera» familiar común. L a satisfac-
consultorios matrimoniales y e n los estudios ción matrimonial parece disminuir en los años
sobre las relaciones conyugales. (Wolcott y intermedios, y volver a aumentar más adelan-
Glezer, 1989). te, cuando los cónyuges se hacen compañía y
Tenemos que limitarnos a especular sobre se proporcionan apoyo contra viento y marea
las oportunidades de aprendizaje social que se (Booth, 1986; Gilford 1984). L a calidad de sus
están creando para los niños que crecen some- relaciones refleja configuraciones anteriores, y
tidos a una mayor influencia de los hermanos está influenciada por los tipos de jubilación
y hermanas, situados en contextos sociales ex- (Brubaker, 1985; L e e y Shehan, 1989), l a situa-
ternos al mundo privado de la familia, cuida- ción financiera y la salud (Johnson, 1985).
dos por personas que no son los padres. Aquí S i n embargo, e l divorcio afecta ciertamente
también hay muchas posibilidades de investi- a las formas de vida privada, y e l fallecimiento
gación, y de una elaboración teórica más refi- de un miembro de la pareja irrevocablemente
nada. la naturaleza de la intimidad familiar. Las an-
Si bien hay muchos hijos de padres solte- cianas divorciadas están peor vistas y tienen
ros, sólo un pequeño porcentaje de ellos nacen una interacción social más limitadas que las
de madres s i n compañero masculino. Asimis- viudas (Kitson et al, 1980); los contactos con
156
l a familia y con los amigos van haciéndose
cada vez más raros, particularmente para los
hombres que pueden quedarse muy solos e n l a
vejez (Keith, 1989). S i sus propios hijos adul-
tos se divorcian, las redes potenciales de apoyo
social se alteran (Berardo, 1983) y los abuelos
paternos (que no se encargan de l a custodia de
los hijos) pierden parte de sus contactos con
los nietos (Cherlin y Furstenberg, 1986). En s u
conjunto se han estudiado poco las diferencias
que existen en l a vida privada e íntima de las
personas de edad «recién divorciadas)) por
motivos de «carrera» familiar y los o ((divor-
ciados e n serie)) (Brubaker, 1990, pág. 964).
Parece ser que a l a viudez l a acompañan difi-
cultades económicas, siendo mayor l a posibili-
dad de un nuevo casamiento para los más
acomodados (Zick y Smith, 1988); asimismo
ello coincide con una mayor salud física y
emocional (Ferraro, 1985; Breckrenridge e t al,
1986). Los sistemas de apoyo social estableci-
dos durante e l matrimonio se mantienen des-
pués del fallecimiento de uno de los dos cón-
yuges (Kohen, 1983); aquí las viudas son más
capaces que los viudos de recurrir a amigos,
hijos y parientes para obtener ayuda, y es más
probable que l o hagan (Anderson, 1984: K o -
hen, 1983).
L a investigaciones efectuadas sobre los
nuevos matrimonios en l a tercera edad sugie-
ren que ambos sexos buscan una relación ínti-
m a a largo plazo, y los hombres «es más pro-
bable qeu se centren en l a necesidad de intimi-
dad y confianza)) como una ((protección con-
tra l a soledad)) (Brubaker, 1990, pág. 967,
citando a Bulcroft y O’Connor, 1986). Es inte-
resante observar que hay pocas indicaciones
que corroboren l a afirmación de que las pare-
jas ancianas s i n hijos sean menos felices o
tengan un nivel más bajo de satisfacción con-
yugal que los que no los tienen (Lee, 1988;
Glenn y McLanahan, 198 1), aunque s í mantie-
nen menores contactos sociales (Bachrach,
1980). Puede ocurrir que se produzca un inter-
cambio entre las redes de apoyo y l a seguridad
financiera y l a salud (Rempel, 1985).
L a investigación sobre e l proceso de enve-
jecimiento n o ha determinado l a existencia de
l a falta de cuidados o de proximidad que algu-
nos predecían como resultado del menor ta-
maño de las familias y de s u movilidad nu-
clear e n l a sociedad moderna. Por el contrario,
l a llamada ((generación sandwich)) (Schlesin-
Don Edgar y Helen Glezer
ger, 1992) ayuda a sus hijos cuando fundan
familias, y e l problema de esta generación-eje
consiste e n tener que ocuparse a l a par de los
nietos y de los padres ancianos (Hagestad,
1986, 1990). Además, e l menor tamaño de las
familias puede significar una relación más in-
tensa entre padres e hijos que l a que se da en
las familias más grandes, por l a menor disper-
sión geográfica y el contacto más frecuente por
teléfono o gracias a l automóvil (McDonald et
al, 1993). Pero l a solidaridad familiar puede
adoptar una nueva forma de ((solidaridad in-
tergeneracional)) entre l a madre y l a hija adul-
ta (Eriksen y Wetlesen, 1992, pág. 18); entre-
tanto, e l lugar del varón en la estructura de l a
intimidad familiar seguirá siendo remoto y
ambiguo. El envejecimiento conlleva también
l a pérdida de amigos, confidentes e íntimos
por causa de fallecimiento, mala salud o cam-
b i o de residencia (Matras, 1990), que alteran
las estructuras sociales de l a intimidad, espe-
cialmente para l a mujer.
Conclusión
Los demógrafos predicen un envejecimiento
constante de las sociedades occidentales, que
llegarán a tener entre e l 15 o el 20 O h de habi-
tantes de 65 años y más. Como señala Matras
(1 990, pág. 297) «la paternidad sólo abarcará
una porción relativamente reducida de l a exis-
tencia. En l a hipótesis de un aumento de l a
fertilidad. sólo una parte de l a población debe-
ría ocuparse de los niños... Un mayor número
de mujeres estarán disponibles para un empleo
lucrativo, con una estructura similar a l a de los
antecedentes y trayectorias del trabajo mascu-
lino... Es probable que se produzca un movi-
miento considerable hacia las estructuras n o
lineales de l a vida laboral... (y) e l Estado ten-
drá que intervenir aún más activamente en
...l a transferencia y los sistemas de manteni-
miento de los ingresos)). Estas tendencias alte-
rarán necesariamente l a naturaleza de las rela-
ciones íntimas en las ((sociedades de pequeñas
familias». En particular, l a dependencia de los
hijos con respecto a los padres adultos se redu-
cirá, mientras que las obligaciones de los hijos
adultos con respecto a sus progenitores irán en
aumento y serán más prolongadas. El hecho de
que los hijos «alcen e l vuelo)) más pronto, hara
que e l m i d o vacío)) ocupe l a mayor parte de l a
La familia J, la intimidad. Las «carreras)>familiares y la reconstrucción de la vida privada 157

vida familiar de las parejas intactas, y alterará
los l í m i t e s de las obligaciones intergeneracio-
nales más duraderas.
L o que acabamos de describir no es sólo un
cambio e n l a cronología de l a «carrera» fami-
liar, sino también una compleja modificación
e n l a naturaleza y l a experiencia infantil y
adulta y e n l a negociación de las estructuras y
procesos de l a relación ínima. U n a mayor tole-
rancia hacia l a diversidad e n l a vida familiar,
que es uno de los hechos consumados, bajo
cuyo rasero se juzga a nuestros sistemas cultu-
rales de referencia, n o es e l menos importante
de estos cambios.
El dilema central se produce entre las exi-
gencias de autonomía individual, l a búsqueda
del yo, de las «necesidades» de cada indivi-
duo, y l a necesidad opuesta, pero inherente-
mente social, de intimidad. Quizá l o que más
contribuye a mantener l a generalizada y omni-
presente ideología del individualismo sean
más las exigencias de una economía de merca-
do basada e n el consumo, complementadas
por una ingenua visión psicológica d e l modo
e n que pueda desarrollarse o sostenerse una
entidad como e l «yo», s i n obligaciones recí-
procas ni relaciones de confianza. Cabe pre-
guntarse, ciertamente, sobre las consecuencias
para los niños de las futuras generaciones y
para l a solidaridad social s i los individos persi-
guen l a «relación pura», en l a que Giddens ve
la esencia misma de l a intimidad moderna.
A nuestro modo de ver, l a naturaleza social
del intercambio humano prevalecerá sobre l a
búsqueda d e l yo, propia de l a sociedad de
mercado. Escribiendo acerca de las necesida-
des de investigación e n e l futuro, Erikse y
Wetlesen (1992) señalan las áreas poco investi-
gadas de d a s relaciones matrimoniales dura-
deras, las relaciones entre hermanos, l a inte-
racción familiar relacionada con e l amor y l a
intimidad, l a sexualidad, y las relaciones am-
pliadas de parentesco)) y se preguntan «si (el
hombre y e l padre) está siendo marginado de
l a vida familiar y excluido de l a esfera ínti-
ma». Es lógico pensar que s i los condiciona-
mientos laborales de los hombres y mujeres
sigue cambiando, y l a exigencia para los hom-
bres de una nueva forma de «amor confluyen-
te», de igualdad y apertura con s u pareja (Gid-
dens, 1992) sigue aumentanco, l o contrario
puede ser más cierto. Los hombres podrán
aprender de manera más efectiva e l proceso de
l a intimidad y ser capaces de construir sus
vidas privadas de un modo que antes no esta-
ba a s u alcance. S i ello es así, todos los aspec-
tos de la vida familiar pueden verse profunda-
mente transformados.
Tradircido del inglés

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Servicios
profesionales
y documentales

Calendario de reuniones internacionales

L a redacción de la Revista no puede ofrecer ninguna información complementaria sobre estas reuniones.

1994

Cuba Federación Internacional de asociaciones de bibliotecarios y biblioteca-

rias: Conferencia general.
IFLA. P.O. Box 95312, 2509 C H L a Hayya (Paises Bajos)

21 marzo-8 abril San José Tropical Science Center: Curso de Dendrología tropical
Dr. H. Jiménez Saa, Tropical Science Center, P.O. Box 8-3870-1000,
San José (Costa Rica)

11-14 abril Birmingham Center for Urban and Regional Studies; European Network for Housing
Research. 2.0 Coloquio: Hábitat urbano para los pobres - El hábitat,
l a pobreza y los países e n vías de desarrollo.
Rick Groves, Center for Urban and Regional Studdies, The Univer-
sity of Birrningham. Edgbaston, Birrningham B I 5 2 T T (Royaume-
Uni)

25 abr.-13 mayo San José L i f e zone ecology course.

D r . H. Jiménez. Tropical Science Center, P.O. Box 8-3870-10000,
San José (Costa Rica)

5-7 mayo Miami Population Association o f America: Reunión.

(Estados Unidos) PAA, 1722 N. Street N W , Washington, DC 20036 (Estados Unidos
de América)

23-27 mayo Changsha Chinese Higher Education Society; Ontario Institute for Studies in
(China) Education: Conferencia internacional sobre l a sabiduría indígena y
e l intercambio cultural.

8-1 1 junio Chicago Association for the Advancement on Baltic Studies: 14.a Conferen-
(Estados Unidos) cia de estudios bálticos (Tema: Independencia e identidad),
AABS, 111 Knob Road, Hackettstown, N.J. 07840 (Estados Unidos
de América)

19-22 Junio Ottawa O f f c e o f Continuing Education; University o f Guelph: 1.e[ Colo-

quio internacional (Tema: Salud, ecosistema y medicina).
M r . R . Petrolongo, Office of Continuing Education, 159 Johston
H a l l . University of Guelp, Ontario, N I G 2 W I (Canada)

RICS 139/Marzo 1994

164 Servicios profesionales v documentales

3-7 julio Helsinki Consejo internacional de Acción Social: 26.a Conferencia inter-
nacional.
Global Welfare 94. Conference Secretariat. P.O. Box 63, Sf-00501
Helsinki (Finlande)

18-23 julio Bieyeld Asociación internacional de sociología: 1 3 . O Congreso mundial.

(Alemania) ISA, Faculty of Political Sciences and Sociology, University Complu-
tense, 28223 M a d r i d (España)

20-26 agosto Manchester 6.0 Congreso internacional de Ecología.

(Reino Unido) The Secretarv. 6th Internat. Congress of Eccology, Dept. of Environ-
mental Biology, The University, Manchester, M I 4 9PL (Reino
Unido)

22-26 de agosto Praga U n i ó n Geográfica Internacional: Conferencia regional sobre el en-

torno y l a calidad de vida en Europa Central.
D r . T. Kucera. Secr. of the Organizing Committee, IGC, Albertov 6,
128 43 Prague 2 (República Checa)

5-1 3 septiembre El Cairo Fondo de las Naciones Unidas para las actividades de población:
Conferencia Internacional «Población y desarrollo)).
Population 94, I C P D Secretariat d o UNFPA, 220 E. 42nd Street,
New York, N Y 1O01 7 (Estados Unidos)

2-9 octubre Tsukuba Federación internacional para l a información y l a documentación:

(Japón) 47.a Asamblea General, conferencia y congreso.
Prof Y. Fujiwara. University of Tsukuba, Institute of Electronics and
Infonn. Science, Tsukuba, Ibaraki, 3055 (Japón)

5-9 diciembre Cotonoii Asociación internacional de desarrollo y acción comunitarios: colo-

quio internacional «La acción comunitaria en l a instauración de un
desarrollo estable y l a consolidación de un proceso de democratiza-
ción».
AIDA, 179 rue du Débarcadere, 6001 Marcienlle (Belgique)

1995

Cuba U n i o n géographique internationale: Conferencia regional.

IGU Secretariat. Dept. o f Geography, University o f Alberta,’ Ed-
monton, Alberta T 6 G 2H4 (Canadá)

30 marzo-I abril Population Association o f America: Reunión.

PAA. 1722 N Street N W , Washington, DC 20036 (Estados Unidos)

Abril Copenhagite Naciones Unidas. Cumbre mundial del desarrollo.

Naciones Unidas, New York, N. Y. 10017 (Esados Unidos de A m b
rica)

I3- 18 agosto Diiblín Federación mundial para l a salud mental: Congreso mundial.
M.J. O’Mahony. Mental Health Assoc. of Ireland, 6 Adelaide Street.
D u n Laoghaire, County Dublin (Irlande)
Servicios profesionales .y documentales 165

Septiembre Pekín Naciones Unidas: 4.a Conferencia mundial sobre las mujeres: igual-
dad, desarrollo y paz.
M m e . Meslem, D i r . Division for the Advancement of Women, Vien-
na International Center, P. O.B. 500, A- Viena (Austria)

1996

4- 1O agosto L a Haya Unión Geográfica Internacional: 28.0 Congreso Internacional.

D r . J. Vries, President, 28th I G C Org. Committee, Faculty of Spatial
Sciences, University of Groningen, P.O. Box 800, 9700 A V Gronin-
gen (Países Bajos)

1997

6-11 julio Lathi Federación mundial para la salud mental: Congreso mundial.
(Finlandia) Pirkko Lahti, Finnish Assoc. for Mental Health, Lauttaasarentie
28-30, 00200 Helsinki (Finlande)
Libros recibidos
Generalidades,
documentación
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ington. Worldwatch Institute.
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COmo adquirir las publicaciones mencionadas: a) las publicaciones que llevan precio pueden adquirirse en las Ediciones UNESCO.
Servicio de Ventas, 7. Place de Fontenoy. 75352 París 07 SP. o a través de los distribuidores nacionales: b) las co-publicaciones de
la UNESCO pueden obtenerse en cualquier librería de una cierta importancia o en las ediciones Unesco.
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Entre savoirs - L ’interdisciplinarité
en acte: Enjeux. obstacles. perspecti-
ves. estudiosos reunidos bajo la di-
rección de Eduardo Portella. Tou-
louse, Eres, 1992. 3 5 5 p.
L’Environnement a travers la scien-
ce géographique. Titnis 6-10 février
1992: ’4ctes dit colloque. Tunis.
Centre d’études et de recherches
économiques e t sociales, 1992.
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Gitide pratiqite du développement
en Afriqite / Afvican Development
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Paroles dévoilées: Nottvelles choi-
sies. por Nedim Gürsel. Paris,
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UNESCO de obras representativas,
serie europea). 130 F.
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Planijication des ressources humai-
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ques, par Olivier Bertrand. Paris,
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ducation, 41), 50 F.
Prix UNESCO de l’enseignement
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Rights. Paris, UNESCO, 1992.
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ris, UNESCO, 199 l.149 p. tabl. ill.
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ne, par Francois Gros. Paris, Galli-
mard; UNESCO, 1992. 318 p.
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que subsaharienne. Paris. UNES-
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mos de juventud. Paris, UNESCO.
1992. 160 p.
Paris, Jeunesse et patrimoine inter-
national. UNESCO, 1993. 1 17 p.
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tion pour les femmes, por Krystyna
Chlebowska. Paris, UNESCO,
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Inventario selectivo de servicios de
información y documentación en
ciencias sociales. Paris, UNESCO;
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mación sobre las ciencias sociales).
545 países industrializados. g27.50
países e n vías de desarrollo.
L a iolérance aujourd’hui - Analyses
philosophiques: XIXe Congres mon-
dial de philosophie. Moscou, 22-39
aoGt 1993: Document de travail. Pa-
ris, UNESCO, 1993. 128 p.
L a tolérance: Essai danthologie.
por Zaghloul Morsy. Paris, UNES-
CO, 1993. 321 p. (Coll. Les droits
de l’homme e n perspective). 65 F.
Repertorio mundial de instituciones
de investigación y de formación en
Publicaciones de la Unesco
materia de derechos hitmanos. Pa-
rís, UNESCO 1992. 290 p. (Reper-
torios mundiales de información
sobre las ciencias sociales). 125 F.
Repertorio mundial de instituciones
de investigación y de formación so-
bre la paz París, UNESCO, 1991.
353 p. (Repertorios mundiales de
información sobre las ciencias so-
ciales). 120 F.
Repertorio mundial de instituciones
de ciencias sociales. París, UNES-
CO, 1990. 1.21 1 p. (Repertorios
mundiales de información sobre las
ciencias sociales). 225 F.
Repertorio mundial de instituciones
de formación y de investigación en
derecho internacional. París.
UNESCO, 1990. 387 p. (Reperto-
rios mundiales de información so-
bre las ciencias sociales). 90 F.
Lista mundial de revistas especiali-
zadas en ciencias sociales. París,
UNESCO, 1991. 1.262 p. índice.
(Servicios mundiales de informa-
ción sobre ciencias sociales). 150 F.
Números aparecidos

Desde 1545 hasta 1958, esta Revista se publicó con e l título de International Social Science Bulletin/Bulletin international des
sciences sociales. Desde 1978 hasta 1584, l a RICS se ha publicado regularmente e n español y, en 1987, ha reiniciado su edición
española con e l número 1 14. Todos los números de la Revista están publicados en francés y en inglés. Los ejemplares anteriores
pueden comprarse e n la UNESCO. División de publicaciones periódicas, 7, Place de Fontenoy, 75700 París (Francia).
Los microfilms y microfichas pueden adquirirse a través de la University Microfilms Inc., 300 N Zeeb Road, Ann Arbor, MI 48106
(USA), y las reimpresiones e n Kraus Reprint Corporation, 16 East 46th Street, Nueva York, NY 10017 (USA). L a s microfichas
también están disponibles en la UNESCO, División de publicaciones periódicas.

Vol. XI, 1959 Vol. XVIII, 1966

Núm. 1 Social aspects o f mental health* Núm. 1 Human rights in perspective*
Núm. 2 Teaching o f the social sciences in the USSR* Núm. 2 Modern methods in criminology*
Núm. 3 The study and practice o f planning* Núm. 3 Science and technology as development
Núm. 4 Nomads and nomadism in the arid zone* factors*
Núm. 4 Social science in physical planning*
Vol. XII, 1960
Vol. XIX, 1967
Núm. 1 Citizen participation in political life*
Núm. 2 The social sciences and peaceful Núm. 1 Linguistics and communication*
co-operation* Núm. 2 The social science press*
Núm. 3 Technical change and political decision* Núm. 3 Social functions o f education*
Núm. 4 Sociological aspects o f leisure* Núm. 4 Sociology o f literary creativity
Vol. X I I I , 196 1 Vol. XX, 1968
Núm. 1 Post-war democratization in Japan* Núm. I Theory, training and practice
Núm. 2 Recent research on racial relations* in management*
Núm. 3 The Yugoslav commune* Núm. 2 Multi-disciplinary problem-focused research*
Núm. 4 The parliamentary profession* Núm. 3 Motivational patterns for modernization*
Núm. 4 The arts in society*
Vol. XIV, 1962
Vol. XXI, 1969
Núm. 1 Images o f women in society*
Núm. 2 Communication and information* Núm. 1 Innovation in public administration
Núm. 3 Changes in the family* Núm. 2 Approaches to rural problems*
Núm. 4 Economics o f education* Núm. 3 Social science in the Third World*
Núm. 4 Futurology*
Vol. XV, 1963
Vol. XXII, 1970
Núm. 1 Opinion surveys in developing contries*
Núm. 2 ComDromise and conflict resolution* Núm. 1 Sociology o f science*
Núm. 3 O l d age* Núm. 2 Towards a policy for social research*
Núm. 4 Sociology o f development in Latin America* Núm. 3 Trends in legal learning*
Núm. 4 Controlling the human environment*
Vol. XVI, 1964
Vol. XXIII, 19 71
Núm. 1 Data in comparative research*
Núm. 2 Leadership and economic growth* Núm. 1 Understanding aggression
Núm. 3 Social aspects o f African resource Núm. 2 Computers and documentation in the social
development* sciences*
Núm. 4 Problems o f surveying the social science Núm. 3 Regional variations in nation-building*
and humanities* Núm. 4 Dimensions o f the racial situation*
Vol. XVII, 1965 Vol. XXIV, 1972
Núm. 1 Max Weber todaylBiologica1 aspects o f race* Núm. 1 Development studies*
Núm. 2 Population studies* Núm. 2 Youth: a social force?*
Núm. 3 Peace research* Núm. 3 The protection o f privacy*
Núm. 4 History and social science* Núm. 4 Ethics and institutionalization in social
science*

RICS I39IMarzo 1994

174 Números aparecidos

Vol. XXV. 1973 Vol. XXXIV. 1982

Núm. 112 Autobiographical portraits* Núm. 9 I Imágenes de l a sociedad mundial
Núm. 3 The social assessment o f technology* Núm. 92 E l deporte
Núm. 4 Psychology and psychiatry at the crossroads Núm. 93 E l hombre en los ecosistemas
Núm. 94 Los componentes de la música
Vol. XXVI, 1974
Vol. XXXV, 1983
Núm. I Challenged paradigms in international
relations* Núm. 95 E l peso de la militarización
Núm. 2 Contributions to population policy* Núm. 96 Dimensiones políticas de la psicología
Núm. 3 Communicating and diffusing social science* Núm. 97 L a economía mundial: teoría y realidad
Núm. 4 The sciences o f life and o f society* Núm. 98 L a mujer y las esferas de poder
Vol. X X V l l , 1975 Vol. XXXVI, 1984
Núm. I Socio-economic indicators: theories Núm. 99 La interacción por medio del lenguaje
and applications* Núm. 100 La democracia en el trabajo
Núm. 2 The uses o f geography Núm. 101 L a s migraciones
Núm. 3 Quantified analyses o f social phenomena Núm. 102 Epistemología de las ciencias sociales
Núm. 4 Professionalism in flux
Vol. XXXVII, 1985
Vol. X X V I I I , 1976
Núm. 103 International comparisons
Núm. I Science in policy and policy for science* Núm. 104 Social sciences o f education
Núm. 2 The infernal cycle o f armament* Núm. 105 Food systems
Núm. 3 Economics o f information and information Núm. 106 Youth
for economists*
Núm. 4 Towards a new international economic Vol. XXXVIIl, 1986
and social order*
Núm. 107 Time and society
Vol. XXIX, 1977 Núm. 108 The study o f public policy
Núm. 109 Environmental awareness
Núm. I Approaches to the study o f international Núm. 110 Collective violence and security
organizations
Núm. 2 Social dimensions o f religion Vol. XXXIX, 1987
Núm. 3 The health o f nations
Núm. III Ethnic phenomena
Núm. 4 Facets o f interdisciplinarity
Núm. 112 Regional science
Vol. XXX, 19 78 Núm. I13 Economic analysis and interdisciplinary
Núm. 114 Los procesos de transición
Núm. I L a territorialidad: parámetro político
Núm. 2 Percepciones de la interdependencia mundial Vol. XL. 1988
Núm. 3 Viviendas humanas: de la tradición
Núm. 1 15 L a s ciencias cognoscitivas
al modernismo
Núm. 1 16 Tendencias de l a antropología
Núm. 4 L a violencia
Núm. 1 17 L a s relaciones locales-mundiales
Vol. XXXI, 1979 Núm. 1 18 Modernidad e identidad: un simposio

Núm. 1 L a pedagogía de las ciencias sociales: Vol. X L I , 1989

algunas experiencias
Núm. 2 Articulaciones entre zonas urbanas y rurales
Núm. 3 Modos de socialización del niño
Núm. 4 En busca de una organización racional
Vol. XXXII, 1980
Núm. I19 El impacto mundial de la Revolución
francesa
Núm. 120 Políticas de crecimiento económico
Núm. 12 1 Reconciliar la biosfera y la sociosfera
Núm. 122 El conocimiento y el Estado

Núm. 1 Anatomía del turismo Vol. X L I I , 1990

Núm. 2 Dilemas de la comunicación: itecnología
Núm. 123 Actores de las políticas públicas
contra comunidades?
Núm. 124 El campesinado
Núm. 3 E l trabajo
Núm. 125 Historias de ciudades
Núm. 4 Acerca del Estado
Núm. 126 Evoluciones de l a familia
Vol. X X X I I , 1981
Vol. X L I I I , 1991
Núm. I L a información socioeconómica: sistemas,
Núm. 127 Estudio de los conflictos internacionales
usos y necesidades
Núm. 128 L a hora de la democracia
Núm. 2 En las fronteras de la sociología
Núm. 129 Repensar la democracia
Núm. 3 L a tecnología y los valores culturales
Núm. 130 Cambios en e l medio ambiente planetario
Núm. 4 L a historiografía moderna
Nzimeros aparecidos 175

Núm. 13 1 L a integración europea Núm. 139 Balance actual de la Sociología 1

Núm. 132 Pensar la violencia
Núm. 133 L a sociología histórica
Núm. 134 América: 1492-1992
Vol. X L K 1993
Núm. 135 La innovación
Núm. 136 L a sociología política comparativa
Núm. 137 Investigar el futuro
Núm. 138 Las Organizaciones Internacionales

*Números agotados
 Director: Ricardo Pozas Horcasítas
Editora: Sara Gordon Rapopolf
Órgano oficial del instituto de investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autónoma de México, Torre II de Humanidades, 70. piso, Cd. Universitaria, C.P. 04510
Nc1M. 2 /ABRIL-JUNIO / 1993
LAS
INSTITUCIONES DE LA POLÍTICA EN MÉXICO
Eseirelas de interpreiación del sistema político iiiexicano
JUAN MOUNAR HORCASITAS
El presidencialrsiiio. D e l popiilisiiio al neoliberalisino
LORENZO MEYER
Estado y partidos: tina per-iodización
JOSE WOLDENBERC

El.fiii del ,sisieriin de pai-/ido Iiegeiiiórirco

JACQUELLNE PEXHARD
Lo tercera re$indacióii del PN
JORGE ALCQCER
El Parlido Accióii Nacioiinl: la oposición liarh gobierno?
VICTOR R~NOSO
CULTURA. POLiTlCA Y PRÁCTICAS SOClALES
Orden j ' cirltirra política eri México
RENÉ MILIÁN
Hacia iinn antr-opologin de la nacionalidad inexicana
CLAUDIO LOhlNIi7
El cal-úenisiiio revisado: 10 ter-cera vía JJ otras titopias inciertas
ÚAN SEMO
EL Estado j' la I g l e s i a católica: balarice ypei-spectivas de una relación
MARTA EUGENW G A R CUGARTE
~
Los eriipi-esarios en e l escenario del cambio
MAIILDELUNA Y ~UCAROOTIRADO
La dei-rola de la sociedad
SEKCIO ZERNENO
TENDENCIAS
DE LA REFORMA
Pnx (i7orte)nriiei-icnr1n. Ariiérica Lníina de.c;oirPs de 10 girerra.fi-ia
J0.K :i
~.
OW~UORTH

('oricrp/o j ' c..r/rniegrnd e la ' .i-e,fOrnia del E,rrndo ' '

FKkNClSKI \'Loes u G \ L D E
dModerriisorr(jri edircntrvn o riroderiiisncri>ri del npnir~foedircnrivo?
/lUROIL4 LOYO BK4i\iBIL,\
La polilica .social j' e l Progrniiia Nacional de Solidaridad
SAW GOR~ON
SECCIÓN BIBLIOGRÁRCA
GINA Z;\sLUDO\X?i ~ REBECA DE &RTARl -EUCENIAJ.OUGLlíN

liiforiiies Depiirrameiico de L'eiicas

\- susci.ipcioiics:
Tzléfoiio: 623-03-08
 CIS

Reis
Revista Española Alfonso Pérez-Agote Cristlnr Gardr Sainz
Las paradojasde la Revisi6n de conceptos
de Investigaciones
nación de la encuesta de
Sociolbgicas población activa
Salvador Glner
Religi6n civil Teodoro Hemhndez
de Frutos
Jullo lgleslar de El *status aiiainmenb

61
Ussel y Lluis Fiaquer a mitad de camino
Familia y análisis entre teoría y tecnica
socioldgico: el caso analítica
de España
Margarita üarañano
Jorge Rodriguez Presentación.
Enero-Mano 1993 Menét ThorsteinVeblen:
Movilidad social un alegato en favor de
y cambio m i a l la ciencia
Dlrector en España
Joaquln Arango Thorstein Veblen
Andrés Bilbao El lugar de la ciencia
secretarla
Mercedes Contreras Porta Hobbes y Smih: en la civilización
Política, econornia moderna
Conrojo de Redacción y orden social
in& Alberdi, José Jimenez Blanco. Emilio Crítica de libros
Lamo de Espimu.&So Marla Maravall. Margarlta Barañano
Juan Dlez Nicolás. Jesús M. de Miguel. Veblen y el .Horno
Ludolfo Paramio. Alfonso Pérez-Agote,
Oeconornicus-
Jose F. Tezanos, Angeles Valero
Redeccbn y ruscripciones
Centro de Investigaciones Socblógicas
Montalbán. 8.28014 Madrid (España)
Tds. 580 70 O01 580 76 07
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Santiago de Chile Diciembre de 1993 Número 51

Inauguración de la Sala Fernando Fajnzylber y lanzamiento

de la Revista de la CEPAL, No50.
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Las transnacionalaes y la industria en los países en desarrollo.
Michael Mortimore.
¿Dónde estamos en política industrial?
wilson Peres Núñer
El desafío de la competitividad industrial.
Rudolf M. Buitelaar y Leonard Mertens.
Integración y desintegraci6n social rural.
Martule Dirven
Los pueblos indígenas y la modernidad.
John Durston
Productividad y trabajo de la mujer en los Estados Unidos.
Inés Bustillo y Nancy S. Barrett.
Efectos de las corrientes de capital sobre la base monetaria.
Helmut Reisen
Viejas y nuevas políticas comerciales.
Daniel Ledemuur.
Integración y desviación de comercio.
Remo Baumann
Integracidn europea y comercio latinoamericano.
Miguel Iuun
El actual debate sobre los recursos naturales.
Fernando Sánchez Albavera
Orientaciones para los colaboradores de la Revista de la
CEPAL.
Publicaciones recientes de la CEPAL.

La Revista de la CEPAL se publica en espafiol e inglés, tres veces por año, y

cada ejemplar tiene un valor de USSlO (diez dólares o su equivalente en
moneda nacional). El valor de la suscripción anual es de U S 1 6 (en español)
y de USS18 (en inglés). Como todas las publicaciones de la CEPAL y del
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de l a CEPAL, Casilla 179-D, Santiago de Chile, o de Publicaciones de las
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Unidos de América, o Palais des Nations, 1211 Ginebra 10, Suiza.
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Estado actual de la disnisfdn sobre la reforma AfeniAnkZ ante nuevos desapos de ía p0iítiCa
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Presidencinlismo y reforma constitucional en Docunieiitos, comentarios y I i e d i o s
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Elecciones en la democracia representativa Ecorior~ltcSurrlrllfr '33
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Derechosfundamentales y Constitución
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Hartmut Kiatt Comunicado Final de la Reunión Conjunta del Fondo

Bases conceptuales del federalismo y la descentralización Monetario Internacional y el Banco Mundial

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E l federalismo en los países industrializados: una Situación política en Argenlina luego de los comicios
perspectiva comparada del 3 de octubre de 1993

Pedro Frías Udo Bartsch

Federalismo y reforma del Estado en la Argentina Elecciones presidenciales y parlamentarias del 11 de
diciembre de 1993 en Chile
Sergio Boisier
Desceniralización en Chile: antecedentes, situación Heinrich Meyer
actual y desafiosjüturos Elecciones en Honduras

Miguel von Hoegen Reinhard Willig

E l proceso de descentralización: el caso de Guatemala Cómputos finales provisorios de las elecciones
presidenciales en Venezuela del 5 de diciembre de
Guillermo León Escobar 1993
La desceniralización en Colombia o la distancia entre un
propósiio y la realidad Dieter Nohlen
Handbuch der Wahldaten Lateinamerikas und der
Enrique Castillo Karibik. Politische Organisation und Reprüsentation
La descentralización en el Perú in Amerika.
por Carlota Jackisch
Luis Salamanca
E l centralismo latinoamericano y venezolano en ires
grandes jornadas

Julio César Fernández Toro

Alcances y perspeciivas de la descentralización en Venezuela

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