Economía

Economía
Autor: Maria Camila Lozano

Economía / María Camila Lozano Ramirez / Bogotá D.C.,
Fundación Universitaria del Área Andina. 2017
978-958-5459-94-6
Catalogación en la fuente Fundación Universitaria del Área Andina (Bogotá).
© 2017. FUNDACIÓN UNIVERSITARIA DEL ÁREA ANDINA

© 2017, PROGRAMA FINANZAS Y NEGOCIOS INTERNACIONALES
© 2017, MARÍA CAMILA LOZANO RAMIREZ
Edición:
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Calle 71 11-14, Bogotá D.C., Colombia
Tel.: (57-1) 7 42 19 64 ext. 1228
E-mail: publicaciones@areandina.edu.co
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Primera edición: noviembre de 2017
Corrección de estilo, diagramación y edición: Dirección Nacional de Operaciones virtuales

Diseño y compilación electrónica: Dirección Nacional de Investigación
Hecho en Colombia
Made in Colombia
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y su tratamiento o transmisión por cualquier medio o método sin autorización escrita de la
Fundación Universitaria del Área Andina y sus autores.
Economía
Autor: Maria Camila Lozano

i
Índice
UNIDAD 1 Generalidades del enfoque

cuantitativo
Introducción 7
Metodología 8
Desarrollo temático 9
UNIDAD 1 Factores de producción

Introducción 19
Metodología 20
UNIDAD 2 Teoría del mercado

Introducción 30
Metodología 31
UNIDAD 2 Costos de producción

Introducción 48
Metodología 49
i
Índice
UNIDAD 3 Utilidad y elección

Introducción 56
Metodología 57
UNIDAD 3 Producción
Introducción 74
Metodología 75
UNIDAD 4 Los beneficios de la empresa

Introducción 82
Metodología 83
UNIDAD 4 Economía informacional

Introducción 92
Metodología 93
Bibliografía 101
Generalidades del enfoque
1
UNIDAD cuantitativo
Autor:
María Camila Lozano Ramirez
1
UNIDAD
Introducción
La ciencia económica estudia la administración de los recursos escasos por medio de los
procesos de producción, distribución, comercialización, y consumo de bienes y servicios
para satisfacer las necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos.
Por lo tanto, estudia los fenómenos económicos, las fuerzas que participan e interac-
túan en el entorno, y así permite reflexionar, analizar e interpretar la relación entre la
toma de decisiones y el comportamiento de los agentes económicos teniendo en cuenta
los recursos disponibles y necesidades de una sociedad o país determinado en un mo-
mento dado.
En esta sección analizaremos, primero, algunas cuestiones referentes a los conceptos

de la ciencia económica, en especial como ciencia social, participación de los agentes
económicos, análisis normativo, positivo y la dinámica del sistema económico.
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Recomendaciones
metodológicas
Leer, analizar y comprender detalladamente los conceptos que se van a desarrollar durante esta
semana, por lo tanto es importante que el estudiante se guie de la cartilla y de las lecturas com-
plementarias.
Este es trabajo autónomo por lo que implica mayor responsabilidad de cada estudiante.
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Desarrollo temático
¿Qué es Economía?
Definición
Definición según Campbell, Ciencia social interesada en el uso de los recursos escasos,
McConnell y Stanley (1997): para obtener la máxima satisfacción de las necesidades mate-
riales ilimitadas de la sociedad.
Definición según Irvin Tucker Estudio de la forma en que la sociedad escoge distribuir sus
(2004): recursos escasos para la producción de bienes y servicios con
objeto de satisfacer necesidades ilimitadas.
Definición según Gregory Estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos
Mankiw (2007): escasos.
De acuerdo con los conceptos anteriores, podemos concluir que la Economía es

la ciencia social encargada de relacionar los recursos que son escasos con las
diferentes formas de satisfacer las necesidades ilimitadas del ser humano.

¿Por qué es necesario estudiar Economía? etc. Estos son algunos de los interrogantes que
se resuelven mediante el estudio de la econo-
Si queremos saber cómo funciona la sociedad
mía.
a la cual pertenecemos, es
necesario hacerlo a través de un método como ¿Por qué se considera que los recursos son
el científico, que nos muestra las formas más escasos?
comunes de resolver los problemas de cual- Si consideramos el crecimiento de la población,
quier sociedad. Una sociedad tiene muchas el cual va a un ritmo mayor que la producción
necesidades que son ilimitadas y su satisfacción de los alimentos, vemos que los recursos no al-
debe lograrse utilizando recursos que en su canzan para todos. A pesar de que el hombre
mayoría son escasos. Usted debe saber cómo ha llegado a la luna y a otros planetas, lo único
funciona su entorno económico para poder cierto es que no se han encontrado más recur-
convivir en él. sos que puedan servir para que la gente sobre-
viva. El ser humano siempre está inconforme
La economía hace que la gente reconozca unos con lo que tiene, vive para suplir sus necesida-
papeles bien elaborados (billetes y monedas) y des y cuando estas se encuentran satisfechas,
los intercambie por cosas. Usted ofrece su ca- siempre quiere más. Es de esta manera, que se
pacidad de trabajo y espera algo a cambio, le da protagonismo a disciplinas como la Eco-
así mismo, usted se molesta si va a la tienda o nomía, para buscar formas más eficientes de
supermercado cercano y no encuentra lo que producción, distribución y consumo.
está necesitando. ¿Por qué los bancos siempre
Escasez. Carácter limitado de los
tienen dinero?, ¿Por qué valen las cosas? ¿Por
recursos de la sociedad.
qué no podemos tener todo lo que deseamos?,

Es la característica distintiva de un bien eco-
nómico. El hecho de que un bien económico
sea escaso no significa que sea raro, sino solo
que no se puede obtener gratuitamente. Para
obtener un bien, deben producirse u ofrecerse
otros bienes económicos a cambio.
La palabra escasez es un término relativo, por-

que a pesar de existir muchos recursos en la
tierra no alcanzan para todos. Se ha pregunta-
do ¿Cuántos carros hay en el mundo? Muchí-
simos es la respuesta más común, pero ¿Alcan-
zan para todos?, ¿Todos tienen carro?, ¿Por
qué no?, ¿Por qué a pesar de existir muchos
carros en el mundo, no alcanzan para todos?
La respuesta es, porque los recursos son esca-
sos, incluida la mano de obra que es limitada.
¿Por qué se dice que las necesidades huma- De autorrealización: son las de mayor je-
nas son ilimitadas? rarquía, el ser humano encuentra sentido a la
vida mediante el desarrollo de su potencial en
Según varios autores, dentro de los cuales se
una actividad.
encuentra Abraham Maslow, coinciden en
afirmar que las personas tienen infinitas ne- Pese a la apreciación anterior, para efectos de
cesidades y deseos, y que la forma de resolver la economía, es muy importante que el indi-
cada una de estas necesidades es también de viduo obtenga los recursos necesarios para
forma infinita. Según el citado autor, las nece- satisfacer las necesidades de forma general o
sidades se clasifican en: particular. En la gráfica siguiente se aprecia
Fisiológicas: propias de la condición del ser una síntesis de las dimensiones y niveles de ne-
humano como: respirar, beber agua, comer, cesidades actuales.
dormir, eliminar desechos. Desde esta perspectiva las necesidades se pue-
De seguridad: seguridad y protección de den agrupar en:
daño físico y emocional. Seguridad de empleo, Fisiológicas, psicológicas, y de reconocimiento
ingresos y recursos. y autorrealización.
Afiliación o sociales: tienen que ver con la Fisiológicas
afectividad del individuo, la asociación, parti-
cipación y aceptación. Estas necesidades bus- El ser humano resuelve sus necesidades fisio-
can la amistad, el afecto, el amor. lógicas de acuerdo a un ciclo que empieza con
la condición de estabilidad, luego se presenta
De estima o reconocimiento: relacionada una necesidad fisiológica como el (hambre).
con el respeto, estatus, prestigio, poder, etc. El cuerpo reacciona con alguna manifestación

allá, a través de la exploración y la investiga-
ción. Cierta parte del cerebro lo obliga a reac-
cionar de esta forma con mucha ansiedad de
conocimiento, el otro hemisferio del cerebro
lo lleva a desarrollar las aptitudes, destrezas y
habilidades que son transmitidas genéticamen-
te y desarrolladas a través de su experiencia y
repetición.
Reconocimiento y autorrealización
Crecimiento, alcanzar el potencial propio y la

autosatisfacción, el impulso de convertirse en
lo que uno es capaz de ser.
Se hace necesario en algún momento de la vida

como el bostezo, dolor de cabeza, escalofrío o sentir que las personas lo admiran o lo acep-
cualquier expresión, provocando la desestabi- tan en los grupos con los cuales se relaciona.
lización corporal que obliga a buscar un satis- Desarrollar su trabajo y crear mecanismos que
factor que calme su necesidad (el alimento). El lo obligan a superarse, es lo que se considera
cuerpo luego vuelve a la condición de estabi- como autorrealización, y permite darle sentido
lidad. Este ciclo se repite siempre cuando se a lo que se hace.
tiene una necesidad fisiológica.
Psicológicas ¿Cuáles son los principales problemas de
una economía?
¿Qué producir?
Se determina por los recursos que se poseen.
Es necesario ver la conveniencia de producir
más de un producto dejando de producir otro.
¿Cómo producir?
Es establecer la combinación de los recursos
y la tecnología necesaria para producir algo.
Se debe determinar la intensidad de la utili-
zación de los recursos como la mano de obra,
la máquina y la utilización de materiales. Un
Las necesidades que se derivan del intelecto
artículo puede producirse con unidades de tra-
son las llamadas psicológicas, que son muy am- bajo, combinado el trabajo con las máquinas
plias. El sujeto tiene la necesidad de estudiar en mayor o menor medida o en su defecto, solo
los fenómenos que ante él suceden o ir más empleando maquinaria.

¿Para quién producir? bles e intangibles. Los tangibles son aquellos que
Cada sociedad debe determinar qué producir se pueden percibir a través de los sentidos, dentro
y para quién, asignando los recursos necesarios de ellos pueden encontrase los renovales, agota-
para producir los bienes y servicios que se requie- bles, duraderos y los no duraderos. Los intangi-
ran. bles o inmateriales son aquellos que no se pueden
percibir a través de los sentidos y se pueden dividir
¿Qué es un bien? en los de dar (las diferentes profesiones Medicina,
Es todo medio capaz de satisfacer una necesidad, asesorías en Derecho, Administración, Negocios
que proporciona bienestar, en mayor o menor etc.), de hacer (los diferentes oficios como podar
medida. Se clasifican como bienes libres o eco- el jardín, arreglar la casa, la peluquería, etc.) y los
nómicos. de propiedad intelectual , como por ejemplo, los
derechos de autor (derechos de autor, derechos
Bien libre: bien o servicio cuyo precio es cero.
Debido a ese precio, la cantidad ofrecida es al conexos y nuevas tecnologías, derecho sobre la
menos tan grande como la cantidad demandada. vida), propiedad industrial ( patente de invención,
modelo de utilidad, secreto industrial, diseño in-
Bien económico: se dividen en bienes tangi- dustrial, marca, denominación de origen) etc.

Diagrama de flujo circular actividades económicas. Los principales actores
son las empresas y las familias, cuyas funciones
Definición están bien delimitadas para el estudio de este mo-
delo.
“Diagrama que muestra el flujo de productos de
los negocios a las familias y el flujo de recursos Partes y actores
de las familias a los negocios. A cambio de esos Las Familias
recursos y productos, los pagos monetarios fluyen
entre los negocios y las familias” (Tucker, 2004) Tienen doble función. Una es la de gastar, que
involucra consumir (bienes y servicios), ahorrar y
En una sociedad de mercado son muchos los ele- pagar impuestos. La otra función es ser las due-
mentos que habrá que considerar, una red com- ñas de los factores de producción (tierra, trabajo,
pleja e interrelacionada de toma de decisiones y capital, tecnología y organización).
Familias
Compran bienes
Ofrecen factores de
de (consumo)
producción (tierra,
trabajo, capital)
Prestan dinero (ahorro) Pagan impuestos
Las empresas los factores de producción y servicios de

Las empresas cumplen con la función de capital financiero. Además pagan impues-
producir bienes y servicios requiriendo de tos.
Empresas
Pagan impuestos “Compran” Trabajo

y otros insumos
(contrata)
Producen bienes y Piden prestado dinero para
servicios (Producción) comprar equipos edificios,
etc (Inversión)

Utilizando el siguiente diagrama vemos cómo las máquinas, la tecnología, etc. Se deben or-
las empresas requieren de los recursos que son ganizar todos estos factores de producción de
procesados y convertidos en productos, que sa- una manera lógica, para que se conviertan en
len al mercado como bienes y servicios que las productos, que luego otras empresas dedicadas
familias requieren para satisfacer sus necesida-
a la distribución, transporte y comercializa-
des.
ción, lanzan al mercado en forma de bien o
Los recursos que las empresas utilizan son, en- servicio, que las familias demandan como sa-
tre otros, las materias primas, la mano de obra, tisfactores de sus necesidades.
Las empresas
Proceso
Entradas Salida producto
Bienes y servicios
Empresas
Retroalimentación
Recursos Familias
Satisfactores
Las familias y las empresas se reúnen en un siderar de acuerdo con su condición de com-
sitio denominado mercado, en donde estable- petencia (perfecta e imperfecta). Se distinguen
cen las cantidades (Q) y los precios (P) que se dos clases de mercados, el de bienes y servicios
intercambiarán. Estos mercados se deben con- y el de factores de producción.
Diagrama de flujo circular

Mercado bienes y servicios
Las empresas
La familia
Mercados de factores de producción

Cuando las familias van a los mercados de bie- van a los mercados de factores de producción
nes y servicios a demandar por estos y las em- a demandar por los factores de producción que
presas van a ofrecerlos y, cuando las empresas las familias ofrecen, se habla del Flujo real.
Flujo real. La cantidad de bienes y servicios y factores

de producción que fluyen en una economía.

Oferta Demanda
La familia
Las empresas
Flujo
Demanda Oferta real
En las economías de mercado, la vinculación las empresas. A su vez las empresas, con estos
de estas dos actividades no se da en forma di- ingresos, pagan a las familias por la obtención
recta, intercambiando recursos productivos de los factores de producción necesarios para
por bienes de consumo, sino en forma indi- generar más bienes y servicios en forma de
recta, a través del dinero. Las familias pagan salarios, intereses, rentas y ganancias. Esto se
a los mercados por la obtención de los bienes convierte entonces en un flujo que se repite,
y servicios que se convierten en ingreso para denominado Flujo nominal.
Flujo nominal. Es la cantidad de dinero que circula en una economía,

también denominado flujo monetario o flujo de dinero

Oferta Demanda
La familia
Las empresas
Flujo real
Demanda Oferta
Flujo nominal
Entonces debe existir un equilibrio entre la mandando factores de producción, ayudando

cantidad de bienes y servicios y factores de pro- así a dinamizar la economía. Otra actividad
duccion (Flujo real) con la cantidad de dinero del gobierno está relacionada con el cobro de
que debe haber en el sistema económico (Flujo impuestos para su normal funcionamiento bu-
nominal). rocrático, con el fin de redistribuirlo en la so-
ciedad en forma de infraestructuras, servicios
El gobierno es otro personaje que aparece muy de salud, educación y demás bienes y servicios
activo en este tipo de sistemas económicos de que la población demanda y que deben ser cu-
mercado, ofreciendo bienes y servicios y de- biertos.

Ingreso Gasto (Consumo)
Oferta Demanda
La familia
Las empresas
Flujo real
Demanda Oferta
Flujo nominal
Gasto (Inversión) Ingreso 17
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17
1
UNIDAD Factores de producción
Autor:

1
UNIDAD
Introducción
Después de identificar como los agentes participan en el sistema económico, esta sema-
na se estudiará cuáles factores de producción inciden para producir bienes y servicios,
en los sectores de la economía y cuáles son los problemas de la economía, con el fin de
satisfacer las necesidades.
Los propósitos generales de esta cartilla es darle al estudiante los conocimientos princi-
pales, para que comprenda y analice el funcionamiento de los sectores económicos al
producir, transformar, distribuir y comercializar el producto terminado.
Por lo tanto es de gran importancia que este funcionamiento se observe claramente y se

aplique en la realidad en diferentes situaciones.

Recomendaciones
metodológicas
Leer y analizar detalladamente la cartilla y las lecturas complementarias para afianzar los cono-
cimientos adquiridos.

Factores de producción len a residir en forma permanente en otra

región o país).
Según Gilberto Vásquez (2003), los factores de ■ Estructura poblacional: análisis por edades
producción son utilizados para producir bienes de la población (pirámides) de un país que
y servicios y son los recursos que poseen una permite definir los planes que deban reali-
empresa o persona. zarse.
Recurso natural: está conformado por el suelo

■ Política demográfica: relacionar el volumen
de población con el tamaño del territorio en
y subsuelo y se habla del recurso natural incor- que reside pero con los recursos disponibles.
porable al proceso productivo y depende de los
recursos existentes, tecnología disponible, den- ■ Clasificación económica de la población:
sidad demográfica y facilidad de transporte de población productiva (mayor de 15 años
y menor de 60 que se encuentra en edad
que se disponga. Su remuneración se denomi- de trabajar), está dividida por la población
na renta porque, es el precio pagado por la uti- económicamente activa y no económica-
lización o beneficio de la tierra. mente activa y población dependiente (es la
fracción de la población que no participa en
Trabajo: es la actividad humana, física y men- funciones productivas).
tal, mediante la cual se transforman y adaptan
los elementos de la naturaleza para generar Empresario: es el factor intelectual en el
bienes y servicios. Y su remuneración o pre- proceso productivo y es el que organiza los fac-
cio pagado por la fuerza de trabajo o mano de tores de producción (naturales incorporables,
obra que poseen las personas y que la emplea tecnología, capital y humanos) y se requiere
en la producción se denomina salarios. que el empresario corra el riesgo de absorber
y combinar ese potencial productivo. Este con-
Se tiene en cuenta: cepto surgió a partir de la Revolución indus-
■ Dinámica de la población y esta de los fac- trial.
tores biológicos (tasa bruta de natalidad,
tasa de mortalidad y tasa de crecimiento) Capital: comprende todos los medios de pro-
y factor sociopolítico se basa de las migra- ducción y en el capitalismo se emplea para
ciones (suma de los inmigrantes que llegan explotar trabajo humano libre y hacer trans-
como residentes y restar emigrantes que sa- formaciones productivas, puede tomar una de

tres formas: capital en sentido económico, ca- producción que se verá más adelante en este
pital en sentido financiero y capital en sentido módulo.
internacional.
Sectores de la economía
En sentido económico es el acervo de fábricas,
instrumentos, herramientas, equipos e inven- Son unidades económicas productoras con-
tarios y se denomina fijo a la parte que per- formadas por personas naturales y otras por
manece en la empresa a través de los ciclos personas jurídicas y se agrupan en tres sectores
productivos y es circulante la parte del capital (Vásquez, 2003):
que sale de la empresa en el ciclo productivo ■ Sector primario o agrícola: desarrollan su
como materias primas y mercancía. El precio actividad utilizando el factor tierra para ex-
o el costo por ese capital se denominan interés. traer materias primas o alimentos.
En sentido financiero, capital es la disponibili- ■ Sector secundario o industrial: desarrollan
dad liquida en dinero nacional y es para adqui- sus actividades de transformación de las
materias primas.
rir bienes y servicios, es un simple facilitador
del cambio. ■ Sector terciario o de servicios: conforma-
do por todas las unidades productoras que
En sentido internacional, es la disponibilidad no le hacen a los bienes un agregado ma-
de metales preciosos y divisas de primera ca- terial pero contribuyen con el ingreso y el
lidad. producto nacional y en este se encuentran
el comercio, centros vacacionales y hoteles,
En la Economía informacional: el factor capi- transporte, entidades financieras y las co-
tal prepondera el factor tecnología aplicado a municaciones.
transformar la información en ganancia por
la vía especulativa y generador de rendimien- Actos económicos
tos; el factor empresario se basa en cualidades
y aptitudes como ser estratega global, analista Acto económico: son las acciones consientes
del hombre para satisfacer sus necesidades.
de prospectiva, maestro en tecnología, líder y
motivador, político, organizador informal y te- Una vez que el hombre está consciente de sus
ner enfoque social; el factor trabajo se basa en necesidades se enfrenta a un problema ¿Cómo
el conocimiento y está a través de la educación, lo va a hacer? Y está en presencia de un pro-
por lo tanto el talento y la habilidad de los tra- blema económico los problemas básicos de la
bajadores son los requisitos para elevar la pro- sociedad son:
ductividad, mediante el uso de ciencia y tecno-
logía y el recurso natural sufre cambio radical Producción: es la actividad económica que
y ahora se basa en la biología y su símbolo es aporta valor agregado por creación y suminis-
el genoma, desarrollan descubrimientos en los tro de bienes y servicios, es decir, consiste en la
laboratorios biotecnológicos. creación de productos o servicios y, al mismo
tiempo, la creación de valor.
La mejor forma de describir la relación entre
la cantidad de factores utilizados en la pro- ¿Qué se va a producir?, ¿Cómo se va a produ-
ducción y la cantidad de producción obtenida cir? (Con qué recursos contamos) ¿Cuánto se
de un bien es por medio de una función de va a producir?, ¿Para quién se va a producir?

Una actividad económica es la suma de actos trezas. Así mismo las otras las desarrollamos
económicos. a través de experiencias propias y de terceros,
ya sea consciente o inconscientemente como:
La actividad económica es la interacción entre el estudio, la investigación, la curiosidad, la
unidades productoras, consumidoras e inter- exploración entre otras.
cambio. En este sentido es posible señalar tres
elementos básicos de la actividad económica: Entonces la “Necesidad humana”1 se concibe
los recursos, las necesidades y los bienes. como la sensación de carencia de algo unida
al deseo de satisfacerla.
Transformación: hace referencia a la ac-
ción o procedimiento mediante el cual algo
se modifica, altera o cambia de forma mante- Tipos de necesidades
niendo su identidad. Son conocidos como los A las necesidades humanas las podemos clasi-
productos en proceso. ficar atendiendo a varios criterios:
Distribución: repartición de bienes y servi- 1. Según su importancia o naturaleza:

cios producidos ya sean en proceso o termina- • Necesidades primarias: son aquellas
dos. ¿Dónde se va a distribuir?, ¿Cómo se va necesidades cuya satisfacción depende
a distribuir? y ¿Para quién se va a distribuir? la supervivencia (vida) como son: ali-
mentarse, dormir, beber agua, respi-
Consumo: es la acción y efecto de consumir rar, abrigarse, etc.
o gastar, bien sean productos, y otros géne-
ros de vida efímera, o bienes y servicios. Pero
• Necesidades secundarias: son aquellas
necesidades cuya satisfacción aumen-
en si el consumo es la etapa final del proce-
tan el bienestar del individuo y varían
so económico, especialmente del productivo,
de una sociedad a otra o de una época
definida como el momento en que un bien o a otra. El bienestar humano no consis-
servicio produce alguna utilidad al sujeto o te solamente en la mera supervivencia.
individuos (consumidor) y significa satisfacer El ser humano busca su desarrollo in-
las necesidades presentes y futuras. tegral como persona. Ejemplos: tener
un coche, comunicarse por celular,
Necesidades: ocio como jugar a la PSP, ver la televi-
Los seres humanos tenemos necesidades que sión, escuchar música, hacer turismo,
se pueden satisfacer de muchas y variadas etc.
formas, así mismo deseamos hacerlas de otras 2. Según su procedencia (de quien surgen) o
mil maneras. carácter social:
Una vez que nosotros como seres humanos, • Necesidades del individuo: son aque-
satisfacemos nuestras necesidades fisiológicas, llas propias del individuo como ser hu-
se nos presenta otra opción de satisfacer otro mano. Pueden ser:
tipo de necesidades, las psicológicas, que son
más complejas, pero que en el caso de algunas - Naturales: comer, beber agua, abri-
las hemos heredado genéticamente como el garse,…etc.
deporte, el arte, la estética y demás, que tiene 1
http://espaciodeeconomia.blogspot.com/2008/07/
que ver con el desarrollo de habilidades y des- necesidades-concepto-y-clasificacin.html

- Sociales: se tienen por vivir en una corporales porque tienen forma material,
determinada sociedad: llevar reloj, ce- pero ahora con la economía informacional
lebrar una boda, - ver la tele, usar cor- son más importantes los bienes incorporales
bata, vestir a la moda, etc. Cambian de como lo es la propiedad intelectual y encon-
una sociedad a otra. tramos 4 clases:
• Necesidades de la sociedad: parten del • Patentes tecnológicas o derecho a ex-
individuo y pasan a ser de toda la so- plotar temporalmente un invento útil
ciedad: el transporte (el tren o los co- en forma monopólica por parte de su
lectivos públicos), la seguridad, el orden autor y conferido por el Estado.
público, etc.
• El nombre comercial, cuyo derecho a
3. Según su importancia para la economía: explotarlo y a que se respete como ex-
• Necesidades económicas: son aquellas clusivo, surge del primer uso y de su co-
rrespondiente registro mercantil.
necesidades cuya satisfacción requiere
la utilización de recursos escasos y la • Marcas de fábrica, la marca de un pro-
realización de alguna actividad econó- ducto se registra, como propiedad ex-
mica. Ejemplo: comer, llevar móvil, el clusiva con derecho a explotarla, en la
transporte público, etc. correspondiente oficina del Estado.
• Necesidades no económicas: su satisfac- • Derechos de autor, hay que respetar el
ción no requiere hacer ninguna activi- derecho a la explotación, que el autor,
dad económica. Ejemplo: respirar. sus sucesores o adquirientes, pueden
hacer de sus creaciones científicas, ar-
Bienes2 tísticas o literarias.
b. Según su función económica: encontramos
Un bien es un objeto material o servicio inma-
bienes de consumo (duraderos y no durade-
terial cuyo uso produce cierta satisfacción de
ros), destinados a satisfacer las necesidades
un deseo o necesidad. En la parte teórica se
del consumidor final que están en condición
define como cualquier cosa tangible e intan-
de usarse o consumirse sin ninguna elabora-
gible que sea útil para el hombre y le satisfaga
ción adicional y bienes de capital (capital cir-
alguna necesidad individual o colectiva o que
contribuya al bienestar de los individuos. culante y capital fijo), aquellos que se utilizan
para la producción de otros y no satisfacen
Tipos de bienes las necesidades del consumidor final, en estos
a. Según la escasez: bienes libres que pueden bienes se encuentran los edificios, maquina-
ser usados sin ningún costo y los bienes eco- rias y equipos.
nómicos son transformados mediante el c. Según el grado de terminación: están los fi-
esfuerzo y el trabajo humano y pueden ser nales (sustitutos y complementarios) y son los
cambiados y son aquellos que siendo esca- necesarios que se entregan a los consumido-
sos, satisfacen necesidades físicas, espiritua- res, no requiriendo ningún proceso posterior
les o psíquicas del hombre, es decir que son de transformación para ser vendido a los
2
http://www.authorstream.com/Presentation/
consumidores y los intermedios son los que
mgonzalezr-228865-BIENES-SU-CLASIFICACI-N-y- requieren de procesos posteriores antes de
cla-Education-ppt-powerpoint/ ser vendidos a los consumidores y se deno-

minan así por el hecho de servir a los consu- la demanda porque, a medida que aumenta
midores de forma indirecta en la satisfacción el ingreso o renta de la economía doméstica
de sus necesidades, ya que representan eta- aumenta su consumo de bienes suntuarios.
pas intermedias en los procesos productivos, f. Otros bienes: se encuentran los bienes tran-
es decir que son conocidos como las materias sables son aquellos que se pueden consumir
primas o insumos. dentro de la economía que los produce, se
d. Según el ámbito de uso: se encuentran los pueden importar y exportar y los bienes no
públicos que tienen la característica de no transables son bienes cuyo consumo sólo se
excluir a nadie, es decir que es imposible puede hacer dentro de la economía en que
impedir que lo vea una persona y no exis- se producen, no pueden importarse ni ex-
tir rivalidad en el consumo porque, el hecho portarse por los altos costos de transporte o
que disfrute de él una persona no reduce el existe alto grado de proteccionismo.
disfrute de otra y son proporcionados por
el gobierno. Debemos tener en cuenta que Servicios3
siempre habrá el problema parásito, es de- El sector terciario lo componen aquellas activi-
cir que una persona recibe el beneficio de un dades económicas, cuya finalidad no es produ-
bien pero evita pagarlo. Ejemplos de bienes cir bienes, sino prestar servicios al consumidor,
públicos son la defensa nacional (seguridad o a los productores del sector primario o secun-
y bienestar), investigación básica (desborda- dario. Se trata de un sector muy heterogéneo,
miento del conocimiento general) y los pro- en el que cabe cualquier actividad pública o pri-
gramas de la lucha contra la pobreza. Los vada que no sea productora de objetos físicos,
bienes privados están sujetos al principio de sino que creen valor a partir de elementos in-
exclusión y las empresas privadas suminis- tangibles. Así estas actividades pueden ir desde
tran a quienes están dispuestos a pagar por la educación, o la sanidad hasta el turismo, el
él. transporte o el comercio, cuya actividad se basa
e. Según su relación con el ingreso: encontra- en el servicio al ciudadano o cliente.
mos de: primera necesidad aquel cuya de-
Algunas características del sector servicios que
manda crece menos que proporcionalmente
son comunes a la variada gama de actividades
con los ingresos del consumidor desde nive-
generadas en su seno:
les muy bajos de esta; bienes de demanda
normal es aquel que al aumentar los ingresos Son perecederos: los servicios no pueden ser
del consumidor, también aumenta la deman- almacenados, por lo que un servicio no pres-
da de dicho bien; bienes inferiores son bienes tado constituye una pérdida para la empresa
para los que la demanda disminuye cuan- (una plaza vacía en un avión, por ejemplo).
do el ingreso aumenta y esta se incrementa
cuando el ingreso decrece y los bienes de lujo Va unida la producción del servicio y el con-
o suntuarios son una clase de bien económi- sumo del mismo: la producción del servicio
co para el cual su demanda aumenta más “viaje de avión” se desarrolla al mismo tiem-
deprisa que la renta, lo cual lo diferencia de po que el cliente viaja en ese avión).
los bienes inferiores y los bienes normales. 3 http://ficus.pntic.mec.es/ibus0001/servicios/
Estos bienes tienen una alta elasticidad de definicion_servicios.html

Intangible: un servicio no se puede tocar, son Según la frecuencia de uso de los servicios por
sensaciones (un viaje, una noche de hotel, parte de la ciudadanía:
etc.).
* Terciario banal o ubicuo: su uso es muy
Heterogéneo: existe gran variedad de servi- frecuente, con lo que su distribución terri-
cios, tanto públicos como privados, tanto ha- torial es generalizada (comercio de comes-
cia individuos como hacia empresas. tibles).
Esta diversidad de servicios hace que su clasifi- * Terciario anómalo o especializado: su uso
cación sea compleja y pueda atender a múltiples es menos frecuente, con lo que su localiza-
criterios. Las clasificaciones más usuales respon- ción será más concreta, junto a la demanda
den a los siguientes criterios: del servicio en grandes ciudades (servicios a
empresas).
Según la aparición histórica de los servicios en
el panorama económico mundial: Las actividades terciarias no siempre han sido
bien consideradas en los análisis económicos.
* Terciario tradicional: actividades que han En un principio se pensaba que las activida-
estado presentes desde siempre en las rela- des que no fueran agrarias o industriales (es
ciones económicas y sociales: actividades ad- decir las que no dejasen restos materiales), no
ministrativas, militares, religiosas, comercio, generaban riquezas a los Estados. Este pensa-
enseñanza, sanidad, transporte. miento fue evolucionando según avanzaba la
Revolución industrial, puesto que iban apa-
* Terciario moderno: su aparición y máximo reciendo nuevas actividades que no eran ni
desarrollo coincide con la industrialización, agrícolas ni industriales y sin embargo eran
la expansión capitalista: actividades financie- generadoras de beneficios. No fue hasta el crac
ras, bursátiles, servicios a empresas, etc. económico de 1929 cuando el terciario comen-
zó a despertar un gran interés debido a que
* Terciario postindustrial: su desarrollo es re-
sirvió de colchón amortiguador a la crisis, ya
ciente y está ligado a la aparición de nuevas
que absorbió gran parte de la mano de obra
tecnologías y servicios muy especializados:
afectada por los despidos. A partir de enton-
informática, telecomunicaciones, consulto-
ces este sector se convirtió en un refugio ante
ría, etc.
situaciones de crisis, como se pudo observar
Según la propiedad del prestatario del servi- también en los años 70. Sin embargo el creci-
cio y los objetivos que con él se pretendan: miento del sector terciario en detrimento de los
otros dos sectores, no es más que la evolución
* Servicios públicos: el servicio lo prestan los lógica de la economía que ya explicó Rostow
organismos públicos, quienes buscan un ob- y que se observa en los países desarrollados.
jetivo social en la prestación de los servicios:
educación, sanidad, militares. A escala mundial es en los países desarro-
llados donde las actividades terciarias han ido
* Servicios privados: la prestación la realizan creciendo hasta situarse como el sector econó-
empresas privadas cuyo objetivo es la ob- mico más dinámico y productivo (con altos in-
tención de beneficio económico, comercio, gresos), además de ser el sector que ocupa a la
transporte, turismo, entre otros. mayor parte de la población activa. Mientras,

en los países subdesarrollados se pueden presen- cada vez dependemos menos de los recursos de
tar o bien una baja participación en ambos com- la naturaleza en su estado bruto y cada vez más
ponentes o bien un alto porcentaje en el empleo de los que brinda la inteligencia concretados en
pero sin acompañamiento de ingresos elevados, ciencia y tecnología (Vásquez, 2003).
debido a que los servicios allí presente suelen ser
improductivos (sector público hipertrofiado). Se Es la tecnología la aplicación útil del conoci-
comprueba por lo tanto, que el aumento del ni- miento científico a los procesos productivos.
vel de vida de las distintas sociedades va unido Según Peter Drucker, si aplicamos conoci-
a un aumento de los servicios productivos, tanto miento a tareas que ya sabemos ejecutar, lo
hacia los individuos como hacia las empresas. llamamos productividad, si lo aplicamos a
tareas que son nuevas y distintas lo llamamos
A una escala estatal, las empresas de servi- innovación.
cios se suelen localizar en las ciudades, junto a
la demanda, sobre todo las de servicios espe- Mientras en las sociedades de conocimiento
cializados, sin perjuicio de que existan algunas hay una abundancia de oportunidades propi-
otras distribuidas de manera irregular por el ciada por las organizaciones en red, la econo-
territorio, que abastezcan y presten servicio a mía industrial hace énfasis en un problema físi-
las poblaciones rurales. La localización urbana co, que es la de escasez de recursos. La escasez
de los servicios está más marcada en los países es un problema relativo, puesto que afecta a
subdesarrollados, donde las diferencias de po- una sociedad determinada localizada en un lu-
der adquisitivo son mayores entre las sociedades gar concreto y en un momento específico.
urbanas y rurales.
El problema de la escasez de los recursos físicos
La distribución interurbana de los servicios los podemos mirar desde 5 frentes:
viene determinada por el tipo de servicio del
que tratemos, así el comercio minorista espe-
• Físico: lo que compendia el globo terrá-
queo son recursos escasos. Basta decir
cializado (textil, calzado…) u otros servicios que
que 2/3 son agua, que las tierras férti-
atienden a toda la ciudad (dentistas, abogados, les no son tantas y tampoco los recursos
administración pública…) tienden a situarse en utilizables.
el centro urbano; existen otro tipo de servicios,
los directivos, que también tienden a situarse en • Conservación: los recursos del subsuelo
la parte más prestigiosa de la ciudad, esto es el son no renovables. Y del suelo los que
centro y los ensanches; finalmente otros buscan son renovables, son sólo a altos costos y
a largo plazo.
localizaciones periféricas, como aquellos que
necesitan mucho espacio, aquellos que sirven a • Combinación: un país, por grande en
industrias localizadas en polígonos periféricos o extensión y recursos que sea, no dispo-
aquellos servicios que abastecen a la población ne de los recursos necesarios absoluta-
residente en los extrarradios (ej. Hipermerca- mente.
dos). • Tecnología- capital: consistente en que
unos países poseen los recursos pero no
Características de la microeconomía la tecnología ni el capital. Disponer de
Escasez la tecnología llega a ser lo fundamental
para la explotación racional de los re-
En la medida en que la civilización avanza, cursos.

• Ley de la saturación: un frente impor- la economía según los postulados industrialis-
tante es la limitante que brinda una ley tas, a diferencia de los postulados de la Econo-
física natural que es la de la saturación, mía informacional, para lo cual lo básico es la
o de la rendimientos marginales decre-
cientes, o de los costos marginales cre- creatividad y la innovación obtenidos a partir
cientes: siendo la capacidad tecnológica de la información y del conocimiento.
constante en una economía de la época
industrial, si a un factor productivo que La eficiencia consiste en la relación que existe
suponemos fijo agregamos cantidades entre la cantidad de recursos que se emplean
sucesivas y crecientes de otro factor que para producir un bien o servicio, y la cantidad
suponemos variable, aumentan el pro- del bien o servicio que se obtiene. Un proceso
ducto y la productividad, pero a partir
de cierto límite la productividad decre- productivo, una empresa o un sistema es más
ce y aún llega a ser negativa. eficiente que otro si con la misma cantidad de
recursos produce mayor cantidad de bienes o
Eficiencia
servicios. O lo que es lo mismo, si produce la
Según Gilberto Vásquez (2003) la eficiencia es misma cantidad de bienes o servicios consu-
la medida de la racionalidad y razón de ser de miendo menos cantidad de recursos.

2
UNIDAD Teoría del mercado
Autor:

29
2
UNIDAD
Introducción
En esta cartilla, se dará inicio a los temas concernientes de la microeconomía, porque

se estudia y analiza el comportamiento de los agentes, y que en este caso es la interac-
ción de los agentes económicos: economías domésticas y empresas.
Por lo tanto se empezará con la definición de los conceptos importantes como merca-
do, oferta, demanda, equilibrio de mercado y la elasticidad de la demanda y la oferta.
Este análisis se desarrollará con ayuda de las matemáticas y gráficas que nos permiten
realizar una buena aplicación en la actualidad.

Recomendaciones
metodológicas
Es necesario que el estudiante lea detalladamente y con disciplina los contenidos de esta cartilla,
las lecturas complementarias y así puedan desarrollar la actividad evaluativa correspondiente a
esta semana.

Teoría del mercado res, por el cual cada uno ejerce una influencia
en el precio del mercado.
La oferta y la demanda son las fuerzas que ha-
Competencia perfecta
cen que funcionen la economía de mercado
porque, determinan la cantidad producida de Los mercados perfectamente competitivos tie-
cada bien y el precio que se vende, así mismo nen 2 características:
el comportamiento de los compradores y ven- 1. Los bienes que se ofrecen en venta son to-
dedores.
dos iguales.
Es decir que la oferta y la demanda estudian la 2. Los compradores y vendedores son tan
conducta de las economías domésticas y em- numerosos que ningún comprador, ni nin-
presas cuando se interrelacionan en los merca- gún vendedor puede influir en el precio
dos, o en otras palabras, el mercado se define de mercado. Entonces los compradores y
como un grupo de compradores y vendedores vendedores deben aceptar el precio deter-
de un determinado bien y servicio. Los com- minado por el mercado y se denominan
pradores determinan conjuntamente la de- precios aceptantes.
manda del producto y los vendedores la oferta.
Monopolio: es cuando hay un vendedor y fija
Según la corriente económica clásica supuso el precio.
que el precio de un bien se determinaba por Oligopolio: cuando hay unos cuantos vende-
medio del libre juego de la oferta y la demanda.
dores que no compiten ferozmente.
Este mercado se tomó como punto de encuen-
tro en un lugar y un momento determinado Competencia monopolística: contiene
conformado por una variedad de participan- muchos vendedores, cada uno de los cuales
tes, e incluso uno solo era incapaz de influir en ofrece un producto de algo diferente, es decir
el precio. que no son iguales, entonces el vendedor tiene
la capacidad de fijar el precio.
Tipos de mercados La demanda
Mercados competitivos: son aquellos en el cual La demanda es la cantidad de un bien que los
hay muchos compradores y muchos vendedo- compradores quieren y pueden comprar.

Los factores que determinan la cantidad de- renta se denomina bien normal. Si la demanda
mandada: de un bien aumenta cuando disminuye la ren-
ta, ese bien se denomina bien inferior.
El precio: es el costo que se paga por obte-
ner un bien o servicio. Si este sube la canti- Los precios relacionados con él: cuan-
dad disminuye y aumenta la cantidad cuando do la subida del precio de un bien aumenta la
demanda de otro, los dos se denominan sus-
el precio baja, es decir que está relacionada
titutivos, que suelen ser pares de bienes que
negativamente con el precio. Esta relación se se utilizan uno del lugar del otro y los bienes
denomina la Ley de la Demanda mantenién- complementarios son pares de bienes que se
dose constante todo lo demás, la cantidad de- utilizan conjuntamente y la subida del precio
mandada de un bien disminuye cuando sube de uno de ellos provoca una disminución de la
su precio. demanda del otro.
La renta: una reducción de la renta, significa Los gustos: el determinante más evidente de
nuestra demanda son nuestros gustos.
que tendría menos para gastar en algún bien y
probablemente en la mayoría. Si se desciende Las expectativas en el futuro pueden influir en
la demanda de un bien cuando disminuye la la demanda actual de un bien o servicio
Ejemplo: precio del helado
La tabla de demanda muestra la cantidad demandada a cada precio

Precio de un helado (dolares) Cantidad demandada de helados
0,00 12
0,50 10
1,00 8
1,50 6
2,00 4
2,50 2
3,00 0
Mankiw, G. Capítulo 4. Principios de Economía.

Se observa en la tabla la relación entre el precio de un bien y la cantidad demandada.
Esta gráfica representa los datos que se en- precio. Se ve claramente que una reducción
cuentran en la tabla y se denomina curva del precio hace que la cantidad demandada
de demanda, muestra como varía la canti- aumente, por lo tanto tiene una pendiente
dad demandada de un bien cuando varía su negativa.
Desplazamientos de la curva de demanda

Siempre que varía un determinante cualquiera de los precios, desplaza la curva de demanda
que no sea el precio, la curva de demanda se des- hacia la derecha. Así mismo cualquier cambio
plaza. que reduce la cantidad demandada a todos y
La figura muestra, cualquier cambio que ele- cada uno de los precios desplaza la curva de
va la cantidad demandada a todos y cada uno demanda hacia la izquierda.
Determinantes de la cantidad demandada
Determinantes de la demanda Variaciones de la demanda.

Precio Representa una variación a lo largo de la curva de la
demanda.
Renta Desplaza la curva de demanda:
La renta aumenta, la curva de demanda se desplaza
hacia la derecha.
La renta disminuye, la curva de demanda se desplaza
hacia la izquierda.
Precio de otros bienes relacionado con él Desplaza la curva de demanda:
El precio del bien relacionado con él, que sea sus-
tituto aumenta, la cantidad de demanda del bien
aumenta, entonces la curva de demanda se desplaza
hacia la derecha.
El precio del bien relacionado con él, que sea com-

plementario aumenta, la cantidad de demanda del
bien disminuye, entonces la curva de demanda se
desplaza hacia la izquierda.
Gustos Desplaza la curva de demanda.
Si el bien gusta mucho, la curva de demanda se des-
plaza hacia la derecha.
Si el bien no gusta mucho, la curva de demanda de
ese bien disminuye.
Expectativas Desplaza la curva de demanda.
Si se espera que ese bien nos dé mayor utilidad, la
curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
Si se espera que ese bien no nos dé utilidad, la curva
de demanda se desplaza hacia la derecha.
Fuente: Elaboración propia.

La oferta los precios de los factores de producción que
Hace referencia a los vendedores, es decir, a la se emplean para elaborar el bien y el servicio.
cantidad ofrecida de un bien o servicio y es la Cuando sube el precio de algunos factores, la
cantidad que los vendedores quieren y pueden producción del bien y servicio es menos ren-
vender. La ley de la oferta establece que man- table; y si los precios suben significativamente,
teniéndose todo lo demás constante, la canti- es posible que cierre la empresa. Por lo tanto
dad ofrecida de un bien aumenta cuando sube la oferta está relacionada negativamente con
su precio. el precio de los factores utilizados para produ-
Los determinantes de la oferta cirlo.
Los precios de los factores: tiene que ver con Como se mencionaron en la semana pasada
Factor Precio del factor

Tierra Renta
Trabajo Salario
Capital Interés
La tecnología: es empleada para transformar bien o servicio suba en el futuro, almacenará

los factores y al reducir los costos de las empre- una parte de su producción actual y hoy ofre-
sas, el avance tecnológico incrementa la oferta. cerá menos en el mercado.
Las expectativas: si espera que el precio del Ejemplo: precio del helado.
La tabla de oferta: muestra la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida.
La tabla de oferta muestra la cantidad ofrecida a cada precio

Precio de un helado (dolares) Cantidad ofrecida de helados
0,00 0
0,50 0
1,00 1
1,50 2
2,00 3
2,50 4
3,00 5

Curva de oferta es un gráfico y la relación entre ne pendiente positiva porque, una subida el pre-
el precio del bien y la cantidad ofrecida, esta tie- cio significa un aumento de la cantidad ofrecida.
Desplazamientos de la curva de oferta

Siempre que varía un determinante cualquiera que no sea el precio, la curva de oferta se desplaza.

La gráfica muestra cualquier cambio que quier cambio que reduce la cantidad que los
eleva la cantidad que los vendedores desean vendedores desean producir al precio dado
producir al precio dado, por lo tanto la curva desplaza la curva de oferta hacia la izquier-
de oferta se desplaza hacia la derecha. Cual- da.
Determinantes de la cantidad ofrecida
Determinantes de la oferta Variaciones de la oferta.
Precio Representa una variación a lo largo de la curva de oferta.
Precios de los factores Un aumento en los precios de los factores, la curva de oferta se
desplaza hacia la izquierda.
Una disminución en los precios de los factores, la curva de oferta se
desplaza hacia la derecha.
Tecnología El uso de la tecnología, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha.
Expectativas Si se espera que aumente la producción, la cantidad ofrecida tam-
bién aumenta, la curva de oferta se desplaza hacia la derecha.
Si se espera que no hay aumento en la producción, la cantidad
ofrecida reduce, la curva de oferta se desplaza hacia a la izquierda.
Equilibrio de mercado na equilibrio. El precio al que se cortan esas

dos curvas se denomina precio de equilibrio y
Cuando las curvas de oferta y demanda se la cantidad al que se cortan esas dos curvas se
cruzan, ese punto de intersección se denomi- denomina cantidad de equilibrio.

La gráfica muestra que al precio de caso el precio de equilibrio del helado
equilibrio, la cantidad demandada es es de S2.00 y la cantidad de equilibrio
igual a la cantidad ofrecida. En este son 7 helados.
En la gráfica se puede observar varios casos: La elasticidad de la demanda mide la sensibi-

lidad de la cantidad demandada o de la canti-
Excedente: situación en la que la cantidad
dad ofrecida a uno de sus determinantes.
ofrecida es mayor que la demandada.
Escasez: situación en la que la cantidad de- La elasticidad-precio de la demanda mide el
mandada es mayor que la ofrecida. grado en que la cantidad demandada respon-
de a una variación del precio. Se dice que la
Por lo tanto la ley de la oferta y la demanda: es demanda de un bien es elástica si la cantidad
la ley que establece que el precio de un bien se demandada responde significativamente a las
ajusta para equilibrar su oferta y su demanda. variaciones del precio.
La elasticidad
Dado que la demanda de un bien depende de
Es una medida del grado de respuesta de los las preferencias de los consumidores, la elastici-
compradores y de los vendedores a la situación dad-precio de la demanda depende de las nu-
del mercado, nos permite analizar con mayor merosas fuerzas económicas, sociales y psicoló-
precisión la oferta y la demanda. gicas que configuran los deseos individuales.

Bienes necesarios frente a bienes de depende de cómo tracemos las fronteras de ese
lujo mercado. Los mercados definidos en un senti-
do muy estricto tienden a tener una demanda
Los bienes necesarios tienden a tener una de- más elástica que los mercado definidos en un
manda inelástica, mientras que los bienes de
lujo tienen una demanda elástica. Cuando sentido muy amplio ya que, es más fácil encon-
sube el precio de un bien, es posible que se ad- trar sustitutos cercanos de los bienes definidos
quiera con menos frecuencia. en un sentido muy estricto.
Existencia de bienes sustitutivos cerca- El horizonte temporal
nos
Los bienes tienden a tener una demanda más
Los bienes que tienen sustitos cercanos tienden
a tener una demanda más elástica porque, es elástica cuando los horizontes temporales son
muy fácil para los consumidores cambiarlos mayores.
por otros. Ejemplo la mantequilla y la marga-
Cálculo de la elasticidad de la demanda
rina, si sube el precio de la mantequilla, supo-
niendo que la de la margarina se mantiene fija,
provoca una gran disminución de la cantidad Elasticidad= variación porcentual de la canti-
vendida de la mantequilla. dad demandada/variación porcentual del pre-
Definición del mercado cio.
En todo mercado la elasticidad de la demanda El método del punto medio se expresa así:
El numerador es la variación porcentual de Si la elasticidad es exactamente a 1, de tal

la cantidad calculada por medio del pun- manera que la cantidad varía proporcional-
to medio, y el denominador es la variación mente en la misma cuantía que el precio, se
porcentual del precio calculado por el punto dice que la demanda tiene elasticidad uni-
medio.
taria.
La variedad de curvas de demanda
Cuanta más plana sea la curva de la de-
La demanda es elástica cuando la elasticidad manda que pasa por un determinado punto,
es mayor que 1 por lo que la cantidad varía mayor será la elasticidad-precio de la de-
proporcionalmente más que el precio.
manda. Cuanto más inclinada sea la curva
La demanda es inelástica, cuando la elastici- de demanda que pasa por un determinado
dad es menor que 1 por lo que cantidad va- punto, menor será la elasticidad precio de la
ría proporcionalmente menos que el precio. demanda

Cálculo de la elasticidad de la oferta menor que 1 por lo que cantidad varía propor-
cionalmente menos que el precio.
Medida del grado en que la cantidad ofreci-
da de un bien, responde a una variación de su Si la elasticidad es exactamente a 1, de tal ma-
precio, se calcula dividiendo la variación por- nera que la cantidad varía proporcionalmente
centual de la cantidad ofrecida por la variación
en la misma cuantía que el precio, se dice que
porcentual del precio. También se hace por el
la oferta tiene elasticidad unitaria.
método del punto medio.
La variedad de curvas de oferta Cuanta más plana sea la curva de oferta que
pasa por un determinado punto, mayor será la
La oferta es elástica cuando la elasticidad es
elasticidad-precio de la oferta. Cuanto más in-
mayor que 1 por lo que la cantidad varía pro-
clinada sea la curva de oferta que pasa por un
porcionalmente más que el precio.
determinado punto, menor será la elasticidad
La oferta es inelástica, cuando la elasticidad es precio de la oferta.

La elasticidad precio de la oferta. A curva de oferta es inclinada o plana dependiendo de la elasti-

cidad-precio de la oferta. Obsérvese que todas las variaciones porcentuales se calculan el método
del punto medio.

2
UNIDAD Costos de producción
Autor:

2
UNIDAD
Introducción
En esta semana se verá el inicio de los conceptos de un productor, partiendo desde la

definición de costos variables, fijos, implícitos y la importancia de la construcción de la
función de costos a corto y largo plazo.

Recomendaciones
metodológicas
Es importante que el estudiante lea la cartilla y las lecturas complementarias para comprender los
temas vistos en esta semana y pueden reforzarlo con materiales multimediales.

Costos de producción se ven, mientras que los costos de oportunidad

no se ven reflejados dentro del proceso produc-
Definición de costos
tivo, ejemplo cuando los empleados o hasta el
Es el precio de los factores que emplea en la mismo empleador posee conocimientos infor-
producción (insumos, máquinas y trabajado- máticos y estos se denominan costos implícitos.
res).
Entonces las definiciones de costos son:
Conceptos:
Costos explícitos: costos de los factores que
Ingreso: es la cantidad que recibe una empresa exigen un gasto de dinero por parte de la em-
por la venta de su producción. presa.
Costo total: valor de mercado de los factores Costos implícitos: costos de los factores que no
que utiliza una empresa en la producción. exigen un gasto de dinero por parte de la em-
presa.
Beneficio: ingreso total menos el costo total.
Esta diferencia entre los costos implícitos y
Costos concebidos como costos de oportu-
explícitos hacen que los economistas y conta-
nidad
dores analicen de forma diferente la empresa,
El costo de oportunidad de un artículo se re- porque a los economistas les interesa ver cómo
fiere a todo aquello a lo que se debe renunciar toman decisiones las empresas referente a la
para adquirirlo. Para los economistas el costo producción y precios, por lo tanto tienen en
de producción de una empresa incluye los cos- cuenta ambos costos. Mientras que los conta-
tos de oportunidad de su producción de bienes dores tienen la misión de llevar la cuenta del
y servicios. dinero que entra y sale de las empresas.
Para ser más claros, cuando se contratan traba- El costo de capital es concebido como costo de
jadores para fabricar un bien, los salarios que oportunidad porque, ese dinero que se obtiene
pagan forma parte de los costos de la empresa de unos intereses sirve para tomar la decisión
y se denominan costos explícitos, es decir que de invertir o no.

Beneficio económico y beneficio contable Distintas medidas del costo
Un economista calcula el beneficio económico
Costo fijo: no varían cuando varía la cantidad.
de una empresa restando de su ingreso total
todos los costos de oportunidad (costos explíci-
Costo variable: costos que varían cuando varía
tos e implícitos) de la producción de los bienes
y servicios vendidos; mientras que un conta- la cantidad.
dor mide el beneficio contable de la empresa
Costo fijo medio: costos fijos divididos por la
restando el ingreso total únicamente sus costos
explícitos. cantidad de producción.
Función de costo Costo variable medio: costos variables dividi-

La función de costos está dada: dos por la cantidad de producción.
CT= CF+ CV Costo total medio: costo total dividido por la

cantidad de producción o la suma del costo
CT= Costo total
vme y costo fme.
CF= Costo fijo
Costo marginal: aumento que experimenta el
CV= Costo variable. costo total cuando se produce una unidad más.
Formas de la curva costo
Producción Costo Total Costo fijo Costo variable Cfme Cvme Ctme Cmg
0 3 3 0 0 0 0
1 3,3 3 0,3 3 0,3 3,3 0,3
2 3,8 3 0,8 1,5 0,4 1,9 0,5
3 4,5 3 1,5 1 0,5 1,5 0,7
4 5,4 3 2,4 0,75 0,6 1,35 0,9
5 6,5 3 3,5 0,6 0,7 1,3 1,1
6 7,8 3 4,8 0,5 0,8 1,3 1,3
7 9,3 3 6,3 0,43 0,9 1,33 1,5
8 11 3 8 0,38 1 1,375 1,7
9 12,9 3 9,9 0,33 1,1 1,43 1,9
10 15 3 12 0,3 1,2 1,5 2,1

Costo total
Costo total medio
Costo variable medio
Costo fijo medio
Costo marginal
La gráfica muestra el costo total medio, el cos- ción por lo que se reparte en un mayor número
to fijo medio, el costo variable medio y el costo de unidades. Y el costo variable medio aumen-
marginal. Estas muestran tres características: ta cuando se incrementa la producción y por lo
1. El costo marginal aumenta cuando se in- tanto los niveles de producción bajos, el costo
crementa la cantidad de producción. total medio es alto.
2. La curva de costo total medio tiene forma El fondo de la forma de U corresponde a la
de U. cantidad que minimiza el coste total medio y
3. La curva de costo marginal corta a la cur- se denomina escala eficiente.
va de costo medio o en el punto mínimo
del costo total medio. Relación entre el costo marginal y el costo total
medio: en los niveles de producción bajos, el
Curvas de costo y su forma
costo marginal es menor que el costo medio,
Costo marginal creciente: aumenta cuando se por lo que el costo total medio es decreciente.
incrementa la cantidad producida, debido a la Y siempre que el cmg es mayor que el costo
propiedad del producto marginal decreciente. total medio, este último es creciente.
El costo medio en forma de U: como se sabe el Después de que la curva de cmg corta con el
costo total medio es la suma de costo fijo me- cfme correspondiente a la escala eficiente, el
dio y el costo variable medio. Y el costo fijo costo marginal aumenta por encima del costo
medio disminuye cuando aumenta la produc- total medio.

Costos a corto y largo plazo
La división de los costos totales en costos fijos y tiene una forma de U mucho más abierta que
variables depende del horizonte temporal. la curva de costo total medio a corto plazo.
La gráfica muestra un ejemplo, presenta tres Por otra parte todas las curvas a corto plazo
curvas de costo total medio a corto plazo co- se encuentran en la curva a largo plazo o por
rrespondiente a una fábrica media y a una encima de esta. Estas propiedades se deben a
fábrica grande. También presenta la curva de
que las empresas tienen más flexibilidad a lar-
costo total medio a largo plazo. A medida que
go plazo.
la empresa se mueve a lo largo de la curva a
largo plazo, adapta el tamaño de la fábrica a la
En la gráfica se ve que el Costo total medio a
cantidad de producción.
corto y largo plazo, son diferentes, porque los
También la gráfica muestra la relación entre costos fijos son variables a largo plazo, la curva
los costos a corto plazo y los costos a largo pla- de costo total medio a corto plazo es diferente
zo. La curva de costo total medio a largo plazo de la curva de costo total medio a largo plazo.

Como muchas decisiones son fijas a corto plazo conforme se incrementa la cantidad de produc-
pero variables a largo plazo. ción. Es decir cuando la cantidad de produc-
Economías y deseconomías de escala ción aumenta en mayor proporción que a los
factores.
Economías de escala: propiedad según la cual el
costo total medio a largo plazo disminuye con- Rendimientos constantes de escala: propiedad
forme se incrementa la cantidad de producción.
según la cual el costo total medio a largo plazo
Es decir cuando la cantidad de producción au-
se mantiene constante cuando varía la cantidad
menta en menor proporción a los factores.
de producción. Es decir cuando la cantidad de
Deseconomías de escala: propiedad según la producción aumenta en la misma proporción
cual el costo total medio a largo plazo aumenta de los factores.

3
UNIDAD
Utilidad y elección
Autor:

3
UNIDAD
Introducción
Uno de los aspectos importantes para el desarrollo del análisis microeconómico, es la

teoría de la elección del consumidor que a su vez es difícil la medición, debido a los gus-
tos, las costumbres, la religión, la política, la posición social, el ingreso, y muchas otras
variables, afectan la decisión de compra de un producto, es decir el comportamiento
racional, normal y eficiente.
Por lo tanto se verán los temas utilidad y elección, restricción presupuestal y curvas de
indiferencia.

Recomendaciones
metodológicas
Leer, comprender y analizar detalladamente el contenido de la cartilla, lectura complementaria y

demás fuentes como libros, investigaciones.

Utilidad y elección 1 Esta se resume simplemente en un catálogo

completo de la forma como una persona se
Los economistas se han puesto en la tarea de siente respecto a todas las cosas que debe ha-
medir la satisfacción que obtiene una persona cer. Pero la gente no está en libertad de hacer
al consumir un producto. La unidad de medi- lo que quiere; está restringida por el tiempo,
da usada la han llamado útil, y se parte del su- los ingresos y muchos otros factores, en las op-
puesto que una persona tiene diferentes niveles ciones que se le presentan. En consecuencia,
de satisfacción a otra y, a su vez, una persona el modelo del economista debe describir la
puede cambiar su nivel de satisfacción a cada forma de cómo estas restricciones, afectan la
momento. manera en que los individuos pueden elegir, de
acuerdo a sus preferencias.
Utilidad. Placer, satisfacción de una ne-
cesidad que las personas obtienen de su Vamos a considerar el comportamiento nor-
actividad económica. mal de una persona, es decir, cuando se aplica
el concepto de la ley de la utilidad marginal de-
Teoría de la elección. Interacción. Las creciente. Esta ley establece que, cuando una
preferencias y restricciones que permiten persona consume unidades sucesivas adiciona-
que la gente haga las elecciones que hace les de un producto, el nivel de utilidad dismi-
de forma racional. nuye, alcanzando un máximo y luego disminu-
ye. La utilidad marginal, por definición, refleja
Siempre nos vemos enfrentados a tomar de- los cambios en la utilidad total.
cisiones que involucran elección, como qué
desayunar, qué ropa ponerse, qué ruta de bus Ley de la utilidad marginal decrecien-
tomar, trabajar hoy o descansar, comprar o te: establece que, cuando una persona al
ahorrar, comprar esto o lo otro, etc. La teo- consumir unidades sucesivas adicionales
ría de la elección económica empieza con la de un producto el nivel de utilidad total
descripción de las preferencias de las personas. aumenta, alcanzando un máximo y luego
1
Material de Microeconomía. Unidad 3 de
disminuye. La utilidad marginal, por de-
Microeconomía. Universidad Politécnico finición, refleja los cambios en la utilidad
Grancolombiano. total.

Una persona se considera racional cuando ob- Partimos del supuesto que cualquier persona
serva las características y propiedades de los desea maximizar su utilidad o buscar un punto
productos que va a adquirir y considera que le máximo de saturación con la idea de buscar la
van a proporcionar la máxima utilidad. felicidad.
Racional: adjetivo que describe el comporta- Utilidad marginal: es la satisfacción extra que
miento de cualquier individuo que consisten- un consumidor percibe de una unidad adicio-
temente hace las cosas que le permiten alcan- nal de un producto. Es el cambio en la utilidad
zar su objetivo declarado. Además describe el total que resulta del consuno de una unidad
comportamiento de un consumidor, que usa el adicional de un producto.
ingreso monetario para comprar el conjunto Ejemplo 1
de bienes y servicios que produce la utilidad Suponga una persona que le encanta comer
máxima. Dentro de la racionalidad está inmer- chocolatinas. El día de su cumpleaños, antes
sa la eficiencia. de salir de su casa, sus padres le regalan una
unidad de chocolatina. Procede enseguida a
Una persona se considera eficiente, cuando de
consumir el regalo y se dirige a su lugar de
las posibles alternativas que le proporciona el
trabajo, donde sus compañeros le regalan otra
mismo nivel de satisfacción de consumo, esco- unidad de chocolatina, que al igual a la unidad
ge aquella que le genere la menor utilización anterior procede a consumir. En el transcur-
de recursos. so del día de su cumpleaños recibe y consume
unidades adicionales de chocolatinas.
Utilidad total y utilidad marginal
Esta situación se expresa en la tabla a conti-
Utilidad total: es la cantidad total de satisfac- nuación, mostrando además la utilidad total y
ción o placer que una persona percibe al con- marginal que adquiere por el consumo de cada
sumir una cantidad específica. unidad adicional de chocolatina. Así:
Unidades de chocolatinas Utilidad total Utilidad marginal

consumidas (Q) (UT) (∆UT/∆Q)
0 0
1 10 10
2 18 8
3 24 6
4 28 4
5 30 2
6 30 0
7 28 -1
Fuente: Cartilla Unidad 3 de Microeconomía. Universidad Politécnico Grancolombiano.

Como es lógico, si no consume ninguna unidad lidad total no crece más. La pendiente es cero,
de chocolatina no va a obtener ningún nivel de lo cual hace que la utilidad marginal también
utilidad total, utilidad cero (0). Al consumir las sea cero; en este sitio la utilidad se maximiza.
unidades de 1 a 5 se observa que el consumo Entonces, podemos afirmar que una persona
de unidades adicionales, le proporciona utili- obtiene la máxima satisfacción cuando la utili-
dad total creciente y positiva y se registra con dad marginal es cero y, por último, en la unidad
la utilidad marginal positiva, aunque de pen- consumida su nivel de utilidad total disminuye
diente negativa. Cuando consuma la unidad 6 y la pendiente empieza a ser negativa, provo-
el nivel de satisfacción llega a su límite y la uti- cando que la utilidad marginal sea negativa.
Gráfica
Fuente: Cartilla Unidad 3 de Microeconomía. Universidad Politécnico Grancolombiano.

Una persona maximiza su utilidad total cuan- labras, para producirlos se utilizan recursos
do la utilidad marginal es cero. En términos escasos y por consiguiente, valiosos.
matemáticos se dice que la función de utili-
dad marginal es la derivada de la función de Si un consumidor posee una cantidad limita-
la utilidad total. Entonces se podría igualar da de dinero y los productos que desea tienen
a cero la función de utilidad marginal para etiqueta de precio, podrá adquirir solo una
obtener las cantidades que maximizan la uti- cantidad limitada de bienes. El consumidor
lidad y así, el resultado se remplazaría en la no puede comprar todo lo que desea, pues
función de la utilidad total. cada compra agota una parte del ingreso que
es limitado. El consumidor tiene que decidir:
Si se consumen más de dos productos, los debe elegir entre bienes alternativos, para
consumidores deben distribuir sus ingresos obtener con el ingreso monetario limitado,
monetarios entre los diversos bienes y servi- la combinación más satisfactoria de bienes y
cios disponibles para la compra. servicios.
Supongamos, como en el caso anterior, un Ejemplo
consumidor típico que además de ser normal, A través de este ejemplo se explica el concep-
racional y por supuesto eficiente, debe con- to anterior.
siderar las preferencias, restricciones presu-
puestarias y los precios. Suponga que Juan tiene $10 para gastar en
dos productos: hamburguesas y papas fritas,
Preferencias: el consumidor tiene preferen- las hamburguesas cuestan a $2 y las papas
cias bien definidas para diversos bienes y ser- fritas cuestan a $1. La tabla que se presenta
vicios disponibles en el mercado. Se supone a continuación expresa las preferencias (Uti-
que los compradores tienen una buena idea lidad marginal) que obtiene al consumir cada
de cuánta utilidad marginal obtendrán, de uno de los productos. Considerando que se
unidades sucesivas de los diversos productos aplica la ley de la utilidad marginal decrecien-
que compren. te de forma descendente:
Restricción presupuestal: en algún momen- Utilidad Utilidad
Cantidad
to, el ingreso monetario del consumidor se marginal de marginal de
de producto
encuentra limitado. Debido a que el consu- hamburguesas papas fritas
midor proporciona cantidades limitadas de
Primero 50 35
recursos humanos y de su propiedad a la em-
presa, los pagos de ingresos a los que tiene Segundo 45 30
acceso también se encuentran limitados. De
Tercero 40 25
acuerdo con este principio, todos los consu-
midores enfrentan una restricción presupues- Cuarto 35 20
tal, incluso aquellos que ganan millones de
Quinto 30 15
dólares al año.
Sexto 25 10
Precios: los bienes y servicios tienen etiquetas
con sus precios. Tales bienes son escasos con Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.
relación a su demanda o, dicho en otras pa- Universidad Politécnico Grancolombiano

Ya Juan con esta tabla ha manifestado sus son: una hamburguesa que le proporciona
preferencias. Él debe gastarse todo su presu- una utilidad de 40 o dos papas fritas que le
puesto en estos productos. Lo primero que proporcionan una utilidad de 25. Escoge la
hay que hacer es averiguar cuál es la combi- hamburguesa.
nación que le permite gastarse todo su pre-
supuesto y luego, si con esa combinación ha Al final, se ha gastado todo su presupuesto
obtenido su máxima satisfacción. en tres hamburguesas y cuatro papas fritas.
Ahora queremos saber si con esta combina-
Para facilitar el análisis, suponemos que va ción, maximiza su utilidad, lo que compro-
a gastar de a dos pesos, porque si lo hicié- bamos con la equimarginalidad.
ramos de a un peso, nunca tendría Juan la
oportunidad de comprar hamburguesas. UMgX UMgY
=
Con dos pesos se puede comprar: o la pri- Px Py
mera hamburguesa, que le representa una
utilidad marginal de 50 o dos papas fritas, Y remplazamos así:
ya que cada papa frita es a un peso y estas
le representaría una utilidad de 65 sumando La última hamburguesa consumida le repor-
la primera y la segunda; Juan escogerá aque- tó una satisfacción de 40 y la última unidad
lla que le represente mayor utilidad. Las dos consumida de papa frita una utilidad de 20,
porciones de papas fritas. considerando que, a pesar de haber compra-
do de a dos papas fritas, el consumo se hizo
Ya gastados los dos pesos de su presupuesto por unidad.
le quedaran $8. Igual cogemos otros dos pe-
sos y las opciones: una hamburguesa que le 40 20
reporta una utilidad de 50 o dos papas fritas, =
la tercera y la cuarta, que le proporcionan 2 1
una utilidad de 45. Escogerá una hambur-
guesa que le reporta mayor satisfacción. Ya Entonces 20 = 20
su presupuesto es de $6, del cual sacamos
otros dos pesos y observamos las alternati- Esto indica que con esta combinación, Juan
vas: una hamburguesa que le brinda una uti- ha maximizado su utilidad. Por supuesto,
lidad de 45 o las dos papas que le brindan 45 que si no se hubiera cumplido con la igual-
de utilidad. Aquí le es indiferente cualquiera dad, se considera que no hay maximización
de las dos opciones, ya que las dos le propor- de la utilidad.
cionan la misma utilidad. Supongamos esco-
ger las papas fritas. De los cuatro pesos que Algunas personas creen que tener más pre-
le quedan toma dos y se enfrenta a la disyun- supuesto le garantiza cumplir con la maxi-
tiva: una hamburguesa que le proporciona mización. No es tan cierto, pues, siguiendo
45 o las papas fritas, quinta y sexta opción, el caso del ejemplo, si usted agrega al presu-
que le proporciona una utilidad de 25. Por puesto otros dos pesos no se cumple con la
supuesto escoge la hamburguesa que le pro- equimarginalidad, al igual que si se disminu-
porciona mayor nivel de utilidad. Por últi- yen dos pesos de los diez iniciales, tampoco
mo toma los dos pesos restantes, las opciones lograría maximizar la utilidad.

Curvas de indiferencia 1. Las curvas de indiferencia tienen pendiente
negativa. Una curva de indiferencia mues-
Curvas que muestran todas las combinaciones tra las combinaciones de dos bienes, cada
de bienes o servicios que proporcionan el mis- una de las cuales proporciona utilidad. El
mo nivel de utilidad. nivel de utilidad permanece constante a
lo largo de la curva de indiferencia. Por
Estas curvas nos muestran todas las combina- lo tanto, una curva de indiferencia debe
ciones de dos bienes, que proporcionan la mis- tener pendiente negativa. Una pendiente
ma utilidad al individuo; es decir el individuo negativa implica que, si un consumidor re-
es indiferente respecto a la combinación parti- cibe más unidades de uno de los bienes,
cular situada sobre la curva. puede mantener una utilidad constante,
sacrificando solamente cierta cantidad del
Propiedades de las curvas de indiferencia otro bien.
Ejemplo:
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. Universidad Politécnico Gran Colombiano
2. Las curvas de indiferencia son convexas las curvas de indiferencia son convexas
hacia el origen de un gráfico. Dados los hacia el origen de un gráfico. Esta forma
bienes y un nivel constante de utilidad, refleja lo que los economistas llaman la
la cantidad de uno de los bienes que un tasa marginal de sustitución decreciente
consumidor cambia por una unidad adi- del bien, representado sobre el eje x (bien
cional del segundo bien, decrece con X) por el bien representado sobre el eje y
cada cambio sucesivo. Por consiguiente, (bien Y).

La tasa marginal de sustitución (TMS) de de sustituir por el bien X decrece, la curva
un bien Y por un bien X es el número de se vuelve convexa hacia el origen: el valor
unidades del bien Y que se pueden rem- absoluto de su pendiente disminuye. La
plazar por una unidad adicional del bien TMS de un bien Y por un bien X es igual
X. al valor absoluto de la pendiente de una
Cuando la tasa, a la cual el bien Y se pue- curva de indiferencia.
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. Universidad Politécnico Grancolombiano.
TMS = ∆Y Lo que significa que por cada unidad de

∆X ponqué adicional se deja de consumir me-
dia unidad de jugo.
4-8
TMS = 3. Las curvas de indiferencia que están más
4-2
al noreste, representan mayores niveles
Entonces la TMS = – 2 de satisfacción. Los economistas suponen
que los consumidores siempre prefieren
Lo que significa que por cada unidad de una mayor cantidad de un bien, que una
ponqué que consuma adicional, dejará de menor. En un diagrama de indiferencia,
consumir 2 unidades de jugo. los conjuntos que contienen una mayor
cantidad de ambos bienes, se representan
En el caso del B a C, la TMS es
por medio de puntos, que se encuentran
2-4 al noreste. Por consiguiente, las curvas de
TMS =
8-4 indiferencia que se encuentran en el no-
reste representan mayores niveles de satis-
Entonces la TMS = – 0,5 facción.

Una curva de indiferencia puede ser recta,
lo cual indica que la relación entre los dos
productos es que son bienes perfectamente
sustitutos entre sí. La TMS es constante a
través de la línea (pendiente de la línea recta).
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.

Universidad Politécnico Grancolombiano. Universidad Politécnico Grancolombiano.
10 - 6 Entonces la TMS = – 1
TMS =
4. Las curvas de indiferencia no se interse- 2-6
can. Los economistas suponen que todos Por cada unidad de ponqué adicional que
los consumidores son racionales. Interse- consuma, dejará de consumir una unidad
car curvas de indiferencia implicaría irra- de jugo. Y la tasa se mantiene a lo largo de
cionalidad en la clasificación de los con- la recta constante.
juntos de bienes. Por lo tanto, las curvas de Una curva de indiferencia puede mostrar
indiferencia no se intersecan. la relación de dos productos cuando son
totalmente complementarios, como en el
caso de usar siempre camisa con corbata
y por cada camisa una corbata. De esta
forma sería totalmente complementario.
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.

Universidad Politécnico Grancolombiano. Universidad Politécnico Grancolombiano.

Una curva de indiferencia puede mostrar tran qué combinaciones se pueden realmen-
mayor preferencia de un producto que te adquirir, mientras que una línea de presu-
otro. puesto sí lo hace.
Una línea de presupuesto es una línea de

puntos que representa las diferentes combi-
naciones de dos bienes que un consumidor
puede comprar, a determinados precios, y
con un gasto dado.
Una línea de presupuesto se dibuja del eje Y

del gráfico al eje X. El punto donde corta al
eje Y -el punto donde comienza la línea de
presupuesto sobre el eje Y- representa el nú-
mero de unidades del bien Y (cualquiera que
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.
Universidad Politécnico Grancolombiano.
sea) que un consumidor puede comprar, a un
precio dado, si gasta todo su presupuesto en
En este caso se nota mayor preferencia por dicho bien y no compra ninguna unidad del
los jugos, que por los ponqués. En el caso bien X. El punto donde corta al eje X -el
contrario, donde se tenga mayor preferen- punto en el cual termina la línea de presu-
cia por los ponqués que por los jugos, ten- puesto sobre el eje X- representa el número
dríamos: de unidades del bien X que un consumidor
puede comprar, a un precio dado, si gasta
todo su presupuesto en el bien X y no com-
pra ninguna unidad del bien Y.
Mientras el precio de los bienes permanezca

constante, la línea de presupuesto será lineal
(recta), y todos los puntos que están sobre
la línea, o entre los puntos que cortan a los
ejes X y Y, representan las diferentes com-
binaciones de los dos bienes que se pueden
adquirir y que agotarán el presupuesto del
consumidor. El consumidor, por supuesto,
puede comprar combinaciones que se en-
cuentran dentro (a la izquierda) de la línea
de presupuesto para hacer un gasto menor,
pero aquellas fuera (a la derecha) de la línea
Línea presupuestal no son posibles.
Las curvas de indiferencia revelan las preferen- Presupuesto (P) = Precio de X por la canti-
cias de los consumidores respecto a diferentes dad de X (PxQx) + Precio de Y por la canti-
combinaciones de dos bienes, pero no mues- dad de Y (PyQy)

Ejemplo Si compra 1 unidad de jugo también puede
comprar 10 unidades de ponqué
Supongamos que los jugos son a $1.000 y que
los ponqués son a $500 $6.000 = $500(10) + $1000(1)
Y se tiene un presupuesto de $6.000 Y se graficaría de la siguiente forma:
Si gastara todo su presupuesto en jugos y no
comprara ningún ponqué, se podría comprar:
$ 6.000
= 6 jugos
$ 1.000
Si gastara todo su presupuesto en ponqués y

no comprara ningún jugo, él podría comprar:
$ 6.000
= 12 jugos
$ 500
Podría hacer combinaciones para gastar el

presupuesto, Así:
(P) = (PxQx) + (PyQy) Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.

$6.000 = $500Qx + $1000Qy
Si compra 5 jugos también puede comprar 2 Una línea de presupuesto tiene propiedades
ponqués; importantes
1. Una línea de presupuesto tiene pendien-
$6.000 = $500(2) + $1000(5)
te negativa. Una pendiente negativa im-
Si compra 4 unidades de jugos también puede plica que, si un consumidor compra más
comprar 4 unidades de ponqué unidades de un bien, debe, por lo tanto,
comprar menos unidades de otro bien
$6.000 = $500(4) + $1000(4) con el fin de mantener un nivel constante
en el gasto.
Si compra 3 unidades de jugo también puede
comprar 6 unidades de ponqué 2. Una línea de presupuesto tiene una pen-
diente igual a la relación negativa entre el
$6.000 = $500(6) + $1000(3) precio del bien X y el precio del bien Y.
Si compra 2 unidades de jugo también puede
comprar 8 unidades de ponqué – Px
Pendiente =
$6.000 = $500(8) + $1000(2) Py

3. Una línea de presupuesto cambia cuan- Si el presupuesto disminuye de $6.000 a $5.000
do cambia el ingreso del consumidor. Un esto implica que puede comprar menos de am-
cambio en el ingreso del consumidor re-
bos bienes (la línea presupuestal se desplaza
sulta en un desplazamiento paralelo de la
línea de presupuesto. Un aumento en el hacia la izquierda).
ingreso desplaza la línea de presupuesto
del consumidor hacia la derecha, indican-
do que puede comprar una mayor canti- $ 5.000
= 5 Unidades de jugos
dad de ambos bienes. Una disminución en $ 1.000
el ingreso desplaza la línea de presupuesto
del consumidor hacia la izquierda, indi- $ 5.000
cando que ya no puede adquirir la misma = 10 Unidades de ponqués
$ 500
cantidad de ninguno de los dos bienes.
Ejemplo
Si el presupuesto aumenta de $6.000 a $7.000
esto implica que puede comprar más de ambos
bienes (la línea presupuestal se desplaza hacia
la derecha)
$ 7.000
$ 1.000
$ 7.000
= 14 Unidades de ponqués
$ 500 Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.
Una línea de presupuesto gira cuando el precio

de uno de los bienes cambia. Si el precio del
bien X cambia y el precio del bien Y no, la
línea de presupuesto permanece en el mismo
punto de corte sobre el eje Y, pero rota sobre
el eje X, indicando que una menor o mayor
cantidad del bien X se puede comprar con la
misma cantidad de dinero. Si el precio del bien
Y cambia y el precio del bien X no, la línea de
presupuesto permanece en el mismo punto de
corte sobre el eje x pero rota sobre el eje y, in-
dicando que una menor o mayor cantidad del
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. bien Y se puede comprar con la misma canti-
Universidad Politécnico Grancolombiano. dad de dinero.

Ejemplo: posible. Esto quiere decir que la tasa marginal
Si, el precio del ponqué aumenta de $500 a de sustitución (pendiente de la curva de indife-
$1.000 esto quiere decir que se pueden com- rencia) es igual al precio relativo de los bienes
prar menos ponqués mientras el precio de los comprados (la magnitud de la pendiente de la
jugos permanece igual sin cambio. (La línea línea de presupuesto).
presupuestal gira hacia la izquierda en el eje X
Matemáticamente una de las condiciones de
donde están los ponqués mientras que en el eje
Y permanece en el mismo lugar). equilibrio se expresa así:
TMSxy = - Px / Py
$ 6.000 Una vez estudiadas las curvas de indiferencia y
$ 1.000 la línea presupuestal por separado, las reuni-
mos y observamos lo que sucede.
$ 6.000
= 6 Unidades de ponqués Dijimos que una persona tiene un mapa infini-
$ 1.000 to de curvas de indiferencia y ahora, para cada
curva de indiferencia, existe una curva presu-
puestal que le hace tangencia.

Equilibrio
Bajo la teoría de las curvas de indiferencia, el Universidad Politécnico Grancolombiano.
consumidor está en equilibrio, cuando elige la
combinación de dos bienes que está en posibi- En ocasiones el presupuesto es menor al nivel
lidad de adquirir, lo cual le proporciona el made satisfacción que tenemos y origina que no
yor nivel de satisfacción posible. Dicha combi-
satisfacemos nuestras necesidades, ya que no
nación se representa gráficamente por el punto
donde la línea de presupuesto del consumidor tenemos el suficiente nivel de ingresos para lo-
es tangente a la curva de indiferencia más alta grarlo.

Si el presupuesto de $6.000 cambia a $7000
quiere decir que puede comprar de los dos
productos, jugos y ponqués.

Una línea presupuestal por encima de la una

curva de indiferencia, indica que tiene mucho
presupuesto para su nivel de satisfacción. Con Universidad Politécnico Grancolombiano.
poco presupuesto puede llegar fácilmente a
satisfacer sus necesidades (tiene mucho presu- En este caso se puede observar que la prime-
puesto). ra situación en el punto A está en equilibrio,
luego se aumenta el presupuesto, haciendo que
se puedan consumir más de los dos productos.
Sin embargo, se observa en la gráfica que se
disminuye el consumo de ponqué mientras que
el de los jugos aumenta. Cuando en un bien
se aumenta su consumo al aumentar el presu-
puesto, se dice que es un bien superior (jugo).
A la situación contraria, en la que al aumentar
el presupuesto se disminuye el consumo, se le
conoce como bien inferior.

Un equilibrio se logra cuando la curva de indi-

ferencia se intercepta con la línea presupuestal,
sin embargo, la línea presupuestal puede variar
y ocasionar situaciones que alteran el equili-
brio. Por ejemplo, que el presupuesto cambie.
Si cambia el presupuesto, la línea presupuestal
se desplaza hacia la derecha o hacia la izquier-
da y provoca que exista otra curva de indife- Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.
rencia que le haga tangencia. Universidad Politécnico Grancolombiano.

En la gráfica anterior se observa que al au-
mentar el presupuesto, se aumenta la cantidad
consumida de jugos y también la cantidad con-
sumida de ponqués, eso significa que los dos
bienes son superiores. Ya que al aumentar el
presupuesto aumenta el consumo.
Cuando unimos con una línea los dos puntos

de intersección punto A y punto B, a esta lí-
nea se le conoce como línea ingreso consumo
(LIC).
La curva ingreso - consumo es el lugar geomé-

trico de las combinaciones de equilibrio que
se producen cuando varía el nivel de ingreso
y los precios permanecen constantes. A partir
de la curva ingreso-consumo podemos derivar
las curvas de Engel para cada uno de los bie- Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía.
nes. Una curva de Engel es una función que Universidad Politécnico Grancolombiano.
relaciona la cantidad que se compra de un
bien con el nivel de ingreso, cuando se logra Al observar la gráfica vemos que la subida del
el equilibrio. Cuando la curva de Engel tie- precio de ponqués hace que la cantidad de ju-
ne pendiente positiva en toda su extensión, la gos aumente. Cuando la subida del precio de
elasticidad ingreso de los artículos estudiados un bien ocasiona que se aumente el consumo de
es positiva, indicando que los bienes son nor- otro bien, estamos hablando de bienes sustitu-
males o, superiores: cuando la curva de Engel tos. Cuando trazamos una línea entre los puntos
tiene pendiente negativa, la elasticidad ingreso de intersección en el punto A y el punto B la
del artículo estudiado es negativa, indicando conocemos como línea precio consumo (LPC).
que el bien es inferior.
La curva precio - consumo: es el conjunto de
Cuando la curva de Engel tiene pendiente combinaciones de productos que resuelven el
igual a infinito, la elasticidad ingreso del artí- problema del consumidor ante diferentes ni-
culo estudiado es igual a cero, indicando que el veles de precios de uno de los artículos (ceteris
bien no es ni inferior ni normal, sino un bien paribus). Es el lugar geométrico de las combina-
de primerísima necesidad, como el caso de ciones de equilibrio que se producen al variar la
la sal, cuyo consumo no varía ante cualquier relación de precios, cuando el ingreso permane-
cambio en el ingreso. ce constante. A partir de la curva precio-consu-
mo podemos derivar la curva de demanda del
Un cambio en el precio de uno de los productos consumidor. Cuando la curva precio-consumo
hace que se forme un giro. Supongamos que el tiene pendiente negativa, la demanda es elásti-
precio del ponqué subió de $500 a $1000 lo ca respecto al precio. Cuando la curva precio-
que provoca que la cantidad de ponqués con- consumo tiene pendiente positiva, la demanda
sumidos disminuyan. es inelástica respecto al precio. Cuando la curva

precio consumo para el bien X es horizontal, la Cuando la curva precio consumo para el bien
demanda del bien X tiene una elasticidad pre- Y es vertical, la demanda del bien Y tiene una
cio unitaria. elasticidad precio unitaria.
Fuente: Cartilla unidad 3 de Microeconomía. Universidad Politécnico Grancolombiano.
Cuando la subida del precio de un bien provo- En esta gráfica observamos la relación entre
ca en el otro una disminución en el consumo, los dos bienes, concluyendo que tienen una re-
estamos hablando de bienes complementarios. lación de complementariedad.

3
UNIDAD
Producción
Autor:

3
UNIDAD
Introducción
En esta semana se verá los conceptos de producción, las etapas de producción en la ges-
tión de la empresa, como el concepto de producción total, promedio, variable y mar-
ginal. Así mismo se observará las respectivas alteraciones de los niveles de producción
que le permiten como qué producir, cuánto producir y para quién producir.

Recomendaciones
metodológicas
El estudiante debe leer y comprender los temas que se establecen en la cartilla, lecturas comple-
mentarias y las actividades de repaso, con el fin de que el estudiante pueda determinar los factores
que influyen en la producción y en el comportamiento del productor.

Producción Siendo:
Y: volumen de producción
La producción es la actividad que convierte
recursos en productos que pueden utilizarse K: número de unidades de capital utilizadas en
para el consumo.
el proceso de producción. Normalmente, con-
Y la actividad productiva es el proceso que sideramos que a corto plazo el factor que per-
consiste en combinar ciertos factores de pro- manece constante es el capital. Si observamos
ducción, con el fin de generar bienes o servi- la realidad, nos damos cuenta que en la mayo-
cios, que podrán ser destinados al consumo ría de los procesos de producción, el trabajo
final, presente o futuro o a la producción de es un factor que se puede variar y la cantidad
nuevos bienes y servicios. Dicha actividad pro- de capital de que disponen las empresas suele
viene del uso y empleo de los factores de pro- permanecer fija.
ducción tierra, capital, trabajo y tecnología.
Función de producción a corto plazo L: número de unidades de factor variable uti-
El concepto de corto plazo indica que el perio- lizadas.
do de tiempo en el que algunos de los factores Producto total, productividad media y pro-
de producción permanecen fijos (por ejemplo: ductividad marginal
la maquinaria, la infraestructura, etc), mien-
tras que otros son variables. El producto total (PT): es la cantidad máxima
de salida (output) que puede obtenerse cuando
Entonces la función de producción a corto empleamos una determinada cantidad de fac-
plazo como la relación que existe entre las tor variable y otra cantidad de un factor fijo.
combinaciones de los factores productivos y la
cantidad máxima de producto que puede ob- PT = Y = f (L, Ko). Siendo:
tenerse con ellas, cuando alguno de los factores
se mantiene constante. Y: producto total.
Y= f (K, L) L: factor variable.

o
Y= f (L) cuando K = constante Ko: factor fijo.

La productividad media: de un factor variable La ley de los rendimientos decrecientes
(PMeL) es el nivel de producción obtenido por
Si son fijos uno o más insumos, después de
unidad de trabajo empleado. Se obtiene de di-
cierto punto en aumento en la producción, de-
vidir el producto total entre el número de uni-
crece por cada unidad sucesiva de un insumo
dades del factor variable empleado.
variable. La ley de los rendimientos decrecien-
tes implica que a medida que se van agregan-
PMeL = Y
do más unidades de un insumo variable, como
L
por ejemplo la fuerza de trabajo, a un proceso
de producción que incluye por lo menos un in-
La productividad marginal: de un factor varia- sumo fijo, después de un punto, la producción
ble (PMgL) es la variación del producto total total, o sea el producto total, comienza a au-
cuando el factor variable aumenta o disminuye mentar a una tasa decreciente.
en una unidad. Como la función de produc-
ción no es lineal, la productividad marginal Entonces con la ley de rendimientos decrecien-
muestra cómo varía la producción, cuando se tes dice que el producto marginal disminuye
produce una variación infinitesimal en el fac- a medida que se agregan unidades adicionales
tor variable. de un factor variable a un factor fijo.
Ejemplo:
∆Y
PMgL = Vamos a suponer un productor de leche que
∆L tiene 2 hectáreas de tierra y quiere producir
leche y para ello involucra unidades sucesivas
La productividad marginal es, por lo tanto, la adicionales de vacas. Para este caso vamos a
pendiente de la función de producción en cada considerar las vacas como insumo variable y
punto. Cuando la productividad es decreciente la tierra como un insumo fijo. La tabla a con-
se dice que existen rendimientos decrecientes y tinuación, muestra los niveles de producción
cuando es creciente hablamos de rendimientos mensual de involucrar vacas adicionales al in-
crecientes. sumo fijo que es la tierra. Así:
Insumo Insumo variable Producción Producción Producción marginal

fijo (IF) (IV) total (PT) media (PT/IV) (∆PT/∆IV)
2 0 0
2 1 25 25 25
2 2 55 28 30
2 3 80 27 25
2 4 100 25 20
2 5 115 23 15
2 6 125 21 10
2 7 130 19 5
2 8 130 16 0
2 9 125 14 -5
Fuente: Cartilla Microeconomía Unidad 4. Universidad Politécnico Grancolombiano.

77

Fuente: Cartilla Microeconomía Unidad 4. Universidad Politécnico Grancolombiano
La ley de los rendimientos decrecientes im- El producto medio declina cuando el pro-
plica un producto físico marginal decrecien- ducto marginal cae por debajo del producto
te medio
La ley de los rendimientos decrecientes se re- El producto medio o producto físico medio
fiere a la adición a la producción, correspon- (PFMe) es la cantidad de producción por uni-
diente a cada unidad sucesiva de un insumo dad de insumo variable:
variable, también se puede llamar ley del pro-
ducto marginal decreciente o ley del producto
físico marginal decreciente. producción
PFMe =
El producto marginal o producto físico margi- insumo
nal (PFMg) es el cambio en la producción total
(o en el producto total) correspondiente a una La ley de los rendimientos decrecientes im-
unidad de cambio en un insumo variable. plica costos crecientes y menor productivi-
dad a corto plazo
La ley del producto físico marginal decrecien-
cambio en la producción
PFMg = te tiene dos implicaciones principales sobre los
cambio en un insumo costos a corto plazo y la productividad.

■ El costo variable y, por consiguiente, el cos- los demás insumos variables cuando se añaden
to total de producir unidades adicionales unidades de trabajo al proceso de producción.
de un producto, se aumentan cuando dicha
Las etapas de producción
producción se expande a corto plazo. En
otras palabras, cuando el producto margi- Una vez que conocemos los conceptos de fun-
nal está declinando, se requieren más uni- ción de producción y productividades media
dades de un insumo variable para producir y marginal y, que sabemos cómo evoluciona
cada unidad adicional del producto. a medida que el empresario va contratando
una mayor cantidad del factor variable, debe-
La productividad, que es el producto medio del mos preguntarnos dónde debería situarse un
trabajo, eventualmente declina a corto plazo, productor racional. Es decir, qué volumen de
si se añaden unidades adicionales de trabajo a factor variable deberá emplear si su objetivo es
cantidades fijas de capital y de recursos natura- maximizar beneficios.
les. La única forma de mantener un alto nivel Para responder observemos la gráfica que
de productividad a corto plazo, es aumentar marca las etapas de la producción:
Fuente: Cartilla Microeconomía Unidad 4. Universidad Politécnico Grancolombiano.
Analicemos cada una de las etapas: La segunda etapa empieza donde la produc-
ción marginal interceptó a la producción me-
La primera etapa comienza cuando la pro- dia y termina donde la producción marginal es
ducción total es cero y termina cuando la pro-
cero, o cuando la producción total es máxima.
ducción marginal interceptó a la producción
media. Esta etapa no es muy conveniente en Es una etapa muy conveniente en la produc-
la producción, ya que hay muchos insumos ción. El productor querrá llegar al sitio donde
desperdiciados (una sola vaca en 2 hectáreas la producción total se maximiza porque hay
de tierra). plena utilización de los recursos.

La tercera etapa comienza donde la produc- sucesivas adicionales, provoca que la produc-
ción marginal es cero o la producción total es ción disminuya y la producción marginal, ade-
máxima hacia delante. Esta etapa no es conve- más, sea de pendiente negativa y menor que
niente, porque el hecho de producir unidades cero.

4
UNIDAD Los beneficios de la empresa
Autor:

4
UNIDAD
Introducción
En esta semana, se verán las distintas estructuras de mercado de competencia perfecta

y competencia imperfecta con el fin de analizar cómo deciden las empresas, si entrar
o salir del mercado, como deciden la cantidad de producción, como deciden el cierre
temporal de la producción, dadas sus condiciones de equilibrio.

Recomendaciones
metodológicas
Leer detalladamente el contenido de las cartillas, lecturas complementarias y actividades de repa-

so correspondiente a las estructuras de mercado, con el fin de que el estudiante analice y determi-
ne los niveles de equilibrio en las diferentes estructuras de mercado.

Los beneficios de la empresa

Como lo vimos en la unidad 2, los beneficios o ganancias de las empresas es el resultado en con-
secuencia de haber obtenido buenos ingresos y a estos haberles restado los costos de producción.
CT
Ganancias
Pérdidas
IT
Ganancias = Ingresos - Costos

Fuente: Cartilla unidad 5 Microeconomía. Universidad Politécnico Grancolombiano.
Cuando los ingresos son menores a los costos, iguales a los costos marginales (CMg). Y en
se obtienen pérdidas, sin embargo los produc- ese punto donde la cantidad de producción es
tores siempre buscan maximizar sus ganancias
igual al ingreso marginal, con el costo margi-
y, en caso de obtener pérdidas, querrían mini-
mizarlas. Esto se obtiene mediante la propues- nal, se obtiene la máxima ganancia o la míni-
ta de que los ingresos marginales (IMg) sean ma pérdida.

ción del precio y de la cantidad a producir, se-
rán muy distintas.
Competencia perfecta
La característica que define a la competencia
perfecta es la inexistencia de poder de merca-
do.
El poder de mercado es la capacidad que po-

see una empresa para alterar el precio de su
producto.
CMg = IMg La competencia perfecta es aquella estructura
Fuente: Cartilla unidad 5 Microeconomía. Universidad de mercado, formada por multitud de empre-
Politécnico Grancolombiano. sas, que no poseen ningún poder sobre el pre-
cio de los bienes que producen. Las empresas
que forman esta estructura se denominan em-
Los mercados presas perfectamente competitivas, ya que de-
ben aceptar el precio impuesto por el mercado.
Una de las interacciones de los mercados es la En esta estructura perfectamente competitiva,
relación entre los consumidores y productores ningún productor o consumidor controla el
de forma que el sistema de mercado llega a su precio del producto.
equilibrio, resolviendo así los tres problemas
económicos básicos de cualquier sociedad: qué Características de la competencia perfecta:
producir, cómo producirlo y para quién pro- 1. Existen tantos compradores y ven-
ducirlo. Pero no todos los mercados funcionan dedores en un mercado perfecta-
exactamente de la misma forma. Dependiendo mente competitivo como para que las
del número de oferentes y demandantes que decisiones individuales sobre producción
lo formen, del tipo de bienes o servicios que y consumo no afecten (ni puedan afectar)
produzca o de la regulación a la que esté some- el precio del mercado. En un mercado
tido, existirán distintos tipos de mercados, cada perfectamente competitivo, una empresa
uno de ellos con sus propias características. no tiene el poder de establecer el precio.
Toma el precio del mercado como dado.
Estructura de mercado 2. Todos los productos de un merca-
do perfectamente competitivo son
Una estructura de mercado se entiende el nú- homogéneos tanto en calidad como en
mero de empresas que existen en un mercado diseño. La consecuencia es que a los con-
y su tamaño relativo. sumidores les resulta indiferente comprar
el producto a una empresa o a otra.
No es lo mismo que en un mercado haya un
único oferente, a que existan multitud de em- 3. Existe transparencia en el merca-
presarios ofreciendo un determinado produc- do, todos los compradores y vendedores
to. Las consecuencias para el funcionamiento de un mercado perfectamente competitivo
del mercado y por tanto, para la determina- tienen perfecto conocimiento de los pre-

cios de los productos y de las cantidades El Ingreso Medio (IMe), que se define como
disponibles de estos. De esta característica el ingreso total de la empresa, por unidad re-
se deduce que los vendedores conocen el presentativa vendida, en competencia perfecta
precio que los consumidores están dispues- será igual al precio, debido a:
tos a pagar y que los consumidores saben
el precio al que los productores están dis- IT P.Y
puestos a vender. IMe = = = P
Y Y
4. Existe plena libertad para entrar
o salir del mercado, no existen obstá- El Ingreso Marginal (IMg), también resulta ser
culos económicos, legales o tecnológicos igual al precio. En esta estructura de mercado
que impidan la movilidad de los recursos todas las unidades se venden al mismo precio.
productivos. Tanto entrar como salir de Por este motivo, el ingreso marginal, que se de-
un mercado perfectamente competitivo, fine como la variación de los ingresos totales
son acciones libres de impedimento algu- cuando la producción varía en una unidad,
no. Nuevas empresas pueden entrar y em- será constante e igual al precio.
presas existentes pueden salir sin ninguna
restricción. Así mismo, cualquier empresa ∆IT
tendrá la posibilidad inmediata de cerrar IMg =
su negocio si los beneficios económicos ∆Y
son negativos. De igual manera, cualquier
empresario tendrá la posibilidad de abrir
Maximización del beneficio
una nueva empresa cuando considere que
se encuentra ante una nueva oportunidad El beneficio es la diferencia entre los ingresos
económica. totales y los costos totales. La condición de ga-
Otras características del mercado de nancia es que los ingresos sean mayores a los
competencia perfecta costos:
comunes a la imperfecta Ganancia = Ingreso – Costo

1. Las empresas (productores) tratan de
Para determinar el volumen de producción que
maximizar sus ganancias.
maximiza el beneficio en competencia perfecta
2. Los hogares (consumidores) tratan de o para el caso en donde se quiera maximizar la
maximizar su satisfacción o utilidad. ganancia o minimizar la pérdida, se debe tener
3. No existe ningún costo o beneficio externo en cuenta el sitio en el cual el ingreso marginal
o de terceros asociado con ningún bien. es igual al costo marginal.
Ingreso total, ingreso medio e ingreso mar- Ingreso Marginal= Costo Marginal
ginal
El Ingreso Total (IT) adoptará la forma de una Competencia imperfecta
función lineal con pendiente positiva que parte
del origen, debido a: La principal característica de la competencia
imperfecta es la existencia de poder de merca-
IT= P.Y do. Cualquiera de las empresas que componen

un mercado de competencia imperfecta posee 2. Las barreras legales:
la capacidad para alterar el precio de mercado • Las patentes: una patente es una res-
de productos. A estas empresas se les conoce tricción legal que concede a su titular
como precio-oferentes. Dentro de la compe- el derecho exclusivo de explotar un
tencia imperfecta encontramos tres tipos de determinado producto, lo cual le per-
estructuras: mitirá obtener el máximo rendimiento
de la inversión que previamente había
1. El Monopolio: es el extremo opuesto de la
realizado. Durante el tiempo que dura
competencia perfecta y se caracteriza por la patente, ninguna otra empresa po-
estar formado por un único oferente que drá acceder a dicho mercado.
produce un bien sin sustitutivos cercanos.
• Los monopolios legales: que pueden
2. El oligopolio. ser estatales o regulados. En este caso,
3. La competencia monopolística. el Estado, con el respaldo de la legisla-
ción, se constituye en dueño o gestor
Cualquiera de estas formas de competencia de la única empresa que podrá explo-
imperfecta aparecerá en el momento en que tar un determinado producto.
exista alguna barrera que impida la competen- 3. Las barreras psicológicas: existe una ba-
cia perfecta. rrera psicológica cuando, a igualdad de
precios entre dos productos, los consu-
Las principales barreras que provocan la com- midores muestran una preferencia muy
petencia imperfecta son: marcada por alguno de ellos en particular
1. Las barreras económicas: dentro de las (por ejemplo: Coca cola, Pepsi cola).
cuales están:
• Las economías de escala: se producen
Monopolio
cuando la función de producción pre- Características:
senta rendimientos crecientes en todo
su recorrido, lo que a su vez da lugar a 1. Está formado por una única empresa que
unos costos medios y marginales siem- produce un bien sin sustitutivos. El mo-
pre decrecientes. Las empresas que con- nopolista abastece, él solo, a todo el mer-
sigan producir con economías de esca- cado y no posee competidores cercanos.
la, serán capaces de ofrecer el producto 2. Posee poder de mercado: al formar él
a un precio lo suficientemente reducido solo la industria, cualquier variación en
para expulsar a las otras empresas del la cantidad producida influirá rápida-
mercado. mente en el precio. El monopolista será el
• El control de algún factor de produc- productor que disponga de mayor poder
de mercado dentro de la competencia im-
ción: ocurre cuando, por ejemplo, una
empresa posee el control o la propiedad perfecta.
de un yacimiento o de alguna materia La diferencia fundamental entre el mono-
prima fundamental en el proceso de polio y la competencia perfecta reside en
producción. Esta empresa será la única la forma de la curva de demanda indivi-
que compone el mercado. dual a la que se enfrentan los empresarios.

En competencia perfecta la demanda era
IT P.Y
perfectamente elástica y todos los pro- = P
IMe = =
ductores eran precio aceptantes. En el Y Y
monopolio, el único productor que existe
tiene todo el poder de mercado. Si desea El Ingreso Marginal. El IMg no coincide
vender más cantidad de producto deberá con el precio. En competencia perfecta la em-
reducir el precio de su bien y sabe que presa podía vender todo lo que deseaba al pre-
puede hacerlo. La consecuencia es que la cio de mercado, de forma que cuando aumen-
curva de demanda a la que se enfrenta taba la producción y vendía una unidad más,
el monopolista es decreciente, es decir, recibía el precio de mercado por esa unidad,
la elasticidad precio de la demanda tiene es decir, el ingreso marginal se igualaba al pre-
todo su recorrido, desde cero hasta infi- cio. Sin embargo, si en el monopolio se desea
nito. Más aún, dado que el monopolio vender una mayor cantidad de producto ha-
brá que reducir el precio, no sólo de la unidad
está formado por una única empresa, la
marginal sino también el de todas las anterio-
curva de demanda del monopolista será
res, lo que disminuirá el ingreso generado por
precisamente la curva de demanda de la
todas las unidades que ya estaba vendiendo.
industria.
3. Existencia de barreras a la entrada dentro Oligopolio
de este mercado. Precisamente los mo-
nopolios existen porque alguna barrera, Características
fundamentalmente legal o económica, 1. Está formado por unos cuantos produc-
impide que otros empresarios puedan tores, que generan toda la producción de
operar dentro de dicho mercado. la industria y que compiten por un mismo
Ingresos del monopolista mercado.
2. Poseen poder de mercado: las pocas em-
La principal diferencia entre el monopolio y presas que forman esta industria produ-
la competencia perfecta reside en la elastici- cen y venden un bien homogéneo, aun-
dad de la curva de demanda a la que se en- que puede estar diferenciado por marcas,
frentan los empresarios. De esta se derivan el el producto que fabrica cada empresa es
resto de las diferencias entre ambas estructu- prácticamente igual al de las otras, pero
ras de mercado. Las funciones de ingreso del no son sustitutivos perfectos. Al igual que
monopolista son: ocurría en la competencia monopolística,
la curva de demanda es decreciente con
El Ingreso Total IT= P . Y en el monopolio elasticidad finita. Si cualquiera de estas
ya no va a adoptar la forma de una función empresas desea incrementar sus ventas,
lineal con pendiente positiva, en este caso, el podrá hacerlo reduciendo el precio de su
precio no es una constante, es una función producto. Poseen poder de mercado.
que depende de la cantidad.
3. Existen barreras para entrar o salir del
El Ingreso Medio, al igual que ocurría en mercado: las principales barreras son:
competencia perfecta, también es igual al • Las patentes: (industria farmacéutica) o
precio: acceso restringido a determinadas tec-

nologías (industria informática, industria Dado que en los mercados de oligopolio siem-
de las telecomunicaciones, etc.) que eli- pre van a existir este tipo de interdependen-
minan posibles competidores y permi- cias, será fundamental que cualquiera de las
ten que en el mercado queden sólo unos empresas que componen este mercado, antes
cuantos. de tomar una decisión, tenga en cuenta cuál
• Las barreras económicas: principalmen- puede ser la reacción previsible de sus compe-
te la necesidad de tener que aportar un tidores.
elevadísimo volumen de capital inicial
para la instalación, la infraestructura y Competencia monopolística
para poner en marcha el negocio (por
ejemplo en la industria petroquímica). Características
• Los comportamientos estratégicos entre 1. Es un mercado formado por muchas em-
los participantes: en estos mercados es presas, de distintos tamaños, que compiten
típico que las empresas que los forman por un mismo mercado.
tomen ciertas decisiones comunes que
impidan la entrada a otras empresas 2. Existe poder de mercado. Las empresas
(banca, seguros, hipermercados). que forman esta industria producen y
• Las barreras legales: la concesión de sólo venden un bien similar pero no idéntico.
Cada empresa realiza su propio producto,
algunas licencias para explotar una de-
terminada actividad (telefonía fija, tele- que es algo distinto al de las otras empre-
fonía móvil, cadenas privadas de televi- sas, pero fácilmente sustituibles entre sí. Al
sión, etc.). no ser sustitutos perfectos, la demanda no
es perfectamente elástica. Nos enfrenta-
4. Interdependencia entre las acciones de las mos a una curva de demanda decreciente
empresas participantes: se trata de la carac- con elasticidad finita. Si cualquiera de es-
terística más típica e importante del oligo- tas empresas desea incrementar sus ventas,
polio. La interdependencia es la capacidad podrá hacerlo reduciendo el precio de su
que tiene un empresario de influir con sus producto. Poseen, por lo tanto, poder de
acciones en los otros empresarios que for- mercado, aunque limitado.
man la industria, y a su vez, de ser influen-
ciado por la reacción de los otros. El ejem- 3. No existen barreras para entrar o salir del
plo típico de interdependencia es la guerra mercado. Tanto la entrada como la sali-
de precios, donde una empresa, con el obje- da de esta industria es relativamente fácil.
tivo de adquirir una mayor cuota de merca- En función de sus resultados económicos,
do, reduce el precio del producto, afectando cada empresa decidirá si sigue, o no, pro-
a los beneficios de sus competidores. Este duciendo.
hará que los otros, al verse perjudicados, 4. Existe mucha publicidad. La publicidad
tomen las medidas oportunas, es decir, que juega un papel fundamental en esta es-
reduzcan de nuevo el precio del producto tructura de mercado. Los productos son
para así incrementar sus ventas y volver a muy similares entre sí. El camino para di-
tener los beneficios de antes. El resultado ferenciarlos y conseguir mayor poder de
será toda una reacción en cadena de baja- mercado es precisamente a través de la pu-
das de precios que afectará negativamente blicidad. El objetivo de toda empresa mo-
a todos los participantes. nopolística competitiva es conseguir una

clientela fiel, de forma que pueda incre- rra de marcas”, que precisamente tiene
mentar el precio de su producto sin que que ver con la importancia que adquiere
dichos clientes se marchen a la compe- la publicidad para todas estas empresas.
tencia. La característica típica en esta es- Ejemplos: ropa deportiva, detergentes,
tructura de mercado es la llamada “gue- galletas, etc.

4
UNIDAD Economía informacional
Autor:

4
UNIDAD
Introducción
En esta semana, se dará una pequeña introducción a la innovación, por lo tanto se

abordará sobre la Economía informacional, suministrándoles los verdaderos conoci-
mientos de cómo surge la sociedad informacional, la economía informacional global,
las nuevas reglas de la economía informacional global, los doce temas de la economía
informacional, y la organización en red como tendencia informacional
Para determinar el volumen de producción que maximiza el beneficio en competen-

cia perfecta o para el caso en donde se quiera maximizar la ganancia o minimizar la
pérdida, se debe tener en cuenta el sitio en el cual el ingreso marginal es igual al costo
marginal.

Recomendaciones
metodológicas
Leer los contenidos de la cartilla y las lecturas complementarias para afianzar el tema, es vital
importancia recurrir también a archivos multimediales que permiten la interacción entre ustedes
los estudiantes.

Economía informacional sentido la revolución producida por la combi-

nación de las tecnologías de nodos (conmuta-
Revolución de la tecnología de la información dores y selectores de rutas electrónicas) y los
según Gilberto Vásquez: nuevos enlaces (tecnologías de la transmisión).
La revolución tecnológica, hace referencia al De hecho, las diferentes formas de utilización

conocimiento, llamada tecnología de la infor- del espectro de la radio (transmisión tradicio-
mación y dan origen a la llamada Sociedad nal, transmisión satelital, microondas, telefo-
Informacional. En esta tecnología confluyen la nía celular digital), así como el cable coaxial
electrónica, microelectrónica, los computado- y la fibra óptica, ofrecen variadas y versátiles
res, las telecomunicaciones, biotecnología. tecnologías de transmisión, que se adaptan a
toda gama de empleos, posibilitando una co-
El transistor inventado en 1947, permitió pro- municación ubicua entre usuarios móviles.
cesar los impulsos eléctricos, a un ritmo más
rápido, en un modo binario de interrupción La inducción tecnológica se dio a partir de
y paso, con lo que se posibilitó la codificación la década de 1970, el capitalismo emprendió
de la lógica y la comunicación con máquinas y raudas reestructuraciones económica, produc-
entre máquinas. La invención del proceso pla- tiva y organizativa, en las cuales la nueva tec-
nar, en 1959, abrió la posibilidad de integrar nología de la información desempeñó funda-
componentes miniaturizados de alta precisión mental papel, reestructuraciones propiciadas
pero sobre todo a precios ínfimos. por la crisis petrolera. Además, las ideologías
desregularizadoras de la época, se tradujeron
El salto gigante se dio en 1971, con la inven- en políticas liberadoras (Reagan y Bush padre),
ción del microprocesador, dándose así la posi- que incidieron en el crecimiento de las teleco-
bilidad de instalar, en cualquier parte, el poder municaciones, lo que contribuyó a globalizar
de procesar información. Y desde 1980 no se el mercado financiero. Y el surgimiento de la
conciben los microaislados, puesto que actúan sociedad red no se entiende sin dios fuerzas: el
en redes electrónicas. Las redes cambiaron, desarrollo de las nuevas tecnologías de la in-
para 1990, no solo todo el sistema tecnológico, formación y el reequipamiento que mediante
sino sus interacciones sociales y organizativas. el uso tecnológico pretendía el establecimiento
En efecto, las telecomunicaciones también han productivo y gubernamental.

Las raíces sociales de la revolución tecnológica desde los mismos años setenta, la innovación
de la información están en Silicon Valley, en tecnológica se ha dirigido especialmente al
California. Allí se desarrollaron el micropro- mercado.
cesador, el microordenador, entre otras tecno-
logías claves como la ingeniería genética y el Para entender mejor lo que ahora ocurre con
software más avanzado. En el lugar convergie- la revolución de la tecnología informacional,
ron: un gran mercado de expertos ingenieros y es preciso analizar rasgos que la caracterizan y
científicos de las principales universidades de que conforman la base material de la sociedad
la zona, financiamiento amplio, contratos ga- de la información:
rantizados por el Departamento de Defensa, y ■ La información es su materia prima.
el liderazgo inicial de la Universidad de Stan-
ford que, en 1951, creó un parque tecnológico
■ Capacidad de penetrar por todos los inters-
ticios de la sociedad, ya que la información
para atraer cerebros y empresas investigativas, es parte integral de toda actividad humana.
principalmente en microelectrónica. Mientras
que la comunidad empresarial y social del Este ■ Hay una lógica interconexión de todo sis-
era rígida al equipamiento en nuevas fronteras tema o conjunto de relaciones que utilizan
estas tecnologías, y la morfología de red se
tecnológicas, en Silicón se conformó la comu-
adapta bien a esa realidad de interacción
nidad científica que atrajo a cientos de miles de creciente, y para pautas de desarrollo im-
mentes jóvenes del mundo entero que llegaron predecibles que surgen del poder creativo
a la meca de la tecnología en busca de un talis- de esa interacción.
mán de la invención, la fama y el dinero.
■ Flexibilidad, porque pueden modificarse las
La otra enseñanza es que el papel del Estado es organizaciones y las instituciones, e incluso
decisivo, lo mismo en Japón, que en Corea, In- alterarse de forma fundamental mediante la
dia o China, pero en Estados Unidos en donde reordenación de componentes.
los contratos militares y las iniciativas tecno- ■ Convergencia creciente de tecnologías es-
lógicas del Departamento de Defensa fueron pecíficas en un sistema altamente integra-
cruciales, porque gracias a la Segunda Guerra do, dentro del cual las antiguas trayectorias
Mundial se demostró que si los gobiernos fi- tecnológicas separadas se vuelven indistin-
nanciaban la necesaria investigación científica, guibles.
eran posibles grandes descubrimientos tecno-
lógicos (radar, bomba atómica), la investiga- Definición de economía informacional global
ción y el desarrollo industrial podrían aumen-
tar su efectividad y se podrían poner a la venta Manuel Castells denomina como Economía
nuevos productos más rápido de lo que los nor- informacional global:
teamericanos jamás creyeron posible. ■ Es informacional, dado que tanto la pro-
ductividad como la competitividad de los
Pero Castells destaca que, sin los empresarios agentes y las instituciones de esa economía
innovadores como los de Silicon Valley, o los dependen de su capacidad para generar,
de Taiwán, o Corea, la revolución tecnológica procesar y aplicar con eficacia la informa-
de la información hubiera tenido característi- ción basada en el conocimiento.
cas muy distintas y no hubiera evolucionado al ■ Es global porque, la producción, el consu-
tipo de máquinas descentralizadas y flexibles mo y la circulación, así como sus compo-
que ahora mismo están en apogeo, dado que, nentes (capital, mano de obra, materias

primas, gestión, mercadeo, tecnología), se c. Abundancia no escasez: el valor de la eco-
organizan globalmente, sea directamente o nomía industrial está dado por la escasez de
en forma de red. los bienes. En cambio, en la Economía in-
■ Es informacional y global porque, las nue- formacional, el valor de uso está dado por la
vas circunstancias geopolíticas e históricas, abundancia.
la productividad se genera y la competitivi-
dad se da mediante una red global. d. Tendencia a la gratuidad: a diferencia de la
economía industrial, en la que rendimientos
Las nuevas reglas de la Economía informacional decrecientes significa costos crecientes, los
global productos de la economía informacional, si
bien no necesariamente llegan al consumi-
Según el economista Kevin Kelly propone un dor a menores precios, con seguridad si tie-
conjunto de diez reglas con base en las cuales nen cada vez menores costos de producción.
se desarrolla la lógica conceptual de la nueva Hoy nadie cree, como antes, que se pueda
economía y demuele los fundamentos de la hacer fortuna acumulando inventarios.
economía industrial.
e. Lo primordial es conectarse: la revolución
a. Red, estructura básica: establece que a me- tecnológica es innovativa e hiperacelaretiva,
dida que el poder se aleja del centro, la ven- el ciclo de vida de las tecnologías, de los pro-
taja competitiva estará en quienes adhieren cesos, de los saberes, y de los productos es
a puntos de control descentralizados. Esta es cada vez más efímero, al igual que el de las
la época de las redes, de los computadores empresas. Se estará a salvo si se está en la co-
sociales. La red es el arquetipo diseñado para nexión adecuada. En la economía informa-
representar todos los circuitos, toda la inte- cional el objetivo principal de una empresa
ligencia, toda la interdependencia, todas las pasa de ser la maximización del valor de la
cosas económicas, sociales, ecológicas, todas empresa a la maximización del valor de la
las comunicaciones, la democracia, las fami- red.
lias, los grandes sistemas.
f. La embriaguez del éxito es mortal: a medida
que la innovación se acelera, abandonar los
b. Rendimientos crecientes: cada miembro que
éxitos a fin de escapar a su ligera obsolescen-
se incorpora encuentra más conexiones, más
cia, se convierte en algo muy difícil, pero es
valor que el que aporta, pero la red se en-
lo más importante. Es la economía informa-
riquece en progresión geométrica en la me- cional, los nuevos productos, la competen-
dida en que se incorpora nuevos miembros. cia, los nichos, los servicios, aparecen y des-
Kelly dice que la economía interconectada se aparecen, no es perfección estática sino un
suele describir más exactamente en términos complejo movimiento de subidas, bajadas,
bilógicos. De hecho, si la web se siente como tropiezos, caídas y recuperaciones. Es decir
una frontera, es porque asistimos a un cre- que, un nuevo producto puede ser perfecto,
cimiento biológico de los sistemas tecnológi- solo que nuevas tecnologías lo pueden estar
cos. Y da esta definición de red: comporta- socavando y estarse moviendo toda la mon-
miento orgánico en una matriz tecnológica. taña cambiando reglas.

Así que, ahora a los líderes corporativos se les constante de desorden y flujo. Si el cambio
exige dos tareas: primero construir y luego se da en demasía puede ser destructor, pero
derribar con habilidad, y el camino de des- si hay exceso de regulaciones, es la parálisis.
trucción de lo eficiente era extraño. Thurow presenta una poaradoja “Norteamé-
Kelly dice: “En el entorno turbulento rápi- rica tiene más caos que el necesario para ser
damente cambiante de la nueva economía, creativo, pero demasiado poco orden como
la ventaja competitiva es para el más dies- para utilizar sus ideas de la manera más efec-
tro y maleable, para el más flexible y más tiva. Japón tiene más orden que el necesario
rápido. La velocidad y la agilidad triunfan para ser eficaz, pero demasiado poco caos
sobre el tamaño y la experiencia. La rapidez como para ser creativo. Ambos podrían ga-
en descubrir lo nuevo es sólo la mitad de la nar si se movieran un poco en la dirección
ecuación; la rapidez en abandonar es la otra del otro.” Es decir que, para mantener la in-
mitad”. novación, hay que intentar mantener el des-
equilibrio. Mantener el desequilibrio signifi-
g. El concepto de lugar se cambia por el de esca que hay que ir en busca del desorden sin
pacio: la economía informacional opera más llegar a sucumbir en él, o a recrearse en él.
bien en un espacio que en un lugar y, con el
tiempo, cada vez más transacciones econó- i. Una tecnología de relaciones: el imperativo
micas se trasladarán a ese espacio, porque, de la economía industrial fue incrementar la
un espacio es un entorno creado electrónica- productividad, sinónimo fue la racionalidad.
mente, de dimensiones ilimitadas. En él las El imperativo de la economía informacional
entidades, personas, cosas, objetos, agentes, es innovar, y se logra a partir de las relaciones
bites, nodos etc., pueden ser adyacentes de en red ampliadas generado por el dinamismo
mil maneras diferentes y en mil direcciones, y especificidad se alimenta de una tecnología
por lo que no están limitados por la proximi- en particular. Es decir las nuevas relaciones
dad, y tienen el poder de absorber ilimita- desdibujan los papeles de los empleados y de
das conexiones y relaciones. A medida que los clientes, hasta el punto de producirse una
la economía se infiltra en las redes, sustituye unidad. Se revelan al cliente y a la compañía
un mercado físico por un espacio de merca- como una sola unidad.
do virtual.
j. Oportunidades antes que eficiencia: en la
h. Idea del desequilibrio estable: se puede lla- economía informacional tener experiencia
mar también como idea del equilibrio inesta- no cuenta, lo que cuenta ahora es que se
ble, porque la economía informacional cam- busca la creatividad. Las eficiencias son para
bia a raudales: fluye. Además las redes son los robots, a paso que las oportunidades son
turbulentas e inciertas, y el parque industrial para los seres humanos. Y las oportunidades
no se puede restablecer, pero si anticipar el exigen flexibilidad, exploración, investiga-
cambio con base en redes dinámicas, que se- ción, creatividad, malicia, curiosidad. Así
lectivamente innoven. El flujo selectivo hace mismo en la economía informacional las
referencia de cómo los grandes sistemas de- máquinas realizan los trabajos mecánicos,
ben andar por un camino limitado entre la no solo de fabricación sino de organización
oscilación del orden y la destrucción del caos, y de oficina, y ahora al hombre compete el
las redes tienden a permanecer en un estado papel de creativo.

Doce temas de la economía informacional e. Integración/interconexión en red: la nueva
economía integra moléculas en conjuntos,
Tapscott aborda la capacidad de acometer que se interconectan con otros para la crea-
nuevas entidades y retos, nuevos productos y ción de bienes y servicios. La empresa inter-
servicios, por lo tanto propone una docena de conectada en red, constituye una gran malla
temas que en su sentir, diferencian a la vieja de de relaciones que incluye todos los niveles
la nueva economía. y funciones de negocios en los que límites
dentro y fuera son permeables y fluidos. Las
a. Conocimiento: la nueva es una economía redes de la nueva tecnología permiten a pe-
del conocimiento, puesto que la tecnología queñas compañías superar las ventajas de las
de la información posibilita la generación grandes, sin sus desventajas. Y a medida que
de productos y servicios en los cuales no una las grandes se desagregan (Outsourcing), se
materia prima sino la materia prima es el co- convierten en grupos de pequeñas moléculas
nocimiento. que ganan en agilidad, eficiencia y econo-
mía.
b. Digitalización: Porque las personas ya no se
comunican por medios físicos, porque aho- f. Desintermediación: las funciones de inter-
ra la información se halla digitalizada y con mediación conocidas y tradicionales entre
ello, vastas posibilidades surgen de manipu- productores y consumidores se están elimi-
lar y usar dicha información, transmisible a nando debido a los negocios en red. Si es la
la velocidad de la luz. Información que se empresa la que tiene en su núcleo agentes,
puede almacenar y recuperar en cualquier mayoristas, distribuidores, minoristas, repre-
parte del mundo, teniéndose literal acceso a sentantes, es preciso entrarse a la red, pues la
cualquier información registrada por la civi- desintermediación es urgente como medida
lización humana. de eficiencia y supervivencia.
c. Virtualización: a medida que la información g. Convergencia: el sector preponderante en

pasa de análoga a digital, los elementos físi- la nueva economía son los medios de co-
cos se tornan virtuales, cambiando el meta- municación, en los que convergen las indus-
bolismo de la economía, los tipos de institu- trias de la computación, las comunicaciones
ciones y relaciones posibles, y la naturaleza y empresas de contenido .Las empresa de
de la actividad económica en sí misma. contenido (empresas de entretenimiento, re-
des de transmisión, editoras, productoras de
d. Molecularización: hace referencia a las mo- cine, servicios educacionales) son exitosas en
léculas dinámicas y multitud de individuos y la medida en que entran en la digitalización.
entidades que conforman la nueva base de Pero la convergencia es base de todos los sec-
la actividad económica. Donde la red no tores. Los nuevos medios transforman las ar-
cambia las reglas, pero hace modificaciones tes, los deportes, las formas de investigación,
sustanciales, y abre horizontes nuevos para el sistema educativo. Y, literalmente, están en
aquello que es factible económicamente, la cúspide de la transformación de la firma
porque los costos de la información literal- tal como hoy se conoce, y están cambiando
mente se derrumban. las formas como las personas hacen nego-

cios, trabajan, viajan, descansan, piensan y presentan al análisis de la economía política:
viven. seguridad social, calidad de vida, anarquis-
mo, mercados negros, migraciones, crimina-
h. Innovación: el empresario que saca un nue- lidad.
vo producto debe pensar en otro nuevo an-
tes que otro lo haga. La innovación implica Organización en red como tendencia informa-
compromiso indisoluble con la investigación, cional
los sistemas, las relaciones, el personal, el
marketing, los medios. Como paradoja iró- Varias tendencias organizativas caracterizan
nica, la innovación era más de la prioridad el proceso de reestructuración capitalista y la
en la época preindustrial o artesanal, en la transición industrial a la economía informacio-
cual el maestro establecía su impronta en lo nal, para dar lugar a un nuevo paradigma:
que diseñaba. En la época informacional se ■ Se pasa de la producción en serie a la pro-
pasa de la producción en masa a la indivi- ducción flexible: cuando el mercado se vol-
dualización en masa. La innovación también vió impredecible y el cambio tecnológico
comienza a permear a las instituciones edu- hizo obsoleto el equipo productivo de co-
cativas, cuyos programas y currículos han metido único, la producción en serie apa-
reció como rígida y costosa, obligando a la
sido diseñados para épocas anteriores.
producción flexible. Sistemas de producción
personalizada y reprogramable, que permi-
i. Proconsumidor: en la nueva economía se cie- ten transformar las cadenas de montaje tí-
rra la brecha entre productor y consumidor, picas de las grandes empresas en unidades
pues la individualización en masa hace que productivas fáciles de programar y sensibles
el cliente co-diseñe el producto con el pro- tanto a la variación del mercado como el
ductor. O se atienda en el autoservicio de res- cambio en los insumos tecnológicos, fueron
la solución.
taurante, tienda, banco, o faenas rutinarias.
■ Hay un declinar de las grandes empresas y
j. Inmediatez: en la economía virtual la inme- una elasticidad de las pequeñas y medianas
como agentes de innovación y empleo, que
diatez es variable clave de la actividad y del se adaptan a la producción flexible: Aun-
éxito. En la medida en que los ciclos de vida que se ha reconocido que las mismas, en la
de los productos se reducen, las compañías práctica, se encuentran bajo el control de
hacen su balance con los últimos diseños. las grandes empresas y el gran capital. Es
decir que, como sostiene Castells: “No esta-
k. Globalización: la globalización es al mismo mos siendo testigos de la desaparición de las
tiempo causa y efecto. Está impulsada e im- grandes empresas, pero sí de la crisis de su
modelo de organización tradicional basado
pulsa la nueva tecnología que posibilita la en la integración vertical y la gestión funcio-
acción global. nal jerárquica”.
■ Toyotismo o colaboración entre dirección
l. Discordancia: comienzan a surgir problemas y trabajador, con mano de obra multifun-
sin antecedentes en el momento en que el ser cional, control de calidad y reducción de
humano se coloca en la frontera de la nueva incertidumbre: Es un nuevo método de ges-
economía y, de seguro, nuevos problemas se tión que se ha originado en Japón y llevado

a sus emplazamientos extranjeros. Es un • Redes de productores, incluyendo
modelo basado en la asunción de los cinco acuerdos de coproducción, que permi-
ceros: cero defecto en las partes, cero daño ten a los productores hacer lo suyo, am-
en máquinas, inventario cero, retraso cero, pliando su cobertura geográfica.
papeleo cero. Todo se ha llevado por el ras- • Redes de clientes, sirviendo de vehí-
go fundamental de desespecializar al traba- culo entre fabricantes y distribuidores,
jador profesional y en lugar de dispersarlo, abriendo canales de mercado, para
se les convirtió en especialistas multifuncio- mercados externos o internos.
nales.
• Coaliciones de normalización, iniciadas
■ Predomina una interconexión de empresas: por los fijadores potenciales de normas
en la que las empresas medianas y peque- globales.
ñas se someten a acuerdos de subcontrata-
ción o de dominio financiero y/o tecnológi-
• Redes de cooperación tecnológica, para
facilitar el diseño de un producto y la
co de empresas más grandes. Pero a su vez,
tecnología de producción, compartien-
ellas mismas toman iniciativa para nuevos
do el conocimiento científico, la investi-
acuerdos con otras organizaciones. gación, el desarrollo, o todos.
■ Hay entrelazamiento entre grandes empre-
sas por vía de alianzas estratégicas: particu- Las redes se conforman alrededor de las em-
larmente importantes en industrias de alta presas multinacionales, pero estas desempeñan
tecnología, a medida que el costo en inves- un papel secundario en la economía global. Y
tigación y desarrollo es mayor y acceder a a medida que el proceso globalizador avance,
información privilegiada es más difícil por las organizaciones evolucionan de empresas
ser la innovación el arma competitiva. multinacionales a redes globales.
■ Cambio de las burocracias verticales a la Las empresas multinacionales son las poseedo-
gran empresa horizontal, que se caracteriza ras de la riqueza y la tecnología en la economía
por siete tendencias: organización en torno global, ya que la mayoría de las redes están es-
al proceso, no a la tarea; jerarquía plana; tructuradas a su alrededor. Y cada uno de los
gestión en equipo; resultados según satisfac- componentes de esas redes, internos o exter-
ción del cliente; recompensa según resulta- nos, está incorporado a entornos culturales e
dos del equipo; gestión próxima a clientes institucionales específicos, que las afectan en
y proveedores; información, formación y diversos grados.
retención de la mano de obra nuclear. Ac-
La globalización de los mercados y de los in-
tualmente la mayor parte de la actividad
sumos, el cambio tecnológico que trae perma-
económica en los sectores más avanzados,
nente obsolescencia de equipos, es lo que hace
se organiza en torno a cinco tipos de redes:
de la red figura central. Siendo la colaboración
• Redes de proveedores, en las que se un medio de compartir costos y un seguro para
subcontrata manufacturaciones de di- estar en la cresta tecnológica. Todo, menos
seño original: outsourcing. pensar que haya un libre juego de mercado.

Bibliografia
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Esta obra se terminó de editar en el mes de noviembre
Tipografá Myriad Pro 12 puntos
Bogotá D.C,-Colombia.

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Autor: Maria Camila Lozano

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© 2017. FUNDACIÓN UNIVERSITARIA DEL ÁREA ANDINA

Primera edición: noviembre de 2017

Corrección de estilo, diagramación y edición: Dirección Nacional de Operaciones virtuales

Autor: Maria Camila Lozano

UNIDAD 1 Generalidades del enfoque

UNIDAD 1 Factores de producción

UNIDAD 2 Teoría del mercado

UNIDAD 2 Costos de producción

UNIDAD 3 Utilidad y elección

UNIDAD 4 Los beneficios de la empresa

UNIDAD 4 Economía informacional

En esta sección analizaremos, primero, algunas cuestiones referentes a los conceptos

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De acuerdo con los conceptos anteriores, podemos concluir que la Economía es

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La palabra escasez es un término relativo, por-

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Crecimiento, alcanzar el potencial propio y la

Se hace necesario en algún momento de la vida

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Las empresas los factores de producción y servicios de

Pagan impuestos “Compran” Trabajo

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Diagrama de flujo circular

Mercados de factores de producción

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Flujo real. La cantidad de bienes y servicios y factores

Diagrama de flujo circular

Mercado bienes y servicios

Flujo nominal. Es la cantidad de dinero que circula en una economía,

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Entonces debe existir un equilibrio entre la mandando factores de producción, ayudando

Diagrama de flujo circular

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Por lo tanto es de gran importancia que este funcionamiento se observe claramente y se

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Factores de producción len a residir en forma permanente en otra

Recurso natural: está conformado por el suelo

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Distribución: repartición de bienes y servi- 1. Según su importancia o naturaleza:

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En esta cartilla, se dará inicio a los temas concernientes de la microeconomía, porque

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