PATOLOGÍA ESTRUCTURAL

ACCIONES QUÍMICAS DEL CONCRETO

Presentado por:

Juan Sebastián Forero

Ana María Hernández
Luis Enrique Martínez
Carlos Humberto Pinzón

Universidad de Pamplona
Pamplona – Norte de Santander
Facultad de ingenierías y arquitectura
23 de may. de 19.
 ACCIONES QUÍMICAS

El ataque, degradación y/o desintegración del concreto se debe al contacto de este con
sustancias químicas agresivas, estas pueden encontrarse en cualquiera de los estados
de la materia (liquido, solido o gaseoso). La condición de exposición y el microclima al
cual se encuentra expuesto el concreto son los factores más importantes a tener
encuentra para prevenir las acciones químicas sobre el mismo.

En cuanto el concreto entra en contacto con sustancias químicas, estos reaccionan,

presentando generalmente las siguientes patologías:
 Reacciones que provocan lavado o lixiviación de los compuestos de la pasta de
cemento endurecido,
 Reacciones de intercambio entre el agente agresivo y la pasta de cemento
endurecido que generan productos solubles e insolubles no expansivos,
 Reacciones que forman nuevos productos que son expansivos.

Figura 1. Deterioro del concreto por acciones químicas

En todas las anteriores reacciones los iones y moléculas se dirigen desde el medio
hasta la superficie o el interior del concreto, siendo ahí donde se desarrollan las
diferentes reacciones entre las sustancias y los componentes del concreto. Estas
suceden en cuanto entran en contacto, pero la velocidad de la reacción depende de la
concentración y la velocidad de transporte de sustancias agresivas. Además de lo
anterior también se ve la velocidad de la reacción se ve influenciada por la presencia
de humedad, las condiciones de temperatura y presión a las cuales este expuesta la
masa de concreto.

Las reacciones químicas generan los siguientes factores:

 Ataque de ácidos
 Lixiviación por aguas blandas
 Carbonatación
 Formación de sales expansivas (ataque de sulfatos)
 Expansión destructiva de las reacciones álcali-agregado.

ATAQUE DE ACIDOS.

El elemento que da la adherencia al concreto es un compuesto silico-calcáreo, este

presenta un comportamiento básico, con un PH de 13, por lo cual se ve afectado ante
el ataque de cualquier acido, sin importar lo débil que este sea.

La reacción del agente agresor y los compuestos cálcicos del cemento portland, genera
sales cálcicas de ácido actuante, es importante mencionar que no hay concreto
resistente a los acidos, por lo cual se debe proteger con barreras impermeables y

Figura 2. Ácidos y sustancias dañinas para el concreto

resistentes a ataques químicos. En la la figura 2. se muestran los ácidos inorgánicos,
orgánicos y minerales que son dañinos para el concreto.

La velocidad de la reacción entre el concreto y los ácidos está determinada por la

agresividad del ácido atacante, pero, la velocidad con la que se degrade el concreto
depende de la solubilidad de las sales cálcicas resultantes de la reacción. Siendo la
solubilidad de las sales directamente proporcional la velocidad de la degradación.

Las principales sustancias que podrían afectar una estructura se encuentran:

 Productos de combustión de un gran número de combustibles contienen gases

sulfurosos que se combinan con la humedad y forman ácido sulfúrico.
 El agua de algunas minas, algunas aguas industriales y las aguas residuales o
negras, pueden contener o formar ácidos, particularmente ácido sulfúrico o
sulfuroso.
 Los suelos que contengan turbas pueden contener sulfuros de hierro (pirita),
que, al oxidarse forma ácido sulfúrico, con el agravante que alguna reacción
posterior puede producir sales sulfatadas, que también producen ataque por
sulfatos.
 Las corrientes de agua en regiones montañosas, son ligeramente acidas debido
a que contienen bióxido de carbono libre disuelto, o algunos ácidos orgánicos.
El ácido carbónico, disuelva la cal del concreto mas no la alúmina. Las aguas
blandas, al igual que los ácidos, disuelven los compuestos cálcicos del concreto;
por lo tanto, el resultado es la degradación y destrucción de la pasta de
cemento.
 Los ensilajes agrícolas, industrias manufactureras o de procesamiento tales
como: fermentadoras, lecherías, destilerías, producción de jugos cítricos,
carnicerías, productos de pulpa de madera, o caña de azúcar, producen ácidos
orgánicos, que también agreden el concreto.

LIXIVACION POR AGUAS BLANDAS

Las aguas blandas, es decir aquellas que tengan pocas impurezas, disuelven los
compuestos cálcicos de igual manera que los ácidos; el resultado es la descomposición
y la lixiviación de la pasta de cemento endurecida. La lixiviación del hidróxido de
calcio trae como consecuencia la degradación de los otros componentes de la pasta
hidratada y por ello el concreto pierde resistencia y se desintegra.

CARBONATACIÓN

Esta reacción se da por la penetración por difusión del dióxido de carbono o anhídrido
carbónico, del aire atmosférico o del suelo en la estructura porosa de la superficie del
concreto, esto genera:
  El gas carbónico se disuelve en algunos de los poros y reacciona con los
componentes alcalinos de la fase acuosa del concreto produciendo acido
carbónico.
 El ácido carbónico convierte el hidróxido de calcio, liberado y deposita en los
poros durante la hidratación del cemento, en carbonato de calcio y agua.
 Ocurre un descenso significativo del PH en la capa superficial del concreto y al
perder su basicidad deja de ser un elemento protector de la corrosión del acero
de refuerzo, es decir que a medida que avanza la penetración de la
carbonatación, se pierde el efecto de capa pasivadora que tiene el
recubrimiento del concreto como se observa en la figura 3.
 Tiene una retracción adicional en el concreto, conocida como contracción por
carbonatación. Esta contracción adicional se suma a la contracción por secado.

Figura 3. Formación del frente de

carbonatación

El proceso se ve más afecto en lugares con temperaturas elevadas y presencia de

humedad. Este fenómeno se ve más presente en lugares donde la humedad oscila
entre 65 y 98%. Para prevenir estos efectos se sugiere conservar el concreto
permanentemente saturado o seco. Además, se recomienda emplear mezclas con una
relación de agua-cemento por debajo de 0,5 con el fin de producir concretos con baja
permeabilidad reduciendo el efecto de la carbonatación. De manera aproximada la
profundidad de carbonatación es proporcional a la raíz cuadrada del tiempo, según la
segunda ley de Fick, como se expresa en la siguiente ecuación 1.

𝑥 = 𝑘 √𝑡
Ecuación 1
Donde:
x= profundidad del frente de carbonatación en mm
k= coeficiente de carbonatación.
t= tiempo transcurrido en años
las principales variables que afectan la velocidad y la profundidad de la carbonatación
se mencionan a continuación:

 La cantidad de dióxido de carbono presente en la atmosfera a la superficie del

concreto y la velocidad la velocidad de difusión al interior del mismo.
 La humedad relativa, la temperatura y la presión del medio ambiente. La
difusión del dióxido de carbono solo se da en poros llenos de aire, por esa
razón es importante tener el concreto saturado de agua.
 El tipo y cantidad de cemento en el concreto.
 La relación agua/cemento o agua/cementante.
 La compactación de la capa de recubrimiento del concreto.
 El tiempo y perfeccionamiento del curado del concreto, pues la carbonatación
es menor cuando el curado es rápido.

ATAQUE DE SULFATOS.

Los sulfatos presentes en la atmosfera, agua y suelo, puede ser de origen natural,
biológico o industrial, a menudo se acumula sobre la superficie del concreto
aumentando su concentración y por lo tanto el riesgo de deterioro. Dos reacciones
químicas son las que intervienen para que suceda el ataque químico en el concreto:

 Combinación de sulfatos con hidróxido de calcio, formando sulfato calcio o más

conocido como yeso.
 Combinación de yeso con aluminato de hidratado de calcio para formar
sulfoaluminato de calcio (etringita).

Las dos reacciones hacen que el volumen solido del concreto aumente
aproximadamente un 18%, y a la segunda combinación se le atribuyen la expansión,
rupturas y ablandamientos del concreto por soluciones de sulfatos este proceso se
muestra en la figura 4. Según Neville, además de las consecuencias anteriores la pasta
de cemento pierde cohesión, causando disminución de las propiedades mecánicas.
Este fenómeno generalmente ocurre en primer lugar en las esquinas y aristas agudas,
seguidamente ocurre una microfisuración y finalmente la fisuración que producen el
astillamiento del concreto y lo reducen a una condición friable y blanda.

Figura 4. Mecanismos de deterioro del concreto

Por otra parte, en lugares donde hay combustión de carbón o gasolina con azufre, se
libera dióxido de azufre que en presencia de oxígeno y humedad generan acido de
azufre. Las lluvias acidas también contienen sulfatos en forma de solución diluida de
ácido sulfúrico, el cual ataca la superficie de concreto endurecido.

Entre los factores que más a la acción expansiva de los sulfatos, se encuentran las
siguientes:

 Las condiciones de exposición del concreto (figura 5) (figura 6).

 Presencia de humedad (figura 6).
 Permeabilidad del concreto, que influye en la velocidad de transporte de los
iones de sulfato.
 La composición del concreto, especialmente el tipo y cantidad de cemento.

Figura 5. Clasificación de la agresividad del medio ambiente en función de las

condiciones de exposición del concreto con el agua y suelo que contienen agentes
agresivos.

Figura 6. Efectos de la humedad efectiva sobre la durabilidad del concreto y las armaduras.
EXPANSIÓN DESTRUCTIVA DE LAS REACCIONES ÁLCALI-AGREGADO

Dentro de las propiedades que se estudian a los agregados esta la condición de ser
inertes, es decir que no reaccionen con los otros componentes del concreto. Thomas
Staton, en 1940 encontró que algunos agregados reaccionaban al contacto con la pasta
de cemento, causando degradación, expansión y posteriormente agrietamiento en el
concreto, bajo ciertas y determinadas condiciones del medio ambiente. Esto se da por
la reacción del cemento con alto contenido de álcalis y ciertos agregados que
contienen sílice inestable.

La reacción álcali-agregado se identifica como un proceso físico-químico, en el cual

intervienen los hidróxidos alcalinos de concreto, que están presentes tanto en el
cemento como en los agregados, y los minerales de la roca que se emplea como
agregado. En la reacción álcali agregado se distinguen tres modalidades que son:

 Álcali-sílice
 Álcali-silicato
 Álcali carbonato.

En la figura 7 se pueden observar detalladamente las reacciones álcali-agregado.

Figura 7. Modalidades de la reacción álcali-agregado.

Las reacciones álcali-agregado no se deben al tipo de roca sino a los minerales

presentes en la misma, en figura 8, se muestra los agregados y los minerales con
mayor potencial reactivo.
 Figura 8. Agregados y minerales potencialmente reactivos.

Para que suceda la reacción álcali-agregado deben cumplirse los siguientes tres
factores:

 Concentración de hidróxido de sodio e hidróxido de potasio en la solución que

hay en los poros del concreto.
 Potencialidad de reacción de los agregados.
 Humedad del concreto.

En la figura 9, se puede evidenciar los niveles de riesgo para que se produzcan las
reacciones álcali-agregado en el concreto, de acuerdo con la conjugación de las tres
condiciones mencionadas.

Figura 9. Niveles de riesgo para que se produzca la reacción álcali-agregado.

REACCIÓN ÁLCALI-SILICE.

Los agregados tienen formas reactivas, estos reaccionan con los hidróxidos alcalinos
del concreto, formando así los silicatos alcalinos en el del cemento, este producto tiene
la capacidad de adsorber grandes cantidades de agua y a través de procesos de
osmosis ejercer grandes presiones sobre los poros del concreto causando fisuras.

Este proceso puede durar entre dos y cinco años de la edad del concreto y se da
generalmente de la siguiente manera:

 Lixiviación de productos en la fase cristalina con composición variable

 Hinchamientos locales o puede manifestarse mediante pequeñas fisuras
superficiales distribuidas de manera irregular
 Progresión de planos de falla por fatiga
 Desintegración de la masa

Los principales factores que inciden en la expansión son los siguientes:

 La reactividad potencial de los agregados, basada en la presencia de sílice

amorfa o parcialmente cristalizada. Esta reactividad se determina basándose
en el proceso descrito por la NTC 175.
 Cantidad y granulometría de la sustancia reactiva. Esta, incide en la velocidad
en la que se da el fenómeno y el valor de expansión que experimenta la
partícula reactiva.
 La concentración de álcalis en el agua de los poros del concreto endurecido
 El tipo de cemento
 Las condiciones ambientales.
 La humedad presente.

Este tipo de reacción sucede en dos etapas:

 Hidrolisis de la sílice activa OH- que forma un gel álcali-silicoso

 Adsorción de agua, lo que ocasiona que el gel aumente su volumen creando
presiones internas que fractura el agregado y la pasta de cemento circundante.

La máxima expansión no es atribuida a grandes cantidades de materiales que

reaccionan, sino a concentraciones criticas de álcalis con respecto a los agregados, es
decir que la cantidad es específica para el tipo de agregado. Al haber una expansión de
los agregados y de la pasta de cemento circundante las propiedades mecánicas se
reducen.
REACCIÓN ÁLCALI-SILICATO

Es la que ocurre entre ciertas rocas silíceas y los álcalis presentes en el concreto,
comúnmente las rocas que presentan este fenómeno son las rocas sedimentarias con
alto contenido de arcillas, por lo cual presentan una estructura esfoliada. Este tipo de
reacción es muy lenta.

REACCIÓN ÁLCALI-CARBONATO

Es similar a la anterior, variando en el tipo de roca empleada como agregado, en este

caso se trata de rocas calizas del tipo dolomita. En esta reacción se obtienen como
producto la brucita y la regeneración de álcalis que al ser expuestos a la humedad
aumentan su volumen. Generando esfuerzos internos de tracción en el concreto, lo
que ocasiona fisuras en el mismo.

La dolomita se descompone al ser expuesta al hidróxido de calcio formando brucita y

calcita, estos minerales son estables e insolubles y además se generan carbonatos
solubles. Este proceso ocasiona mapeo, fatiga y posterior destrucción por
desintegración [1].

Referencias

[1] D. Sanchez Guzmán, «Acciones quÍmicas,» de Durabilidad y patología del concreto,

Santafé de Bogotá, ASOCRETO, 2003, pp. 153-168.