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Abstract – In the municipality of Descoberto, MG, metallic Hg was found out in a land
property buried in barrels. This material was probably left there by gold prospectors of the
19th century. This occurrence leads to the suspicion of contamination by this metal of the
hydrological system, particularly of the Gama stream; and prompted several studies. The
present work is an attempt to evaluate the background value for this element in the basin of
this stream in the soil and sediment compartment. Values of 0.43 mg/kg for soil and 0,34
mg/kg for sediment are proposed. The data sediment set do not show anomalous values
(outliers), which suggests that this element did not reach this compartment.
Introdução
Em dezembro de 2002, no município de Descoberto, o mercúrio foi encontrado por
acaso, quando um morador da zona rural fazia manutenção na estrada de acesso à sua
propriedade. Um corte efetuado no terreno, após longo período chuvoso, provocou o
aparecimento deste metal. Esta ocorrência está situada na vertente direita do córrego Rico
(Figura 1), afluente do ribeirão do Grama, numa região onde moram 74 famílias e, à jusante,
está localizado o sistema de captação de águas da Companhia de Saneamento de Minas
Gerais – COPASA MG, responsável pelo abastecimento aos municípios de Descoberto e
São João Nepomuceno. Desde então, a área em questão, foi objeto de vários estudos
(FEAM/CDTN, 2005; Marques et al., 2006; Alexandre, 2006 e Costa Santos et al., 2005). Os
antigos mineradores de Descoberto explotavam o ouro contido nos chamados depósitos
secundários, os cascalhos de aluvião. Pelas observações da região e dos vestígios das
áreas lavradas, o alvo dos mineradores eram os cascalhos que ocorriam à meia encosta
(paleo-aluviões e elúvios), semelhantes aos depósitos denominados de grupiaras. O
cascalho no local é pouco arredondado, constituído principalmente por quartzo e óxidos de
ferro. Acredita-se que este mercúrio, usado por garimpeiros do século XIX, foi ali
abandonado por razões ainda não muito claras (FEAM/CDTN, 2005).
Figura 1 – Mapa da bacia do ribeirão do Grama, mostrando os pontos de
amostragem. Coordenadas UTM – Quadrícula 23K.
Resultados
A Tabela 1 apresenta os dados de Hg em solos e sedimentos para amostras da
bacia do ribeirão do Grama. O gráfico de NPC – Normal Probability Plot – (Snedecor &
Cochrane, 1989) - (Figura 2) mostra que as amostras de solos dos pontos 8A e 8B se
constituem em valores anômalos. Estes valores são exatamente aqueles que se encontram
na área contaminada. O teste de Anderson-Darling para verificação da normalidade dos
dados mostra que conjunto obedece à distribuição normal (p-valor = 0,078). Isto permite a
proposição de um valor de referência para solos. A média dos valores da área foi
determinada como 0,19 mg/kg com desvio padrão de 0,12 mg/kg o que leva a um valor de
0,43 mg/kg para o background de Hg em solos na bacia do ribeirão do Grama. O mesmo
raciocínio pode ser delineado para sedimentos. O teste de Anderson-Darling mostra que
todos os valores pertencem à distribuição normal (p-valor = 0,600). A média dos teores de
sedimentos é 0,26 mg/kg com desvio padrão de 0,04 mg/kg, o que conduz a um valor de
0,34 mg/kg para o background em sedimentos. Uma questão que se pode levantar é a
possível diferença entre estes dois valores, visto que pertencem à mesma área. O teste de
Student (Snedecor & Cochrane 1989) mostra que não existe diferença significativa entre
estas duas quantidades.
Conclusão
O conjunto de dados para solo mostra dois valores anômalos na área contaminada,
sugerindo que o Hg, supostamente estocado em barris enterrados não se propagou para o
curso d’água já que os pontos 8A e 8B estão próximos à possível área de estocagem dos
barris contendo Hg. Os teores de Hg em sedimentos não mostram valores anômalos, o que
sugere que este elemento não atingiu este compartimento. Os valores de referência (para
solo e sedimentos) determinados para a bacia podem ser assim considerados para os dias
de hoje. A questão de saber se estes eram os valores antes da exploração de Au, na área
ou se foram alterados como resultados desta atividade é questão de especulação e de
trabalhos futuros, envolvendo sondagens, na perspectiva de que uma provável
contaminação tenha sido superficial.
Figura 2 - Gráficos de probabilidade (NPC) para dados de solos e sedimentos de amostras da bacia
do ribeirão do Grama em Descoberto, mostrando os valores anômalos para duas amostras de solo
(pontos 8A e 8B).
Referências Bibliográficas
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