La macroeconomía es la parte de la economía encargada del estudio
global de la economía en términos del monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de recursos productivos, y el comportamiento general de los precios.
La macroeconomía puede ser utilizada para analizar cuál es la mejor manera de
influir en objetivos políticos como por ejemplo hacer crecer la economía, estabilidad de precios, trabajo, etc. Se enfoca por ejemplo, en los fenómenos que afectan las variables indicadoras del nivel de vida de una sociedad.
Cuando los macroeconomistas estudian la economía, examinan tres variables
fundamentales:
1. La producción, es decir, el nivel de producción de la economía en su
conjunto, y su tasa de crecimiento. 2. La tasa de desempleo, es decir, la proporción de trabajadores de la economía que no están siendo ocupados por lo que no se obtiene el potencial total de la producción. 3. La tasa de inflación, es decir, la tasa a la que aumenta el precio medio de los bienes de la economía con el paso del tiempo.
El desarrollo tecnológico invoca a muchos economistas a llamar a un periodo
como “Nueva Economía”. Ha pasado así con la innovación del carbono y la máquina de vapor, la forma de producción Justo a Tiempo y con las Tecnologías de Información y Comunicación.
Para saber si de verdad existe una nueva economía se mide no la producción
sino la producción por trabajador. Esta variable, también llamada productividad y para varios países se ha medido desde la década de 1960. Lo que se ha observado es lo siguiente:
las tasas varían mucho de un año a otro;
parece haber periodos largos donde se dan tasas medias; durante los años sesenta en Estados Unidos la tasa media era de 2.0 por ciento; (esto quiere decir que la productividad por trabajador aumentaba 2%) durante los 1970 y 1980 la tasa era de únicamnte 1.0%; entre 1994 y 2004 la tasa media era otra vez 2.0%. ¿Qué significa un aumento en la productividad de 1%? Si los trabajadores aumentan en 1% su productividad durante un año, entonces tendríamos un incremento de (1.01)
1 – 1 = 1%; durante 20 años
tendríamos (1.01)
20 – 1.0 = 22% y durante 50 años (1,01)
50 – 1,0 = 64%. De esta manera si un trabajador incrementa su producción en
1% por año durante 50 años estaría produciendo 64% más y si todos los humanos en un país estuvieran contratados, entonces incrementaría el “nivel de vida” (PIB per capita) en 64%.
A partir de esta definición surgen tres grandes bloques de teorías dentro de la
macroeconomía, como son: la teoría de la demanda, la teoría de producción y costes; y, por último, la teoría de mercados (o de precio). Pues bien, es en el segundo bloque donde debemos encuadrar el tema que ahora nos ocupa acerca de la teoría de costes de la empresa.
A lo largo de la exposición iremos comprendiendo aspectos centrales como el
concepto de coste y su diferente estudio en función de los plazos que consideremos, de manera complementaria a lo estudiado por la microeconomía dentro de la teoría de producción.
¿Qué formas revisten los distintos costes de producción? ¿Qué diferencia
tendrán en función del plazo? ¿Qué aplicaciones prácticas tiene el objeto de estudio del presente tema? Son preguntas esenciales que intentaremos contestar en la exposición que ahora emprendemos.