Cuadrivector

Diagrama 1. Apariencia del espacio-tiempo a lo largo

de una línea de universo de un observador acelerado.

La dirección vertical indica el tiempo, la horizontal

indica la distancia espacial, la línea punteada es la
trayectoria del observador en el espacio tiempo. El
cuarto inferior representa el conjunto de sucesos
pasados visibles al observador. Los puntos pueden
representar cualquier tipo de sucesos en el espacio
tiempo

La pendiente de la línea de universo o trayectoria de la

vertical da la velocidad relativa del observador.

Un cuadrivector es la representación
matemática en forma de vector de cuatro
dimensiones de una magnitud vectorial en
teoría de la relatividad.

Motivación
Los trabajos de H. A. Lorentz, H. Poincaré,
A. Einstein y H. Minkowski sobre el
electromagnestismo clásico llevaron a la
idea de que no es posible definir un
tiempo absoluto que transcurre de manera
idéntica para todos los observadores con
independencia de su estado de
movimiento.

La no existencia de un tiempo absoluto,

requería que existiera una medida de
tiempo para cada observador. Así el
conjunto de eventos (puntos del espacio-
tiempo) llevaban de manera natural a
definir vectores de cuatro dimensiones:

Donde las cuatro componentes anteriores

representaban el instante en que sucedía
algo y las tres coordenadas espaciales
donde ocurrían y c es simplemente la
velocidad de la luz (introducida aquí por
conveniencia, para que todas las
coordenadas tengan dimensiones de
longitud). Los experimentos mostraban
que cuando diversos observadores se
ponían a medir sus respectivas
coordenadas para el evento obtenían
números diferentes pero éstos guardaban
entre sí cierta relación dadas por unas
ecuaciones que más tarde se llamaron
transformaciones de Lorentz.

Esas transformaciones de Lorentz de

hecho al ser aplicadas a las ecuaciones de
Maxwell y a la fuerza electromagnética
que nota una partícula cargada, las
dejaban invariantes en forma. Es decir,
diversos observadores medían
coordenadas espaciales y temporales
diferentes, encontraban diferentes
medidas para la intensidad de campo
eléctrico y magnético, pero las ecuaciones
que relacionaban para un mismo
observador tenían la misma forma para
todos los observadores inerciales.
Matemáticamente esas transformaciones
o relaciones de Lorentz involucran las
componentes de las magnitudes
vectoriales y ciertas magnitudes
escalares. Un paso importante fue dado
por Poincaré y Minkowski cuando
probaron que las transformaciones de
Lorentz podían ser concebidas como
rotaciones espacio-temporales en un
espacio-tiempo de cuatro dimensiones.

Así cuando Albert Einstein formuló su

teoría especial de la relatividad postuló el
principio de covariancia según el cual las
ecuaciones de la física tenían que tener la
misma forma para todos los sistemas de
referencia inerciales, eso añadido a que
las componentes de ciertas magnitudes
se relacionaban de acuerdo con las
transformaciones de Lorentz llevaba a
considerar vectores y tensores sobre un
espacio vectorial de cuatro dimensiones,
tres dimensiones espaciales y una
dimensión temporal.

Cuadrivectores en la teoría
especial de la relatividad
El espacio-tiempo de la teoría de la
relatividad o espacio de Minkowski
es plano, eso significa que existe
un difeomorfismo entre . Los
cuadrivectores en este caso se obtienen
simplemente añadiendo a las tres
componentes de cualquier magnitud
vectorial de la mecánica newtoniana un
"escalar newtoniano" de tal manera que
formemos vectores con tres componentes
espaciales (las del vector newtoniano) y
una componente temporal (el "escalar
newtoniano"), a continuación presentamos
la compleción covariante de algunas
magnitudes vectoriales de la mecánica
newtoniana:

Cuadrivector velocidad o
cuadrivelocidad. De la misma manera
que la velocidad en mecánica
newtoniana es la derivada temporal de
la posición respecto al tiempo, en la
teoría especial de la relatividad la
cuadrivelocidad es la derivada temporal
del cuadrivector posición respecto al
 tiempo propio de la partícula. Dada la
relación entre el tiempo coordenado y el
tiempo propio el cuadrivector velocidad
viene dado por:

Donde es la velocidad
newtoniana convencional y es el factor
de Lorentz.

Cuadrivector momento o
cuadrimomento: es el producto de la
cuadrivelocidad por la masa en reposo y
por tanto viene dado por:

Cuadrivector aceleración o
cuadriaceleración. Se obtiene como la
derivada de la cuadrivelocidad respecto
al tiempo propio, reescribiendo el
resultado en términos de la velocidad
y aceleración newtonianas eso
resulta:
Cuadrivector fuerza o cuadrifuerza. Se
define como la derivada del momento
lineal respecto al tiempo propio por lo
que resulta ser:
Cuadrivector de densidad de corriente.
En un sistema de cargas en movimiento
se define la densidad de corriente al
flujo de carga tridimensional como la
cantidad de carga que pasa a través de
un punto del espacio por unidad de
tiempo y por unidad de superficie. En
relatividad la magnitud correspondiente
se obtiene agregándole la densidad de
carga eléctrica:
 Cuadrivector de potencial. El potencial
escalar del electromagnetismo clásico,
junto con el potencial vector, cuyo
rotacional da el campo magnético,
forman juntos un cuadrivector dado por:

Cuadritensores en relatividad
especial
Además algunas otras magnitudes
tratadas en mecánica newtoniana como
pseudovectores o vectores axiales, como
el momento angular y el campo magnético
corresponden en mecánica relativista al
dual de Hodge de las componentes
espaciales de un tensor antisimétrico:

Cuadritensor momento angular. Es el

producto tensorial antisimetrizado del
cuadrimomento por un cuadrivector de
posición:
Puede verse que las 3 componentes
espaciales forman el momento angular de
la mecánica newtoniana
y el resto de
componentes describen el
momiviento del centro de masas
relativista.

Cuadritensor campo electromagnético:

Cuadriescalares en relatividad
especial

Además de cuadrivectores y
cuadritensores algunas magnitudes
relativistas son tensores de orden cero, es
decir, escalares. Entre los escalares
relativistas más importantes están:

Intervalo de espaciotiempo:

Tiempo propio (para intevalos timelike):

 Masa en reposo:

Invariante electromagnético:

Cuadrivectores en teoría
general de la relatividad
En la teoría general de la relatividad el
espacio-tiempo se representa por
una variedad pseudoriemanniana definida
por un tensor métrico que varía de un
punto a otro del espacio. Además debido a
la curvatura del espacio-tiempo los
espacios tangentes de dos puntos
diferentes del espacio-tiempo tienen en
general orientaciones diferentes. Eso
impide, como pasaba con el espacio de
Minkowski de la relatividad especial,
identificar directamente los puntos de la
variedad con el espacio vectorial
tangente de dicha variedad. Un campo
vectorial sobre un espacio-tiempo curvo
es una aplicación que a cada punto de la
variedad le asigna un elemento del fibrado
tangente de la variedad:
Por eso todos los cuadrivectores y
cuadritensores en teoría de la relatividad
general en cada punto son elementos del
espacio tangente de ese punto. Eso
complica el aparato matemático porque
cuando se comparan magnitudes
tensoriales o vectoriales en diferentes
puntos del espacio, los espacios
vectoriales tangentes sobre los que están
definidos no tienen la misma orientación.
Para poder hacer comparciones entre
diferentes puntos, calcular derivadas de
magnitudes físicas, etc, se requiere una
conexión matemática que permita definir
una derivada covariante, de tal manera
que las magnitudes físicas satisfacen
ecuaciones que cumplen con el principio
de covariancia.

La cuadrivelocidad y el cuadrimomento en
relatividad general se definen como:

Siendo el tiempo propio de la partícula,

que en general dependerá de la trayectoria
seguida por la partícula
mediante la
relación:
Por otra parte la cuadriaceleración y la
cuadrifuerza requieren el uso de la
derivada covariante y por tanto de la
conexión matemática asociada a la
métrica y expresada mediante los
símbolos de Christoffel:
Véase también
Anexo:Glosario de relatividad

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Última edición hace 2 meses por Yv…

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