El término «tejido» se utiliza en histología para describir asociaciones de

células que se pueden encontrar en un organismo vivo. Todas las células

pertenecientes a un tejido tienen el mismo origen embriológico y a nivel
microscópico comparten patrones de organización que dan al tejido su
estructura característica.
En el cuerpo humano existen muchos tipos de células, pero todas ellas se
organizan tan solo en cuatro tipos básicos de tejido:
 Tejido epitelial
 Tejido conectivo
 Tejido muscular
 Tejido nervioso
Cada tipo de tejido tiene funciones específicas y todos participan en la salud y
mantenimiento del cuerpo su conjunto. La combinación de uno o varios tipos de
tejido forman los órganos, la unidad de trabajo corporal. Entender como
funcionan los tejidos es fundamental para entender como funcionan los órganos.
Las cuatro tipos de tejidos

Tejido epitelial
El tejido epitelial, o epitelio, se puede describir como hojas o capas de tejido
que recubren superficies en el cuerpo humano. Estas superficies se pueden
encontrar en cavidades en contacto con el exterior y en cavidades y conductos
internos. El tejido epitelial también forma la superficie secretora en glándulas.
En general, el tejido epitelial está formado por células estrechamente unidas y
siempre muestra una cara apical, que es la que queda en la superficie expuesta
al exterior del cuerpo o a la luz de una cavidad interna, y una cara opuesta
llamada cara basal. La capa basal suele estar anclada a una capa de tejido
conectivo subyacente.
Entre sus numerosas funciones, encontramos tejido con marcado
carácter protector, por ejemplo la piel, de absorción, por ejemplo el intestino,
de filtración, como en los riñones, o de secreción, principalmente en las
glándulas.
Es común que el tejido epitelial esté inervado, pero por el contrario, no presenta
vasos sanguíneos; para obtener los nutrientes y el oxígeno depende de la
irrigación del tejido conectivo subyacente.
Tipos de tejido epitelial
El tejido epitelial se puede clasificar en función de la forma predominante de sus
células y del número de capas celulares. En función de la forma celular, el tejido
epitelial puede ser:
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 escamoso: está formado por capas de células aplanadas, frecuentemente
con forma de escamas.
 cuboidal: formado por capas de células aproximadamente igual de altas
que de anchas, lo que de una forma más o menos cuadrada o redondeada.
 columnar: las células son visiblemente más altas que anchas.
Según el número de capas celulares:
 simple: consisten en una sola capa de células.
 estratificado: cuenta con dos o más capas de células.
 pseudoestratificado: hay una sola capa celular pero se solapan en algunas
zonas donde puede parece ser estratificado.
Las categorías de cada grupo se pueden combinar, pudiendo haber epitelios
escamosos simples, escamosos estratificados, etc.
Ejemplos de tejido epitelial en el cuerpo humano

Tejido conectivo
El tejido conectivo, también llamado tejido conjuntivo, es el tipo de tejido más
abundante y de mayor distribución en el cuerpo humano. Su función está
relacionada con las funciones de soporte y apoyo a órganos y tejidos, tanto
mecánico como metabólico. Por ejemplo, envuelve y protege a los órganos,
almacena nutrientes, forma los tendones y ligamentos, y aparece en muchos
órganos para aumentar su resistencia mecánica, por ejemplo en las capas
profundas de la piel.
El tejido conectivo puede ser tan diferente como el hueso y la sangre. El
primero es tejido duro y rígido, el segundo es líquido pero también se considera
un tipo de tejido conectivo.
Lo que caracteriza al tejido conectivo es la presencia de tres componentes:
sustancia fundamental, fibras proteicas y células. La sustancia fundamental es
una matriz en la que quedan suspendidas las células y fibras; se suele describir
como una sustancia hidratada de aspecto gelatinoso, con extremos en el grado
de hidratación como los mencionados del tejido óseo, cuya matriz está
calcificada, y la sangre con una matriz coloidal líquida.
Tipos de tejido conectivo
El tejido conectivo se clasifica en tres grandes grupos:
1. Tejido conectivo laxo: tejido conectivo areolar, tejido adiposo, tejido
reticular conectivo, etc.
2. Tejido conectivo denso: tejido conectivo denso regular, las fibras se
disponen en una dirección, como en tendones y ligamentos, o tejido
conectivo denso irregular, con las fibras dispuestas en varias direcciones,
por ejemplo en la piel.
3. Tejido conectivo especializado: sangre, tejido óseo, cartílago, etc.

Ejemplos de diferentes tipos de tejido conectivo

Tejido muscular
El tejido muscular se caracteriza por su capacidad contráctil. Entre otras
funciones, es responsable del movimiento corporal, de la digestión mecánica o
del movimiento de la sangre.
La contracción se produce cuando el tejido muscular recibe un estimulado
eléctrico desde el sistema nervioso, o en el caso del corazón, de su propio
sistema autónomo: el nodo auriculoventricular y el nodo sinoauricular.
El tejido muscular del corazón, o miocardio, es uno de los tres tipos de tejido
muscular. Los otros dos son el tejido muscular esquelético, estriado o
voluntario, y el tejido muscular liso. El músculo esquelético es el tejido de los
músculos del esqueleto y su contracción es controlada de forma voluntaria. El
músculo liso se encuentra en las paredes internas de los vasos sanguíneos, el
intestino, sistema urinario y otros órganos internos, y suele ser controlado de
forma involuntaria.

Tipos de tejido muscular

Tejido nervioso
La característica propia del tejido nervioso es la transmisión de impulsos
eléctricosque llevan información a y desde el sistema nervioso central y el resto
del cuerpo. En su organización histológica se puede diferenciar claramente entre
el encéfalo, con la sustancia blanca y la sustancia gris, la médula espinal y las
fibras nerviosas periféricas.
La neurona es la célula responsable de la transmisión eléctrica y forman el tejido
nervioso junto a las células gliales y microgliales.