El etileno, también llamado eteno, es un compuesto químico que se encuentra normalmente

en forma gaseosa. La molécula de etileno está formada por dos átomos de carbono unidos
mediante un doble enlace, y cuatro átomos de hidrogeno.

Este compuesto fue la primera molécula de estructura simple considerada como una hormona.
Su descubrimiento en plantas se remonta a fines del siglo XIX. En ese entonces, el alumbrado
público utilizaba lámparas de carbón y era frecuente observar que los árboles más cercanos a
las lámparas perdían muchas más hojas que los que estaban alejados.

En el año 1901 el científico ruso Dimitri Neljubow descubrió que la combustión del carbón
generaba un compuesto, el etileno, y éste causaba el fenómeno de la caída de las hojas. El
descubrimiento fue realizado cuando este investigador observó que al hacer germinar semillas
de arveja dentro de su laboratorio en total oscuridad, éstas presentaban un fenotipo particular
caracterizado por la reducción de la longitud del hipocotilo, un incremento del crecimiento
lateral con una exacerbación en la formación del gancho apical y una reducción marcada del
desarrollo de las raíces. Este fenómeno, que hoy se conoce como la triple respuesta al etileno,
desaparecía si las semillas se hacían germinar en oscuridad pero al aire libre. Pasó algún
tiempo hasta que el grupo de investigación del Dr. Neljubow identificara que el fenotipo
observado se debía a la acumulación de etileno dentro del laboratorio, causada por la
combustión del carbono de las lámparas usadas para la iluminación.

En 1910 el Dr. H.H. Cousins informó que el etileno era producido endógenamente por las
plantas. Cousins observó que la maduración de las bananas se aceleraba notoriamente cuando
este proceso se producía en una cámara en la que previamente se habían hecho madurar
naranjas. En estas cámaras persistía una alta concentración de etileno a la que se le atribuyó el
efecto, así como a las naranjas la producción del compuesto
BIOSÍNTESIS

La metionina es el precursor del etileno gracias a la ayuda de la metionina adenosil

transferasa, con gasto de energía, ACC sintetasa, ACC oxidasa y N-malonil transferasa que
ayudan a la transformación de la metionina en etileno pasando por los diferentes
intermediarios ( SAM= S-adenosilmetionina y ACC= ácido 1-aminopropano 1-carboxílico9).SAM
además también participa en la biosíntesis de poliaminas.

El etileno regula su propia síntesis.

INHIBIDORES DEL ETILENO

Existen tres antagonistas del etileno que son capaces de inhibir la acción del mismo:

El CO2 que impide o retrasa la respuesta del etileno cuando éste se encuentra en
concentraciones bajas ya que ambos compites por la unión a un mismo receptor. Este hecho
se utiliza para la conservación de frutas retrasando así la maduración de frutos almacenados.

Otro inhibidor es el ión Ag+ que inhibe también la acción del etileno y se usa en el mercado
para alargar la vida de las flores cortadas; se cree que actúa interfiriendo la unión del etileno
con su receptor.

Por último también las olefinas inhiben la acción del etileno al unirse a su mismo receptor.
TRANSDUCCIÓN DE LA SEÑAL DEL ETILENO

El etileno es el único regulador del crecimiento del que se conoce toda su ruta de señalización
y la naturaleza de su receptor.

En la membrana celular existe una proteína con actividad quinasa: ETR y una proteína
transductor: EIN. El etileno unido al receptor hace que la actividad quinasa del receptor
fosfórale a la proteína transductora.

EIN fosforilada es activa y desencadena una cascada de activación de genes que termina en la
respuesta al etileno (maduración, envejecimiento, división,...)

Si el receptor se encuentra libre EIN no esta fosforilado y por tanto se encuentra inactivo; no
se produzca la transducción de la señal ni las respuestas al etileno.

EFECTOS DEL ETILENO

Afecta a numerosos procesos como:

La germinación de semillas, la maduración de fruto, la abscisión de hojas y diferenciación de

tallos y raíces, afecta al envejecimiento y ayuda a emitir respuestas frente a estrés (daño
mecánico como por ejemplo la inundación de las raíces).

Estos procesos son muy importantes económicamente hablando por eso el etileno se conoce
tan bien y se ha estudiado tanto, con el fin de optimizar y controlar procesos muy rentables
como lo son los anteriores (maduración de frutos, germinación de semillas...)

El etileno parece ser producido esencialmente por todas las partes vivas de las plantas. Sin
embargo, se desconoce el sitio exacto de su producción

De igual manera, los protoplastos que carecían de vacuola (experimentalmente

desvacuolados) perdieron su capacidad de producir etileno a partir del acc; cuando se
reinstalaron sus vacuolas se reinició la síntesis de etileno. La velocidad de su producción varía
con el órgano y tejido específicos así como su estado de crecimiento y desarrollo.
En conclusión el etileno es una hormona vegetal que, concertadamente con otras hormonas
vegetales (auxinas, giberelinas, quininas y ácido abscísico) controlan el proceso de maduración
de las frutas. El etileno (C2H4) es un regulador de crecimiento vegetal simple de dos carbonos
que se produce naturalmente que tiene numerosos efectos sobre el crecimiento, desarrollo y
vida útil de almacenamiento de muchas frutas y vegetales.

En las frutas maduras su presencia determina el momento de la maduración, por lo que el

control de su producción será clave para su conservación. En las no climatéricas la presencia de
etileno provoca una intensificación de la maduración. En la conservación a gran escala o
industrial de la fruta el objetivo más importante para alcanzar dicha conservación.
https://ruc.udc.es/dspace/bitstream/handle/2183/16149/ReyCasal_Carlota_TFM_2016.pdf?se
quence=2&isAllowed=y

http://bmv.fcien.edu.uy/clases/hormonas_2008.pdf

https://www.cic.cn.umich.mx/index.php/cn/article/download/107/30/

https://www.academia.edu/19892816/Fitohormonas