EMPALMES ELECTRICOS

Son uniones de dos o mas conductores realizados para facilitar la continuidad de la corriente eléctrica. Deben
hacerse mecánica y eléctricamente seguros, con el objeto de impedir recalentamiento, la oxidación y corrosión del
cobre.
Uno de los principales aspectos que debe cuidarse en la realización de cualquier tipo de instalación eléctrica son los
amarres, (también llamados: empalmes, derivaciones o simplemente uniones) de los diferentes conductores, ya
que de no hacerse con precisión son causa de “cortos circuitos” de consecuencias graves.
Un buen amarre, empalme, derivación o unión significa un excelente contacto físico “fijo” entre dos o más
alambres o cables.
Cuando un empalme tiene “juego” es causa de “chispazos” lo que al final de cuentas puede ocasionar problemas
mayores en la instalación eléctrica residencial y/o comercial.
Uno de los requisitos cuando se unen 2 alambres, la unión debe de ser fuerte y de baja resistencia eléctrica.
Antes de aislar los amarres de los alambres, ya el circuito deberá estar instalado, cuando se hace un amarre, el
electricista debe calcular la tensión a la cual serán sometidos los conductores cuando ya esten instalados, se debe
de considerar que estos quedarán expuestos a cambios de temperatura que de alguna forma alterará la tensión.
Si los conductores se van a instalar a la intemperie, se debe de tomar en cuenta la tensión a la cual estarán
expuestos en días de lluvia, aire, por lo que se tendrá que determinar el tipo de amarre más conveniente.
El código eléctrico requiere que se suelden los amarres toda vez que el circuito haya quedado asegurado electrica y
mecánicamente. Se debe de hacer una revisión antes de soldar o aislar para evitar falsos contactos o alta
resistencia por efecto de la soldadura.
Existen 2 clases principales de amarres:
1. Los que se usan para unir 2 conductores y de esta manera formar uno solo, se utiliza para aumentar la
longitud del conductor, añadièndole otro, ademàs se usa para conectar 2 secciones de un mismo
conductor por rotura accidental.

2. Los que se usan para hacer derivaciones de y para otros conductores, es que se utiliza con màs frecuencia
para sacar una derivaciòn o toma de otro conductor que lleva corriente, por esto se la llama "uniòn de
toma".

COMO SE QUITA EL AISLAMIENTO:

Una buena unión se inicia con el retiro del aislamiento de los extremos de los conductores a unirse. Debe de
hacerse de forma diagonal y no a escuadra con respecto al conductor, porque podría hacerse insiciones en este y
como resultado debilitarlo y romperse, si se hace un corte profundo en el conductor la resistencia del mismo será
màs alta al paso de la corriente. En otras palabras, la separación del aislamiento debe de hacerse de la forma que
se le saca punta a un làpiz.
Toda vez que se ha retirado el aislamiento, se debe de limpiar el metal, con la misma navaja hasta que quede
brilloso, con esto se establece un buen contacto entre los conductores, si el alambre fuera estañado, no es
necesario rasparlo.
Si bien puede parecer que pelar un cable (alambre) no tiene dificultad alguna, la verdad es que siempre es bueno
conocer la forma correcta de hacerlo.

CONSEJOS PARA QUITAR EL AISLANTE DE UN CONDUCTOR

Antes de conectar un cable a un dispositivo o unirlo a otro cable, debes primero pelarlo, es decir retirar el
aislamiento o cubierta exterior del mismo. Los cables se pelan generalmente en las puntas, aunque existen ciertas
situaciones que requieren remoción del aislamiento en un punto intermedio.
1.- Debemos comenzar con las herramientas adecuadas, siendo las más comunes el cuchillo cartonero (navaja), los
alicates y pinzas pelacables. Estás últimás proporcionan los resultados más rápidos, limpios y seguros.

2.- Para pelar un tramo del cable con el cuchillo, debes comenzar por marcar los puntos entre los cuales se debe
retirar la capa de aislante, cuidando de no dañar el metal.

3.- A continuación, con el cuchillo inclinado, retira el tramo de aislante marcado, cuidando de no herirse ni de
dañar el metal.

4.- Finalmente, raspa o pule con lija de agua el cable expuesto y límpialo con la parte sin filo (lomo) del cuhcillo
hasta que quede brillante.

5.- Para pelar una punta del cable con un alizate universal, comienza por
ejercer una ligera presión sobre el aislante con el fin de suavizar la parte
que debe salir.
6.- A continuación, marca la franja a partir de la cual debe retirarse el aislamiento. Para hacer esto simplemente
coloca las cuchillas sobre el conductor y gíralo alrededor del mismo, ejerciendo en cada movimiento una presión
suficiente para cortar el aislante sin tocar el metal.

7.- Por último, sin dañar el metal, empuja el aislante hacia afuera hasta que salga por completo. Una vez realizado
esto, raspa o pule con lija de agua la punta del cable hasta que quede brillante.

8.- Para pelar un cable utilizando las pinzas pelacables, comienza por colocar las cuchillas de esta última alrededor
de la franja desde donde deseas pelarlo. A continuación, selecciona el diametro correcto para el cable en cuestión.

9.- A continuación, apriete las pinzas y retira al mismo tiempo el aislante del cable sin maltratarlo. Si las pinzas no
tienen capacidad de sujeción, aprétalas para cortar y muévelas hacia afuera hasta que el tramo del aislante cortado
salga completamente.

HERRAMIENTAS QUE SE DEBEN DE USAR:

1.- Alicates (corte, presión, punta)
2.- Cortador
3.- Cuchillo de electricista

ALICATES: Se utilizan para sostener los alambres mientras se hacen las conexiones o amarres y también para tomar
objetos calientes, por ejemplo, cuando hay que soldar terminales, conductores, etc.
Se utilizan para cortar el alambre y sus filos están inclinados para facilitar el corte de los extremos sobrantes
cercanos a la unión.
CORTADOR DE ALAMBRE: Es necesario cuando se trabaja con cables y conductores muy gruesos.

TIPOS DE EMPALMES
UNION COLA DE RATA:
Cuando los conductores no van a recibir demasiada tensiòn y por lo mismo las uniones no van a resistir ninguna
fuerza, por ejemplo, para unir los alambres dentro de las cajas para tubo o conducto, es aquì donde se usa este tipo
de uniòn, no es conveniente cuando va a soportar peso. Cuando se hace esta uniòn se debe de quitar unos 8 cm. de
aislamiento y cruzarlos y luego torciéndolos como se indica en la figura abajo.
Este tipo de empalme permite salvar la dificultad que se presenten en los sitios de poco espacio por ejemplo en las
cajas de paso, donde concurren varios conductores.

El tipo de empalme requerido para una situación dada depende del calibre y número de hilos de los conductores
involucrados, y del propósito de la unión. La unión cola de rata, en particular, permite empalmar dos o más
conductores dentro de cajas metálicas y se utiliza en todo tipo de instalaciones basadas en conduit (tubería
metálica o plástica).

1.- Para realizar una unión cola de rata, comienza por pelar las puntas de los cables o alambres en una longitud de
aproximadamente 20 veces su diámetro. Para alambres Nº 14 que tienen un diámetro de 1,62 mms, esto significa
retirar un tramo de aislamiento del orden de 3 a 4 cms.
2.- A continuación, cruza los cables o alambres en V y asegúralos en la intersección con un alicate universal.

3.- Manteniendo fijo el alicate, arrolle manualmente los cables o alambres uno sobre otro al mismo tiempo. Tuerza
las puntas desnudas como si se tratara de una cuerda o reata.

4.- Sin soltar el alicate de sujeción coloque un alicate universal adicional en el otro extremo y continue el giro con
este último hasta que la unión quede apretada. Son suficientes unas cuatro o cinco vueltas de cada cable o
alambre.

5.- Una vez asegurada la unión, dobla hacia atrás lo que queda de las puntas con el fin de evitar que rompan la
cinta aislante (huincha aisladora). Este tipo de amarre no debe emplearse cuando los conductores están
sometidos a tensión mecánica. Para este tipo de situaciones es mejor recurrir a una unión western (está la
veremos en el próximo artículo).
Por último, agregar que una vez realizada la unión o empalme, este debe estañarse con soldadura para protegerlo
de la corrosión y cubrirse con cinta aislante para prevenir accidentes eléctricos.
 UNION WESTERN UNION:

Se usa para unir dos conductores para formar uno de mayor longitud. Su intención es soportar grandes esfuerzos
mecánicos y mayor resistencia mecánica
Las uniones Western se utilizan en todo tipo de instalaciones para prolongar líneas eléctricas. Se realizan con
alambres (cables) de hasta 5,2 mm² de sección (calibre Nº 10) . Este tipo de uniones entregan mucha resistencia a
la tensión mecánica (estirar cables sin que se desarme o corte la unión).
1.- Para comenzar, debes pelar y limpiar las puntas de los alambres en una longitud de aproximadamente 50 veces
su diámetro, dividido por 10 para obtener el largo en cms.
Formula: (Diámetro alambre en mms x 50) / 10 = Largo a pelar en cms.
Ejemplo: Si tenemos un alambre de 1,5 mms obtendremos el siguiente resultado: (1,5 x 50) / 10 = 7,5 cms. que
debemos pelar.

2.- Una vez pelada la punta de ambos cables, debes doblar ambas puntas a unir en forma de L a unos 2,5 cms. del
plástico aislante y cruzar los alambres como se muestra en la imagen.

3.- Para realizar la unión, debes sujetar los alambres con un alicate universal en el punto de cruce y manualmente o
con la yuda de otro alicate, enrollar completamente una punta sobre la otra, apretando las espiras de modo que
queden muy juntas. Repite el mismo procedimiento con la otra punta, enrollando el alambre en la dirección
contraria.
El resultado es el que se muestra en la imagen, como puedes ver queda bastante firme, lo que da seguridad a la
hora de realizar trabajos eléctricos.
Para finalizar corta el alambre excedente, estaña la unión y cubrela con cinta aislante .

Es de constitución firme y sencilla de empalmar, se hace preferentemente en las instalaciones visibles o de

superficie.
 UNION DE TRES ALAMBRES:
Este tipo de unión no deberá soportar tensión.

UNION PARA LAMPARA:

Este tipo de uniòn se ilustra en la figura abajo. Esta conexión se usa en accesorios que que se instalaràn
permanentemente, los alambres utilizados generalmente son del No. 14 en la lìnea y No. 16 ó 18 en los accesorios,
ver figura abajo.

UNION DE TOMA o EMPALME EN “T” O EN DERIVACIÓN

Este amarre generalmente se usa para unir un conductor a otro que lleve corriente, también se le llama unión de
derivaciòn. Asegura un buen contacto eléctrico y una excelente resistencia a la tensión mecánica.
Es de gran utilidad cuando se desea derivar energía eléctrica en alimentaciones adicionales, las vueltas deben
sujetarse fuertemente sobre el conductor recto.
El empalme de Seguridad es utilizado cuando se desea obtener mayor ajuste mecánico.
Empalme de Seguridad:

UNION DE TOMA DOBLE:

Este tipo de unìon también la puedes ver en figura abajo. Se utiliza cuando se desea obtener dos líneas a partir de
una.
AISLAR EMPALMES:
Una vez realizada una unión, esta debe protegerse mediante cinta aislante (huincha aisladora) con el fin de
prevenir accidentes eléctricos como cortocircuitos y/o choques eléctricos (electrocuciones). Para este propósito se
utiliza generalmente cinta adhesiva plástica debido a que ocupa muy poco espacio y tiene una resistencia eléctrica
muy alta.
Para ambientes húmedos se recomienda emplear cinta de hule.
1.- Para aislar una unión, comienza por enrollar la cinta sobre el aislamiento (plástico que recubre el cable) de un
extremo a partir de una longitud ligeramente mayor que el ancho de la cinta. Desde allí manteniendo la cinta
aislante tensionada, enróllala oblicuamente hasta cubrir el empalme o unión completamente, llegando al otro
extremo.
Cada vuelta de cinta aislante debe cubrir la vuelta anterior, como mínimo en una cuarta parte de su ancho, esto
para evitar que quede el cable desnudo (cobre) al descubierto.

2.- Una vez finalizada la primera capa, coloca una segunda capa de cinta aislante enrollándola en la dirección
contraria de modo que las espirales se entrecrucen. Presiona la cinta con los dedos dentro de las rendijas o huecos
que se forman en las uniones de los cables, esto para mejorar la adherencia de la cinta.
Pueden ser necesarias dos o tres capas de cinta aisl-{ante para conseguir un aislamiento confiable.