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16 de mayo de 2019
Cándido y el Elogio de la locura (La Cultura Pooph II, diez años después)
Por Jorge Majfud

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En el pasado, equivocados o no, por lo general quienes opinaban sobre política italiana
o congoleña se habían leído la historia de Italia, del imperio romano, tenían alguna idea
sobre la belga, sabían algo de la vida y obra de Leopold II y qué había pasado con
Lumumba. Ahora el mundo está lleno de genios que opinan primero y luego intentan
informarse. Si alguien se atreve a criticar el optimismo en curso, es etiquetado y
desautorizado como un viejo que no entiende el presente. Como si los adultos no fuesen
parte del presente. Como si los más jóvenes entendieran mejor algo del pasado, ese
tiempo que, de alguna forma, produjo este presente. Como si las nuevas generaciones
no pudiesen ser radicalmente reaccionarias.

Antes no era necesario ser un estudiante universitario para poseer este tipo de cultura
amplia y profunda. Ahora ni siquiera los estudiantes universitarios alcanzan un mínimo
de aquel conocimiento que servía a la libertad de conciencia y no únicamente a los
propósitos del dinero, el consumo y el confort de “un mundo más eficiente”.

Es verdad, aquella “gente culta” solía ser (aun suelen serlo), gente por los de abajo. No
se trata de una simple cuestión gramsciana, como gustan apuntar desde el otro lado. Se
trata de una reacción natural ante el poder social. De la misma forma que las
universidades en todo el mundo, desde Argentina hasta Japón, desde Mozambique hasta
Estados Unidos eran y siguen siendo bastiones progresistas, el resto de las grandes
instituciones que dominan el poder social están dominados por conservadores elitistas y
reaccionarios: empresas transnacionales, inversionistas, medios de comunicación
dominantes, ejércitos, iglesias de todo tipo.

De la misma forma que la cultura solía ser (y aún lo es, en términos generales) el
reducto de la izquierda, las redes sociales lo son ahora de la derecha. Lo primero ya lo
explicamos. ¿Cómo se explica lo segundo? Creo que se explica de la misma forma que
se explica la antigua práctica de esclavos negros castigando con latigazos a sus
hermanos esclavos, a los negros, a los indios más rebeldes. A los malos negros, a los
malos indios. Es decir, por la falsa conciencia, por la moral parasitaria, aquella moral
adptada para beneficiar los intereses ajenos.

Tal vez en unas pocas décadas, como siempre cuando la verdad ya no interese o sea
inofensiva, descubriremos cómo funcionan los algoritmos de las redes sociales, así
como descubrimos, décadas después cómo la propaganda inaugurada por Edward
Bernays en Estados Unidos y continuada brevemente por los nazis en Europa, manipuló
la opinión y la realidad del mundo durante el siglo XX, desde los más pequeños hábitos
consumistas a las mayores tragedias de la gran política, como las guerras y los golpes de
Estado en Africa y en América Latina.

Por entonces, los gobiernos del mundo y las elites financieras tomaron una amplia
ventaja de los nuevos medios de comunicación masivos e inmediatos (la radio, el cine y
la televisión) como en el siglo XIX lo habían hecho con la prensa escrita, mientras los
libros quedaron en manos de intelectuales del otro lado del espectro del poder (nótese
cómo la misma palabra “intelectual” fue desprestigiada y desmoralizada por la
propaganda, hasta el extremo de que hoy se precia y se paga más la estupidez que la
inteligencia. Nadie se hace viral por genial sino por idiota, y tanto YouTube como las
otras mega aldeas dominadas por un puñado de manipuladores, recompensa esta idiotez
con miles de dólares, lo cual para ellos no llega a ser ni siquiera una propina. Si antes,
apenas unas pocas décadas atrás era necesario ser Roberta Flack cantando Killing Me
Softly With His Song para llamar la atención del mundo, hoy vale más una pobre mujer
sentada en el inodoro y cantando sin armonía alguna “Sitting in tha Toilet” para hacerse
una celebridad global, para recaudar una fortuna e inspirar a cientos de millones de
jóvenes a lograr la misma hazaña.

Algunos de estos idiotas prestigiosos, paradigmas del antiintelctualismo, son llamados,

en múltiples idiomas pero con la misma gracia y la misma palabra del inglés,
“influencers”. Claro, eso sin contar los millones de idiotas que cada día trabajan gratis
para estas megacorporciones tirándose de una escalera, rompiéndose la nariz,
filmándose en el baño sin llegar siquiera a rescatar cincuenta centavos con los nuevos
subscribers, pero aportando definitivamente a esa cultura de la estupidez y del odio neo
tribal.

No lo sabemos todavía, no tenemos pruebas (más allá de la lectura de los patrones

históricos que se parecen a la tabla periódica de Mendeleev con vacíos significativos),
porque así es como funciona, según reconoció el mismo Bernays en los años noventa, al
final de su vida: esa es la naturaleza del poder, estar en otro lado, no allí donde se
supone que está, protegido por el anonimato y la ignorancia de quienes lo sufren o lo
defienden.
La evidencia, el incontestable hecho de que el 0,01 por ciento de la población mundial
ha secuestrado casi todos los progresos de la humanidad hasta el día de hoy, no se ve o
no importa. Porque para eso, no por casualidad, está la nueva cultura planetaria. Y los
esclavos continúan peleándose y odiándose entre sí, repitiendo las narrativas
funcionales del poder y adoptando fervorosamente sus valores.

* Escritor uruguayo-estadounidense. Profesor en la Jacksonville University.

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